" У тебя хорошая защитница, она готова отдать за тебя свою жизнь, обожаю верность. Береги девочку и жену Наталию, таких больше не сыскать, измельчал народ творцов", - Питер встал на ноги, при помощи женщин похромал к креслу возле камина. Власбол взяла Даймонель за руки, гипнотизирующий взгляд горящих глаз впился в зрачки демона. Невероятная боль сковала тело, спазм сжал горло, не давая дышать. Так продолжалось некоторое время, затем боль отступила, но отныне в черных, как крыло ворона, волосах защитницы появились пряди седых волос. Плата за талант, который взяла с нее Великая Боль. Попрощавшись с ними, но пообещав заглядывать, гостья накинула на голову капюшон, взяв в руку посох, растаяла в воздухе.
Питер сидел, глядя на огонь, молчал, размышляя о неожиданном визите. Даймонель не тревожила его.
ГЛАВА 13
Холода вступили в силу. Без нужды никто не выходил из теплых казарм. В ближнем лесу стоял треск лопающихся от мороза деревьев. Такой морозной зимы старожилы не могли припомнить. Но Питер понял, что магические сражения повлияли на климат мира, еще неизвестно, какие сюрпризы преподнесет лето. Вирус время от времени давал о себе знать, потому он торопился с изготовлением магических доспехов. Все время в кузнице раздавались могучие удары молота, даже ночью. Солдаты поражались выносливости командира, который за сутки выковывал до трех сотен мечей, вооружая своих подчиненных магическим оружием, разрубающим все доспехи врага словно бумагу. Он был поистине титаном в их глазах, а передачи шоу из кузницы, когда Питер ковал оружие, поражали воображение людей имевших дело с металлом. Словно у него вырастало несколько рук, беспрерывный поток заготовок и звон молота о наковальню. Мастерство, поражавшее воображение. Даймонель работала за подмастерья, мечась по кузнице, подобно ветру: то она раздувает меха, вот уже подает заготовки на наковальню, внезапно вылезает из угольной ямы. Остудив холодным воздухом неполированную заготовку, резким ударом разрубает доспех арзулианской работы. Подобные кадры бесили Девонела, тот не умел делать подобного оружия. Сестра, зная слабости брата, словно невзначай разрубала пополам демонические доспехи простой заготовкой меча. Но, когда она клинком, не торопясь, резала панцири и стандартные мечи, будто каравай хлеба на завтрак, братец вопил как резаный поросенок. Зрителям шоу нравились подобные кадры. Прохила осаждали торговые кланы с просьбами обеспечения подобным оружием их склады. На что он вынужден отвечать, разведением рук. Питер, прежде всего, обеспечивал собственную армию, а не зрителей шоу. Ему еще предстоит много сражений впереди. Но даже такое объяснение не помогало. Тогда по просьбе Прохила, Питер за одну ночь магически изготовил и отправил многотысячную партию оружия с заданными свойствами. Но публично попросил более его не беспокоить подобными предложениями. Чтобы не мешать отдыхать Даймонель, он вытащил свою кровать в каминный зал. Когда корреспондент потихоньку показал зрителям острые гвозди, служившие вместо матраса, даже монахи содрогнулись, представив себя на его месте. А он спал на них, словно на пуховой перине. Многие последователи получили ранения различной тяжести, попробовав выспаться на подобной кровати. Тогда и заговорили о том, что Питер воин-аскет. Пришлось режиссеру брать у него вечернее интервью по поводу кровати. Питер сказал просто, он верен одной жене, а в ее отсутствие, чтобы не испытывать неудобства, спит на гвоздях, которые отбивают всякое желание супружеской неверности. В мирах его заявление приняли под аплодисменты, особенно слабая половина человечества. Многим мужьям пришлось доказывать свою верность, ложась на подобные кровати. Питер едва сдерживал смех, когда думал обо всех возможных проклятиях в собственный адрес от неверных мужей. Почему ему одному надо страдать, когда кругом столько желающих присоединиться.
" Вот и пришли. Крепость Форт. Нас интересует только Питер. Чтобы не хулиганили, как в тот раз. Никто не должен знать о нашем присутствии. Грохнем его, и домой, ясно!" - вожак явно недоволен подчиненными. Их нанял какой-то Никто, правда, заплатил хороший аванс золотом. Только не нравилось ему приключение на задницу. Он тоже смотрел шоу, прекрасно понимая, на кого идет.
" Куда яснее, - отвечал высокого роста метаморф с лицом, не обезображенным интеллектом, - а это что за людишки? Может их того?" - вожак поднес кулак к носу подчиненного.
" Запрещаю трогать категорически. Сами они, воины никуда не годные. Крыша у них бесовская, их наняли букмекеры, чтобы вести шоу. Кто пристанет к этим ребятам, сам пойдет объясняться с бесами. Лично я, не желаю повторить печальный опыт Клаузица", - его товарищи по убойному цеху согласно закивали, испуганно глядя в сторону гуляющих корреспондентов. В кузнице стоял грохот молота. Метаморфы рассредоточившись, быстро двинулись к двери. Грохот смолк, затем раздался хохот. Открыв дверь, они вбежали в кузницу. Даймонель насыпала уголь в ведра, а Питер их вытаскивал наверх. Подцепив очередную пару крюками, она протянула руку. Не достав до нее сразу, Питер потянулся, сзади раздался треск, а затем стук упавшего тела. Поднимая подругу наверх, он размышлял, кого принесла нелегкая сунуться к нему в самый тяжелый момент.
" Ведь говорил, не подходи сзади. Что за явление?" - на полу лежало тело демона - метаморфа, Даймонель стояла, махая руками.
" Никогда не думала, что они так ужасно воняют", - Питер деликатно промолчал. В углу он приметил еще троих притаившихся в надежде, что их не заметят.
" Вы, трое, оружие на пол. Кто вожак?" - демоны не стали изображать героев. Положив все оружие на пол кузницы, отошли в сторону. Старший наемник вышел вперед.
" Мне нужно знать, кто вас нанял?" - без препирательств демон рассказал, что им заплатил Никто, но откуда он пришел неизвестно. Больше вопросов Питер задавать не стал, просто предложил работать на него, тем более, что они стали пленниками. Подумав, метаморфы согласились. Обговорили условия, он предложил им питание, одежду и проживание в нормальных условиях. Предложение понравилось демонам, а когда они стали кушать вместе со всеми за одним столом, то решили между собой служить на совесть. Питер обещал отпускать домой, проведать семьи, причем оплачивать командировочные в твердой валюте. С тех пор он обзавелся четырьмя помощниками.
После праздника середины зимы прошло полтора месяца. Морозы отступили. Приближалась весна. Армия готовилась к грядущим сражениям. Питер проинспектировал все гарнизоны, оставшись доволен как дисциплиной, так и самой подготовкой солдат, которые тренировались, где могли, несмотря на морозы. После весенней распутицы было решено открыть порталы перехода непосредственно к Форту. Алекс пропадал со своими подругами на тренировках. С утра до вечера, на глупости не оставалось времени. Маги обязаны уметь работать в боевых условиях четко и слаженно. Режиссер с явным удовольствием присутствовал на занятиях, перестав обзываться. Они с отцом нашли общий язык. Даже корреспонденты, чтобы не скучать, учились сражаться мечом у солдат.
Питер беспокоил Даймонель и родителей. Став совершенно седым, с ранними морщинами на лице он явно угасал, что было заметно по осанке как у старого, уставшего от жизни человека. Взгляд потускневших глаз выражал лишь усталость. Даже надежды не удавалось увидеть в них. Покорившись неизбежности, Питер практически перестал улыбаться и шутить, замыкаясь в себе, даже за столом не поддерживал разговор. Вирус постепенно уничтожал своего носителя. Даймонель стала часто плакать по ночам, выходя утром с красными глазами, но он казалось, не замечал ничего вокруг. Обреченность витала в воздухе, Алекс сказал однажды, что даже на кладбище веселее, чем в стенах крепости, где перестал звучать смех.
Однажды Даймонель заговорила с Питером о Власбол. Почему он назвал ее матерью? На что он ответил следующее. Дар предшественника опознал ее как мать погибшего Демона Смерти. Потому он обрадовался ее приходу, и будет почитать за мать, такие правила предложила ему жизнь. Максима дала жизнь телу, но Дар и душа принадлежат Власбол. Она их создала для своего сына. Приняв объяснение, Даймонель вздохнула свободнее. Древняя может помочь Питеру выжить. Дар не желал с ним общаться, замкнувшись в коконе молчания. Возможности стали довольно ограничены, по всей видимости, скоро он может стать полным бездарем. Проклиная глупую Аннабелль, защитница старалась не отходить от Питера. Видя старания подруги, он старательно ожидал, когда она сможет пойти с ним, за что Даймонель была ему благодарна.
В гости пришел Прохил. Властитель Элантры вызывает Питера на бой без правил, за звание чемпиона миров среди творцов. Как правило, поединок проходил на стадионе в мире Высших Сил, они выступали судьей. Раз в десять лет лучшие кулачные бойцы сходились, чтобы выяснить кто из них самый-самый. Несмотря на плохое самочувствие, Питер принял вызов. Ему не положено отступать, иначе толпы фанатов разочаруются в своем идоле. Бой назначили через десять дней. Питер выяснил у беса, что дерутся без оружия и магии. Правила довольно просты, не лишать противника органов. Все другие приемы и удары разрешены. Схватка происходит в человеческом обличье. Пожелав другу победы, Прохил удалился. Даймонель отругала Питера, назвав безумцем. Подруга волновалась из-за того, что он явно мог проиграть, а подобное означало тяжелые увечья. Поняв переживания близких, Питер взял себя в руки, начав тренироваться и главное изменяя внутренний настрой. Через неделю он вполне сумел справиться с депрессией, но снова случился приступ. Как ни старалась Даймонель, изломанное тело тяжело заживало. Вид прикованного к постели Питера, не могущего пошевелить рукой, разочаровал всех поклонников. Однако отказа не поступало, наоборот он пообещал выздороветь ко дню поединка и сразиться с Властителем. Недаром он прошел Высшим Путем Воина. Сейчас все давало о себе знать. Вместе с подругой он победил недуг и прибыл в мир Высших Сил. Алекс поражался сыну. Уже одно то, что он пришел, было, подвигом в глазах отца.
Стадион сферической формы имел многоуровневую архитектуру с ложами для почетных гостей. Ряды сидений поднимались вверх наподобие воронки, в центре которой находилась арена, сферическая площадка, огражденная со всех сторон. Первыми сражались бойцы за третье почетное место. Но все зрители ожидали главного боя. Прохил посмотрев на Питера, сказал, что в гроб кладут краше. Но когда узнал, что он ставит на себя крупную сумму, понял, победа будет за ними. Конгломерат поставил на Питера, буквально взорвав тотализатор. Игроки ставили на Властителя Элантры. Никто не ожидал победы Питера. Ажиотаж вокруг боя распалил даже тех, кто не отличался сильным азартом. Все видели еще слабого после болезни Питера, а рядом ходил мощный пышущий здоровьем противник, играя на публику мускулами.
Питер озирался по сторонам. Он искал взглядом Наталию, но, увы, она не пришла. Зато на противоположной трибуне сидела между двух атлетов Аннабелль. Девонел в шлеме с рогами оленя явно болел за Властителя. Рядом с ним сидела Розаэлле, разыскивая взглядом Алекса. Возле Высших Сил находились сестры. Внезапно сзади раздался голос.
" Сынок, не бойся. Сила вернется к тебе скоро, потерпи", - Власбол коснулась рукой плеча. Обернувшись, он увидел горящие глаза, которые верили в него. Алекс и девушки дружно скандировали его имя. Питер нашел в себе точку опоры, мышцы отозвались немедленно. Прохил заметил перемены, произошедшие с партнером, когда объявили участников нового боя. Властитель вышел, играя мускулатурой, что приводило присутствующих в восторг. Следом за ним спокойно, словно на прогулке шел Питер, он был меньше ростом, и мышечная масса не имела столь рельефных форм. Внешность обманчива.
Едва прозвучали правила боя, и прогремел большой гонг, как Властитель бросился в атаку. Но кулаки противника лишь потревожили воздух. Расслабленно стоявший Питер внезапно уклонился от ударов способных убить быка. Рассвирепев от неудачи, рыча, Властитель повторил атаку. Кулаки противников встретились во встречном ударе, нанесенном Питером. Хруст ломаемых костей потряс зрителей. Создалось впечатление, будто руки Властителя Элантры взорвались изнутри. Ломаясь, кости разрывали плоть, вылетая наружу. Подобного зрелища не ожидали. В самом начале боя один из бойцов потерял обе руки. Они были на месте, но сражаться ими не было никакой возможности. Тогда Властитель воя от боли, стал наносить удары ногами, пытаясь достать Питера. В этом искусстве он мало преуспел. Подняв вверх руки, Питер отбивал удары с легкостью, выработанной годами тренировок. Его ноги с кошачьей грациозностью, отводили удар в сторону, нанося сразу серию ударов по корпусу и ногам противника. Через десять минут подобного избиения, ноги Властителя подкосились, его нос встретился с коленом Питера. Уши пострадали от двойного удара колен, а темечко встретилось с локтем. Со стороны атака Питера смотрелась потрясающе. Противник рухнул на арену, заливая ее кровью. Питер не спеша пошел на выход. Он выиграл бой! Алекс вопил во все горло вместе с режиссером. Корреспонденты, захлебываясь от восторга, комментировали бой. Особо отмечали, что лишив противника кулаков, Питер ни разу не прибег к помощи рук. Бой чести, так окрестили поединок собравшиеся операторы. Прохил обнимал партнера, не обращая внимания, что измазался в крови. Даймонель пробиралась к нему через толпу. Метаморфы бросились ей на помощь. Зрители пришли в панику. Среди них оказались убийцы. Обезумевшая толпа бросилась к выходу, освобождая дорогу демону. Высшие Силы хохотали над их глупостью. Они видели, кому расчищают дорогу. Питер стоял на месте, дожидаясь прихода защитницы. Подбежав, она обняла его, затем приказала метаморфам охранять Питера, сама натягивая на него свитер. Власбол все подмечала, от нее не скрылась забота Даймонель. "Хорошая девочка", - взяла она на заметку. Тем временем Питер попросил защитницу проводить его к Аннабелль.
" Ты действительно желаешь поговорить с ней?" - он кивнул в ответ. Даймонель дала команду метаморфам, они сорвались с места. Перекрыв дорогу атлетам, предложили на выбор: смерть или пройти с ними к Питеру. Сопровождение богини выбрало второй вариант. Их оставили вдвоем, отойдя в сторону:
- Здравствуй, вот и свиделись напоследок, - начал разговор Питер.
- Не мучай себя. Я не достойна твоего внимания. Прости, но это правда, - ответила богиня с грустью. Он смотрел на знакомые черты лица, сейчас в них отсутствовало то странное выражение горделивости смешанное с равнодушием. Аннабелль печально вглядывалась в его глаза, которые ожили при виде девушки, очаровавшей Питера на Земле. Звездочки отсутствовали, взгляд был пуст, - мне пора возвращаться. Палачи заждались свою жертву. Спасибо за все приятное, что сделал для меня в жизни. Зачем я тебя встретила? Мне мало страданий выпало в жизни, ты еще добавил.
- Подожди, мы оба страдаем не по своей вине. Скоро я умру, ты станешь тогда свободна. Не думаю, что вспомнишь хоть раз. Не повезло мне в любви, встретил собственного убийцу. Прощай, холодная, расчетливая богиня равнодушия. Так надо было тебя назвать. Хотел снять заклятье, но вижу оно тебе к лицу. Носи на здоровье, а мне, пожалуй, пора идти.
Питер повернулся, сделав пару шагов, обернулся к Аннабелль, молчаливо стоявшей на месте, не поднимая глаз, словно статуя изо льда. Тяжело вздохнув, он направился к Даймонель. На глазах у богини обняв ее, поцеловал со словами.
" Пойдем дорогая отсюда. Здесь одни убийцы и предатели, они равнодушны к любым проявлениям заботы и дружбы, чего тогда говорить о любви, о которой они просто не ведают. Их интересует лишь голый секс, вот пусть и наслаждаются им до смерти. Тебе я подарю настоящую любовь, о которой слагают баллады и песни лучшие барды миров".
Вспыхнув от слов Питера, Аннабелль не успела ничего ответить. Атлеты потащили ее со стадиона. Так и не удалось Питеру достучаться до ее сердца. Затем начались события, которые требовали пристального внимания, другие миры ожидали героев Ворксии. Богиня Смерти Аннабелль встретится с Питером спустя много лет, но в другое время и в другом рассказе.
Девонел двигался к выходу, ему мешали рога шлема, но упорный демон не желал его снимать. Внезапно перед ним встали четверо метаморфов, он обернулся, но Розы рядом не оказалось. Обходя его рогатое украшение, создательница приятной наружности зацепилась платьем за рог шлема. Девонел не раздумывая, дернул головой. Девушка, взмахнув руками, упала вниз, разорвав в клочья юбку. Однако в последний момент она подхваченная сильными руками, отделалась лишь испугом. Серые печальные глаза смотрели на нее, а изувеченное, но обаятельное лицо принадлежало новому чемпиону. Не успел Питер слова сказать, а незнакомка, спасенная им от падения, полезла к нему целоваться. Даймонель подставила свои губы. Плюясь, создательница спрыгнула с рук Питера. Обняв защитницу, Питер пояснил, что она любит целоваться. Потому он дал ей право целовать всех девушек, желающих с ним познакомиться.
" Извращенцы, а с кем тогда целуешься ты? Нет, только не это. А я хотела проситься в вашу команду", - разочарованно произнесла незнакомка. Питер развел руками.
" Спроси Алекса, у него могут быть вакансии. Тому точно без разницы кого целовать. У меня все занято. Ничем не могу помочь", - он даже не пожелал спросить ее имя. Ему не нравились девушки, пристающие к незнакомым мужчинам, тем более женатым. Это вредно влияет на отношения в семье. Фыркнув раздраженно, не представившись, создательница пошла прочь от их теплой компании.
" Подумаешь, цаца выискалась. Ее на руках носят, а она нос воротит, - язвительно произнес Девонел вслед девушке, скорчив при этом рожу. Обернувшись, она в ответ показала ему язык, погрозив одновременно кулаком, - ну, это слишком. Поймаю, отомщу в полное удовольствие", - он сопроводил угрозу неприличным жестом. Питер и Даймонель иронически смотрели на их жестикуляции.
" Стареешь, дорогой. Видишь, как теперь мужской пол общается с девушками", - слова сестры были услышаны Девонелом, он повернул к ней голову:
- Изменница, только попадись мне. Палачи порвут тебя на куски, никто не спасет твои прелести, - прошипел он сквозь зубы, с ненавистью глядя на Даймонель.
- Желаешь попробовать сейчас, - ответила она, сверкнув глазами, - не с чем будет подходить к Розе. Уже оленьи рога нацепил, рогоносец.
- Кстати, а кто тебе их присоветовал? - задал вопрос Питер, вступая в разговор.
- Розочка, она у меня такая затейница, - смутившись и порозовев лицом, опустив глаза, ответил грубиян и жестокий тиран Девонел. Какие струны его души затронул вопрос Питера? Неожиданное смущение поразило даже сестру. Она посочувствовала брату:
- Как же ты носишь тяжелый шлем? В двери пройти с ним невозможно. Увижу, скажу Розе, чтобы посоветовала слоновьи бивни. Последний писк моды, - не уловив в ее голосе издевки, он принял слова сестры за чистую монету.
- Спасибо, Даймонель! Жаль, что ты покинула меня. Конечно, ради чемпиона миров многие девушки готовы бросить собственных братьев. Я проиграл, поставив на Властителя Элантры. Ты и Роза, единственные девушки, которые понимали и поддерживали меня.
Питер обнял Даймонель за плечи, привлекая к себе. Грусть на грубом лице Девонела повлияла на обоих. Метаморфы настороженно следили за собеседниками. Они не верили в чувствительность Темного Лорда.
" Набить бы тебе морду, чтобы не хамил сестре. Теперь она моя девушка", - слова Питера заставили Девонела сделать шаг назад:
- Эй, не напирай, слишком шустр, как я погляжу. Наши разборки тебя не касаются. Подрались, потом помирились, - пытался оправдаться демон.
- Нет, братец. Теперь все разборки ведет мой избранник. У него к тебе масса вопросов, - Девонел зло сплюнул в сторону. Этот бугай все рога обломает, Властитель до сих пор не оклемается. Ноги непроизвольно сделали второй шаг назад.
" Подожди рогатая скотина, в Ворксии я тебя достану. Пока ты будешь жариться на вертеле, я буду отрезать по кусочку и кормить бродячих собак. Надеюсь, ты подготовил себе новое тело, - ужас исказил грубые черты лица, глаза округлились до предела. Только сейчас демон понял, кто стоит перед ним, - лично я продумал подробное меню, как тебя правильно приготовить. Список получился внушительный. Наталия стоит на первом месте, а вот и она, легка на помине. Похоже у нее плохое настроение".
Увидев идущую к ним Наталию, Девонел поспешил ретироваться, бросившись наутек по трибуне. Его провожал дружный смех и свист метаморфов.
" Я мучаюсь неизвестно где, вожусь с ритуальным полем для него, а он с девками целуется. Не отрицай, все видела собственными глазами, муженек. Бабник и негодяй! Изменник треклятый, погоди, за все спрошу дома. Даймонель, с тобой будет особый разговор. Ты почему потакаешь ему? Зачем подпускаешь всяких распутниц? Уйди от меня, нечего руки тянуть. Все вы мужики, как волки. Сколько вам ни давай, все на других заглядываетесь", - отповедь жены, словно цистерна ледяной воды, обрушилась на голову Питера. Он стоял, разинув от удивления рот, растерянный, не понимая, чем вызван подобный гнев супруги. Он даже с Даймонель не целовался, не то, что с другими девушками. Несправедливые обвинения поразили его. Питер не успел ни ответить, ни сообразить. Наталия развернулась и бегом, со слезами на глазах, бросилась прочь. Шедший навстречу Алекс, не успев увернуться, был сбит с ног.
" Вот сумасшедшая баба! Чего в ней нашел сын? Старая, ворчливая, драчливая, фригидная создательница, типичный представитель чокнутых творцов. Разве Наталия сравнится с Даймонель, которая словно создана для Питера. Молодец! Хоть догадался взять ее к себе личным демиургом", - ворчал Алекс. Поднимаясь из обломков кресла, потирая ушибленные места и проверяя, не потерял ли чего-нибудь. Сзади раздался смех Максимы, Алекс обернулся на голос:
- Никак проверяешь, откуда песок сыпется? Вроде рановато, дорогой. Как прошла встреча с Розой? - он полез в потайной карман и показал флакон.
- Максима, она отдала мне мою душу, украв ее у Девонела. Представляешь, на какой риск она пошла ради нашей дружбы. По гроб буду благодарен Розе за ее поступок. Я свободен!!! Теперь смогу по-настоящему помогать нашему сыну, мы станем отличной семьей. Дорогая, спасибо тебе за поддержку, - Алекс, обняв Максиму, расцеловал без стеснений. Он мог дышать полной грудью, воздух свободы пьянил. Любимая женщина и сын понимали его стремление стать настоящим отцом и мужем. В том и заключалось сейчас счастье Алекса.
Догнав Питера, Диана и Арисия, посмеивались над чудившими стариками. Сын обернувшись, посмотрел на них с улыбкой. Кто-то сегодня счастлив, для него день не удался. Вспоминая разговор с Аннабелль и Наталией, понял, он остался в одиночестве. Те, кто ему нужен, не придут по первому зову, особенно Аннабелль. Печаль охватила его, не успев встретить любовь, пришедшую столь неожиданно, потерять навеки. Приступ новой боли дал знать о себе. Даймонель обхватив Питера руками, отдала команду идти домой. Вся группа исчезла, родители, заметив, что неладно с сыном, отправились следом.
Власбол содрогнулась, словно от удара, почувствовав его боль и страдания. Скрипя зубами от негодования, она заметила, что сестры уходят. Ее сын обязан жить вопреки всему. Древняя сестра отправилась следом за ними.
Вернув всех на ритуальное поле, Хаопра открыла новостное окно. Корреспондент повествовал о новом приступе у Питера. Так вот почему он не подошел к ним. Наталии стало стыдно за свое поведение на стадионе. Она даже слова не дала им сказать, сразу набросившись с обвинениями. Приступ, третий по счету, как рассказывал журналист, второй был за три дня до боя. Всех поразило, что Питер не только сумел встать, но одержал победу над здоровым противником. Сестры переглянулись между собой, Наталия чертыхнулась. Ему нужна помощь.
" Ты ничем не сможешь помочь, милочка. Твое место здесь, там отлично справится Даймонель", - раздался старческий голос. Воздух задрожал, появилась фигура в черном плаще, из-под капюшона которого светились огненные глаза. Посох с навершием в виде человеческого черепа вносил беспокойство.
" Власбол, что тебе здесь нужно?" - требовательно спросила Хаопра. Фигура хрипло зашлась каркающим смехом. Большая заскорузлая рука, державшая посох, указала пальцем на Высшие Силы.
" Ты, убийца моего сына, еще смеешь спрашивать меня?" - внезапно Хаопра смутилась. С виноватым видом она сделала приглашающий жест.
" Власбол желает потребовать сатисфакции?" - фигура откинула капюшон плаща, представ перед всеми старухой с совершенно седыми волосами свисавшими космами. Старческое на вид лицо, изборожденное морщинами свисающей кожи, покрыто язвами гниющей плоти. Сестры отшатнулись, Наталия поразилась ее внешнему виду, ожидая продолжения разговора между гостьей и Древними.
" Полюбуйтесь, именно такой вы с братцем сделали меня, за просьбу сохранить жизнь сыну. Теперь из-за вашей безалаберности он может умереть окончательно. Именно потому я сейчас здесь. Ответь честно, Хаопра, почему ты желаешь спасти жизнь Демону Смерти? Высшие Силы, считавшие врагом сына, теперь стремятся помочь. Не вижу логики в твоих действиях, сестра", - Наталия и Джулия сели от удивления, про гостью нигде не упоминалось в хрониках. От прямого вопроса Хаопра замялась, ей было неприятно смотреть на уродство старухи, но Власбол впилась взглядом огненных глаз в лицо собеседницы.
" Он отличается от твоего сына, желая помогать мирам, честно и открыто. Я не могу позволить убить того, кто пришел их спасти. Страдая за всех живых существ", - гордо подняв голову, Хаопра прямо смотрела в гипнотизирующие глаза старухи. Гостья задумалась.
" Сколько эмоций, тебе не присущих. Со стороны послушать, смеяться над тобой надо. Дар один, что у одного, то и у другого. Не понимаю, в чем отличие? Ты многого не договариваешь, сестра! Чувствую, что он привлек твое внимание, как избранник, - Хаопра побледнела, затем покраснела от слов собеседницы, - нам с тобой вредно бегать за молодежью, постыдись, ты старая уже! Одышка, склероз, радикулит и полный букет болячек родной бабушки. Он к тебе с любовью, а ты с подагрой?" - все дружно засмеялись, представив подобную ситуацию. Хаопра протянула Власбол руку, сестры желали примирения.
" Предлагаю мир, принося извинения за грубость в отношении тебя. Я была не права, - гостья смотрела на сестру вопросительным взглядом, - что-то упустила?" - Хаопра изобразила удивление, явно играя на публику. Изогнув красивую бровь, слегка расширив глаза. Власбол ей, конечно, не поверила, отлично зная характер сестрицы:
- Ты не ответила на мой вопрос, - Высшие Силы, шумно выдохнув воздух, сделали глубокий вдох, как учил Питер, чтобы найти точку спокойствия.
- Он вернул мне Глаз Силы без всяких условий, разве этого мало? - старуха указала пальцем на грудь Хаопры.
- Откуда у тебя данный камень? - прижав Генезис руками к груди, Хаопра сделала шаг назад. Затем решившись, она достала из-за пазухи камень, размером с перепелиное яйцо. Он переливался красно-желто-голубым цветом, играя на свету. Подобного ему не найти.
- Питер назвал его Генезис, сказав, чтобы я носила его, не снимая, - все присутствующие восхищенно ахнули при виде подарка. Власбол улыбнулась одними губами.
- Ты понимаешь, о чем я думаю? - Хаопра кивнула в ответ, - береги его подарок пуще глаз. Когда камень войдет в тебя, то станет неотделим от Дара и души, сестра. Даже представить невозможно насколько громадные силы ты сможешь привлечь в случае необходимости. Кто он для тебя, Хаопра? - они обнялись, как родственники, встретившиеся после разлуки, лишь некоторая настороженность выдавала вооруженный нейтралитет, до поры спрятанный за спину.
" Впервые в жизни мне встретился настоящий друг. Бескорыстные подарки, давшие могущество, его глаза светящиеся добротой и нежностью. Я обязана ему жизнью, сестра. Кем он может быть одинокой Древней? Честно я думала об избраннике", - гостья указала на платье собеседницы, через ткань которого выпирали соски, словно показывая тайные желания Древней.
" Зато подумала о желании занять место Наталии, - Хаопра стыдливо прикрывала улики, выдавшие ее с головой, - не вздумай так делать, сестра. С ним нельзя играть в подобные игры, он не поймет. Питеру нужна твоя дочь, лишь ей по силам разжечь в нем огонь желания. Наталия, тебя все тоже касается. Пользуйся моментом, пока вы связаны с ним узами предназначения. Упустишь - пеняй на себя! Больше шанса не будет, просто так на гвозди не ложатся. Теперь давай по порядку. Почему ты обязана Питеру жизнью?"
Играя желваками, собеседница слушала рассказ сестры, о вирусе, созданном для нее. Они успели вовремя, лишь благодаря Питеру. Ярость охватила Власбол, у них появились могущественные враги, желающие занять их место под солнцем, светящим всем живым.
" Одного я не могу понять! Как ты собиралась возродить мальчика, не имея нужных для этого сил? - вопрос заставил Хаопру почесать в затылке. Она упустила этот момент в суматохе событий, ведь тело придется полностью уничтожить вместе с вирусом, - эх, горе ты мое! Ведь он мой сын, лишь силы подвластные мне смогут помочь возродить тело, что дано ему от рождения", - слова сестры заставили остальных покраснеть до корней волос.
" Власбол, я упустила, а причем здесь гвозди?" - Энжел задала вопрос, заранее подозревая, какой ответ, получит, но остальные должны знать, о чем идет речь. Когда гостья закончила рассказ о посещении Питера, вытянувшиеся лица слушательниц с маской боли и печали, говорили лучше слов о переживаниях за происходящее. Наталия, отойдя в сторону, села на траву, погрузившись в собственные мысли. Воин-аскет, убивший все желания, кроме тех, что ведут его по жизненному пути. Он не жаждет славы и развлечений, подчиненный лишь одной цели, ради нее готовый отдать жизнь без раздумий. Это сродни фанатизму, но более осознанно и целенаправленно.
" Питер пошел на муки из-за твоей Аннабелль. Она не пожелала ничего понять, потому недостойна, быть с ним. Когда придет время, она не справится с трудностями и сдастся. Детей нужно правильно воспитывать самой, а не поручать их чужим творцам. Вот и получила дочь, не умеющую видеть дальше собственного носа. Будет подтирать сопли тем, кто потом предаст ее за грош. Надо было самой совершить турне на Землю, чтобы неназванное предназначение досталось тебе, тогда получила бы мужа, а дочь и так обойдется", - Власбол нарочно пристала к Хаопре, чтобы сестры немного отошли от тяжелых новостей. Ее поняли правильно, но судя по-задумчивому виду, старшая сестра подумывала над подобным вариантом развития событий. Вот и пойми ее. То войной идет, а то в мужья желает. Чудны судьбы вариации, качая головой, Власбол пошла к Наталии. Еще одна глупая создательница. Что с ними случилось?
" Тебе принадлежит идея прохождения мысли через ритуальные препятствия, познакомь меня с ней в подробностях, - внимательно выслушав пояснения собеседницы, заметила, - Смерть, Огонь, Боль мы создадим вместе. Сестры под руководством Хаопры создадут Зал Высшего Духа. Холод я попрошу создать Велхол, Повелительницу Холода. А вот и она сама идет", - по траве побежал иней, пахнуло морозной стужей.
В голубом платье, отблескивая зайчиками льда, кристаллами покрывающего наряд, из воздуха возникла величавая особа, чьи голубые волосы, словно застывший водопад, не шевелил прохладный ветер. Голубые глаза холодно смотрели на сестер, но лишь при виде Власбол словно потеплели.
" Сестрица, здравствуй! Зачем позвала меня? - когда ей объяснили суть проблемы, она, улыбнувшись одними губами, ласково посмотрела на Власбол, - я помогу любимой сестре. Остальные не входят в список желанных сестер Велхол, потому могут на меня не рассчитывать. Вы опасные личности, изувечили собственную сестру. Даже если она простит вас, не пожелаю приблизиться к вам", - с ней никто не спорил. Древние помнили ее ужас при виде дорогой сестры, после чего она скрывалась, не желая иметь с ними ничего общего. Велхол заметила интерес Наталии к своей персоне: "Почему ты смотришь на меня с интересом?" Немного смутившись, Наталия ответила, что никогда ранее не встречала двух сестер, даже не подозревая об их существовании.
" Кто он для тебя, Наталия?" - Древняя задала вопрос, двусмысленно намекая, что варианты ответов дадут различные комбинации развития сюжета после прохождения или во время его движения через преграды.
" Мы желаем творить вместе, не более того", - Велхол странно посмотрела ей в глаза. Затем тяжело вздохнув, сказала: " Откровенно жаль, но ты сказала правду. Демону Времени нужен Демон Смерти лишь для того, чтобы исполнять предназначение. Все другое он оставляет без внимания, лишь притворяясь в чувствах, которых не испытывает. Некоторое время спустя, ты пожалеешь, что осталась холодна к нему, но ничего изменить не сможешь. И еще, Наталия. Ты сказала за двоих, а я спрашивала лишь тебя. У Питера может оказаться другое мнение по данному вопросу, никогда не забывай, что нельзя решать за других".
Обговорив детали, все разошлись по рабочим местам. Скоро сменив человеческую форму на многомерную конструкцию, приступили непосредственно к творению объекта. Наталия забыла слова, сказанные Велхол. Ее мысли были заняты работой. А жаль! Сказанное Древней, словно проклятие, исполнится - не пройдет и десяти лет. Когда последние станут первыми.
Хаопра шла по темному коридору, освещенному лишь лампами, висевшими возле каждой двери. Властитель Элантры лично сопровождал ее, за некоторыми дверями раздавались ужасающие крики жертв, коридор назывался именным, возле каждой камеры висела табличка с именем. Хаопра остановилась, прочитав на табличке "Наталия".
" Пустует в ожидании владельца, когда-нибудь она придет сюда для наказания", - кивнув в ответ, Древняя продолжила путь.
" Как тебе Питер? Здорово он тебя разгромил", - усмехнувшись, Властитель почесал ухо:
- Между нами произошел честный бой. Подобный боец достоин моего уважения. Надеюсь, он не попадет сюда в качестве наказания?" - Хаопра отрицательно мотнула головой.
" Без него полно желающих, даже не надейся. Его еще спасти от смерти нужно", - она вспомнила разговор с сестрой. Не могла Древняя не думать о Питере, слишком многое замкнулось на нем, события несутся вскачь. Жизнь миров зависит от его умения справиться с ситуацией, возникшей за последнее время. Может права Власбол, нужно было самой отправиться на Землю. Тяжело вздохнув, увидела искомую камеру. За дверью раздавались тяжкие стоны, Властитель пожал плечами.
" Позвольте мне навести порядок?" - Хаопра отрицательно мотнула головой, открыв дверь, вошла внутрь. Палач обернулся, заметив, кто пришел, положил раскаленные щипцы на жаровню. В камере стоял тяжелый запах горелой плоти. Аннабелль висела на цепях, прикованных к стене. По знаку хозяина, заплечных дел мастера вышли следом за ним в коридор, оставив женщин наедине:
- Здравствуй, дочь! Вижу, неплохо устроилась, веселишься? - издевка в тоне матери, заставила ее поднять голову. Мутными от боли глазами, она обвела фигуру Хаопры.
- Оставь свои нравоучения, пришла посмотреть, как меня пытают твои палачи? Мне уже ничего не поможет, - ответила хриплым голосом Аннабелль, проведя пересохшим языком по шершавым, потрескавшимся губам. Мольбы о пощаде так и не прозвучало, зачем просить то, чего не получишь.
" Я пришла сказать тебе, что осталось недолго. Питер медленно и мучительно умирает. Ты снова надерзила парню, мне надоело возиться с тобой. Теперь точно, он, если переродится, не вспомнит о тебе. Зачем запудрила мозги Питеру, когда очередь желающих стать его девушкой не имеет вакансий. Более помогать тебе не буду. Делай, как знаешь, взрослая девочка. Ко мне придешь за получением задания через неделю. Отпуск закончился, принимайся за работу. Ворксия теперь закрыта для тебя, богиня. Питера более не беспокой, он не желает видеть Аннабелль", - позвав Властителя, Хаопра приказала освободить ее в течение недели. Затем вышла из камеры, хозяин показал вошедшим палачам пять пальцев. Они понятливо кивнули, взяв щипцы, приступили к делу. Ее, вопль невыносимой муки, разнесся по коридору, вслед уходящим. Вместо прощания.
Поняв, что разговор с Наталией дал мало информации, Велхол решила посетить Питера, чтобы составить о нем личное впечатление. Она застала его лежащим в кровати. Осунувшийся, небритый, с почерневшим от испытываемых мук лицом, наперекор болезни он шел на поправку, только слабость не давала ему твердо встать на ноги. Увидев перед собой величавую особу, Питер удивился, однако гостья почувствовала интерес, а не страх. Даже Даймонель, стоявшая возле изголовья больного, проявила внимание, правда готовность броситься на защиту Питера не скрылась от глаз посетительницы. Представившись, она обрадовалась, что ее здесь помнят и чтут, как друга. Защитница спросила, чем можно угостить гостью. Велхол не отказалась от чашечки кофе с бисквитом. Сев на стул рядом с больным, она увидела сильного духом парня, да, он еще очень молод, но сколько пришлось ему пережить за последнее время, чтобы доказать право называться тем, кто был его предшественником. Многие могли сдаться, но не таким он запомнился Велхол.
" Питер, мне интересны твои мысли о будущем, как ты его представляешь в собственной интерпретации. Ворксия лишь начало долгого пути, который тебе предстоит. Меня также интересуют отношения между членами команды, а главное, какие виды у Питера на каждого из них. Особенно интересно знать, что ты думаешь о Наталии", - пока гостья говорила, ее собеседник внимательно слушавший, думал о прохладности в отношениях со своими девушками. Задумчивый вид Питера несколько сбил с толку пришелицу.
" Попробую дать вам пространный ответ, пока Даймонель угощает вас кофе, - Велхол отпив глоток, отдавала должное аромату и вкусу напитка, - моя защитница и личный демиург Даймонель - она пришла ко мне в тяжелые минуты, когда только родители были со мной рядом. Да, у меня много желающих называться подобным образом, что поделать, если все достойны этого права, - они дружно заулыбались шутке Питера, - хочу и впредь творить с ней, а она заслужит право подарить мне сына, помощника в трудных делах предстоящих нашей кампании.
Наталия, интересная персона. Сильный Дар, причем двойной - создателя и Демона Времени. Мне необходима ее помощь в будущем и настоящем времени. Между нами есть договоренность играть влюбленную пару, только на деле нас связывает лишь предназначение, не более того. Она не способна на сильные чувства, а я, зная натуру своей напарницы, не требую от нее большего, чем та может дать. Одно только жаль, если бы она сумела пересилить себя, мы могли стать счастливой парой. Красивая, честная, но, увы, холодная Наталия никогда не захочет изменить собственную жизнь. Мы так и останемся с ней коллегами по работе. Я не интересен ни одной из девушек команды, как возможный возлюбленный парень. Мне подобное не светит, увы".
" Жаль, Питер. А что Аннабелль? Она молода и красива, почему ты не говоришь ничего об этой девушке?" - вопрос Велхол заставил его поморщиться. Он вспомнил о равнодушии холодной красавицы. Немного подумав, достал из-под кровати коробочку с шариками памяти. Нажав на один из них, показал сцену, отснятую Темным Демоном.
" Мне неприятно видеть подобные забавы, а с ней в главной роли просто отвратительно. Как бы она ни старалась оправдаться, прошлое будет стоять между нами. Ничего у нас не выйдет, время личных разборок в отношениях прошло. Отсутствие желания дало нам отрицательный результат. Даже неназванное предназначение не поможет в данной ситуации. Я стараюсь вычеркнуть из памяти Аннабелль, пусть Хаопра не подкладывает мне дочь. Надо было раньше головой думать, теперь поздно про предназначения кричать. Не спорю, то, что произошло между мной и Аннабелль, это боль раздирающая душу. Только не могу я бороться за нас в одиночку, мы виделись недавно. Полнейшее равнодушие, куда внезапно пропали все чувства, о которых говорилось на Земле уйма слов. Увы, слова и поступки рознятся с точностью до наоборот.
Кто у нас остался? Аида, Мерфина, Джулия. Они отвернулись от меня, им не нужны парни с проблемами вроде вирусов и прочей гадости. Эти трое играют в чувства, которые им недоступны. Они меня просто не интересуют, лишь их работа в качестве демиургов нужна моей команде.
Совсем другая картина складывается в группе Алекса. Ему удалось создать дружный коллектив. Отец останется со мной навсегда, помогая в трудном деле спасения миров.
Максима, она останется Владычицей Ворксии. Потому тщательно вникает во все дела. Вот собственно и весь рассказ", - Велхол внимательно выслушав Питера, задумчиво качала головой. Перед ней раскрылась безрадостная картина будущего для творца, сидевшего напротив нее.
" Хорошо, Питер. Я поняла твой ход мысли. Лишь двое из всего окружения тебе интересны - Даймонель и Наталия. Они вдвоем проведут тебя через Стену Холода. От проводника зависит многое, потом узнаешь сам. Не желаю задерживаться, мешая твоему выздоровлению", - она прикоснулась губами ко лбу Питера, словно проверяла его температуру, затем испарилась бесследно.
ГЛАВА 14
После посещения Велхол прошло два дня. Питер встал на ноги, дав себе зарок не впадать в уныние. Он мог заниматься чем угодно, даже читать магические книги, которые ему принесла Даймонель. Питер заинтересовался приготовлением зелий. Толок в ступе разные ингредиенты, размещая их по сосудам и коробочкам с пометками о содержимом. Затем приступил непосредственно к изготовлению. В глазах проявился интерес, с увлеченным выражением на лице Питер что-то варил, смешивал, прогонял через перегонный аппарат. Затем получив искомый продукт, с дьявольской гримасой бедокура, смешал зелье с вишневым соком. Заметив сидящих в зале Диану и Арисию, он вынес им на подносе два стакана с соком, зная, как сестры любят его. Поблагодарив, они выпили с удовольствием предложенный напиток, затем ушли отдыхать. Питер, блестя глазами от предвкушения результата, зашел обратно и попался Даймонель.
" Дорогой мой повелитель, ваш вид вводит меня в опасения. Что случилось? Какую шалость вы провернули без моего участия? - показав на пустые стаканы, он похвалился, что изготовил два разных зелья. Дав сестрам выпить их с вишневым соком, - а какие ингредиенты использовал повелитель?"
Питер не стал ничего скрывать от своего демиурга. Изготовив лечебное зелье, он добавил в один стакан толченое перо ангела, а в другой крошево кожи демона. Странно посмотрев на него, Даймонель посоветовала забыть о том, что произошло. Иначе его могут сильно побить. Сразу сникнув, Питер попросил ее объяснить суть дела.
" Зелья в сочетании с различными напитками дают разный эффект", - он вспомнил, что перо ангела в сочетании с вишневым соком придает мужской доблести. Поставил на стол в зале графин с соком и два стакана, сел в кресло у камина, притворившись спящим. Через три часа через зал прошли операторы, бурно обсуждая прошедшие съемки. Следом за ними спустился отец. У него был вымотанный вид загнанного коня, которого осталось пристрелить. С трудом передвигая трясущиеся ноги, Алекс дошел до стола, сев на стул, налил себе сок из графина. Выпив, заметил сидящего Питера.
" Сынок, ты не знаешь, что случилось с девочками?" - вспоминая о вчерашнем завтраке, с задумчивым выражением лица, Питер явно пытался сообразить, о чем идет речь.
" Они выпили по стакану сока из этого графина, и пошли наверх", - отец, с ужасом глядя на пустой стакан, поперхнулся. Показывая пальцем, пытаясь произнести хоть слово, он с трудом успокоился.
" Вылей эту гадость, пожалуйста! Я не переживу подобное издевательство над организмом. Надеюсь, у нас нет больше вишневого сока?" - Питер успокоил его, что данная партия закончилась, а свежий появится лишь летом. Облегченно вздохнув, Алекс проковылял к кровати, лег на нее и заснул, не обращая внимания на торчащие гвозди.
" Вот мужика заездили", - произнес проходивший мимо режиссер, подмигнув Питеру. Он так и не узнал, что произошло наверху той ночью, зато сестры чувствовали себя утром отменно, смеясь и подшучивая над отцом, проспавшем всю ночь на гвоздях. Погрозив обоим пальцем, Алекс, наскоро позавтракав, повел свою команду на тренировку.
Оставшись вдвоем, Питер и Даймонель занялись уборкой помещения. Когда все заблестело чистотой, решили побаловать себя чашечкой кофе за беседой возле камина. Едва подруга устроилась на его коленях, пригубив горячий напиток, как сзади раздался кашель. Они, настороженно оглянувшись, увидели гостью, опиравшуюся на эльфийский лук. Из груди пришелицы торчала стрела с наконечником особой формы, пробившим насквозь доспех из кожи дракона. Даймонель вскочила с колен Питера.
" Немиллиан, подруга моя! Кто тебя посмел обидеть? Повелитель, ей нужна ваша помощь!" - Питер встав, подошел к гостье. Эльфийка с необычными черными волосами, в серых глазах отражалось бремя власти, жесткая складка губ лишь подчеркивала общее впечатление. Несмотря на стройность фигуры и красоту лица, гостья вызывала настороженность, не располагавшую к откровенности отношений.
" Нагни корпус немного вперед, хорошо. Даймонель, держи ее крепко. Не бойся, сейчас вылетит птичка", - едва он произнес слова, быстрое движение его руки сломало стрелу возле наконечника. Другая рука, столь же молниеносным движением, вырвала стрелу из раны эльфийки. Закашлявшись, она захотела подняться, но напарница не позволила выпрямиться. Руки Питера, охваченные фиолетовым свечением, вошли в тело гостьи. Ахнув от внешнего эффекта, пришелица сделала глубокий вдох. Рана закрывалась вслед за выходящими из тела руками. Даже пробоина в доспехе исчезла. Удивленно наблюдая за действиями Питера, гостья, отпустив лук, схватилась за его плечи. Прояснившееся лицо показало, что боль ушла. Только глаза эльфийки неотрывно наблюдали за взглядом Питера. Когда их взоры встретились, словно молния полыхнула. Неотрывно они смотрели друг другу в глаза, будто желали прочесть в них судьбу дальнейших отношений. Оба поняли, что встретились не напрасно, они станут настоящими друзьями, связав себя узами крепкой, неразлучной дружбы. Вздохнув свободнее, эльфийка неожиданно поцеловала Питера. Не ожидая столь вероломного нападения, он упал на спину, оказавшись под девушками, капитулировал.
Захохотав, шалуньи принимали сдачу на милость победителя по всем правилам этикета. Умотав беднягу, они смилостивились, расцеловав напоследок. Питера насторожило подобное поведение, победительницы явно задумали шалость. Подружка Даймонель слишком откровенно посматривала на него, изучающе-оценивающим взглядом самки на приглянувшегося самца. Питер не любил, когда его начинали сравнивать с экспонатом выставки достижений созданных рас. Он не желал приключений на собственную задницу, помня о миссии, которую выполнял. Как говорил ему друг, пять минут удовольствия не стоят того, чтобы жалеть потом о них всю оставшуюся жизнь.
" А теперь банкет. Мы обязаны пить вино и веселиться. Иначе никак нельзя, таков этикет. Даймонель, он мне не верит", - засмеявшись, подруга подтвердила слова гостьи. Питер понял, что влип по самые уши, но отступать уже поздно.
Алекс с девушками и режиссер, придя пообедать, застали следующую картину. Вдрызг пьяные Питер и незнакомая особа, поддерживая друг друга, пьют поочередно водку, прямо из горла бутылки, не закусывая. Отпив очередной глоток, незнакомка лезет к Питеру целоваться со словами "на брудесафтс-с", произносимыми заплетающимся языком. Даймонель, сидя на стуле, пытается сфокусировать взгляд, но глаза, не слушаясь хозяйку, упорно сходятся к переносице. При этом защитница делает усилия просто неимоверные, чтобы подняться и присоединиться к выпивающей парочке. Вместо слов у Даймонель вырываются сипящие звуки, глупая улыбка на лице довершает картину. Услышав голоса пришедших, парочка сделала попытку повернуться к ним. Питер рухнул на пол, рефлекторно упав на спину. Незнакомка, плюхнувшись на него, сумела не разлить содержимое бутылки. Собутыльник показал ей большой палец, а она в ответ, пьяно хохоча, полезла снова целоваться. Даймонель, наконец, сумела приподняться, чтобы шмякнуться на парочку сверху, создав кучу-малу. Родители схватились за голову, вдруг, кто увидит подобное безобразие. Режиссер, захлопнув дверь, встал на страже. Диана с Арисией, быстро среагировав, потащили пьяных девушек наверх. Родители уложили сына на кровать, сняв куртку и обувь, прикрыли одеялом. Питер сразу уснул, захрапев, как положено пьяному мужику. Максима попросила Алекса присмотреть за подругами, чтобы они не прорвались, требуя продолжения банкета.
" Делай что сможешь, только уложи обеих спать. Надеюсь, ты не воспользуешься их беспомощностью", - отец возмущенно оправдывался. Режиссер погрозил ему пальцем. Алекс ушел воевать с пьяной братией, еще на лестнице слыша брань в адрес сестер. Но этим было не пронять двух разозлившихся женщин, которые быстро прекратили спор разошедшихся подружек. Появление подкрепления в лице отца окончательно решило итог сражения в пользу трезвого образа жизни. Устав от борьбы и споров, подруги, упав на пол, заснули глубоким сном. Диана отозвала Алекса в сторону.
" Думаю, не будет лишним проучить обеих, чтобы не повторили заново подобное безобразие. Зови режиссера, нужно проделать все согласованно", - отец бросился вниз по лестнице.
Когда все собрались, Диана озвучила свой план, который вызвал всеобщее одобрение. Утром подруги проснулись с сильной головной болью. Но, даже не придя в себя, они ошалело озирались по сторонам. Пытаясь сообразить, где они оказались, причем одежда отсутствовала. Между ними притворяясь спящим, лежал Алекс, а с боков прижимались сестры. Едва они попытались подняться, как все дружно "проснулись".
" Ну, девочки, вы меня всю ночь гоняли, просто не знал смогу ли выдержать. Даже операторы, вспотев от вашей горячности, не возражали, чтобы также присоединиться к нам", - защитница, открыв рот, не могла произнести ни слова. Булькающие звуки вылетали из горла, совершенно несвязные, эльфийка забыв о наготе, схватилась за голову. Она пропала. Если подданные узнают, чем занималась их королева, скандал произойдет неимоверный. Питер не станет даже разговаривать с подобной особой.
" Даймонель, я уговорил режиссера не отсылать пока материал. Он согласился, но сам желает поговорить с вами. Оденьтесь, все лежит на стуле. Затем я приглашу его сюда", - кивнув в ответ, подруги быстро оделись, пряча со стыда глаза. Алекс понял, что план Дианы сработал. Он быстро ушел за режиссером.
Тем временем Максима и режиссер спокойно провели ночь возле постели Питера, который спал как убитый. Они разговаривали о прошлом ее сына, жизнь героя шоу на Земле интересовала многих, только повезло узнать истину лишь одному режиссеру. Алекс улыбаясь, позвал того за собой, чтобы совершить финальный акт придуманного блефа. Вдвоем они вошли в комнату, где исчезли все следы ночных беспорядков, созданных сестрами для усиления впечатления на подружек, когда одежда лежала одной общей кучей в углу на стуле. Даймонель и Немиллиан сидели, понурив головы. Похмелье оказалось для обеих горьким. Не зная, куда деться со стыда, они забыли о головной боли. Режиссер исполнил свою роль, выдержав паузу по-Станиславскому. Подруги без возражений дали слово, что будут соблюдать приличия в отношении Питера. Была лишь одна просьба, не говорить ничего Питеру. Даймонель молила, стоя на коленях. Алекс понял, что если она узнает правду, то не сносить ему головы. Защитница любила сына, но старалась не показывать никому своих истинных чувств. Тайна, вырванная из тайников ее сердца, сразу стала большим секретом. Все дали зарок молчания о случившемся. В отличие от Наталии, Даймонель не кричала на всех перекрестках о любви к Питеру. Она всегда поддерживала своего повелителя во всех начинаниях, ненароком давая советы. Учила многим полезным вещам, делая все ненавязчиво, словно невзначай, что лишь делало ей честь. Питеру нравилось общество своего демиурга, они всегда улыбались при встрече, радуясь, общению друг с другом. Алекс уважал Наталию, но Даймонель ему нравилась не без оснований. Отец считал ее достойной парой для сына.
Лишь после процедуры отдания клятвы, подругам разрешили спуститься вниз. Защитница, пряча глаза, приблизилась к Питеру, вставшему не в лучшем состоянии. Он, чувствуя себя виноватым, полез в собственные закрома за лекарством. Спустя некоторое время, Питер вышел оттуда. На голове стальная каска времен Второй Мировой, а в руках бочонки пива баварского происхождения. Все ахнули, банкет продолжается, но поступило предложение - не увлекаться. К пиву были поданы креветки, сосиски, соленая рыба, но главным был бифштекс с картофельным пюре. Одобрительный гул голосов прозвучал под сводами зала. Налив огуречный рассол в кружку, Питер поил Даймонель словно ребенка. Усадив ее на колени, кормил с рук, доверчиво прижавшуюся к нему подругу. Эльфийка видя его заботу о своем демиурге, приняла к сведению, что сердце Питера занято, потому придется остановиться на дружбе. Алексу и режиссеру стало стыдно, что они вмешались в отношения данной пары. Найдя возле стола остатки водки, друзья разлили ее на двоих, чтобы заглушить сомнения. Завтрак закончился к обеду. Когда все, наконец, разошлись по углам в поисках места отдыха и раздумий, Питер, надев на королеву каску, приказал рассказать о причине прихода в Форт. Даймонель ожив, после обильных возлияний, также приготовилась слушать. Немного подумав с чего начать, Немиллиан приступила к печальному повествованию.
" Несмотря на то, что я богиня Мщения, мое эльфийское происхождение не дает мне покоя. Наследница королей черных эльфов в чьем имени заложено невыполненное древнее обещание - Немиллиан. Мы прокляты твоим предшественником, потому носим черные волосы взамен светлых шевелюр, как знак отверженных. Предки, дав клятву верности, не пришли на помощь своему создателю. Наш народ погибает в бесконечной войне с людьми, призванными в наш мир Властителем Униора. Он поддерживает людей, презирая моих подданных. Даже не пожелал выслушать меня, получив в ответ стрелу черного цвета в болезненное место", - Даймонель поежилась от слов подруги.
" В настоящее время король людей Вергас собирает у наших границ огромную армию. Он при содействии Властителя собирается полностью уничтожить эльфов. Наша гибель станет концом эпохи волшебства на Униоре, со смертью эльфов данный мир перейдет за Великую Грань в техномиры. Такова цель создателя. Ему надоели волшебники и магия вообще. Люди из-за короткой продолжительности жизни плодятся быстрее, чем мы можем себе позволить. Мужчин не хватает, многие женщины вынуждены браться за оружие, чтобы восполнить потери в воинах. Ты наша последняя надежда", - закончив рассказ, королева смолкла. Но Питера интересовала стрела с необычным наконечником, явно не эльфийского происхождения. Немиллиан рассказала далеко не все, потому Питер просто сидел, молча, ожидая продолжения повествования. Королева нервно заерзала на стуле. Она не ожидала подобной реакции, но Даймонель откинувшись на стуле, сосредоточенно рассматривала сломанный ноготь, а Питер будто спал с открытыми глазами.
" Простите, видно я пришла не вовремя. Пора возвращаться назад", - она не смогла встать. Тяжелый взгляд Питера буквально пригвоздил ее к стулу, ощущая себя кроликом перед удавом, Немиллиан застыла на месте.
" Это все? Ничего добавить не желаешь?" - жестким тоном задал вопрос собеседник. Она недоуменно смотрела ему в глаза. Сломанная стрела легла на стол перед ней.
" Извини, но причем здесь стрела? Я не видела, кто выстрелил в спину. Подождите, совсем забыла про Совет Лордов", - заметив в глазах слушателей подозрение, королева пошла на попятную. Но глаза Питера став черными, словно выворачивали наизнанку, проникая все глубже в мысли Немиллиан. Не выдержав, эльфийка взмолилась, прося пощады. Поняв, что просьба бесполезна, открыла полностью сознание, беспокоясь за собственное здоровье. Она проиграла тому, кто создал однажды ее народ.
" В последнее время творится нечто непонятное, Совет Лордов изгнал королеву прочь. Я не могу более участвовать в жизни своих подданных. Особых причин названо не было. Мне запретили даже появляться на родине. Нас не ждет радость народа и букеты цветов. Простите, но это еще не все. Мне попался темный эльф, их не было никогда среди нас. Внешне мы схожи, но мне приходилось иметь с ними дело, потому знаю доподлинно, что среди дворцовой прислуги находятся слуги Темного Владыки. На выходе из дворца, в спину вонзилась стрела. Подобных наконечников стрел нет на Униоре. Он рассчитан на пробивание доспехов из кожи дракона", - Питер кивнул, она сказала правду.
" Немиллиан, неужели ты могла подумать, что мы бросимся, все, побросав на выручку эльфов. Наши враги именно того и ждут, чтобы расправиться с нами наверняка. Нужен план действий и понимание с чем мы можем столкнуться на месте событий. Подруга, гони всех за стол, будем думать сообща. Банг уже идет по коридору", - он умел удивлять. Уже в который раз Даймонель поражалась прозорливости Питера, умению ухватывать из массы особые моменты, на которые требовалось обратить внимание. Все быстро собрались за столом, вошедший генерал Банг, присоединился в ожидании получения задания. Стоило Питеру вкратце рассказать цель сбора, как лица присутствующих расплылись в улыбках. Радостно потирая ладони, все приготовились к получению задания.
"- Подождите, вначале я желаю узнать все про темных эльфов. Даймонель, начнем с тебя", - блестя глазами, защитница начала свой рассказ.
" Их раса носит черные волосы, но есть отличие от черных эльфов. У черных уши заострены кверху, а у темных уши длиннее и опущены. Но если прикрыть данную примету прической, то отличить одних от других станет практически невозможно. Темные эльфы мастера в наведении чар, но пользуются и черной эльфийской магией. Стрелки они, как и все эльфы, отменные. Подобно любым темным созданиям они порочны. Любят курить дурман-траву, которая дает им возможность уходить в мир грез. Чтобы развеять наложенные чары, нам нужно рассмешить очарованных эльфов. Смех, самый верный способ снятия всех чар, которые накладывают темные эльфы".
Выслушав Даймонель, Питер заинтересовался травой. Алекс подсказал.
" Сынок, это марихуана. Они балуются ей, вертя из листьев типа самокруток", - выслушав объяснение, Питер открыл измерение, надел на голову каску, исчез за дверью. Раздался грохот, лязг, звон, крики, сопровождаемые отборным матом. Из дверного проема показались мешки с характерным запахом, затем голова в каске с фингалом под глазом, потом тело волочащее ногу, перебитую тяжелым предметом. Даймонель бросилась лечить Питера, пока Алекс осматривал содержимое мешков.
" Отборный сорт, судя по запаху свежий урожай. "План" будет что надо", - Максима пригрозила отцу кулаком. Он стал оправдываться, что отошел от темных дел, потому баловство отменяется. Банг сразу понял командира, противник балуется дурман-травой, а они его берут в плен, не понеся потерь. Голова маршала варит лучше любых котлов. Только почему ему досталось за дверью? Раздался грохот, в зал покатились стальные каски. Питер захохотал.
" Они все-таки упали, но я успел уйти из-под обстрела. Придется наводить порядок, иначе снова все попадает на мою многострадальную голову. Банг, у нас всем хватило касок? Мы поступим следующим образом. Изготовим обкуриватели, они будут извергать дым марихуаны или другого более сильного наркотика. Пыхнул дымом в лицо, темный эльф получил свое удовольствие. Вяжем его, пока не сопротивляется. Есть несколько баллонов "веселящего газа". Последняя разработка, вот только не знаю, как подействует на черных эльфов, придется Немиллиан испытать его действие на себе. Хохотать будешь до упаду. Банг подготовь три сотни бойцов, мне просто не обеспечить защиту большему количеству. Что я упустил? Дубинки. Отец, возьми возле двери бейсбольную биту, как думаешь?" - Алекс показал биту Бангу. Мужчины одобрили инструмент для вышибания мозгов. Осталось все приготовить и действовать. Решили посвятить подготовке два дня. Немиллиан хохотала от газа, катаясь по полу. Максима приготовила антидот в необходимом количестве. Зелье действовало в течение суток. Все участники экспедиции выпьют его перед уходом на задание. Солдаты освоили приемы действия дубинками. Питер и Даймонель изготовили обкуриватели с мехами в виде гармошки. Каждый второй будет обкуривать противника, а первый бить дубинкой, чтобы не оказывал сопротивления. Отработали тактику действий на плацу. Решили комбинировать газ и дым, чтобы добиться большего эффекта. Когда все продумали и сделали, отряд по спасению эльфов собрался полностью на плацу. Немиллиан с сомнением смотрела на его малочисленность, она не читала книгу "Наука побеждать". Все остальные были охвачены возбуждением, предвкушая схватку с сильным противником. Построенные особым порядком, напоминающим пентаграмму, они разом прибудут на место. Каждый участник знал свою задачу, недаром репетировали весь день. Питер произнес заклинание, свечение охватило всех, затем отряд исчез.
Каноаратар Ильфирин стоял возле окна забранного решеткой, наблюдая за плотниками. Эшафот, возводимый на дворцовой площади, предназначался для его казни. Совет Лордов обвинил его в измене. Долгое время Ильфирин верно служил их королеве Немиллиан, командуя армией черных эльфов. Они одерживали победы над армиями людей, стремившихся уничтожить все, что не имело к ним отношения. Но теперь королева низложена по решению Совета Лордов, который не собирался делиться, ни с кем, захваченной властью. Народ стал равнодушен ко всему, что происходило во дворце. На поддержку свободолюбивых подданных рассчитывать не приходилось. Каноаратар должен умереть, он опасен для Лордов на свободе. Армия поддерживает своего умного и удачливого полководца. Жаль, он больше никогда не увидит Немиллиан, свою королеву. Где она сейчас, столько лет защищавшая народ черных эльфов перед Властителем Униора, который считался с указаниями Высших Сил. Теперь все позади. Казнь назначена на завтрашнее утро. Он тяжело вздохнул. Осталось мало времени.
Ильфирин сопровождал Немиллиан на заседание Совета Лордов, куда они были вызваны вдвоем. Он слышал, с каким торжеством зачитывал Верховный Лорд, стоящим перед ним королеве и ее полководцу, приговор Лордов о низложении и изгнании королевы. Они даже не позволили ей сесть, убрав все свободные стулья. Подобного презрения история эльфов никогда не упоминала. Она не заслуживала презрения. Когда было сказано, что Немиллиан не имеет права появляться среди черных эльфов, она вздрогнула, но продолжала, молча, слушать приговор. Застывшее презрение на лице королевы вывело из себя Верховного Лорда, обозвавшего ее девкой. Тогда захлопав в ладоши, Немиллиан громко ответила на все нападки в свой адрес.
" Вы горько пожалеете о содеянном злодеянии. Когда придет час расплаты, меня не будет рядом. В одном вы правы, мне никогда не нравилось сидеть на троне. Единственная наследница королей Кеменхьярмен пришла по зову своего народа, возложив на себя тяжкое бремя власти, которой вы упиваетесь. Армия людей стоит у порога ваших домов. Прощайте, глупцы! Вы достойны того, что выбрали сами по доброй воле", - королева гордо смотрела на злорадные лица вельмож, исказившиеся от ярости. Затем повернулась и пошла на выход. Никто не посмел преградить ей дорогу. Рядом шел он, ее каноаратар Ильфирин.
Обернувшись на парадной дворцовой лестнице, Немиллиан грустно посмотрела на него. Сжав плечо сильной рукой, произнесла, глядя прямо в глаза.
" Твоя очередь следом за мной. Ты свободен от клятвы, беги отсюда пока можешь. У нашего народа более нет королевы. Но мертвые мы никогда не сумеем помочь эльфам. Мы еще увидимся, Ильфирин. Мой дорогой друг! До встречи!" - она пошла вниз, опустив голову. Какие мысли одолевали его тайную любовь? Внезапно ей в спину вонзилась стрела, насквозь пробив драконий доспех, вскрикнув от боли, Немиллиан исчезла. Он бросился к ней, но сзади кто-то нанес удар в голову. Мир взорвался цветами радуги. Его в цепях доставили в зал Совета Лордов. Ильфирина разжаловали, обвинив в измене, приговорили к смертной казни. Он ничего не успел сделать для своей королевы.
От грустных размышлений его отвлекло одно обстоятельство. Прямо посреди дворцовой площади появились незнакомые воины. Взметнулись дубинки, плотники упали. Затем они бросились по парадной лестнице во дворец. Стража попыталась остановить их, но безрезультатно. Впереди бежал высокий воин, его кулаки сражали лучше дубинок. За ним наступали другие воины, не отстававшие ни на шаг. Но тут его глаза увидели бегущую за воином .... королеву Немиллиан. Она также лупила стражников дубинкой. Живая и здоровая, королева привела друзей, но как их мало. Он обязан присоединиться к ним как можно скорее. Сзади заскрипел засов. Быстро отскочив к стене, Ильфирин замер в ожидании. Эльф-слуга держал в руке кинжал. Воин, схватив руку противника, нанес резкий удар. Икнув, слуга опустился на пол. Стражник, шедший за ним следом, сильно устал, потому решил улечься прямо на грязный пол. Его товарищ, не ожидавший сопротивления, от удара Ильфирина потерял сознание, стукнувшись головой о стену несколько раз. Забрав ключи, он снял с себя кандалы. Затащив тела в камеру, запер дверь, повесив ключ на гвоздь. Схватив стоявшее у стены копье, бросился бежать навстречу своей судьбе. Выбежав в коридор, увидел, как воин в черных доспехах, быстро схватил Кнориана, отобрав меч. Другой солдат прыснул в лицо кано стражи. Захохотав, эльф стал кататься по полу. Издав дикий крик, Кнориан вскочил на ноги. Увидев королеву, рухнул на колени, прося смерти. Он не считал себя достойным жизни после того, что случилось во дворце. Ильфирина заметили, подняв голову, Немиллиан закричала, чтобы его не били. Она бросилась ему навстречу, слезы радости текли по ее щекам.
" Когда я увидела эшафот, сразу поняла, для кого он предназначен. Ты жив, мы успели вовремя, мой каноаратар Ильфирин. Больше мы не расстанемся", - прижимая к себе самое дорогое, что имел, эльф радовался встрече не меньше королевы. Высокий воин подошел к ним, протянул руку. Рукопожатие союзников скрепило их будущую дружбу.
Тем временем, разгромив дворцовую стражу, воины, слаженно действуя, не позволили эльфам воспользоваться луками. Дымя прямо в лица, они оглушали дубинками всех, кто попадался им на пути. Питер, так представился высокий воин, вел людей точно к залу Совета Лордов. Вставать на его пути было смертельно опасно. Одним ударом он разнес в куски тяжелые двери. Верховный Лорд попытался применить магию, но выпущенные им заклинания ударили по нему и тем, кто находился рядом. Питера сопровождали могущественные маги, которые не позволили никому оказать сопротивление. Лорды, окуренные дымом и избитые дубинками, лежали на полу, связанные по рукам и ногам. Королева смотрела на них с усмешкой. Питер заметил это и решил уточнить детали:
- Немиллиан, как думаешь, они могут понравиться людям? - она кивнула в ответ.
- Мне безразлична их судьба. Они достойны изгнания. Пусть лижут ноги новым хозяевам.
- Тогда мы оставим их в покое. Даймонель, что тебе сообщил ветер? - защитница сказала, что у них в распоряжении всего семь дней, нужно поторопиться. Питер сразу повернулся к Ильфирину,- сколько дней понадобится, чтобы собрать сюда основную массу населения? Через семь дней люди пойдут войной на ваши селения.
Подумав немного, полководец ответил, что успеет привести большую часть населения и воинов в указанный срок. Ему в помощь королева отдала всех стражников вместе с их командиром Кнорианом. Эльфы поспешили собраться в дорогу. Немиллиан оставалась во дворце. Уходящим было отдано распоряжение.
" Всех направляйте в столицу, сами тоже не задерживайтесь. Питер откроет портал перехода в другой мир, где нет людей. Кто не успеет, тот останется здесь умирать. Я прошу вас обоих поспеть вовремя", - Ильфирин и Кнориан поняли смысл сказанного, им предстоит еще много дел, чтобы помочь своей королеве.
Когда отряды эльфов ушли, Питер поставил задачу. Открыв портал перехода, он привел в Униор свою гвардию. Задымили полевые кухни. Горожане помогали солдатам очищать город от темных эльфов. Пока генерал Банг зачищал столицу, Питер, Даймонель и Максима с Немиллиан отправились на поиски нужного мира. Королева указала примерный район поисков. Скоро их труды увенчались успехом. Заброшенный творцом мир явно предназначался для проживания эльфов.
Зеленые дубравы, обширные поля, уходящие за горизонт, реки и ручьи в достаточном количестве. Деревья радостно приветствовали Немиллиан, что обрадовало эльфийку.
" Посмотрите на величественные горы, мы сможем построить отличные жилища. Как здесь легко дышится! Не верится, что этот мир будет принадлежать нам одним. Теперь у моего народа появится будущее, послышится детский смех, эльфы смогут жить без опаски войны", - королева откровенно радовалась лучшей доле выпадавшей ее подданным. Взявшись за руки, они вчетвером открыли портальные ворота в новый мир. Немиллиан назвала его Амавер, что означало "прекрасный мир". Первые переселенцы отправились обживать свой, оплаченный кровью, новый дом. Все прибывавшие эльфы сразу уходили в портальные ворота, потому не было сутолоки и давки. Армия четко организовала переселение целого народа. Когда Даймонель сообщила, что огромная армия людей тронулась в поход, прибыли последние отряды эльфов. Кнориан и Ильфирин вернулись в самый последний момент. Отправив всех эльфов в портал, Питер закрыл его. Затем гвардейцы ушли в Ворксию. Закрыв второй портал, Питер предложил прогуляться своей команде. Он зашел проститься с членами Совета Лордов, которых Немиллиан объявила вне закона. Их ожидала незавидная участь. Затем все дружно вышли из дворца. Внизу лестницы стояла большая группа эльфов. Они направили луки на выходящих спасателей. Максима щелкнула пальцами. Парализованные лучники более не владели собой. Даймонель внимательно присмотрелась к ним, дернув Питера за рукав, показала на стрелы.
" Ты тоже заметила, что наконечники стрел идентичны тому, что был извлечен из твоей подруги. Но я вижу другое, это не черные эльфы", - он показал на уши стрелков. Немиллиан присмотревшись, громко произнесла.
" Подождите, мне кажется или мир перевернулся. Эльфы Ночи - так называют они себя. Их мир находится на краю мироздания, где мало света. Создатель забросил свое творение, когда поселил там эльфов. Они тяжело переносят свет, но отлично видят в темноте. Тогда каким образом эти лучники не боятся дневного света? Эльфийские луки изготовлены не местными оружейниками, они даже не знали, что кто-то изготовил особые наконечники для стрел", - Питер подошел к ним, заглядывая в глаза. Затем, схватил руками, голову одного из них, сильно сдавив. Он смотрел прямо в глаза эльфа, читая его мысли словно открытую книгу. Раздался хруст. Череп не выдержал, но главное было ему известно. Вытащив из ножен Мечи Погибели, он убил всех лучников. Забрав у мертвецов луки и стрелы, Питер раздал оружие всем членам команды.
" Мы отправляемся в гости к Властителю Униора. Следы эльфов ведут к нему. Не желаю, чтобы подобное оружие и стрелки оказались в Ворксии. Доспехи наших девушек сделаны из кожи дракона, а значит они в опасности. Убийцы, ваш выход, - метаморфы сразу подобрались, ожидалось развлечение. Глаза азартно заблестев, выдали их возбуждение.
Команда высадилась на платформе, которая была перед жилищем практически любого создателя. Демоны исчезли, сразу уйдя вперед. Остальные не торопясь двинулись за ними вслед.
Властитель Униора наблюдал за тем, как армия людей захватывала территорию эльфов. Он был раздосадован. Мелкие очаги сопротивления быстро подавлялись. Куда девалась армия черных эльфов? Без ее разгрома, рано говорить о победе. К шее прикоснулось черное лезвие кинжала. Еще два оказались прижаты к телу. Замерев от испуга, Властитель терялся в догадках, кто мог прислать убийц.
" Отпустите меня, я заплачу вам золотом большую сумму", - в ответ молчание. За спиной раздались неторопливые шаги. Защита, которую хозяин дома поставил против незваных гостей, не смогла задержать приближавшегося противника.
" Привет, большой парень. Неласково гостей принимаешь, мне сказали, что ты хлебосол. Соврали, никому нельзя доверять. Чем занят наш хозяин, смотрит передачи о том, как люди убивают эльфов, причем в его мире. Странное извращение. Зато я пришел посмотреть, как вживую режут на куски создателя, предварительно лишив того Дара. Ты участник нашего шоу, парень. Ребята, снимайте все в подробностях. Это отрезвит глупые головы. Начнем, пожалуй, чего время терять", - от страха отнялся язык, когда Властитель увидел Флакон Душ возле собственного носа. Его Дар выскочил наружу, попав внутрь сосуда, замер в неподвижности. Крышка заперлась сама собой. Гость оказался крайне силен. Сникнув, хозяин дома понял, что попал в переплет.
" Расскажи мне дружок, каким образом Эльфы Ночи попали на Униор. Откуда взялись у них стрелы с особыми наконечниками? Я буду крайне разочарован, если ты не сможешь удовлетворить мое любопытство", - рядом раздалось шипение змеи, поднимавшейся по телу создателя. Он начал говорить, открыв тайну предательства Совета Лордов. Заодно роль сыгранную Темным Демоном в изготовлении особого оружия и засылке Эльфов Ночи в различные миры, где жили эльфийские расы. Они должны стрелять в богинь, одетых в доспехи из кожи дракона. Тем самым лишить Высшие Силы и других Древних связи с мирами. Именно он договорился с Властителем Униора о группе особых эльфов, чтобы убить Немиллиан. Совет Лордов предал королеву за золото и власть после ее смерти. Но она сумела внезапно исчезнуть, даже раненная стрелой. Такого никто не мог предвидеть, но чудеса случаются. Максима и сестры, пораженные услышанным рассказом, раскрыли рты от удивления. Их растерянные лица говорили сами за себя. Операторы тщательно записывали историю небывалого злодейства темных сил.
" Твой Дар получат Высшие Силы. Они решат, как поступить с тобой дальше. Прощай!"
Кинжалы исчезли вместе с таинственным гостем и его змеей. Лихорадочно озираясь, создатель только теперь осознал, чего лишился. Упав на пол, он горько зарыдал. Его участь была решена, именная камера ожидала преступника.
Команда Питера вернулась домой, в Форт. Арисия сразу бросилась готовить ужин. Диана от нечего делать, пошла, помогать сестре. Остальные сев за стол в каминном зале, ожидали прихода генерала Банга. Когда он пришел с докладом, что они не потеряли ни одного солдата, Питер радостно хлопнул рукой по столу. Такая масштабная операция, проведенная без потерь, стоила радости полководца. Ветераны гордились не зря своим маршалом. Раздался стук в дверь. На пороге стоял Кнориан.
" Повелитель, меня прислала королева Немиллиан. Сотня Верных кано Кнориана ожидает ваших повелений", - Питер посмотрел на Банга.
" Сейчас отдам распоряжение, чтобы разместить наших друзей ближе к вашему помещению. Заодно им необходимо выдать теплую одежду, чтобы не замерзли, весна славится холодными ночами", - они ушли заниматься своими делами. Режиссер смотрел на Питера с интересом. Узнать столько нового и необычного о творцах ему выпало первому. Проведенная на его глазах операция по спасению целой расы эльфов была настоящим шедевром, в понимании самого режиссера.
" Мы отсняли много материала, но что мы не должны показывать зрителям?" - он всегда спрашивал Питера, не желая дать его противнику возможность ответного хода.
" Посещение Властителя Униора. Если неприятель узнает, что нам известно о подготовке убийства богинь, он уберет всех свидетелей, которые могут помочь раскрыть заговор. Все остальное уже не является тайной, мы стараемся не повторяться. Нужно вызывать Высшие Силы, чтобы доложить обстановку", - они объединили усилия.
Хаопра вместе с сестрами заканчивала зал Высшего Духа. Им оставалось совсем немного. Велхол также подходила к завершению работ. Власбол с Наталией и Джулией уже сделали свою часть работы и помогали Велхол. Они укладывались в отведенные сроки. Новости не сообщали ничего необычного, как вдруг миры облетело сообщение. Питер и его команда провели операцию по спасению черных эльфов. Все приникли к новостному окну. Они ничего подобного не видели за всю их долгую жизнь. Взятие дворца, пленение темных эльфов, низложение Совета, нахождение нового мира и переселение большой массы гражданского населения и всей армии. Питер провернул настоящую войсковую операцию. Но важно, что никто практически не пострадал, шишки на голове в счет не идут. Хаопре не понравилась концовка операции. Она не любила сюрпризы. Питер убил их именно Мечами Погибели, что означало сокрытие тайны. Что мог он узнать от этих эльфов? Внезапно она почувствовала срочный вызов от Питера. Не мешкая, Хаопра вытащила его прямо к ним. Он кратко поздоровался, сразу приступив к делу. Шарик памяти с рассказом Властителя Униора и Флакон Душ с его Даром повергли всех в шок. Мальчик не шутил с противниками, а расправлялся конкретно. Стрелы и лук, принесенные им с собой, заставили Хаопру и сестер крепко задуматься. Им пришлось делать срочный вызов всем богиням, независимо от занятости. Властителю Элантры было приказано срочно арестовать предателя и подвергнуть пыткам, с целью вызнать всю имеющуюся у него информацию. Активность Хаопры была объяснима, она упустила заговор против себя и сестер. Лишь благодаря вмешательству Питера стало известно о главарях и исполнителях подлого замысла. Теперь надо рвать и метать, чтобы ее не обвинили в бездействии. Сестры понимали ее прекрасно, не мешая выпускать пар. Пусть лучше разбирается с предателями, чем портит настроение сестрам.
Наталия смотрела на Питера восхищенными глазами, жалея, что ее не было рядом. Он, закончив с докладом, смог, наконец, обнять суженую. Сестры внимательно посмотрели на обоих, переглянулись. Что задумали Древние?
" Ты настоящий герой! Возьмешь меня в следующую экспедицию?" - вопрошала Наталия. Питер неотрывно смотрел в любимые васильковые глаза, как он соскучился по ним, поняв, что она для него значит. Прижав к себе дорогую подругу, вдыхая аромат смородины, Питер не мог произнести ни слова от волнения. Он неравнодушен к Наталии, несмотря на соглашение.
" Хаопра, что я тебе говорила? Они обязаны быть вместе. Упустим, локти придется кусать. Нужны радикальные меры!" - слова Власбол, словно холодный душ подействовали на всех отрезвляюще. Они испортили всю игру с Аннабелль, теперь главным становилось не упустить Наталию. Саманта позвала сестер на совет. Они тихо разговаривали, чтобы их не услышали.
" Я соскучился по тебе, - сумел произнести Питер, - мне не хватает синевы твоих глаз, мягкой задушевности произносимых суженой слов, даже жесткости кулаков", - Наталия прыснула от смеха, улыбаясь счастливой улыбкой, крепко обхватив его за шею, прижалась губами к щеке, на удивление оказавшейся гладко выбритой. Их губы встретились в самом долгожданном поцелуе. Кашель Хаопры оторвал их друг от друга.
" Вы, как бы, не очень увлекайтесь. Мы тоже не железные леди. Сейчас начнут приходить богини, а тут сплошная любовь. Вернется, тогда нацелуетесь в полное удовольствие", - она немного нервничала, смущаясь, что приходится разлучать их даже сейчас. Питер подмигнул Наталии, они, обняв, прижали старую ворчунью к себе, которая успела лишь ахнуть, когда ее поцеловали в обе щеки. Зажмурив глаза от удовольствия, стояла, замерев на месте. Сестры переглядываясь, закачали головами. И... бросились на троицу. Требуя, чтобы их тоже расцеловали. Джулия заливалась смехом, стоя в стороне от места, где могли ущипнуть за что-либо мягкое, принадлежащее Джулии. Когда все получили требуемое и мир был восстановлен, пришла первая гостья.
Прибыли все богини в полном составе. Никто не понимал причины экстренного вызова. Лишь когда им показали оружие, объяснив, чем оно им грозит, стало ясно, начальство озабочено целостностью шкур подчиненных, что само по себе приятно. Питер смотрел на Аннабелль с грустью. Богиня старательно отворачивалась от него. Даймонель, стоявшая рядом, сжала кисть Питера в ладони. Он понял жест подруги, улыбнувшись ей одними глазами. Затем попрощался со всеми и ушел заниматься другими делами. Богини, еще не знакомые с ним, приставали с вопросом, когда им позволят побыть вместе с героем шоу миров.
Лишь Аннабелль скрипела зубами от распиравшей ее ненависти к этому демону. Потом, наедине, она будет лить слезы по своей неудавшейся любви, снова и снова смотря кадры, показывавшие Питера в различных ситуациях.
ГЛАВА 15
Весна вступила в свои права. Снег таял, создавая множество ручейков. Соединяясь, они большими ручьями прокладывали себе дорогу к реке, что протекала возле крепостных стен. Питеру доложили о приезде Крестиуса, кардинала церкви Спасителя. Поспешив с приездом, он желал пообщаться с живым воплощением веры.
" Питер, как я рад снова видеть тебя! Спешил сюда, как только мог. Нам необходимо прояснить план действий церкви и ее служителей во время военной кампании. Мы придем на вражескую территорию, где вера в Несущего Смерть будет поддерживать неприятеля", - Крестиус ласково, почти умиленно, смотрел на собеседника влюбленными глазами. Они молились и Спаситель пришел. Вот он сидит рядом, живое воплощение их веры. Что может сильнее подействовать на верующих, только громадная армия, созданная Питером, которая настолько боеспособна, что базилионцы поверили в победу. Он собственными глазами смог увидеть Свет и белоснежную плащаницу отца Амрия, который показал ему драгоценный шарик памяти с запечатленным Светом. Отец Дафол остался нести свет в Вольфберге. У него тоже есть подобный шарик. Бесподобно! Церковь никогда не обладала столь сильными реликвиями. Сколько еще чудес ожидает впереди, мог знать лишь собеседник.
" Крестиус, я также рад видеть тебя в добром здравии. Правда, ожидал приезда раньше. Что-то случилось, о чем мне неизвестно?" - священник поморщился. Ему явно не хотелось портить радость встречи мирской суетой.
" Король Дориан никак не может избавиться от требований феодалов, чтобы им дали новые привилегии и жирный кусок захваченных у Арзулио земель вместе с рабами. Их еще отвоевать нужно, а они уже делят между собой. В общем, обычные дрязги, которые разрывают Базилион в последнее время. Никто из них не сомневается, что получит все сполна. Но как я вижу, Спаситель имеет иное мнение по данному делу", - Питер скривил лицо, словно от зубной боли. Затем, хитро подмигнув, улыбнулся ехидно.
" Хотят, говоришь. Они никогда не имели дел с адвокатами, глупцы. Мы положим их на лопатки, заставим трудиться в поте лица, но никогда не отдадим ничего даром. Друг мой, церковь для строительства храмов, монастырей и обеспечения их провиантом должна получить десятую часть захваченной земли. Король, олицетворяющий власть в своем королевстве, кроме обязанностей по управлению страной и подданными обязан содержать армию, для поддержания порядка в стране и защиты границ от набегов внешних врагов. На какие доходы он будет строить дороги, казармы, крепости, содержать чиновников и армию? Что означает, шесть из десяти частей должны принадлежать короне. Остается три из десяти частей. Те, кто воевал и имеет титул, но не имеет земель, будучи опорой короля, обязаны получить феоды в первую очередь. Им отдадим две десятины. Остается всего одна, причем после того, как поделят все предыдущие части. Ее и смогут получить желающие, обогатиться за чужой счет. Я хорошо поделил?" - Крестиус от восторга захлопал в ладоши. Собеседник поражал умом и сообразительностью. Феодалы еще не сталкивались с ним вплотную. Ничего, осталось недолго. Он поставит всех на свое место. Питер продолжил: " Насчет рабов, пусть вообще не заикаются. Шепну своим генералам, они всех ваших феодалов вместе с семьями вырежут. Моя армия в основном состоит из арзулиан, они верят мне, как Спасителю. Их веры в себя никогда не предам.
Они пострадали от Несущего Смерть больше, чем вы можете себе представить. Задумайся о том на досуге, дружище!" - слова Питера, словно огнем обожгли добрую душу священника. Он никогда не задумывался, что религиозная рознь может ранить, словно меч убийцы. Ему думалось, жители Арзулио довольны своей верой, но оказалось, он ошибался. Выходит, что Питер пришел спасти их всех, вместе взятых от полного истребления. Дав им одну веру, общую для всех народов Ворксии:
- Но ты не забудешь о нас? - почти с испугом прошептал гость.
- Никогда не забуду тех, кто поверил в меня однажды и пошел без раздумий, сказав себе - верую! Они мои агнцы, а я их пастырь душ. Следящий и ведущий паству трудной, тернистой дорогой к Свету. Каждый мне дорог, как целая Вселенная! Потому, друг мой, мы, беседуя, решаем важную задачу по обращению всех в одну веру. Святые отцы несут слово божие тем, кто находится во тьме заблуждений. Крестиус, прежде слово, а не меч. Ты поможешь мне в этом благородном деле, даже не сомневайся. Задача состоит в том, чтобы арзулиане уверовали в силу церкви Спасителя. Когда увидишь, как жители начнут приветствовать наших священников, поймешь, насколько могучую власть может иметь слово.
Кардинал смотрел на собеседника широко раскрытыми от удивления глазами. Легче воскресную проповедь прочитать прихожанам. Какой силой веры должны обладать отцы церкви, чтобы победить суеверие целого народа? Убежденность Спасителя строится на прочном фундаменте, иначе невозможно объяснить его уверенность.
" Крестиус, пойми правильно, человек так устроен, что не может жить без веры. Неважно, как она будет называться и на чем основываться. Каждый имеет право верить в то, что дает ему силы выстоять среди жизненных невзгод. Я лично исхожу из таких соображений. Если человек станет говорить, что не верит ни во что на свете - он лжец. Даже отпетый негодяй верит в удачу, казнокрад - во власть золота, а врун - в то, что его лжи поверят. Примеров множество, они лишь служат подтверждением необходимости веры. В нашем случае усиление церкви Спасителя жизненная необходимость, потому мы вместе будем радеть за нее. Не вешай нос, трудности лишь бодрят, заставляя нас идти вперед".
Священник слушал, молча, боясь сбить собеседника с мысли. Видя перед собой внимательного слушателя, Питер продолжил.
" Есть такое понятие - прогресс общества. Так вот, чтобы человек мог развиваться, ему необходимо бороться за выживание, преодолевать трудности. Если их не будет, начинается застой в обществе. Подобное ведет к извращениям в виде всевозможных революций, предлог может быть каким угодно. В мутной воде найдется немало любителей поживиться. Душа человека также обязана постоянно трудиться, она всегда в поиске дороги ведущей к Свету. В общем, мы пришли к искомому результату - прогресс заложен в постоянном движении, поиске различных путей для решения проблем возникающих все время, пока мы живы. У вас случился именно застой, а война лишь усилила регресс. Хотя должна была дать толчок в развитии ремесел, аптекарского дела, врачевателей. Ничего подобного мне не довелось увидеть. В городе Энн есть старый город с необычайно красивой архитектурой, а новая часть не блещет ни новизной, ни рационализмом. Впечатление, будто люди, разучились строить, создавать прекрасное, даже барды не поют песен для женщин, как можно так прожигать собственную жизнь. Такие мысли нужно изживать из умов народа. Пусть любят, борются, трудятся, ищут дорогу к счастью. Как чудесно идти по улице, когда светит солнышко, слышится детский смех, раздается женское пение колыбельной песенки малышу, деловитые мужчины, остановившись, вдруг оборачиваются вслед проходящей красавице. Торговцы наперебой расхваливают товары, пахнет свежевыпеченным хлебом - ты сможешь нарисовать картину более привлекательную?" - Крестиус закрыв глаза, пытался представить себе нечто подобное. Его лицо расплылось в счастливой улыбке. Питер встал, налил себе кофе. Вселить веру в смятенную душу непростая задача. Похоже, ему удалось нарисовать священнику картину лучшего будущего, хвала Небесам. Он поймал себя на мысли, что воздает честь не богу, как люди, а Небесам. Так делают лишь творцы и те, кто близок к ним. Вздохнув, сел обратно на стул, отпивая из кружки мелкими глотками.
Крестиус открыл глаза. Перед ним сидел погруженный в собственные мысли, словно статуя замерший в одной позе, Питер.
" Друг мой, - спросил негромко гость, - я, пожалуй, пойду, не буду вам докучать".
Ожив от его слов, хозяин дома повернул голову и подмигнул. Озорная улыбка озарила изувеченное лицо, блестящие от радости глаза смотрели на собеседника.
" Оставайтесь, сейчас девушки закончат готовить праздничный обед и накроют на стол. Пока у нас есть время, я готов ответить на вопросы. Смелее, Крестиус!" - откашлявшись, гость указал рукой на кровать Питера. Захохотав, собеседник махнул рукой.
" А я думаю-гадаю, что ты так внимательно смотришь в ту сторону. Конечно, отец Амрий и остальные монахи изготовили себе ложе по образу и подобию моего спального места. Как было отказать им готовым в рвении своем бездумно улечься на гвозди. Пришлось обучить их правильной позе и медитации. Теперь они могут быстро впадать в нужное состояние и получать от меня помощь в виде советов и наставлений. Что очень важно для монахов, советую научить подобному всех желающих. Мои парни уважают и слушаются отцов церкви, иначе отец Амрий пообещал укладывать на ночь неразумных детей божьих на свое ложе. Не заметил, чтобы стояла очередь из желающих, - они засмеялись над сказанными словами, - история создания данной кровати по-своему поучительна. Меня окружают девушки, одна другой краше. Как устоять перед искушением? Так и появилась грозная спутница моих снов. Поначалу одолевали такие безобразия, что просыпался в холодном поту с истерзанной гвоздями спиной. Потом все прошло, теперь отлично отдыхаю ночью. Девушки перестали беспокоить, почему никто не желает поспать на ней даже одну ночь?"
Озорной рассказ Питера поднял обоим настроение. Даймонель вышла к ним, неся блюдо с закусками. Ее ласковая улыбка вызвала у мужчин ответные чувства, комната словно согрелась теплотой душ присутствующих.
" Минуту терпения, мы накрываем на стол. Питер не ешь горчицу ложкой, так делать вредно. Крестиус, попробуйте пока вино для разжигания аппетита", - подмигнув, она исчезла за дверью, а навстречу ей уже выносили ароматно пахнущие разносолы. Глотая слюну, запивая ее вином, они сидели, наблюдая процесс, терпеливо не давая воли рукам схватить кусок пожирнее. Лишь когда все уселись за столом, приступили к дегустации блюд приготовленных Арисией. Вечер прошел в теплой домашней обстановке, милой беседе о разной мирской суете и улыбках девушек. Ушел Крестиус с хорошим настроением, потому ночью ему снились обряды венчания и купели с младенцами.
Питер просидел всю ночь возле камина, размышляя над разговором с кардиналом. Как много дел необходимо успеть сделать до того, как вирус уничтожит его тело. Он привык к постоянным болям, не обращая на них внимания. Даймонель по традиции сложившейся за период Форта, посидела немного на коленях, полюбовавшись игрой огня. Затем быстро прикоснувшись губами к щеке, ушла спать. Она нравилась Питеру за острый ум, честность и верность. С ней ему не нужно изворачиваться, потому они открыто говорили друг другу о своих чувствах, пристрастиях и прочих личных моментах жизни, не боясь, что подобная откровенность вызовет насмешку партнера. Им нравилось общение, которое сближало их. Перед уходом Даймонель посоветовала создать особую церковную службу. Питер внимательно отнесся к словам подруги.
" Повелитель, на Элантре имеется орден, следящий за деятельностью магов. Наталия была охотником, выполняя приказы Магистра. Если создать нечто подобное, только для нужд церкви, думаю, в этом есть смысл", - Питер задумался. К утру план вчерне был готов. Когда Даймонель принесла ему утреннюю кружку кофе, он привлек ее внимание, изложив суть вопроса. Они сообща взвешивали все возможные варианты, придя к общему выводу. Обоим понравился мозговой штурм. Они решили прибегать постоянно к данной методике. Наградив подругу поцелуем, Питер вместе с ней сотворил завтрак, благо он не требовал громадных усилий. На аромат спустились родители с сестрами. Общее застолье стало доброй традицией нарождавшейся Гармонии.
Крестиус появился лишь к обеду. Питер не дал ему долго расслабляться.
" Садись рядом и слушай. Церкви нужна особая служба для работы с еретиками-иноверцами. Назовем ее - инквизиция. Ее задача будет в отслеживании противников веры. Еретика отправить в ближайший монастырь, пусть трудится на благо паствы, а остальное время посвятит молитвам. Одну ночь проведет на ложе отца Амрия, предпочтет молитвы, чем получить еще и вторую ночь. Что касается арзулиан, мы вчера говорили, что будем приводить их словом божиим и смиреной молитвой. Но всегда найдется еретик, желающий пойти против течения. Для таких врагов веры инквизиторы сложат костры на площади и сожгут при скоплении народа. Нельзя быть пушистым и мягким для всех, Крестиус, раздерут на куски, даже не задумываясь. Верующие поймут разницу, люди вроде не глупые. Что скажешь?" - кардинал думал недолго. Видимо его посещали подобные мысли.
" Вполне приемлемо. На одного священника пять воинов. Реальная сила церкви, чтобы заявить о себе серьезно. А где взять нужных солдат?" - Питер усмехнулся. Святая простота, иногда Крестиус поражал его.
" Они ожидают приказов, Крестиус. 3000 латников для твоих монахов собраны и скорым маршем подходят к Форту. С ними придет сотня монахов, гони еще пару сотен святых отцов. Будет монах десятником святой инквизиции. Главой всего этого стада агнцев мы поставим кардинала церкви Крестиуса. Чтобы никто не смел, усомниться в праведности отданных приказов. Необходимо подготовить достаточное количество инструкций для точного исполнения, в общем, кучу бюрократических процедур возьми на себя или поручи часть другим, сам знаешь кому. Видишь, сколько работы нашлось. У нас не забалуешь, ты свободен от дел, бери следующее и трудись дальше.
Еще друг мой, обрати внимание на следующий момент. Женское население посещает церковь чаще и регулярнее, чем мужская часть. Особо обсуди все с монахами. Нужно привлечь в первую очередь слабую половину человечества, тогда сильный пол потянется следом. Представь ситуацию. Невеста верит в Спасителя, а жених непонятно в кого. Брак невозможен по религиозным обстоятельствам", - Крестиус засмеялся во все горло. Веселые морщинки у глаз говорили о добром нраве священника. Все знали, насколько любит он соединять новобрачных узами брака, проводя обряд венчания. Любил кардинал и детей, которых не мог иметь в силу сана:
- Да, ты коварный человек, Питер! - собеседник развел руками, изобразив на лице недоумение. Чем вызвал новый приступ смеха.
- Кстати, раз заговорили о свадьбе. Вы с Наталией объявили себя мужем и женой, а когда состоится ваша свадьба? - Питер сразу понял, к чему клонит священник, решив подыграть в непростом деле.
" Мы решили отложить на время официальную часть, чтобы попросить кардинала Крестиуса провести ее по всем канонам церкви Спасителя, - по мере произношения слов, лицо гостя вытягивалось. Открыв рот, изумленный услышанной новостью, Крестиус едва не пустился в пляс. Провести обряд венчания Спасителя с его избранницей, о подобном он даже мечтать, не смел, - возьмешься? Когда Наталия вернется из командировки, обговорим день свадьбы. Мы даже спим пока на разных кроватях", - Крестиус радостно протянул руки, от волнения забыв о даре речи, кивая головой и пустив радостную слезу. Питер подобно фокуснику, вытащил из-за спины кофейник, затем чашки. Запахло ароматом кофе, понравившегося гостю. Предложенные бисквиты, вызвали оживление. Они отвлеклись от темы веры, обсудив общие идеи. Осталось претворить их в жизнь. Полк латников церкви уже прибыл, кардинал остался доволен бравым видом подчиненных. Монахи, получив задание, приступили к его исполнению. Готовится устав инквизиции, чтобы успеть до похода, представить его на суд Спасителя. В Форте кипела работа, корреспонденты бегали по крепости, поражаясь деятельности ее гарнизона.
Сотня Верных эльфов тоже будоражила воображение, кто-то проговорился, что королева приведет свой народ, чтобы помочь в борьбе с Девонелом. Шоу миров подобное сообщение привело в шок. Эльфы злые на людей, придут сражаться с арзулианами. Резня будет обеспечена. Тотализатор взорвался от количества ставок. Прохил купался в золоте, как Скрудж МакДак. Все ожидали новых известий из Ворксии. Фанаты требовали портретов королевы Немиллиан, ставшей популярной после единственного репортажа.
Максима начала тренировать Алекса творить, пока без превращений. Они творили разные мелочи, тщательно дозируя Абсолют. Алекс никогда ранее не творивший был на седьмом небе от счастья. Теперь Наталия не сможет назвать его недоделанным. Питер гордился успехами отца, который чувствуя радость сына, старательно учился у Максимы, делая для себя каждый раз, новые открытия. Максима призналась сыну, что не встречала более прилежного демиурга. Алекс не задирал нос, понимая, насколько мало он знает и умеет, только настроение у него теперь стало веселым, он даже посвежел лицом. Мать сказала, что это происходит от регулярного прикосновения к Абсолюту. У Питера случился очередной приступ. Даймонель убрала гвозди, постелив просто жесткий матрас.
Он лежал, размышляя о том, чего не успел сделать. Защитница села рядом с ним. Тепло от камина грело ноги, ему стало уютно. Держа подругу за руку, он не чувствовал себя одиноко. Отблески огня играли в ее глазах, довершая демонический образ в человеческом обличье. Посмотрев в его сторону, она улыбнулась.
" Чувствую, тебе стало лучше. Если ногам будет слишком тепло, говори. Мы похожи на двух влюбленных? - Питер, молча, кивнул. Ее глаза блеснули отсветом зеленого огня, - я тоже так думаю. Впервые в жизни, я готова сражаться за жизнь другого демона. Вскружил голову бедной девушке, будешь теперь со мной мучиться всю оставшуюся жизнь".
Она клацнула зубами, показывая, что готова укусить. Он, приняв игру, зацокал языком, показывая передние зубы. Засмеявшись собственной шалости, они не услышали стук в дверь. Часовой войдя, доложил о приходе демиургов с Элантры. Даймонель встала, поправив ножи за спиной, она мастерски метала их без взмаха. Ни разу не промахиваясь. В зал вошли две гостьи. Шатенка представилась Эмилией, а блондинка - Райной. Они служили демиургами у Властителя Элантры. Когда прозвучали призывы о помощи Питеру в борьбе с Девонелом, они обратились к боссу, который поддержал их инициативу. Элантра стала тюрьмой для творцов и адом для людей, живущих на ней. Демиурги, получив разрешение и напутственное слово Властителя, пришли добровольно служить Питеру. Даймонель прочитав рекомендации вслух, посмотрела в сторону больного.
" Накормить, переодеть, вымыть. Спать пока будут на соседней кровати. Придут все наши командированные, тогда будем решать, кто, где продолжит службу. Даймонель, потом приходи, когда освободишься", - они ушли заниматься делами.
Заскорузлая рука осторожно опустилась на его плечо. Открыв глаза, он увидел Власбол.
" Как себя чувствуешь? Если нужна помощь, говори. Я видела новоприбывших демиургов. Они без дела скучали на Элантре, видишь, какие молодцы! О них все дают лучшие отзывы. Даймонель отлично ухаживает за тобой, опыта немного не хватает, но девочка старается. Отличная жена для моего сына выйдет из нее", - подмигнув горящим красным глазом, она сбросила капюшон с головы. Перед ним предстала женщина средних лет, чье властное лицо бросалось в глаза неземной красотой. Бледная кожа подчеркивала черты, придававшие образу неповторимость. Под изгибом черных бровей свойственным сильной натуре, горели огнем глаза яркого красного цвета. Волевой подбородок довершал картину личности. Даже имя соответствовало ей. Залюбовавшись, Питер позавидовал самому себе. Насколько необычные у него друзья и знакомые. Видя, что она понравилась сыну, Власбол нежно улыбнулась, коснулась лба больного. Боль прошла, он сразу почувствовал облегчение, но знал по опыту, вставать еще рано. Погладив руку Древней, поблагодарил за лечение.
" Я пришла не только за этим, Питер. Тебе и твоим спутникам скоро в поход. Чтобы не поморозить девушек и не чувствовать трудностей с размещением личного состава, возьми два браслета измерений. Один для тебя, второй для Алекса. Будете отдыхать без всяких проблем. Они одинаковы, потому бери себе любой. В каждом измерении по шесть комнат, столовая, душ и туалет, кухня с кладовой. Я подсмотрела, как устроено ваше жилище. Тебе еще что-нибудь нужно?" - покачав головой, он вспомнил об эмиссарах.
" Власбол, никаких вестей нет о моих послах: Мерфине и Аиде. Может с ними случилось что-то плохое и надо идти спасать девчат?" - она поморщилась. Питер беспокоится, готов больной идти на выручку, а эти разгильдяйки даже весточку прислать не смогли.
" У них все в порядке. Армия союзников собирается в месте сбора. Они должны придти к Базилардулу, как было оговорено. В общей сложности тысяч четыреста наберется. Они трудятся в поте лица днем и ночью", - вопросительно посмотрев на гостью, Питер не понял последнюю фразу, но заметил насколько резкими стали черты Власбол, когда зашел разговор о посланницах. Значит, прокололись девчонки.
" Жаль, они не смогли понять, насколько важна их миссия. Ладно, сделанного промаха не воротишь, - грустно заметил Питер, - не будьте к ним слишком суровы, матушка", - Древняя подобрев лицом, ласково погладила руку названного сына. Он будет жить, теперь она знала точно. Встав, попрощалась, растворившись в воздухе.
Алекс и Максима с сестрами вернулись с радостными лицами. Сегодня им удалось создать десять палаток для лагеря. Узнав, что получено пополнение, побежали знакомиться. Смех, счастливые крики донеслись до ушей Питера. Даймонель выбежала к нему с кружкой крепкого бульона, заставив выпить до дна. Она почувствовала изменения в состоянии больного, пришлось признаться, что приходила Власбол. Заодно, он намекнул на ее слова о замужестве Даймонель. Подруга ответила просто, без виляний.
" Ты для меня больше, чем муж. Когда примешь мой Дар Демона, поймешь сам. Питер, выбрав меня своим демиургом и защитницей, ты дал мне другую жизнь, которую не променяю ни на какие сокровища. Я узнала демона, за которого готова отдать жизнь. Такое друг мой, дорогого стоит, - она опустилась на колени, - Даймонель получила своего повелителя, достойного ее Дара", - Питер смотрел неотрывно в любимые зелено-карие глаза, дав себе в который раз клятву, не допустить, чтобы они закрылись навеки.
Алекс, выйдя в зал, с ходу заговорил, что девчонок Питер обязан оставить пока возле себя. Он согласен забирать их для совместного творчества, но пока пусть будут у сына. Так и решили. Пришли толпой корреспонденты, в зале стало многолюдно и шумно. Сев рядом, режиссер справился о самочувствии Питера. Он рассказал о подготовке солдат, как трудились Алекс и Максима. Монахи гоняют латников, словно новобранцев, но те не ропщут. Их призвали в ряды святой инквизиции, что само по себе почетно, ведь их ведет кардинал Крестиус лично. Несколько латников угодили на монашескую кровать, ох и крику было. Зато их пример, послужил стимулом для остальных. Даже гвардия выполняет приказы святых отцов без возражений, если они не превышают полномочий. Отец Амрий строг с подчиненными, будучи правой рукой кардинала. Питер почесал затылок. Похоже, пришла пора подумать о рвении отцов церкви. Нельзя допустить, чтобы они вмешивались в приказы командиров. Назревала необходимость разговора о выполнении команд в бою. Все учились сражаться вместе. Скоро им предстоит выяснить, кто чему научился за зиму.
Легкий на помине, пришел Крестиус проведать больного. Сев рядом в кресло, он рассказывал о подготовке воинов и монахов инквизиции. Тут его и поймал Питер на слове. Рассказав о значении командиров и роли команд в бою. Кардинал понял, о чем идет речь, пообещав довести до сведения каждого монаха, что нельзя вмешиваться в приказы отдаваемые командирами. Решили проводить совместные занятия, чтобы добиться согласованности действий, с завтрашнего дня. Армия и церковь объединили усилия, чтобы трудясь совместно, привести народ Арзулио к свободе от Девонела и его религии. Пообедав, гости начали расходиться по рабочим местам. Крестиус ушел заниматься делами, оставив его наедине с Даймонель. Питер посетовал на посланниц.
" Надеюсь, повелитель не будет слишком строг с ними?" - пожав плечами, он сморщил нос.
" Все зависит от огласки их баловства. Иначе мне придется наказать их примерно, хуже, если узнает Хаопра. Нокозиан им будет обеспечен без лишних разговоров".
Они сожалели об участи эмиссаров. Власбол указала сестре на этот момент. Высшие Силы решили не вмешиваться. Но Прохил получил от них задание, прочитав его, он потер шею, затем вызвал шефа безопасности. Получив конкретные указания, тот лично отобрав помощников, отправился с ними по мирам, посещенным эмиссарами.
Постучав, часовой-эльф доложил о приходе посла Императора Изакеля. Услышав приглашение, отошел в сторону, пропуская посланника. Гость, одетый в черный плащ и кожаную шляпу того же цвета, имел узкое аскетичное лицо с впалыми глазами, без бороды и усов. Черный маг, дойдя до середины зала, отвесил церемониальный поклон. Получив приглашение, сесть в кресло к теплу камина, принял его, с удовольствием, слабо улыбнувшись. Даймонель предложила послу чашечку кофе, он принял ее с поклоном. Отпив глоток, поднял вопросительно бровь, оценивая аромат и качество напитка. Покивав головой в знак одобрения, отпил снова. Питер внимательно следил за ним.
Впервые пришел гость из Темных миров.
" Как поживает Император Изакель? Мне так и не удалось навестить его лично", - посол ответил, что его повелитель в полном порядке. Затем протянул Питеру свиток. На нем красовалась имперская печать. Он вспомнил рассказ Мерфины.
Темные миры создавались Демонами Власти в противовес остальным, служа неким балансом сил. Демон Смерти создал Императора, как одного из Демонов Власти. Потому Изакель обладает значительными силами соизмеримыми с Высшими Силами. Что раздражает Хаопру, но после войны Демонов было заключено соглашение о разделе сфер влияния. Изакель строго соблюдает его, не позволяя приходить творцам в Темные миры. Беспрепятственно проходят лишь богини, посланницы Высших Сил и послы самого Императора. Они встречаются, после обмена посланниками, если дело касается обеих сторон. Именно так пришла Мерфина на Землю. Однако торговли между мирами по-прежнему не существует. Редкая контрабанда не выгодна из-за большого риска. Без личного приглашения Изакеля Питера могли просто не пропустить. Чем устраивать свару, он решил подождать, пока Император не придет сам. Содержание послания было кратким, что свидетельствовало об отсутствии личного знакомства.
" Император Темных миров Изакель склоняется перед Повелителем Темных миров Демоном Смерти. Если будет воля его господина, он готов придти с войском для оказания помощи своему Повелителю. Посол полномочен, обговорить условия и место прихода войск.
Ваш слуга, Император Изакель".
" Хорошо. Передай Императору следующее: помощь мне понадобится, когда союзники подойдут к крепости Базилардулу, закрывающей путь на столицу Амбициозик. Там будет последний сборный пункт войск, которые примут участие в грандиозной битве под Паяси.
Девонел собирает там главные силы, готовясь дать генеральное сражение. Свыше десяти тысяч волшебников примут участие в битве на стороне противника. Более миллиона солдат встали заслоном к столице. Миры содрогнутся, когда увидят масштаб сражения. При любом исходе я буду сражаться с Девонелом до победного конца одной из сторон. Приходят все, кто желает размяться, - посол удивился численности неприятеля, - вы по-прежнему нуждаетесь в колдуньях?" - оживившись, черный маг обрадовался, что их нужда известна Повелителю.
" Они необходимы для получения особой силы. Сколько ни бились мы над этой проблемой, без колдуний ничего не выходит", - Питер устало кивнул. Его беспокоили, не давая отдохнуть, боль начала возвращаться. Даймонель обеспокоенно смотрела на него:
- У него их примерно три тысячи. Захотите, придете. Я не отдел снабжения, чтобы обеспечивать всех необходимыми материалами, - гость согласился, у него загорелись глаза от услышанного количества колдуний.
- Мы пленим всех волшебников. Наша благодарность будет выражаться в магической поддержке военных кампаний Повелителя, - они словно торговцы ударили по рукам. Обговорив общие моменты, решили детали обсудить, когда союзники станут подходить к Базилардулу. Откланявшись, посол убыл с докладом. После его ухода Питер смог вздохнуть с облегчением. Он задумался, Даймонель запретила всем беспокоить больного. Сев рядом в кресло, защитница охраняла его покой.
" Магия. Живя на Земле, он много слышал о ней, никогда не воспринимая всерьез. Однако здесь она оказалась главной составляющей в жизни существ. Скажи ему, кто раньше, что Питер встретит живого ангела, засмеялся бы в ответ. Тут же появление необычайного существа не вызвало удивления, наоборот, он любовался красотой данного создания, слушая мелодичный голос. Насколько изменилось его восприятие окружающего мира, сам поражался себе. Кобрасас, Шшийксс, ангел, демоны, бесы, эльфы, творцы, Высшие Силы, маги и колдуньи. Какое многообразие жизни увидел он.
Где-то живут драконы и русалки, гномы и прочие существа из сказок. Оказалось, все они существуют на самом деле. Он сам умеет творить подобные создания и пользоваться могущественной магией. Взять, к примеру, Арнел. Большой гарнизон по его воле превратился в армию зомби. Даже в самом кошмарном сне подобное не могло ему присниться, а здесь обычное дело. Что это за сила? Откуда она берется? Почему так легко он разобрался в ее хитросплетениях? Выходит, все изначально составляло сущность Питера. Человек сказавший, что чудес на свете не бывает, просто не желает видеть окружающего мира. Люди чаще смотрят себе под ноги, не желая поднять голову, чтобы увидеть созвездия ночного неба. Погруженные в повседневные заботы, они перестают замечать красоту, находящуюся рядом с ними. Разве не чудо, когда появляется на свет младенец? Или распускаются цветы на старом дереве? Все живое по-своему чудесно и прекрасно. Может именно в том и заложена основа всего, что называется магией. Внешние ее проявления в виде молний и т.п. лишь способы воздействия на окружающее пространство".
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ