Заполучить дракона!

Глава 18

Выходной пошел мне на пользу. Я отдохнула, перезагрузилась, и на следующий день пришла на урок некромантии с легкой душой и приподнятым настроением. С утра у нас была физическая подготовка, и тренер был мной доволен.

Конечно, были ребята, которые справлялись лучше меня, но для девушки я показывала хорошие результаты. Тело Ирис было в меру тренированным – пансион, который она окончила, как по мне, был настоящей тюрьмой, но о здоровье девушек там все же заботились. А мои знания по боевым искусствам с Земли привели тренера в настоящий восторг, его глаза буквально загорелись азартом. Пришлось соврать, что в пансион приезжала с обучающим курсом женщина-воин из далекой страны.

Такая действительно имелась, но надеюсь, проверять мою байку никто не станет. В любом случае, скрывать эти навыки, которые могут сильно пригодиться в этом мире, было неразумно. Поэтому я рискнула.

Воздух в коридоре у аудитории некромантии был прохладен и наполнен привычным уютным гулом студенческих голосов и привычными сквозняками. Здесь уже собрались мои одногруппники – столпились у тяжелой дубовой двери, ожидая начала лекции. Кто-то листал конспект, кто-то делился впечатлениями от вчерашнего практикума, жестикулируя и смеясь.

Внезапно голоса из-за приоткрытой двери стали громче, прорезав общий шум резкой, напряженной нотой – там явно намечался скандал, и мы с ребятами удивленно переглянулись, встревоженные. Чтобы профессор так ругалась? Да мы такого никогда не слышали!

Замерев и прислушавшись, мы стали отчетливо различать слова, каждое из которых било по нервам.

– …Не понимаю, что ты хочешь от меня услышать, Лео, – говорила Блэк, и в голосе некромантки слышалась усталость. – Все уже было сказано.

– Сказано? – послышался знакомый бархатный голос, и следом мужчина горько усмехнулся. – Ты просто бросила меня, Аманда. Исчезла. Как будто между нами ничего и не было. Ты сгубила все, что у нас было!

Мы с ребятами замерли, боясь пошевелиться, превратившись в случайных, затаившихся свидетелей. Смотрели друг на друга круглыми от удивления глазами и не понимали, что происходит, ощущая щемящую неловкость. Мы узнали этот голос. Это же наш красавчик-библиотекарь! Ходили слухи, что он ухаживал за некроманткой, получил отказ и теперь посматривал на меня, чтобы закрыть свой гештальт.

Получил ли он действительно отказ? Флиртовал ли со мной? Может, это его обычная манера поведения.

– Я не бросала, – резко ответила Аманда. – Я… Я просто не могу, Лео. Не сейчас.

– Не можешь или не хочешь? – голос мужчины был наполнен болью. – Я же тебя люблю. Шет, мне нужно твое внимание, твое присутствие! Хотя бы капля того, что было. Может… Может, мы попробуем снова? Начнем все с чистого листа?

В его просьбе слышалась такая отчаянная, обреченная надежда, что мы с ребятами сочувственно переглянулись, ощущая себя соучастниками чужой драмы. Суровая, непробиваемая профессор Блэк вела душещипательный разговор с возлюбленным, который умолял ее о втором шансе. Нашим библиотекарем, по которому сохнет столько женщин! Да она его старше, наверное, вдвое! Это было настолько невероятно, что мозг отказывался верить в реальность происходящего.

– У нас ничего не выйдет, – безжизненно, но твердо ответила Блэк.

Повисла гнетущая, звенящая тишина, а потом послышались торопливые, резкие шаги. Мы с ребятами в ужасе стали искать пятый угол, но скрыться в этом проклятом коридоре было негде. Влюбленные вышли и поняли, что их услышали шестеро забившихся в один угол некромантов, отводящих глаза, пылающих стыдом. Сейчас мы все были близки как никогда.

Лицо библиотекаря было бледным, как полотно, губы сжаты в тонкую белую полоску. Он ничего нам не сказал, просто развернулся и прошел по коридору, скрываясь за поворотом.

Профессор Блэк была бледной, печальной и почему-то уставшей. Женщина была не столь равнодушной, как могло бы показаться постороннему. Мы уже неплохо ее знали. Как она нам говорила: «Перед обаянием общительного некроманта невозможно устоять»? Красавец академии точно не смог, но сделало ли это ее счастливой?

– Проходите, пора начинать лекцию, – произнесла она ровным, пустым голосом и, не глядя ни на кого из нас, повернулась и вошла в аудиторию, оставив за собой гробовую тишину.

Лучше бы она на нас нарычала, а не это ее ледяное, отстраненное спокойствие.

– Ужас какой, – выдохнул Марк, сгорбившись, и первым вошел следом.

За ним потянулись и мы – лекцию никто не отменял. Но рассаживались за столы мы тихо и осторожно, боясь потревожить нашего преподавателя.

Она стояла впереди, около стола, и терпеливо ждала, пока мы придем в себя и будем готовы учиться. Спокойная и собранная.

– Так, лапочки мои, рассаживаемся. Сегодня мы будем осваивать основные ритуалы по оживлению скелетов, – поторопила она, и в ее голосе вновь зазвучали привычные преподавательские нотки. – Шустрее, не тормозим.

Несмотря на разницу в возрасте, в принципе, я могла понять, почему она покорила сердце одного из красивейших мужчин нашей академии. Потрясающая женщина.

День сегодня был непростым, выматывающим, но я все же решилась после лекций отправиться к декану, чтобы попросить выходной. С ним в последнее время мы виделись только на лекциях и вели себя друг с другом абсолютно безэмоционально. Но избегать его пять лет невозможно. Многие вопросы некромантов способен решить только он.

Например, отпустить меня хотя бы на один день с лекций.

Постучавшись и получив сдержанный ответ, я нерешительно вошла и посмотрела на дракона, которого было еле видно из-за вороха документов, нагроможденных на столе хаотичными стопками.

– Добрый день, – поздоровалась я, и мой голос прозвучал неестественно громко в тишине кабинета.

По виду дракона было понято, что его день не добрый или перестал быть таковым с моим появлением. В уголках его губ залегли тени усталости.

– Добрый день. Чем могу быть полезен? – устало спросил дракон.

И так он это сказал, что мне послышалась издевка. Внутри моментально вскипело раздражение. Но я сдержалась.

– Прошу вас дать мне выходной на тринадцатое число следующего месяца.

– Почему именно на него? – вскинул брови дракон, и в его взгляде мелькнул холодный интерес.

– Моя подруга отмечает помолвку.

– А она знает, что вы некромант?

На что это он намекает?! Сжав челюсти, я уговаривала себя: спокойно, не реагируй. Спокойно.

– Знает. Поэтому я и хочу пойти.

– Из-за того, что она осталась с вами несмотря ни на что? – вскинул брови мужчина.

К черту все! Пойду нажалуюсь на него ректору и попрошу у того выходной. Сколько можно издеваться?

Видимо, что-то заметив в моем взгляде – возможно, ту самую вспышку гнева, – дракон продолжил другим тоном:

– Прошу извинить, я позволил себе лишнего, задав эти вопросы. На вашу просьбу могу сообщить, что вы можете взять три отгула за первый семестр по уважительной причине.

– Для некроманта сохранение друзей – это очень уважительная причина. Она важна для нашего душевного равновесия, – выдохнула я, чувствуя, как напряжение понемногу отступает. – Могу принести вам рекомендацию от моего менталиста.

– Не стоит, – скривился декан, и на его лице мелькнула досада. – Поверю вам на слово. Но я не договорил. Помимо уважительной причины, вы должны ответить преподавателям темы того дня, который пропустите, и получить от них подпись, что все сдано.

Пфф… Легко. В душе зашевелилось облегчение, смешанное с легким пренебрежением.

Подойдя ближе к столу дракона, я увидела, как он заполняет бланк и отдает мне.

– Как все подписи будут стоять, приносите мне, получаете выходной, – любезно, с подчеркнутой официальностью пояснил «любимый» наставник.

– Благодарю, – растянула губы в безжизненной улыбке я.

И, покинув кабинет, выдохнула.

Надо думать, как проучиться на его факультете пять лет и стараться не пересекаться. Это вообще возможно? Вопрос был риторический.

Сдать заранее темы по предметам – это не проблема. Некоторые нам еще не объясняли, но преподаватели не против были пойти мне навстречу. Я была прилежной студенткой, и моя безупречная репутация сыграла мне на руку, согревая душу тихим удовлетворением.

От кого-то я получила задание написать доклад по теме, для кого-то сделать практическую работу. Тренер по физической подготовке отпустил меня после пары эффектных приемов дзюдо, его лицо озарила редкая, но искренняя улыбка одобрения.

На Земле я привыкла пропускать через себя огромные потоки информации. Здесь же периодически не знала, чем себя занять, и изучить материал было не сложно, а что не поняла – я уточнила у преподавателей. В общем-то, несмотря на то, что времени до помолвки еще было достаточно, у меня имелись уже практически все подписи, кроме заветного росчерка профессора Блэк.

Ей я сдала практическую работу, но еще не нашла скелет. Хм-м…

Я прилежная студентка. Характер мягкий, и значит, нужно сделать все, как велела преподаватель. На поиски я отправилась вечером, и терпеливо, метр за метром, обследовала двор академии. Профессор сказала, что закапывала их. Где это делать, если не в земле?

Но территория академии огромная! В груди заныла тревожная нота от осознания масштаба задачи.

С другой стороны… Где не бросается в глаза вскопанная земля? Правильно, на академическом кладбище для практических работ. Мы там еще не занимались, еще рано, но заходить никто не запрещал. Ребята даже бродили там от скуки. Я – нет; чего я там не видела? Могилы они и на Земле могилы.

Огорожен этот полигон был железными прутьями, устремлявшими свои острые шпили в грозное небо. Но имелась аккуратная кованая калитка с изящными завитушками. Миленько и со вкусом, словно вход в сад, а не в обитель смерти.

Открыв ее, я вошла и огляделась…

Вообще, очень прилично. Правда.

Травка подстрижена, везде цветочки, аккуратные кустарнички. Каменные могилки с памятниками. Каждый памятник – настоящее архитектурное произведение искусства. В душе зародилось легкое удивление: оказывается, и в облике кладбищ между мирами разница может быть огромной. Сюда же можно на свидания ходить. Как в музей под открытым небом. А то ведь из этого замка, как из тюрьмы, просто так не выберешься. А тут и культурная программа, и тишина, и романтика…

Так, что-то я отвлеклась. Где тут копали в последний раз?

И я принялась исследовать место, где мне в будущем придется провести немало времени. Облазила все могилы, сунула нос во все углы, но ничего не обнаружила. Моя магия молчала, не подавая ни единого намека, и от этого внутри начала подниматься досада.

Вечер уже близился к ночи, и я, присев у центрального, самого высокого памятника какого-то известного деятеля, загрустила. План был хорош, но не сработал. Видимо, это очень уж очевидное место, и Блэк решила проявить фантазию. Куда отправиться дальше?

Конечно, уже не сегодня, но может быть завтра? Если не найду скелет, не видать мне отгула!

Предаваясь этим пессимистическим мыслям, я не заметила легкое тянущее чувство. Словно тонкая магическая нить, оно коснулось моего сознания – то ли тревожное, то ли приятное. Я оглянулась на монументальный памятник, и на лице появилась медленная, догадливая улыбка.

А не спрятала ли профессор скелетик в нем? Может, не стоило понимать ее так буквально? Зачем копаться в земле, когда можно найти более изящное решение проблемы?

Обойдя памятник по кругу, я осмотрела все камешки, поковыряла их пальчиком, и один таки поддался, отвалившись с сухим щелчком. А там – тайник, и в нем притаился маленький аккуратный скелетик.

– Да! – победно воскликнула я, и быстро сцапала находку.

А то мало ли… Вдруг здесь кто-то из одногруппников бродит. Кругом хищники, охочие до костей, вернее, до скелетов.

Присев на каменное возвышение от памятника, я придирчиво осмотрела находку и с облегчением отметила ее отличное состояние. Что это за зверь – я не разбиралась так как пока еще плохо знала видовое разнообразие этого мира, а Ирис такими сведеньями не обладала. Да и какая разница? Главное – он здесь, в моих руках.

Блэк говорила лишь об оживлении, о том, что я должна ей дать отчет о происхождении этого зверя, разговора не было. Так-с…

Какой из ритуалов выбрать?

Начнем с простого. В конце концов, я на первом курсе! Решение созрело быстро, подкрепленное робкой надеждой. Приняв его, я приступила к исполнению.

Начертить круг, распределить руны, положить скелет, прочитать заклинание.

Ничего. Тишина. Лишь ветерок шелестит листьями.

Ага. Видимо, не то. Попробуем другие.

Начертить круг, руны, вектора, заклинание… Ничего.

Ладно, попробуем еще один. Круг, круг, руны, заклинание. Ничего.

Хм-м…

Может, я что-то не так делаю? Приподняв скелетик, я с замиранием сердца все перепроверила. Все верно. Хорошо. В запасе еще один ритуал. Уж он-то должен сработать! Блэк, когда о нем рассказывала, коварно улыбалась. Наверное, поэтому. Мол, самый сложный нужен. Хитрый у нас профессор.

Такс… Круг, круг, круг, руны, вектора, скелет! И магией все залить!

Ничего. Ан нет! У него дернулся хвост! Да! Работает. В душе вспыхнула торжество. Видимо, сил не хватило.

Да это ж не проблема!

Снова произнеся заклинание, я зачерпнула побольше магии из себя, ощущая, как она вытекает из каждой клеточки, и буквально обрушила ее на неподвижный скелет. Когда уже поняла, что больше отдать не могу, а то скопытюсь, завершила ритуал, чувствуя легкое головокружение и приятную опустошенность.

Над кладбищем повисла звенящая тишина, а потом скелет поднял голову и посмотрел на меня светящимися зелеными глазками-огоньками. И я, не сдерживаясь, радостно, широко улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как грудь распирает от гордости.

Получилось. Мой выходной у меня в кармане. Сейчас оттащу профессору, посажу его в клетку и – спать. А то устала, прям аж ведет, и ноги стали ватными от пережитого напряжения и потраченной магии.