Забвение (ЛП)

Глава 3

Ди буквально потребовалось только пара часов, чтобы выбросить все, что я ей сказал в окно и переехать это на своем Фольксвагене. Она вернулась из продуктового магазина с сумками полными всякой чепухи и большой улыбкой на лице. И я знал, она встретила нашу новую соседку.

Когда я спросил её насчёт этого, она пролетела мимо меня, как чертова колибри, отказываясь отвечать на любые вопросы о том, какого черта она делает, и чуть погодя она исчезла за входной дверью. Будучи хорошим старшим братом, старшим на пару минут, я подошёл к окну, чтобы убедиться, что все было в порядке. Но Ди не направлялась к своей машине. О нет, она шла прямо к дому напротив. Не то что бы я был слишком удивлён. Она либо была на крыльце дома этой девчонки или уже в этом чёртовом доме. Было достаточно тяжело приглядывать за ней в течение школьного года, а теперь ещё и это?

Ди избегала меня, когда, наконец, вернулась домой, что было приемлемо для меня. Я не был уверен в том, что не начну кричать на неё и, не смотря на то, что я был по общему признанию придурком квалификации класса А, мне не хотелось срываться на своей сестре.

Я покинул свой дом на внедорожнике вечером, стараясь ни секунды не смотреть на этот чёртов дом. Полдороги в город я звонил Эндрю, близнецу Адама и одному из братьев Томпсонов, который не уступал мне в темпераменте и личных качествах. Другими словами, мы были долбанными шарами солнечного света.

Он собирался встретить меня в «Дымной трапезной», ресторане, находящемся неподалеку от Сенеки гор, ближайшего горного хребта, содержащего бета кварц, кристалл, который имел эту удивительную способность скрывать присутствие Лаксена от нашего единственного естественного врага Аэрума. Но даже при том, что бета кварц скрывал нас, если Аэрум один раз увидит человека со следом, то он будет знать, что Лаксены поблизости.

Я занял место сзади около большого камина, который всегда работал на протяжении зимы. Заведение было довольно крутым, со скоплениями горных пород, выступающими среди столов. Я отчасти проникся всей этой земной энергией, которую оно испускало.

Эндрю был высоким блондином, и когда он неспешно вошёл и спустился в середину зала с кабинками, то заставил развернуться головы сидящих к нему.

Я произвел такое же впечатление на посетителей ранее.

Я мог быть встречен как рок звезда, звучит достаточно высокомерно, что ж, но это была просто правда. При смешении Лаксенской и человеческой ДНК, у нас был выбор, поэтому обычно это означило, что мы были благословлены в вопросе внешности. Я имею в виду, если бы ты мог выглядеть как угодно, не сделал бы ты выбор в пользу самой горячей внешности, которую ты только мог себе представить? Мои зелёные глаза были семейной чертой, а волосы имели тенденцию немного завиваться на концах независимо от того хотел я этого или нет, но мои шесть футов потрясающего корпуса и привлекательной как в кино внешности, что ж, эти характеристики просто соответствовали моей звёздной личности.

Эндрю скользнул на сиденье напротив меня, его глаза были ярко голубые, такие же, как у Адама и Эш. Он приподнял подбородок в приветственном кивке.

— Справедливое предупреждение. Эш знает, что я ушел на встречу с тобой. Не удивляйся, если она покажется.

Прекрасно.

Я сохранял выражение своего лица невозмутимым из уважения к ней и к её брату, сидящему прямо напротив меня, но встреча с Эш не было тем, в чем я нуждался прямо сейчас.

— Последний раз я слышал, что она была не очень-то довольна мной. Поэтому я буду несколько удивлен, если она появится.

Он хохотнул.

— Ты будешь удивлён? Серьёзно? Ты знаешь Эш всю свою жизнь. Девушка живёт конфронтацией.

Это было правдой.

— Так же, как и ты, — добавил Эндрю, слегка улыбаясь, когда я поднял бровь.

— Я не знаю, что происходит между вами двумя.

— И это не то, о чем я на самом деле хочу говорить с тобой, Опра.

Кроме того факта, что они были родственниками, это также было тяжело выразить словами. Мне нравилась Эш. Чёрт, я неподдельно заботился о ней, но мне наскучила вся эта история с ожиданием наших людей, что мы в конечном итоге, конечно же, будем вместе. Я не действовал предсказуемо.

Эндрю проигнорировал сказанное.

— Но ты знаешь, чего ожидают от нас, — его голос понизился, когда взгляд встретил мой. Одна из официанток здесь была Лаксеном, но 99 процентов окружающих были людьми. — Вокруг не так много представителей нашего вида нашего возраста, и ты знаешь, чего хочет Итан…

— Последнее о чем я думаю, это чего хочет Итан. — Мой голос был смертельно спокоен, но Эндрю напрягся напротив меня. Ничто так быстро не выводило меня из себя, как то, что касалось Старейшины, известного как Итан.

— Или что любой из них ожидает от меня.

Его губы изогнулись в однобокой усмешке.

— Тебя что сегодня кто-то разозлил.

Да, и этот кто-то имел имя, которое напоминало мне пушистое, маленькое, беспомощное животное.

— Так в чем дело? — продолжил он. — У тебя сейчас такое выражение лица, которое говорит, что ты либо очень голоден, либо хочешь убить кого-нибудь.

Покачав головой, я закинул руку за заднюю стенку кабинки. Томпсон, очевидно, не знал о той девушке, переехавшей в дом по соседству, и по какой-то причине, я подумал, что будет лучше, если так будет оставаться так долго, как это возможно. Не из-за того, что я беспокоился или что-то в этом роде, а потому что, если они обнаружат, что здесь живет человек по соседству, мне придётся иметь дело с ними, скулящими об этом.

А я был уже достаточно выведен из себя, за всех из нас.

Мы поели, а затем я направился обратно домой. Сарказм Эндрю всегда поднимал мне настроение, но сразу как я выехал на дорогу, уныние и чувство неизбежности снова окутали меня.

Этой ночью была очередь Томпсонов патрулировать, но я был слишком встревоженным, чтобы сидеть внутри. Наши семьи были сильнейшими из всех Лаксенов, поэтому колония уже планировала нашу с Эш свадьбу, также обязанность проводить большинство патрулей и обучать новобранцев лежала на нас.

Я провел полночи снаружи, не найдя ничего, что могло бы снять нарастающие беспокойство. Нарастающее? Черт. Это было смешно. Больше похоже на постоянное состояние злости, которое присутствовало всегда с тех пор как Доусон погиб. Не многие вещи облегчали это состояние, определённые вещи с Эш помогали, но покой был всегда мимолётным и никогда не стоил всех тех последствий, которые он нёс за собой.

Я отключился где-то около 3 утра и проснулся чертовски поздно около 11. Неудовлетворённая энергия до сих пор гудела в моих венах. Вытянув себя из кровати, я почистил зубы, затем натянул тренировочные штаны и пару кроссовок.

Ди уже ушла, когда я покидал дом, вступая в удушливый летний воздух, её машина была на подъездной дорожке, но машины девушки не было. Черт. Они были вместе. Конечно. Моя злость достигла уровня, который способен был привести к инсульту.

Если бы у меня действительно мог быть инсульт.

Я спустился по ступенькам крыльца и начал бежать вниз по дороге. Когда я достиг конца, я пересёк улицу и затем начал прокладывать свой путь среди деревьев. Я заставлял себя бежать с человеческой скоростью, так я мог выжечь столько энергии, сколько возможно и очистить своё сознание от мыслей. Когда я бежал, то старался не думать ни о чем. Не о Аэрумах. Не о МО. Не об ожиданиях. Не о Ди. Не о Доусоне.

Не о девушке по соседству.

Пот стекал вниз по моей голой груди и увлажнял волосы. Я не имел понятия, как много времени прошло, когда я, наконец, начал чувствовать жжение в своих мускулах и направился обратно домой. К тому моменту как я подошёл к подъездной дорожке, я мог наверняка съесть целую корову.

А подъездная дорожка не была пуста. Её машина вернулась.

Я замедлил свой бег, когда заметил кучу пакетов, оставленных за багажником машины. Нахмурившись, я поднял руку и убрал волосы со лба. Какого черта?

Это были пакеты с мульчей и почвой, ужасно тяжелые сумки с мульчей и почвой.

Остановившись, я посмотрел на дом прищуренным взглядом. Ах, да, саженцы для клумбы, которая выглядела, как будто она была прямо из фильма ужасов. Была ли Ди действительно с ней? Раздался хохот. Ди собиралась помочь ей с клумбой? Это было смешно. Она не могла отличить сорняк от полезного растения, не то чтобы она получала удовольствие от созерцания грязи под ногтями.

Я обошёл седан, а затем остановился. Подняв взгляд на небо, я покачал головой и негромко, искренне рассмеялся над собой. Боже, я был жалок. Считал себя плохим парнем, но при этом не мог пройти мимо тяжелых коробок или пакетов и не помочь девушке с этим. Я развернулся и собрал пакеты, ворча на их тяжесть. Двигаясь невероятно быстро, я аккуратно расположил их около заросшей клумбы, а затем направился домой принять душ.

Когда я встал под успокаивающую струю воды, то понял, что не могу припомнить последний раз, когда по-настоящему смеялся.

Как только я вышел из душа, мой телефон завибрировал, звоня на тумбочке, где я его оставил. Я подошёл к нему, мои брови поднялись, когда я увидел, что это был Мэтью.

Мэтью не был намного старше нас, но он стал своего рода нашим приемным отцом, с тех пор как наши родители не смогли совершить путешествие сюда. Как и мы, он жил за пределами колонии и обучал в старшей школе. Я, без сомнения, мог сказать, что он сделает все для нас и Томпсонов. Тем не менее, он не был любителем телефонных разговоров.

— Что случилось? — ответил я, схватив пару джинсов из кучи одежды на полу, пологая, что они чистые.

На другом конце провода была пауза.

— Вон был здесь. Без Лейна.

— Ладно, — я снял полотенце и бросил его в ванную комнату. — Ты хочешь ещё что-нибудь добавить?

— Я как раз готовился, — сказал Мэтью, когда я натянул джинсы. — Вон сказал, что они обнаружили неизвестных Лаксенов неподалёку. Ты знаешь, что это значит.

— Дерьмо, — пробормотал я, защелкивая кнопку на джинсах. — Аэрумы приближаются.

После всего этого времени МО не отличало Лаксенов от Аэрумов, хотя наши два вида были абсолютно не похожи. Идиоты. Так было, скорее всего, потому что, они никогда на самом деле не ловили не одного из этих подонков, так как мы всегда брали ответственность за них на себя, прежде чем МО имело бы шанс окружить их, как они сделали с нами. Было важно, чтобы правительство не догадывалось о наших различиях, потому что в противном случае МО наступило бы нам на хвост, они не знали, на что мы были на самом деле способны. Так и должно было оставаться, но так не будет, если они поймут что Аэрумы вообще другой вид.

— Они знают, как много?

— Звучит как целый сет. Но там где одна их группа там всегда и другие.

Что ж, это были не самые замечательные новости. Мой желудок заурчал, напоминая мне, насколько голодным я был. Выйдя из спальни, я побежал на кухню, перешагивая через две ступеньки за раз. Я направился было на туда, но поменял своё решение в последний момент и вышел на крыльцо.

И увидел их.

Обе девушки усердно работали напротив клумбы, и должен признать даже с того места, где я стоял, эта штука выглядела уже лучше. Множество сорняков и мертвых растений было выкорчевано, заполняя черный мусорный пакет.

Ди выглядела абсолютно нелепо, деликатно дёргая листья на новых растениях, как будто собиралась далее ввинтить их в землю. И я понятия не имел, что она делала. Скорее всего, пыталась не занести грязь под свои ногти. Мой взгляд переместился к другой девушке, она стояла на коленях, одна рука была в свежей земле, спина слегка изогнута, а её зад висел в воздухе. Мои губы разомкнулись, и да, моё воображение немедленно подбросило мне образы её в той же позе, но с меньшим количеством одежды.

И я разозлился, так как это было последнее, о чем я должен был думать. Я даже не находил её настолько привлекательной, черт возьми. Ни в коем случае. Нисколько.

Она откинулась и оперлась на бёдра, когда Ди сказала ей что-то, а затем медленно повернула голову в мою сторону.

— Хэй, — голос Мэтью раздался у моего уха.

Я отвел свой взгляд, нахмурившись, когда потёр рукой грудь. Чёрт. На мне не было рубашки.

— Что?

— Ты вообще слушаешь, что я говорю? — спросил Мэтью.

— Да, — я сделал паузу, так как отвлёкся. Я наблюдал за тем, как девушка снова развернулась к клумбе и начала яростно копать лопатой. — У Ди новая подруга. Она человек.

Раздался вздох на другом конце провода.

— Наш вид постоянно окружён людьми, Деймон.

Нет, чёрт.

— Да, но этот человек переехал в дом напротив.

— Что?

— Я не понимаю, почему они позволили этому случиться. — Я замолчал, когда посмотрел на них. Моя сестра дала ей какое-то растение, которое на самом деле выглядело, как здоровый сорняк. — Но Ди основательно за неё взялась, и ты знаешь Ди. С тех пор как… Доусон и Бетани, она отчаянно нуждалась в …

Во всём, что было у Доусона, и чего не было у меня.

И это была абсолютная правда.

— Школа это одно, — сказал Мэтью, переведя разговор на другую тему, оставляя без ответа те слова, которые я не сказал, но которые повисли между нами. — Но твой дом и колония расположены достаточно близко. О чем только МО думало?

— Я полагаю, он вообще не думали. — Но это не казалось правильным. Они никогда ничего не делали без причины.

— Тебе нужно быть осторожным.

— Я всегда осторожен.

— Я говорю серьёзно. — Его голос наполнился раздражением.

— Я позабочусь об этом, — пообещал я. — Не говори пока ничего Томпсонам, хорошо? Я не хочу разбираться ещё и с их реакцией вдобавок ко всему прочему.

Мэтью согласился, а затем разглагольствовал ещё около 30 минут, говоря то про мою новую соседку, то про Аэрумов. Я улавливал обрывки его фраз, пока наблюдал за девушками с места, где стоял на крыльце. Я не нуждался в лекции Мэтью о том, насколько серьёзно было приближение Аэрума и о том, что мы должны были быть осторожными, и я думаю, он знал это тоже. Но это же Мэтью, он всегда был в ожидании наихудшего.

Но факт того, что сюда приближался Аэрум, означал, что нужно пресечь всё, что происходило между Ди и этой девушкой, пока что-нибудь не случилось и не привело одного из этих подонков прямо к нам, как это произошло с Доусоном.

Когда я повесил трубку, я вошёл внутрь и схватил рубашку, а затем вышел на улицу, несмотря на то, что мой пустой желудок заурчал. Я был голоден и раздражен. Это никогда не было хорошей комбинацией.

Ди поднялась, когда я пересёк дорогу, очищая руки от травы, но девушка осталась на земле, разравнивая почву. Я опустил руку на плечи Ди, удерживая её, когда она попыталась увернуться.

— Хэй, сестренка.

Она ухмыльнулась с надеждой в глазах. Только Бог знал, что она подумает обо мне, когда узнает, что я лишь делал вид, но я действительно собирался подвести ее.

— Спасибо, что перенес для нас пакеты, — сказала она.

— Это был не я.

Ди закатила глаза.

— Как скажешь, твердолобый.

— Как некрасиво. — Я притянул её ближе, улыбаясь, когда она сморщила нос. Я почувствовал взгляд на нас, затем взглянул вверх и увидел, что эта девушка наблюдает за нами. Солнце отбрасывало тени на её щеки. Её волосы были собраны, а небольшие пряди на затылке намокли. Улыбка сошла с моего лица. Она будет такой проблемой.

— Что ты делаешь?

— Налаживаю…

— Я не тебя спрашиваю, — сказал я, перебивая её, и перевел свой взгляд на Ди. — Что ты делаешь?

Девушка пожала плечами и достала растение из горшка, полностью игнорируя меня, мои глаза сузились на ней. Она вела себя так, будто бы меня там даже не было. Неприемлемо.

Ди пнула меня в живот. Зная, что она может ударить намного сильнее, я отпустил её.

— Посмотри, что мы сделали, — сказала она. — Думаю, у меня есть скрытый талант.

Я посмотрел на клумбу. Да, они хорошо потрудились над ней. С другой стороны, насколько это было на самом деле тяжело выдёргивать сорняки и сажать новые растения? Я изогнул бровь, когда девушка посмотрела на меня.

— Что? — спросила она.

Я пожал плечами и, честно сказать, мне было совершенно все равно.

— Неплохо. Я думаю.

— Неплохо? — Ди чуть не взвизгнула. — Это гораздо лучше, чем просто неплохо. Мы просто потрясающе справились с этой работой. Ну, вернее, Кэти потрясающе справилась. Я только подавала ей вещи.

Игнорируя сестру, я направил всё своё внимание на девушку.

— Это то, чем ты занимаешься в свободное время?

— Что — теперь ты решил поговорить и со мной тоже? — она улыбнулась, и моя челюсть сжалась, когда она схватила горсть земли. — Да, это своего рода мое хобби. А какое у тебя? Издеваешься над щенками?

Во-первых, я не понимал, почему она это сказала, потому что мне никто не давал отпор. Никто не был настолько безумен. Я наклонил голову набок.

— Не уверен, что должен говорить об этом при своей сестре.

— Ой, — пробормотала Ди.

Лицо девушки покраснело ещё сильнее, и почувствовал, как мои губы поднялись в уголках. О чём она думала?

— Но, могу заверить, мое хобби точно не такое ущербное, как это, — добавил я, указывая на клумбу.

Она застыла на месте. Куски красного кедра посыпались на землю.

— Почему это оно ущербное?

Я поднял обе брови.

Девушка благоразумно отступила, но её челюсть выступала в недовольстве, когда она вернулась к раскидыванию мульчи, а мои глаза сузились ещё сильнее. Я мог сказать, что она принуждала себя держаться невозмутимой, и это заставило меня чувствовать себя акулой, учуявшей запах крови в воде.

Ди поняла это, так как толкнула меня.

— Не майся дурью. Пожалуйста!

— Я и не маюсь. — Я уставился на девушку.

Её брови взлетели вверх, и там это было. Отношение. Мне не должно было нравиться это… но нравилось и понимание этого взволновало меня.

— Что такое? Тебе есть, что сказать, Котенок?

— Кроме того, чтобы ты никогда не называл меня котенком? Нет, нечего. — Спокойно разгладив мульчу, она встала и улыбнулась Ди.

— Думаю, мы хорошо поработали.

Эта девушка законно игнорировала меня.

— Да. — Ди толкнула меня ещё раз, но теперь в направлении дома. — Мы отлично справились, неважно — ущербно это или нет. И знаешь что? Мне, в какой-то степени, нравится быть ущербной.

Когда я уставился на новые растения, я до сих пор не мог смириться с тем фактом, что она стояла и претворялась, будто бы меня здесь даже не было. Эта девчонка нисколько не была запугана мной. И это поразило меня. Я не мог правильно её понять. Да, многие человеческие девушки не убегали от меня. Они хотели бежать ко мне, но один взгляд мог заставить их нестись прочь. Эта девушка в основном была похожа на них, безусловно.

— И я думаю, нам следует распространить эту ущербность и на ту цветочную клумбу, что находится перед нашим домом, — продолжила Ди, практически дрожа от воодушевления.

— Мы можем пойти в магазин, купить материал, и ты можешь…

— Ей не рады в нашем доме. — Раздражаемый, я знал, к чему она вела. — Серьезно.

Руки Ди сжались в кулаки.

— Я думала, что мы собираемся работать на клумбе, которая находится на улице, а не внутри дома. По крайней мере, именно там она находилась в последний раз, когда я проверяла.

— Мне без разницы, — отрезал я. — Я не хочу ее там видеть.

— Деймон, не делай этого. — Её голос понизился до шепота, а затем я заметил, что ее глаза стали слишком яркими. — Пожалуйста. Она мне нравится.

Ненавидя этот блеск в её глазах, я тихо выдохнул.

— Ди…

— Пожалуйста! — снова попросила она.

Я выругался себе под нос и скрестил руки. Я не мог уступить ей в этом. Слишком многое стояло на кону, например, её жизнь.

— Ди, у тебя есть друзья.

— Это не то, и ты это знаешь. — Она сложила руки на груди. — Это другое.

Посмотрев на Кэти, я ухмыльнулся. Она выглядела так, словно хотела бросить что-нибудь в меня.

— Они твои друзья, Ди. Они такие же, как ты. Тебе не нужно дружить с кем-то… вроде нее.

— Что ты имеешь в виду под «кем-то вроде меня»? — потребовала ответа Кэти.

— Он не имел в виду ничего такого, — поспешила добавить Ди.

— Чушь, — сказал я. И именно это я имел в виду. Девушка просто не поняла, что это на самом деле значило.

Она выглядела так, будто готова была броситься на меня, и если бы я не был так чертовски раздражен, то это, возможно, было бы даже мило.

— В чем, черт возьми, твоя проблема?

Шок прошёл сквозь меня, и я полностью развернулся к ней лицом. Эта девушка… Вау. Она была более хорошенькой, чем просто обычной, когда её глаза наполнились искрами гнева, но я был решительно настроен не обращать на это внимание.

— Ты.

— Я — твоя проблема? — она сделала шаг вперед, и о да, она хотела наброситься на меня, как ниндзя. — Я тебя даже не знаю. И ты не знаешь меня.

— Вы все одинаковые. — И, чёрт, это была правда. — Мне не нужно пытаться узнать тебя. Или, тем более, хотеть узнать.

Замешательство промелькнула на её лице, когда он вскинула руки вверх.

— Меня это вполне устраивает, приятель, потому что у меня тоже нет никакого желания узнавать тебя поближе.

— Деймон, — Ди схватила мою руку. — Прекрати это немедленно.

Я не отвел взгляда от Кэти.

— Мне не нравится, что ты входишь в круг друзей моей сестры.

— А мне плевать, что тебе нравится, а что нет, — выплюнула она в ответ.

Святое дерьмо. Я не ошибся, когда подумал, что она была нисколько не запугана мной, и моей первой реакцией было то, что мне это понравилось.

Но так не должно было быть.

Я двинулся вперёд, возможно, быстрее, чем следовало бы, но я уже был там, прямо напротив неё, мои глаза сфокусировались на ней.

— Как… как ты это сделал?.. — Она сделала шаг назад, её глаза расширились, когда она содрогнулась.

И он там был. Страх. И возможно это делало меня полным придурком, но я хотел, чтобы она боялась, потому что в моём мире страх был эквивалентом здравого смысла.

— Слушай меня внимательно, — сказал я, заставляя её отступать, пока она не уперлась спиной в дерево, загоняя её в ловушку. Она не сводила взгляда с меня. — Говорю тебе это только один раз. Если что-нибудь случится с моей сестрой, то, да поможет мне… — Мой взгляд упал на её приоткрытый рот. Чёрт, я не замечал, насколько полными были её губы до этого момента. Когда я поднял взгляд, на её лице снова было это выражение, которое говорило, что она осознала исходящую от меня опасность, но её тело было абсолютно не заодно с разумом.

Она привлекала меня, даже сейчас, когда я заставил её отступать через весь двор, и все же она была все еще привлекательна для меня. И это пробудило во мне что-то, то чего я не хотел замечать.

Мои губы изогнулись, и я понизил свой голос.

— А ты — грязная, Котенок.

Она медленно моргнула в изумлении.

— Что ты сказал?

— Грязная, — Я позволил словам повиснуть между нами и затем добавил — Ты вся покрыта грязью. Что, по-твоему, я имел в виду?

— Ничего. — Краска на её щеках говорила обратное. — Я занимаюсь садоводством. Обычно, становишься грязным, когда делаешь это.

Я пытался не рассмеяться над её жалкой попыткой оправдаться, но она всё ещё не съежилась от страха, и это было своего рода даже горячо.

— Есть много более забавных способов, чтобы стать… грязной. — Я остановился. С чего это всё, черт возьми, началось? Нужно поправить это. — Не то чтобы я их тебе когда-либо показал.

Этот… интересный румянец распространился до её горла.

— Я лучше буду все время возиться с удобрением, чем как-либо соприкасаться с тобой.

Как же я в этом сомневался.

Часть меня хотела бросить ей вызов по поводу этого прямо здесь. Наклонить голову к ней и попробовать на вкус этот хорошенький ротик. Я готов был дать руку на отсечение, что она меня не оттолкнёт, но мимолётное удовольствие не стоило этого. Бросив ещё один взгляд на неё, я развернулся и когда проходил мимо Ди, выкрикнул:

— Тебе нужно позвонить Мэтью. Причем прямо сейчас, и не минутой позже.

Это было ложью, но, как и большинство лжи, она сделает свою работу.