Я не царь. Книга XXIV

Глава 9 Стальные розы

Месть.

Приятное ли это чувство? Безусловно. Кажется, про него говорят, что его подают холодным?

Из восьми аристократов, которые объявили нам войну, осталась половина. И мы хотели закрыть как можно больше людей из этого списка, чтобы на десерт оставить еще двух князей. Один барон с графом были далековато, впрочем, как и десертные аристократы.

С поезда нас забрал Данила.

— Ну как, отлегло? — улыбнулся я, глядя на Свету.

Она хоть и была немного испачкана в крови, но улыбка не сходила с лица.

— Я как будто попала в парк аттракционов, в который всю жизнь мечтала попасть. Так вот что скрывала Маша… Ты умеешь телепортироваться? Разве это не запрещенная магия?

— Да, поэтому теперь это секрет рода. Позже, я открою тебе еще несколько тайн, — пояснил я. — А пока у нас есть дела.

Сведения о графе, который нам нужен, разнились. Но кое-какую информацию удалось достать.

Граф Ланцов Даниил Игоревич скрылся. И не в другом городе, нет. Он поступил куда изощреннее и сбежал в Дикую Зону. Отметку в распределители мы получили от Димы. Уж не знаю, как ему это удалось, однако, он с уверенностью подтвердит этот факт.

— Мама написала, что поступили первые признания поражений, — прочитав СМС, сказала Света.

— Вот и замечательно. Завтра надо посмотреть новости. Будет много чего интересного.

Я не тешил себя надеждами, что масштабной битвы удастся избежать, но мне хотелось приложить максимум усилий к тому, чтобы солдаты не гибли просто так. По сути, это конфликт двух людей, которые очень богаты и влиятельны, и все разногласия решаются жизнями подданных.

Так как графиня находилась на территории стратегически важного Широково, в него не сможет зайти огромная армия и начать крушить дома. Поэтому, возможно, все силы будут направлены на поместье Нахимовых в Москве. Да и на мое, должно быть.

— Слушай, а как вообще воюют князья? Наверняка эпично? — поинтересовался я. Самому, будучи князем, мне воевать как-то не приходилось.

— Ну…– задумалась Света. — Идет присвоение территорий. Все как и всегда.

— Ага. Значит, я прав.

Надя показывала мне документы недвижимости и земель Нахимовых. И скорее всего, набеги будут происходить планомерно.

— А Баскаков улетел на Урал… — пробубнил я. — Угу… И лететь туда далековато…

— Миш, а как мы найдем этого Ланцова? — спросила Света, рассматривая деревья за окном.

Сейчас мы летели на машине к моему проходу в Зону. Там собрались все, кто нам пригодится. А именно Любавка, Угольки, которые уже освободились, и Кицуня.

Этого хватит, чтобы помочь нам с поисками.

— Сомневаюсь, что он ушел к Скарабеям, но я отправил запрос, и пока они там не появлялись. И я думаю, не появятся. Все же это тоже государственный объект, так что стоит искать в метеоритах. Этот Ланцов также имел свой личный проход в Дикую Зону, а такое, как ты понимаешь, есть не у каждого. Я думаю, у него имеются намеченные метеориты, в которых он собирается пересидеть.

Я черканул СМС Наде, чтобы та постаралась узнать все, что может.

— Но чего он собрался ждать? — спросила Света.

— Я думаю, пока графиня Нахимова и я не признаем поражения, или не умрем.

— Но такого не будет.

— Разумеется. Все ждут хода князей. Карамурзин, кажется, очень обеспокоен тем, что ты отвергла его сыночку и вышла за меня.

— Еще бы, — улыбнулась Света и положила голову мне на плечо. — Не думала, что мы что-то подобное сделаем.

— Погоди радоваться, мы еще ничего толком не сделали, — вздохнул я. — Все только начинается.

— Но… — она потрясла подписанные аристократами бумаги.

— Это пока просто бумажки. Надо расквитаться со всеми, кто захотел откусить от вашего рода кусочек.

И меня до сих пор беспокоил факт того, что отсутствие главы рода может повлечь за собой такие масштабные проблемы. Вот Петр Борисович удивится, когда вернется.

Но как бы сделать так, чтобы и при моем исчезновении история с родом моей второй жены не повторилась? Надо больше людей и власти? Возможно, но как сделать, чтобы в мое отсутствие, род точно не загнулся?

Нет, план у меня был. Точнее, появился только после свадьбы.

Когда Нахимов вернется, то даже если со мной что-то случиться, то две моих жены, блин, дочери самых высоких военачальников страны!

Так мы и подлетели к моему будущему поместью.

— Надо бы внести несколько изменений в план здания, — отметил я для Лоры.

— Что-то мне подсказывает, вторая жена скоро захочет наследника, — хихикнула Лора.

— Мне бы сначала дом отстроить, — хмыкнул я.

— Миш, кстати, хотела спросить, — произнесла Счета, когда мы вышли из машины и направились к проходу в Дикую Зону. — А чего ты иногда улыбаешься? Как сейчас?

Нет, знакомить ее с Лорой пока рано.

— Просто прокручиваю счастливые моменты. Например, нашу свадьбу и сегодняшний день.

Моя супруга и сама расплылась в улыбке.

Заодно я встретился с Ковальским и проверил объект. Строителей и техники тут было полно. Кипела работа, чему я очень порадовался, пока Лора не показала мне сметы и не вывела цифры.

Стало немного больно.

Через полчаса подъехала Надя с Трофимом. Оба буквально светились от счастья.

— Вы чего такие довольные? — спросил я.

— Вот! — протянул мне чемоданчик Трофим. — Это документы графа Ланцова и расположения метеоритов.

— Что⁈ — удивилась Света. — Но как? Прошло сколько? Пара часов? Где вы вообще умудрились достать такое? Это же…

— Ага, — довольно кивнула Надя. — Но в свете последних событий фамилия Кузнецов действует на людей волшебным образом.

— Судя по тому, что с тобой Трофим, а в вашей машине несколько стволов, думаю, тут не только в этом дело, — улыбнулся я.

— Не только, — кивнул мой заместитель. — Но крупнокалиберные патроны тоже внесли свою лепту.

Я пробежался по документам. Большая часть простые записи в тетрадке.

— Ага, ясненько, — я вернул все через десяток секунд.

— Никак не могу привыкнуть к этому, — вздохнула Надя. — Мы домой. Вас сегодня ждать? Или еще намечаются какие-то мероприятия?

— Не знаю… Как пойдет, — пожал я плечами и посмотрел на Свету. — Все зависит от того, как быстро мы найдем гражданина графа.

Когда мы подошли к проходу, там уже ждали мои ребята. Любавка и Угольки строили из кирпичей небольшой домик, словно из конструктора. Увидев нас, Кицуня тут же накинулся с облизываниями. Нет, не на меня, а на Свету.

— Предатель, — хмыкнул я.

Пришлось всех собрать и, войдя в Дикую Зону, мы двинулись вперед. Никому ничего не надо было объяснять. Все уже обсудили во внутреннем хранилище.

Осталось только преодолеть около двадцати километров до прохода Ланцова.

— Лора, давай-ка покажем Свете, как мы быстро бегаем?

Болванчик закружился вокруг девушки, а та с интересом начала за этим наблюдать.

— Что ты делаешь?

— Хочу быстрее добраться до Ланцова.

— Но я могу быстро двигаться, — Света покрутила руками и ногами.

— О нет, дорогая, намного быстрее.

Болванчик прилип к ее ногам, образовав что-то вроде экзоскелета. То же самое он сделал и с моими ногами. Зачем тратить лишнюю энергию, если за тебя работают питомцы?

— Это что такое? — спросила Света, разглядывая свои ноги.

— Через пять минут мы будем на месте. Напитай корпус и мышцы энергией, потому что будет непривычно. Готова?

— Готова, — кивнула Света, окутывая тело легким свечением.

Мы сорвались одновременно. Кицуня и Угольки также побежали за нами, немного отставая. Если честно, то я не думал, что они поспеют, но оказалось, Лора их неплохо прокачала. Мы с Болванчиком выиграли у них не больше десяти секунд.

У прохода Ланцова мы остановились.

— Так, и куда дальше? — спросила Света.

Лора вывела изображение.

— В радиусе пары километров находятся десять метеоритов, — объяснил я. — Проверим их, а потом… Если графа там не окажется, выйдем через их проход и поговорим с персоналом.

Один из метеоритов.

В купол зашел боевой маг по имени Олег и, пройдя через тропические заросли, вышел к пирамиде. У ее основания собрался отряд из сорока человек. Все маги-истребители с неплохим оборудованием, в броне и с мечами.

О, Олежка пришел! — заметил новоприбывшего один из истребителей: — Начальник! Дозорный пришел!

Народ расступился. У основания пирамиды сидел полный мужчина средних лет в дорогих доспехах. Он долго торговался за них на одном из подпольных аукционов. Все же их создал сам князь Толстой. А такое сокровище просто так не получить.

Однажды Ланцов приезжал в княжество Толстого и просил Льва Николаевича сделать для него доспех, но тот только посмеялся и отправил его куда подальше. Ланцов бы вспылил, но с таким человеком бесполезно спорить. Да и подкупить не получится, ибо Толстой слишком богат и влиятелен.

Поначалу внешность князя обманула Ланцова. Когда он приехал к Льву Николаевичу, тот вскапывал огород в простых шароварах. Граф до сих пор помнил, насколько князь был огромен. Как перекатывались мышцы. Как он тянул здоровенный плуг, который обычно цепляют к тракторам.

Когда на аукционе объявили лот с доспехами Толстого, Ланцов не думал ни секунды. Да, пришлось продать половину имущества и несколько сотен отличных работников, но оно того стоило! Ой, как стоило!

Выглядели они как стандартные латы. С шлемом, забралом и панцирем. Узоры вились по всей внешней части, и это была очень тонкая работа. Они служили не только орнаментом, а как рунические письмена усиливали доспехи.

Ну да, размерчик оказался великоват, и графу даже пришлось поправиться, чтобы приладить доспехи, но оно того стоило. Ланцо долго экспериментировал и проверял на прочность покупку. И в итоге, когда панцирь в упор выдержал выстрел из танка, граф успокоился.

— Чего там, Олег? — поинтересовался Ланцов, поглаживая металлический живот.

— Кузнецов замечен у нашего прохода, — доложил маг.

— У МОЕГО прохода!

— Простите. Так какие наши действия?

— А сколько противников?

— Парень и девка с питомцами.

Граф задумался. Все же он слышал, что питомцы Кузнецова очень опасны, но не зря же Ланцов окружил себя высококлассными охотниками на монстров? Питомцы или порождения Зоны, какая разница, если они уродливы?

— Если он до нас дойдет, то встретим его, как подобает, — ухмыльнулся граф. — Хотя… Я сомневаюсь.

Он истерически захихикал и истребители сделали шаг в сторону.

— Ох да, я не сказал! — встрепенулся Ланцов. — Во всех метеоритах в округе заложены ловушки!

— А если он сможет до нас дойти? — поинтересовался один из истребителей.

— Посмотри на вершину пирамиды!

Все задрали головы и увидели там человека. Сидя на самом пике, он загадочно смотрел вдаль. Полы его черного плаща развевались. На глазах была белая карнавальная полумаска, а на голове сидел высокий цилиндр.

В руке он держал розу и периодически ее нюхал.

— Это что еще за пижон⁈ — улыбнулся Олег и — вжик! — у его лица что-то просвистело, а затем воткнулось в землю.

Опустив взгляд, мужчина увидел розу на стальном стебельке.

— Следи за языком! — ухмыльнулся Ланцов. — Этот парень не так прост. Он приехал из Японии. Он один из лучших.

— Все-все, понял, — замахал руками Олег, но судя по взгляду он не сильно верил в этого костюмированного клоуна.

Прошло около четырех часов и еще один дозорный вернулся.

— Все чисто, — доложил он. — Несколько метеоритов закрыто, но следов Кузнецова нигде не обнаружено.

Ланцов задумался:

— Вот как, неужели…

Но не успел он договорить, как купол лопнул. Все ахнули, но тут же заняли боевые позиции. Каждая секунда могла стоить жизни.

— Что? Как так⁈ — воскликнул граф. — Мы же охраняли кристалл!

Со стороны джунглей послышался треск, как будто какая-то неведомая сила ломала деревья. И так оно и было. Кроны валились одна за другой.

И через секунду из леса выбежали черные существа, которых частенько замечали в Дикой Зоне. Все знали, кому они принадлежат.

В них полетели заклинания, но монстры молниеносно уворачивались. Когда до столкновения оставалось несколько метров, истребители вытащили мечи и бросились в ближний бой.

Граф же выискивал главного противника. Нахимову он не считал опасным врагом, но вот Кузнецов… Хотя и на него у него имелся контраргумент на вершине пирамиды.

Ближайшие деревья с треском повалились набок и показались зачинщики. Кузнецов и Нахимова спокойно шагали к пирамиде, а по обе стороны от них происходило сражение. Один истребитель попытался со спины напрыгнуть на них, но здоровенный монстр с четырьмя руками сбил его в воздухе.

— Действуй! — крикнул граф, оглянувшись на мужчину в маске. Тот ухмыльнулся и встал.

Света приложила руку ко лбу, солнце светило ей прямо в глаза.

— А это что за хрен?

— Не знаю, — нахмурился Михаил. И тут с неба посыпались лепестки.

— А откуда это? — удивилась Света, поймав лепесток.

— Кажется, от него… — ткнул Кузнецов пальцем в странного человека.

Нахимова с Кузнецов оделись в самую простую броню. Постепенно в графе начала зарождаться надежда на победу.

Наемник из Японии поднял руку с розой и начал что-то бормотать. Постепенно бутон разросся в огромный красный шар, способный накрыть всю пирамиду.

— Кицуня, — свистнул Кузнецов и указал на противника.

Вперед выскочил многохвостый лисенок, раскрыл пасть и изнутри вылетел шар размером с футбольный мяч.

Когда загадочный мужчина кинул снаряд в противовес атаке лисенка, то его бутон просто лопнул. Маленький комок энергии, напротив, полетел дальше, ничуть не замедлившись.

— Что за… — отшатнулся наемник. — Эй, граф! Ты говорил, что он слабак!

— Он слабак! Он никогда сам не сражается! Все делают его питомцы! — крикнул Ланцов. — Делай свою работу! Я тебе за это и плачу! Чтобы ты не дал меня убить!

Незнакомец пригляделся. В его руке появился целый букет стальных роз. Подхватив их как дротики, он быстро покидал их во врага.

Кузнецов даже не шелохнулся. Все цветы врезались в невидимую преграду и разлетелись.

— Слабовато! — крикнул Кузнецов. — Но костюм зачетный! Может, придешь на театральное выступление у Чана? Он хочет сделать спектакль!

— Правда? — удивилась Нахимова. — А я и не знала…

Граф опешил. Почему этот пацан стал таким сильным⁈ Откуда у него вообще столько питомцев? Почему он впрягся за Нахимовых?

Наемник схватил полы плаща и укутался в него.

— Уважаемый граф, вам необходимо сложить оружие и сдаться. В противном случае вы умрете! На этом моя работа окончена!

С этими словами он подкинул в воздух горсть лепестков и скрылся за гребнем пирамиды.

— Но ты же ничего не сделал!

— Забавный тип, — улыбнулся я, глядя, как ряженый парень пытается исчезнуть в лепестках. — Такого даже не хочется преследовать. Пусть бежит себе на здоровье. Ну так что, займешься графом?

В это время почти все маги были повержены. Я попросил Угольков никого не убивать, так что на земле лежали маги без сознания и с парочкой переломов.

— Трусливая тварь!!! — закричал граф Ланцов. — Что, привел своих питомцев, да? А слабо один на один?

Честно сказать от наглости даже Болванчик охренел, на время забыв, что держит несколько полуживых магов.

— Я трус? — улыбнулся я, отходя в сторону. — А хотя… Да, я трус. Так что тобой займется моя жена, — и наклонившись, прошептал Свете: — Ты же победишь?

— Я очень постараюсь.

Лора сообщила, что на нем очень мощные доспехи. И чтобы уравнять шансы, я приказал Болванчику, чтобы и он на время стал доспехами для Светы.

— Сначала Нахимова, а потом уже ты, — вытаскивая меч, произнес граф.

Да, он определенно силен. Но время его славы давно ушло. И судя по двум подбородкам, вылезающим из забрала, Ланцов растолстел так, что доспехи ему сильно малы. Энергии хоть и больше чем у Светы, но каналы совсем не эластичны.

Наверное, когда-то он бы и смог нас победить, но не теперь.

Я честно не помогал Свете, и она сражалась одна. Даже деталькам не пришлось компенсировать урон. А все потому, что в горячке боя этот болван оскорбил ее мать.

— Ой дурак… — приложила ладонь к лицу Лора.

После чело Света едва его не убила. Когда граф, повизгивая как свинья, растянулся на земле, пришлось попросить Болванчика оттащить мою супругу.

— Ну! Жирная свинота! И кто теперь калека⁈ Да я тебя сейчас кузнечиком сделаю! Свинобаза! — орала она, и уже мы с Болванчиком пытались ее увести. — Еще слово! Ну же! Еще одно слово про мою мать! Прошу! Я тебе меч в глотку затолкаю и проверну! Твои доспехи тебя не спасут!

Тут она была права. На самих доспехах не было ни царапины. Но вот из сочленений сочилась кровь.

— У тебя есть два варианта, Ланцов, — поставив ногу ему на грудь, сказал я. — Или ты подписываешь кое-какие бумаги, или я оставляю вас с моей дорогой женой наедине. Только для начала выковыряю тебя из доспехов. Такое отребье, как ты, не достоин их носить!

— А что за бумаги? — попытался улыбнуться Ланцов, но вышло не очень. Двух передних зубов не хватало.