Я - немёртвый

Глава 11. слуга и Господин

Дни летели один за другим. Мы давно вышли за пределы действия зиккурата, что добавило мне ограничение при использовании трактата. Теперь, я не мог безвылазно изучать знания умной книги. Приходилось сидеть и копить энергию. Благо, на это уходило не так много времени. Удавалось пополнить свой резерв меньше, чем за два часа. Дорога была не лёгкой. То тут, то там были стычки с представителями местной фауны. Иногда приходилось несколько часов разгребать завалы. Местами дорога обрывалась. В таких случаях помогал Кар и его подчинённый. Они находили место продолжения дороги, а Первый и Альфа расчищали до него путь.

Повозки, как и телеги, не редко ломались, даже на моей уже меняли колесо. Первое не выдержало нападения коров. Вроде они так называются. На очередной стоянке, под самую тьму, из леса, прям напротив меня, выбежали около десятка крупных животных. Уж не знаю, что их заставило напасть. Страх или ещё чего. Нежить сработала быстро и слажено. Вмешиваться не потребовалось. Сунь всегда был максимально внимателен. Благодаря его руководству, химеры связали нападавших боем, большее не давая продвигаться и беря в окружение, а подоспевший Резак с компанией разобрали тварей на куски.

Такие нападения при продвижении к некрополису стали учащаться. Отчего пришлось менять тактику на стоянках. Теперь мою телегу помещают в центр. Вокруг же неё ставят остальные. Замыкают кольцо гвардейцы и остальная нежить. По просьбе Суня и по совету Каса, создал для моего командующего несколько десятков черепов-стражей. Они служили сигнализацией. Их расставляли по периметру стоянки. Когда к ним подходили большие существа или множество средних, срабатывало заклинание светильника, отпугивающие непрошеных гостей и предупреждающее защитников об опасности. Правда, из-за огромного количества живности вокруг, менять черепа приходилось часто, после срабатывания они рассыпались. Я даже пожалел о взятом запасе костей. Зря место занял. Трупов более чем хватает.

Спать мне не требовалось, чего не скажешь о ыках и Касе. Лучник разводил небольшой костёр на ночь. Спасть в повозке он предпочитал только в плохую погоду. Я не был против. Есть что-то такое в сидении у костра.

- Что вы видели сегодня? - садясь на удобный стул, вынес его из повозки, спросил разведчика. Посох отпустил из рук. ставить его некуда. Пусть просто попарит возле.

- Всё то же, что и вчера: деревья, твари, дорога. За исключением одной вещи. - ответил мне Кас, развернувшись в мою сторону. Он лежал на мягкой шкуре крупного животного. Умудрился тайком забрать её со склада на заставе. Умно. Перед тем, как вынести её первый раз, лучник подошёл ко мне с извинениями, мол хотел спросить разрешения, да я занят был, а потом забыл. Сердиться и уж тем более забирать шкуру не стал. Зачем? Даже внимание не стал обращать.

- Какой? - у меня были некоторые догадки, но интересно выслушать выводы юноши.

- Звери становятся больше, злее. Чаще встречаются хищные твари. При выезде с заставы мы могли проезжать возле небольших стай, не вызывая агрессии. - начал рассуждать предатель веры. - Мы шли по своим делам, они по своим. Сейчас же, все твари сбегаются на нас, едва услышав.

- Старик предупреждал меня об этом. - поделиться словами старого некроманта не будет лишним, пусть Кас знает, что нас ждёт. - Дальше будет хуже. По его словам, в некрополисах обитают твари пострашнее рогатых.

- Что будем делать когда столкнёмся с ними? - видно спать юноша хотел меньше, чем разговаривать.

- В идеале, вы с Каром должны провести нас подальше от них. Не вступать с ними в бой будет самым правильным решением. - честно озвучил свой план и заметил, как Как пялиться на Второго. Защитник стоял на несколько шагов позади меня. - Ты боишься его? Или тебе жалко своего брата? - лучник перевёл взгляд на меня.

- Так не должно быть. Всю жизнь я считал, что смерть это конец пути. А сейчас передо мной сидит скелет некромант, поработивший трёх жрецов Святого и создавший больше сотни себе подобных слуг. - не отводя от меня взгляда говорил юноша. - От куда Вы пришли? Чего хотите? Какая Ваша цель? - раньше, такими философскими беседами мы не занимались.

- Если уж ты хочешь ответов, то давай отвечать по очереди. Это тебе не храм святого, я не жертва, а ты не дознаватель. - немного очертил границы. Во время путешествия, старался не наседать на парня. Похоже это его немного расслабило.

- В храме нет дознавателя, если я правильно понял смысл Вами сказанного. - поправил меня бывший служитель.

- Как же вы называете братьев, которые пытают людей ради информации? - тема была интересной, узнать больше о системе храма не будет лишним.

- У меня нет братьев. - первым делом сказал Кас. - Жрецов ищущих истину, называют просителями. Почти все из них - женщины. Как, говорят в храме. Они просят у заблудших поведать о своих делах. Первый раз всегда вежливо и мягко. Но не все, попадающие в зал истины, способны принять доброту просителя. Поэтому приходиться "просить" разными способами. Зачастую после этого, заблудшего сразу ведут в зал прощения.

- То есть шансов выбраться живым из ваших залов нет? - позади меня вспыхнул очередной череп. Группа во главе с Первым тут же отправилась на устранение опасности.

- Не моих залов! - напомнил юноша. - Вы правы, попадание в один из четырёх главных залов, это почти всегда смерть. - лёг Кас на спину, уставившись на звёзды. - Разве мы не договаривались об очерёдности вопросов? Я уже ответил на один, а Вы сразу задали второй. - заложив руки за голову произнёс юноша и был прав.

- Задавай свой вопрос. - согласился я с ним.

- Кто Вы? - так и думал, что этот вопрос будет первым.

- Я скелет-некромант, не думал твоя наблюдательность настолько низкая. - было скучно, а игры в словесные ловушки немного поднимают настроение.

- Вы поняли, что я имел в виду. - без улыбки произнёс юноша, игры слов наверно ему не нравятся. Хорошо, что мне плевать, смешно - значит буду делать.

- Я ответил на твой вопрос. - отрезал попытку бунта. - Что с тобой сделают, если ты мне надаешь и я прикажу своим химерам, вынести тебя на границу с теократией? - в моей руке начал формироваться кристалл, раз уж сижу просто так, нужно хоть минимальную работу сделать. Этот процесс привлёк внимание бывшего служителя. Тот даже поднялся и сел, что бы лучше разглядеть. Судя по глазам, процесс для него занимательный.

- Меня отведут в храм. Там быстро раскроется моё предательство. Ближайший Нетж-Ур вынесет мне приговор. Могут в зал прощения не пустить, даже если умолять буду. - внимательно наблюдая за формированием кристалла говорил Кас. Позади нас снова полыхнуло светом. Первый и компания не успевшие вернуться, опять побежали обратно.

- Откуда вы взялись? Как скелет-некромант появился? Кто Вас создал? - отвлёкшись от завораживающего зрелища у меня в руке, начал тараторить Кас.

- Это три вопроса, отвечу на первый. - сделал паузу. Позади уже третий раз полыхнуло, а Сейв не вернулся. Оценив ситуацию, решил подождать ещё немного. Не справиться - вмешаюсь. - Меня воскресил старик, тот за которым ваша компашка охотилась.

- Я не это спросил. - прервал меня юноша. - Мне и так понятно, что это был старик. Кто же ещё. - не понятно действительно ли ему было очевидно или молодой слуга некроманта, сам начал играть в словесные ловушки. Тем не менее скелет принял его претензию и исправился.

- Не знаю откуда. Парой мне кажется, что этот мир для меня не родной. Слишком тут много необычного, по моему мнению. Начиная с веры и некромантии, заканчивая лунами. - честно признался некромант

- Слышал, далеко на западе, через великий океан, есть страна со странной верой. - выслушав скелета, продолжил Косей. - Люди живущие там, верят в другие миры. Они верят, что первые верующие и некроманты пришли извне. Верят в перерождение души. Сам я там ни разу не был, слышал рассказы ещё ребёнком. Тогда я только-только пришёл в храм. Нас учил Ваб, который потратил три цикла, ради поездки на другую сторону света.

Опять вспышка осветила пространство. Всё с той же стороны.

- Давай сходим, проверим, что там происходит. - предложил я юноше. На что получил положительный ответ. Протянул руку и мой летающий друг с готовностью занял предложенное место. Второй, услышав разговор занял позицию слегка впереди меня. Подойдя к периметру нашей стоянки, дождался пока к нам подбежит Резак. Его бег был довольно хорошо слышен.

- Вы отдали ему мечи Гахиджи? - заметив оружие резака спросил лучник?

- Да, пришлось немного переработать его кисти. Первоначально руки секачей не рассчитаны на удержание оружия такого типа. Клинки по сути встроены в кисть. - похвастался я своим трудом. - А что? Есть проблема с этим? - продолжили мы путь в сторону свечения.

- Проблем нет. - сразу ответил юноша. - Вас можно понять. Зачем хорошему оружию пропадать. Просто в работе с оружием Нетж есть пара особенностей. - хитро прищурился Кас, ожидая моего вопроса. Мне стало понятно куда он клонит.

- Расскажи всё сразу, - махнул рукой. - После возвращения на стоянку отвечу на три любых вопроса. - предложил я.

- На пять! - решил поторговаться бывший служитель, чем позабавил меня.

- Четыре, и это и так очень щедро. - сбросил цену. - Я даже не знаю полезная ли это будет информация.

- Хорошо. - закрыл сделку Кас. - Каждое оружие Нетж, изготавливают в столице. Специально под служителя. Там, какая-то особенная храмовая кузница и такая же особенная семья кузнецов. Я мечтал получить лук созданный их руками. - от мечтаний у него на лица повисла дурацкая улыбка, - Всё оружие вышедшее из столичной храмовой кузницы, имеет огромный потанцевал хранения и высвобождения веры. Затраты сил снижаются, а эффект усиливается. Так же там исполняют желания владельца, например Гахиджи попросил утяжелить концы лезвий, а вес рукояти максимально облегчить. Баланс его мечей напрочь испорчен. То есть подстроен под него и его стиль боя. Знаете прозвище Гахитжи?

- Нет, он почему-то не спешил делиться со мной такой информацией. - сказал очевидную вещь я.

- Его звали Вихрь Лезвий. Он считался одним из лучших мечников теократии. - не смотря на всё произошедшее, у Косея осталась толика уважения к калеке.

- Считался. Тут не поспоришь. А что с ним стало теперь? - задал вопрос, желая посмотреть на его реакцию. Юноша не смутившись ответил.

- А теперь он разобранный на части полутруп, без глаз, языка и с торчащими наружу кишками. - коротко ответив, посмотрел он на меня. Мы остановились, вставая напротив друг друга. Второй, слушая наш диалог, подошёл максимально близко, заняв место справа от меня. - Вам важно знать, что я помню это? Зачем эти вопросы про мою судьбу в теократии и про бывшего старшего брата? - его слова не стали неожиданностью. Собственно, такой финал диалога был мне нужен.

- Да. - ответил некромант. От его тяжёлого голоса у Косея затряслись руки. - Мне важно знать, (стук) что ты помнишь всё. Мне важно, (стук) что бы ты понял своё место. Мы не друзья. (стук) Не товарищи. (стук) Не братья. (стук) - костлявый палец выбивал об посох жуткие звуки. По крайней мере в тот момент Косею так казалось. - Есть только слуга (стук) и Господин. - пространство вокруг скелета зарябило, а пояс-артефакт начал сильно дрожать рискуя сломаться. - Не обманывайся моим спокойствием и добротой. Иначе рискуешь повторить ошибку несчастных попадающих в зал истины. - жуткие звуки исчезли, однако дышать стало трудно, по всему телу проходили волны дрожи. - Каждый мой слуга должен приносить пользу. От тебя её пока нет. Кар смог бы выполнять задачи и в одиночку. Ты ещё жив, только из-за моего желания. Можно сказать прихоти. Мне хочется посмотреть, способен ли человек поменять веру. - развернувшись, некромант пошел дальше, оставляя Косею последнюю фразу. - Если не сработает доброта и спокойствие, я буду искать другие методы.

Остаток недолго пути они провели в молчании. Проходя через небольшой лесок, юноша начал слышать звуки боя впереди. Выйдя на небольшую поляну, они увидели около полусотни тварей кружащих вокруг нежити. У тварей был густой полосатый мех, длинное тело, сильные лапы с острыми когтями. На морде у них виднелись два больших верхних клыка.

- Ты знаешь как их называют? - спросил некромант.

- Да, они похожи на саблезубых диеалов. Видел пару у бродячих чинизов, те ловят их на северной границе Сивера и пустоши. Но там они гораздо мельче. На половину точно. - быстро ответил лучник, доставая стрелу. Их заметила парочка особей и уже спешат поприветствовать названных гостей. Мёртвый Аббас вышел вперёд перед хозяином, намереваясь принять опасность на щит.

- Диеалы значит. - воздух вокруг некроманта начал уплотняться, это было хорошо заметно. - По моему просто большие кошки. - вытянув руку, некромант совершил одно из своих заклинаний и бежавшие звери рухнули на землю истошно рыча. почти все лишились лап. Конечности, скрючившись посерели и отвалились, давая тварям испытать незабываемые эмоции. Кружащие вокруг Первого диеалы, начали обращать внимание на новую угрозу. Примерно половина из них поменяла направление и понеслась мстить за покалеченных товарищей.

- Первый! Оставь, как можно больше кошатин в живых! Руби лапы! - крикнул некромант Сефу. У того сразу изменилась стойка, а движения мечом стали более обтекаемые. Если раньше он буквально рубил зверей на право и налево, проходя оружием поперёк длинных тел, то сейчас его огромный меч проходит вдоль тварей лишая их одной или нескольких конечностей, совершенно не встречая сопротивления. - А ты. - обратился некромант к Косею. - Попытайся не умереть.

В руке у нежити возникли несколько мелких кристаллов и тут же полетели в сторону надвигающихся саблезубых, взрываясь при соприкосновении, заставляя падать первые ряды атакующих. Аббас немного выйдя вперёд, принял на щит первого добежавшего зверя, Мощным толчком отправив того в полёт, обратно на своих товарищей. Вторую тварь он переломил пополам одним мощным ударом булавы об спину. И это учитывая, что твари больше самого защитника. Затем из земли начали появляться натуральные копья. Резко появляясь из земли они протыкали по несколько зверей сразу, собирая кровавую жатву. Некоторых диеалов ранило не смертельно, насаживая на длинные древки костяных копий, крепко фиксируя тела. С десяток саблезубых попытались обойти защитника со стороны, но наткнулись на густой туман. Крики от туда были ужасными. Из-за плотности тумана не удалось разглядеть, что происходит внутри.

Заметив несколько особей пытающихся покинуть поле боя, некромант достал из кармана на поясе крупный кристалл. Покрутив у себя в руке и зарядив энергией, кинул его в группу трусов, те уже успели подойти к краю поляны. Косей не был уверен, что ему хватило бы сил повторить этот бросок. Весили кристаллы не мало, да и расстояние до убегающих приличное. Не смотря на удивление лучника, кристалл выпущенный из рук скелета, набрав огромную скорость попал в самый центр убегающей группы. Взрыв был мощный, юноша перестал слышать посторонние звуки, а вспышка на мгновение ослепила его.

Когда ему удалось немного прийти в себя, бой был окончен. Поляна была заполнена умирающими, ревущими тварями. Повсюду торчат копья. Вся земля залита багровой жидкостью. В месте попадания "снаряда" остались лишь темные кучи из полусгнивших тел, некоторые из которых пытались шевелиться. Решив немного отойти от этого ужаса, Косей побрёл в сторону. Пройдя десяток шагов, может больше, в том состоянии было трудно соображать. Ногу лучника проткнул острый осколок кости. Открыв пошире глаза, Косей заметил множество идеально белых костей, разбросанных в этом месте.

- Туман. Он разъел их тела до костей. - почему-то вслух проговорил юноша, невольно представив, что было бы с ним.

- Верно. - скелет возник позади него. Или он был там изначально? - Не люблю это заклинание, после него нельзя поднять ни големов, ни химер. - буднично произнёс некромант подходя к лучнику. Кости под его тяжёлыми ботинками трещали и ломались. - Сбегай до повозки. Принеси свёрток перевязанный красной лентой со стола. Будем пополнять нашу армию этими замечательными котиками. - не доживавших ответа, нежить пошла к умирающим. Нужно было купировать раны и отрубленные конечности. Из мёртвых химер не сделаешь.

- Как прикажете, Господин. - взяв себя в руки, сказал Кас, побежав в направлении стоянки. Если до этого момента, он где-то сомневался в своём поступке, в глубине души считая его поспешным или опрометчивым, то сейчас пришло чистое осознание. Выбора нет. Этот скелет поставит весь мир на колени. Лучше быть возле него, когда это произойдёт. Уже сейчас, он практически в одиночку, остановил стаю чудовищных тварей, способную разорить мелкий город. Что будет потом?