Записки прохожего 2

Глава 26

— Кто тебя так глубоко закопал, Саид?

Так прошло ещё два дня, в перелётах и ночёвках на островах. Однажды, наблюдали с Максом мощнейший водоворот. Между тремя островками, почти в центре образуемого ими треугольника, вращалась воронка.

— Смотри-ка, местный Мальстрем. Наверное, подводные течения, закручиваются между островами. Говорят, они тут сильные. И что будет, если мы попадём в подобное место?

— По большому счёту ничего, дойдём до дна и уйдем под почвой. Выбраться, уплыв в бок, может быть проблематично. Щупы на пятнадцать метров, выпускай сколько угодно, зацепиться не за что, кругом вода. Уйти методом «подводной лодки», тоже под вопросом, будет зависеть от скорости потока, а вода — это не воздух, быстро много не поглотишь. Вот и получается, что всё время будет сносить к центру воронки. С воздушным вихрем типа «торнадо», может та же херня случиться. Из водоворота можно попытаться взлететь на призме или уйти на дно и по дну. А вот из воздушного вихря, сомнительно, что удастся легко вырваться.

— Если на «Летяге» включить поглощение не сверху, а снизу, да ещё хорошо так выпустить закрылки вниз, то очень даже уйдём в «пике». На линейных воздушных потоках это работает, почему бы такому способу не сработать на циркулярных.

— Скорость, набегающего потока, всё дело в скорости. Может сработать, а может и нет.

Полетав ещё над водоворотом, решили, что проблему обсосали насколько могли, далее поможет только практика. И полетели дальше. К вечеру обнаружился приличный остров, с очень широким песчаным пляжем, растительностью и скалой. Весь горизонт впереди по курсу занимала сплошная тёмная полоса, материк. Приэхали.

Назовём это место — «Последний остров».

Достал девушек, пока они носились как угорелые по пляжу, попытался организовать ужин. Не получилось, чайки начали слетаться. Сначала их не было, потом, откуда ни возьмись, одна, другая, планируют на стол, хватают еду. Шиноби начали их отстреливать, но я тормознул процесс. Отправил мыться в местный ручей, а то будут вонять порохом и кровью, какой там ужин. Как ни странно, чистящие амулеты хорошо очищают грязь, но вот запах не очень хорошо отбивают. Пошёл к скале, сделал комнату шесть на шесть, вставил дверь и сетку в окно. Сделал альков с двумя матрасами и магические «бра» по стенам. В центре установил стол и накрыл ужин. Поставил чайник, есть кому заваривать.

Нормально посидели, без всяких непрошеных гостей.

Проинструктировал девушек. На тему предстоящих событий. Им ничем таким заниматься не придётся, лежи себе в стазисе. Но, во что тут всё выльется не известно, у меня вполне возможно перерождение. Так что, если в следующий раз их достанет из стазиса мальчонка малолетний, не сильно удивляйтесь. Как и в каком виде я могу переродиться заранее не известно. Где — тоже. Поэтому, можно сейчас быстренько доставить их к замку двух принцесс и расстаться, потому что дальше сплошной туман войны.

Обиделись. Сказали, что они до самого что ни на есть конца пойдут вместе со мной. И там, мальчонке, возможно понадобится помощь, мало ли что бывает. И вообще. У Дочерей Священного Ветра нет цели, есть только путь. Афигеть. Спросил, был ли у них тут тоже какой-нибудь Сунь-Вынь, изрекающий нечто этакое: война — это путь обмана…

Выяснилось, что нет, не был. И подобные теории здесь не в чести. Потому как война, это, знаете ли, война. Если всё время идти путём обмана, то тебе совсем перестанут верить и просто истребят. Те, кто придерживается подобного мировоззрения довольно быстро оказываются в глубокой заднице. Почему-то. (Мне подумалось, а ведь и верно!) Те же шиноби, никого не обманывают, тайная инфильтрация и устранение врага, не есть путь обмана. Ибо все знают, что есть такие умельцы, также прекрасно знают, что они могут прийти. Не знают только когда, но согласитесь, это же не обман. Остаётся только торжественно предупредить: завтра вечером в семь часов. Но бежать навстречу поезду с криком: — «Я тебя задавлю», тоже не есть признак большого ума. Где-то же должна проходить граница между обманом и слабоумием. Да и весь этот вопрос нам ни в одно место не тарахтел, так что замнём для ясности.

В целом, утром встали, размялись, позавтракали, вооружились. Катаны на боку, форма боевая, закутаны по глаза. Неизвестно где их придётся доставать, так что готовность номер один. Спрятал всех в хран.

Нарезал маяков из большого камня на пляже и вылетел на материк.

Линия берега оказалась немного дальше, чем предполагалось. Горы, по краю материка росли довольно высокие горные хребты. Но до снежных вершин не дошло, перелетел с лёгкостью, небольшая болтанка и всё. Далее у нас шла пустыня. Как водится у этих пустынь, где каменная, где песчаная, местами потрескавшийся такыр. По берегам редких ручейков, собственно, пока один попался, росли обычные кусты, типа саксаула. Ручеек сбегал с гор и через десять километров терялся в песках. Попадались просто огромные колонии кактусов. Не выше колена синие столбики. В меру колючие, с бородавками. Эти бородавки вырастали до размера большого пальца и с тихим «вшшш» отстреливались от основного ствола, улетая метров на пять — десять. Видимо, такой способ размножения, не знаю, я не кактусолог. Но очевидно же, принцип «бешеного огурца», так что ничего сильно нового они не придумали. Макс похмыкал и сказал, что местная растительность никаких ценных веществ не содержит, ну растёт и растёт себе, нам-то что. Попались развалины города, очень сильно оплавленные. Ни черта не разберёшь, сплошные потёки расплавленного камня. И те уже изрядно потрескались от времени. Сканирование ничего не показало, магии нет, злата-серебра, тоже. Да не очень-то и хотелось, ещё через час полёта нашлись другие развалины. Тоже оплавленные, но сигнал был. Слабый магический сигнал, чего-то злобненького. Надо сказать, что магические планетарные линии тут были, как и везде на планете. Вот в центре такой красной линии, был некий артефакт, вплавленный в камень. Красивая капля застывшего базальта, полметра в диаметре. Макс просканировал и выдал, что там, в центре капли, хрен знает сколько лет, в злобном одиночестве, прозябает «книга закона». Во как, не сгорела в расплавленном камне, крепкая штучка.

— Что теперь, Макс, всю каплю забрать можем в хран или гадина упирается?

— В данном конкретном случае, можно забрать, экранировка достаточная, мешок можно не тратить.

— Забирай и посмотрим, что тут ещё есть.

Но более здесь ничего не нашлось, даже завалящего амуля, видно выгорело всё ещё тогда. Потом на горизонте показались тучи, предчувствия у нас о них сложились не очень, больно цвет неадекватный. Поэтому перелетели к торчащим неподалёку скалам и сделали пещеру. В окно вставил стеклопакет, дверь заложил квадрами. И вовремя, хлынуло с ветром, громом и молниями. Вот тебе и пустыня, натуральный же потоп. Достал стол, поужинал и спать.

Утром ничего не напоминало вчерашнее, ясное небо, ни облачка, песок практически сухой. Полетели по азимуту, Макс дорогу знает. Из животного мира здесь практически никого не было. Сканер показывал мелких ящериц, каких-то змей и насекомых. Птицы были на побережье, здесь нет, только ветер посвистывает в камнях. Мы уже перевалили центр материка, ориентировочно. Похоже, впереди показалась наша цель. Сначала из-за горизонта показалась тонкая нитка, вертикально перечёркивающая небосвод. На подлёте километров в тридцать, всё уже стало понятно. На дне обширной котловины, имело место быть некое строение, из которого торчала труба. При дальнейшем приближении, видно было что, высота трубы метров пятьсот, у основания метров восемьдесят, в диаметре. Торчит она из девятиэтажки шестиугольной формы. Окон нет, скорее это было похоже на странной формы элеватор с трубой. Треть «элеватора» была изрядно развалена, как будто взрыв изнутри разворотил здание. Причем всё это блестело как металлическое. Самое интересное, что из трубы, в верхние слои атмосферы, уходил прозрачный столб газа. Пока мы описывали круг почёта над долиной, стало понятно, что с некоторых углов зрения этот столб газа не виден совсем. А с некоторых углов сильно отливает зеленью.

Не от работы ли этой странной установки, небо над Мо отливает зелёным и Гриан опять же. Хотя по сравнению с размерами атмосферы планеты, эта труба, как дирижабль через соломинку надувать, но за семьсот лет накопилось. И что там за газ? И откуда сиё техническое недоразумение берёт такие объёмы?

— Как тебе это сооружение, Макс?

— Хрень полная, на мусоросжигающий завод похоже.

— Или на котельную. Так взрывать нам здесь нужно?

— Сейчас, сейчас, я отправил запрос на подтверждение. Ответ получен. Да, вот этот объект, нам предстоит уничтожить. Сооружение представляет из себя промышленную зарядную станцию для накопителей. Принцип совсем как у нас, разложение вещества в энергию. Рабочее вещество берётся из атмосферы другой планеты, ближайшего газового гиганта. Через портал. Труба — это всего лишь клапан, для сброса лишнего газа, в момент, когда зарядка не происходит. Включать — выключать портал в атмосферу другой необитаемой планеты дело трудное. Поэтому портал не выключался, просто сброс потока газа. Когда случилась катастрофа, остановить процесс было некому, остался вечный сброс с самоподдержкой открытого портала. Газ инертный, неон. На треть легче воздуха, поэтому прекрасно улетает в верхние слои атмосферы и там растекается.

Сидим на склоне холма, изучаем диспозицию, до объекта два километра.

— Макс, раз уж котлы в этой кочегарке ещё работают, подходить близко особого желания нет. Давай отсюда пульнём три стописятки в основание трубы. Предположительно рабочий узел там.

Однако, достать трубу снарядом не получилось. Там ну очень ярко сверкнуло, снаряд испарился в полёте, а мир вокруг крутнулся и сузился до оплывающей жаром дыры в почве.

— Нас на семь метров вбило в почву энерго лучом.

— Этак ведь и сотрясение мозга случится может.

— С нашим мозгом такого уже не случится.

— Будем уходить под землёй, доставай парабеллум…

Проход под почвой сначала шёл без проблем. По мере приближения к объекту, становилось не по себе. Вроде бы ничего такого, и грунт разлагается быстро, и не мешает ничего. Почему-то всё время есть хочется. Вот и днище комплекса. Металл и довольно толстый. Макс сканирует внутреннее пространство, ни черта не понятно, сплошь множество тонких перегородок, трубы и трубки, объёмы разных форм. Аккуратненько вырезаем лючок метр в диаметре. Толщина внешней брони десять сантиметров. План такой: закладываем внутрь модернизированную «сотку». В ней кристалл-накопитель на десять и часовой детонатор, для пластида. Заводим на полчаса и отходим на поверхность, улетаем насколько можно далеко. Сначала приготовил портал и приклеил даже маяки с «Последнего острова». Но потом подумал, что добираться с острова сюда полдня, если дождя не будет, долго. Просто отлетим за бугор и подождём. Взвожу часовой механизм, выдёргиваю чеку. Процесс пошёл, но немного быстрее чем ожидалось. Пока я секунд десять вдуплял на лимб, он прощёлкал уже пять минут, явно ускоряясь. Можно было выдрать из снаряда механизм и начать всё по-другому. Но я рванул наутёк, да и что может нам грозить? Ну вплавит опять в почву… Добежать до взлёта не успел, рвануло. Всё затопил белый свет, скрутила боль.

Моя тушка крутилась в зеленоватом тумане, дикая боль в руках, ниже груди ничего не чувствую. Вокруг кувыркаются большие металлические капли, видимо обломки взорванного сооружения.

— Макс, я не могу развести руки в стороны. Не слушаются совсем и боль.

— Замри, руки сломаны и много чего ещё. Мы в атмосфере газового гиганта, вокруг неон, инертный газ. Притяжение сильное, но пока мы падаем. Просто не дергайся, боль отключена. Вращение стабилизировано, полёт замедлен.

Металлические обломки резво унеслись вдаль, моё тельце осталось в одиночестве.

— Попробуем уйти порталом, стрекала у меня работают, извлекаем заготовку.

Портал с приклеенными маяками с «Последнего острова», повис под ногами. Макс установил меня по центру и начал накачку. Окно открылось штатно, вместе с хлынувшим в него потоком газа вываливаемся на остров. Макс, подруливая призмой, отводит тельце в сторону, из окна в небе свистит неон, давление в атмосфере газового гиганта всяко побольше чем здесь. Потом окно закрылось, тихо без спецэффектов, было и нет его. Осторожно погружаемся в песок по самые уши, Макс ещё и сзади горку песка подгрёб, для фиксации головы. Сказал, что вертикальное положение лучше способствует излечению костей и сломанных позвоночников.

— Макс, почему там, на гиганте, атмосфера вся зелёная, неон ведь прозрачный?

— Ха, воздух тоже прозрачный. Однако небо голубое. Ну и расстояния, толщина атмосферы, ты себе не представляешь, какие там расстояния. Светило тоже свой заковыристый спектр имеет. Как вот здесь, Гриан заставляет небо отсвечивать зеленцой и сам зелёным видится. Всё дело в спектре, электрической напряжённости атмосферы, да и другие факторы есть. Тебе-то зачем?

— Просто поддерживаю разговор. А почему меня не размазало, там же притяжение должно быть ого-го.

— Мы же падали, пусть сильно по касательной, а это практически невесомость.

— Ясно. Как меня так сильно поломало?

— Когда рвануло, вместе с энергетическим ударом прошла мощная волна негации, такую от ручных артефактов не получишь. Защитное поле сжалось тебе под кожу и тут нас засосало в портал. Говорил и говорить буду, взрывать работающие порталы очень чревато. Метрика пространства взбесилась, скручивало как половую тряпку. Едва не ушли на перерождение. И зашвырнуло нас в ту область пространства, где ориентировочно была другая половина портала. А где оно там было, хрен его знает. Может летало что на орбите гиганта, а может чисто магический конструкт в атмосфере. Повезло, короче, выбросило в верхние слои. Вместе со всеми кусками, что успело засосать. Дальше ты знаешь сам.

На песок села чайка и прошлась туда-сюда, рассматривая мою голову злыми глазками. С лёгким хлопком исчезла.

— Сволочь, ходют тут всякие, ходют.

— Макс, тебе птичку не жалко?

— Не жалко, с некоторых пор, у меня нервы тоже не железные. О, сообщение от Большого Папы. Тэкс, задание выполнено, присвоено звание младшего инспектора по зачистке, курс — юго-восток, находим грузовой портал. Переходим, портал тихо разрядить и забрать с собой. Найти место и устроить встречу с посредником. Передать всё нажитое непосильным трудом. Гхым. Поздравляю, какой-никакой статус. Младший помощник старшего дворника. Добро пожаловать в семью, как говорится.

— Макс.

— Не обращай внимания, мне тоже надо отдохнуть. Короче, пора восстанавливать порванные нервные стволы, будет очень больно. Уходим под почву, а то ходют тут всякие. Поэтому выключаю всё, поспи пока.

Тьма.

(Продолжение следует)