Заря

Глава 21 Эпопея

Наконец, наконец, я закончил эту долбаную эпопею с написанием скрипта! Наконец! Бу-га-га! Меня ни что не остановит!

Большую часть времени учебы со времен смены власти и места жительства, я, как в старые добрые времена, отбывал на наказаниях — на виселице, в колодце, или еще где-нибудь. Новые инструктора оказались на порядок изобретательнее старых, и им в голову легко могло прийти, например, наказание свинарником — зафиксировать в позе «на четвереньках» веревками и поставить стоять по уши в фекалиях и испражнениях обиталища хрюшек.

Первую и единственную девчонку, что угодила на такое наказание, инструктора были вынуждены отчислить, создав первый прецедент подобного действия за два с лишним года. Отныне это наказание стало исключительно мужским уделом и, по-моему, исключительно моим… скоро я уже наверное тут со свиньями и разговаривать научусь! По крайней мере они со мной уже здороваются.

— Хрю! Хри! Хря!

И выпуск из учёбки ничего не поменял. В корпусе магов, в котором я уже два месяца числюсь, отношения к нам, как впрочем, и наказания, никак не изменились. И служить нам тут еще о-о-очень долго, отрабатывая вложенные в нас средства.

Надо было откупиться когда еще было можно! А то когда мы попытались, за учёбу нам выставили такой счет, что моего золотого даже близко не хватит. Эти два года обошлись нам крайне дорого — в среднем по две серебряных монеты в день с человека. Что в итоге за троих — около десяти золотых.

Впрочем, сейчас не важно — если все получится, многое станет неважным. Виртуальное хранилище маны. Эдакий скелет из маны, призванные накапливать в себе то, что неспособно удержать тело.

Сложнейшая, блин, программа! С которой по сложностям и изворотам мысли может сравниться только ядро какого-нибудь ИИ с имитацией личности. И то не факт! Я убил на эту хрень больше трех лет своей жизни! Только и делая, что все свободное, и несвободное, а вполне занятое, время, набивая для неё скрипты и строчки кода.

И нельзя сказать, что нахождение интерфейса прямо у меня в голове, мне сильно помогает в написании текста. Помогает, даруя возможность писать сразу восьмью руками на пяти клавиатурах, уподобляясь некой Шиве. Но вот на мыслительный процесс это никак не влияет. Нельзя просто щелкнуть пальцами, хлопнуть, пернуть и сказать — готово! Эту возможность я утратил взамен на новое тело.

Так что все приходится продумывать, придумывать, просчитывать и только после записывать. Проводить какое-то подобие симуляцией. Делать расчеты по физике, алгебре и векторной геометрии. Приплетать к этому новые и неизвестные науки мира без магии законы взаимодействия и существования этой самой магии. Находить и рассчитывать вероятности и теоретически возможности существования самих этих законов. Ведь мне их на блюдечке никто так же не предоставил, и всю физику магии тоже приходиться познавать методом научного тыка. И так далее, и тому подобное.

Фактически, создание этой штуки для меня нынешнего, с моими навыками, знаниями, и возможностями — невозможно. Слишком много неизвестных факторов. Но есть один чит, для написания данной программы, подобно самому интерфейсу и контролю над ним, для самого мира. Сам интерфейс.

Интерфейс, виртуальная оболочка, набор команд и кода, что способен к контролю, как магии, так и вполне физических объектов и тел, внутри одного из которых и обитает, при помощи магии. Точнее, обитает он как раз внутри магии — компьютере целиком состоящим из маны, притаившимся внутри меня. И его можно даже сравнить с паразитом, ведь он жрет мою ману для своего существования. Ну а при должном упорстве в написании нужных скриптов — в состоянии контролировать и меня самого.

Все ведь собственно с этого и началось — мои первые скилы были завязаны на записи в матрицу навыка какие либо физические движения моего тела для последующих их повторений без участия сознания. Потом был контроль окружающей среды, в виде контроля за температурой камешка или размером пламени огонька свечи. И вот я подошёл к вопросу «а что такое сам интерфейс?». Немного разворошив этот муравейник, понял, что это, по сути, еще один скил, только очень сложный и запутанный. С собственными логическими ядрами и вычислительной возможностями.

Компьютер, целиком выполненный из маны, погруженный в оболочку из этой самой маны, виде моего тела. От него он питается, в него же гадит… А еще, помимо использования маны «извне», он имеет собственный буфер накопления энергии, подобно КЕШу памяти процессора. Это ускоряет построение структурных ячеек сложных навыков, хоть и увеличивает расход маны для навыков с большим расходом магии и время между отдельными скилами в едином каскаде.

И в отличие от скилов, которые тоже в состоянии удерживать в определенной области пространства некоторое количество навыков доли секунд, интерфейс способен делать это же днями и годами, пополняя утраченное из окружающего себя магического поля.

Осознав, насколько совершенная эта штука, и главное, поняв, что просто откопировав интерфейс два раза, я смогу настолько же увеличить свой резерв магии, я решил действовать. Создать для себя дополнительный виртуальный накопитель, вместо ломания головы на тему «где взять деньги на камень маны, и как не лохонутся с ним?» Ведь в идеале можно вообще найти ту часть кода, что как раз таки отвечает за хранение маны, отшелушить её от всего лишнего и откопировать бесконечное количество раз. Бесконечный резервуар маны!

Но разумеется не все так просто! Просто скопипастить весь интерфейс целиком, чтобы маны стало побольше — нельзя! Не хватит доступной памяти, как бы это глупо не прозвучало. Как это всё работает, я пока не разобрался, но предположу, что в тело просто не влезет два интерфейса. Да и не получится это в принципе! Будет конфликт операционок, и подобно винде на компе, две одновременно работать не смогут — только поочередно.

Просто найти и откопировать только тот участок, что отвечает за накопление маны, или хотя бы косвенно это как-либо выполняет — нельзя! Не хватит вычислительных мощностей! И будут постоянные головные боли, практически при полном отсутствие эффекта. Добавить мощностей, создав виртуальную машину, запихать всё в единую оболочку, и заставить работать — и вновь нельзя! Где работать? Как работать? Места нету! В общем — жопа! И это только если мельком взглянуть, а дальше только хуже.

Но тем немение, это шанс! Надежда и возможность! И я не собирался его упускать, вдохновившись на великие свершения, начав свою, самую настоящею, эпопею, по созданию внешнего, программного, виртуального, накопителя маны. Ох, сколько гемора я преодолел на пути к совершенству!

Я взглянул на своё творение — идеально! Огромное количество накопительных ячеек, каждая при своём вычислительном ядре, с зацикленным контуром питания на сами накопительные ячейки, и объединённых вместе в единый кластер, тоже со своим ядром и вычислительной мощностью, поддерживающей целостную структуру, как каждой отдельной ячейки, так и всего кластера целиком. Что тоже объединён под эгидой другого ядра, следящего в основном за работой самих младших ядер, а также за взаимодействие кластеров друг с другом как ряд накопительных ячеек. И эти участки будущего накопителя так же объединены в систему, и так же являются всего лишь винтиком еще более крупного механизма.

Даже с точки зрения голого накопителя, проделана просто колоссальная работа! Да будь мне нужно для этого дела нажимать руками хотя бы «выделить-копировать» — у меня бы уже пальцы отвалились! Я уж не говорю про набивку кода… А накопитель ведь далеко не всё, над чем я работал на пути к совершенству! Поглотитель маны!

Ведь мало обзавестись просто большим баком для топлива, надо еще найти источник, откуда его брать! Иначе меня мой же накопитель и сожрет, бесконечно высасывая все до последней капли, или, что более вероятно, постоянно отключаясь, теряя то немногое, что в нем могло было быть. И, разумеется, этот источник топлива должен быть всегда рядом! Например — я сам.

Я ведь свечусь как новогодняя елка в магическом! Так почему бы не собрать эту энергию себе же на пользу? Нужно просто научить накопитель поглощать ману, выходящею на поверхность тела, как это делают, к примеру, солнечные батареи, поглощающие свет светила. Просто найти нужный клочок кода в этих бесконечных хитросплетениях интерфейса.

И вот после, разобравшись со всем прочим, и хорошенько потрудившись, всё получившеюся программно-магическую кашу распихать по телу, обратив в подобие облегающей одежды. Ведь внутри меня всё вакантные места уже как бы заняты. Хоть эта и магическая структура, и на физический мир она почти не влияет, у меня внутри уже есть одна, и друг с другом они точно не уживутся. Вплоть до замыкания обмоток.

Пришлось размазывать накопитель по телу тонким слоем, потому как иначе будет худо, в виде выпирающего живота — хоть это и магическая структура, при той площади и плотности, что занимает мой шедевр, это будет можно сказать вполне реальное брюхо. А так можно размазать слоем в пару сантиметров «везде», заодно увеличив площадь собираемой поглотителем маны.

Правда, это тоже заставило помучиться — накопитель должен работать как единое целое, а как он это будет делать, если разбросан по всему телу? Пришлось создавать и налаживать маго магистрали высокой мощности и скорости передачи энергии. Еще одна, головная боль.

Но все это в прошлом! Я потрудился на славу и могу смело гордиться собой и своим трудом! А теперь — время запускать!

— Поехали!

Вот только я все же не Гагарин! И результат вышел неправильным — тело скрутило болью, конечности онемели, дыхание перехватило. Интерфейс заорал благим матом об ошибках и не спешил отзываться на команды. Меня скрутило в бараний рог и начало выворачивать наизнанку. И как чувствуется, вполне себе реально, и не только через рот.

К счастью, я предположил подобное, и выставил таймер, по окончанию которого скрипт отключился. И хорошо, что он все же сработал. И до того, как я сдох. Что? Где? Какую ошибку я допустил?! Неужели все придется начинать сначала?… — вопросы, вопросы, и настроение ниже плинтуса.

До весны мы еще служили все вместе. Причем на том же самом месте и с теми же самыми людьми в командирах. Просто приняли присягу и всё, ничего больше не изменилось. А вот весной нас отправили на перераспределение. Причем пришлось дать на лапу чисто ради того, чтобы меня Саару и Свена отправили в одно и то же место, а не раскидали по разным уголкам страны, как это планировало начальство изначально. Мой золотой разлетелся как стеклянный.

Половина ушла на взятку, вторая на коней и худо-бедное снаряжение — ни того ни другого третьесортным магам правительство выдавать не собиралась. А от нашего собственного имущества за два года учебы уже ничего не осталось. Что-то потерялось, что-то сломалось, что-то порвалось, и цена в треть от золотого не спасла.

Ну а выдали нам только бумажку, явиться туда-то, к такому то числу, и все! Ну, еще медальоны магов корпуса — то есть «смазка для мечей магическая», пара бумажек — памятка прав и обязанностей, и две серебряных монеты на медальон, на всё про всё.

Поскольку в правах не просто разрешалось магам иметь своё имущество, а напротив — требовалось и рекомендовалось, поскольку корпус снабжает оружием и снаряжением только солдат и офицеров, а также магов защитников, к которым мы не относимся, мы решили расщедриться, и спустить все оставшиеся деньги.

В первую очередь, на коней — путь до цели не близкий и мы можем просто не успеть. А в случае опоздания положены штрафные санкции — две серебряных за день. При суточном окладе в серебряную, это уже три серебряных в минус! Да и ноги свои все же стоит пожалеть.

— А мне вот эти нравятся. — сказала Саара, указывая на трех кобылок, стоящих в уголке конюшне. — Ну можем взять двух вот этих и вон того жеребца — указала она на статного коня в отдельном загоне.

— Ты знаешь Саара… есть проблема… — протянул Свен, косясь на меня. — наш друг Ролд… совершенно не умеет обращаться с лошадьми.

Саара внимательно посмотрела на меня, ища подвох. Я пожал плечами — не умею и все тут. Для девушки это был определенный слом шаблона. В деревне все умеют обращаться с лошадью! Да и в городе тоже. Только редкие аристократы на такое не способны. А тут я…

В общем, на лошадях мы сэкономили, купив только «того жеребца» и понравившеюся девушке кобылу, которой жеребец решил быстренько заделать детишек. Только на кобыле поехала не волшебница, а Свен, а я с девушкой на жеребце. Она великодушно предложила взять бразды правления моего коня на себя.

И дело тут не в каких-то там «сантиментах», а в простом и холодном расчете. Мы уже не дети, и вес в нас уже не бараний, а вес меня и девушки вместе взятых, лишь немногом больше веса в меру упитанного Свена. И более сильный жеребец куда больше подходит под двухместное седло, чем стройная кобыла. Сплошной прагматизм.

Далее мы зашли в магазин плащей… с ходу напоровшись на самый дорогой.

— Они их что, из шкуры синего носорога делают!? — возмутился Свен, глядя на ценники.

— Виверна. Виверна господин. — уточнил выскочивший торговец, потирая руки.

— Так я и поверил.

В общем, плащи, купленные в другом магазине, пара ботинок с высоким голенищем, более удобных для скачки на лошади, чем те безразмерные полусапожки, что нам выдали в корпусе. Пара ножей, чтоб пырнуть друга в спину, еда и прочее. Все это навьючили на себя, или на лошадь, и в путь.

Саара села впереди, что учитывая её более низкий рост и легкую ступенчатость седла, сделало мои глаза ровно на уровне её макушки. В общем, обзор я не потерял. Свен вскочил в свое седло, кобыла под которым сделала свечку ещё на середине процесса — друга это никак не остановило, скорее раззадорило.

— Но, но пошла! — стегнул он бок лошадки, пуская с места на галоп.

— Пошел! — не заставила себя ждать Саара, стукнув ножкой бок жеребца, и навалившись на меня из-за ускорения коня, увидевшего, что его уделывает какая-то кобыла!

Добрались до места дислокации без приключений за десять дней неспешного пути, что на шесть дней раньше крайнего срока. А вот после начались проблемы. Сначала — рано приехали. И мы были вынуждены транжирить остатки денег в таверне и маяться бездельем, шляясь по окрестным лесам, полям и селам, устраивая мини спарринги меж собой и с местными завсегдатаями.

И не всегда силовые. Была, к примеру, игра в города. Эрудит и отгадай загадку. А также конкурсы — кто дольше протянет в холодной воде, найди по запаху свинью, и куда делся наш конь!? Жеребчик оказался любвеобильным.

Потом, комендант крепости, в которой мы должны начать служить, напротив, приписал нам десять дней опоздания. Разразился скандал. Свен не был готов к такой растрате, да и я с Саарой тоже. Абсолютно ничего этим не добившись, мы ушли маяться дурью еще десять дней, чтоб по возвращению получить еще и выговор.

И на этом наши злоключение не закончились! Как выяснилось, серебряная монета в день, это без учета кормежки и ночлега! А с учетом — нас ждет пожизненная кабала. Быстренько пересчитав затраты, ценность коек в казарме на двадцать человек и похлебки «тюремная баланда», мы пришли к единогласному решению, что лучше взять деньгами. Это предусмотрено контрактом… но не сильно-то жалуется начальством.

Денег то нет, то и не будет. То все ушло в счет долга за обучения. В общем, протянув еще десяток дней на хлебушке и мелких подработках, по типу подай, принеси, поколи, а то слишком много магов, а работать все равно некому, мы все же получили свои первые доходные — пятак серебряных на рожу.

— Да мы так тут на пожизненное застряли! — проревела Саара, нарушая гнетущею тишину вечера — Теперь понятно, почему отец вернулся домой седым старцем, уходя крепким юношей…

Отец девушки был военным. И нет, она не из тех детей, что росла без отца, она появилась на свет уже после того как он вернулся. Только вот между ней, и старшим братом, тридцать четыре года разницы. Она ровесница младшему племяннику.

Магией, внешностью, и упертостью — всем этим девушка в мамку, что столько лет ждала своего благоверного, будучи неплохим деревенским целителем и вообще красивой женщиной. От бати ей достались только мраморные глаза и хладнокровие человека, забравшего много жизней.

Как бы нам тоже не пришлось тридцать лет служить. Что с учетом такого жалования, даже с учетом участия в битвах, за что положена доплата, вполне возможный исход.

Настроение упало еще ниже. Варианты плюнуть на все и бежать в соседнее королевство, или хотя бы графство, стали заманчивыми как никогда. Правда документы… слепки аур… на нас слишком много бумаг в досье хранится, в подвалах дознавателей. А вот как расправится с химерами и прочим мелким шулерством, для нас сейчас уже не стоит вопросом — нас учили убивать подобных тварей и мы уже знаем все их возможности и недостатки. Как и знаем, как обмануть простейшие магические сигнализации.

Никто не будет посылать в погоню за магом дезертиром зверя, которого этот маг может легко убить. Да и вообще, посылать кого-бы то ни было — нафиг надо? Но вот черную метку такой человек получить до конца своих дней и любой страж, в любом крупном городе, тут же опознает в дезертире предателя. Так что жизнь данного гражданина обратится в крестьянский плуг и избушку под деревом. Что для мага равносильно полному концу карьеры.

То есть жить в деревни с такой меткой можно спокойно и долго. Но начав магичить, даже по чуть-чуть, кого-нибудь да привлечешь, к своей магической персоне. И уже этот кто-то будет решать, жить ли дальше оставившему свой пост волшебнику на рудниках, или умереть в страшных муках здесь и сейчас, от очередной свежо придуманной пытки.

Ни о какой официальной работе понятное дело и речи быть не может. Ни о каком земле и домовладении тоже. Никакого постоянного места жительства, если не готов расстаться с магией. Ни каких постоянных контактов, и даже с родственниками не повидаться, иначе им может крупно прилететь. Одно сплошное бомжевание.

Хотя тут существуют интересные дыры в законах. По типу того, что даже получив волчий билет, можно в случае чего от него просто откупится, вновь стать легальным полноправным магом. Надо просто оплатить все долги перед государством. Да штрафы. Да налоги. В общем, где-то по десятке золотом с рыла, и вновь полная свобода.

— Может в наёмники податься? — предложил Свен, выводя меня из дум. — Там говорят, платят неплохо. Да и нравы попроще.

— Две серебряных в день… Я узнавала. — ответила ему девушка. — Что в принципе, в связи с отсутствием висящего на шее долга, не такая уж и маленькая сумма.

— Очень даже не маленькая.

Сумма действительно неплохая. На серебряную монету можно дней пять жить в таверне, в одноместном номере с трехразовым питанием. За десятку можно купить упитанную свинью, за двадцатку, если поднапрячься, корову. Цена коня от тридцати. Мы свою пару купили за шестьдесят восемь серебра, со скидкой за опт. Они конечно не первой свежести — кобыла сильно хромала на заднюю левую ногу и имела проблемы с дыхалкой, жеребец в принципе здоров, но по факту не молод. На золотой можно купить крепкий дом в деревне с клочком земли достаточным для одного человека, или сразу целый надел без дома.

Так что две серебряных в день вполне неплохая сумма! За год можно накопить на свое имение, если конечно не спускать все в кабаках. Цены тут очень интересные и одна и та же вещь, в разных концах города и для разных людей, может иметь стоимость, различающеюся как небо и земля. То, что для крестьянина — пара медяков, для приведшего отметить наемника, может стоит в серебряный. Зато и прощается наемнику многое, что век не забудут крестьянину.

— Но все же… убивать людей за деньги… — протянул печально друг.

— Нам и так придется это делать. — не менее печально ответила подруга.