Я снова царь. Книга XXXIII

Глава 10 Друг в беде не бросил

Кремль.

Москва.

Петр Первый с интересом наблюдал за развитием событий.

По большому счету, он уже в выигрыше. Если не получится уничтожить хаос в студентах, то, так или иначе, придется их уничтожить. Если еще там будет Кузнецов, то двойная польза. Конечно, лишится такого мощного аппарата, как КИИМ, было бы очень печально, но даже без него защита «Скарабеев» не сильно просядет. Придется отстроить новый, назначить преподавателей и заново открыть.

Но а если же Кузнецов каким-то чудом сможет всех спасти… Что ж… Удачи ему…

Царя огорчало только две вещи. Это то, что Нечто предало его и начало строить за его спиной свои планы, и что случился прорыв, который только усложнял ликвидацию. А раз Нечто пошло против него, то и делать вид, что они с ним заодно, больше не было смысла.

Сейчас европейские правители постепенно объединяются для того, чтобы устранить одну назойливую страну. Зачем им мешать? Пусть делают, что хотят. Петр сомневался, что им это удастся, потому что на стороне Кузнецова скорее всего окажется еще один гениальный полководец.

Он не стал наказывать Кутузова, пусть и это стоило бы сделать. Пусть идет на все четыре стороны. Скоро, очень скоро все запланированные задачи будут выполнены.

— Что же ты сделаешь, сыночек? — улыбнулся он, глядя в окно.

На столе зазвонил телефон.

— Слушаю?

— Ваше Величество, разрешите доложить, — прозвенел строгий голос генерала Подушкина.

— Докладывай.

— Враг практически уничтожен. В институте больше нет очага хаоса.

— Сколько студентов погибло?

— Ноль…

Петр слегка удивился и наклонился к столу.

— Как это понимать, Подушкин?

— Был дан приказ уничтожить хаос. Монстры, который появлялись во время прорыва, были благополучно остановлены. Все студенты и преподаватели чисты. Мы проверили их приборами.

— Отлично. Что с Кузнецовым?

— Его не нашли…

— Понял, — царь положил трубку и встал.

Подойдя к шкафу, он легко отодвинул его и прошел в секретную комнату, где стоял деревянный ящик.

— Думаю, скоро я тебя выпущу… — он провел рукой по рунам.

Да, пока ничего еще не кончено. Монстры продолжали наступать, но уже не так активно. Последняя волна должна встретиться с объединенными силами Посейдона и Болванчика. Конечно, мы все немного подустали, но я мог на них положиться.

Сейчас же меня интересовала та пятерка, которая кралась по коридорам института. Я уже научен горьким опытом, что если сейчас не разобраться с ними, то в будущем они могут что-то да учудить.

И пока крался по коридорам, следил через детальку, что там происходит. Студенты высыпали в Дикую Зону, солдаты потихоньку сворачиваются, убирая приборы по обнаружению хаоса. С ними начиналась самая сложная часть моего многоступенчатого плана.

А все потому, что они тупо не могли определить хаос в студентах. Даже Лора не сразу это смогла сделать. Так что я просто сыграл на их неведении, и они поверили. Вторая деталька показывала мне, где сейчас находится загадочная пятерка в масках.

За все то время, пока они тут, я не услышал от них ни единого слова.

— Надо же, — сказала Лора. — Эти ребятки тоже под влиянием хаоса, только это старая версия.

— Найди, где активировать защитные артефакты института, — сказал я. — Как все это закончится, надо будет их включить.

Мои таинственные враги уже подбирались к столовой. Так что я поспешил занять место в самом центре.

Двери открылись, и в помещение вошли они.

— Опаздывате! — крикнул я, закинув ногу на ногу. — А я уже устал ждать…

Пятеро молча разошлись по столовой и взяли меня в кольцо. Ко мне вышел один из них. Сорвав маску, это отвратительная тварь с полностью обгоревшим лицом ухмыльнулась.

— Фу, ну и гадость! — скривилась Лора. — Харя еще мерзостней, чем у Захара!

— Согласен, — сказал я, а тем временем и остальные четверо сняли маски. Они были не менее уродливы. У пятого вообще вместо лица была черепушка с глазами, лишь кое-где обтянутая плотью. Мерзость.

— Ты ждал нас? — сказал главный, и тут я понял, что его голосом говорит сам Нечто. — Что ж, тогда позволь взбодрить тебя… Кузнецов!

Он рванул на меня так быстро, что глаз не успел уловить его движение. Блеснул клинок, но я уже повернулся. И вот он уже стоял за моим стулом с мечом в руке, а все столы вокруг начали разваливаться на аккуратно разрезанные дощечки.

— Быстроты тебе не занимать… — сказал еще один из пятерки, и снова голосом Нечто. — Но сразу с пятерыми тебе не справится.

— Убить Кузнецова… Это точно улучшит мне настроение, — заговорил третий-Нечто. — А сможешь ли ты увернуться от этого⁈

И все пятеро, заблестев мечами, кинулись на меня со всех сторон.

КИИМ,

Перед стеной

Волна приближалась, и Алефтин Генрихович сжал меч посильнее. Он обернулся — сзади стояли ряды студентов. В глазах многих был страх, а кто-то только перехватил свое оружие. Еще дальше стояли солдаты и готовились открыть огонь.

— Распределяемся, как учили! — гаркнул Звездочет. — Младшие курсы позади, старшие — на передовую!

Все кивнули. Последние приготовления были закончены. Теперь каждый из них покажет, из чего он сделан.

Звездочет подкрутил усы. Со всем этим хаосом он совсем забыл, что с завтрашнего дня у него начинается отпуск, в котором он не был лет шесть, не меньше.

По крайней мере, официально. Он еще не решил, пойдет он на него, или нет… Ему на ум пришла Маруся, и ему страсть как захотелось быть подальше отсюда.

Но нет. За ним стоит весь КИИМ, который чуть не погиб от хаоса, а теперь эти твари. Они не могут проиграть.

Обернувшись, он снова поймал на себе испуганные взгляды первачков. И улыбнулся.

Вскинул меч и крикнул:

— Я знаю, что вы боитесь! Возможно, когда-нибудь эти стены падут, а все люди за ними будут мертвы!

Глаза студентов раскрылись от ужаса, но Звездочет улыбнулся только шире.

— Но не сегодня! Возможно, когда-нибудь наша Империя падет, а на земле будет властвовать хаос…

Он повернулся — до волны оставались какие-то сотни метров.

— Но только не сегодня. Сегодня мы сразимся! Как и в прошлый раз, отобьем эту волну! Вперед, воины КИИМа! ЗА ИМПЕРАТОРА!

— За Императора! — гаркнула толпа, впрочем, кое-кто не слишком охотно, и они понеслись встречать монстров.

Сзади ударили пушки, а солдаты открыли ураганный огонь.

Конечно же, я увернулся — но и они были быстры. Пару раз их оружие чуть не добралось до меня. Ударив их пару раз, я отпрыгнул. Вся пятерка, даже не остановившись, ринулась в новую атаку.

И она была еще быстрее предыдущей.

— Что будем делать⁈ — охнула Лора, когда лезвие меча пронеслось в сантиметре от моего лица.

Я оскалился.

— Как обычно! Импровизируем!

На этот раз я решил пойти ва-банк. Жалеть этих гадов было бессмысленно — хаос настолько сильно пропитал их, что они полностью потеряли свою человеческую суть. Стали просто оболочками для Нечто.

Увернувшись от очередного удара, я схватил первого попавшегося урода за лицо. И активировал портал.

Они с Кузнецовым исчезли с яркой вспышкой, и оставшиеся четверо закрыли лица руками.

— Куда ты⁈ — прошипел второй урод, но Кузнецов уже стоял за его спиной. Его собрат рухнул на пол уже мертвым.

Враг развернулся в мгновение ока — мечи полетели еще быстрее, но Кузнецову нужно было лишь коснуться его.

И снова вспышка. Трое уже атаковали, но их клинки лишь впустую разрезали воздух. Снова портал.

— Гад!!! — вскрикнул третий враг и кинулся в сторону. Кузнецов появился прямо у него на пути и лишь легонько ударил в грудь.

Вновь сверкнуло. Двое других переглянулись. Их второй собрат лежал у них под ногами. А секунду спустя и третий мертвый урод вылетел прямо из воздуха.

Тогда эти двое встали спина к спине. На секунду опустилась тишина.

— Я тут! — и сверху на них кинулся улыбающийся царь Сахалина.

Один ударил другого в грудь, и тем самым только помог врагу. Налетев на него сверху, Кузнецов активировал четвертый портал, и вскрикнув урод исчез вместе с ним.

Пятый — и последний — урод остался в гордом одиночестве. Оглядевшись, он ухмыльнулся, а затем принялся заливисто хохотать.

Четверо его собратьев, с которыми он прошел ни одну битву, лежали мертвыми у его ног.

— Ошибаешься, Кузнецов… — прошипел он, перехватывая меч обратным хватом. — Тебе не удасться…

Прямо за спиной послышался легкий шаг.

— УВЕРНУТЬСЯ ОТ ЭТОГО! — и он пронзил себя насквозь.

Звездочет смахнул со лба капли пота и кровь. Очередной убитый монстр лежал у его ног, остальных добивали студенты. Это была мощная волна, но за ней обещалась еще одна…

И пыль от нее поднималась до самого неба. Где-то он видел подобное. В одной из южных стран, куда его когда-то давно занесло по работе. Там тоже случаются такие явления — песчаные бури. От них там страдает все население.

Он ухмыльнулся. Глупые… Видели бы они подобное. Вместо песка одни сплошные чудовища.

— Наверное, мне все же стоит сходить в отпуск, — проговорил Звездочет. — Маша, только дождись…

Несколько минут спустя волна накрыла замдиректора с головой.

— Как ты… — проговорил Нечто. — Смог…

Его тело рухнуло к моим ногам, а в руках осталась одна голова. Она и говорила… как-то.

— … увернуться, — сказал он, сверкнув глазами. — Жалкий человек.

— Может, и человек, но отнюдь не жалкий, — сказал я. — Можешь передать своим, что они могут приходить. Только в порядке живой очереди.

— Глупец! Может, ты и победил, но вторжение тебе не остановить! Еще немного и все будет готово! Ты проиграл, Кузнецов!

Но видя, что эти слова не произвели на меня должного впечатления, он оборвал свою пафосную тираду и прошипел:

— К тому же снаружи стен…

И голова расхохоталась.

— Снаружи ты точно проиграл! Все эти глупые дети… Пока они сидели за стенами, они были живы, но ты и этот усатый идиот вывели их за стены, и…

— Ах точно, прорыв, — поморщился я. — Тогда прости, Нечто, я спешу. Пока.

— Стой, смертный! — зарычал Нечто. — Как ты смеешь прерывать бога, я не догов…

Но я уже активировал портал. Эта тварь сдохла в то же мгновение.

Перед глазами появился свет, а затем на языке возник запах вишни.

Я был в Дикой Зоне.

Вокруг шла битва, рвались снаряды, сверкали заклинания — студенты вместе с военными, как могли пытались сдержать тварей, но их все не убывало. Увидев меня, несколько обезьяноподобных монстров ринулись на меня, но я убил их за пару движений.

Болванчик уже вырвался из пространственного кольца и разлетелся повсюду как огромный рой насекомых. Тут же сбоку показалась гигантская волна — рухнув на монстров, она буквально смела правый фланг. Болванчик занялся левым.

Я же рванул в центр — его держали студенты.

— Лора, не жалей сил! — крикнул я, и обнажил мечи. — Эта волна последняя! Протокол «Титан»!

Через час непрерывной схватки я стоял на холме и осматривался. Везде, куда ни глянь, лежали твари, порубленные на куски, сожженные и продырявленные.

Студенты расхаживали между тел, выискивая раненых тварей. Я занимался этим же — а также искал кое-кого…

И не мог найти. Болванчик тоже молчал.

— Лора?..

— Ищу, Миша, ищу, но… Нет. Пока, нет.

Я посмотрел на горизонт. Он к счастью был чист. Больше волн не было.

Из-за стены уже прибыли лекари и работали с ранеными. Посейдон тоже помогал — выносил выживших в пузырях. Я же уходил все дальше на поле брани. Скоро тел монстров стало так много, что мне пришлось буквально карабкаться на гору.

— Ай! — и я остановился.

— Лора, ты что-то сказала? — спросил я, осматриваясь.

— Нет, Миша, — покачала она головой, появившись в костюме викинга. — Кажется, ты на что-то наступил.

Я поглядел вниз. Нога провалилась между тел чудищ. И там что-то шевелилось.

— Куз… Куз… Кузнецов! Сойди с моего лица, чтоб тебя!

— Ааа…

Отойдя, я принялся откапывать замдиректора. Нащупав руку я потянул. Наконец наружу показался и весь Алефтин Генрихович. Был он весь в крови, слизи и еще какой-то дряни, однако ругался и фыркал — значит, живой.

— Как вы, Алефтин Генрихович, — улыбнулся я, помогая ему снять с усов какую-то гадость, напоминающую кровавые сопли.

— Нормально… Пострадала лишь моя гордость…

Тут он, конечно, соврал. Ран на нем было столько, что он едва держался на ногах. Ходить не мог — только сделал шаг, как едва рухнул обратно в ту «яму», откуда я его достал.

— Позвольте…

— Я сам, Кузнецов!

— К вашему сведению, царь Кузнецов! С царями не спорят!

Он что-то пробурчал, но все же дал мне отвести себя к лекарям. Удостоверившись, что его жизни ничто не угрожает, я поспешил покинуть их, но Звездочет поймал меня за руку.

— Черт, Михаил… Как мне тебя отблагодарить? Ты спас КИИМ.

Я пожал плечами.

— Позвоните Марусе и скажите, что остановили прорыв и с вами все нормально. Она будет рада.

И улыбнувшись ему, я пошел прочь. И нет, не в КИИМ. Там меня наверняка ждет «теплый прием», ибо Болванчик уже показывал, как институт начинают заполнять солдаты. Мне с ними не по пути.

Так что я быстро рванул искать свой волшебный проход к усадьбе.

Путь до портала вышел благополучным. Я уж думал, что и в поместье меня кто-то встретит, но нет — все военные были заняты прорывом. Переместившись в Москву, я услышал голоса. Кажется, говорил телевизор — сообщали о нападении на КИИМ. О том, что много раненных, но прорыв успешно отбит.

А еще слышался голос Валеры.

— Так…

Это могло означать все, что угодно. Даже… Вообще все, что угодно.

Приготовившись увидеть на поверхности выжженную пустыню я поплелся наверх из подвала.

— О, Миша! — повернулся ко мне здоровяк, стоявший посреди гостиной. На диване сидел Бердышев с Андреевым. А еще голубь Гена — он сидел на жердочке и клевал зерно. — А мы как раз про тебя вспоминали!

— Мы? — удивился я, поглядел на голубя. Тот скромненько потупил взгляд. — Так, здоровяк. Как там дела с Пожарской?

— Тебе впрыснуть немного успокоительного в кровь? — спросила Лора.

— Я справлюсь…

Валера же просто махнул рукой.

— Херня! Она вспылила, но стоило мне поговорить с ней, как она мигом отошла…

— В смысле? ОТОШЛА⁈

Валера же удивленно посмотрел на меня.

— В прямом.

— Валера… Только не говори, что ты убил Пожарскую?

— Зачем? — поднял он бровь. — Мы с ней просто поговорили, и она отошла. Ну в смысле успокоилась. Ты же знаешь меня?

Я выдохнул. Это да, я его знаю.

— Так что, с войной покончено?

— Ага. Она сказала, что погорячилась. И отозвала войска. А вот это она зря…

И он хрустнул пальцами.

— Я бы подбил пару танков! Или хотя бы не пару… ТАК!

Развернувшись, он пошел на выход.

— Где-то тут у меня были гвардейцы, которые уже пару дней бездельничали на тренировках? — крикнул он, спустившись с крыльца. — Есть тут смелые?

Но смелых не нашлось. Только увидев вернувшегося Валеру, все тихо-тихо, по стеночке принялись рассасывать по своим постам.

— А у меня дежурство! Только вспомнил!

— Я в наряд, Валерий. Жаль, но…

— ЧТО⁈ — озверел Валера, и его глаза зажглись адским огнем. — Струсили? Идите сюда, вы…

Вдруг в воздухе показалась перчатка и влетела Валере прямо в лицо.

Он опешил. Перед ним стоял какой-то низенький мужчина.

— Ты! Мерзавец! Крикнул он, уткнув в него палец! Ты оскорбил мою женщину! Украл ее голубя! И расколотил нам весь сервиз! Даже не смыл за собой! Держись!

И сняв вторую перчатку, он и ее бросил в Валеру.

— Я вызываю тебя на…

Не успел он договорить, как перчатка прилетела обратно. Удар был такой силы, что этого малого мигом вырубило. Валера же навис над ним.

— Ничтожество. Прежде чем вызвать меня на бой, сначала выдержи десять тренировок. Посредственность, — прошипел он. — Это ж надо! Каков наглец! Далеко не все мои ученики достойны драться со мной один на один!

По углам послышался шепот:

— … И слава богу.

Это оказался новый муж Пожарской. Он пришел в себя спустя полчаса — мы положили его на диване. Взяв стакан воды, он выпил его, а потом опять едва прыгнул на Валеру.

— Дуэль!

Но тот был непоколебим:

— А что же ты не вызвал меня дома, слизняк⁈

Мужчина тут же плюхнулся обратно на диван.

— Чтобы напугать Викторию? Ни за что! Теперь же…

Валера фыркнул:

— Ты настолько ничтожен, что я даже не собираюсь отвечать на твой вызов. Вот выдержишь десять тренировок со мной, и тогда подумаю.

И хохоча во все горло, Валера ушел на улицу.

— Кто тут не в наряде? Ты! Сюда иди, драться будем!

Дверь закрылась, и расстроенный мужчина упал обратно на подушки.

— Вам нужно расслабиться, — сказал Андреев. — Вот, сейчас найдем что-нибудь музыкальное…

Он включил радио, и поймал новостную волну. Там снова говорили про прорыв в КИИМе. Только услышав про разрушения, жертвы и монстров, этот мужчина едва не впал в истерику.

— У меня там сын!!!

И он бросился звонить своему Альберту. Я же уверил его, что он на Сахалине, и парень вернется, как только все устаканится.

Пока он разговаривал с сыном, я бросился искать Валеру. А тот уже нашел каких-то бедолаг и знай охаживал их направо и налево.

— Посредственность! Посредственность! — рычал он, выбивая всю дурь из гвардии Бердышева. — А ты хорош! Даже не вырубился! Иди-ка сюда!

Было непросто угомонить его, а потом заставить вернуться в поместье. Нам нужно было возвращаться на Сахалин. Забрав голубя, мы прыгнули в портал.

Уже на острове мы отправились на прием к Петру и перессказали ему обо всем случившимся. Петр слушал, не перебивая — даже рассказ Валеры о том, как ему удалось «вырвать из лап» голубя Гену. Да, он так и сказал.

— Значит, мой отец хотел убить всех студентов? — спросил Романов, и на его лбу показалась пульсирующая жилка.

Я просто кивнул.

Петр тяжело поднялся, а затем, поманив нас за собой, молча покинул комнату. Мы с Валерой переглянулись, но последовали за ним.

Когда дверь за этой троицей закрылась, кот Васька спрыгнул с дивана и подошел к столику, где оставили Гену. Голубь скромно сидел и пил водичку из миски. На Ваську старался не глядеть.

Подняв хвост, кот прыгнул на кресло, а оттуда и на стол. Оказавшись на одном уровне с голубем, кот распустил усы и сделал осторожный шаг.

Тот прекратил пить воду, поднял голову и посмотрел коту прямо в глаза.

Застыв, они какое-то время полировали друг друга взглядами.

— А я думал, ты пропал, — наконец сказал Васька.

Курлыкнув, Гена вспорхнул и перелетел на спинку дивана. Отвернувшись, от Васьки он бросил:

— Не говори со мной.