Заклинатель

36.

Вечер-то прошёл благополучно.

А в следующие три дня все призраки как с цепи сорвались.

С утра Карл потребовал полный доступ ко всем вывезенным нами с полигона стимуляторам, сам смонтировал себе подобие кресла с инъекторами, после чего сказал Полли, что больше в её врачебных услугах не нуждается. Изумлённая и рассерженная Полли выскочила бежать за мной и на меня же, подходящего к двери камеры, наткнулась. Защиту ведь я с призрака не снял. Так что был в курсе.

В общем, резко распахнутая дверь чуть не врезала не по носу, Полли ойкнула, а я всё-таки успел отшатнуться, так что дверь только просвистела в миллиметрах от моего лица. В комбинезоне цвета хаки, перетянутом на талии широким ремнём, Полли выглядела разъярённой воительницей. Внезапность моего появления смягчила выражение злости на лице девушки. Она уже спокойней закрыла дверь за собой.

- Извини, обозлилась здорово.

- Бунтует?

- Командует! - негодующе выпалила девушка. - Я как-то не привыкла, что больной может так себя вести!

- Мало ты с больными сталкивалась, - пробормотал я.

- Мало, - согласилась Полли, - но это не значит…

- Привыкай, - нудным голосом посоветовал я. - Терпение - главная добродетель врача.

- Чего-о? Где ты таких сентенций набрался? Кстати, а ты откуда тут? Я только хотела бежать за тобой, и вдруг…

- Да я как раз проверить хотел его. Полли, ты не могла бы на секунду заглянуть к детям-призракам? Что-то мне не нравится состояние пространства у двери в их комнату.

- Ладно, сейчас.

И я вошёл к призраку. Незаметно - так как он был очень занят, пытаясь переставить свою койку к стене, где она раньше и стояла. Прикинув потоки энергии в комнате, я сообразил, что рядом с кое-как закрытой дырой энергетика комнаты гораздо сильней и активней. Так думает Карл. Интересно, догадывается ли он, что сквозь плохую "заплату" стены просачивается энергия Сциллы?

Призрак сдвинул койку в очередной раз - и без сил навалился на высокую спинку. Не рассчитал силы. Слаб ещё.

- Бог в помощь, - сказал я и, будто не замечая его мгновенно потемневшего взгляда, подошёл и предложил: - Давай вместе? А то ты весь пол искорёжишь здесь.

Он посверлил меня глазами несколько секунд - вспотевший от усилий и ослабевший: тело, несмотря на введённые стимуляторы, ещё плохо подчинялось, и это его злило, а тут ещё застали в минуту слабости. Что, естественно, не прибавило довольства собой. Он всё же выпрямился и взялся за низ койки, я быстро подошёл с другой стороны и тоже ухватил перекладину снизу. Уже молча подняли и быстро перенесли в нужное место.

Призрак постоял - отдышаться и прийти в себя, после чего присел на койку, но не выдержал и минуты - свалился на постель.

- Чего явился? - с одышкой спросил он и сморщился.

- Доброго утра пожелать.

- Что - та девчонка позвала на помощь?

- Да нет. Мы с Полли только что у порога столкнулись. - Я приблизился и поднял его свисающие с койки ноги, после чего укрыл Карла по пояс простынёй. - Есть хочешь? Здесь где-то комплексный завтрак был.

- В няньки напрашиваешься?

- Если могу чем-то помочь, почему бы и нет?

- Сам нажрусь.

- Лады.

Я, уже не спрашивая, перенёс тумбочку с пластиковыми стаканами завтрака ближе к койке. Карл следил за мной насупясь. Я же неторопливо оглядел, всё ли расставлено в пределах его досягаемости, и повернулся уходить.

- Подожди! - повелительный возглас заставил обернуться.

Призрак смотрел недовольно, но в то же время озадаченно.

- Зачем ты пришёл? - повторил он вопрос. - Не может быть, чтобы только…

- Хорошо, скажу. Я хотел посмотреть защиту, которую поставил тебе от твоих детишек. Думал снять её, но, к сожалению, ты пока ещё не настолько оправился, чтобы защищаться на должном уровне, случись что подобное позавчерашнему.

- Что?!

- Извини, Карл, но мне пора бежать. Кажется, в коридоре что-то происходит.

Я не успел развернуться к двери, как та резко распахнулась и на пороге возник Мартин. Мальчишка метнул взгляд на взрослого призрака, потом на меня.

- Брис, быстрей! Нам с Таис не справиться!

Уже в спину только и услышал потрясённый шёпот призрака:

- Мартин?!

Теперь я не церемонился - хлопнул дверью от души, мельком сообразив, что новостью о защите вокруг него и явлением мальчишки Карла, кажется, тоже теперь пробило не слабо. Ничего, ему полезно.

От камеры взрослого призрака пересечь коридор в пятнадцать шагов до бокса маленьких призраков. Здесь, у двери к ним, стоит перепуганная Полли.

- Что?..

- Я не могу войти!

- Зови Вестара и парней, кто посильнее!

Девушка помчалась по коридору, на ходу вынимая из кармана комбинезона триди-визор. Надеюсь, она правильно поняла мою просьбу - прислать парней посильнее в работе с боевым менталом.

Мартин топтался рядом, нетерпеливо и беспокойно поглядывая на дверь в бокс.

Я вздохнул и, повернувшись к двери, настроился на неё, вошёл в резонанс с нею. Но, едва взялся за дверную ручку, почувствовал, что дверь всё равно открывается туго. Её словно втягивало вовнутрь. Так… Кажется, в боксе нешуточно работают с энергией. Еле открыв и встав на пороге - Мартину велел остаться в коридоре, я одним взглядом оценил происходящее.

Первыми бросились в глаза двое пацанов лет тринадцати, неподвижно стоящих друг против друга, метрах в двух, посередине комнаты. Против - в самом прямом смысле. Насмерть. На тонком уровне зрения они дрались, стремительно орудуя чёрно-алыми хлыстами, полосующими по лицу и по горлу.

В двух-трёх шагах от них лежали двое - один навзничь, раскинув руки, другой - скорчившись, ничком, подбородком в лужу крови.

Все четверо - в белых комбинезонах призраков.

Остальные жались к стенам - за спиной Таис, которая, разведя руки в стороны и создав мощный щит, еле сдерживала убийственный натиск смертоносных вихрей, метавшихся по всему боксу. Эти дети все как один - в обычной, "непризрачной" одежде.

Значит, белые выясняют, кто тут главный? Драка за верховодство?

Ух, как полыхнуло у меня внутри!

Закрывшись от сумасшедшей энергии, неистовствующей в боксе, я медленно, преодолевая напор сбивающих с ног стремительных и мощных энергетических потоков, пошёл к двоим. Они, кажется, полагали: если разметали всех послабее, то теперь полностью могут сосредоточиться друг на друге. У обоих лица окровавлены. Глаза чудом сохранились. При том, что я видел вокруг них, целые глаза и впрямь казались чудом.

Вскоре я стоял перед ними. Вмешиваться в поединок надо очень осторожно. Дай слабину один - второй немедленно убьёт его. Пока мальчишки на равных, но… Жаль, что стоят друг от друга далековато. Взять бы обоих щенков за шкиряк и встряхнуть хорошенько, чтобы сразу усвоили, кто тут главный.

Ничего не замечают, сосредоточившись на оружии противника. Почему Таис не позвала меня раньше? Надеялась - справится сама?

Капли крови брызнули со скулы того, что спиной к двери. Глаза второго вспыхнули. От него к раненому рванула чёрная молния - такого насыщенного цвета, что захотелось врезать ему немедленно и сбить с ног. Но первый не шелохнулся - и чёрная молния размазалась перед мгновенно возведённым щитом. Нет, хуже, чем размазалась, - впиталась в щит. Почему я решил, что хуже? Приглядевшись, я обнаружил: раненый набирал разрушительную энергию, в то время как второй слишком щедро разбрасывался ею. И если я сначала, по первому впечатлению, посочувствовал первому, раненому, то теперь насторожённо стал следить за ним.

Постепенно картина вырисовывалась. Дрался как раз второй, а раненый лишь защищался, незаметно окружая себя всё большим количеством энергии и изредка подбрасывая имитацию атаки, чтобы второй в азарте сражения ничего не понял.

Соображение, что именно в этой ситуации делать, пришло не сразу. За что себя потом долго корил: один из ребятишек под защитой Таис решил, видимо, что лучше сбежать, чем дожидаться окончания поединка. Он рванул к двери. Таис дёрнулась ему вслед, но тут же дрогнувший щит потребовал пристального внимания, и она, болезненно сморщившись, вернулась к прежнему положению. А мальчишку сбило с ног при первом же шаге из-под её защиты и - я не поверил глазам! - уже в падении начало тащить из него энергию к ногам раненого. Беглец только и успел ахнуть. Даже рук не вытянул, падая… Его просто свернуло жадно высасывающими потоками!

Одному мне не справиться. И я спустил с привязи берсерка. Это он бросился к мальчишке, из которого вытягивали, сдирали жизнь, - бросился, не обращая внимания и даже не замечая схлёстывающихся в пространстве смертельных водоворотов. Это берсерк легко сцапал обмякшего мальчишку за подмышки, рывком пнул дверь в коридор и буквально выбросил безвольное тело в руки подбежавших Никаса и Вестара.

- Держите! Не заходить пока! Здесь опасно!

Захлопнул дверь - и снова в чёрно-багровую метель, которая уже настоящим торнадо клубилась вокруг двоих, заметно подбираясь к постоянно атакующему. А тот слабел. Возможно, он ещё не замечал этого, продолжая вбрасывать в личное поле противника чёрные сгустки. Зато раненый, по внутренним ощущениям, начинал превращаться в ледяную статую - из кроваво-чёрного льда.

Берсерк рвался в бой, и я с трудом удерживал его. Он утверждал, что успеет врезать поцарапанному и почти в тот же миг свернуть скулу атакующему, чтобы тот не успел убить противника. Я - сомневался. Если б здесь был один пацан, я б сам справился с ситуацией, но двое, без пауз производящих направленную ментальную смерть, - это очень опасно. Нет, здесь необходимо придумать что-то иное. Стукнуть обоих одновременно? Никогда не пробовал такого приёма - нет смысла экспериментировать и сейчас. Как нет смысла пытаться залезть одновременно в мозги обоих драчунов. Синхронности без тренировок не добиться, а неопробованное сейчас опасно.

Между тем раненый оживился и перешёл в настоящую атаку. Он обрушил на противника такое количество смертоносной энергии, что тот - даже чисто визуально было видно - прогнулся назад, покачнувшись и с трудом сдерживая шквал несущихся на него энергетических волн.

Промелькнула мысль о зряшности такой мощи…

"Воображение - строительный материал в мире ментального!"

Я опустился на корточки, не сводя глаз с драчунов. Быстро скатал плотный серый "снежок" из той самой зряшной энергии, оставил рядом. Скатал второй - положил близко к первому. Секунды - и "снежки" почернели. Берсерк притих, внимательно наблюдая за моими действиями. Я объяснил, что надо сделать. Он пренебрежительно ухмыльнулся, хотя проникся, что нужно быть очень точным. Присев рядом, он немного покатал "снежки" по полу, словно примериваясь к весу и лёгкости их скольжения на поверхности пола. А затем сосредоточился, примерился - и просто подтолкнул чёрные "снежки" к двум маленьким призракам.

Оба стояли, слегка расставив ноги для упора. Чёрные "снежки" подкатились под их ноги и замерли. "Раз, два, три!" - просчитал берсерк.

"Снежки" выстрелили вверх чёрной сетью, вбросив в личные поля драчунов информацию: "Тебя накрывает плёнка!" И - одновременно окутали мальчишек жёсткой стеной, не пропускающей никакой другой энергии.

"Во дурак!" - успел выругаться я.

И застыл, крепко-накрепко держа "стену". Напряжение заставило забыть, что нужно нервничать: не сказал своим ребятам немедленно зайти и развести драчливых мальчишек, пока держу их под контролем.

А те окаменели, застигнутые врасплох нападением страшной твари. И я боялся, что не вовремя сморгну чёрную сеть на каждом и они поймут, что всё это - только иллюзия, и продолжал жёстко держать блоки, надеясь на чудо: а вдруг наши парни поймут, что нужно войти и оттащить пацанов друг от друга?

Помощь пришла с другой стороны.

Начали слабеть и опадать багрово-чёрные вихри. Краем глаза я заметил, как встрепенулась Таис - видимо, почуяла изменение в пространстве. Взмахом рук она уничтожила свой щит и бросилась к мальчишкам. А дети, прятавшиеся под её защитой, - немедленно рванули к двери. Топоток - дверь снова хлопнула за последним.

Таис подошла к драчунам с другой стороны, встала напротив меня и быстро оглядела получившуюся ловушку. Подняла на меня глаза.

- Я буду держать этого, - сказала, кивнув на того, что послабее.

Облегчение хлынуло незамедлительно. Теперь, сосредоточившись только на раненом, на скуле которого засыхала кровь, я смог без опаски, что они перебьют друг друга, подойти к ним ближе… Руки дрогнули. Берсерк хоть и видел слабаков - с его точки зрения, но стукнуть ему хотелось очень. Обоих. За дурацкий риск чужими жизнями. За желание во что бы то ни стало убить соперника на пути к власти, о которой пацаны пока, в общем-то, не знали почти ничего, но которой им так захотелось вкусить… В общем стукнуть, чтобы поучить.

"Иди давай отсюда!" - беззлобно предложил я берсерку, всё с тем же облегчением разворачивая своего драчуна от его противника. Взгляд на дверь. "Вестар, войдите".

- Таис, ведём обоих к стене.

Главное, чтобы стена выходила не в коридор. Когда мальчишки очнутся от иллюзорного плена, они немедленно, по инерции незаконченного боя, обрушат остаточную энергию на противника. Сразу-то не посмотрят, что стоят уже в другом положении.

Мы поставили нарушителей порядка перед стеной, выходящей наружу - между койками, впритык к личным тумбочкам. Переглянулись с Таис.

- Готовим щиты?

Ментальные щиты воздвиглись перед нами, после чего мы одновременно сбросили с мальчишек "чёрные мешки" с иллюзорной начинкой.

Такое впечатление, что мы сбросили "мешки", нечаянно нажав спусковой крючок. Призраки мгновенно взорвались чёрным разрядом, который благополучно ушёл в стену. Секунда затишья, в течение которой они созерцали внезапно представшую перед ними стену, почерневшую от сажи… Вот повернули в стороны головы, явно с удивлением рассматривая кровати.

- А теперь кру-гом! - скомандовал я.

Чёткий разворот, которого я, честно говоря, не ожидал. Бесстрастные лица.

- Не стыдно? - спросил я для проформы. Глаза не шелохнулись. - Не стыдно, - констатировал я. - А если я сейчас с каждого из вас штаны спущу да отшлёпаю по тому месту, откуда ноги растут? - Когда до них дошло, о чём я говорю, и глаза всё-таки ожили возмущением, я спокойно добавил: - Причём отлуплю при всех, чтоб и остальным неповадно было тут крутые разборки устраивать. А рука у меня тяжёлая.

И для демонстрации раскрытой ладонью грохнул по тумбочке рядом. Бедный предмет мебели с треском разлетелся на части. Глаза мальчишек проследили за ладонью уже с опасением, а когда пацаны снова взглянули на меня, я закончил:

- И уж отшлёпаю так, чтобы несколько дней сидеть не могли. Меня поняли?

Оба кивнули.

- Вслух.

- Поняли.

- Понял.

Оглядевшись, я присел на чью-то постель. Девочка стояла рядом, насторожённая.

- Вот объясните мне, пожалуйста, следующее. Почему я чувствую себя дураком, когда приходится объяснять общеизвестные истины людям, которых глупыми не считаю? Ребят, вы ж умные. Кстати, вы умные? (Пауза. Неуверенные кивки.) Так какого ж чёрта вы делаете глупости? Вы только что попали в общество людей, которых абсолютно не знаете. И начинаете цапаться между собой. Запомните непреложный закон любого общества: прежде чем начинать разборки между собой, оглядитесь - а вдруг кому-то это не понравится? Да, именно так - примитивно. Не понравится. Кому-то, кто сильней вас. Этот сильный, может, человек хороший и добрый, но ведь тоже человек, который иногда может и разозлиться. Вон, Вестар, например, добрый, но, бывает, и сердится, если ему мешают в чём.

- Ага, - самодовольно сказал Вестар, зашедший с парнями во время моего нравоучительного монолога в бокс. - Я могу злиться так, что аж стены трясутся. Время от времени. Что с ними делать будем, Брис? Мне детишки уже рассказали, что они тут воевали за командирство. Лидеры, блин, нашлись.

- С жиру бесятся, - объяснил я. - Заняться нечем. Эти двое - на твоей шее, Вестар. Возьмёшь к себе в секцию. И чтобы полная нагрузка. Чтоб ноги после тренировок волочили, а мечтали бы только о том, чтоб в кроватку свалиться. А тех двоих я пока к себе возьму.

Подбородком я указал на двоих, всё ещё валявшихся на полу. Над ними уже хлопотали Полли и Таис. Судя по деловитым движениям девушки, с мальчишками не особо страшное что. Выживут.

- С чего начнём? - усмехаясь, спросил Вестар.

- Так, эти двое сегодня начнут ломать стену в бывший закуток взрослых призраков. Это называется трудовое воспитание. Там, в закутке, теперь буду спать я, пока дурь из чьих-то горячих голов не повыветрится. Так что мне нужен выход в бокс, чтоб контролировать этих заср… э-э… чертей. Да, Доминик, с сегодняшнего дня до прилёта следующей партии переселенцев моей секцией заведуешь ты. Я - готовлюсь к финальному поединку с одним упрямым типом, который хочет убедиться в некоторых моих выводах. Поэтому во время личных тренировок меня на платформе не будет.

- А почему не будет? - осмелился тихонько спросить пацан с царапиной на скуле.

- Выбора нет, - развёл я руками. - У меня такие тренировки, что платформа просто не выдержит моих усилий… Ладно, пошутили - и хватит. Вестар, выгони всех из бокса, пусть немного посидят в коридоре, и оставь здесь на время семерых парней посильней. Пусть медитируют с часок, пока вся эта хренотень не пропадёт. А то эти субчики воевать умеют, а за собой прибирать - это им тяжело.

- Почему семь? - спросила Таис. Кажется, она начинала учиться.

- Семь - идеальное число в экстрасенсорике, потому что очень сильное. А час медитации преобразует негатив ваших пацанов в нормальное течение энергий. Ещё вопросы есть? Нет? Прекрасно. Я пошёл отдыхать.

И я улыбнулся Лидии, которая немедленно засветилась мягкими цветами радуги.