Забвение (ЛП)

Глава 15

Кэт молчала большую часть дороги, пока мы возвращались обратно. След, окутывающий её, интенсивно мерцал, словно светящийся диско шар. Это грозило стать огромной проблемой.

Когда деревья расступились на нашем пути, она заговорила.

— Могу…могу я увидеть Ди?

Я замедлил шаг так, чтобы ей было легко догнать меня.

— Думаю, было бы неплохо подождать до завтра. Мне нужно поговорить с ней, объяснить ей, что я сказал тебе.

Ее взгляд стал печальным, когда мы приблизились к домам, но она кивнула. Я проследовал за ней вверх по ступенькам крыльца, на котором горел фонарь, проливая мягкий свет на поникшую голову Кэт. Через окна я мог видеть, что дома темно. Ее мама была на работе, как обычно. После всего, что произошло сегодня, не думаю, что оставлять её одну было хорошей идеей.

Что если она проснется посреди ночи и начнет звонить всем под ряд? Ладно. Это было маловероятно. Кэт была не глупой, но она может проснуться и испугаться. Что не удивительно.

Я подержал открытой входную дверь и пропустил её вперед, когда она подошла к ней.

— Хочешь переночевать у меня?

Кэт остановилась и медленно повернулась ко мне. Одна её бровь приподнялась.

— Что-что?

У меня вырвался смех.

— Вытащи голову из сточной канавы, Котенок.

Она поджала губы.

— Моя голова не в канаве.

— Ага. — Я одарил ее полуулыбкой. — Можешь остаться в нашем доме, если хочешь. Утром Ди будет там.

Она не ничего не сказала, пока ее взгляд искал мой, а затем кивнула.

— Ладно. Я просто… мне нужно взять кое-какие вещи.

Я кивнул.

— Буду ждать тебя на крыльце.

И снова она рассматривала меня, будто пыталась узнать мои мысли, затем приоткрыла входную дверь. Когда Кэт вошла в дом, то включила свет в фойе. Оглянувшись через плечо, она посмотрела на меня, но взгляда моего не встретила.

— Я скоро вернусь.

— Я буду тут.

Кэт побежала вверх по лестнице, ее сандалии шлепали по ступенькам. Пока она была наверху, я не остался стоять на месте. Планировка дома была такой же, как и у нас, поэтому, когда я забрел в проход слева от меня, то вошел на кухню. Я включил свет и осмотрелся. Я ничего не искал. В основном, мне было просто любопытно.

Но то, что я увидел, приподняло уголки моих губ.

Куда бы я ни посмотрел, везде были книги, так же, как и в гостиной. Две были на кухонной стойке, рядом с тостером. Одна была на холодильнике, и я понятия не имел, почему она лежала там. Трое расположилось на кухонном столе, напротив двух не распакованных пакетов.

Как возможно, что у кого-то так много книг?

Я слышал, как она ходит наверху. Я выключил свет и вернулся в фойе. Несколько секунд спустя, она стала спускаться с небольшой сумкой в руке.

— Я готова.

Кэт заперла дверь, а затем мы направились к моему дому. По дороге, она все время поглядывала в мою сторону. Могу сказать, что у нее было много вопросов. А у кого бы их не было, если бы выяснилось, что ты жил по соседству с инопланетянами? Но я понимал, что у неё должно быть произошел переломный момент, и действительно не хотел быть тем, кто подтолкнет ее к краю. Именно по этой причине, я не хотел, чтобы она разговаривала с Ди.

Но мне также нужно было убедиться, что мы понимаем друг друга, что Кэт осознает, во что она только что ввязалась, и понимает, какими будут последствия, после того, что она сделала.

Когда мы подошли к входной двери, я остановился и повернулся к ней. Света не был включен, поэтому мы стояли в темноте.

— Мне просто нужно кое в чем убедиться, хорошо?

Она притянула сумку ближе к себе.

— Все в порядке?

Я понизил голос на случай, если Ди подслушивала под дверью. Она была где-то в доме. Я чувствовал это.

— Что я тебе сказал? Что ты знаешь? Я не могу выразить словами, насколько это важно. Это выходит за рамки обычного уровня доверия. Моя жизнь — наши жизни — в твоих руках, — сказал я ей. — Я не жду, что тебе будет волновать моя судьба, если ты толкнешь меня под мчащийся автобус, но помни, ты также толкнешь туда и Ди.

Кэт подошла ближе так, что ее сумка задела мой живот.

— Я понимаю это, Деймон. Честно. То, что ты сказал ранее — правда. Никто мне не поверит. Они подумают, что я сумасшедшая, но я бы ни за что не предала Ди. — Она сделала паузу, выдохнув, и подняла свой подбородок. — И, несмотря на то, что ты огромный придурок, я бы не стала подставлять тебя тоже.

Мои губы дрогнули.

— Что ж, приятно это слышать.

— Я серьезно, — настояла она. — Я никому не расскажу.

Какая-то часть леденящего беспокойства отступила, но только время покажет, можно ли действительно доверять Кэт. Я надеялся на это. Не только ради Ди или меня, но и ради ее самой.

Я завел ее в дом и проводил на второй этаж. Она осматривалась, ее взгляд метался от одного предмета к другому, и я понял, что это первый раз, когда она вошла в наш дом. Думаю, Ди была в своей спальне, поэтому я не удивился бы, если она выскочила бы оттуда в любой момент.

Я провел Кэти к спальне для гостей, которая почти никогда не использовалась, и открыл дверь. Включив свет, я шагнул в затхлый, холодный воздух комнаты.

— Можешь остаться здесь. — Я подошел к кровати. Она была заправлена. — Дополнительные одеяла в шкафу.

Кэт медленно повернулась, оглядывая шкаф.

Ванная располагается прямо напротив этой комнаты. Моя спальня находится по соседству, — объяснил я, когда провел рукой по груди. — Спальня Ди дальше по коридору. Просто…забудь об этом на сегодня. Утром она все еще будет здесь.

Она кивнула.

Мой взгляд скользнул к её. Темные круги от усталости сформировалась у нее под глазами. Я подозревал, что она вырубится, как только её голова коснется подушки.

— Тебе нужно что-нибудь еще?

— Нет.

Я постоял какое-то время, чувствуя, что должен сказать ещё что-то, но не смог подобрать слова, поэтому кивнул, а затем повернулся к двери.

— Деймон?

Остановившись, я обернулся.

Она покусывала нижнюю губу.

— Спасибо за то, что спас меня сегодня. Я бы превратилась в блин, если бы не ты.

Я не ответил ей, потому что ей действительно не стоило меня благодарить.

— И… — она сделала шаг вперед, опуская сумку. — И спасибо, что сказал мне правду. Ты можешь доверять мне.

Мои ресницы приподнялись, и я встретил ее искренний взгляд. Я хотел ей верить.

— Докажи это.

От меня не ускользнуло то, что я повторил слова Эш, пока покидал комнату, закрывая за собой дверь. Пройдя дальше по коридору, я остановился у двери Ди и легонько постучал костяшками пальцев по ней.

Дверь распахнулась, и за ней стояла моя сестра, её глаза блестели.

— Она меня ненавидит? — прошептала она.

— Что? — Я нахмурился, входя в комнату и закрывая дверь за собой. — Боже. Нет. Она тебя не ненавидит.

Ди сложила руки вместе.

— Ты уверен? Я лгала, и как я могу нравиться ей, когда все, что я делала…

Обернув руки вокруг ее плеч, я привлек ее в объятия.

— Она понимает, почему ты не могла быть честной, Ди. Она не ненавидит тебя за это.

Она зарылась лицом на моей груди, и когда заговорила, ее голос прозвучал приглушенно.

— Ты рассказал ей?

— Да. — Я опустил щеку на ее макушку и быстро рассказал ей, что произошло с грузовиком. — У меня не было выбора.

Ди секунду молчала.

— Да. На самом деле у тебя был выбор, Деймон.

Я знал, о чем она говорит, и ненавидел то, что Ди верила, что я пошел бы на такие меры, если бы ситуация ухудшилась.

— Я также думаю, это хорошо, что ты привел ее сюда, — продолжила она.

Я не ответил ей.

— Она думает, что я фрик, не так ли? — пробормотала она.

Я засмеялся, когда отстранился.

— Нет. Она так не считает.

Не выглядело, что она поверила мне.

— Кэт устала. Она еле стоит на ногах. Дай ей отдохнуть до завтра, а затем ты сможешь скакать вокруг нее сколько угодно, хорошо?

Ди смягчилась, и, пообщавшись с ней ещё пару минут, я направился обратно в свою спальню. Изнеможенный, я переоделся в пижамные штаны и был готов упасть на кровать, но меня мучала смертельная жажда.

Мне действительно нужно поставить небольшой холодильник здесь.

Вздохнув, я вышел из комнаты. В ванной горел свет, в то время как я направился вниз по лестнице. Я взял бутылку воды и прошел обратно наверх, странно, но мой мозг был свободен от всех забот, что лишний раз доказывало, насколько уставшим я был.

Когда я приблизился к своей комнате, дверь ванной открылась и Кэт вышла в коридор. Она замерла. Я замер. Проклятье. Я превратился чертову статую…

Кэт держала в руках зубную щетку и пасту. Ее волосы были собраны в небрежный пучок, а небольшие пряди, обрамлявшие её лицо, были влажными. Она умыла лицо, и выглядела так, словно пролила больше воды на темно-синюю футболку, которую надела, чем на свое лицо. Говоря об этой футболке…

Это было все, во что она была одета. И футболка была тонкой. И для меня открывался прекрасный вид.

Визуальность обладала интенсивной силой, и не было никакого способа остановить реакцию моего тела, что вело себя порой чертовски по-человечески. Рубашка была свободной и громоздкой, оканчиваясь на середине бедра, и Господь, эти бедра…

Кто знал, что футболка может быть такой чертовски сексуальной?

Ее лицо было красным, как спелый помидор, но она… она меня рассматривала так же, как и я ее. Глаза Кэт смотрели определенно не на мое лицо, поэтому я не чувствовал себя слишком большим мудаком, пока пялился на определенные части её тела. Не когда ее взгляд изучал мой живот, а затем грудь… и опять опустился вниз туда, где свисали пижамные штаны.

Кэт покусывала свою нижнюю губу.

Ах, черт.

Я проглотил стон, и она, должно быть, услышала звук, потому что ее взгляд метнулся к моему лицу, а румянец стал сильнее. Она поспешила к спальне для гостей.

— С-спокойной ночи.

— Спокойной, — это все, что мне удалось сказать.

Я вошел в свою спальню и тихонько закрыл дверь за собой. Подойдя к кровати, я плюхнулся на нее и уставился в потолок.

Это будет еще одна длинная ночь.

***

Я странно себя чувствовал после того, как рассказал правду Кэт. Я думал, что должен быть более обеспокоенным. Никогда раньше я не рассказывал человеку о нас, а в прошлый раз, когда Доусон рассказал правду Бетани, все обернулось очень плохо. Не знаю, почему я не был взбешен или напуган в этот раз.

Вместо этого, я испытывал… облегчение. Мне больше не надо притворяться или скрывать от неё свою сущность. Мне не придётся больше быть полным придурок, как она называла меня. Конечно, я должен соблюдать дистанцию, но, по крайней мере, я мог доступно объяснить ей происходящие. Дом вновь стал моим убежищем, как это было до переезда Кэт.

Как я уже сказал, это было странно.

Я оставался в постели утром субботы, пока Ди разговаривала с Кэт. Я решил, что нужно дать им время, чтобы они разобрались в этом большом открытии, и, когда Кэт, наконец, направилась домой в полдень, Ди объяснила мне, что она наглядно продемонстрировала Кэт одну из своих сильнейших способностей.

В своей истинной форме Ди могла принимать облик другого человека. Большинство из нас могло это делать, но только на короткое время. Ди могла удерживать такое состояние намного дольше, чем все мы.

Ди, видимо, заставила себя выглядеть как Кэт.

На месте Кэт мне бы не очень понравилась данная перспектива.

Я находился на кухне и споласкивал тарелки перед тем, как поместить их в посудомоечную машину, в то время как Ди кружила рядом. Радостное воодушевление наполняло её голос, когда она детально описывала их разговор с Кэт. Я не мог скрыть свою улыбку, также как Ди не могла скрыть своего облегчения.

— Я сказала ей, что ты можешь делать практически все, — сказала Ди. — Она спросила про то, что ты можешь делать после того, как я перевоплотилась в нее.

Моя улыбка расширилась. Держу пари, Кэт нравилось слушать это.

— Я подчеркнула тот факт, что правительство не знает обо всех наших способностях и что важно, чтобы они никогда об этом не узнали. — Она, припрыгнув, выхватила тарелку из моих рук и положила ее в посудомоечную машину. — Не похоже, что ты многое рассказал об Арумах.

Улыбка начала сползать с моего лица.

Ди закрыла дверцу посудомоечной машины и протанцевала к кухонному столу.

— Я объяснила, что случилось с нашей планетой и почему власти не догадываются о том, что Арумы — это совершенно другая раса.

Я медленно развернулся.

— Что еще ты ей рассказала?

— Я подробно изложила все связанное со следом. — Ее лоб сморщился. — Она не выглядела удивленной, так что я предположила, что ты уже рассказал её кое-что. Я сказала, что ей не стоит беспокоиться. Мы присмотрим за ней, и теперь, когда она знает, с чем имеет дело, думаю, будет легче обеспечить ей безопасность.

— Да. — Я провел рукой свозь волосы. Я не возражал насчет того, что Ди обсудила с Кэт этот вопрос. В конце концов, я начал этот разговор вчера вечером, но я задался вопросом, как Кэт справляется со всем этим.

— Ей действительно можно доверять, — продолжила Ди, когда я опустил руку. Она взяла кувшин с чаем и отнесла его в холодильник. — Кэт в курсе того, что произойдет, если МО выяснит, что она знает о нас. Она ничего не расскажет, Деймон.

Я кивнул и сложил руки на груди.

— Больше никто не должен знать, что ей открылась правда. Даже Адам.

Ди открыла рот.

— Я не шучу, сестренка. Адам — хороший парень. Он не такой как Эндрю, но сама знаешь, что это серьезно, особенно после… после Доусона и Бетани. Остальные будут обеспокоены, особенно Мэтью. Мы не можем гарантировать, что один из них не запаникует и не сдаст Кэт.

Ее глаза расширились, когда она закрыла дверцу холодильника.

— Думаешь один из них может совершить подобное?

Я обдумал этот вопрос.

— Не знаю. Я хочу верить, что нет, но… все возможно. И всегда есть риск, что один из них может случайно оговориться перед другими Лаксенами. Мы просто должны быть осторожны.

Ди теребила край своей рубашки.

— Ладно. Никто не должен знать.

Оттолкнувшись от раковины, я направился к лестнице, но затем передумал.

— Я собираюсь пойти проведать Кэт. Хочешь пойти со мной?

Она начала что-то говорить, а затем широко улыбнулась.

— Неа. Останусь пока здесь. Проведаю ее позже.

Я прищурился.

— Почему ты улыбаешься, словно находишься под кайфом?

— Да, так просто. — Она качнулась назад, улыбаясь так широко, что я подумал, ее лицо треснет. — Абсолютно без причины.

Нахмурившись, я покачал головой и развернулся. Я уже подошел к двери, когда Ди прокричала:

— Не торопись.

Я послал ей сердитый взгляд через плечо, и она залилась смехом. Я пересек двор и увидел Кэт через кухонное окно. Ну, увидел белое свечение вокруг нее… Я направился к черному входу и постучал.

Дверь распахнулась, и, к сожалению, она не была одета в одну рубашку, как прошлой ночью. На самом деле, это было, вероятно, хорошо. Но след на ней. Черт. Остальные первым делом увидят его утром во вторник, после дня труда, и мне необходимо придумать чертово оправдание.

— Хэй? — сказала она не уверенно.

Я кивнул в ответ.

Настороженность промелькнула на ее лице.

— Хм, хочешь зайти?

Не чувствуя себя в настроении оставаться с Кэт в закрытом помещении, я покачал головой.

— Нет, я подумал может быть мы могли бы куда-нибудь пойти, заняться чем-нибудь.

Ее брови взлетели вверх, и я чуть не рассмеялся.

— Чем-нибудь заняться? — спросила она.

— Да. Если, конечно, ты не собираешься размещать свой отзыв или возиться в саду.

— Ха. Ха. — Она начала закрывать дверь.

Я поднял руку и остановил дверь, не касаясь её. Шок заменил раздражение, и я усмехнулся.

— Ладно. Позволь мне попробовать еще раз. Не хотела бы ты пройтись со мной?

Она заколебалась.

— Куда предлагаешь пойти?

Я оттолкнулся от дома, сделав шаг назад, и пожал плечами.

— Пойдем к озеру.

— В этот раз я буду смотреть по сторонам, прежде чем переходить дорогу, — сказала она, и я развернулся. — Ты ведь не ведешь меня в лес, потому что передумал и решил, что я подвергаю опасности ваш секрет?

Я засмеялся.

— У тебя паранойя.

Она фыркнула.

— Ага, и это говорит пришелец, который может запустить меня в небо, даже не касаясь.

— Ты же не запиралась в своей комнате и не вжималась в углы, верно?

Ее глаза закатились, когда я взглянул на нее.

— Нет, Демон, но спасибо, что удостоверился в моем психологическом благополучии.

— Хэй. — Я поднял руки, словно готов был сдаться. — Я должен убедиться, что ты не собираешься потерять рассудок и возможно оповестить весь город о том, кто мы есть на самом деле.

— Не думаю, что тебе нужно беспокоиться об этом сразу по нескольким причинам, — сухо ответила она.

Я бросил на неё многозначительный взгляд.

— Ты знаешь, со сколькими людьми мы были близки? Я имею в виду, по-настоящему близки?

Кэт сморщила нос, и я задался вопросом, о чем она подумала, и это заставило меня улыбнуться. — И тут появляется маленькая девочка и разоблачает нас. Ты понимаешь, насколько мне трудно просто… довериться тебе?

— Я не маленькая девочка, и если бы могла повернуть время вспять, то не кинулась бы под колеса этого грузовика.

— Что ж, приятно это знать.

— Но я не жалею, что узнала правду. Это многое объясняет. Подожди, ты можешь вернуться в прошлое? — Выражение ее лица было серьезным. — Подобная вероятность никогда раньше не приходила мне в голову, но теперь я по-настоящему задумалась над этим вопросом.

Я вздохнул, желая рассмеяться.

— Мы можем манипулировать временем, да. Но обычно мы этим не занимаемся, к тому же это срабатывает только с предстоящим. По крайней мере, я никогда не слышал, чтобы кто-то поворачивал время вспять.

— Боже, вы ребята, заставляете Супермена выглядеть жалко на вашем фоне.

Я улыбнулся и опустил голову, чтобы избежать столкновения с низко висящей ветвью.

— Что ж, я не скажу тебе, что является нашим криптонитом.

Прошло мгновение.

— Могу я задать тебе вопрос?

Я кивнул, когда мы зашагали по покрытой листьями земле.

— Бетани, девушка, которая исчезла… она была близка с Доусоном, верно? — спросила она.

Я напрягся.

— Да.

— И она узнала, о вас?

Прошло несколько секунд, прежде чем я решил, как ответить на этот вопрос.

— Да.

Кэт взглянула на меня.

— И поэтому исчезла?

— Да. — В какой-то степени это было правдой.

— Она рассказала кому-то? Я имею в виду, почему она… должна была исчезнуть?

— Это сложно, Кэт.

— Она… мертва?

Когда я не ответил на этот вопрос, она остановилась. Я оглянулся, и увидел, что она пытается достать камешек из сандаля.

— Ты просто не собираешься мне говорить, верно?

Я улыбнулся ей.

— Так почему же ты захотел прийти сюда? — Она вытряхнула камень и снова надела сандаль. — Потому что тебе ужасно нравится строить из себя мистера уклончивость?

— Что ж, это действительно забавно — наблюдать, как твои щеки розовеют, всякий раз, когда ты испытываешь досаду.

Ее щеки зарделись ещё сильнее.

Я подмигнул ей и продолжил идти дальше. Ее вопросы были вполне обоснованы, и я повел себя как идиот, но на них действительно не было простых ответов. Озеро появилось в поле зрения.

— Помимо патологического удовольствия наблюдать, как твое терпение выходит за рамки приличий… я предположил, что у тебя накопились вопросы.

— Да.

— На некоторые я отвечу. На некоторые нет. — Я взглянул на нее, и она не выглядела обиженной на меня. Я почувствовал потребность сфотографировать её, чтобы запечатлеть этот момент. — Возможно, нам удастся разобраться со всеми твоими вопросами. Тогда у нас не будет причин снова поднимать эту тему, но чтобы задать их, тебе придется кое-что сделать.

Она приподняла бровь.

— Что я должна сделать?

Я взглянул на озеро и улыбнулся.

— Встретимся на камне.

— Что? Я не надела купальник.

Сняв свою обувь, я обернулся к ней с улыбкой. Она моргнула один раз, затем еще, прежде чем быстро отвела взгляд. — И что? Ты всегда можешь раздеться…

— Такого не произойдет. — Она скрестила руки на груди.

Это было чертовски досадно.

— Так я и думал, — ответил я. — Ты никогда раньше не плавала в одежде?

Ее губы поджались.

— Почему мне обязательно плавать, чтобы задать вопросы?

Мои глаза слишком долго рассматривали этот рот, прежде чем я опустил взгляд.

— Это нужно не тебе. Это нужно мне. Кажется, это не трудно сделать. — Я перенес свой вес на другую ногу. — Тот день, когда мы ходили купаться?

— Да. — Она сделала шаг мне навстречу.

Подняв глаза, я столкнулся с ней взглядом. Я сделал глубокий вдох.

— Тебе было весело?

Кэт наклонила голову набок.

— Когда ты не вел себя по-идиотски, и если проигнорировать тот факт, что тебя заставили проводить со мной время, тогда, да.

Улыбаясь, я отвел взгляд. Однажды, возможно, я расскажу ей, что меня не заставляли.

— Мне было настолько весело в тот день, что я не могу припомнить, когда в последний раз проводил время так хорошо. Знаю, это звучит глупо, но…

— Это не глупо. — Ее ответ был незамедлительным и искренним. — Ладно. Давай сделаем это. Просто не ныряй под воду больше чем на пять минут.

Расслабляясь, я засмеялся.

— Договорились.

Пока я стягивал рубашку, она сняла сандалии. Я понял, что она наблюдает за мной из-под опущенных ресниц. Я ждал, что она передумает, но она улыбнулась мне, и я… черт. Странное чувство наполнило мою грудь, пока я наблюдал, как она подошла к кромке озера и погрузила в воду пальцы ног.

— Боже мой, вода холодная! — взвизгнула она.

Я мог это исправить.

— Смотри. — Подмигнув ей, я снова повернулся к озеру. Я вышел из своей человеческой формы. Белый свет распространился от груди и окутал все моё тело. Я нырнул под воду, двигаясь невероятно быстро. Для нее, я, вероятно, выглядел, как светящийся шар. Я достиг центра озера. В своей истинной форме я двигался под водой, и тепло, исходящие от меня, нагревало озеро.

Когда я приблизился к камням, то перешел обратно в ту форму, которая была более привычной для Кэт, и взобрался на камни.

— Инопланетные силы? — спросила она.

Вода стекала по моей коже, когда я наклонился над краем камня, жестом подзывая её к себе.

— Заходи, сейчас должно быть немного теплее.

Кажется, она не поверила мне, когда опустила ногу в воду. Она дернулась, когда взглянула на меня широко распахнутыми глазами.

— Какие-нибудь еще крутые таланты? — спросила она, когда подплывала к камням.

— Я могу сделать так, что ты даже не сможешь увидеть меня.

Когда она достигла края камня, то вложила свою руку в мою. Я легко вытянул ее, и как только Кэт встала на ноги, я отпустил её и отошел в сторону, давая ей пространство.

Она вздрогнула, когда села на нагретый солнцем камень.

— Как ты можешь сделать что-то так, что я этого не увижу?

Оперевшись на локти, я вытянул ноги.

— Мы состоим из света. Мы можем манипулировать различными спектрами вокруг нас, использовать их. Мы как бы преломляем свет, если это объяснение имеет хоть какой-то смысл.

— Не слишком.

— Ты видела, как я перехожу в свое естественное состояние, верно? — Когда она кивнула, я продолжил. — Я, своего рода, вибрирую до тех пор, пока не распадаюсь на мелкие частицы света. Так вот, я могу выборочно исключать свет, что позволяет нам быть прозрачными.

Она притянула колени к груди.

— Это потрясающе, Деймон.

Я улыбнулся, закинув руки за голову, и лег на спину.

— Я знаю, у тебя есть вопросы. Спрашивай.

Кэт медленно покачала головой.

— Вы, ребята, верите в Бога?

— Он кажется хорошим парнем.

Она моргнула.

— А у вас был свой Бог?

— Я помню, что у нас было что-то на подобии храма, но это все. Старейшины не упоминают, ни о какой религии, — объяснил я.

— Что ты подразумеваешь под «старейшинами»?

— То же, что и вы. Тех, кто старше нас по возрасту.

Она сморщила нос.

Это заставило меня усмехнуться.

— Следующий вопрос?

— Почему ты такой… придурок?

Я засмеялся себе под нос.

— Каждый должен в чем-то преуспеть, верно?

— Что ж, с этим ты справляешься превосходно.

Закрыв глаза, я подставил лицо солнцу, окутывающему меня.

— Я тебе не нравлюсь, не так ли?

Кэт ответила не сразу.

— Ты ни не нравишься мне, Деймон. Но к тебе очень сложно испытывать… симпатию. Тебя очень сложно понять.

— Тебя тоже, — признался я, а затем решил раскачать всю эту честность. — Ты смогла воспринять невозможное. Ты доброжелательна к моей сестре и ко мне, даже несмотря на то, что — признаюсь — я вел себя по отношению к тебе, как настоящий придурок. Ты могла сбежать вчера из дома и рассказать о нас всему миру, но ты этого не сделала. И ты не миришься с моим хамством. — Я засмеялся. — Мне нравится это в тебе.

— Я тебе нравлюсь?

— Следующий вопрос? — ровно произнес я.

Кэт наклонилась ближе.

— Вам, ребята, позволено встречаться с людьми?

Я пожал одним плечом, когда взглянул на нее.

— Позволено — странное слово. Случается ли это? Да. Рекомендовано ли это? Нет. Поэтому да, мы можем, только какой смысл? Вряд ли отношения будут продолжительными, когда тебе приходится постоянно скрывать, кто ты есть на самом деле.

Она, казалось, обдумывала это.

— Значит, вы, ребята, такие же, как мы, в остальных… ммм… частях?

Я приподнялся, вскинув бровь.

— Еще раз?

Ее щеки вспыхнули в солнечном свете.

— Ну, ты знаешь, в плане секса? Я имею в виду, вы, ребята, такие сияющие и все такое… Я не совсем понимаю, как определенные вещи при этом могут работать.

В плане секса?

Она что серьезно спрашивала меня, можем ли мы заниматься сексом?

От этого вопроса мне захотелось рассмеяться. Также мне захотелось сделать кое-какие вещи, которые имели отношение к тому, о чем она думала, и факту, что мое тело отреагировало на её слова так быстро, что это было даже немного неожиданно.

Также это было интересно.

И также я был идиотом.

Мои губы изогнулись в полуулыбке, и до того, как подумать о том, что делаю, я переместился за долю секунды, перекатывая ее на спину. Она мягко вздохнула. Я навис над ней, мои мокрые волосы спадали вперед, в то время как я опирался на руки. Капля воды сорвалась с моей пряди, приземлившись на ее щеку. Она даже не заметила этого.

— Ты спрашиваешь, привлекают ли меня человеческие девушки? — я опустил свое тело, и мы соприкоснулись во всех нужных местах. При том, что наша одежда была мокрой, казалось, ничего не разделяет нашу кожу. Она была удивительно мягкой подо мной, и я мог чувствовать её прерывистое дыхание. Мы лежали так близко, что я увидел, как ее глаза расширились. Я слегка переместил бедра, и ее вздох прозвенел в каждой клетке моего тела.

— Или ты спрашиваешь, нравишься ли ты мне?

Наши глаза встретились и застыли. Тишина простерлась между нами, и я знал, она получила свой ответ.

Я также знал, что должен отпустить ее прежде, чем буду признан полным тупицей.

Приложив больше усилий, чем должен был, я перекатился обратно. Когда я заговорил, в моем голосе нельзя было не заметить изменение.

— Следующий вопрос.

Кэт не приподнялась.

— Знаешь, ты бы мог мне просто об этом сказать. — Она повернула голову в мою сторону. — Не было никакой необходимости мне показывать.

И то, правда.

— И какой тогда был бы интерес? — Я повернул голову в ее сторону. — Следующий вопрос, Котенок?

— Почему ты так меня называешь?

— Ты напоминаешь мне маленького пушистого котенка, который выпускает коготки, но не кусается.

Её губы дрогнули.

— Ладно, в этом нет никакого смысла.

Я пожал плечами.

Прошло мгновение.

— Как думаешь, есть ли еще Арумы поблизости?

Это был один из сложных вопросов. Я закинул голову, изучая ее лицо, чтобы определить, насколько сильно она хотела это узнать.

— Они всегда где-то рядом.

— И они охотятся на вас? — тихо произнесла она.

Я перевел взгляд на небо.

— Это основная цель их существования. Без нашей энергии они ничем не отличаются от… людей, кроме того что они более жестокие и аморальные. Они сосредоточены только на перманентном разрушении… или что-то в этом роде.

— Ты… сражался с ними?

— Ага. — Я перекатился на бок лицом к ней. — Я потерял счет тому, со сколькими я столкнулся и скольких убил. И с тобой светящейся, как сейчас, их будет еще больше.

Ее взгляд незамедлительно поднялся.

— Тогда зачем ты остановил грузовик?

— А ты бы предпочла, чтобы я позволил ему превратить тебя в блин? — Спросил я, ссылаясь на то, что она сказала в тот вечер.

— И все же, почему? — упорствовала она.

Я стиснул челюсть.

— Честно?

— Да.

— Это принесет мне какие-нибудь бонусы? — тихо спросил я.

Ее грудь поднялась в глубоком вдохе, а затем она подняла руку. Кэт откинула назад прядь волос, упавшую на мой лоб. Ее пальцы задели мою кожу, и я замер, на мгновение, закрыв глаза. Такое легкое, невинное прикосновение, но оно сильно меня задело.

— Зависит от того, как ты ответишь на вопрос, — сказала она.

Когда я открыл глаза, ее лицо было в беловатой дымке. Она убрала руку, тихо выдохнув. Я лег на спину, моя рука упала возле ее.

— Следующий вопрос?

Кэт сложила руки на животе и не отстранилась от меня.

— Почему ваша сила оставляет на людях след?

Намного более безопасная тема.

— Люди для нас, как светящиеся в темноте футболки. Когда мы пользуемся своими способностями рядом с вами, вам ничего не остается, кроме как впитывать нашу энергию. В течение времени свет блекнет, но чем больше энергии мы используем, тем ярче след. Когда Ди теряла рядом с тобой четкие очертания — это почти ничего на тебе не оставляло. Инциденты с грузовиком и медведем оставили на тебе существенную метку. Нечто значительное, как, например, лечение, оставляет на человеке более устойчивый след. Не слишком яркий, но по какой-то причине, он дольше держится.

— Мне следовало вести себя осторожнее рядом с тобой, — продолжил я. — Чтобы спугнуть медведя, я использовал вспышку света — нечто похожее на лазерные лучи. Это оставило на тебе достаточно заметный след, поэтому Арум без труда смог найти тебя.

— Ты имеешь в виду ночь, когда на меня напали? — Ее голос был хриплым.

— Да. — Я провел рукой по лицу. — Аэрумы не появляются здесь слишком часто, потому что не думают, что здесь есть кто-то из нас. Залежи бета кварца заглушают следы выбросов нашей энергии, скрывают их, что является одной из самых важных причин, почему мы находимся именно здесь. Но один должно быть пересекал город. Он увидел на тебе след и заподозрил, что где-то рядом должен находиться хотя бы один Лаксен. Это была моя вина.

— Это не твоя вина. Не ты напал на меня.

— Но я привел его к тебе, — указал я.

Когда мои слова дошли до нее, она побледнела. Страх наполнил ее глаза. Я ненавидел это, и как прежде, я был обеспокоен тем, как много информации она сможет переварить.

— Где он сейчас? Он все еще здесь? — спросила она. — Он может вернуться? Что…

Протянув руку, я нашел ее ладонь и нежно сжал её.

— Котенок, успокойся. У тебя вот-вот будет сердечный приступ.

Ее губы медленно разомкнулись.

— У меня не будет никакого сердечного приступа.

— Ты уверена? — Ее рука была теплой и маленькой.

— Да.

— Это принесло мне еще одно эпическое закатывание глаз.

— Он больше не проблема для нас, — объяснил я.

Она полностью развернула голову ко мне.

— Ты… ты убил его?

— Да, что-то в этом роде. — Я не пытался напугать ее, но она должна была знать, что я убью любого, кто будет угрожать моей семье… а теперь и ей.

— Что-то в этом роде? Я не знала, что относительно убийства, можно сказать «что-то в этом роде».

— Ладно, да, я убил его. — Я услышал её испуганный вдох. — Мы враги, Котенок. Если бы я его не остановил, он убил бы меня и мою семью после того, как поглотил бы всю нашу энергию. Более того, он бы привел сюда множество других. Оставшиеся Лаксены оказались бы в опасности. Ты тоже находилась бы в постоянной опасности.

— А что насчет грузовика? Я свечусь теперь гораздо ярче, — сказала она. — Скоро появятся другие?

Одного Арума обычно сопровождали ещё трое. Может, нам повезет в этот раз.

— К счастью, поблизости сейчас нет ни одного. К тому же, скоро след на тебе поблекнет, и ты будешь в безопасности.

— А если нет?

— Тогда я убью и их тоже. — И это было правдой. — На некоторое время ты будешь вынуждена оставаться рядом со мной, пока след не исчезнет.

— Ди сказала примерно то же самое. — Она закусила нижнюю губу. — Значит, ты больше не хочешь, чтобы я держалась от вас подальше?

— Не важно, что я хочу. — Я взглянул вниз на наши руки. Меня поразило то, что я выводил алфавит на ее руке. Я и понятия не имел. — Если бы я мог делать так, как считаю нужным, тебя бы и близко не было рядом с нами.

Кэт отдернула руку.

— Ого, не стоит быть настолько честным.

— Ты не понимаешь, — сказал я. Хотя был убежден, что она понимает, какой опасности нас подвергла, изначально не держась в стороне. Я не хотел быть жестоким, но она должна была знать, что стоит на кону. — Прямо сейчас, ты можешь привести Аэрума прямо к моей сестре. А я должен быть уверен, что она в безопасности. Она все, что у меня осталось. Я также должен защищать всех остальных. Я обладаю наибольшей силой. Это то, что я делаю. И пока ты носишь на себе след, я не хочу, чтобы ты ходила куда-либо с Ди, если меня нет рядом.

Сев, она повернулась к берегу.

— Думаю, мне пора домой.

Ах, черт, она действительно не понимала этого. Когда она начала подниматься, я схватил ее за руку. Ее кожа незамедлительно нагрелась под моей ладонью.

— Сейчас тебе нельзя быть одной. Я должен находиться рядом.

— Я не нуждаюсь в сиделках. — Она выпятила челюсть в упрямстве. — Я буду держаться подальше от Ди до тех пор, пока след не исчезнет.

— Ты все равно не понимаешь. — Боже, я хотел встряхнуть ее. — Если Аэрумы схватят тебя, то не убьют сразу же. Тот, возле библиотеки играл с тобой. Он собирался довести тебя до состояния, когда ты умоляла бы его оставить тебя в живых, и тогда он заставил бы тебя привести его прямиком к одному из нас.

— Деймон…

— У тебя нет выбора. Сейчас ты в огромной опасности. Ты представляешь опасность для моей сестры. Я не позволю чему-нибудь с ней случиться.

Гнев вспыхнул в её взгляде.

— А когда след исчезнет? Что тогда?

— Я бы предпочел, чтобы ты держалась чертовски далеко от нас, но сомневаюсь, что это когда-либо случится. И моя сестра беспокоится о тебе. — Я отпустил ее локоть и снова лег, более чем расстроенный. — Пока ты не заработаешь новый след, я не против вашей дружбы.

Ее руки сжались в кулаки.

— Я так признательна, что получила твое разрешение.

Я заставил себя улыбнуться. Как еще доходчивее я мог разъяснить ей все? Она была в опасности, и при этом была риском для всех нас. Это… это не было чем-то личным.

— Я уже потерял одного из-за того, что он испытывал к человеку. Я не собираюсь потерять еще и сестру.

— Ты говоришь о своем брате и Бэтани, — указала она.

— Мой брат влюбился в человека… и теперь они оба мертвы.