Я приду за тобой! – 2

Глава 6 Допрос потерпевшего

— Мне кажется, это было заказное изнасилование.

— Заказное? Почему вы так решили?

— Потерпевшую изнасиловали дважды, а потом было произведено контрольное изнасилование в голову…*

*вырезка из протокола городской стражи

Солидный старинный дом притаился в густых зарослях вишнёвых деревьев. Когда-то солидный, а сейчас уже явно не первой свежести, подрастерявший и лоск, и краски, и былой шик. Несколько десятилетий назад семья наверняка была достаточно зажиточной и знатной, но что-то пошло не так, и былые богатства, связи и влияние канули в Лету…

За забором царило запустение, из земли торчали сухие кустарники, а стены и окна дома заросли диким плющом.

— Это точно тот адрес? — задумчиво поинтересовалась Лилит. — Не похоже, чтобы тут вообще жили.

— Точно! Что я, адрес не смогу найти? — хмыкнула Алиса, дёрнула ручку ржавой калитки, противно скрипнувшей несмазанными петлями, и в сопровождении подруг двинулась по дорожке прямо к входной двери.

Постучала, прислушалась к звукам внутри и постучала снова. Извиняюще глянула на девушек, словно это была её вина, пожала плечами и со всей силы ударила в дверь кулаком.

— Да иду, иду… — прозвучал откуда-то из глубины дома скрипучий старческий голос. — Кто там такой нетерпеливый? А?

Дверь распахнулась через десяток секунд. На пороге возник старик в ливрее дворецкого, такой же дряхлый и неряшливый, как и сам дом, окинул девушек изучающим взглядом и коротко бросил:

— Ну?

— Нам нужен господин Пападакис. — произнесла Алиса, заглядывая через плечо дворецкого вглубь дома.

— По какому вопросу? — невозмутимо проскрипел старик.

— По поводу убийства его жены месяц назад. — решила перехватить разговор Мими, пока рыжая ведьма ещё чего не выкинула. — Мы из городской стражи.

— Хм… Проходите, я сообщу хозяину. — дворецкий оставил дверь открытой, развернулся и молча пошаркал в дом, не оборачиваясь.

Девушки секунду постояли на пороге, переглянулись, и двинулись за стариком…

Внутри дом выглядел так же жалко, как и снаружи. Кругом толстый слой пыли, плесень, сырость, паутина в углах… Складывалось впечатление, что хозяин давно забил на своё имущество большой и толстый болт.

— У хозяина хандра после гибели жены. — пояснил дворецкий, будто прочитал мысли девушек.

— Жена погибла в прошлом месяце. — хмыкнула ведьмочка.

— Да, верно.

— А тут такой вид, будто год не прибирали.

Старик молча пожал плечами и указал рукой на повидавший виды диван.

— Присаживайтесь. Хозяин сейчас спустится к вам. — произнёс дворецкий и всё так же неторопливо направился в сторону лестницы…

Через несколько минут со второго этажа по скрипучим деревянным ступеням спустился заспанный мужчина с взъерошенной шевелюрой, в тапках на босую ногу и небрежно запахнутом домашнем цветастом халате, плохо скрывающем объёмное волосатое мужское пузо.

Хозяин дома лениво прошёлся по своей гостиной, не здороваясь и не обращая внимания на гостей, взял со стола первый попавшийся стакан, выдул из него пыль, плеснул себе коньяка из полупустой бутылки, отхлебнул и уселся в свободное кресло. Закурил трубку и выпустил в потолок несколько колец густого табачного дыма.

— Саймон сказал, вы из городского управления. — задумчиво попыхтел трубкой хозяин. — Нашли убийцу?

— Нет, не нашли. — все же воспользовалась Алиса предложением дворецкого и уселась напротив мужчины. — У нас к вам пара дополнительных вопросов, если не возражаете, господин Пападакис. — замолчала ведьмочка, ожидая ответа и разглядывая собеседника, его помятый вид, несвежий домашний халат с жирным пятном на воротнике, щетину и внушительный кровоподтёк под глазом. А ещё, даже на расстоянии нескольких метров, ощущая исходящий от него сильный запах кислого перегара…

— Я думал, на все вопросы я уже ответил. — внимательно оглядел хозяин дома сидящую напротив него ведьму и так и не присевших двух других девушек. — Вы точно из управления?

— Точно, точно. — подтвердила Алиса. — Всего пара вопросов — мы много времени у вас не отнимем.

— Ну хорошо. — поморщился господин Пападакис, закинув ногу на ногу и не обратив внимание на разъехавшиеся в стороны полы своего халата. — Задавайте.

Алиса слегка покраснела, Лилит хмыкнула, а Мими улыбнулась, глядя на реакцию рыжей, и неторопливо двинулась по гостиной, предоставив подруге возможность вести опрос.

— Как умерла ваша жена, господин Пападакис?

— Её убили…

Алиса достала откуда-то небольшой блокнот и самопишущее перо, и приготовилась делать пометки.

— А подробности можно?

— Нож в сердце. Меня не было дома. Никто ничего не видел, дворецкий был в саду. — кратко перечислил хозяин дома. — Ваши сказали — это банальное ограбление.

— Угу, понятно… — кивнула Алиса. — Что-то пропало из дома?

— Драгоценности. Деньги из сейфа. Больше ничего.

— У вас есть алиби на момент смерти жены?

— Есть — что? — недовольно нахмурился мужчина.

— Алиби. — терпеливо повторила Алиса. — Кто-то может подтвердить, где конкретно вы были на момент свершения преступления?

— Вы! Вы! Вы… Да как вы смеете подозревать меня в гибели жены⁈ — едва не захлебнулся от возмущения хозяин дома. — Я уважаемый гражданин Империи! Я один из столпов общества! Это возмутительно! Я буду жаловаться вашему начальству! Это же надо — спрашивать такое у убитого горем мужа убиенной!

— Простите. Это просто стандартный вопрос. — пожала плечами ведьмочка. — Чтобы ни у кого не возникло подозрений на ваш счёт. Мало ли, спросят у нас — а не мог ли господин Пападакис убить свою жену своими руками в порыве ссоры или ревности? А мы им — нет, конечно! Вот, — потрясла девушка блокнотом в воздухе, — у нас каждый шаг господина Пападакиса записан, не мог он убить жену!

— Никто не спросит. — недовольно проворчал мужчина. — А если спросит, то пошёл он в жопу! У нас пока ещё действует презумпция невиновности — не человек должен доказывать свою невиновность, а обвинитель должен доказать вину обвиняемого. Это так работает, девушка.

— О! Вы разбираетесь в этом? — удивилась Алиса.

— Мой дед был Законотворцем.

— Понятно. — кивнула рыжая, что-то отметив в своём блокноте пером. — Ну хорошо… У вашей жены был любовник? — внимательно посмотрела она в лицо собеседника.

— Нет!

— Друг?

— Нет.

— Подруга?

— Нет.

— Может вы просто не знали? — прищурилась рыжая ведьма, наградив допрашиваемого подозрительным взглядом…

Пока Алиса играла в следователя, Мими и Лилит неторопливо прохаживались по гостиной. Осмотрели полки, камин, заглянули в бар и в приоткрытые ящики комодов. Понятно, они не сами собой так удобно приоткрылись, но это и не важно…

Сделав небольшой круг и остановившись на выходе из комнаты, девушки синхронно переглянулись.

— Я второй этаж проверю. — шепнула одними губами брюнетка.

— А я первый. — кивнула в ответ блондинка…

Беглый осмотр чужого дома закончился через несколько минут, и практикантки снова встретились в коридоре первого этажа.

— Ну как?

— Да никак. Чисто. — пожала Мими плечами.

— И у меня. Парочки картин на стенах не хватает, да и всё.

— Угу. У меня так же…

— Простите, а где нашли труп? — задала Алиса очередной вопрос хозяину, заметив вернувшихся в гостиную подруг.

— Здесь.

— В этой комнате?

— На диване, на котором вы сидите.

Девчонки удивлённо переглянулись, а рыжая ведьма подскочила со своего места, словно ужаленная, гневно раздувая ноздри и пытаясь успокоиться.

— Вы не возражаете, если я проведу один ритуал. — взяв себя в руки, как можно вежливее, произнесла девушка.

— Возражаю! — категорично заявил хозяин и гневно нахмурился. — Я не позволю тревожить покой моей покойной жены!

— Я не потревожу.

— Ну да, конечно! Ордер у вас есть?

— Нет. — вынужденно призналась рыжая.

— Вот и всё! Всего доброго. — ткнул мужчина пальцем в сторону двери. — Извольте на выход! Я и так на вас слишком много своего драгоценного времени потратил! Ваш лимит исчерпан!

— Ли? — коротко бросила Алиса, встретившись взглядом с блондинкой.

Лилит дважды повторять или что-то разжёвывать нужды не было. Короткий кивок, рывок, блеск клыков, и лапки несчастного хозяина пятками стучат по деревянному паркету, а глаза непроизвольно заказываются под лоб…

— Последнее время, благодаря вам, мой рацион стал заметно разнообразнее. — хмыкнула вампирша, вытирая тыльной стороной ладони кровь со своих губ.

— Ты против? — усмехнулась Мими.

— Не то, чтобы… Просто меня это немного беспокоит. Ваше общество на меня плохо влияет. — сделала вывод Лилит.

— Это точно… Алис, ты долго? — повернулась Мими к ведьме, торопливо выкладывающей ингредиенты из своих мешочков.

— Пару минут. Мне только проверить… — пробормотала девушка, разложила веточки в форме пятиконечной звезды, зажгла свечу и задумчиво посмотрела на тлеющий огонёк… — Ничего. — удивлённо пожала она плечами спустя минуту. — Странно. Никакой магии. Никаких тёмных сил. Зачем было нас сюда отправлять?

— Ну, может это стандартная процедура. Капитан же говорил что-то такое.

— Угу. — согласилась рыжая, пряча следы ритуала. — А у вас?

— Тоже ничего. — пожала Мими плачами. — Ни пентаграмм, ни жертвоприношений, ни даже маленьких невинных херувимчиков в клетках… Никакой запрещёнки.

— Подвал, чердак?

— Чисто. — подтвердила Лилит.

— Пусто. — кивнула Мими.

— Это хреново! — недовольно покачала головой ведьма. — В смысле, хорошо, что нет никаких жертвоприношений, конечно… Но мы вернёмся в участок с пустыми руками. Без результата!

— Отсутствие результата — тоже результат. — логично заметила брюнетка.

— Не в нашем случае. Нам нужно как-то проявить себя, зарекомендовать… А как это сделать, если мы ничего не нашли? Вот я и говорю — хреново… — разочарованно вздохнула ведьмочка.

— Ли, приведи его в чувство. — кивнула Мими в сторону лежащего в кресле с беззастенчиво распахнутыми полами халата господина Пападакиса.

— Да он уже. — хмыкнула Лилит, толкнув ботинком сапога бездыханное тельце хозяина дома и тот шустро распахнул глаза, перестав притворяться.

— Вы кто⁈ Вы что делаете в моём доме? — тут же завизжал он.

— Мы из городской стражи. — терпеливо произнесла Мими, разговаривая с мужчиной, словно с маленьким ребёнком. — Вам стало плохо, вы потеряли сознание во время допроса.

— Допроса? — нахмурился мужчина, воровато обведя гостиную бегающими глазками.

— Опроса. — исправилась брюнетка.

— А! — слегка успокоился хозяин дома и устало помассировал виски. — Ничего не помню.

— Пить нужно меньше. — констатировала рыжая. — От вас перегаром за версту несёт.

— Да, наверное…

— Ещё один вопрос, и мы уйдём.

— Да, конечно… — заметно обрадовался муж убитой.

— Куда делись картины со стен? — Мими обвела комнату круговым движением указательного пальца.

— Продал. — пожал плечами хозяин дома.

— Кому?

— Да так и не упомнишь сразу… — смутился Пападакис.

— А если подумать? Хорошенько!

— Ну… Парочку сдал в ломбард, и господину Нельсону продал две или три. Он давно интересовался ими, но жена всё отказывалась продавать. Говорила, эта семейная реликвия…

— Нельсону? — удивилась Алиса, переглянувшись с девушками. — Это младшему или старшему?

— Младшему. Старший картинками не интересуется. — усмехнулся мужчина.

— Хм… То есть, вы продали картины сразу после смерти жены?

— Да, а что?

— Ничего. Просто спросила… — хмыкнула рыжая ведьма, черканув что-то в своём блокноте.

— Ну, если у вас больше нет вопросов… — поднялся с кресла хозяин дома, непроизвольно поморщившись от непонятной боли в шее.

— Больше нет. Всего доброго, господин Пападакис…

В участок ученицы академии вернулись через час, по дороге ненадолго завернув в трактир и позавтракав запечённой в зелёном луке рыбой с отварным картофелем.

Доложили капитану о проделанной работе, умолчав о том, что пришлось ненадолго «нейтрализовать» строптивого хозяина и провести ритуал без его добровольного разрешения и конечно же без соответствующего на это ордера.

Эпуас повздыхал, сказал «хорошо, дело можно закрывать», и выдал троице практиканток два новых задания.

— Свежие, как пирожки! — с гордостью произнёс начальник стражи, будто сам их только что приготовил. — Вчера вечером обесчестили одну знатную даму, леди Гамильтон. Она возвращалась от подруги, свернула не на ту улицу и там это всё и произошло.

— Обесчестили? — решила на всякий случай уточнить Алиса.

— Угу. — подтвердил капитан. — Потерпевшая перенесла надругательства в жёсткой форме, в два смычка, да ещё и не один раз… Кхм… — тут же смутился своей откровенности служитель закона. — В общем, как-то так. На месте всё узнаете в подробностях, если так интересно.

— Понятно. — понятливо кивнула рыжая ведьма.

— А второе произошло сегодня утром. Убийство в торговом квартале. Убит владелец антикварной лавка, похищено несколько картин и редких произведений искусств. Схема та же — проверить места преступления на наличие запрещённой магии, тёмных сил и всего потустороннего. Вот адреса. — протянул капитан два листка бумаги своим новым сотрудницам.

— А как надругательство может быть связано с тёмной магией? — поинтересовалась юная ведьма.

— Да там мутная история. Потерпевшая утверждает, что её опоили или заколдовали. Или ещё хуже — навели порчу. Иначе, сложно объяснить, что знатная леди делала в тёмных трущобах, когда туда и по светлому соваться боязно. В общем, мутная история, как я и сказал.

— Порча так не работает. — пробурчала Алиса себе под нос.

— Ну вот поэтому я вас туда и отправляю — вы же специалисты, вы всё и разузнаете, и доложите.

— Принято. Сделаем. Проверим. — коротко отрапортовала рыжая.

— Ну раз понятно — чего сидим? — хмыкнул капитан Эпуас. — Можете приступать.

Уже через минуту юные практикантки ринусь в бой с новыми силами, окунувшись в работу с головой аж до самого позднего вечера…

Вечер того же дня. Кабинет начальника городской стражи.

Капитан Эпуас сидел за своим столом, задумчиво потягивал густой табачный дым через свою любимую трубку, отрешённым взглядом уставившись в окно, и слушал доклад своих новых практиканток.

По кабинету взад-вперёд расхаживала Алиса, увлечённо жестикулируя руками и эмоционально пересказывая детали двух дел.

— Если резюмировать… — подвела краткий итог рыжая ведьма. — То он имеет отношения сразу к двум делам. Даже к трём! И это не может быть совпадением.

— К трём? — слегка удивился капитан.

— Да к трём. В деле с изнасилованием — он ухаживал за леди Гамильтон и оказывал ей знаки внимания. Если не вдаваться в подробности….

— Уж извольте… — язвительно произнёс капитан, заслужив гневный взгляд рыжей в свою сторону.

— Если не вдаваться в подробности, леди Гамильтон накануне отшила его, выбрав другого.

— Но преступников было двое, как утверждала потерпевшая. — возразил капитан. — И хоть лиц нападавших она не разглядела, но число то не сходится.

— Взял друга на дело. Подумаешь. — хмыкнула Алиса. — А в деле с убийством и ограблением антиквара тоже самое. Наш подозреваемый был замечен в лавке днём ранее. Что-то вынюхивал и высматривал. Свидетели дали показания. Вот. — Алиса ткнула в сторону капитана раскрытый блокнот с исписанными страницами. — У меня всё записано.

— Угу… Хорошо… — Эпуас выпустил в потолок несколько колец табачного дыма. — А с третьим делом он как связан?

— Картины! — воодушевлённо громко произнесла рыжая. — Он хотел купить картины у госпожи Пападакис, но несчастная ни в какую не желала продавать их. А вот после её смерти он сумел заполучить их чуть ли не на следующий день, да ещё по цене гораздо ниже рыночной. Я проверила! Мы проверили… Как вам такое? Совпадение? Не думаю! Вам не кажется странным, что в этих трёх преступлениях фигурирует имя господина Нельсона?

— Кажется… — согласился капитан городской стражи.

— Вот! Я вообще ума не приложу, как ваши опытные стражники не сумели заметить столь явное сходство во всех трёх случаях! — с превосходством в голосе, произнесла Алиса.

— Угу, угу… — покивал капитан, докурив трубку и постучав ею о край стола. — А сёстры господина Нельсона случайно не вместе с вами проходят обучение?

— С нами. — кивнула рыжая практикантка городской стражи. — Они — две сильнейшие ведьмы Академии. Их обучение курирует лично госпожа Беркли. Только я не пойму, это тут при чём? — нахмурилась ведьмочка.

— Да так… Просто мысли вслух… — отмахнулся капитан. — А у вас случайно не было с ними конфликтов, разногласий?

— Не было! Да при чём тут это⁈

— Да так… Просто это попахивает местью. Будто вы ищите повод насолить своим соперницам по учёбе. Вот вы и подгоняете факты, пытаясь очернить их брата. Пытаетесь подогнать мягкое под круглое. — осуждающе покачал головой Эпуас. — Да уж…

— Да как… Да что ты… вы такое говорите⁈ — возмутилась Алиса, в поисках поддержки глянув на своих подруг.

— Сэр… — равнодушно произнёс капитан.

— Что? — не поняла Алиса.

— Что вы говорите, сэр! Обращайся по уставу, практикант! — капитан добавил в голос немного металла и сел ровно в своём кресле, непроизвольно скользнув взглядом по выделяющимся на облегающей белой рубашке торчащим соскам девушки.

— Простите, сэр! — сквозь зубы процедила рыжая ведьма. — И нет, это не месть. Это здравый смысл. Я ничего не подгоняла, просто сделала выводы из полученной на местах преступлений информации.

— Ну-ну… Ладно, в общем, я понял твою мысль… Э-э-э… — посмотрел капитан на ведьму, щелкнув пальцами и пытаясь вспомнить её имя.

— Алиса! — подсказала рыжая.

— Да, Алиса. Хорошо.

— Хорошо?

— Хорошо. Я так и сказал.

— И? Вы будете что-то делать?

— Ничего. — покачал головой капитан.

— Как это? — опешила девушка.

— Вот так! То что вы там придумали и записали в свои блокнотики… Этого всё равно недостаточно. Я не буду тревожить господина Нельсона по таким пустякам.

— Как это? — словно заведённая, повторила Алиса. — Но ведь доказательства…

— Нет никаких доказательств! Есть просто совпадения. Или ты всерьёз думаешь, что Нельсон убил одну ради картин, вторую снасильничал в грубой форме, потому как она ему отказала, а третьего просто решил ограбить? Да у него денег, хоть жопой жри! А баб, желающих забраться в его постель ещё больше.

— Но допросить вы всё равно его обязаны! Пусть он не подозреваемый, но свидетель! — не желала так легко сдаваться Алиса. — И пусть всё пояснит.

— Не выйдет.

— Почему?

— Он неприкасаемый.

— Это как?

— Вот так! Он аристократ, мать вашу! Мне проблемы не нужны. Я вам какое задание дал?

— Найти следы использования запретной магии, тёмных ритуалов… — перечислила Алиса.

— И? Что-то из этого нашли?

— Нет, но…

— Нет! — перебил капитан рыжую. — Расследованием занимаются мои люди! Не вы! У вас совсем другие обязанности! — перешёл он на крик. — Какого хера… Кхм… Почему я должен это повторять? Ещё раз — по вашему профилю было что-то обнаружено?

— Нет, сэр!

— Следы магии, ритуалы, заклятия, проклятья, порчи, сглаза?

— Нет, сэр!

— Тогда что вы мне голову морочите?

— Капитан! Я настаиваю! — настырно набычилась ведьмочка.

— Настаивает она… Ну хорошо… — недовольно посопел капитан Эпуас, померявшись упрямыми взглядами с рыжей ведьмой. — Я приглашу виконта Нельсона для разговора.

— Когда⁈

— Когда посчитаю нужным! — рявкнул капитан.

— Когда⁈ — угрожающим шёпотом произнесла Алиса.

— Завтра. Завтра утром, сегодня уже слишком поздно. Довольна?

— Теперь да. — удовлетворённо кивнула рыжая…

Утро выдалось не очень добрым. Мало того, что никто из троицы девушек не выспался, так ещё они вынуждены были сидеть в коридоре под дверью капитана Эпуаса битых полчаса, словно провинившиеся первокурсницы, а не знатные аристократки и лучшие ученицы академии…

— Я же говорила… — подала голос Лилит. — Капитану не понравится наша инициативность и слишком активная деятельность. Нужно было просто проверить места преступлений и не совать нос, куда не нужно.

— Ещё чего! — фыркнула Алиса, продолжая щелкать семечки и сплёвывать шелуху прямо на пол.

Дверь резко распахнулась, выплюнув из кабинета капитана щеголеватого и нагловатого виконта Эдгара Нельсона собственной персоной. Вежливо кивнул девушкам и стуча каблуками по деревянному полу, походкой хозяина жизни, виконт двинулся в сторону выхода, не желая задерживаться в этом храме закона ни одной лишней минуты.

— Его отпустили? — удивилась Алиса, глянув в спину удаляющегося молодого человека.

— А ты думала, его прям тут закуют в кандалы и отправят на каторгу? Аристократа? — усмехнулась Мими. — Просто потому, что какая-то ведьма заподозрила его в преступлении? Боюсь, у нашего капитана не такие большие яйца.

— Да как так… Да я…

Не договорив, Алиса подскочила со своего места и метнулась в кабинет капитана, громко хлопнув дверью за собой. Девушки недоуменно переглянулись между собой, обнаружили на лавочке оставленный бумажный пакет с семечками, разделили его по-сестрински, и принялись неторопливо потрошить семена солнечного цветка…

Алиса вернулась минут через пять, злая и красная, словно демоница. Недовольно посопела, продемонстрировала средний палец в сторону двери и немного выдохнула.

— Ну? Что он сказал? — поинтересовалась Мими, старательно пряча пустой свёрток из-под семечек ногой под лавку.

— Да пошел он! — фыркнула ведьма. — Я его прокляла.

— Ты же не умеешь.

— Ну, сглазила тогда. Порчу навела.

— Понятно. — вздохнула брюнетка. — Так-то это запрещено… Но разок можно. — тут же исправилась Мими, заметив яростный взгляд рыжей в свою сторону. — Подробности будут?

— Наш любитель тухлого сыра сказал, что он тщательно опросил свидетеля, и тот развеял все его сомнения. Улик у него нет, а просто так он не собирается арестовывать знатного и добропорядочного господина. Господин Нельсон не имеет отношение к этим преступлением. — перекривляла Алиса капитана противным голосом и скривилась. — Идиот!

— Ясно…

— И это… Эпуас дал нам новое задание. — скромно потупившись в пол, произнесла рыжая.

— О! Опять убийство?

— Почти… Отправил в патруль на ярмарку.

— В патруль? На ярмарку? На целый день?

— Угу…

— А где у нас сегодня ярмарка проходит?

— На площади гусёнка Райана…

— Да бля! — выругалась Мими. — Это же трущобы! Там только дерьмо, вонь и грязь. Что там патрулировать то?

— Ну простите, я не специально. — виновато нахмурилась рыжая ведьма.

— Ну ладно… — тяжело вздохнула брюнетка. — На ярмарку — так на ярмарку…