Юджин

Глава 25 Явление Ящера. Подготовка к спасению редкого вида

Одна голова хорошо, а две лучше. Не зря в народе так говорят! На то, что по прикидкам Питера должно было уйти по меньшей мере два дня, понадобилось всего пять с небольшим часов. Конечно, путь обратного инжиниринга, которому поспособствовал Юджин, тоже здорово помог сократить время для разработки вакцины, способной помочь доктору Коннорсу, но даже так, это было очень быстро.

Началось всё с того, что в его квартиру пришла Гвен. Очень злая и усталая Гвен. Девушка как раз успела застать окончание его разговора с Викторией фон Дум и это породило очень много вопросов с её стороны. Объяснения затянулись на полтора часа. Очень утомительные и изматывающие полтора часа для него, если быть точным.

Логично объяснить откуда он знал о том, что Ящер и доктор Коннорс одно и то же лицо не получалось. Даже упоминание метода дедукции из Холмса и того факта, что парень случайно видел бейджик с данными Коннорса на разорванном халате рептилии не вызывали большого доверия. По мнению Гвен простой парень, пусть и хороший спортсмен, просто не мог так быстро сориентироваться и сложить всё воедино. Точнее, сориентироваться то он мог, но вот сообразить — уже нет.

Юджина, конечно, покорёжило от того, что его считали тупым качком, но лезть в дебри спора с одной упёртой блондинкой не было никакого желания. Хотела она так однобоко видеть мир и людей вокруг? Её право. В конце концов Америка была свободной страной, несмотря на слова одной знаменитой песенки.¹

Некоторые острые вопросы удалось обойти, но вот когда он представил им для помощи в изготовлении сыворотки образцы крови Курта Коннорса в образе Ящера, то одна упёртая лаборантка вышеупомянутого учёного на него вновь посмотрела с таким подозрением, что если бы не вмешательство Паркера, то его бы подвергли повторному допросу. Возможно, что с пристрастием и были бы задействованы пытки. Уж очень угрожающий вид был у Гвен.

Образец крови, к слову, оказался у него на рубашке. После короткого боестолкновения Юджин обнаружил пятна крови у себя на рукаве и решил предъявить этот козырь уже позже, когда придёт время. Появление этого подспорья, словно 'Deus ex machina’², вызвало эффект взорвавшейся бомбы. А объяснение парня о том, что кровь оказалась на рукаве совершенно случайно во время боя Человека-паука и Ящера доверия не вызывала.

Впрочем, Юджин уже не старался особо сильно всё объяснять. Увидел, поискал, что известно, сопоставил, получил результат. Примерно так можно было кратко описать его историю.

— Что, уже всё? — спросил он двух умников, которые с довольными лицами сидели перед огромным экраном компьютера с какой-то странной, зубодробительной дробью из смеси высшей математики и химических формул.

Они сидели в лаборатории, куда их запустил один из личных помощников Виктории фон Дум ещё ночью, и пили вполне приличный кофе из автомата. Было хорошо заметно по обстановке и местоположению этого места, что о работниках здесь думают и заботятся. Этот же помощник сообщим им, после того как впустил, что сама супергероиня прибудет позже.

— Нет, теперь нам нужно провести пробные тесты, — покачал головой Питер.

— Тест? На ком? — удивился Юджин.

— Что значит, на ком? На тебе! — тут же отозвалась Гвен.

— Вот ты вроде умная девушка, но юмор явно не твоё, Гвендолин, — покачал головой парень в ответ.

— Чт… — только начала закипать блондинка, как её прервали.

— Юджин, наконец-то я вижу тебя лично, а не только твоего адвоката, — в лабораторию без стука вошла правительница Латверии. — Мистер Мёрдок безусловно очаровательный рыжик, но Олимпийцы мне ближе, чем Туат Де Дананн.³

На лице супергероини была обворожительная и добродушная улыбка, но Юджин прищурил свои зелёные глаза. Мстительница не была похожа на женщину, которая любила болтать попусту и это упоминание Олимпийцев наводило его на определённые размышления. Особенно учитывая в каком контексте ею были обыграны ирландские корни Мэтта.

— Олимпийцы? — шокировано переспросила Гвен, не привычная к подобному поведению супергероини.

— Мисс Стейси, правильно? — тут же включила всё своё обаяние на полную катушку Виктория фон Дум. Блондинка не совсем уверенно кивнула, не зная, что ожидать и удивлённая тем фактом, что её знает в лицо персона такого масштаба. — Здравствуйте, — одетая в дорогой даже на вид деловой брючный костюм протянула она правую руку, держа в левой женский дипломат. — Приятно познакомиться с такой многообещающей студенткой, — дамы пожали друг другу руки в приветствии. — Что же касается моего упоминания Олимпийцев в адрес Юджина, то я считаю, что он прямо живое воплощение Аполлона. Вам так не кажется?

Он стоял и смотрел на это всё с каким-то странным ощущением, которое было сложно описать. С одной стороны, это был очень ловкий и коварных ход от супергероини и его забавляло то неловкое положение, в котором оказалась девушка. Да, она ему не очень нравилась и это, очевидно, было взаимно. Ему уже стало надоедать вечно ловить её язвительные комментарии, произнесённые только с одной целью — причинить боль, уязвить. Юджин иногда огрызался, ставил Гвен на место, хотя чаще всего просто игнорировал, так как был старше ментально. Но, тем не менее, тот дискомфорт, который был заметен на лице девушки с эльфийскими чертами, приносил парню немного садистское удовольствие.

С другой стороны, вполне очевидный намёк уже на конкретного бога так-то сам по себе вызывал новые вопросы с его стороны. Было ли это прямой отсылкой на то, чьи гены использовались в той сыворотке суперсолдата? Или же это было наводящим мостом? Ведь раз он был воплощением, то можно было сделать умозаключение, что они условно находились в одном поколении с Фебом, то есть лучезарным, как ещё называли бога Аполлона греки. Если же совсем уходить в дебри умозаключений, то можно было начать учитывать личности родителей этого божества и отталкиваться уже от них и идти по их детям. А это, вспоминая любвеобильность и вседозволенность одного любителя метать молнии в несогласных, был уж слишком обширный список кандидатов. Да и вообще, эти игры разума не были его любимым занятием, не говоря уже о том, что это было не совсем к месту.

К слову, Питер старался быть незаметным и не привлекать к себе внимание. Возможно, у него сыграло паучье чутье или же детектор неприятностей, что находился пониже спины. Не важно, итог был один — паренёк просто старался слиться с окружением и не «отсвечивать» на радаре правительницы Латверии.

— Я не очень верю в мифы, — нашлась с ответом блондинка, спустя долгих десять секунд неловкого молчания под весёлым взглядом Виктория фон Дум.

— Вот как? — изобразила удивление Мстительница. — Учитывая наличие бога грома Тора, весьма смелое заявление, мисс Стейси. Но, дело ваше. Прошу меня извинить. У меня есть разговор к Юджину.

С этими словами женщина направилась к нему.

— Приготовил ручку? — улыбнулась парню она, когда подошла ближе.

Вместо слов парень просто вытащил из нагрудного кармана рубашки упомянутый предмет.

— Замечательно, — кивнула удовлетворённо Виктория фон Дум и открыла свой кожаный дипломат. — Вот договор об аренде этой лаборатории и о поставке тебе костюмов и всего необходимого оборудования. Смотри, каждая страница помечена мистером Мёрдоком. Здесь два экземпляра. Ознакомься.

Он взял протянутые ему листы бумаги, переплетённые пластиковыми пружинами, и почти в этот же момент зазвонил его телефон.

Парень извинился перед собеседницей, достал его, посмотрел, увидел, что звонит Мэтт и показал женщине. Она лишь понимающе закрыла глаза и кивнула

— Мой самый справедливый и неподкупный адвокат, — с улыбкой произнёс Юджин. — Да, Мэтт… Нет, она только пришла и отдала мне их… Нет, не читал ещё… Вот как? Хорошо. Спасибо. Считай, у тебя премия уже в кармане… Не ворчи… Знаю, что не твой профиль, но зато это опыт и знакомства. Сам знаешь, связи — штука полезная. Будь оптимистом… Что?.. Да-да, познакомлю тебя с моделью… Эм, а тебе не всё равно, какой у неё цвет волос?.. Хорошо, будет она жгучей брюнеткой со смуглой кожей, ты старый развратник. Отбой.

— Как неполиткорректно, — фыркнула супергероиня, когда он убрал телефон обратно в карман джинс.

— Что? Мэтт первый видел эту демонстративную политкорректность в могиле, — отозвался парень на это замечание, вспоминая грубоватый и даже иногда вульгарный юмор в остальном очень воспитанного выходца из Адской кухни.

— Юджин, — осуждающе покачала головой женщина, но сделала это со смешком.

Почему он так себя вёл с этой, очень опасной во многих отношениях, женщиной? Просто у него было ощущение, что именно такого она и хочет: непринуждённого, простого общения, без поиска каких-либо выгод от неё. Это было странно, но уверенность в этом росла в Юджине каждый раз, когда они разговаривали. Впрочем, определённых границ он не пересекал и старался максимально правильно считывать ситуацию. Всё же опыт бытия учителя в элитной академии и общения с разного рода «важными» людьми в прошлой жизни не прошёл для него даром.

В ответ на осуждающий взгляд, который никак не коррелировал с весёлой улыбкой на лице черноволосой красавицы, он просто пожал плечами, быстро просматривая договора. Специальная пометка Мэтта присутствовала на каждой странице, как и его подпись.

Краем глаза Юджин заметил новый уровень шока, с которым на него смотрела Гвен. Да и Питер не сильно отставал в этом параметре, забыв про свои старания не выделяться и притворяться мебелью. Вот только справился с шоком дружелюбный сосед намного быстрее и почти сразу же уткнулся в свои заметки, вновь став незаметным умником в белом халате. Разве что каштановые волосы выбивались из образа и имели растрёпанный вид.

— Чеки принимаются? — спросил он, после того как поставил свою подпись на договорах, где было отмечено галочками.

— Ты же говорил про наличность, разве нет? — удивилась Мстительница и приподняла свой дипломат. — Я даже тару подходящую захватила. Крепкая и удобная.

— Не успевали заехать, — чуть виновато отозвался парень и развёл руками.

На самом деле ему стало совестно так нагло пользоваться финансовыми запасами Ниссы. Пусть она и сама дала ему адреса, но сделано это было для того, чтобы он мог воспользоваться ими в случае необходимости и нужды. В данной же ситуации такого не было. Да и потратить часть своего «наследства» вполне было возможно. Всё официально и пройдет по налоговой.

— Конечно, почему нет? — пожала плечами Виктория фон Дум.

Быстро вписав нужную сумму, расписавшись и вырвав чек из чековой книжки, Юджин протянул его женщине.

— Надо было идти в модели, — хмыкнула супергероиня. — Мне, чтобы так легко потратить триста пятьдесят тысяч долларов, понадобилось три года упорной работы и мне было двадцать пять лет.

— Не, наследство подвалило, — покачал он головой.

— Юджин, — на этот вполне серьёзно укорила его женщина. — Уважь меня и исключи подобные слова из своей речи. Я знаю, что ты можешь лучше.

— Не вопрос, — на автомате отозвался парень, но тут же поправил себя. — Больше не буду. Честное скаутское.

— Ты не был бойскаутом, — раздался голос Гвен. Не выдержала душа поэта.

— Хорошо, — тут же согласился Юджин. — Тогда даю слово почётного жителя города Нью-Йорк.

— Ты не… — вновь начала блондинка, но была перебита супергероиней.

— Вообще-то, мисс Стейси, — произнесла с лёгкой насмешкой Виктория фон Дум, бросив взгляд на девушку. — Юджин действительно является почётным жителем этого славного города за свою помощь в защите мирных жителей города и помощи при расчистке самого города во время «Нью-Йоркского кризиса».

— Да, Гвен, — кивнул Питер. — У него дома висит благодарственный сертификат от городского муниципалитета. Я сам видел.

— Что? Тебе тогда же было всего тринадцать лет! — не поверила девушка, смотря на него.

— Четырнадцать, но не суть, — поправил её он.

— И верно, мы отвлеклись, — кивнула Мстительница. — Пойдём, Юджин. Костюмы там. Поможешь мне их выгрузить с моей машины и сверишь с договором. Там же и оформим акт приёма-передачи.

Все костюмы были помещены в шесть огромных специальных кейсов, по пять штук в каждом. В договоре, в одном из приложений, были расписаны технические спецификации и накладные на них.

Когда Юджин начал их сверять, то заметил неожиданное дополнение к комплектации.

— Это? — его удивлённый взгляд посмотрел на улыбающееся лицо Виктории.

— Бонус, — просто произнесла она в ответ.

Парень ещё раз посмотрел на документы, потом в каждый раскрытый кейс. Помимо условленных костюмов, масок с противогазами и приборами ночного видения, там лежали тактические перчатки, легкие и тонкие сегменты брони, что легко присоединялись к костюмам и не особо сковывали движения, и система ремней и поясов, чтобы можно было поместить дополнительное оборудование к каждому костюму дополнительно. Также, в двух кейсах с самым большим размером мужских костюмов, нашлось целых двадцать телескопических дубинок, наподобие тех, что были у Барбары Морс во время рейда по парижским катакомбам, и кобуры для них.

— И это тоже? — уточнил он.

— Я заметила твои интерес и восхищение этими игрушками, так что решила и их захватить, — с деланно безразличным видом высокомерно произнесла она. — И не волнуйся об этом. Ты мне ничего не должен. Никак. Вообще. Ничего.

Несколько секунд его глаза были сосредоточены на непредсказуемой правительнице Латверии, которая решила сыграть добрую самаритянку, но вид делала непричастный, а затем закрылись.

— Спасибо, Виктория, — с чувством произнёс Юджин.

— Пустяки, — отмахнулась супергероиня, но было заметно по изумрудным глазам, которые неожиданно стали немного светиться, что ей приятно. — Это не самое дорогое дополнительное оборудование и я действительно это имею в виду. У меня на заводе их производят массово. А теперь слушай меня внимательно, Юджин, — женщина стала очень серьёзной. — Броня не рассчитана на крупные калибры. Слишком тонкая. Она хорошо выдерживает ножевые и штыковые удары и простые мелкокалиберные пистолетные патроны. Вплоть до тридцать восьмого. Защитит хорошо, лишь синяк оставит от удара. Но уже что покрупнее, сорок пятый калибр, например, или, как вы, американцы, его обозначаете, ноль сорок пять дюйма, уже её пробьёт. Имей это в виду и носи с собой на такие дела запас крови. Есть где их пополнить?

Парень кивнул:

— Да, Нисса об этом позаботилась и назвала мне пару адресов.

— Хорошо. Дальше. Дубинки очень прочные. Простым обывателям этого будет более, чем достаточно. Они из титанового сплава, с некоторыми добавлениями. Их можно модернизировать, если захочешь. Внутри рукоятки они полые. Способы модернизации есть в отдельной технической спецификации, что лежит в кейсе. Мисс Морс, например, улучшила их, добавив электрические генераторы, которые бьют током при контакте. Весьма эффективно, должна признать, — Виктория фон Дум достала одну и быстрым движением раскрыла, затем также быстро собрала обратно, нажав на кнопку. — Механизм очень крепок, мою полную силу выдерживает. Думаю, и твою тоже выдержат. Сам огнестрел привозить тебе не стала. Не мой профиль, а вмешивать в это Тони не сочла необходимым. Да и тебе, пусть ты умеешь стрелять, это ни к чему. Если уж совсем будет необходимо, то обратишься к нашим общим знакомым. Я с ними уже обговорила этот момент.

Юджин вновь кивнул, поняв о каких именно знакомых вела речь супергероиня. Эйб точно поможет ему, если будет такая необходимость.

— Я не спрашиваю в какую авантюру ты вновь ввязываешься, — продолжила свою напутственную речь она, убрав дубинку обратно в кейс. — Но готова поспорить, что она опасна. Впрочем, я верю в твою разумность, несмотря на столь юный возраст. Раз ты не просишь помощи, то значит, что справишься сам.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Приятно, когда в тебя верят.

— Если ты про мисс Стейси, то не обращай внимания, — женщина заглянула ему за плечо, где Гвен и Питер увлечённо о чём-то вели беседу. — Она умная девочка, насколько я успела разузнать, но в силу своей неопытности и юности слишком категорична. Всё, либо чёрное, либо белое. Нет промежуточного состояния. Думаю, что в скором времени ошибочность этого начнёт до неё доходить.

— Да нет, у неё есть свои причины меня не любить, — отмахнулся Юджин. — Я вёл себя не очень хорошо в старших классах. Так что переживу.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась Виктория. — Что же, я всё сделала, обо всём рассказа, так что пойду. У меня ещё встреча с советом директоров через полтора часа назначена. До встречи, Юджин.

— Пока, Виктория.

Женщина уже отвернулась, чтобы уйти, как замерла и вновь повернулась к нему.

— Чуть не забыла, — произнесла она с досадой и достала из своего дипломата три листа. — Вот. Это письма, отпрашивающие вас троих из университета. На неделю. Больше уже не могу по закону. Эти чёртовы американские профсоюзы как пиявки, а платить за тебя и твоих друзей им и ещё налоги отчислять, мне не хочется.

— Так дорого? — чистое любопытство заставило поинтересоваться.

— По себестоимости как один этот кейс, а льгот никаких, — последовал ответ.

— Благодарю, — сказал парень, наконец беря столь полезные письма.

Он и сам уже подумывал о чём-то подобном для них, но письма от супергероини были намного лучше. Точнее от одной из её компаний, что тоже было весьма и весьма значимо. Замечание же про то, что женщина не хотела за них платить и вовсе не вызывал у него никакого негатива. Она и так сделала для него гораздо больше, чем должна была и его благодарность была искренней.

— Сочтёмся, — подмигнула ему Мстительница и на этот раз действительно ушла.

Юджин вернулся обратно в лабораторию, проигнорировал колкое замечание про «богатенького мальчика» от Гвен и отозвал Питера в сторону.

— Так, Пит, — чуть приобнял его за плечи, начал парень. — У тебя есть план?

— Мы же вроде обо всём договорились? — удивился любитель красно-синего спандекса.

Он нахмурился и стал смотреть на друга.

— Что? — заволновался тот.

— Ты действительно считаешь планом слова: изготовим сыворотку, найдём доктора Коннорса и поможем ему? — спросил Юджин.

— Ну да, а что? — смутился Питер.

— А всё, что происходит между этим и тем, ты как назовёшь? — последовал от него очередной уточняющий вопрос тяжёлым тоном.

— Адаптацией под ситуацию?

— Ты меня спрашиваешь?

— Эм, да? — его зелёные глаза встретились с карими глазами дружелюбного соседа. — Нет? — чуть повесил голову Паркер.

— Ха-а-а, Пит, — тяжело выдохнул Юджин и покачал головой с закрытыми глазами. — Вот как? Как с такими мозгами можно так себя вести? Просто… Мужик, как?

Он оглянулся на блондинку. Та была занята какими-то расчётами на дополнительном компьютере и не обращала на них внимание. Видимо решила, что это типа «мужской» разговор и не стала вмешиваться или мешать.

— Я же уже говорил тебе о твоём самоубийственном желании летать в трико по городу? — заговорил парень, понизив тон голоса. Хоть вопрос и был чисто риторическим, Питер всё же кивнул головой. — И повторю вновь, это безумие. У тебя есть величайший дар…

— Не думаю, что мои силы настолько ценны, — прервал его друг, смущённо почесав голову, ещё сильнее растрепав свои волосы. — Они, кончено, круты…

— Ум, Пит, — уже в свою очередь прервал друга он. — Я говорю про твои мозги, мужик. Они твой величайший дар, пусть и, как я вижу, бездействующий, — после того, как ещё раз обернулся на Гвен, продолжил. — Но это мы с тобой обсудим уже позже. Без помех и свидетелей, так сказать. А сейчас нам нужно немного подумать, как найти Коннорса. Вот мои мысли по этому поводу. В прошлый раз ящерица-переросток скрылась от нас в канализации, значит и искать нужно там. Вопрос только где именно и как сузить круг наших поисков и ускорить время. Таскаться по канализации в его поисках все эти дни нет никакого желания.

— Да, запашок там… — Питер скривил лицо и помахал ладонью перед лицом. — Но ты прав. Я тоже вышел на него после того, как были сообщения о нападении на работников систем водоснабжения.

— И откуда сообщения? — его правая бровь вопросительно приподнялась.

— Ну, — замялся юный супергерой. — Я настроил передатчик и периодически подключаюсь к полицейским частотам. Ну, чтобы быть в курсе событий по городу. Так легче патрулировать.

— Понятно, — кивнул Юджин. — Беру свои слова обратно. Мозги ты всё же используешь. Так, хорошо. Это поможет нам сузить круг поиска. У Коннорса есть семья?

— Да, а что?

— Ну сам подумай, — он посмотрел на Питера. — Не так давно доктор Коннорс стал монстром, есть вариант, что он захочет вернуться домой.

— Это… не лишено логики, — было видно, что Человек-паук сомневался т даже хотел как-то оспорить, но найти контраргументы не мог. — Тогда нам нужно действовать. У меня есть друг. Она сможет последить за семьёй Коннорса. Вряд ли доктор захочет днём их беспокоить.

— Друг, да? — хмыкнул Юджин, догадываясь о личности друга, а точнее подруги. — Впрочем, вариант не плохой. Только предупреди её не лезть на рожон. Заметит Ящера, сразу же даёт знать об этом и просто ведёт слежку.

— Да, конечно, — согласно закивал тот.

— Ладно, с этим разобрались. Тогда слушай сюда мой НОРМАЛЬНЫЙ план действий. Корректировки и дополнения только приветствуются.

Дальше он озвучил то, каким видел решение задачи по спасению доктора Коннорса. Они с Питером займутся поиском точной карты канализации. Разведка перед действиями была бы очень полезна. При этом, задачи были разделены между ними. Так как интернет для муниципальных властей города США был не в приоритете в это время, точнее у них не было нормального сайта и цифровых баз данных, то с поисками карты могла возникнуть некоторая сложность. Правда, что было хорошо в США, подобная информация находилась в общественной городской библиотеке. Конечно, только та, что не имела какой-то особой секретности. Поэтому Юджин должен был поискать в библиотеке, а Питер, как более подкованный во всех цифровых и технических делах и обладающий возможностью незаметно куда-либо попасть, должен был проникнуть в городское управление и получить точную карту с изменения и маршрутами сотрудников тех обслуживания.

Стоит отметить, что поначалу супергерой очень противился этому моменту с проникновением, но под его напором сдался, пусть и сильно сомневался в легитимности подобного рода действий с их стороны. Но тут уже ничего поделать никто из них не мог. Либо так, либо же таскаться по канализации и надеяться на удачу.

Затем, Питер также должен был подготовиться к захвату, а точнее пленению Ящера. Если у самого Юджина была его псионическая сила, то вот у Паука из подходящего имелась только паутина, которая, по собственному признанию Паркера, не выдерживала и не могла удержать неогенного оборотня. В связи с этим, было решено укрепить паутину и на это Питер должен был потратить некоторое время.

Конечно, помимо этого, нужно было работать с вакциной, что опять же, ложилось на плечи дружелюбного соседа, пусть и не одного, а в тандеме с Гвен. Юджин прекрасно понимал, что это очень большая нагрузка, поэтому взял на себя организацию всех остальных вопросов, а их было немало. Начиная с простого вопроса незаметной транспортировки тела доктора Коннорса, который легко решался арендой небольшого грузовика, так как использовать свой Чарджер он не горел желанием, и заканчивая подготовкой всего необходимого для непредвиденных ситуаций, например, хорошей походной аптечки. Да, у Паука была ускоренная регенерация, но она не была мгновенной, ну и оказание первой помощи было бы не лишним даже с ней. Как говорится, припарка только мёртвому бесполезна, если перефразировать одно известное выражение.

Бесспорно, по факту, это были мелочи, но из таких вот незначительных деталей и складывались большие картины. Ещё раз договорившись с Питером обо всём, Юджин покинул лабораторию, чтобы выполнить свою часть обязанностей в этой операции по спасению нового вида учёных-мутантов, который был так любим в Марвеле. Ну и подготовить свой собственный костюм ему тоже не мешало. Не зря же закупил все эти костюмы. Даже план был уже примерный, как всё это оформить.

За подготовкой дни пролетели незаметно. Проще всего вышло с сывороткой. Уже ко вторнику она была полностью готова. Полевых испытаний, по известным причинам, не было проведено, но все тесты и анализы показывали её готовность и эффективность. Два светлых ума справились с ключевой задачей, дело оставалось за малым — найти Коннорса. И с этим возникли проблемы, его нигде не было. Что, с одной стороны вроде как радовало, а с другой насторадивало.

Друг, а точнее Фелиция Харди или же Чёрная кошка, неустанно и весьма добросовестно вела наблюдения за домом семьи Коннорса каждую ночь. Сколько стоило сил и нервов Питеру, чтобы уговорить девушку на не столь занимательное времяпровождение, Юджин предпочитал даже не знать. Достаточно демонстративно о сложности уговоров говорили тёмные круги у того под глазами. При этом, что с остальным Паркер справился очень быстро. Настолько быстро, что даже успел немного поработать над новым костюмом Человека-паука, помимо смены своей новой девушки на наблюдательном посту по ночам. А может они и совместно за домом следили и тёмные круги были результатом совсем другой причины его усталости и недосыпа.

Кстати, о новом костюме Человека-паука. Питер, наивная душа, даже не сразу сообразил и поверил, что Юджин купил ему десять комплектов тактического костюма для занятий супергеройскими делами. Потом долго не хотел принимать столь дорогой подарок. Затем, в очередной раз сдавшись под его напором, парнишка с благодарностью и смущённо принял такой дар. А после ещё одного задушевного разговора о главном даре — гениальных мозгах, стал фонтанировать идеями для улучшения костюма и изобретения разных технических приблуд, которые должны были улучшить жизнь дружелюбного соседа.

За идею-образец Юджин взял пояс Бэтмена, банально сперев идею и подав её другу. Тот за неё ухватился с готовностью и жаждой человека, что несколько месяцев бродил по пустыне и случайно нашёл оазис. Конечно, вновь требовались деньги для реализации большинства супергеройских игрушек, но тут Паркер уже пошёл на принцип и ничего не хотел слышать о дальнейшей финансовой помощи. Этот парень мог быть упрямее осла, когда был в чём-то уверен, поэтому ему пришлось уступить и не подвергать разграблению небольшой схрон Ниссы.

Наблюдать же за тем, как гениальный ум Питера выкручивается, находит решения для адаптации дешёвой техники, наподобие разных старых радиоприёмников, под свои нужды, разбирая их и собирая совершенно новые, улучшенные варианты, было невероятно занимательно. Вновь не обошлось без советов с его стороны, но это было весело и интересно им обоим.

Поиск в канализациях вёлся при помощи нескольких дронов, что смог соорудить Паркер из небольших камер типа гоу-про и соединения их с прибором ночного видения и игрушек из серии лего-техник. Да, пять масок было выведено из строя, но ради такого применения их было не так жалко, как те же наборы Лего.

Ещё сложность возникла с Гвен. Мэри Джейн, знавшая о его сверхспособностях, особо не волновалась, когда он посвятил ту в свои планы участвовать в поисках доктора Коннорса, а вот она, несмотря на заметную антипатию к нему, проявила настоящую обеспокоенность тем, что Юджин тоже участвует в этом. Не самой помощи в поисках, а участию в финальной части — захвате. Тактические костюмы она не видела, да и остальную подготовку почти пропустила, так как была очень занята в помощи изготовлении вакцины, учёбе в университете, ведь, пусть они и не посещали занятия, но задания на дом никто не отменял, и разговорами с полицией. Те, кстати, взялись за расследования очень рьяно. Видимо, капитан Стейси слишком близко к сердцу принял тот факт, что опасность могла угрожать и его дочери. Вот споры с отцом и занимали невероятно много времени и сил у девушки.

Но даже так она находила время и, преодолевая свою неприязнь к нему, старалась отговорить от глупого и опасного поступка. По её мнению, естественно. А ещё она немного обижалась на Мэри Джейн за то, что та не поддержала этот порыв блондинки по спасению одного «тупого качка» от совершенно опаснейшей глупости.

Но, как бы то ни было, а в пятницу свершилось то, чего они так долго все ждали — Ящер был замечен дроном в одном из секторов канализации, что находился возле его дома.

П. А.

¹ Песня The Vandals — Anarchy Burger (Hold The Government) и её слова:

Америка за свободу, но этому не верь. Попробуй-ка при народе поссать на чужую дверь.

² Deus ex machina (лат.) — Бог из машины. В нарратологии — неожиданная, нарочитая развязка трудной ситуации с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора, например, чудесное спасение героев.

Термин происходит из античного театра, где он означал появление в развязке спектакля бога при помощи специальных механизмов (например, спускающегося с небес при помощи ручного крана, который позволял поднимать актёра над сценой, имитируя полёт), решающего проблемы героев.

³ Туа́т Де Дана́нн — «племя (племена, или народ) богини Дану» — четвёртое из мифических племён, правивших Ирландией в ирландской мифологии.