Я снова князь. Книга XXIII

Глава 10 Одни джентельмены вокруг

— Тебе не кажется, что мы достаточно долго в этой поездке? — спросила Лора, когда я проснулся.

Она лежала рядом на кровати. В ногах возился Кицуня и пытался укусить Лору за пятку. Но каждый раз его зубки проходили насквозь.

— Возможно, это из-за частых поездок в принципе, — ответил я, рассматривая ее изгибы.

В дверь постучались. Это был Дима. Хотел сообщить, что мы подъезжаем к нашей станции.

Девушки уже проснулись и пили чай в общей комнате. Антон проверял снаряжение и укладывал по карманам артефакты. Моя кучка уже лежала на столе.

После легкого завтрака поезд остановился, и мы вышли на перрон. Судя по тому, что это конечная станция, а вчерашних ночных собеседников я не увидел, они сошли раньше. Мне же проще.

У выхода с вокзала мы поймали такси и своим ходом добрались до порта. Света показала документы и сделала пару звонков, так что в скором времени нас встретили несколько солдат и проводили на корабль.

Это был небольшой, легкий и маневренный фрегат. На борту было расположено не так много оружия, но нам это и не к чему. Главное, чтобы он быстрее доставил нас до Циндао.

Но самая долгожданная встреча ждала нас со Светой чуть позже.

— Он тут, — прошептала Нахимова, махнув головой в сторону нашего корабля.

— Да, я вижу их.

Мы подошли к нашему судну и встали у края.

Дима, Виолетта и Антон решили нам не мешать и полезли на судно. Все уже были предупреждены, кто мы, так что никаких вопросов не возникало. Даже командир корабля спустился и решил помочь Виолетте занести ее вещи. Что за джентльмен! Правда, они чуть не подрались с Антоном за то, кто будет нести, но да ладно.

Мы же со Светой переглянулись.

На нас из воды смотрели две огромные морды. И должен признать, они вымахали очень прилично. Что один, что другой… Даже головы у каждого были больше, чем наш корабль.

Света расплылась в улыбке и присела на край. Игорь достал мокрое щупальце, подстраховать, чтобы его хозяйка не упала в воду. Еще один джентльмен.

Мой же Аркадий Михайлович с удивлением посмотрел на друга и чуть повыше вылез из воды.

— Как же я рада тебя видеть! — погладила Нахимова своего питомца по щупальцу. — Такой взрослый стал, ну мужчина! Ну молодец!

Даже я почувствовал, как осьминогу стало приятно, что его хвалят за то, что он просто много кушал. А Света, тем временем, как заботливая мамаша, продолжила:

— Ты хорошо кушал? Не связывался с какими-нибудь мерзкими глубоководными? Надо бы тебя помыть…

А я просто похлопал своего динозавра по морде.

— Ну… Че, как дела там у тебя?

Если честно, я даже не знал, что у него спросить, так как мы часто общаемся во внутреннем хранилище, и все друг о друге знаем.

Тот покивал и попробовал лизнуть, но я поспешил его остановить. Если он своим огромным языком попробует это сделать, придется менять одежду. К тому же еще и все провоняет.

— Эй, ну что вы там долго? — крикнул с корабля Дима.

— Идем! — ответила Света и с улыбкой повернулась к Игорю. — Спасибо, что будешь нас сопровождать.

Тот сделал из щупалец сердечко и скрылся в воде. Аркадий поплыл за ним.

На борту мы уже познакомились с командиром — Евгений Борисович Самолетов. Улыбчивый мужичок средних лет. Судя по браслету, маг. Занятно.

— Господа, — произнес он, когда мы все собрались в командирской рубке. — Моя малышка, — он похлопал по приборной доске. — Доставит вас в любую часть света за считанные дни!

— А сколько нам плыть? — спросил Дима.

— Почти сутки, — сверившись с картой, ответил Евгений Борисович.

Лора уже сделала для меня анализ корабля и показала все его функции.

— Значит сутки… — пробубнил я.

— Ты что-то сказал? — спросила Света.

— Да, есть идея.

У корабля было два якоря, что только облегчало мою идею. Зачем плыть сутки, если можно сделать это в несколько раз быстрее? У нас же есть два отличных морских создания.

— Командир, спустите два якоря в воду, — попросил я.

— Зачем? — удивился он. — Вы что-то забыли?

— Нет, просто есть идея, как нам побыстрее добраться до Китая.

Он с сомнением посмотрел на меня, потом на Свету, и только после того, как она кивнула, отдал приказ спустить якоря в воду.

Корпус корабля был прочным. Все же нападение морских тварей не редкость.

— Пошли, — взяв Свету под локоть, потянул к палубе.

— Я же правильно поняла, Миша?

— Именно, пусть Аркадии и Игорь нас везут, — улыбнулся я и отдал мысленный приказ своему питомцу взять оба якоря. — Будут тянуть по очереди. Второй защищает от монстров.

— А может сразу оба? — поинтересовалась Света.

— Зачем? Скорость будет нестабильная.

Мой питомец высунул морду из воды, потом перевернулся на спину и показал, что в его маленьких, относительно тела, лапах, зажато по якорю.

— Все готовы? — усилив голос энергией, спросил я.

— Пару минут, — ответил командир по громкоговорителю.

Мы за это время вернулись со Светой в рубку. Кажется, командир все понял — посадил ребят в кресла и пристегнул.

— Присаживайтесь, — махнул он рукой на два свободных места.

Как только все было готово, Евгений Борисович обратился к мне:

— Я так понимаю, двигатель могу не включать?

На что я кивнул.

— Тогда все готово. Трогайтесь, только не резко, — кивнул он.

Ну мы и тронулись. Аркадий старался сдвинуть корабль плавно, честно… Однако все кто не пристегнулся, попадали на пол. Аркадий начал набирать скорость.

И по прикидкам Лоры мы должны добраться до Циндао за шесть часов. И все бы хорошо, но через три часа выяснилось, что всех накрыло морской болезнью. Не скрою, меня тоже укачало, но… У меня есть один чит-код.

Даже Света, которая, казалось, должна стойко переносить все тяготы морской жизни, сидела зеленая и бумажным пакетиком в руках.

— Михаил, — прикрывая рот, подошел командир. — Может, возьмем часик перерыва? Мы и своим ходом можем двигаться.

— Надо бы… — кивнул я и отдал приказ Аркадию сбавить обороты.

Минут двадцать все приходили в себя и напрочь забыли про еду. Все сидели у края корабля, свесившись головой за борт.

— Слабенькие какие! — улыбнулся я, подойдя к Диме.

— Я вообще не понимаю, как ты продержался… — прощелкал он и снова перевесился через борт.

Еще через двадцать минут все отошли. Надо было готовиться к еще одному рывку. Оставалось меньше половины пути.

— Пусть Игорь теперь тянет. Только давай помедленнее, — сказал я Свете.

— Хорошо. Только домой позвоню, — она достала телефон и отошла в сторону.

Я не придерживаюсь политики постоянного подслушивания, просто Света говорила громко, чтобы перекричать звук мотора.

— Да, мам, скоро будем в Китае. Как у тебя дела? Что? Кто пришел? Зачем? Да шли ты его… Мам, че за бред? Да, конечно! Я тебя тоже люблю! Пока.

Она вернулась к нам. Дима и Антон уже стояли бодренькие. Виолетта же, так же как и я, не поддавшиеся морской болезни, помогала оставшимся подлатать организмы.

— Представляете! Пришел отец Баскакова. Предлагает какие-то выгодные варианты! — возмущенно говорила она.

— Ну… — протянул Дима. — Звучит очень сомнительно.

— Не то слово, — кивнул Антон. — Отец как-то с ним пересекался в Кремле, говорит, очень скользкий тип. Пытался подмазаться, но отец его быстро раскусил и послал. Тот даже хотел потребовать извинений, но, сами понимаете, что ничего не было.

— Да… — кивнула Нахимова. — Но само его появление мне не нравится.

И мне. Так что я решил все проверить лично через Тари. Благо Света позвонила вовремя, как раз перед встречей.

Поместье Нахимовых.

г. Широково.

Аромат свежеиспеченных булочек разносился по всему дому. Совсем недавно в город приехала широкоизвестная сеть пекарен, которая своими изделиями завоевывала сердца всех любителей хлебобулочных.

Графиня Нахимова сидела на кухне и пила кофе с круассанами. Перед ней лежали бумаги, и она с суровым лицом их просматривала. В последнее время слишком много странного происходило с имуществом рода. Все как-то слишком очевидно. То люди пачками начнут увольняться, то в новостях передают, что на одном из пищевых заводов нашли недопустимые канцерогены, и все такое.

Нахимова понимала, что происходит, но не могла предотвратить неизбежное. Казалось, за что бы она ни взялась, тут же всплывает еще проблемы и как снежный ком их становилось все больше и больше.

Тари зашла в столовую и улеглась рядом с креслом-каталкой графини. Они успели познакомиться, и Трофим, который их и познакомил, сказал, что это огромное насекомое в душе — умная женщина, так что не стоит относиться к ней как к зверьку, а лучше как к человеку.

Единственное, что Тари не могла, это говорить. Но и тут графиня выкрутилась.

С помощью жучков Тари отлично могла составлять любые слова, и Изабелла их читала. Вот и сейчас несколько мелких букашек аккуратно заползли на стол, потом на газету и сложились в предложение:

«Все хорошо? Ты какая-то напряженная сегодня?»

— Опять нам вставляют палки в колеса, — сказала графиня. — И вроде царь помогает, но все равно кто-то целенаправленно уничтожает наш род.

Жучки снова зашевелились:

«Михаил найдет твоего мужа, и все наладится. Вот увидишь. Кстати, он спрашивал, как ты себя чувствуешь?».

— Ох, дорогая, — улыбнулась графиня. — Не скажу, что заметила сильные изменения, но состояние как будто стало лучше. Но возможно это самовнушение.

С тех пор, как ее дочь уехала, они с Тари отлично поладили. Обсуждали какие-то мелочи, рассказывали друг другу истории, даже пару раз смотрели мелодраму по телевизору.

Тари также несла охрану здания. Ее миллионы жуков прятались по углам дома, и никто без ее ведома не мог проникнуть не то что внутрь, а даже зайти на территорию.

Вскоре появился дворецкий.

— Господа, к вам посетитель, — поклонился мужчина. — Просит встречи.

— Кто это? — приподняла бровь Нахимова, так как ее адрес знали немногие.

— Это князь Карамурзин Дмитрий Романович. Лично.

Тари заметила, как графиня встревожилась. Это была мимолетная эмоция, но она не ускользнула от опытной королевы. Тари понимала, что подобные визиты просто так не делаются. Тут точно что-то не так.

— Проводите его в кабинет. Я сейчас приеду, — приказала графиня.

— Слушаюсь.

Как только дворецкий покинул помещение, Нахимова повернулась к Тари.

— Я не знаю, что ему надо, но будь осторожна. Все же Карамурзин сильный маг. Если он тебя заметит…

Жучки быстро забегали на столе:

«Не волнуйся. Он меня не заметит. Я буду рядом.»

— Спасибо, дорогая, — улыбнулась графиня, наклонилась и погладила огромное насекомое по хитиновому панцирю.

Тари пробралась через окно в рабочий кабинет Нахимовой и спряталась за стопками книг в шкафу. Ее специальные жучки начали заполнять пространство. Чем их будет больше, тем безопаснее для Изабеллы.

Через пару минут в комнату зашла прислуга и за ней статный высокий мужчина с белой ухоженной бородой, короткой стрижкой и в круглых очках. На первый взгляд, мужчина не выглядел злодеем. Нет, наоборот, внушал доверие и спокойствие.

Вот только опытную королеву было не провести. Этот маскарад явно напускной. Человек с такими глазами никак не может быть положительным героем. Что-то в нем отдавало фальшью. Что-то неуловимое, отчего Тари хотелось немедленно напустить на него жуков, и он бы ничего не успел сделать.

Несколько специальных термитов заползут в уши. Парочка в рот. Есть еще несколько отверстий, где можно быстро добраться до внутренних органов. А там уже ему будет не до магии.

Мужчина спокойно сел на стул, сложил ногу на ногу и стал ждать. Через минуту явилась и сама графиня Нахимова.

— Доброе утро, ваша светлость.

— Доброе, — вежливо кивнул в ответ князь.

— Простите, не могу встать и поприветствовать вас подобающе, — Нахимова на кресле заехала за стол и сложила руки.

— Ничего страшного, я все понимаю, — любезно улыбнулся он в ответ.

В помещении повисло натянутое молчание.

— По какому вопросу вы ко мне приехали? — наконец спросила графиня.

Вместо ответа Карамурзин засунул руку во внутренний карман пиджака и достал несколько бумаг.

— Взгляните на это.

— И что это? — просматривая бумаги, спросила Нахимова. — Это я и сама все знаю.

— Я к вам с предложением, от которого зависит дальнейшая судьба вашего рода и даже возвысит его! Вы взберетесь на высоту, на которую доселе не забирались!

— Продолжайте, — сухо кинула Нахимова. — Но для начала позвольте узнать, откуда у вас этот адрес?

— Ох, прошу прощения, если это секрет. Просто мой сын, Баскаков Коля, учится в институте вместе с вашей дочкой, Светой. Возможно, она ему и рассказала, это мелочи…

— Почему же у него не ваша фамилия? — поинтересовалась Нахимова.

Легкая тень недовольства промелькнула на лице Карамурзина, но он только улыбнулся.

— Видите ли, детей княжеских кровей очень легко обмануть, а когда никто не знает, кто ты, то и вопросов к тебе меньше, — пояснил Карамурзин.

— Понимаю, — кивнула графиня. — Такое практикуют.

— Так вот, позвольте продолжить, — прокашлялся князь. — Мне бы хотелось вам помочь. Все же известный род Нахимовых. Да, сейчас у вас не самый лучшие времена, но кто, как говорится, не падает?

— Странно, — потрясла бумагами Нахимова, — что вы считаете, что это проблемы для рода Нахимовых.

— Ох, позвольте, я просто предполагаю, — улыбнулся Карамурзин. — Но все же вы не думаете, если так и дальше продолжится, то ваше положение может пошатнутся?

— И что же вы предлагаете, Дмитрий Романович?

— Я предлагаю союз. Объединим наши рода и станем поистине сильнейшим родом. Даже Есенины не смогут устоять перед нами.

— Союз? — приподняла бровь Нахимова. — Хотите, чтобы мы вступили в вассалитет?

Князь откинул голову и фальшиво рассмеялся. Даже Тари поняла, что это все напускное. Была бы его воля и он бы не опасался рода Нахимовых, то говорил бы совсем по-другому. А может, это была игра.

— Нет, что вы! — отмахнулся князь. — Я предлагаю другой союз. У меня есть замечательный сын, Коля. Он красив, умен и храбр. Отличился во время последнего прорыва. У вас же есть замечательная дочь Светлана. Почему бы нам не объединить их браком? Это даст нам обоим много плюсов! Вы спасете свой род от краха и получаете мою защиту и преференции. Я же женю своего сына за дочку известного адмирала! Разве не замечательно?

Графиня Нахимова сидела с невозмутимым лицом и смотрела на Карамурзина, как на какую-то собачонку. По-другому и не сказать.

— Князь, позвольте вас спросить.

— Да, спрашивайте, — любезно кивнул он и поменял положение.

— Вы знаете, почему мой муж не становился князем? Также как и граф Кутузов? — начала она издалека.

— Эм… Кажется, что-то подобное слышал. Говорят, что и ваш муж и Кутузов отказывались от титула, но причин я до конца не знаю, — пожал тот плечами.

— Все очевидно. Им бы пришлось работать из кабинетов. Вечные бумаги, никаких операций, и прочее.

— Да бросьте, графиня! Я вполне могу и на боевые действия пойти, и родовую войну возглавить. Это жалкое оправдание.

— Да, вы правы. Вы можете. Все потому, что у вас нет такой высокой должности, как у моего мужа. Все дело в статусе и званиях, князь. Став князем на должности адмирала его бы посадили в кабинеты. Как и Кутузова. Таковы правила. Такова политика. Я не скажу, что сейчас они не ценные кадры. Еще какие ценные, но они нашли лазейку в законе и ей пользуются. Но боюсь вас разочаровать. Раз вы думаете, что ваш княжеский род сильнее нашего, графского, это сильное заблуждение. И все эти мелкие неурядицы, которые вы мне принесли — это очередная мелкая проблема, которая решится быстрее, чем вы придете обратно на Урал.

— Ну позвольте… — с лица князя ушла улыбка. — Все же вы немного преувеличивайте. Вашего мужа убили…

— Он пропал без вести.

— Как вам угодно, — кивнул Карамурзин. — Я просто хочу, чтобы такой род, как Нахимовы, не пропали в небытии.

— Да, мне бы тоже этого не хотелось. Вот только моя Света не согласится на свадьбу по расчету, — пожала плечами графиня. — Насколько мне известно из отчетов КИИМа, ваш сын, Баскаков Николай Дмитриевич, был вынужден покинуть место битвы через десять минут после нападения. Затем его перевели в тыл для обеспечения припасами лазарета. В отличие от вашего сына моя дочь стояла на первой линии и защищала остальных, пока Николай выносил утки за больными.

Тут Карамурзин не выдержал. Не первый раз ему говорят, что его сын не такой как все! По комнате прошлась волна силы.

— Не стоит этого делать! — предостерегла князя графиня. — Вы в гостях. Приехали, чтобы предложить мне условия. Боюсь, я вынуждена вам отказать из-за того, что ваши условия мне кажутся невыгодными. Так что прошу прощения.

Князь встал. Он уже не был похож на доброжелательного мужчину.

— Ну погоди, ты еще об этом пожалеешь! — прошипел он и вышел из кабинета.

Нахимова же выдохнула и еще раз просмотрела бумаги, которые принес Карамурзин.

На столе забегали букашки, складываясь в слова:

«Даже я поняла, что он замешан в нападениях»

— Именно, дорогая, именно, — кивнула Нахимова. — Нам надо подготовиться…