Я снова царь. Книга XXXIII

Глава 13 Небольшой отдых…

Охотское море.

Военный крейсер «Мороз».

Это был очередной день для матросов. Раннее утро, чистка палуб, уборка, проверка оборудования и прочие распоряжения, которые давало им начальство.

Командир корабля, широкоплечий пожилой мужчина с седыми усами, наблюдал за морем с рубки, иногда прикладывая бинокль к глазам.

— Н-да… Погодка не шепчет, — произнес он с задумчивым видом. — Что скажешь, старший помощник?

Рядом стоял мужчина чуть менее внушительной комплекции, но с таким же статным видом. Многие из матросов в шутку говорили, что это просто младшая версия командира, настолько они были похожи. Даже усы примерно так же подстрижены, только не седые, а каштановые.

— Скажу, что такие волны к плохому сну, — кивнул он и сдвинул брови. — Алексей Владимирович, разрешите поинтересоваться?

Командиру нравилось, когда к нему обращаются по форме. Соблюдение субординации было его ключевым требованием. Каждый человек на корабле, разбуди его ночью, моментально может ответить, какие у него обязанности и полностью пересказать устав морского флота.

— Разрешаю, Дмитрий Станиславович, — кивнул командир.

— Я правильно понимаю, что мы исследуем этот сектор только потому, что об этом попросил лично адмирал Нахимов? Без каких-либо объяснений и вводных?

— Верно, Дмитрий Станиславович.

— Но… Разве это не противоречит…

— Я понимаю твою озабоченность, Дмитрий Станиславович. И ты знаешь, что я не особо люблю отходить от устава и действовать самостоятельно, но иногда бывают исключения.

— Алексей Владимирович, но что хоть конкретно мы ищем?

— Человека.

Тем временем, погода все ухудшалась. Волны стали настолько большие, что начали заливаться на палубу. Матросы натянули плотные дождевики с артефактами и пытались доделать свою работу.

— Но… целый крейсер? Военный? Алексей Владимирович, я все же не понимаю… Разве этим не должны заниматься поисковые суда? К тому же, найти одного человека в такой шторм это пустая трата времени.

— Должны, — кивнул командир. — Но адмирал четко сказал, что как раз в такую погоду мы сможем его найти.

— Кто же он?

Командир хмыкнул и погладил усы.

В рубке на данный момент никого не было, так что мужчина позволил себе немного расслабиться. Он сел за приборную панель и скинул с плеч китель.

— Мне напрямую адмирал не сказал, но это не так уж и сложно понять, — командир включил радар и начал щелкать переключателями. — Сам пораскинь мозгами.

— Ну… — помощник сделал пару шагов к окну. — Человек, которого мы ищем, наверняка маг, и, судя по тому, что мы так далеко от берега, то это достаточно сильный маг, который способен пережить подобные условия.

— Продолжай, — улыбнулся командир.

— Сейчас мы между Сахалином и Японией.

— Та-а-а-к, молодец.

— А значит…

Но в дверь постучались.

— Входите! — рявкнул командир.

Это был корабельный старшина. Вид у него был слегка озадаченный и, судя по тому, как он тяжело дышал, то он явно спешил. Но как только оказался перед командиром, то сделал глубокий вдох и вытянулся по струнке.

— Разрешите доложить! — прогорланил он, пытаясь выровнять дыхание.

Командир и его помощник переглянулись. Нечасто старшина поднимается так высоко. Обычно посылает матроса или звонит по внутренней линии.

— Докладывай, — кивнул командир.

— Приборы сбоят. Странно, но даже артефактные навигаторы дают неточные координаты. Мы пытаемся понять, в чем проблема, но пока безрезультатно. Жду указаний.

— Кажется, мы близко, — вздохнул командир, повернувшись к окну.

— Алексей Владимирович, с чего вы это решили? Разве подобное не происходит, когда рядом падает случайный метеорит?

— Да, такое случается, но ты посмотри туда… — и ткнул пальцем в стекло.

Помощник и старшина повернули головы и их глаза начали расширяться.

Впереди, в нескольких километрах от корабля, игнорируя волны и ветер, над водой висел яркий электрический шар. От него в разные стороны били молнии. Смотрелось это достаточно жутко.

— Водный монстр? — не теряя самообладания, произнес помощник. — Подготовить снаряды?

— Нет, — покачал головой командир и протянул бинокль своему помощнику.

Тот пригляделся и молча передал старшине. Когда все поняли, что в электрическом шаре находится человек, командир обратился к своим подчиненным.

— Подготовить разведывательное судно. Я поеду лично. С собой возьму Стрельцова и Минакова. У них у единственных необходимые мне навыки.

— Есть! — хором ответили мужчина.

— На разведывательную лодку загрузить три прорезиненных комплекта и защитную капсулу класса «земля».

— Есть! — уже ответил только старшина. — Разрешите исполнять?

Командир кивнул. После того, как они с помощником остались вдвоем в рубке, Алексей Владимирович повернулся к своему помощнику и по доброму улыбнулся.

— Дима… — он положил руку своему верному помощнику на плечо. — Я думаю, ты уже догадался, кто это может быть, так что если мы не вернемся, скажи моей жене, что я ни о чем не жалею… Ах да… И отмени мою подписку на мужские журналы, ладно?

— Как же… — в первую секунду спохватился помощник. — Вы точно вернетесь! — но посмотрев в глаза своему начальнику, понял, что он говорит совершенно серьезно. — Сделаю, Алексей Владимирович!

— Что ж… Теперь командование переходит к тебе… — он похлопал его по плечу и пошел вниз.

Уже к полуночи в местном баре собрались все сливки общества. И оставалось только надеяться, что этот безумный коктейль из питомцев, сильнейших магов и Романова не сдетонирует, и все закончится благополучно.

— Послушай, ты слишком много думаешь не о том, — вздохнула Лора. — Расслабься. Тут и без тебя есть кому за всем присматривать.

Ну а почему бы и нет, когда да? Тут все взрослые, разумные личности. А я не воспитатель. И у каждого есть своя голова на плечах. Тот же Толстой был гарантом того, что ничего сверх меры не произойдет.

И не сказать, что мы уж сильно налегали на выпивку. Все сидели за общим столом, рассказывали какие-то истории, да вспоминали прошлые деньки. Чего уж говорить, даже Ерх не остался в стороне. Я специально попросил у бармена высокую кружку и туда мы опустили меч.

Зато я узнал немного о Владимире Кузнецове. Факты конечно не самые важные, но все же. Однако две вещи мне все же показались очень занимательными. Во-первых, с момента, как он ушел из той богом забытой избушки, защищая своих товарищей, никто не нашел его тела. А во-вторых, что еще больше меня удивило, так это ребенок Милы Кузнецовой. Я тут же вспомнил, что на момент, когда Любавка и Богдан попали в аномалии, жена Владимира была беременна. Что стало с этим ребенком, до сих пор никто не знает. Как и то, что произошло с Милой после смерти ее супруга.

На мой резонный вопрос, как тогда возродился род, Петр заявил, что Виктора, моего «отца» в этом мире обнаружили на пороге поместья Бердышевых со всеми документами на род.

У меня было еще множество вопросов касательно этого, потому что было много несостыковок, но Романов сказал, что это не тема для сегодняшнего разговора. После чего старался меня избегать.

К середине ночи, когда большинство посетителей ушло, а Фанеров-старший предложил посоревноваться в том, кто сколько сможет балансировать бутылкой на пальце, в бар неожиданно для всех ворвалась царица Ольга со своими ручными гвардейцами и начала настоятельно, стреляя молниями из глаз, просить супруга и сына поехать домой.

Это позже я узнал, что она не особо доверяла подобному сборищу, и всему виной Валера. Женщина не успела забыть инцидент с отелем в недавнем прошлом. Она очень ценила мое гостеприимство, и потом сказала, что ей было невероятно стыдно.

Стыдно-то стыдно, но она еще и кучу денег потратила на возмещение ущерба.

После капитуляции Романова начали разъезжаться и остальные. Толстого забрала супруга. Валера потащил своего ученика до дому на спине, хотя я предлагал ему вызвать такси. Он что-то пробурчал про трудности военного времени и скрылся во тьме. Данила, Емеля и Трофим единственные кто уехал на такси. Архитектор Тягач ускакал в закат на Булате.

Так что к утру на крыльце бара остались сидеть только я и Гриша. Судя по его лицу зеленоватого оттенка, сегодняшний день у него выпадет из жизни.

— Михаил, знаешь… — заплетающимся языком начал он, при этом стараясь держаться уверенно, — а пиво…ик… Пиво же?

— Ага, понравилось?

— Ну ка-а-а-а-к тебе сказать… горько, а потом странно. Словно зелье на себе испробовал, которое создает галлюцинации… Но так хорошо… — он вздохнул, наклонился, зачерпнул горсть снега и съел. — Могу я взять немного для своих товарищей?

— Боюсь, что бар уже закрыт, — улыбнулся я.

Но со спины послышалось скромное ворчание и к нам вышел бармен.

— Для таких гостей у меня найдется лишний бочонок, — улыбнулся мужичок. — Сейчас организую… — и ушел внутрь помещения.

Вообще, на удивление, я немного отдохнул, отвлекся от всего происходящего. Это дало мне хоть немного времени выбрать вектор дальнейшего движения. И он у меня сформировался вполне конкретный план.

Да и Лора уже успела во всех красках составить новый график моего становления. Сейчас на моих плечах слишком много ответственности и нельзя просто полагаться на силу, которой у меня, конечно, в избытке, но всегда может что-то пойти не так.

Бармен вынес бочонок для Григория, который уже задремал и бормотал что-то себе под нос. Поблагодарив бармена, я вызвал для Гриши такси.

Сам же прогнал энергию по каналам, выгоняя алкоголь, и сделал небольшую пробежку до дома. Как говорится, в здоровом теле, здоровый дух. А у меня внутри этих здоровых тел было достаточно много.

А пока я поднимал свое немного подпорченное здоровье физическими нагрузками, параллельно следил за Болванчиком, который уже прошел через все порталы и был в Москве.

Выходило довольно занятно, как будто я управлял вертолетом на радиоуправлении. Только он был в несколько раз быстрее и мощнее.

До лабиринта ему было лететь еще около часа, так что все это мероприятие я оставил на автопилот. К тому же сам Болванчик всячески пытался сделать все самостоятельно.

— Может, действительно дадим ему немного свободы? — предложила Лора.

— Это можно, — кивнул я, подбегая к особняку.

Но в кармане завибрировал телефон. Посмотрев, немного удивился такому раннему звонку от Виолетты.

— Здарова блюстителям медицинских наук!

Я только забежал на крыльцо и сразу перешел к отжиманиям.

— Миша… У тебя голос странный… я не вовремя позвонила?

— Нет, все в порядке, я занимаюсь не тем, о чем ты подумала.

— Да я вроде… Ай, ну тебя, пошляк! — фыркнула девушка. — Я чего звоню, насчет Антона.

— А что с ним? Насколько я помню, на момент, когда в институте была эпидемия хаоса, он был у родителей?

— Да. Я говорила с его мамой, и она сказала, что он странный. А вчера вечером мы созванивались с Викой. Она сообщила, что он как приехал в институт, сразу начал странно себя вести…

— Думаешь, в нем сидит хаос?

— Он мне не отвечает. С ребятами почти не общается… Может, его на время вернуть на Сахалин, и ты его посмотришь?

— Хорошо. А сейчас он где?

— Идет в Дикую Зону.

— Понял, конец связи.

На этом мы распрощались, а я стал думать, насколько это может быть правдой. Антоха всегда был немного в себе парнем, так что его закрытость, особенно после того, как он съездил домой, вполне оправдана. Его отец мог много чего наговорить своему сыну. Может, поэтому он сейчас и ходит в депрессии.

Но чтобы убедиться, я перепроверю. Так что следующий звонок был в КИИМ.

Наконец, трубку сняли.

— Антох, здарова.

— Привет.

— Слушай, скажи прямо, в тебе сейчас есть частица хаоса?

— Нет.

После чего он отключился.

— Вот и поговорили, — улыбнулся я. — Лора. Мальчика надо спасать.

— И как ты планируешь это сделать? — она появилась подо мной, пока я продолжал отжиматься.

— Я? Мне кажется, мои ребята немного заскучали на стройке.

Дикая Зона.

Арнольд и Леня уже успели отойти от того, что произошло в институте и вполне бодро готовились к небольшой пробежке по метеоритам. А вот Марку такое восстановление далось тяжело.

Как объяснил Кузнецов, у Трубецкого было чуть больше энергии, а стало быть и хаос из него выходил тоже тяжелее. От этого и было небольшое чувство похмелья, которое оставалось несколько суток.

Да и надо было продолжать работать. Закрывать метеориты. Хоть пока временно директор отсутствовал, валяясь у Михаила на реабилитации, отлаженный механизм КИИМа не должен был останавливаться. Так что ребята с самого утра вступили на пустынные земли Дикой Зоны.

— Ну что, парни, без энтузиазма, — сказал Леня. Именно он сегодня был командиром этого отряда.

— Полностью согласен, — кивнул слегка бледный Марк.

Первый попавшийся метеорит они закрыли довольно быстро. Кристалл распределили между собой и большую часть отдали Марку. Ему сейчас это было необходимо, как рассол утром после бурной пьянки.

Недалеко показался купол второго метеорита.

— Ну что, наперегонки? — жизнерадостно произнес Арнольд.

— Ну уж нет, — возразил Марк и специально пошел медленнее.

— Глядите… А это не Есенин? — удивился Леня, ткнув пальцем в сторону, куда они направлялись. — Разве он не говорил, что будет на лекциях?

Остальные пригляделись. Действительно, это был младший Есенин. Он спокойно шел вперед, не замечая ничего вокруг. Рядом выскочил одинокий крысоволк, но он пробежал мимо и укрылся где-то за холмом.

— Это что за… — прищурился Марк. — Может, мне показалось?

— Тебе не показалось… — покачал головой Леня и повернулся к ребятам. — Отходим. Надо сообщить остальным, что в Антоне, возможно, еще остался хаос.

Все согласились и начали двигаться к распределителю, как со стороны, где располагалось бывшее поместье Кузнецова, появилось пыльное облако. Кто-то быстрый и крупный приближался к ним.

— Что за хрень… — Арнольд начал напитывать тело энергией, и за ним последовали остальные.

Но чем ближе был неизвестный враг, тем отчетливее проглядывались знакомые черты.

— Погодите, — сказал Марк, — а это случайно не питомец Кузнецова? Это же те существа… как он их там называл… чернь, сажа?

— Угольки! — щелкнул пальцами Арнольд.

Тем временем, это стадо бесцеремонно пронеслось мимо ребят и направилось на бешеной скорости прямиком к Есенину.

— Что они собираются…

Но Леня не успел договорить. Все стало ясно почти мгновенно.

Первые монстры напрыгнули на Антона и повалили на землю. Остальные держали его руки и ноги. Парень пытался вырываться, но их просто было больше. В считанные секунды на него недели специальные оковы, завернули в походный мешок, закинули на одного из Угольков и вся эта толпа направилась к особняку.

Когда они снова проносились перед группой Лени, последний Уголек остановился, показал большой палец и помчался за остальными.

— Точно все в порядке? — пробормотал Марк, глядя, как пыльное облако постепенно оседает.

— А чего нет? Ты же видел, он показал большой палец! — улыбнулся Арнольд.

— Арнольд… — Трубецкой постарался сдержаться и продолжил говорить, как с маленькими детьми. — Все в порядке, это когда большой палец смотрит вверх, а не вниз.

Мои Угольки справились на ура. Уже через два часа у портала на Сахалине меня ожидала посылка. Эти энтузиасты даже достали где-то красную ленточку и обмотали всего Есенина с ног до головы.

— Ну спасибо такому подарку, — кивнул я, щедро награждая каждого энергией, кто участвовал в этом мероприятии. — Может, дать вам несколько дней отпуска? А то вы на этой стройке света белого не видите!

Но на удивление все Уголки начали мотать головами.

— Насяльника, — наперебой начали кричать они. — Нам нраица!

— Ну раз нраица, то я вас не держу! — кивнул им и закинул вырывающегося Антона на плечо.

— Кузнецов, ты зря стараешься… — шипел он не своим голосом.

— Слушай… — я кинул его обратно на землю. — А чего мне тебя куда-то везти, лишнее время тратить? У меня и так Болванчик в лабиринте, так что давай тут.

На исцеление Антона ушло не больше получаса, по истечению которых он тяжело сел.

— Что произошло?

— Ты снова на Сахалине, — похлопал я своего друга. — В тебе сидел хаос. Теперь не сидит. Можешь сказать мне спасибо.

— Я ничего не помню… — продолжая держаться за голову, пробубнил он. — Жрать хочу и спать…

— Что ж, прыгай в машину, отвезу тебя. Маруся хотела приготовить макароны по-флотски.

И пока мы ехали, я поглядывал за тем, что делает Болванчик. Он уже попал в лабиринт. Защита его пропустила, как своего, что было, в целом и так понятно. Но вот дальше… Опять все ходы были перепутаны, и мой питомец принялся искать ту комнату самостоятельно. В том числе это была и его просьба. Что ж, пусть ищет.

У меня же опять в кармане завибрировал телефон. Но на этот раз это был наш секретный чатик.

Na}{UmOFF: Господа. Я нашел вашего пропавшего Императора.

Я даже остановил машину.

Михаил: Где? Как? Что с ним?

Na}{UmOFF: Воу воу, тише, зятек, наверное, с ним все в порядке.

ЦАРЬ: Наверное?

Na}{UmOFF: Да, там небольшая проблема. Мои люди не могут к нему подойти. Он окружил себя шаром из молний.

ЦАРЬ: Понял. Я этим займусь.

Михаил: От Онегина ничего не было слышно?

ЦАРЬ: Пока тишина.

Что ж. Раз пока все были заняты, я решил и сам немного заняться делами.

Когда мы приехали ко мне, дома уже ждала Виолетта. Увидев своего возлюбленного, она не стесняясь, у всех на виду начала целовать его, причем довольно страстно.

— Вот бы меня кто так поцеловал… — вздохнула Лора.

— И на твоей улице будет праздник, — улыбнулся я. — Но а пока, как ты смотришь на то, чтобы немного потренироваться, раз уж у нас есть время, пока Болванчик ищет нужную комнату?

— С удовольствием, — расплылась в улыбке Лора. — Хочешь уединиться?

— Конечно.

Я заперся у себя в комнате.

— С чего начнем? — Лора появилась передо мной в военной форме.

— Давай пройдем первый курс и закрепим навыки по заклинаниям.

Откладывать дальше изучение новых заклинаний уже было просто безрассудно, а раз все пока были при деле, то я мог спокойно потратить время на себя любимого.

Кремль.

Гулкий топот отражался эхом в длинных пустующих коридорах Кремля. Четвертый помощник царя спешил известить своего руководителя о важной новости.

Перед кабинетом Петра Первого он ненадолго замер, собираясь с мыслями. Он знал, что плохая новость, которая у него была, могла сыграть с ним злую шутку. Все же характер нового правителя Российской Империи был очень непостоянным. Иногда, когда та или иная новость была откровенно плохой с точки зрения политики или положения самого царя, он мог спокойно смеяться и даже поощрить гонца. Но иногда, когда новость казалась проходной, он мог разозлиться. В основном это касалось всего, что связано с Кузнецовым.

Помощник только поднял руку, чтобы постучать, как массивные двери приоткрылись, и в щели появилась фигура Петра Первого.

— Подслушиваешь? — беззлобно произнес он.

— Никак нет, ваше величество! — тут же оторопел парень. — У меня новости из штаба!

— О, замечательно! — царь приоткрыл сильнее дверь, но не пропускал слугу дальше. — И что же это? Европа уже начала собирать армии?

— Н-нет… Не знаю… Это был звонок из Японии…

— Япония… — его прежнее настроение тут же испарилось, и теперь перед парнем стоял суровый правитель. Петр распахнул двери еще шире. — Внутрь.

Как только помощник оказался внутри, царь захлопнул за ним дверь.

— Говори, — холодно продолжил Романов.

Помощник огляделся и увидел у дальней стены странный ящик с множеством неизвестных рун, но быстро отвел взгляд, понимая, что он увидел то, что ему не следовало.

— Звонок из Японии, — повторил он. — Их адмирал просит немедленно оставить сектор двадцать семь, точка, сто сорок три.

— Зачем?

— Цитирую: «Наш великий Император не будет находиться под охраной предателей. Отступите, иначе мы будем вынуждены действовать более жестко».

Помощник почувствовал, как ему становится все тяжелее дышать.

Вот оно. Все же новость оказалась хуже, чем следовало. А значит, это его последний день на этом посту. Парень даже зажмурился.

— Значит, Император найден… В море. И Нахимов действовал самовольно… Замечательно… — прошипел Романов. — Слуга, ответь им, что если хотят, пусть атакуют. Мы с большим удовольствием покажем им, чей флот сильнее!