Зарождение Гармонии.Начало.

Тем временем в неизвестном мире.

Мужчина крепкого телосложения с грубыми, властными чертами лица, наблюдал за извивавшейся перед ним от боли женщиной:

" Ты знаешь, кто твой властелин. Захочу, разорву твое сердце на мелкие куски", - с искаженным от боли лицом, жертва исступленно целовала его сапоги.

" Я сделаю все, что прикажет мой повелитель", - палач получал удовольствие от мук, испытываемых несчастной посетительницей, что отражалось в его облике. Достав из кармана флакон, протянул женщине, принявшей данный ей предмет с осторожностью.

" Тебя призовут, чтобы возродить Спасителя к жизни. Дашь ему вдохнуть после ритуала содержимое пузырька. Ты хорошо поняла, что требуется от тебя?" - задыхаясь от боли, она повторила слово в слово, тяжко застонав напоследок. Глаза палача алчно блеснули.

" Чтобы не забыла, закрепим в твоем сознании мой урок", - в дверь вошли пятеро мужчин, с вожделением глядя на посетительницу. Указав на нее пальцем, мужчина произнес приказ.

" Развлекитесь с ней в удовольствие, - достав из кармана шарик памяти, приступил к съемкам происходящего насилия, - пусть глупец посмотрит, как его возлюбленную терзают другие мужчины, пока он будет умирать в муках. Ха-ха-ха. Страдания отвлекут мысли от главного, ради чего он пришел в Ворксию".

Крики истязаемой жертвы заглушили смех палача.

ГЛАВА 10

Дождь поливал всю ночь, продолжаясь и утром. Наступившая осень быстро оставляла без листвы деревья и кустарники. Распутица на дорогах не позволяла приступить к исполнению плана по захвату крепостей. Три главные и самые большие: Арнел, Форт и Вольфберг, собственно резиденция Магистра. Он и его союзник Девонел надеялись, что Питеру не удастся их взять до наступления морозов. Лишенная зимних квартир армия вымерзнет в суровых условиях морозной зимы. К весне, кто останется в живых уже не смогут нанести столь мощного удара. Оба просчитались. Солдаты получили непромокаемые плащи, что сразу подняло их настроение. Теплые жилеты, поддетые под доспехи, также выручали, согревая холодными ночами, как и шерстяные одеяла. Поняв, что о них позаботились, воины приободрились. Едва появится пробел в дождях, армия двинется на врага. Арч сообщил, что таковой скоро будет. Затем опять неделя дождей. После которой начнется понижение температуры. Две недели сухого холода и выпадет снег. За две недели до праздника середины зимы наступят зимние морозы. Так всегда проходили зимы в Ворксии. Значит, они должны поспешить, чтобы успеть до холодов, занять зимние квартиры. Посчитав примерно возможности каждой крепости, Питер обратил внимание Ульриха на две рядом стоящие, но по слухам с маленьким гарнизоном. Красный легион выдвинулся по распутице, благо те находились недалеко. Неожиданным штурмом обе были взяты. Красный легион получил свои зимние квартиры. Он там должен остаться до весны. Получив дополнительно продовольствие и зимнюю одежду.

Черный, синий и зеленый легионы займут каждый свою крепость. Синий - Арнел, черный - Форт, зеленый - Вольфберг, там же останутся и Небесные Орлы с рыцарской кавалерией. Питер собрал монахов и латников-крестоносцев в легион, который получил название Небесные Орлы. Их отличительным знаком стало изображение белого орла на голубом фоне. Равнина возле Форта позволяла разместить большое войско перед походом. Потом, оттуда ближе к границе с Арзулио. Именно потому Питер решил сделать его своей резиденцией. Разведка донесла, что гарнизон Арнела составляет около четырех тысяч латников.

Если судить по описаниям и отзывам, то крепость считалась неприступной. Значит, ее придется брать обязательно. Синий легион должен получить свои зимние казармы. Пришел вызов сверху, вызывали всю команду, кроме Алекса.

" Какая удивительная встреча! Сестрица, ты как здесь оказалась?" - Энжел покраснев, все рассказала Хаопре. Она, посмеявшись над ее приключением, неожиданно обратила свое внимание на меч, который висел на поясе Энжел. Сестры переглянулись.

" Это он самый, выкованный для тебя Тиа?" - Энжел кивнула, еще сильнее покраснев. Смотря в сторону Питера, который подмигнул ей.

" Питер, ты нашел то, что она искала долгие годы. Но видимо плохо искала, сестрица. Теперь твое место возле нашего героя. Ты будешь его верной спутницей и защитницей. Смотри, не вынуждай меня больше выговаривать тебе. Пора образумиться", - Хаопра улыбнулась. Первое испытание пройдено на высшем уровне. Ее беспокоило второе.

" Даймонель, присмотри за Лордом Боли. Я не верю ему, если придется - убей без сожаления. Даю тебе лично разрешение, ты меня понимаешь", - защитница хищно блеснула глазами. Она порвет демона на куски ради Питера.

" Мерфина, помнишь о нашем разговоре? Время пришло, я забираю тебя ненадолго. Если задержаться, то можно опоздать, если уже не поздно. Вот и узнаем", - Мерфина склонила голову в знак послушания. Она вернется не скоро, слишком многое пришлось вытаскивать на свет, чтобы найти истину.

" Все познакомьтесь, богиня Смерти Аннабелль. Она будет пока сопровождать Питера вместо Мерфины. Надеюсь, ты будешь себя хорошо вести", - последняя реплика относилась к Питеру, чтобы поостерегся. Он кивнул головой. Аннабелль внимательно следила за ним. Она не знала, почему ненавидит атлета. Но как творец, она всегда интересовалась причинно-следственными связями.

" Так вот каков ваш герой. Хорошо, я не буду приставать к нему с глупостями", - Наталия посмотрела на Мерфину, та закивала на ее немой вопрос. Покачав головой, суженая показно обняла Питера. По лицу Аннабелль мелькнула тень. Она прекрасно поняла, о чем ей дали понять. Следом за Наталией его обняли остальные, даже тетушки. Значит, ей придется туго в их компании. Питер даже не посмотрел на нее, он общался с Хаопрой. Они выясняли некоторые детали относительно ритуала и противодействия планам темных сил. Закончив свои обсуждения, они расстались. Команда отправилась домой.

Наталии не понравилась Аннабелль. Красивая, но холодная и надменная. Она не вызывала доверия, хотя к Аиде проявила дружескую симпатию. Только дочь не стала с ней любезничать, почувствовав исходящую от той угрозу для обожаемого ей Питера. Джулия и Даймонель также прохладно отнеслись к новенькой. Тетушки просто не обращали на нее внимания. Между Самантой и племянницей сразу произошла ссора по прибытии. Аннабелль попыталась высказать свое мнение о бездарности Питера. К ней подошла Наталия, посмотрела строгим взглядом темных как река Боли, глаз:

- Ты имеешь глаза, но не видишь очевидного, у тебя есть уши, но они ничего не слышат. Разве можно, будучи слепой и глухой, понять происходящее вокруг. Спор с Самантой напрасен, она знает то, о чем тебе никогда никто не скажет. Не опоздай с прозрением, Аннабелль. Я заняла твое место и не отдам без боя, - богиня, гордо вскинув голову, встала в презрительную позу.

- Мне без надобности твой урод, можешь забирать себе. Я объедками не питаюсь, - Наталия с трудом сдержала себя.

Энжел подошла и просто, без интонаций приказала ей покинуть помещение. Судя по испугу, тетушка пользовалась крепким авторитетом.

" Наталия, не обращай на нее внимания. Не ввязывайся в драку, если что говори мне, я быстро разберусь с племянницей".

Они, познакомившись ближе, стали с уважением относиться друг к другу. Кивнув, Наталия пошла, заниматься делами, а Энжел вышла на улицу.

Питер спокойно сидел за кружкой кофе, размышляя о превратностях судьбы. Из палатки вышла Аннабелль, разозлившись после спора. Значит, девочки приступили к разборкам.

Оглядываясь по сторонам, она увидела Питера, спокойно смотрящего на нее.

" Чего вылупился, не по твою честь мое мясо. Плохо слышишь, бездарь?" - никакой реакции с его стороны не последовало, он продолжал смотреть на нее, но теперь в глазах появилось презрение. Равнодушие сквозило во всем облике Питера. - Ты, что язык проглотил или к небу присох от желания?" - она не знала, чем уколоть мирно сидящего человека. Подзатыльник, полученный сзади, ошеломил богиню. Обернувшись, она увидела несущийся к ней кулак, взрыв сверхновой в глазах и темнота.

" Очухалась? - услышала она голос Энжел. Он доносился сквозь шум в голове, - давай поднимайся, хватит валяться, пора поговорить по душам".

С трудом шевеля конечностями, богиня собирала себя с земли. Звон в голове, боль во лбу, дотронувшись, зашипела, скривив лицо. Здоровенная шишка горела огнем, набухая с большой скоростью. Поднявшись, сразу присела на скамью, в глазах все окружающее закружилось, словно смерчь.

" Так и убить недолго", - пожаловалась племянница, вызвав злой взгляд тетушки.

" Придется, так и сделаю. Тебя, зачем сюда прислали, забыла? Помни, что ты обязана совершить, а свое мнение держи при себе. Оно никого не интересует, запомни! Питер, - Энжел обратилась к сидящему за столом мужчине, - что с ней будем делать?" - он в ответ пожал плечами.

" Если девочки выскажутся против ее присутствия в палатке, то придется ей самой искать себе пристанище. Ради нее уговаривать никого не буду, она мне не нравится. Холодная, надменная, равнодушная самка, желающая обидеть всех, кто находится рядом. Мне непонятно поведение богини, которая сейчас прикомандирована к нам для выполнения строго определенной задачи. Если она не желает исполнять предназначенное ей дело, пусть скажет прямо и честно. Но судя по поведению, богине неизвестно подобное поведение, потому солжет, не моргнув глазом. Твоя племянница, делай с ней все, что пожелаешь. Пойду, прилягу, пока есть возможность".

" Питер, почему ты спишь на ужасных гвоздях? Они убивают желание обладать женщиной? Но, ты еще так молод. Мы обязаны поговорить об этом", - махнув рукой, он зашел в палатку. Аннабелль, сквозь боль и шум, выслушала, не перебивая, его тираду. Питер говорил спокойным голосом тяжело уставшего человека, в его глазах не было надежды. Лишь боль и печаль отражал взгляд, который он бросил в ее сторону.

" Аннабелль, ты с треском провалила задание на Земле. Твои данные полная фальшивка. Кому ты служишь, девочка?" - она вскинулась, но затем сникла, взгляд потух, ей стало стыдно смотреть в глаза Энжел. Но говорить на эту тему, она не собиралась. Пожав плечами, тетка встала и ушла следом за Питером, оставив ее одну со своими мыслями.

Почему, она его ненавидела? Ведь не так давно богиня желала стать его женой и творить вместе с ним. Значит, он достоин ненависти и презрения, решила она.

Арнел имел высокие стены, мощные башни и природную защиту, оставляя противнику одну возможность для штурма - воротная башня, которая становилась недоступной при поднятом мосте. Защитники могли легко отбивать все попытки взять крепость штурмом. С остальных сторон Арнел совершенно неприступная крепость. Отвесные скалы настолько высоки, что ни одна штурмовая лестница не дотянется до края стены.

Арч, став генералом, командующим легионом Небесных Орлов, который полностью состоял из латников-крестоносцев, лишь почесал затылок. Слухи оказались слишком верны. Смит и остальные командиры уверили Питера, что потери будут огромные. Он понял окончательно, именно Арнел должен стать вторым ритуалом.

" Вот и пришло время второго испытания. Я прошу вас исполнить мою просьбу, как прозвучит команда, идите вместе со всеми. Даймонель, к тебе, приказ не относится. Я помню слова Высших Сил", - они согласились с его просьбой. Переговорив со всеми командирами, он начал подготовку. Первым делом необходимо сосредоточиться. Магия демиургов не шутка, здесь важны даже интонации голоса. Питер должен произнести Великое Заклинание Освобождения Душ. За каждое подобное колдовство полагалась высокая плата, вплоть до смерти. Потому, едва первые слова прозвучали на рхайнде, все кто имел отношение к магии, ужаснулись. Его может прочесть лишь самоубийца.

Напевая слова, то рыча словно лев, то мурлыкая подобно кошке, Питер рисовал пентаграмму. Тщательность исполнения, которой, также важна для задуманного им. Наталия поразилась, он никогда не спрашивал о высших заклинаниях. Даймонель оскалила зубы, ее руки легли на рукояти мечей, вся поза говорила о готовности к смертельной схватке. От нее все дружно отодвинулись, вдруг зациклит и она решит, что кто-то угрожает жизни Питера. В крепости раздался жуткий вой, заклинание начало действовать. Появился Ментор с Косцами Душ, они почувствовали необходимость своего присутствия здесь. Закончив рисовать пентаграмму, заклинатель должен произнести последние строки. То, что сейчас творилось в крепости, Наталия представляла прекрасно. Вой перешел в визг на самых высоких нотах, закладывая уши. Едва, он произнес полный текст, сразу раздался громкий хлопок, Косцы рванули с низкого старта. Над башнями Арнела поднималось облако из душ, покинувших тела защитников крепости. Мост пришел в движение, когда он опустился, открылись ворота. Молчаливые ряды крестоносцев выходили в поле, строясь, как на парад. Последние латники едва освободили мост, как легионы в строгом порядке, бегом бросились занимать крепость. Наталия, повела подруг за собой. Заметив злорадство в глазах Аннабелль, она произнесла:

" Игра Сердец не повод для злобы и ненависти, которые ты питаешь к Питеру. Проверка силы испытываемых чувств и желания, находиться рядом со своим избранником. Если не можешь понять простых истин, то мне искренне жаль тебя. Любить и говорить о любви, разные вещи. Пора давно знать подобную истину, Аннабелль", - слова, сказанные Наталией обычным тоном, не произвели, к сожалению никакого впечатления, на нее. Саманта пристально наблюдала за племянницей. О чем думала Владычица Судеб?

Поднявшись на стену, все стали наблюдать за происходящим на поле. Наталия быстро прекратила их любопытство, приказав найти теплую комнату. Аида и Джулия с Энжел бросились на поиски. Но их опередил генерал Банг, по приказу которого ветераны взяли под стражу самое теплое помещение с камином, где ранее располагался комендант Арнела. Поблагодарив того за заботу, оставили Энжел приготовить все необходимое, а сами вышли во двор крепости, чтобы показать дорогу. Саманта помахала им рукой.

Возле Питера возник вихрь, превратившийся в демона, похожего на огромного таракана с множеством когтистых лап. Пришел печально известный творцам Лорд Боли. Раны, нанесенные его когтями, плохо заживали, принося невыразимые мучения жертве. Он владел Великой Болью, которую дарил всем соперникам. Именно от нее седели волосы бессмертных, а если порог боли превышался, то ранения, полученные при стычке с демоном, приводили их к гибели.

Даймонель встала перед Питером, смело, глядя на монстра.

" Запомни, если ты попробуешь превысить норму, то будешь убит навсегда. Узнаешь эти мечи? Они уничтожат твою душу, чтобы ты никогда более не возродился", - Лорд не поверил ей, а зря. Он решил выполнить приказ Демона Сфер, зная даже, что того арестовали и пытают, выбивая всю информацию о грязных делишках проходимца. Вихрем, набросившись на Питера, который не мог защищаться в силу ритуала, демон сразу нанес несколько самых болезненных уколов, далеко превысив порог. Мечи Даймонель вонзились в него, с хрустом проворачиваясь в ранах. Душа превратилась в тлен, тело в кучу, отвратительную на вид. Как оказалось, она нисколько не шутила. Лорд Боли умер. Убрав мечи, Даймонель бросилась к Питеру. Сразу заметив признаки высшей степени боли, она, взревев по-звериному, схватила его на руки. Солдаты, стоявшие на стенах, видели многое. Но, когда защитница с телом командира на руках, побежала по воздуху, поднимаясь все выше, чтобы перемахнуть через крепостную стену прямо во двор - ее поведение вызвало у них шок. Подобного никто из магов не делал. Ожидавшие ее во дворе крепости, Аида с Джулией, показывали дорогу. Аннабелль гордо стояла на парапете, не трогаясь с места.

" Племянница, идем скорее. Ему нужна именно твоя помощь", - позвала за собой Саманта. Ответ племянницы вызвал гнев тетушки.

" Пусть сдохнет, мне он безразличен. Я не собираюсь его лечить", - едва она произнесла последние слова, как страшный удар буквально смел ее тело со стены и бросил через двор. Не успев приземлиться, богиня получила следующий удар, который швырнул ее на башню. Сползая по стене, чувствуя себя маслом, размазанным по бутерброду, Аннабелль поняла, что Саманта шуток более не принимает. Словно тряпку, встряхнув племянницу, Саманта потащила по коридору нечто напоминавшее человека, за которым тянулся кровавый след.

Ее быстро привели в порядок. Питер лежал бездыханный, но сердце билось. Никто, кроме Аннабелль не мог излечить раненного. Для творца, несущего в себе Великую Боль, нужен особый лекарь, который имеет талант. Обычный лекарь-маг не мог вылечить, попытка равносильна смерти. Заартачившись, Аннабелль сразу показала всем свое отношение к Питеру, даже когда она присутствует здесь лишь из-за своего таланта, чтобы вылечить его от ран. После хорошей взбучки полученной от тетушки, богиня провела все необходимые процедуры. Раны закрылись, но остались страшные шрамы, которые якобы нельзя убрать. Саманта и Энжел захлопали в ладоши, вызвав недоумение присутствующих.

" Подруги, посмотрите. На ваших глазах горделивая, холодная красавица Аннабелль собственными руками уничтожила подаренный ей самой Владычицей Судеб шанс. Ее гордыня и надменность оказались столь высоки, что она не пожелала никого выслушать. Наталия, ты дала госпоже глупость хорошую подсказку. И даже здесь у нее не хватило ума прислушаться. Ты никого никогда не любила Аннабелль, иначе послушалась бы совета той, что борется и страдает за желание любить того, кто ей дорог", - Саманта приблизилась к Питеру, проведя вдоль тела руками, убрала все шрамы, оставленные племянницей. Оказалось, достаточно лишь желания их убрать.

" Ты не пожелала бороться за него, сославшись на Игру Сердец. Не выдержав простую проверку твоих чувств к избраннику. Вот и выяснилось, Питер никогда не был тебе нужен. Он, лишь твое задание, причем плохо выполненное. Отсюда вся ненависть к нему, разве не так? Неужели, ты могла подумать, что впервые случившееся неназванное предназначение останется незамеченным. Теперь, он никогда не посмотрит на тебя, как на подругу. Ты будешь для него просто ничто, тень. Для других ты станешь рисковать жизнью, выкладываясь, но они не оценят стараний Аннабелль. То, что предназначено Питеру, достанется другим. Все будут презирать тебя за глупость. Не будет у тебя демиурга, ты пустышка в их глазах, а не творец. Через полторы тысячи лет тебе выпадет еще один шанс. Если упустишь, никогда более не сможешь доказать свою любовь, которой нет сейчас. Может, сразу закончить ваши мучения? Что скажешь?" - Аннабелль не могла говорить, ее душили слезы. Она стояла, молча, а по щекам текли настоящим ручьем слезы. Никогда за всю жизнь, она не получала столь жестокого урока. Саманта поняла состояние племянницы. Когда темные пожелали развести обоих влюбленных, вырвав буквально Аннабелль с Земли, она заложила шанс, который мог соединить их сердца. Как выяснилось, племянница не пожелала иметь дел с Питером. Жаль!

" Не нужно так жестоко поступать, Саманта. Оставь им шанс, пусть даже через долгий по их меркам срок. На самом деле годы пролетят быстро, помни о том племянница. Нужно многое понять и честно сказать самой себе, чего ты желаешь. Если поймешь, что Питер нужен тебе, борись за него. Он за тебя теперь бороться не станет, ты ему безразлична. А вам, красавицы, всем урок на будущее. Не повторяйте глупостей Аннабелль", - слова Энжел жгли словно огонь. Не сумев выдержать, богиня выбежала наружу. Забившись в самый темный угол, сидела там безвылазно до тех пор, пока армия не вышла в поход на Форт. Никто не искал ее, одиночество стало отныне еще более тягостным. Последняя подруга, и та перестала с ней общаться. Тогда и решилась Аннабелль на еще большую глупость, за которую станет называться подлой предательницей, обрекая себя на страдания и мучения до самой смерти.

Питер пришел в себя. Ему рассказали все, что происходило после встречи с Лордом Боли. Выслушав, он лишь горько заметил, как ей должно быть тяжело.

" Она сама не пожелала ответственности. Говорить и делать - разные вещи", - сказала Саманта. Все дружно согласились с ней.

" Попробую поговорить с ней, хотя и поздно. Послезавтра утром выступаем на Форт, нас поджимает погода. Три дня пути до крепости надо пройти в хорошем темпе. Через десять дней начнутся морозы, надо успеть захватить Вольфберг", - Наталия, выслушав, внесла предложение.

" Послушай, все мы отдохнем позже. Предлагаю оставить здесь часть синего легиона. Вторую часть поставить гарнизоном в Форте, после захвата крепости. Три легиона вполне справятся, не забывай о зомби. Они могут просто застынуть на ветру в поле", - он спохватился. Их загнали под защиту стен крепости. Когда легионы покинули Арнел, зомби шли в первых рядах. Питер назвал их тараном. Солдаты не возражали. Живые мертвецы спасут жизни многим воинам.

Аннабелль стало некуда скрыться. Пришлось идти вместе со всеми, но никто не заговаривал с ней. Даже руки не подал, когда она, споткнувшись, упала в канаву. Пришлось выбираться самостоятельно. Все лишь укрепляло решимость совершить подлость. Питер подошел неожиданно, вложил в руку кусок хлеба с салом. Она всмотрелась в изувеченное лицо, удивившись его поступку:

- Ты ничего не ела с вечера, так не пойдет, - суровый взгляд человека, на которого возложили чрезвычайно тяжелый груз ответственности. Пусть Питер даже стал демоном, но ему тоже тяжело:

- Почему ты заботишься обо мне? Я ненавижу тебя, правда, не знаю почему. Забудь обо всем, что было между нами на Земле. Я недостойна твоего внимания, - выслушав, он грустно посмотрел на нее.

- Запомни, Аннабелль. Лишь поняв мысли и переживания партнера, мы сможем по-другому воспринимать все, что нас окружает. Твои мысли мне так и не удалось понять. Ты не дала возможности увидеть мир твоими глазами. Мы стали чужими настолько, что нет желания сблизиться хоть чуточку. Жаль, я представлял нашу встречу иначе. Живи, как желаешь, отныне я знаю, ты для меня чужая. Раз так, нет смысла встречаться, даже разговаривать нам не о чем, - прибавив шаг, он догнал девушек. Толкнув в бок Джулию, спрятался за спину Аиды. Его игру приняли и стали толкаться на ходу, чтобы согреться. Раздался смех, его ловили Наталия с Даймонель, а Питер, схватив за плечи Энжел и Саманту, ловко прикрывался ими. Глядя со стороны на их возню, Аннабелль снова заплакала.

Форт их встретил салютом из шаров огня, которые девушки отфутболили обратно. Затем занялись магами, которые вызвали файерболы. Когда зомби подошли к мосту, с колдунами было покончено. Теперь настала очередь магии Питера. Цепи со звоном лопнули, но сам мост аккуратно опустился на землю. Джулия прошлась дождем стрел по воротной башне и прилегающим стенам. Ворота открылись по желанию Наталии.

Зомби атаковали дружно, сразу оттеснив защитников внутрь. Расчищая им дорогу, маги прошлись очередями молний по противнику. Потеряв половину гарнизона, крепость пала.

Питер прошел по коридору замка, где войдя в одну из дверей, обнаружил искомое жилище. Большой каминный зал, откуда вели двери в умывальню и наверх, в уютный флигель - светлый и с камином. Здесь они проведут сегодня ночь, а далее - зиму.

Два ряда стен и собственно замок, большие казармы и конюшни. Полные хранилища провизии и корма для лошадей. Питер решил оставить здесь на зиму отряд кирасир. Такой предстала перед глазами Питера крепость Форт, их оплот и резиденция на всю последующую зиму.

Тем временем Девонел находился в раздумьях. Все его бросили, он видел в новостях обеих Древних возле Питера. "Чем привлек их мальчишка? Лорд Боли погиб от мечей сестры, не сумев выполнить до конца задание. Даймонель всегда отличалась хитростью, она раскусила план, который они придумали с Демоном Сфер. Теперь нерадостные новости принесла на хвосте сорока. Его босса схватили. Сама Легенда Миров пытает его в застенке. Она все достанет наружу, жаль, что Мерфина против него. Почему нельзя было привлечь ее на нашу сторону? Союзник безлицый Никто спрятался, боясь разоблачения деятельности на темной стороне. Глупец, достанут даже из Бездны Рока. А Мерфина вызнает всю подноготную грязных делишек, сам расскажет, чтобы более не встречаться с ней. Ох, хороша баба, да не наша. Ее таланты, да в моих целях", - рассуждал Девонел. От подобных мыслей его отвлек грохот колес по брусчатке. Карета остановилась у парадного крыльца. Из нее выходила Роза. Замешкавшийся слуга сразу получил оплеуху. Подруга явно в дурном настроении. Дорожные ухабы никому не нравились, как и синяки на заднице, после тряски на каждой кочке. Длинная дорога не способствовала радужным мечтам. Отпрянув от окна, при помощи слуги быстро напялил на себя парадный панцирь. Экономя на всем, он не шил себе рубашек, используя манишку с пришитыми рукавами и сменный воротник. Все деньги уходили на войну. Он рассчитывал победить Базилион в этом году, но, похоже, крестоносцы проиграли сражение вчистую. Ренегаты! Только и умеют, что предавать тех, кому служат. Даже веру продали за мешок золотых монет.

Гвардейцы, стоявшие в карауле, как и слуги дворца, едва завидев, похожую на разъяренную фурию, Розу, спешно ретировались на дистанцию недосягаемости. Просто на всякий случай. Поднявшись по лестнице, при входе в королевский коридор, она увидела зазевавшегося гвардейца. Дав выход раздражению, Роза шлепнула ладонью по его каске, которая вместе с головой вошла в нагрудник, застряв там. Солдат испуганно смотрел на нее через образовавшееся отверстие, между каской и доспехами. Уронив с грохотом алебарду на пол, он пытался встать, чтобы вытащить голову. Ему не удавалось ни то, ни другое. Вид грозного гвардейца стоящего на четвереньках, напоминал жука, с железным скрежетом и лязгом пытающегося что-то изобразить с собственной головой.

Старый слуга намеренно вышел навстречу Розе. Он нес пудру, помады, тени и прочие столь необходимые штучки для любой девушки, пережившей ужас дальней дороги. Локтем, он прижал к себе зеркало. Завидев его, Роза сразу облегченно вздохнула, придя в нормальное расположение духа. Хоть кто-то догадался!

" Очень кстати. Как я выгляжу?" - кокетливо спросила она, посматривая на себя в зеркало, при этом выбирая нужные цвета косметики. Мудрый слуга решил немного слукавить.

" Вы всегда изумительно выглядите, донна Роза. Неважно, в какое время дня или ночи", - она подняла на него глаза, но увидела лишь восхищение во взгляде говорившего. Такой комплимент понравился, сразу подняв испорченное дорогой настроение. Появилось желание.

" Сразу видно старую школу", - оглядев вытянувшегося по-военному слугу, решила, что с ним она разберется позже, а сейчас ей нужны парни помоложе и покрепче. В конце коридора стояли корреспонденты и съемочная группа вместе с режиссером. Ему сегодня достанется, решила она. Но сначала надо сыграть на публику. Иначе, никак нельзя.

" Если позволите, две линии тут и там, придадут вам демонический образ", - посоветовал слуга, показав, где именно не достает необходимых штрихов.

" Отменно! Именно то, чего мне недоставало. Будешь моим визажистом, а также массажистом по совместительству", - Роза осталась довольна отраженным в зеркале образом.

" Где, проклятый рогоносец?" - заорала она на весь коридор, привлекая к себе внимание. Корреспонденты приготовились к очередной сенсации. Режиссер восхитился ее игрой на публику. Гвардеец упал с грохотом, ругая проклятую бабу.

" Розочка, дорогая, здравствуй! Как я рад тебя видеть! Что случилось с тобой?" - Девонел вышел в коридор, решив встретить гнев подруги при входе в кабинет. Он выглядел внушительно, панцирь и рогатый шлем сияли позолотой. Раздался звук оплеухи. Шлем съехал набок, Девонел скривился от боли.

" Негодяй, ты бросил меня в самое пекло. Едва удалось спастись от этого Питера. Он хотел сделать из меня посмешище, отдав на растерзание своим солдатам. И после всего ты меня еще смеешь спрашивать, что случилось!" - звуки ударов послышались чаще. Мощная последняя оплеуха сбила шлем с головы, провинившегося приятеля. Со звоном, он отлетел в конец коридора. Раздался дикий вопль. Гвардеец, на четырех костях, улепетывал, громыхая и скрежеща, словно танк по брусчатке. Голова, высунувшись в отверстие, образованное каской и нагрудником, материлась и вопила подобно сирене. В его задницу воткнулись рога шлема Девонела.

" Лови его, держи вора!" - завопил, оставшись без головного убора, потерпевший демон. Одновременно пытаясь удрать от разгневанной подруги.

" Стоять, без тебя управятся! Сначала, я хочу разобраться с тобой", - Роза с силой дернула на себя панцирь. Застежки лопнули с треском. Она отбросила в сторону нагрудную пластину. Задняя часть, с грохотом упав на пол, отдавила ногу, заоравшему от боли Девонелу. Сзади Розы с металлическим лязгом упал корреспондент, поймавший нагрудную пластину. Все вздрогнули, даже демон успокоился. Лицо потерпевшего стало широким и плоским. Ему досталось сильнее, чем гвардейцу. Молчание, прервалось сопением Розы. Демон с алчным взором, возбужденно смотрела на грудь приятеля. Она оказалась сплошь покрыта густой порослью. Взвизгнув, Роза схватилась за гордость Девонела и потащила внутрь кабинета, где бросила на рабочий стол, невзирая на разбросанные по нему предметы. Вопли пострадавшего слились с рычанием суккуба. В разные стороны полетели обрывки одежды. Далее - сюжет фильмов для взрослых 21+, происходивший при деятельном руководстве режиссера. Когда все закончилось, корреспонденты вытолкались в коридор. Съемочная группа вынесла на руках истерзанного режиссера.

" Я всегда говорил, что Роза - порнозвезда. Отличный фильм, мне недаром выпало пострадать во имя искусства", - шептал несчастный, еле шевеля губами.

На столе в кабинете лежало, вздрагивая, словно в конвульсиях, тело Девонела, рядом с которым сидела довольная подруга. Их встреча произошла бурно и интенсивно. В этот момент в кабинет зашел слуга, неся перед собой в руках шлем с окровавленными рогами. Он дрожал, горя желанием быстрее отдать предмет и убежать подальше. Но ноги словно приросли к полу, когда не насытившаяся фурия задала вопрос.

" Новенький? Я тебя не знаю", - слуга ответил утвердительно. Из кабинета донесся треск разрываемой одежды, истошный крик: "Ай, не надо!",- затем вопль боли. В коридор выбежал обнаженный Девонел, рога шлема торчали в голове.

" Доктора мне, лекаря! И штопор в придачу", - орал раненный, дергая одной рукой за рог, а другой, пытаясь найти что-то за спиной. Когда он повернулся, то все увидели торчавший в боку нож для вскрытия конвертов. Подобная жестокость вызвала у всех желание припустить со всех ног. Корреспонденты представили наяву участь слуги. Все дружно побежали прочь.

" Что теперь делать с этими дырками?" - спросил Девонел у лекаря, когда рога извлекли из черепа. Тот, примерив, обломки, немного подумав, предложил:

- Давайте вставим в них подходящие по размеру и срастим с костью черепа.

- А шлем как носить? Он меня часто спасал от гибели, - удрученно произнес Девонел.

- Изготовить новый головной убор с учетом рожек. Снимаете, а там опять рога. - Едва не засмеявшись в голос, ответил лекарь.

- Хм, на мой взгляд, стоящая идея. Настоящий рогоносец. - Ухватился за совет доктора демон. С того времени став совершенно рогатым в шлеме и без него.

Прохил с приятелями-компаньонами навестил Питера в Форте. Они обсудили деловые вопросы, ставки тотализатора росли, словно на дрожжах. Осталось последнее испытание, но зато, какое серьезное. Смерть и Воскрешение, которое может не состояться. Громадная интрига, а сам герой шоу сидит рядом, попивая чай из кружки. Завтра он двинет легионы на штурм Вольфберга. Сражение обещает стать кровавым и ожесточенным. Из-за смерти Питера, у крестоносцев есть шанс отбить штурм. Миры с замиранием сердец следят за происходящим на их глазах. Впервые все видят, насколько трудна жизнь тех, кто, создавая миры, защищает их потом от всяких бед и неприятностей. Наступит вторая смерть за Ворксию, которую Питер должен принять. Никогда не видя подноготной, все замечали лишь конечный результат. Теперь отношение к творцам меняется в корне. Они заслужили уважение, если достойны того. Закончив денежные вопросы, отужинав, гости простились и ушли. Оставшись один, Питер подозвал режиссера. Переговорив с ним около получаса, оба пришли к некоему решению. Шоу имеет свои законы жанра, необходимо точное соблюдение определенных формальностей. Когда все разошлись, чтобы отдохнуть перед дорогой, Питер сел в кресло перед камином. Его томили дурные предчувствия. Представить себе, что он полный сил, должен умереть. Такое, просто не могло уложиться в его голове.

" Не спится, дорогой? Я прекрасно понимаю, о чем ты сейчас думаешь", - теперь Наталия всегда рядом. Она пришла поддержать возлюбленного, чтобы облегчить моральные переживания последнего. Финал данной истории еще под вопросом, в том и состояла интрига:

- Ненаглядная моя, надеюсь, ты не разлюбишь покрытого шрамами жениха? - Питер пытался даже шутить. За что получил от Наталии поцелуй.

- Нет, даже не надейся. У меня своих достаточно отметин, но тебя они нисколько не смущают. Я встретила парня, за которого порву как грелку. Мы должны быть вместе. Как звонко бьется твое сердце. Возле тебя мне хорошо и спокойно.

- Надеюсь, что мне позволят выжить, то бишь воскреснуть. Наталия, у меня к тебе есть просьба. Возьми мои мечи, чтобы они помогли в воскрешении того, что от меня останется. Я пойду в других латах, с мечом и щитом. Поведу наших зомби в атаку, чтобы сохранить жизнь, как можно большему числу солдат. Когда я умру, зомби погибнут следом. Вот такие у нас планы, по захвату данного мира. - Он протянул к ней руки, в которых держал мечи Погибели за рукояти. Чтобы они не уничтожили временного владельца, передача должна происходить при контакте рук обоих, тогда мечи примут ее и помогут Наталии:

- Насколько велика заключенная в них мощь. У меня тоже будет нечто подобное?

- Обязательно. К твоему Жалу Смерти добавится Жезл Времени. Он здесь в Ворксии, мы вместе сходим за ним, но позже, когда возникнет необходимость. Интересно, двойной Дар, данный от рождения, не принес тебе счастья. Надеюсь, подарить тебе новую жизнь, полную радости творения и любви, если примешь от меня подобный дар, - подруга, выслушав, прижалась к груди. Аромат смородины дурманил, дразня обоняние. Взгляды встретились, Наталия потянулась к его губам. Они живут ради жизни, смерть не их удел.

На марше они шли под ручку. Питер желал ощущать поддержку, которую давала ее рука, лежавшая в его ладони. Согревая друг друга своим теплом, Питер и Наталия словно хранили нечто особо хрупкое, находившееся в их ладонях. Девушки, глядя на парочку, лишь качали головами. Если происходящее с ними не любовь, тогда, как назвать отношения между ними.

ГЛАВА 11

Вольфберг представлял собой громадную, по территории и количеству помещаемых в казармы солдат, крепость. Именно данное обстоятельство делало необходимым взятие ее штурмом. Тогда армия Питера получит столь необходимые теплые зимние квартиры, до наступления морозов. Запасы, размещенные в кладовых крепости, позволят свободно пережить зиму и весну до поступления свежих продуктов. По сообщениям разведки гарнизон крепости многочислен. Пять оборонительных колец стен опоясывали гору, на вершине которой стоял древний замок, чьи мощные стены являлись оплотом резиденции самого Магистра. Многочисленные изгибы дороги к нему хорошо простреливались арбалетчиками. Потому штурм обещал стать кровопролитным. Атакующим войскам придется очищать периметр каждого кольца стен крепости. Чтобы не оказаться атакованными с двух сторон. Главной задачей становилось полное недопущение повреждений кладовых и казарм. Маги будут сильно уязвимы для стрел, едва втянутся в лабиринт ее обороны. В Форте нашлась карта с описанием укреплений Вольфберга. Кто-то забыл описания и планы всех крепостей, имевшихся у крестоносцев. Тщательно изучив содержимое, Питер пришел к неутешительному выводу - нахрапом крепость взять не удастся. Но ему ворота, ни к чему. Чтобы враг не сумел нанести ощутимый урон войску, нужно пробить сквозной проход через стены. Что заставит защитников бросать все наличные силы для защиты пролома. Тогда им станет легче наносить удары, заставляя врага поступать так, как нужно атакующим. Определив точное нанесение широких пробоин в стенах, Питер подготовил план штурма, где четко расписал действия каждого легиона в отдельности. Особая роль отводилась в плане стрелкам и магам. Они расчищали стены от защитников.

Пока дошли до Вольфберга, Питер внимательно посматривал на своих спутниц. Они по-разному реагировали на свое участие в будущем сражении. Часть их во главе с Наталией настроена самым решительным образом. Саманта равнодушно смотрела на происходящее. Она давно привыкла к подобным вещам. Ее сестра Энжел часто бросала взгляды в его сторону, что несколько озадачивало Питера. Нужно будет переговорить с ней наедине. Но самое большое беспокойство причиняла Аннабелль. Он украдкой бросал в ее сторону взгляды. Создавалось впечатление, что все происходящее нисколько не касается холодной красавицы. Она замкнулась в себе, ничем не выдавая собственных мыслей. Но мимика лица подсказывала, что ею принято твердое решение. Какое именно? Вот что сильно волновало Питера. Неожиданно, догнав его, богиня дернула за рукав. Он сразу обернулся к ней, готовясь выслушать. Едва она открыла рот, как Джулия с Даймонель решительно оттерли ее от него, не дав сказать и слова. Сурово посмотрев на обеих, молча, Питер пошел вперед. Если бы они поговорили тогда, история могла иметь другой оборот. Но богиня, взбешенная грубой бесцеремонностью защитниц, более не искала возможности для разговора. Группа для проведения ритуала Воскрешения определена: Аида; Аннабелль; Наталия; Даймонель и Максима. Всего пятеро - голова, руки, ноги. Позиция Аннабелль в голове, она ведущая ритуала. Таково повеление Высших Сил, которые надеялись на сближение дочери с Питером. Однако поведение девушек по отношению к ней, запутавшейся из-за Игры Сердец, холодность тетушек - все вместе лишь оттолкнуло их окончательно. Она приняла жестокое решение, чтобы он не достался никому. Пусть будет всем плохо, а не только ей одной. Что будет с Питером, более не волновало уязвленное самолюбие Аннабелль. Не позволили быть с ним на Земле, ладно. Но и здесь отказали даже в общении. Видите ли, она стала холоднее зимы. За нее принимали решения, которые лишь отдаляли от суженого. Зато Наталии позволили быть рядом, просто оттолкнув ее в сторону. Раз вы все такие умные, что можете принимать решения за нее - получите. Вот ваш аванс, а через полгода получка. Не забудьте расписаться в получении.

Легионы, осадившие Вольфберг, ликуя, встречали товарищей. Их появление означало падение Форта. Перед ними последняя крепость, которую осталось взять, чтобы спокойно встретить зиму в теплых казармах.

Питер собрал генералов на совещание. Ознакомив их со своим планом штурма, он ждал предложений. Те не замедлили поступить. Скорректировав план, решили начать штурм на рассвете, с тем, чтобы противник не успел придти в себя со сна. Алекс, как командир магического отряда, получил особое задание. Затем Питер попрощался с девушками, чтобы потом не плакали. Грусть расставания смешанная со страхом ожидания смерти были вовсе не лучшим подспорьем в предстоящем деле. Лишь Наталия до последнего сигнала находилась рядом, подбадривая суженого.

" Запомни, сероглазый волчище, если не возродишься, пойду, найду и надеру задницу. Нигде тебе от меня не спрятаться. Ты мой, а я не собираюсь терять то, что принадлежит мне по праву. Такие парни не валяются по дорогам миров, им не суждено стать бесхозными. Мы должны творить вместе, радуясь жизни. Наша синеглазая дочка будет шалуньей в отца. Не смей лишать меня этой радости, Питер. Слишком долгим было мое ожидание. Тем более ты сам желаешь, чтобы мы прожили вместе всю нашу долгую жизнь", - Наталия крепко обняла его. Впервые он смог услышать, что его любит суженая. Глядя в васильковые глаза, понял насколько дорога ему суровая красавица. Поцеловав, пошел к отряду зомби, помахав на прощание рукой. Она стояла, глядя вслед. Какой идиот придумал данный ритуал. Почему ее суженый должен умирать мучительной смертью? Разве мало других способов доказать, кто ты есть на деле.

Дозорные защитников не сумели понять, как опустился мост, и открылись ворота. Зомби атаковали, молча, убивая без жалости всех, кто попадался на пути. Штурм начался неожиданно. Когда спохватились, внешняя стена была очищена от защитников. Во второй стене зиял огромный пролом, за ним обрушилась часть третьей. Нападающие атаковали дружно и неожиданно успешно. Вместо того, чтобы бегать по лабиринту, они делали пролом в стене. Что избавляло от лишних потерь, но главное впереди шли зомби, которых нельзя просто убить. Даже святая вода не помогала, Питер поставил всем защиту от подобных штучек. Причем воспользовавшись вероотступничеством, отчего вся вода, называвшаяся святой, таковой не являлась. Истинно святая вода была лишь у монахов, две сотни которых сопровождали армию Питера, по указанию кардинала Крестиуса. Неся огромные потери, защитники сбежались на защиту пролома третьей стены. Едва они собрались, образовав защитное каре, как выступил Алекс со своими магами. Никто из них не смог уйти, все погибли на месте. Теперь дорога открыта. Зомби снова пошли вперед. Наталия нашла взглядом Питера. Окруженный воинами, он пока не вступал активно в сражение. По плану все должно произойти после падения пятого кольца стен. Четвертая стена осела в облаке пыли. Зомби ворвались, рубя и коля врагов. Шел четвертый час ожесточенного сражения. Маги и стрелки зачищали третью и четвертую стены, прикрывая атаку солдат Небесных Орлов. Наконец, осталась пятая стена, за которой высится оплот обороны - замок Магистра. Полив огнем парапет, Питер убрал кусок стены, заставив камни послужить вместо ядер. С неимоверным грохотом булыжники полетели в разные стороны, снося со стен защитников. К ним присоединились еще кирпичи с пройденного пролома. От камнепада было невозможно укрыться. Они прошивали двери, от ударов разлетались, образуя облако осколков. Подобно картечи, выкашивая ряды защитников. Питер решил не рисковать, чем меньше останется в живых, тем легче будет завершение штурма. Когда пали крестоносцы, защищавшие последнюю стену, он повел зомби на штурм цитадели. Разнеся вдребезги ворота и цепи моста, Питер повел на штурм, идя впереди. Едва он и треть его зомби ворвались в замок, мост обрушился. Питер оказался отрезан от всех, следовавших за ним. Отдав приказ не прошедшим мертвецам, закидывать ров камнями и бревнами, Питер врубился в ряды противника. Каждое движение меча несло смерть осажденным крестоносцам.

Его воинов становилось все меньше. Отрубленные конечности не прирастали назад. Именно такую тактику использовали оборонявшиеся враги. Щит, давно превратившись в бесполезную кучу щепок, отброшен в сторону. Взяв меч двумя руками, Питер рубил как берсерк налево и направо. Внезапно рой стрел, пробив доспехи, сбил с ног. Он не смог подняться, получив удар топором по шлему. Оглушенный, Питер, упал лицом вперед.

" Мы захватили их командира, здоров словно бык. Сколько славных рыцарей погибло от его ударов", - Магистр внимательно всматривался в лицо Питера. Потом вспомнил, где он его видел ранее. Шоу миров показывало всех участников крупным планом.

" Какая удача! Сам Спаситель попался к нам в руки. Посмотрите на это грязное ничтожество", - он пнул Питера ногой. Глаза лежащего открылись. Не давая ему сказать слова, солдат заново оглушил, ударив по голове.

" Распять на кресте, как последнего раба. Пусть посмотрят на своего Спасителя, может, образумятся", - следуя приказу Магистра, тело поволокли по лестнице, на стену. Там его и распяли, прибив коваными гвоздями к перекладине креста. Затем подняли так, чтобы все видели, насколько они презирают символ веры. Арбалетные болты вонзились в палачей, пробив черепа. Стрелки Черного легиона имели на вооружении снайперские арбалеты. Зомби старательно трудились, следуя последней команде полученной от Питера. Они не обращали внимания на арбалетчиков противника, забрасывая ров всем, что попадалось под руку. Стрелки старательно сокращали численность защитников. Воины ждали команды, чтобы начать штурм. Они жаждали мести за своего командира.

Сквозь красный туман боли, он смог различить группу своих спутниц. Вот Аида отдает, что-то в руки Ментора. Тот стал приближаться к Питеру, не спеша. Холод подбирается к сердцу, крови потерял много. Она вытекала из многочисленных ран. Наталия взяла в руки его мечи, которым имя - Погибель. Как она хороша, щеки разрумянилась на морозе. Его спекшиеся от крови, обветренные губы прошептали последнее, о чем подумал: "Наталия...". Голова упала на грудь. Ментор, быстро подлетев, захватил душу и Дар в специальный флакон. Питер умер. Зомби упали на землю. Ветераны взревели, требуя крови врага.

Драма смерти транслировалась посредством магической трансформации мысли в образы. Ее наблюдали многие миры. Скорбь по умершему герою, который звал свою суженую перед смертью, оказалась велика. Устроители шоу поняли, что подобное обязательно должно захватывать умы и сердца, принося неисчислимые доходы, чем быстро воспользовались букмекеры.

Наталия услышала его последний зов. Никогда не гневите синеглазых демонов - такое напутствие нужно расставить во всех мирах.

Выйдя вперед, она бросила тела зомби, окончательно умерших вместе с Питером, в ров. Магия переполняла ее мощью мечей, бывших сейчас у нее в руках. Молнии сорвались с неба, убивая все живое. Они пронизывали замок, поражая тех, кто находился внутри. Помещения не помогали, наоборот становясь ловушкой. Маги словно сорвались с цепи, заливая пространство замка молниями и огнем. Люди выбегали из помещений, спасаясь от молний, чтобы попасть под огонь файерболов. Никого не щадя, Наталия двинулась вперед. Ветераны прикрыли ее со всех сторон. Черный легион бросился убивать, мстя за смерть командира. Финал, их дело, Банг особо оговорил это на совещании. Магистр вышел против Наталии. Первый и последний раз, он увидел мастера мечей. За несколько секунд она нарубила из тела крестоносца кучу антрекотов. Заодно уничтожив его душу. Посреди площади возникла из тумана фигура мощного демона. Даймонель взмахнув черными мечами, выскочила навстречу. Вихрь движений, звон мечей, крики сражающихся. Внезапно, все закончилось. Защитница стояла, скрестив лезвия, спиной к противнику. Демон распадался на части; вот филей, вот грудинка. На любой вкус. От одного вида грозных врагов затрепетали все оставшиеся в живых, но раздалась команда. Залп за залпом скашивал ряды защитников, пленных не брали. Ветераны хватали еще бившихся в агонии врагов, они послужат делу.

По команде Наталии, спутницы бросились на стену, чтобы снять Питера с креста. Она же указала место, где казнить ренегатов. Выемка посреди площади под фонтан, теперь наполнялась кровью изменников веры. Монахи и Небесные Орлы громко распевали молитвы, под которые происходила казнь. Принесенное тело Питера бросились освобождать от доспехов и стрел. Затем его опустили в купель с кровью. Наталия и Аида произнесли первые слова заклинания. На глазах у ветеранов тело поднялось из купели, обвитое словно щупальцами, кровяными сгустками. Многочисленные раны закрывались, одновременно впитывая кровь из купели. Зрелище не для слабонервных зрителей.

Аннабелль встала в голове, все назначенные для участия в ритуале Воскрешения, заняли свои места. Подняв над головой мечи, они положили их на тело. Образовав два треугольника, которые засияли нестерпимым светом. Пентаграмма для Спасителя начала действовать. Восстановить внутренние органы, нервы, сосуды, причинно-следственные цепи в памяти, чтобы первым включить мозг.

Незадолго до начала штурма, Хаопра вызвала к себе Саманту и Энжел.

" Привет сестрички. Штурм вот-вот начнется. Последнее испытание для нашего Питера. Надеюсь на него. Он заставил меня смотреть на многие вещи под другим углом. Представляете, я увидела много интересного вокруг и прекрасного. Энжел, почему ты покраснела? Ясно, любовь влюбилась. Как много еще непонятого в нашей жизни. Люби на здоровье, но знай меру. Защити его, впереди все самое главное. Что натворила наша Аннабелль?" - улыбку сменила маска огорчения, Хаопра - хороший лицедей.

" Она в собственной гордыне упустила шанс сблизиться с Питером. Проявив полнейшее нежелание бороться за любовь, о которой много говорила. Следующий представится лишь через 1500 лет, а дальше пойдет периодичность. Пока они не примут неназванное предназначение. Мне пришлось замкнуть их в петле Мебиуса. Только не спрашивай меня, чего оно стоило моему организму, когда всякая мразь играла моим сердцем", - Саманта непроизвольно положила руку на место, где был ранее Шрам Демона.

" Спасибо сестра. Я не забуду твоего подвига ради моей дочери. Думаю, убрать ее от Питера. Пусть приступает к служебным обязанностям. Если возникнет необходимость ее помощи команде Питера, а такая ситуация обязательно случится по нашей воле, они ненадолго будут встречаться. Нельзя допустить, чтобы наши подопечные забыли друг о друге. Ближе к концу у вас что-то запланировано?" - Саманта ответила за обеих.

" Да, мы сблизим их на несколько лет, чтобы они привыкли видеть друг друга, начали искать понимание, но тут придет особое задание для Аннабелль. Из разряда дел невыполнимых. Ей придется рисковать собственной жизнью ради совершенно другого героя, который не оценит всех ее стараний. Потому, что не ему оно предназначено, а Питеру. Ради которого она не захотела ничего сделать. Богиня будет добиваться признания у того, кому не нужна. И едва она сумеет пробиться через тьму непонимания, как мы уберем их обоих, чтобы через несколько лет свести снова. Пусть Питер заревнует немного. Шанс поспел".

" Прямо стратег судьбы. Ладно, с глупостью все понятно, что с умом делать? Мерфина, вывернула наизнанку Демона Сфер в застенках. То, что нам стало известно, впечатляет всей низостью, до которой опустились многие творцы и даже агенты Сфер. Аж, чешуя дыбом встает. Но, есть одна тайна, которую тварь не желает открыть. Даже после того, как наша Мерфина разобрала по кусочкам его многомерность, он еще сопротивляется ей. Ничего, скоро сломается. Она умеет делать такие штучки, что не снились даже палачам Черной Башни. Жаль, затянули с этим делом. Надо было раньше его брать. Сейчас знали бы, что за секрет столь тщательно скрывает Демон".

"Подожди, сестра! Если тайна столь тщательно оберегается им, значит, она должна иметь высокую ценность. Месть - вот что самое ценное для преступника. Небеса, наш Питер в опасности! Скорее открой вид на Вольфберг!" - закричала Саманта, Энжел едва не закудахтала, словно наседка. Но вот перед ними открылась превосходная панорама происходящего ритуала Воскрешения. Все трое ахнули, увидев преступление Аннабелль.

" Дочь, дура набитая! Сгною на Элантре! Запорю самолично в Нокозиане! Девочки, что же мне теперь делать? Глупая девчонка явно подсунула ему что-то типа вируса. Срочно вызываю Проксимэра, хоть бы он сумел помочь", - Хаопра засуетилась, что на нее не похоже. Сестры с удивлением переглядывались, им всем понравился Питер. Хаопра оказалась не исключением, причем ее выдали суета и волнение. Влюбилась?

Проксимэр - высокий, широкоплечий, с суровым лицом, чьи черные как смоль волосы украшали седые пряди, быстро понял суть дела. Он был единственным творцом, который никогда не творил миры. Его творения - представители флоры и фауны для создаваемых творцами миров. Именно он создал эльфов, гномов и людей. Ненадолго задумавшись, он вспомнил последнее время, пока у него гостила Наталия. Именно ей принадлежит выведение многих новых вирусов с необыкновенными свойствами. У творца оказался талант в данной области. Незадолго до ее ухода, из Сфер было получено задание, вывести два вируса с необычными свойствами. Наталия еще удивлялась, зачем нужны подобные паразитирующие формы, которые способны к различным мутациям, но при том лишь убьют носителя. Причем носители имеющие, строго определенные параметры, свойственные сильным творцам. Однако против Сфер не попрешь. Она смогла добиться отличного результата. Недавно перебирая вирусы, чтобы найти достаточно близкий по параметрам, заданным создателем Немии, он обнаружил пропажу одного из образцов, причем, вместе со всей документацией. Такого он никогда не допускал. Если вирус начнет работать не так, как необходимо, то документы позволят изготовить антивирус. Т.к. над ними работала Наталия, то будет лучше спросить ее, что представлял собой тот образец. Кстати, пропажа обнаружилась после посещения его агентом Сфер по имени Никто.

" Он сотрудничал тесно с Демоном. Надо его также арестовать, чтобы вытащить все о планах на дальнейшее. Меня сильно беспокоит второй вирус. Проксимэр, уничтожь его, любым известным тебе способом". - На лужайке возникла Мерфина, в руке шарик памяти. Надавив на него, она вызвала картинку. Искаженное болью и страданиями лицо Демона, рассказывающее про вирус, выведенный в лаборатории Проксимэра по его заданию. Второй был изготовлен для Высших Сил. Занести вирус поручено Аннабелль. После их обработки девчонка ненавидит Питера настолько, что готова убить без раздумий. Вот смеху будет, если она успеет раньше всех сделать черное дело. Высшие Силы просто онемели от подобной наглости. Наконец дар речи вернулся к ним.

" Опоздали!!! Три головы, а толку мало. Как мы не смогли догадаться раньше? Пока не закончится ритуал, нельзя вмешиваться. Нужна Наталия, может она подскажет выход из данной ситуации, мы уже ничего не в состоянии сообразить путного. Это крах!"

Мозг заработал, дав команду сердцу. Кровь потекла по сосудам, заранее очищенным от тромбов, далее в ход пошли легкие. Аида подала Аннабелль Флакон Душ. Именно от ведущей зависит, когда необходимо открыв его, поднести к лицу. Тогда душа и Дар вместе войдут в тело и оживят его. Ловкость рук и к Флакону Душ прибавился еще один пузырек, оклеенный бумажкой с названием и номером по каталогу Проксимэра. Она посмотрела на Питера, он был неплохим парнем, хотел понять ее. Еще не поздно убрать назад вирус, который принесет ему мучительную смерть. Аннабелль встретила взгляд Джулии и Даймонель. Они презрительно, даже брезгливо смотрели на нее. Тем самым подтолкнув к принятию прежнего решения. Аннабелль открыла пробки и поднесла оба сосуда к лицу воскрешаемого. Питер сделал глубокий вдох. Начался отсчет до его очередной смерти. Наталия заметила подозрительное второе горлышко, резкий удар по руке выбил из пальцев оба флакона, но было уже поздно. Питер открыл глаза, всхлипнув ртом. Дыхание стало ровным, он пошевелил пальцами, затем руками и начал вставать.

Операторы снимали происходящее, корреспонденты, ахнув от изумления, спешили передать репортажи на все миры. Режиссер жестикулируя, подсказывал операторам, на что нужно обратить внимание. Здесь не съемочная площадка, кричать недопустимо. Кому смерть и страдания, а кому шоу, за которое платят деньги. Алекс, молча, вытирал слезы. Он гордился сыном и переживал за него. Какая разница, родной он отец или просто рядом оказался, главное Алекс считал его своим сыном. Ради него он готов принять смерть от Девонела, за измену темному делу. Свою жизнь и меч Алекс посвятил Питеру.

На воскрешенном Спасителе появилась белоснежная одежда, поднявшись и оглядевшись вокруг, он стал медленно опускаться под землю. На небе возникло сияние, привлекшее к себе внимание. Наталия схватила пузырек и прочла надпись. Резкий свинг отправил отравительницу на землю. Пуская изо рта кровавые пузыри, Аннабелль злорадно засмеялась. Подскочившая Джулия без рассуждений стала наносить удары ногами. Ритуал практически подошел к концу, потому остановив подругу, Наталия объяснила.

" Достаточно, ее ожидает другое наказание, мы не имеем права убить провинившуюся. Свяжите Аннабелль до поступления приказаний свыше, она должна остаться живой", - тут пришел вызов от Высших Сил. Питер полностью погрузился под землю.

Едва Наталия появилась на лужайке, Высшие Силы бросились к ней, едва не задавив сестер. Плюнув на все, они превратились в Хаопру. Проксимэр приземлился на пятую точку от увиденного чуда. Показав ему кулак, она обняла Наталию, пытаясь сбивчиво объяснить суть вещей.

" Подожди дорогая. Я все поняла, едва пузырек оказался в моей руке. Этот вирус никому кроме Питера не угрожает. Потом, не все потеряно. Мы имеем минимум полгода, а это шанс найти решение и исполнить все необходимое, чтобы он остался в живых. Успокойся и давай подумаем, как будем его спасать. Десять минут тишины, все придумывают варианты решения проблемы", - наступило гробовое молчание. Наталия, вдруг взяв за локоть Проксимэра, отошла с ним в сторону. Они стали шепотом обсуждать что-то, при этом активно жестикулируя. Наконец оба пришли к консенсусу.

" Мы предлагаем уничтожить данное тело. Оно больное и не сможет служить как нужно. Но решение есть - мысль! Она первородная как огонь и холод. Ее не может исказить вирус. Мысль Питера, пройдя через первозданные стихии Вселенной, сама воплотится в реальность. Тогда он сам создаст себе нужное тело, восстановив Дар и душу. Это самое лучшее и верное решение нашей проблемы. Мы готовы принять деятельное участие в проектировании ритуального поля для перенастройки Питера", - сестры задумались. Речь шла о полной потере долгожданного демона. Посовещавшись, пришли к общему мнению. Через полгода объект "ритуальное поле" должен быть сдан в эксплуатацию. Не позднее. Мерфина слушала всех и про себя смеялась от души. Словно она опять попала на Землю. Но вот появилось новостное окно, его потребовала Хаопра сразу при подписании контрактов шоу. Корреспондент, захлебываясь словами, сообщал о последних событиях в мире Эйхос. Толпы фанатов шоу требовали смены религии. Они желали веры в Спасителя. Что самое странное, их поддержали священники, точнее жрецы разных языческих течений. Тут другой представитель СМИ приступил к рассказу о происходящем в мире Алупуко. Император Амнигилипазу приказал подготовить на помощь Спасителю стотысячную армию. Он внимательно следил за своим героем. Миры словно посходили с ума. Везде у Питера нашлись союзники и последователи. Такой массовой поддержки никто не ожидал. Кроме Мерфины. Она прекрасно поняла, как Питер использовал эмпатию для привлечения новых друзей, что ему удалось превосходно.

" Что он делает? Желает устроить всемировую революцию? Кто мог ожидать, что шоу привлечет к себе настолько пристальное внимание. Мерфина, будь добра, запиши, кто чего обещал, чтобы потом не вздумали отказаться. Позже, вы с Аидой пойдете по мирам собирать армию союзников. Обещал, пусть дает". "Иначе в порошок сотру и на ветру плясать заставлю", - Хаопра сразу схватилась за главное. Хватка у нее железная. Наталия смотрела новости, смахивая слезы. Придумать такое грандиозное творение, где принимают участие все, дано далеко не каждому. Она любит настоящего творца способного поднять миры на борьбу со злом, пусть оно даже в лице Девонела.

На площади между тем происходило нечто невообразимое. Сияющий нестерпимым светом столб опускался все ниже. Внезапно в заоблачной выси раздался орлиный клекот. Из-под земли, где пропал Питер, начали вырываться лучики света. Крик раздался снова. Тогда все присутствующие увидели опускающегося вниз по спирали громадного орла. Появилась голова, а вскоре и тело Питера. Светящееся облако из светлячков душ окружало его. Третий крик заставил их, струясь по телу Спасителя, начать подъем вслед за красивейшей птицей. Подняв кверху руки, Питер словно провожал их в путь к свету. Столб начал подниматься вслед уплывающим душам. Светящееся облако двигалось вслед за орлом. Наконец, все пропали из виду в небесной вышине. Излучающий свет, в белоснежных одеждах, Питер поднялся над землей. Оглядевшись по сторонам, он обратился лицом к своим воинам.

" В час ворона, когда стаи черных птиц кружатся над полями Ворксии, находя себе поживу, вы позвали меня. Наступило время тяжелых испытаний для людей, все клятвы и союзы прекратили свое существование. Но ваша вера в Спасителя призвала меня придти на помощь к тем, кто желает найти дорогу к свету, веря в лучшее будущее столь благодатной земли. Я пришел по вашему зову, чтобы показать вам путь, повести вас за собой. Верьте, и по вашей вере дано будет вам. Вы видели, как души достойные света ушли вслед за Небесным Орлом, чей светлый взор обращен на ваши деяния и чаяния. Так будьте достойны того, чтобы придти через ваши дела, поступки, образ мыслей туда, где будут вам рады. Ибо нет более достойных, чем стремящихся доказать на деле свою приверженность свету. Человек - венец творения создателя, но он слаб. Сомнения, ошибки, поиск истины присущи ему, а потому он не может жить без веры. Именно тем и отличается человек разумный от различных животных, которые окружают вас. Они живут инстинктами, а люди верят и живут по вере, которую завещали им предки. Вы сражаетесь за веру, за жизнь, за любовь между людьми, за детей, что еще не родились, за землю, обильно политую вашей кровью. Я пришел ради спасения людей, чтобы закончить ненавистную войну, уносящую драгоценные жизни творений создателя. Мы вместе победим зло и тьму в сердцах человеческих, а заодно найдем путь, ведущий к свету, добру и любви.

Однако не следует забывать о смирении и покаянии, которым научат вас святые отцы. Помните, гордыня ведет нас на темную сторону, а потому является грехом великим. Учитесь милосердию и прощению тех, кто сбился с истинного пути. Яркий тому пример Небесные Орлы. Они были подобны заблудшим овцам, когда им явился пастух в лице святых отцов, направивших чад своих на путь истинный. Теперь они снова с нами, на деле доказывая, насколько велико их желание придти к свету" - Питер прервался, огляделся вокруг.

"Темнеет и холодно. Командиры, развести солдат по теплым казармам, накормить горячим ужином. Выставить посты, смена через час. Завтра хозяйственный день. Залатать проломы, проверить запас дров и продуктов. Вольно, разойдись!"

Закончив проповедь, Питер повернулся в сторону Аннабелль. Опустившись на землю, подошел к ней, глядя неотрывно в безумные глаза. Она не могла отвести взгляд от его сияющего взора. Все замерли в предчувствии чуда, которое должно произойти. Время словно замерзло вместе с людьми, стоявшими на холоде. Никто не уходил, ожидая.

" Аннабелль, в своей гордыне ты попалась на уловки темных сил. Желаешь мне смерти и ненавидишь лишь потому, что никак не можешь понять истины своего предназначения. Я помогу тебе найти дорогу, - с этими словами он, протянув руку, коснулся лба отверженной. Произошедшее было подобно откровению. Все заклятия, наложенные на нее, рассыпались в прах. Аннабелль увидев и осознав содеянное ею зло, поняла насколько низко пала в своем желании отомстить подругам Питера. Упав на колени, несчастная богиня зарыдала, причитая.

" Что я натворила, как мне теперь жить с этим. Убейте меня, недостойную жизни. Питер, как я виновата перед тобой, нет мне прощения. О небеса, зачем ты так сделал!? Для чего жить, когда нет смысла в подобном существовании? Насколько тяжело прозрев, узнать, что собственными руками убила того, кто меня любит", - она билась в истерике, изо рта пошла пена. Произошло нечто вроде изгнания нечистой силы из разума Аннабелль. Питер тяжело смотрел на сотрясаемую конвульсиями, некогда любимую, но теперь чужую женщину. Он отдал дань их любви, не получив, но и не прося ничего взамен. Сердце сжалось от скорби, они могли принести друг другу счастье, а вместо него получили горе и разлуку. Падшую богиню все забыли, оставив в одиночестве сражаться против недругов, некому придти к ней на помощь. Оболганная, отринутая она сражалась до последнего вдоха за их счастье. Ее поражение не делает чести светлым силам. Он вернет ее, теперь его очередь сражаться.

" Я прощаю тебя, Аннабелль!!! Нет твоей вины в проигрыше превосходящему противнику. Одна, против легиона нечисти, неравное соотношение. Однако ты смело встретила врага и приняла неравный бой. Дорогой ценой досталась им победа. Коснувшись, увидел я многое, что было сокрыто тобой от всех. Сожалею, что гордыня не дала возможности приобрести подруг, отдалив от тех, кто находился рядом. Несчастья могло не произойти, поговори мы по душам. Опять гордыня сыграла злую шутку, когда провела черту между нами. Даже когда ты предстанешь перед судом Высших Сил, помни, что я простил тебя. Да пребудет с тобой свет, Аннабелль! Единственное мое пожелание для тебя. Чтобы вы окончательно прозрели, покажу вам истинный свет", - оглянувшись, Питер поманил к себе двух монахов.

" Аида, Даймонель, Джулия - развяжите Аннабелль. Отец Амрий, отец Дафол - подойдите к нам. Все дружно взялись за руки, да ее тоже, она не заразная", - семеро взявшись за руки, образовали круг. Подруги не хотели брать с собой Аннабелль, но не стали спорить, когда поняли, ради кого затеяно все происходящее. Кольцо-пентаграмма образованная их телами, стала неспешно подниматься вверх.

" Да будет открыт нам путь в свет!" - произнес Питер. С небес, им навстречу, опускался столб света. Подхваченные светом, они исчезли. Прошло немного времени, произошел обратный процесс. Все семеро стояли, молча, каждый по-своему переживая увиденное. Аннабелль плакала, не переставая. Монахи, на лицах которых выражение экстаза застыло подобно маске. Спутницы, под впечатлением увиденного и горя от близкой потери друга. Лишь Питер улыбался всем присутствующим. Единственное сходство сближало группу - белоснежные одеяния. Воины, упав на колени, запели главную молитву о Спасителе. Он поднял кверху руки, благословляя солдат. Монахи словно опомнившись, подтянули на разные голоса.

Корреспонденты не успевали комментировать происходящие события. Операторы сбились с ног, выискивая подходящий ракурс, режиссер, рвал на себе волосы, где только мог их достать. На глазах происходило очередное чудо, а они не смогли запечатлеть всей красоты грядущего будущего. Питер сжалился, показав страдающему мастеру шоу шарик памяти. Тот, подбежав, схватил его как величайшую драгоценность. Операторы сразу встали защитной стеной, прикрыв от вездесущих корреспондентов. Могла произойти свалка за интересный материал. Он достал второй шарик, вручив с обещанием вернуть.

Затем, на глазах присутствующих вручил третий отцу Амрию, чтобы показывать свет истины на проповедях. Едва не заплясав от счастья обретения реликвии, монахи повели солдат на вечернюю молитву, затянув литанию.

" Кто-нибудь может объяснить мне, зачем он сделал это? Почему потащил глупую девчонку показывать свет? Она достойна лишь плети, а Питер возится с ней, будто с ценной вазой. Ничего, пока не заслужит моего прощения, пусть даже не думает о нем. Все стали умные, копаются в избранниках, словно на базаре овощи покупают", - Хаопра ворчала, но в душе ликовала. Питер простил и помог ее дочери. Именно такого для себя избранника ожидали Высшие Силы. Стало понятно, почему Хаопру тянуло общаться с ним. Разволновавшись, она не обратила внимания на реакцию сестер. Они, шушукаясь, посмеивались над ее желанием обладать Питером. Древние, одним словом. Но взяв себя в руки, она успокоилась. Посмотрев пристально на сестер, подошла к ним.

" Хватит меня обсуждать, сами хороши, а еще сестры называется. Мы возродим Питера к жизни, а вам особое задание. Нужно помочь двум хорошим творцам, которые стремятся к совместному счастью, любви и творению. Они вместе борются с Игрой Сердец, причем удачно", - Саманта и Энжел обняли сестру. После примирения они поняли, насколько нужны друг другу. Но пошутить над влюбчивостью Хаопры - почти святое дело.

" Оба получат все перечисленное, а также дочь с синими глазами, причем не одну. Только Наталии ни слова, иначе она может нас поколотить", - вопрос в глазах сестры, вынудил Саманту показать три пальца. Они захихикали от собственной шалости. Наталия заметила жест Владычицы Судеб. Тихо подкравшись, она схватила за бока подругу. Ойкнув, от испуга, Саманта повернулась лицом к опасности:

- Так сколько детей вы мне напророчили, если не секрет? - Энжел пришла сестре на помощь. Очаровательно улыбнувшись белозубой улыбкой, объявила, словно ничего не произошло.

- Трех дочек, синеглазых в маму и красивых как родители. Подарок Древних трех сестер, - Наталия едва не осела на землю от новости. Энжел успела ее поддержать. Они ожидали шума, криков. В полнейшей тишине, покачав головой, она задала вопрос:

- Не много ли? А вдруг он не согласится? - Хаопра успокоила.

- Так не зараз же. По мере желания и возможности, жизнь длинная, вдруг заскучаете. Тут бац - дочка! Пеленки, распашонки, крики по ночам - прелесть. Такая маленькая девочка, а родителей построит как сержант на плацу. Столько радости, куда скука пропала. Мы сразу с прицелом на будущее. Если мало ты говори, не стесняйся. Еще десяток добавим к тем, что уже запланированы, - Наталия замахала руками. Они смогут, а что потом Питеру скажешь. Она боялась, что его подобная новость не обрадует. Мерфина тихо подойдя, сделала контрольный выстрел в виде реплики.

" Питер всегда мечтал иметь много детей, ему нравится, как они пахнут. Потом больше помощников в общем деле не помешает. Миров много, всем достанется работа. Когда мы последний раз говорили на эту тему, он называл цифру в пятьдесят детей", - Наталия хлопнулась в обморок. Желание выходило за все разумные пределы. Сестры зарделись от смущения, расправив плечи. Саманта произнесла без раздумий:

- Какие наши годы. Энжел, ты, сколько берешь на себя? - теперь Мерфина села на пятую точку, она не ожидала подобной реакции Древних.

- Девочки, я ведь пошутила, чтобы испугать Наталию, - сестры засмеялись в ответ. Они тоже любили пошалить.

- А мы без шуток. Ты с нами? - спросила Хаопра с самым серьезным выражением лица. Мерфина потеряла сознание, едва представив себе футбольную команду из сыновей. Сестры засмеялись в голос, шалость удалась на "отлично".

" Слабая молодежь пошла, девочки. Как про детей заговоришь, сразу в обморок падают. Даже неинтересно", - Саманта стала приводить подруг в чувство. Придя в себя, притихшие девушки больше не шутили на злободневную тему.

В Ворксии наступила ночь. Солдаты давно разошлись по теплым казармам, лишь часовые бдительно сторожили свой пост. Питер со спутницами только пригубили горячего чаю, как пришел вызов от Высших Сил. Вчетвером они предстали перед Хаопрой. Едва заметив Мерфину, Питер раскрыл объятия. Мерфина, с видом описавшегося на ковер пуделя, прижалась к нему. Будто не заметив ее странного поведения, он повернулся к Наталии. Она в отличие от подруги, сама бросилась ему навстречу. Так встречаются влюбленные.

" Питер, правда, что ты желаешь иметь от Мерфины пятьдесят сыновей?" - в его глазах мелькнул хитрый огонек, который заметила возлюбленная.

" Да, правда. Она мне обещала подарить их в ближайшее время, чтобы подтвердить всем, что Легенды не отступают перед трудностями, а потому размножаются с быстротой кроликов. Когда приступим к процессу, дорогая?" - Хаопра не успела поймать упавшее тело Мерфины. Наталия целовала суженого. Он победил Легенду Миров одним лишь словом. Сестры катались по земле от смеха. Впрочем, не они одни. Сегодня трудный день для шалуньи Мерфины. Оторвав Питера от Наталии, Хаопра отвела его в сторону.

" Мне нужна твоя помощь. Я желаю наказать Аннабелль, но никоим образом не убить ее. Три Змеи Боли вполне достаточное наказание, тем более, что ты сам сможешь все убрать без особого труда", - посмотрев на плачущую богиню, Питер кивнул, тяжко вздохнув:

- Она твоя дочь, тебе решать. Я исполню просьбу из уважения к Высшим Силам, которые не раз доказывали поддержку моих начинаний. Что касается Хаопры, то ей трудно в чем- либо отказать. Хочу попросить о небольшом одолжении. Не желаю, чтобы она винила себя в моей смерти. Она прощена, пусть помнит о том и живет без чувства вины, - Хаопра лукаво посмотрела на Питера, затем грустно засмеялась, печалясь о несбывшейся пока мечте.

" Питер, вы мне еще внука подарите, помяни мое слово, - он откровенно удивился, недоверчиво глядя на будущую тещу. - Да не смотри ты на меня такими глазами. Просто все и одновременно сложно. Суть неназванного предназначения заключается в том, что при каждой встрече вас будет тянуть друг к другу, с каждым разом все сильнее, пока вы сами не поймете, насколько близки и нужны один другому. Так-то, друже! С судьбой спорить по данному вопросу бесполезно". Уткнувшись носом в плечо, Хаопра вдохнула запах срубленного дуба. Нет, не срубленного, а просто священного дуба друидов Флоры, почитающих Древо Жизни: "Правда, случится ваша первая встреча нескоро. Давай, скорее, закончим с наказанием, тяжело смотреть на сопливую дочь. Выросла давно, а глупости совершает, словно еще ребенок", - они вернулись к остальным членам команды.

" Аннабелль, встань! Достаточно реветь, промокла вся, простудишься. Небеса, что я говорю. Мне жаль, что, несмотря на прощение Питера, приходится наказывать тебя. Другого пути, к великому сожалению, нет. После получения заслуженного наказания, ты приступишь к выполнению обязанностей богини Смерти. Никаких поблажек и отпусков. Уже семеро героев нуждаются в твоем участии. Придется попотеть, чтобы помочь каждому из них. Приступай, Питер. Пусть Великая Боль станет спутницей ее навечно".

Присутствующие замерли, услышав шелест травы возле наказуемой богини. Шипение добавилось к шорохам. По ногам несчастной Аннабелль стали подниматься три змеиных тела. Древние знали, что все означает, а остальным оставалось только догадываться. Саманта и Энжел побледнели, замерев на месте. Они ужаснулись участи племянницы. Чувство вины за происходящее с ней сейчас, внезапно посетило обеих. Необычное явление для творцов, да еще и Древних. Всю оставшуюся жизнь, Аннабелль станет терпеть сильнейшую боль от любого прикосновения к себе. Такой "подарок" оставят три змеи Боли Демона Смерти. Не каждый выживал от их укусов, только в данном случае их сейчас контролировал Питер. Богиня молчала, лишь слезы текли по щекам, да вздрагивала после каждого укуса. Взмахнув рукой, он убрал магических пресмыкающихся. Яд, растекшись по телу, образовал заклинание боли. Появились две личности неприятного вида. Надев на жертву оковы, палачи Нокозиана утащили ее с собой. Гробовое молчание стояло на лужайке. Каждый думал о своем, наболевшем.

Проксимэр опомнился первым, начав прощаться. Питер неожиданно принюхался к нему. Мерфина тотчас насторожилась, зверь просыпался не к добру. Заметив реакцию подруги, все как одна, девушки схватились за оружие. Схватив деда и Хаопру за руки, Питер спросил.

" Вирус для нее надежно спрятан? Нам нужно спешить, в лабораториях недруги, причем метаморфы. Я чувствую их запах от твоей одежды. Все образовали круг-пентаграмму. Я прочитаю особое заклинание. Будете видеть невидимок за версту", - выполнив команду, услышали гул от магической цепи, окружившей их группу. Распавшись на фрагменты, заклинание вошло во всех, составивших пентаграмму. Вместе с Проксимэром они оказались на захламленной платформе. Питер потянул носом воздух. Аида обнажила меч, в ее руках переливавшийся оттенками черного. Каково было ее изумление, когда он взял в руки мечи Погибели, светившиеся чистым черным светом. Тотчас черное облако окутало Питера, придав ему черты зверя. Хаопра вздрогнула, вспомнив как, приняв этот облик, Демон Смерти лишил ее третьей головы и Глаза Силы. Теперь он собирался разделаться с теми, что пришли за ее смертью.

" Я иду первым, остальные сзади. Сбоку и спереди не высовываться, смертельно опасно. Берегите себя!"

Произнеся приказ, Питер бросился вперед. У пришедших за вирусом не осталось ни единого шанса. Черный Зверь Смерти не собирался никого щадить. Они отдали жизни, Дары и души, не успев, как следует удивиться. Вожак, что привел их, умирал мучительно и долго. Услышав его рассказ, Хаопра пришла в ужас. Темные перешли все дозволенные границы. Напав на Сферы, они устроили темному Демону побег. Мерфина вырвала из подсознания демона-метаморфа место пребывания преступника. Им оказалась Земля. По его приказу решено занести вирус Высшим Силам. Она не имеет права оставаться в стороне, заявили сестры. Тем временем Наталия проверяла образец на соответствие маркировке обозначенной на пузырьке. Они успели вовремя, воры нашли именно тот самый вирус. Глядя на светлое содержимое пробирки, Наталия прошептала заклинание. Внезапно внутри сосуда появились черные пылинки, начавшие оседать на дно. Она посмотрела на Джулию.

" Подруга, тебе не составит труда сжечь эту гадость, для верности. Заодно и полную документацию по изготовлению, чтобы никто более не сумел повторить", - без всякой подготовки, Хранитель поднесла изящный пальчик к пробирке. Внутри вспыхнул язычок пламени, сжигая все попадавшееся на его пути. Наталия осторожно положила сосуд на документацию, через несколько секунд от них не осталось даже следа. Первородное пламя сжигает полностью все, что попадает в него. Джулия поднесла к нему руку, оно потянулось к хозяйке и исчезло. Только Питер не отпускал Зверя, принюхиваясь. Затем, он выскочил за дверь, идя верхним чутьем. Убийца, прятавшийся в спальне Проксимэра, не ожидал нападения. Его жертва должна была умереть, не подозревая, что ей вынесен смертный приговор. Нечто черное влетев в помещение, нанесло пару убийственных ударов. Вытащив трепещущее в агонии тело наружу, вогнало в него черный меч.

Только теперь можно было придти в нормальную форму, чтобы не пугать Хаопру. Питер видел ужас в ее глазах при виде Зверя Смерти. Зайдя в лабораторию, где проводили полную проверку вирусов Наталия и Проксимэр, нежно прижал ее к себе.

" Не пугайся дорогая. Все закончилось. Зверь никогда больше не обидит тебя, обещаю", - он почувствовал молчаливое рыдание испуганной женщины. Древняя, создательница или смертная роли не играло. Любая девушка нуждается в защитнике и опоре, когда возникает угроза собственной жизни. Сейчас с ней происходил естественный выход пережитых волнений. Сестры про себя позавидовали Хаопре. Стало ясно, что Питер не равнодушен к ней. Потом он им скажет, что в тот момент больше всех нуждалась в поддержке их старшая сестра. Подумав и взвесив, они согласятся с ним, и извинятся за обидчивость. Примирение понравится, всем троим. А в настоящий момент возобладала их ревность. Питер вспомнил золотое детство, когда его щипали гуси, слишком быстро. Неожиданность нападения сзади на его пятую точку в расслабленном состоянии едва не заставила заорать, но попрыгать пришлось. Держась за пострадавшую часть тела, он увидел прищуренные глаза Саманты и Энжел. Подружки хихикали над разборками Древних.

" Извините, просто до вас очередь не дошла. Обнимашки-целовашки, мои драгоценные", - не ожидавшие подобной реакции, обе растерялись, попавшись на удочку. Питер сгреб обеих, сильно прижав к груди. Они быстро сменили тактику и помирились с ним, получив все, о чем говорилось. Попрощавшись с Проксимэром, компания вернулась на лужайку.

" Я не знаю, как мне вас благодарить. Только начинаю понимать, что отныне мое одиночество закончилось. У меня появились подруги и друг, которым желаю верить. Совершенно новые ощущения испытываю сейчас. Знаете, они мне нравятся. Спасибо! А теперь вам пора домой, в Вольфберг. Отдыхайте, скоро праздник середины зимы", - С грустью произнесла Хаопра:

- Ты придешь к нам? Будет весело, - пригласил Питер.

- Вряд ли, кроме вас там будет много разного народа. Рановато показываться в таком виде. Пойдут разные разговоры, а проблем и без них достаточно. Увидимся еще, - на такой грустной ноте они и расстались.

ГЛАВА 12

Вольфберг встретил их утренней тишиной. Проголодавшись после тягот службы, Питер сразу пошел жарить жаркое. Подруги быстро присоседились к процессу его уничтожения.

" Предлагаю сегодня выступить с черным легионом в Форт. Там и встретим праздник", - с ним дружно согласились. После завтрака раздались звуки трубы. Ветераны строились в походную колонну, отбывая на зимние квартиры в Форт. Прощание было скорым, морозец прихватывал щеки и носы. Разрумянившись от холода, Наталия поглядывала на суженого счастливыми глазами. Проверив все ли на месте, переговорив с генералом Бангом, Питер, подбежав к ней, схватил ее на руки и бросился бегом к воротам. Хохоча от его шалости, она лишь крепче держалась за него:

- Как мне хорошо с тобой, милый, - ворковала, прижимаясь щекой к плечу.

- Любовь моя, ты сделала меня счастливейшим демоном из всех, кого я знаю. Так и понесу тебя на руках до дома, - обветренные губы прижались к щетинистой щеке.

- Ты опять забыл побриться. Правда я тоже не смазала губы кремом, обветрились и стали шершавые, - подмигнув ей озорным глазом, он ответил посмеиваясь.

- Больше не будем целоваться на морозе. Но как мне удержаться от желания, когда ты становишься еще краше, а глаза светятся васильковой синевой. Не знаешь? - Наталия ответила, воткнув шпильку на всю глубину.

- Сбегай к Хаопре, она немного собьет с тебя пыл, - суженая приревновала, ровно настолько, чтобы сбить спесь с избранника.

- Полностью с тобой соглашаюсь, дорогая. Но ссориться с Древними нет никакого желания, могут и отшлепать, - Наталия обвилась вокруг него.

- Не вздумай. Сестры всегда придут на помощь, подскажут. Ты ведь тоже разволновался из-за Хаопры, - пришлось ему сознаться в том, о чем предпочитал молчать. Заранее понимая, что Наталия давно знает обо всем. Норма для всех индивидуалистов-творцов. Ревность чисто для порядка.

Новость о падении Вольфберга и воскрешении Питера Девонел воспринял стоически. Теперь у него нет союзников в Базилионе. Придется рассчитывать лишь на собственные силы. Пришла Роза. Посмотрев последние новости, задумалась:

- Он сделал тебя, дорогой. Кто мог подумать, что он настолько умен и непредсказуем. Да, Повелитель Демонов одним словом. Переманил к себе Древних движением пальца. Столько времени и усилий пошли прахом, едва они встретились с ним лицом к лицу. В нем есть нечто особенное, чего никогда не будет в тебе. Учитывай данный фактор.

- Тоже собираешься сбежать к нему? - она, покачала, головой, грустно усмехнувшись.

- Не желаю оказаться в солдатском борделе, а именно туда едва не попала по твоей милости. Меня Питер не помилует из-за Наталии. Зато Алекс здорово устроился, тоже мне папаша нашелся. Тварь бездушная! - Девонел задумался о чем-то нехорошем.

- Попробую, пытая его душу, заставить убить сынка. Вот потеха будет, - захихикал от радости найденного решения темный демон. Роза усмехнулась в ответ. Она виделась со старым любовником, который и помог ей бежать. Алекс настроен решительно, а в таком случае сопротивляться будет изо всех сил. Включились последние новости, где Алекс давал интервью корреспондентам. Рассказывая о сыне, неожиданно произнес фразу.

" Я знаю, что меня видит тот, кто украл нечестным путем мою душу. Девонел, ничего у тебя не выйдет. Алекс не поднимет руку на собственного сына, ради него я готов умереть любой смертью. Питер отомстит за меня, включив мою смерть в громадный счет, который готовится предъявить тебе. Твои дни в Ворксии сочтены, рогоносец. Увидимся в аду!"

После прозвучавших слов, Роза засмеялась в голос. Девонел, изменившись в лице, сумел лишь прошептать проклятие на языке демонов. Затем решительно стукнул кулаком по...рогатому шлему, взвыв от боли в пронзенной рогом руке. Он забыл, что нервничая, сам придвинул его поближе к себе. Пришлось Розе спешно оказывать ему первую магическую помощь. Вылеченный больной бросился вон из кабинета, надевая на ходу окровавленный шлем. Слуги, увидев его в таком виде, бросились врассыпную. Гвардеец у дверей замешкался. Девонел боднул его рогами, подобно быку на корриде. Не успев полностью увернуться, солдат получил под зад и, вопя, словно паровозный гудок, выбежал во двор. Его товарищи, бросая на бегу оружие, бросились в караулку. Девонел, довольный одержанной победой, шагнув следом за беглецами, задел рогами тяжелую портьеру. Запутавшись в ней, он покатился вниз по лестнице, грохоча доспехами. Лишь в самом конце портьера отпустила неуклюжего демона. Получив вращательный момент, по инерции Девонел понесся вперед, подобно пуле с нарушенной центровкой. С грохотом пробив рогами, дверь караулки, вызвал крики ужаса гвардейцев, которые пытались просочиться в доспехах сквозь оконную решетку. Придворные и слуги бились об заклад, кому подобное может удаться. Победил вельможа, поставивший на плотного гвардейца, который сумел просочиться через шейное отверстие нагрудника и между прутьями решетки, правда, ценой оторванных ушей. Остальные застряли в интересных позах.

Роза подняла Флакон Душ оброненный Девонелом. Алекс всегда ей нравился, вызывая желание бросить все и убежать с ним подальше. Убрав Флакон в вырез корсажа, она ушла к себе, понимая прекрасно, что Темный Владыка не конкурент Питеру. Суккуб тоже задумала свой вариант развития событий. Между тем, вызволенный из шлема Девонел потирал шею, приговаривая, что шлем опять спас ему жизнь.

Гарнизон Форта готовился к встрече праздника середины зимы. После произведенной генеральной уборки помещения сверкали чистотой, а крепостные стены покрылись ледяной коркой, из-за выливаемой с них грязной воды. Запах хвои, наполнивший казармы, приносил людям ощущение предстоящего торжества. Все находились в приподнятом настроении. Повара обсуждали с командирами праздничное меню. Ароматы готовившихся блюд дразнили обоняние. Команда Питера также готовилась встретить праздник достойно. Пошушукавшись, мужчины ушли до вечера. Объединив усилия, девушки обеих команд готовили угощение, накрывая на стол. Гадая, куда запропастились Питер с Алексом. С последним лучом светила, они появились, сияя от счастья. За своими плечами неся громадные мешки. Поставив их на пол, оба исполнили танец воинов Тени. Только затем позволили себя обнять всем желающим, от которых не было отбою. Открыв мешки, доставали оттуда большие коробки, вызывая поименно каждую девушку. Но, не разрешая открывать, пока не раздадут всем. Открыв разом коробки, дрожащими от нетерпения руками, подруги ахнули. Никто из всех присутствовавших не рассчитывал на подобный подарок. Вечерние платья разных расцветок, туфельки и сопутствующие им аксессуары оказались неожиданным подарком. Пока девушки были заняты примеркой и приводили себя в соответствующий вид, отец и сын присели у камина с кружкой кофе.

" Как тебе пришла в голову столь удачная мысль? Только сейчас увидев счастье в их глазах, я понял, насколько удачен, оказался выбор", - говорил с улыбкой Алекс, предвкушая, как будут выглядеть красавицы в подаренных платьях. Питер лишь улыбнулся в ответ. Его сейчас больше волновала Наталия. Уходя утром, он видел, как она боролась с очередным приступом Игры Сердец. Саманта обещала поддержать суженую. Подарок ей явно понравился. Открылась дверь, подруги вновь выпустили вперед Наталию. Только на этот раз они желали счастья влюбленным.

Питер оглянулся на шорох, раздавшийся сзади, и обомлел. От смятения не сумев даже подобрать слова для приветствия. Поднявшись, он стоял словно истукан, с улыбкой до ушей. Суженая, подойдя к нему вплотную, хриплым от волнения голосом спросила, нравится ли ему, как она выглядит. Прокашлявшись, опомнившийся, наконец, Питер, ответил, что не встречал никого прекраснее. Алекс остолбенел от увиденной красоты.

" Честно, Питер. Иначе я уйду и сниму его", - подняв голову, она задохнулась при виде счастливых глаз, сиявших настолько, что в них отражались ее глаза.

" Любовь моя, прекраснее тебя нет никого на всем свете. Позволь мне сопровождать тебя этим вечером, став твоим кавалером на всю оставшуюся жизнь", - Питер опустился перед ней на колено, представ в образе аристократа, одетого в смокинг. По сути, он делал ей предложение. Алекс, одетый подобно сыну, махал рукой, приглашая подруг стать свидетелями происходящего. Питер достал бархатную коробочку, которую открыл при всех. Обручальное кольцо с камнем под цвет глаз возлюбленной, испускавший лучи синего света, столь яркие, что невольно заставлял глаза жмуриться. В присутствии членов обеих команд, он надел его на безымянный палец суженой. По щеке невесты потекла одинокая слезинка счастья, которое в образе Питера стремительно ворвалось в ее жизнь, принеся с собой массу неизведанных впечатлений и ощущений, называемых чувствами. Раздавшиеся аплодисменты подруг и приветственные крики ворвались в их жизнь, вместе с желанием прожить ее вместе. Алекс, вспомнил земной обычай, закричав: "Горько!". Максима и Мерфина подхватили. За ними закричали все, дружно, скандируя.

Съемочная группа и корреспонденты не комментировали происходящее, боясь нарушить торжественный момент. Поцелуй жениха и невесты, в необыкновенных нарядах облетел миры магии. А их танец стал самым модным на всех торжествах. Красота и изящество вальсирующих пар привлекли пристальное внимание. Хаопра, смотря на происходящее, потихоньку вытирала слезы. Несмотря ни на что, они сделали это. Будь ее дочь не столь строптива, может и танцевала бы вместо Наталии. Нет, с судьбой не шутят. Ей вот никогда не удастся подобным образом выйти замуж. Что скажут в мирах?

Кружась в вальсе, Наталия не отрывала глаз от мужа. Да, теперь они муж и жена. Два творца соединили руки и сердца, чтобы творить вместе. В присутствии подруг, на все миры, заявив, что они любят друг друга. Первый раз и как она надеялась не последний, происходило в жизни обоих настоящее волшебство. Как красиво вокруг, а подруги присутствующие здесь одеты столь же нарядно. Питер и Алекс в смокингах смотрятся неотразимо. Непонятно, откуда играет чудесная музыка, заставляя сердца биться в унисон. Муж откровенно любовался Наталией, что приносило волнительные ощущения. Девушки разобрали корреспондентов, принудив добровольно учиться танцевать. Кавалеры бала задавали во всем тон. Поняв суть исполняемых движений, войдя в ритм вальса, все получали удовольствие от происходящего. Последовавшее затем застолье и снова танцы, придавали празднику незабываемые впечатления. Около пяти часов утра, Питер позвал всех одеться. Сообщив, что приготовлен еще один сюрприз. Надев на жену шубку, он аккуратно поменял туфельки на разукрашенные валенки. Подмигнув при этом. Тогда только Наталия заметила, что все надевают подобные валенки.

" Муж ухаживает лишь за женой, остальные если не больны, обслуживают себя сами", - она улыбнулась его шутке. Аида обняв обоих, расцеловала. Получив в ответ не меньше. Они поняли ее хитрость. Синеглазые девушки, что тут скажешь. Схитрят, а не придерешься.

Выйдя на улицу, все ощутили морозец. Через пару дней будет настолько холодно, что можно быстро застыть, если не выполнять требования командиров. Стоя на башне, все озирали окрестности. Внизу толпились люди. Неожиданно грохнуло так, что заложило уши. В небе распустились огненные цветки, вызвав бурю восторга у зрителей. Питер снова сумел удивить. Обняв Наталию, он показывал рукой, где распустится очередной огненный цветок. Фейерверк удался на славу. Забыв начисто про холод, люди и творцы одинаково восторженно свистели и улюлюкали, выражая свои эмоции. Напоследок, в небе распустились шары, переливаясь и мерцая, они написали имена присутствовавших творцов на эллике, языке создателей. Обсуждая красоту произошедшего действа, все дружно поспешили в тепло. Наталия и Питер немного задержались. В небе появилась точка, нарастая, она превратилась в ангела, который опустился рядом с ними.

" Здравствуйте, я - Ангел Желаний! Один лишь раз я появляюсь в жизни каждого из вас, чтобы исполнить единственное желание. Желание Наталии сегодня исполнилось", - она недоуменно посмотрела на ангела, давно забыв, чего желала в юности. Но глаза, как в зеркале, отражали ее восторг от происходящего события. Питер обратился к прекрасному существу.

" Добрый ангел, у меня тоже лишь одно желание. Пусть судьба подарит счастье в нашей совместной с Наталией жизни. И обязательно дочь с синими, как у мамы, глазами", - Ангел Желаний выслушал Питера. Затем счастливо улыбнулся.

" Поздравляю, ваше желание обязательно сбудется. Владычица Судеб и Любовь, обе заинтересованы, чтобы оно исполнилось. Причем дословно. Будьте счастливы!" - он поднялся в небо и скоро исчез из виду. Питер, взяв Наталию на руки, понес ее греться. Оператор, выйдя из тени довольно улыбнулся. Отличные кадры. Муж, желающий счастья с женой, что может больше понравиться зрительской аудитории.

Император Черных Магов Изакель с явным удовольствием дважды просмотрел серию шоу, где герои встречали праздник середины зимы, одновременно празднуя свадьбу Наталии и Питера. Особенно сцену с Ангелом Желаний. Итак, Демоны Смерти и Времени вступили в брачный союз. Замечательная пара превосходных творцов. Пора навестить Высшие Силы. Заодно познакомиться с обоими Демонами.

Девонел плевался от отвращения, когда услышал желание Питера. Роза наоборот, задумалась. Ей все больше нравился Повелитель Демонов. Именно таким она представляла своего настоящего избранника. Алекс почти соответствовал идеалу. Пора выручать старого любовника, а заодно показаться Повелителю.

" Нет, ты видела большего идиота. Ему бабу подавай, дурак! Их пруд пруди, тратить на них желание полнейшая глупость. Завоевать мир, вот стоящее дело. Держать этих жалких людишек в кулаке, чтобы хребты трещали. Залить землю их кровью, разве это не цель, которую преследует каждый демон. Роза, ты желаешь меня или мальчишку, который ради бабы готов сопли распустить", - она натянуто улыбнулась. В глазах мелькнуло презрение.

" Ты у меня настоящий герой, а как шлем наденешь - вообще неотразим", - он не заметил иронии в ее словах. Потому сразу надел свою гордость на голову. Рога бычьи поменяли на рога оленьи, по совету подруги. Теперь шлем венчало грандиозное рогатое сооружение. Девонел горделиво прохаживался по кабинету, вертясь перед зеркалом.

Дверь открылась. Слуга, войдя в кабинет, стал зажигать свечи. За окном наступил вечер. Девонел выглянул в коридор, Роза подмигнула слуге. От секс-подмига суккуба, пустивший слюни мужик, выронил фитиль демону за шиворот. Что тут началось! Заоравший от боли Девонел, выскочил наружу. Запахло паленым волосом. Мечась по коридору, визжа, словно циркулярная пила на лесопилке, выставив вперед рога, он представлял собой явную угрозу здоровью окружающих. Никому, не даваясь в руки, понесся в направлении лестницы. Гвардеец, словно матадор, махнул плащом. Край, которого зацепился за один из множества рогов, торчавших в разные стороны. Девонел и солдат клубком покатились вниз, создавая неимоверный грохот. Товарищи бросились помогать собрату по оружию. Демон, разорвав плащ, вырвался во двор, пересилив сопротивление гвардейцев. Дым валил из-под панциря Девонела. Зацепившись рогами за ветви росшего во дворе дерева, он повис, дергая ногами и продолжая визжать. Здесь его догнал слуга с ведром воды, которую нес с кухни для умывания. Не раздумывая, высунув язык от усердия, вылил горячую воду внутрь доспехов. Девонел сомлел от удовольствия. Пожар погасили, заодно и помылся. Слуга расстегнул ремень шлема, аккуратно поставив его на землю. Холод сразу пробрал мокрого демона. Не раздумывая, он припустил бегом назад в помещение, греться. Поскользнувшись, бедолага упал неудачно, воткнув, росшие на голове рога в дверь. Пока его вытащили, изрядно подпортив головное украшение, он замерз и простудился. Роза, приподняв панцирь, сразу вернула его на место. Без слез смотреть на то, что открылось взору, не было никакой возможности.

Питер встал по обыкновению раньше всех. Выйдя в каминный зал, почувствовал сквозняк. Входные двери не закрывались плотно. Сняв пружину, сделал витки плотно прижатыми друг к другу. Затем присоединил ее к обеим дверям. Сквозняк прекратился. Сев у камина, приготовил себе кофе. Следом вышла Наталия, неся плед в руке. Укрыв мужа, удобно устроилась на его коленях. Прикладываясь по очереди к кружке, они вели неспешную беседу, обсуждая прошедший праздник. Джулия выскочила в зал, озорство в ее глазах, так и просилось наружу. Заметив, что на нее смотрят в упор, она, быстро сменив направление, пошла к входной двери. Открыв первую рывком, наподдала ногой наружную дверь. Пружина сработала превосходно. Внутренняя дверь толкнула Джулию в спину, когда вторая с силой хлопнула спереди. Питер и Наталия почти со страхом смотрели на происходящее. Дверь тихонечко приоткрылась, пропуская шалунью вовнутрь. Держась за попу и шмыгая разбитым носом, Джулия озорно улыбалась распухшими губами. Подозвав ее к себе, супруги занялись лечением, но оставив пятую точку напоследок, чтобы рыжая шалунья не уселась к Питеру на колени. Не угадали, она все равно присоседилась, потирая синяк. Пришлось лечить и варить дополнительно кофе.

" Извини, Наталия. Вы, еще найдете время для себя, а мне тоже хочется побыть с вами. Ты нашла отличное место. Колени мужа и камин. Надо взять на заметку, если выйду замуж", - Питер засмеялся, погладив ее по голове. Джулия, молча, положила голову на его широкое плечо. Она радовалась счастью подруги, но не выносила одиночества. Притом, Питер ее повелитель, о том знала Наталия, тогда к чему сердиться. Пришел вызов от Хаопры. Прихватив с собой приготовленный подарок, пошли в гости:

- Здравствуйте, ранние пташки. Извините, что нарушила вашу идиллию.

- С праздником, дорогая! Не извиняйся, мы ожидали твоего вызова. Прими от нас скромный подарок. Одна лишь ты осталась, всем подарки вручили вчера вечером.

- Питер, это, то о чем я думаю? Нарядное платье, какое было на всех девушках?

- Не гадай, подними крышку, - Хаопра ахнула. В коробке лежало не только красивое платье. Достав его, чтобы рассмотреть получше, она раскраснелась от волнения. Впервые в жизни, получив подарок настолько красивый, что у нее перехватывало дыхание.

" Наталия, вы примеряйте платье, а я пока приготовлю праздничный стол", - сказал Питер, сразу начав творить. Джулия с Наталией занялись подругой, не дав той рассмотреть подарок в деталях. Они смеялись и веселились, пока шла примерка. Все оказалось впору, будто портной снял с Хаопры точную мерку. Раскрасневшаяся от всего происходящего с ней, подруга теперь выглядела сногсшибательно.

" Посмотри, насколько тактично исполнено платье. Верх открыт ровно настолько, чтобы показать наличие прелестей, но оставить массу места для полета фантазии. Что сильно возбуждает мужчин. Оно подчеркивает стройность фигуры, скрывая то, что не принято выставлять напоказ. Хаопра, ты выглядишь в этом платье, словно вкусная конфетка в красивой обертке. Так и возникает желание, развернуть и съесть. Что будет с Питером, когда увидит тебя?" - девчонки, захихикали, представив его лицо. Хаопра, покраснев как рак, прижала ладони к горевшему огнем лицу. От волнения забыв, что нужно дышать. Из зеркала на нее смотрела стройная, красивая девушка, одетая в платье, исполненное в трехцветном варианте, переливаясь из одного тона в другой. Джулия возилась с прической, когда все оказалось закончено, позвали Питера.

Он подошел, осмотрел со всех сторон, затем, изобразил изящный поклон и, взяв за руку, легко коснулся губами ее пальцев. Посмотрев в глаза, озорно улыбнулся.

" Бесподобно выглядишь, дорогая! Позволь заметить, что в подобном наряде, ты будешь иметь преимущество на переговорах. Все, любуясь тобой, согласятся с любыми аргументами, даже не вникая в факты, лишь бы увидеть очаровательную улыбку. Твои коралловые губки могут уложить наповал кого угодно", - изящный пальчик подцепил его за воротник, подтянув ближе. Она неумело чмокнула Питера в щеку.

" Мне не нужны штабели из поклонников. Мои губы желают лишь поцелуев избранника", - он поднялся с колена, взял под руку, повел к столу:

- Дорогая, ты слышишь от меня заслуженные комплименты, - он не лукавил.

- Спасибо, мне никогда не приходилось слышать подобных слов. Питер, а ты шалопай! Наталия, я его поцеловала, а он даже не ответил. Мои пальчики в счет не идут, - он растерялся от подобного обвинения. Подруги смеялись от души, достаточно было посмотреть на лицо Питера. Тогда, повернувшись к Хаопре, Питер быстро нагнулся, запечатлев поцелуй на ее щеке. Теперь настала очередь подруги, покраснев от неожиданности, она смотрела на Питера широко открытыми глазами. Наталия, обняв за талию, подмигнула.

- Что ты теперь скажешь? С тобой все в порядке? - заволновался он, при виде мечтательного выражения на лице Хаопры. Сделав глубокий вдох, она погладила его по руке, успокаивая.

" Кстати, ты видела какую прелесть, он подарил мне, надев на палец. Вчера вечером, когда сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться, даже если придется за него испытать очередной приступ боли разлуки", - Наталия показала обручальное кольцо. Хаопра, приблизила руку, сразу, отдернув.

" Столько силы в маленьком камушке? Это твой талисман, который будет помогать тебе всю жизнь. Ты счастливая, у тебя бесподобный муж. Вы любите друг друга, даже Ангел Желаний восхищен вами. Я не желаю, стать разрушителем вашего счастья", - Наталия ответила, глядя в глаза подруги.

" До встречи с ним, ты была мне наподобие врага. Он помирил нас, мы сумели понять, в чем наши разногласия. Неужели думаешь, что я, зная все правила семейной жизни творцов, позволю себе ревность по отношению к тебе. Забудь про все, он у нас один. Будем приспосабливаться, тем более что Питер знает о многом, что составляет суть нашей жизни. По рукам?" - Хаопра обрадовано обнялась с Наталией, затем с Джулией. Питер понял причину их обнимашек, только решил ничего не говорить до времени. Ему самому необходимо разобраться во многих вопросах, беспокоивших последнее время.

Они посидели, развлекая Хаопру разговорами. Незаметно перешли к делам.

" Наталия, через пару дней начнем работать над тем, о чем говорили. Саманта, Энжел, Джулия будут работать с нами. Мерфина с Аидой пойдут по указанным мирам, для заключения союзов. Питер останется пока в Форте под присмотром Даймонель. У них найдутся другие дела. К ним придут, обязательно, неизвестные мне до поры посетители. Если придет Немиллиан, прими ее как подобает. Она королева черных эльфов. Иметь подобных союзников мечтает каждый властитель. Она еще богиня Кары и Мщения, пока. Не обижай девочку. Иначе получишь стрелу ниже пояса, очень болезненно".

" Да, милый! Это не шутки. Я встречалась с ней. Эльфийка - честная и благородная королева. Подобных ей становится все меньше, а жаль", - Наталия, обняв мужа и Хаопру, притянула их к себе, поцеловав. Собственно она напомнила, что пора прощаться. Все поняли жест правильно. Хаопра благодарила всех за приятное посещение, подарок. Питер напоследок аккуратно взял ее за руки. Посмотрев с нежностью на подругу.

" Не скучай, мы будем видеться, как только возникнет желание. Теперь надо отдать должное остальным делам", - сказав, нагнулся, чмокнув в щеку. Затем, помахав на прощание рукой, ушел. Хаопра села на стул, пытаясь успокоить сердце. Шалун, так и до инфаркта недалеко. Однако его поцелуи волнуют.

Два дня пролетели незаметно. Питер не расставался с Наталией ни на минуту, словно пытался запомнить каждое мгновение их новой жизни, теперь в качестве супругов. Подруги не обижались, прекрасно понимая, что они расстаются надолго. Если Мерфина еще сможет забежать, то Наталия увязнет в решении проблем основательно. Там будет не до выходных, Древние сами заинтересованы в сдаче объекта к сроку. Гонка будет неимоверная. Попрощавшись с женой и Джулией, Питер погрустнел. Завтра уйдет вторая пара. Мерфина успокаивала, они смогут навещать их по дороге из мира в мир. Так и договорились. Оставшись вдвоем, Питер и Даймонель принялись решать, какое дело важнее. Было решено, в первую очередь заняться доспехами. Впереди много сражений, хорошие латы понадобятся всем. Однако нельзя забывать о защитнице, которая стала его личным демиургом. Они решили тренироваться в сотворении различных предметов, чтобы не менять форму тела. Иначе могут произойти нежелательные эксцессы.

За четыре дня, прошедшие после ухода последней пары, Питер и Даймонель изготовили доспехи для защитницы. Опробовав их, она пришла в восторг. Тогда решили по ее примеру изготовить всем девушкам соответствующую защиту.

После обеда Питер вдруг почувствовал себя плохо и решил прилечь на кровати в каминном зале. Приступ начался неожиданно. Мышцы завязывало в узлы от боли, кости трещали, не вынося столь сильных мышечных сокращений. Даймонель со слезами сидела возле него, понимая собственное бессилие. Она даже не могла вылечить Питера. Великая Боль убивала любого лекаря, не имевшего таланта работы с ней. Кое-как наложив шины, она состыковала сломанные кости. Сколько он будет лежать в повязках, неизвестно. Даймонель закончив работу, заплакала от обиды и злости. Да, она убила Лорда Боли, но тот сумел причинить ее другу вред. Виня себя за медлительность в принятии решения, едва не завыла от досады.

Посреди зала возникла тень. Почувствовав чужое присутствие, Даймонель обернулась. Высокая фигура в черном просторном плаще с капюшоном, полностью скрывавшем лицо.

" Ты Даймонель, верно?" - раздался сухой старческий голос. Фигура сделала шаг вперед, не проявляя враждебности. Даймонель встала ей навстречу, готовясь сражаться за своего создателя и друга. Жест дружелюбия остановил ее порыв. Приставив жезл, имевший навершием человеческий череп, к столу, фигура подошла и встала возле постели больного. Протянув руку, охваченную фиолетовым сиянием, коснулась больных мест. Питер, облегченно вздохнув, сразу уснул. Фигура повернула к ней голову. Из-под капюшона на Даймонель смотрели два горящих огнем глаза.

" Нам пора познакомиться. Я - Владычица Смерти и Боли, сокращенно Власбол, именно так меня любил звать отец. Демон Смерти, мой сын. Да, он другой носитель Дара, но все равно Питер останется для меня сыном. Ты желаешь оспорить мои претензии?" - фигура приняла угрожающую позу, но Даймонель качнула головой.

" Нет, я ничего не знала про вас. Присаживайтесь, может вам согреть чаю с бисквитом?" - в ответ Власбол откинула капюшон, представ в образе старой женщины с седыми прядями волос и морщинистым лицом. Улыбнувшись одними губами, она ласково посмотрела на защитницу. Ей понравилось, прозвучавшее в голосе Даймонель уважение:

- Даймонель, я знаю, какую награду ты желаешь получить от повелителя. Заслужишь, не сомневайся. Но я пришла по другому поводу, ты должна принять от меня талант лечения Великой Боли. Ему необходима помощь, чтобы вылечиться от болезни и ран.

- Я готова принять его ради друга и повелителя. Но позвольте вас спросить, Власбол. Как Демон Смерти стал вашим сыном? Об этом нигде не упоминалось, - старуха рассмеялась каркающим смехом, вперив взгляд в защитницу.

" Мой сын, как и Аннабелль, дочь Высших Сил, появился на свет особенным путем, который вам понять, не дано, - согласно кивнув головой, демон не решалась прервать повествование гостьи, - все презирают Смерть и боятся ее сильнее всего на свете, потому мне никогда не служили богини. Представь, какую тяжелую ношу приходится нести в полнейшем одиночестве, даже не имея спутников на бесконечно длинном пути служения предназначению. Родные сестры и те отвернулись от меня, предав забвению, будто от этого я перестану существовать. Не думаю, что Хаопра хотя бы раз упомянула обо мне, а я вторая сестра", - Древняя замолчала, вспоминая прошлое время.

" Грустная повесть, но теперь вы можете приходить в гости к сыну, чтобы пообщаться с ним", - слова Даймонель вызвали у собеседницы улыбку, разгладившую морщины на лице, взгляд горящих глаз потеплел.

" Спасибо, добрая девочка! Я приду, если он пожелает меня видеть. Тогда мне ничем не удалось помочь сыну. Но сейчас у меня появился шанс отыграться, а заодно взять за шкирку зарвавшихся сестер. Меня нельзя уничтожить, сколько ни старайся. Всю жизнь вы испытываете боль и заканчиваете ее смертью", - ее горящий глаз подмигнул защитнице, которая улыбнулась в ответ. Гостья и хозяйка начинали нравиться друг другу.

" Скажите, а почему Демон Смерти? Разве жизнь недостойна своего демона?" - вопрос удивил собеседницу, но она постаралась обстоятельно ответить на него.

" Жизнь и Смерть, они, как орел и решка одной монеты, не могут существовать отдельно друг от друга. Все боятся Смерти, не понимая, что есть переход к другой, новой жизни. Вы, чтобы получить бессмертие, тоже умираете, а затем возрождаетесь во всей красоте своего Дара, - задумавшись над ответом, Даймонель кивнула головой, что было принято собеседницей, как желание слушать далее, - сын всегда защищал жизнь в мирах. Он не желал их упадка и разрушения, вот причина моего отсутствия в его рядах. Иначе сейчас мы не смогли бы общаться. Но горе от его смерти до сих пор гложет меня. Сестры, осознав свою неправоту, готовы бегать за ним, даже сопли подтирать при насморке. Только забыли о том, что они не одни владеют великими силами. Вирус убьет тело Питера, но он получит новое тело при перерождении, в которое я вложу Смерть и Боль, а также их антиподы - Жизнь и Наслаждение Духа. Вот они у меня побегают, а когда он привлечет на свою сторону Аннабелль, то объединив в одну команду Хранителя, Время, Силу и Смерть, владеющие всеми первозданными стихиями, станет неподвластен Хаопре. Тогда придется ей считаться с сыном, несмотря на все амбиции. Аннабелль, глупая девчонка, попавшая в переплет. Однако я видела, как она сражалась с Демоном Сфер, несмотря на Шрам Демона. Представляешь, она его сделала! Питеру нужна такая подруга, они стоят того, чтобы творить вместе. Жаль сестры разорвали возникшую между ними связь, что позволило Наталии стать его женой. Мудрая создательница быстро поняла, свою выгоду. Ничего не бойся, Даймонель. Да, будет строг, неулыбчив - зато ценить начнет другие качества. Дал обещание, значит исполнит. Подари ему сына, сама увидишь, как он обрадуется помощнику в делах", - Древняя погладила по руке шершавой ладонью. Питер зашевелился, открыл глаза. Увидев незнакомку, хотел сразу спросить о цели визита, но приглядевшись, засмеялся во весь голос, радостно тряся руки старухи.

" Вот так встреча! Как долго мы не виделись, рад, что ты зашла на огонек, мама!" - от слов Питера, гостья, вздохнув облегченно, смахнула слезу разлуки, и засмеялась в ответ, гладя сына по плечам, большими заскорузлыми руками. Даймонель удивилась, как много у него разных родственников. Пока они говорили о своей тоске во время разлуки, демон принесла чай и все, что могло понадобиться к нему. Благодарные взгляды обоих привели ее в замешательство. Горящий глаз гостьи подмигнул, чем обескуражил полностью.