Записки прохожего 2

Глава 18

— Скажите, этот попугай говорящий? — Знаете, то же самое он только что спрашивал про вас.

Вырезаю ещё девять камней из того же гранитного обломка скалы. Эта порода зарекомендовала себя хорошо, к чему менять пристрастия.

Время здесь было ближе к вечеру. Резко стартую в сторону Мраморного Пика. Там поужинаем, переночуем и решим к кому первому завтра ехать. Достал эльфиек, пока они радостно скакали по площадке и любовались закатом, зашел в пещеру. Кинул два надувных матраса в альков, одеяла-подушки. Достал письменный стол, поставил у окна. Другой стол и стулья на площадке, будем ужинать на фоне заката. Этот вечер только наш, усталые путники вернулись домой.

Выпили в плепорцию, посидели до темноты. Вторая половина лета, тепло. Потом покувыркались в постели, спали крепко и долго. Проснулись, Гриан уже стоял высоко. Лёгкий завтрак и немного вина. Решили единогласно, летим к эльфам, потом видно будет. Погода ясная, идём над лесом по пеленгу на мамашу Син. Садимся прямо в центре эльфийской деревушки, выпускаю принцесс. Заходим во «дворец». Хоть это архитектурное недоразумение и на приличную виллу не тянет, но просторный холл сразу за дверью есть. Овальный стол со стульями присутствует. Сажусь пока за стол, девушки умчались на второй этаж, искать мамок. Минут через десять спустились, в прежнем составе, королева, вторая и третья мамульки. Принцесс стало тоже три. Ещё одна блонда, с более детскими чертами лица. Встаю, машу шляпой, выражаю искренние эээ приветствия, по поводу такой необыкновенной встречи. Кивают, улыбаются и машут. Делаю широкий жест рукой, присаживайтесь, поговорим.

Как водится поинтересовались здоровьем и как прошло путешествие. Нормально. Их собственные успехи скромны, но сдвиги есть. Наиболее хорошо себя проявили именно «эльфийские коты», сфинксы. С ними эльфийки залетают без осечек, с остальными хоть процент залётов и значительно повысился, но не так однозначно. Две эльфийские кошки разродились, четыре и шесть котят, ещё одна на сносях. Эге, спрашиваю, простых котов, которые «рабочие» пробовали передавать из рук в руки, ротацию делать? Записи вести, исследование вопроса? Мнутся, у них тут тоже своя аристократия, первые среди равных, которые ровнее. Им первее надо, сильно не прикажешь, в общем вопрос сложный, но работа ведется. Ахренеть, на десять тысяч баб, ещё и аристократия. Ладно, мне ещё не хватало тут их перепихон регулировать. Смотрите, говорю, скоро осень, а там и зима. Ваши «эльфийские коты» очень тепло любят, извольте обеспечить. А то с вашим аскетическим образом жизни, поморозите котиков, а они очень легко простужаются. Не извольте беспокоится, говорят, на зиму дворец завсегда переезжает в долину горячих источников, там тепло. И там же и основные склады и хозяйственная инфраструктура. Это летом у них цирк на выезде. Так, за разговорами, пришло время обеда. Син подошла к двери и свистнула во двор, громко так, аж завидно стало. Никогда громко свистеть не умел, да и сейчас могу только при помощи Макса. На её распоряжения, ушастые девушки начали заносить блюда и расставлять на столе. Несмотря на дикость эльфийских нравов, все ложечки и вилочки были в наличии, посуда тоже вся серебряная. Вино было, на вкус легчайшее, Макс определил в нём всего пять градусов. Достал коньяк и высказался, что по завершению такой трудной операции, которую провернули мы с Люной и Ланой, надо выпить более крепкого напитка. Все радостно поддержали и накатили по пятьдесят. В общем-то эльфийки стараются крепкого не пить и дома не держать, проблемы у них с этим. Не то чтобы запойные или легко пьянели, но похмелье у них просто ужасное. Ладно, у нас есть правильный амулет, подлечим. Надо оставить королеве один заряженный амуль, да и принцесскам выдать, всё-таки не чужие. После третьей стопки, все снежные королевы порозовели, разговорились и началось представление добычи. Сначала двадцать шесть сфинксов. Специальная команда королевских кошатниц тут же унесла котиков. Королева выдала три десятипроцентных древних изумруда. В оправах и заряженных. Насчёт простых котов она замялась и сказала, что им в общем-то нечем платить. Нашли всего три десятка древних амулетов, браслеты, кольца и кулоны. Всё из того, что носили как простые украшения. Отлично, говорю, мне вполне достаточно, сколько потянете котэ на содержание. Они ещё помялись, ну типа сто, не более чем сто пятьдесят. Так же исходя из наличия прочих товаров, отгружать всё лучше сразу в долине горячих источников. Всё, да не всё. Продолжаем демонстрацию. Достаю колючий шар на стол.

— И как это животное передвигается, катится как шар? Это королева поинтересовалась.

Шар высунул любопытный шнобель и начал принюхиваться. Потом, под общий взвизг, развернулся и протопотал по столу к блюду с мясом. Выдрал ближайший кусок, придавил лапками к столу и начал вгрызаться. Поглядывает на всех чёрными бусинками глаз и совсем не стесняется.

— Это ёжик. Существо не то, чтобы очень полезное, но не вредное точно. Ест всё, он всеядный. Змею может замарцефалить и сожрать, мышь, крысу. В основном насекомыми питается, мыши для него слишком быстрые, но, если поймает — съест без размышлений. Находит гнёзда и ест мышат. Может прожить и на подножном корме, фрукты, овощи, орехи, трава. У вас тут мыши оборзевшие и ёжиков не видели, так что на первое время проблем с ними точно не будет.

Макс шепчет, Фауна сказала, что научит ёжиков специальному писку, оглушающему мышей, еды будет навалом. Опять она за своё, не прошла для неё даром работа с химерами.

Достаю павлина, сажаю его на спинку кресла. Тот в незнакомой обстановке пыжится, смотрит одним глазом, другим, издаёт фирменный крик и распускает веером хвост. Женщины визжат и прячутся за меня все сразу. На месте только Лана и Люна, эти ржут до перегиба. Достаю паву с цыплятами, сыплю на пол зерно и ставлю тазик с водой, семейство пощёлкивая приступает к обеду. Павлин складывает хвост и спрыгивает на пол, присоединяясь к трапезе.

— Вот эти птицы никакой пользы не несут, кроме декоративной. Всегда имелся спрос на их перья, мясо годится в пищу, курица обыкновенная. Любят тепло, даже не думайте их в своём лесу селить, только в тепле. Королева высказалась в том духе, что этакое страхолюдие и держать дома стрёмно. Одну пару на развод, в долину, не более. Хорошо, прячу павлинов, достаю клетку с попугаями, пара серых краснохвостых жако, по идее самец и самка. Но это не точно, хоть и закутанная по глаза девчушка, у которой мы их купили, утверждала, что это именно пара. Они оба сидели на жёрдочке в клетке, более крупный осмотрел нашу толпу, моргнул. Потом накрыл самку крылом, прижал к себе и заорал: «-химаррун! — химаррун!».

— Макс, мы же в Алжире их купили, там на арабском и берберском говорят?

— Да, дословно он кричит на арабском «ослица».

— Как-то не задалось с птицами, если королеву ещё и куры обгадят, будет совсем неудобно.

— Что он сказал? — напряжённо спросила королева.

— Он поражён Вашей неземной красотой, что и поспешил засвидетельствовать.

— Да? А почему он думает о странной длинноухой лошади?

— Ну кто же может знать критерии неземной красоты у попугая? Вы умеете читать мысли, Ваше Величество?

— Только мысли птиц в виде образов. Поэтому у нас самые лучшие гончие птицы. С животными так не получается, у них более сложные мысли. Уберите этих птиц, не желаю их видеть при дворе. Подарите их людям.

Презентация лис и кур прошла успешно. Мамашу лису с лисятами выставили в клетке на улицу, чтобы весь местный народ мог ознакомиться. И пару ёжиков в другой клетке. Решено было выпустить в эльфийские леса сотню лисьего племени, а остальных рассую по другим государствам. Про себя решил, что разделю поголовье надвое и выпущу в лесах Цинни и Виталии. Всех, и лис, и ёжиков, места подходящие. Потом на стол были выложены все образцы семян цветов и прочих овощей, в пакетиках с картинками. Было призвано ещё несколько эльфиек, непосредственно занимающихся агрономией. Пока они там толпой кудахтали над пакетиками и разноцветными буклетами определителями растений, королева отвела меня на второй этаж. Там она толкнула пламенную речь, из которой удалось понять следующее. Она безмерно благодарна за понимание, но главное, нужно чтобы все три принцессы, Люна, Лана и Лона, залетели от меня. Время и обстоятельства не лимитируются, хоть что с ними делай, но домой они должны вернуться только в положении.

Вот же старая галоша. Подумал я, но в слух не сказал. Не моргнув глазом, начал уточнять.

Первое: ошиваться рядом со мной дело не безопасное, домой они могут и не вернуться совсем. На что мне было обтекаемо отвечено, что на всё воля богов и вообще в меня верят.

Второе: не ждите рождения супермагесс, мои способности половым путём не передаются. На что Макс скептически хмыкнул и уточнил, что всё не совсем так. Мой организм претерпел достаточно сильные изменения, что отразилось в генетике тоже. Конечно дети не будут иметь встроенный нуль-хран и суперзащиту, но как маги они будут гораздо круче местных колдунишек. А Ло сказала, что поживём — увидим.

И третье, вы что же это все себе думаете, что я вот так брошу своих детей незнамо где, непонятно с кем?

Вот тут королева слегка вспенилась, типа как это незнамо где и с кем? Они будут принцессы, воспитываться во дворце в долине горячих источников. Лучшее на планете образование и воспитание. И потом хочешь — оставайся и воспитывай, никто не гонит, у них тут отцы вполне себе со своими дочками общаются. Просто люди короткоживущие и уклад жизни эльфиек несколько отличается от хуманского.

В этом месте я задумался и спросил у Макса, получится ли у нас зачатие физиологически. Он ответил, что без проблем и даже кошки не понадобятся. Конечно, я ещё побухтел, на тему воспитания и образования. Вон Люну и Лану ни на танцы не затянешь, ни на званый обед. На что королева сказала, что эти две оторвы немного по другому профилю, тогда как Лона очень даже по дипломатической линии. И может отплясывать сутками и сидеть за любым столом сколько угодно. Правда, как боевица она весьма посредственна. Но, и стрельба из лука, и фехтование вполне в нормативах.

Гыхыым. Да и леший с вами, на всё воля богов. Что у нас там с богами, часовня есть подходящая?

Да, в долине горячих источников построена новая ротонда со стрельчатыми витражными окнами. Осталось установить статуи богинь.

Ну хорошо, всё сходится на долине горячих источников, пора уже туда выдвигаться. Решили, что сейчас я беру принцесс, мамку Син и ещё пару министерских. Выдвигаюсь в долину, там разгружаю семена и тряпьё. Завтра в сопровождении пары боевых звёзд распределяем по лесам животных, потом свободен. Принцесс верну потом, по мере ненадобности.

В честь трудных, но успешных переговоров, подарил королеве полностью заряженный эльфийский амулет исцеления, три тест-кольца и три десятка комплектов переговорных колец, одно взял себе. Одно у неё уже было, «межправительственная связь», Мос постарался. Кольца зарядить королева или такая магесса как Син вполне могли. Если знать точку входа. А вот амулет уже зарядить силёнок не хватит, но запустить в работу — вполне.

Далее выгрузил ещё одну клетку с лисом, отцом семейства, пусть потом выпустят их в лес всех вместе, с лисой и лисятами. Загрузил в хран принцесс и министерских. Если у Люны и Ланы с собой по скромному саквояжу, то у Лоны два объёмных баула с платьями. Мне показали рукой азимут, долина по прямой там, на юг километров восемьсот. Старт.

С воздуха долину было видно издалека. Километров десять на десять, между двумя отрогами гор. Из неё вытекала речка и уходила вдоль гор в сторону моря. Собственно долина была не одна, их тут вдоль края гор было несколько, другие поменьше, но там тоже просматривались ручейки и водопадики. Везде возделанные поля, что там растёт не знаю, да и мне фиолетово, но выглядит чудесно. Леса в долинах нет, он как бы окаймляет их сплошной стеной. В самой большой долине, просматривается довольно таки шикарный каменный дворец и прочие постройки вокруг, этакий пасторальный городок. Ну вот, а я на эльфиек гнал, типа совсем дикие. Скрытные они зело, вот что. И прикидываются лохушками, оно, конечно, очень полезное свойство, но мне как-то не по себе. Посадка прямо на плац, перед дворцом. Вокруг парк или скорее цветник, в котором шуршат несколько садовниц. Проявляюсь в реале и выпускаю толпу управленцев. Мамаша Син трясёт головой и бубнит что-то остальным, Люна и Лана с гиканьем уносятся в сторону дворца, Лона подходит ко мне. Потупив глазки и слегка порозовев ушами, спрашивает как ей меня называть. Называй, говорю, просто Мигель. Здесь, на этой планете, меня знают под этим именем, к чему путаницу устраивать. Для остальных его сиятельство дон Мигель. (Ой, ржу, не могу, «дон». Отчего бы двум блаародным донам не выпить эсторского… Да, трудно тебе было быть богом, дон Румата, в натуре трудно, понимаю тебя, братан…)

Макс подал голос, ехидненько так: — тебя так вот послушаешь, ощущение что ты просидел немеряно в местах не столь отдалённых. А сам всё время был на противоположной полярности. Актёришка.

— А что поделать, Макс, вся наша жизнь — игра. Маски прирастают иногда так прочно — не оторвёшь. Исправлюсь, со временем.

Вокруг собирается толпа эльфиек, садовницы, подтянулось две боевые звезды и кряжистый мужик с колуном. Лохматый и бородатый, уши острые, но не длинные почти как у людей. Син быстренько всех отправила во все стороны с разными приказами и подошла ко мне.

— Чего изволите, ваше сиятельство, есть предложение сейчас разгрузить семена и товары, потом ужин, потом решим по котам и артефактам. А завтра с утра, в торжественной обстановке, открытие храма богинь.

— Годится, пошли в закрома, на сортировку рук достаточно в наличии?

— Всё уже организовано.

Склады у них каменные, добротные. Семена хранятся в специальных закрытых ящичках из очень твёрдого дерева, мышь не прогрызёт. Есть и большие сундуки из того же дерева. Начинаем разгрузку. Полтора часа ушло на семена. Потом во дворце ещё час на тряпки, что Люна с Ланой подобрали в Турции и Англии. Косметикой заинтересовалась только Лона и мелкая эльфийка алхимичка, поэтому выгрузил немного. Зато самой алхимичкой заинтересовался Макс. Сказал мне, что надо обязательно сходить в её лабораторию и поговорить.

Ужин происходил в малой трапезной, был длинный стол, серебряные приборы, все ложечки и вилочки в наличии. Из присутствующих принцессы, министерский состав и тот мужик, что с колуном прибегал. Это оказался гном, он тут из себя гномское посольство в одном лице. Мне он по плечо, но для гномов слишком высокий, акселерат гномский. Поэтому его в посольство и послали, чтоб не маячил. Лона сидела рядом по правую руку, а Люна по левую. Лана сидела рядом с Люной и все незаметно проверяла и перенюхивала, рефлекс видимо. Лона неслышно для прочих шептала мне на ухо, что на самом деле никто не знает настоящую численность гномов, только они сами. Все думают, что их пять — шесть тысяч, но их может быть и сто тысяч и больше. С рождаемостью у них всё в порядке, котами они не интересуются, из своей горной страны стараются не высовываться. А горная страна о-го-го, пол континента занимает. С людьми и теми же эльфийками у них детей не получается совсем, живут они лет по триста, вот такие дела. С эльфами и людьми у них вражды нет, но и контакты поддерживать они не стремятся. С людьми совсем не стремятся, а вот с эльфийками поддерживают связь и товарами обмениваются. А у человеков просто нет ничего интересующего гномов.

Ну это мы ещё посмотрим. Начнём с малого.

— Лона, а чего я на столе не вижу перечницы, мясо пресновато. Спросил тихо, чтобы народ не смущать.

— Проблемы с перцем и специями, давно поставок не было, а наши местные травки не такие острые и другой вкус имеют…

— Ясно. После ужина кастеляншу ко мне, пойдём отгружать специи, пока не забыл. Если уж мои дочки будут тут расти, надо что бы всё было. Чай тоже только местный травяной?

— Да, давно, ни чая, ни кафы из Шешенэсси не было.

— Позови, кто чай заваривать умеет, я выдам, обед уже к концу подходит.

Выдаю подбежавшей эльфийке тючок с чаем, убегает заваривать. Сладости тут все медового происхождения, довольно вкусные. Но сахару потом отсыплю тоже, рафинад здесь пока делать не умеют.

После ужина пошли опять на склады, отгрузил двадцать тонн специй, чаю и кафы — местного кофе, в равных долях. Больше просто не вместилось на склады. Потом ещё четыре тонны тканей, в другой склад. Себе осталось десять тонн всего поровну. Надо на складах у Тура ещё затариться специями, мало ли что. Пять тонн сахарного песка в стазисную кладовку загрузил. Специи у них тоже на складах в стазисных мешках подвешиваются, ткань специально пропитанная и заговоренная. Её ни мышь не разгрызёт, ни время не попортит.

Артефакты на обмен, были достаточно шикарными, пять хранов-браслетов с голосовым управлением, шесть армейских браслетов-хранов на восемь кабошонов, шесть эльфийских кулонов среднего исцеления, стандартных. На тысячу исцелений один заряд. Остальное кольца с печатками и камнями, храны, пара боевых, несколько защиток. Боевые сразу в раздел на сдачу, остальное потом разберём. Син сказала, что сто пятьдесят кошек их вполне устроят, больше и не надо. Выдал разных. Гном при передаче специй помогал таскать и раскладывать. При передаче кошек присутствовал с задумчивым видом.

Люна и Лана увеялись в неизвестном направлении, сказав, что сегодня со мной спит Лона, все вопросы к ней. Апартаменты нашлись вполне себе дворцовые, с ванной на пятерых и кроватью на семерых минимум.

Лона, однако, сильно краснела ушами и смущалась. Как для дипломата, совершенно лишняя опция. Лет ей было всего сорок, понятно, молодая совсем. Макс сказал что разберется с покраснением, отрегулирует у неё что-то там. Смотри, говорю, не перестарайся, а то уши совсем отвалятся, что тогда делать будем, придется силиконовые пришивать.

В общем всё прошло отлично. Утром, выбравшись из-под завалов девчачьих тел, рявкнул «рота подъём»! Повскакивали и выстроились в шеренгу по ранжиру.

Протёр глаза, таак. Майор Люна. Майор Лана. Штабс-капитан Лона. Ты есть кто, мелкая, размер сапог и цель прибытия?

— Полковник Аве, служба алхимиков, меня Макс позвал.

Стоит навытяжку, двоечки задорно торчат сосками вверх. Три буквы в имени, значит какая-то по счёту мать, командный состав.

Люна, Лана и Лона делают большие глаза и вопрошают кто у нас Макс.

— Макс мой фамильяр, друг и брат. Близнец. Это половина меня, очень удобно, когда ты сам себе товарищ. Вопросы? Вопросов нет, все в бассейн, мыться, бриться, причесаться и строиться на рубон.