Я не царь. Книга XXIV

Глава 2 Императорские оладушки

Планы были Наполеоновские, не меньше. Все же Любавка могла призвать метеорит и тем самым организовать работу института.

Собственно, это я и выложил Романовым. А так как царь и так знал Любавку, то он прекрасно понимал, на что она способна.

Остальные же были в смятении. Кажется, Петр многое не рассказывал о моем новом питомце. Даже от своих близких у него были секреты. Хотя это и не удивительно для правителя такой большой страны. Да для любого правителя. Все же информация, это не только оружие, но и метод манипулирования и запугивания. Если что-то семья не знает, значит, так лучше для них. По крайней мере, я отталкивался от своих принципов.

— Удивительно, что в нашем мире есть подобные существа… — выдохнул Павел. — Ты не перестаешь меня удивлять!

— Да уж! Не думала я, что Любавка будет НАСТОЛЬКО опасной, — Катя была на удивление серьезна, и это меня поразило. Мне казалось, что она могла только шутить да лезть в авантюры. И даже ее небольшая группа шпионов в лице мировых звезд эстрады меня не переубедит.

— Михаил, ты же понимаешь, что и в народе, и среди наших соседей начнутся вопросы? — поинтересовался Петр. — Такое событие не пройдет незамеченным.

— Почему же? — удивился я. — Случайный метеорит, событие хоть и редкое, но все же возникающее время от времени. Сколько в Сибири таких закрывают? Или просто не находят? Там монстрами кишат целые леса.

— Ну ты уж не преувеличивай. Там с этим все спокойно. Да, бывают метеориты, которые мы упускаем, но это единицы, — хмыкнул Романов.

— Петя, разве это плохо? Если у нас будет больше институтов, то мы сможем обучить больше магов, — удивилась царица Ольга.

До этого она сидела и с интересом разглядывала меня. Даже интересно, о чем она думала? Что я сумасшедший? Или что мной можно манипулировать? Посмотрим, как она будет себя вести.

— На бумаге выглядит отлично, но не забывай, что в институте нужны квалифицированные преподаватели, — пояснил Петр. — Да и магов у нас в стране не бесконечное число.

— Но можно же вернуть хотя бы два института, которые были разрушены, и добавить один сверху, для простолюдинов, — вмешалась Катя, чем опять меня удивила.

— Для простолюдинов? — переспросил царь.

— Да, папенька, — задрав нос, кивнула она. — Ты уж меня извини, но я чаще общаюсь с народом. И до сих пор не понимаю, почему ты игнорируешь тот факт, что есть маги и не из аристократов.

— Но есть же КИИМ?

— Магов гораздо больше! К тому же простолюдин будет куда ответственнее обучаться. Ему есть что терять. Все хотят забраться повыше в обществе. Или спасти семью от нищеты…

Царь и царица переглянулись. Павел же улыбнулся и незаметно показал сестре большой палец.

— Михаил, даю добро на открытие двух метеоритов. Корректируем места позже, но думаю, их стоит делать там же, — сказал царь.

— Могу я открыть частную школу на Сахалине? — поинтересовался я.

— Да, — кивнул царь.

Мне этого достаточно. Судя по отчету Перестукина, на Сахалине много необученных магов. Так что дайте время, и Сахалин расцветет.

— На этом мы закончили, — кивнул царь. — Прислуга проводит тебя.

Павел тут же подскочил пожать мне руку. Хоть он и взрослее меня в этом теле, но вел себя инфантильно. Хотя это, скорее всего, только со мной. В остальном я видел, как он руководит и был поражен таким высоким навыкам. Достойный преемник.

Катя же обошлась кивком. Видимо, у нее были другие дела, так как она быстро слиняла. А за мной пришел дворецкий.

Как только мы вышли, он остановился у одной из картин.

— Что-то не так? — удивился я.

— Царь хотел поговорить с вами наедине, — невозмутимо ответил он и отодвинул картину, за которой был секретный проход.

А чего тут удивляться? Что в Кремле нет секретных ходов? Да, наоборот, я выдохнул, что они тут есть.

Мы прошли по винтовой лестнице вниз и оказались в подвальном помещении. Там по узкому коридору вышли в более широкий и оттуда меня провели в большой круглый зал с двумя входами. На потолке горела яркая люстра, и она была единственным предметом в помещении.

Дворецкий вышел, оставив меня одного. Через несколько минут с противоположной стороны ко мне зашел Петр.

— Прости за конспирацию, но не хотелось втягивать в это семью.

— Хорошо, но что мы тут делаем? Можно же было встретиться у вас в кабинете как обычно? — удивился я.

— Тут я спрятал Императора Китая, — сказал Петр и пол пришел в движение.

По факту это оказалась большая платформа лифта, и, спускаясь глубже, мы постепенно набирали скорость. Лора молчала. Собственно, не удивительно — она до сих пор не могла просканировать Кремль из-за кучи сильных артефактов и рун.

— Он пришел в себя? — спросил я.

— Да, и чувствует себя вполне неплохо.

— Зачем я тут?

— Все же он держал твою мать…

— Тело моей матери. Она давно умерла.

— Да, Марина давно умерла, — кивнул Петр и замолчал.

Пару минут мы ехали молча, пока я не решил продолжить:

— Что с тем мужчиной, которого забрал Онегин?

— У него, — пожал плечами Романов. — Ты же уже понял, что он один из членов отряда Володи?

— И что с ним случилось, что он так себя запустил?

— Долгая история, на которую я не хочу тратить время, — твердо сказал царь, — к тому же мы приехали.

И платформа остановилась. Мы вышли в единственную дверь и оказались в просторном помещении. Вообще это больше напоминало двухкомнатную квартиру со всеми удобствами. Тут и телевизор, и кухня, и туалет с ванной. Все как в отеле, только без окон.

— Эй, Блин Лол! — крикнул Петр.

Со стороны кухни что-то загремело и в проход высунулся улыбчивый китаец в очках. На шее висел кулинарный фартук, а в руках миска с венчиком.

— Ого! Какие люди? — обрадовался он. — Проходите, я пока занят. Делаю оладьи! По телевизору увидел рецепт и решил, почему бы и нет? Времени у меня все равно полно! Пока подождите на диване.

Я сел в кресло, а царь развалился на диване. Пока мне было совершенно непонятно, что тут происходит? Почему император такой дружелюбный? Почему он хорошо говорит по-русски и вообще… что за хрень⁈

— Чехов научился окончательно исцелять хаос, — сообщил Петр и кивнул в сторону кухни. — Это его работа.

— Но в нем же сидел генерал хаоса, разве он не должен был стать обычным человеком? — удивился я.

— Нет, частичка самого генерала осталась в нем. И мы решили ее искоренить, как только подвернулась возможность, — царь поправил подушку и включил телевизор. — Пока Китай нестабилен. Да и на Лола сейчас идет охота.

— Я думал, мы с Китаем в плохих отношениях, — удивился я.

— Совершенно верно, — сказал зашедший в комнату китайский правитель. — Так было при моем отце. Но генерал хаоса его убил, а меня захватил. Я почти год был сам не свой.

Петр представил меня и рассказал, что это я был в том помещении, где его освободили.

— Откуда у вас тело моей матери? — спросил я.

— Не знаю, — пожал плечами Лол и подкинул на сковородке оладушку. — Она уже была в той тюрьме, как и Лили-Руки-Ножницы и…

— Достаточно, — прервал Петр. — Лучше скажи, кто займет трон в твое отсутствие, а то с вашей родословной голову сломать можно.

Лол ушел на кухню, поставил сковородку и принес тарелку с оладушками в комнату. Затем поставил банки с вареньем и сгущенкой.

— Угощаемся, — кивнул он и сам сел в кресло. — Мое место временно должна занять моя супруга.

— Блин Лян? — удивился Романов. — Разве она справится?

— Ну… — иронично развел руками император Китая. — Пусть хоть попробует. Хотя она теперь сама, скорее всего, под хаосом, и страной будет править кто-то другой.

— Я что-нибудь придумаю, — сказал царь. — У тебя есть предположения, куда они могли исчезнуть?

— Не-а, — признался Лол.

— А как в вашей стране появился хаос? — продолжил Петр.

— Никто не знает. Он просто появился в моем дворце. Сперва это были мелкие слуги. Мои люди их уничтожали, но эта зараза, как простуда, распространилась повсюду. Я даже не заметил, как однажды мои дети стали носителями магии хаоса…

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только телевизором.

— Что ж, друг мой, мы пойдем. Надеюсь, ты понимаешь, что пока мне приходится держать тебя в этом месте? Это одно из самых безопасных убежищ.

— Разумеется, — кивнул мужчина. — Я все понимаю…

Мы поднялись и пошли к выходу.

— Петя, — окликнул его император Лол. — Скажи, ты считаешь себя хорошим правителем?

— Да, я считаю себя хорошим правителем. Я издаю законы и требую, чтобы они исполнялись, — не оборачиваясь, ответил Романов. — Плохие правители долго не живут, а я все еще на троне. И судя по твоему вопросу, ты тоже это понимаешь.

— Понятно, — кивнул мужчина. — Наверное, мне стоило бы быть таким же.

Когда платформа шла наверх, мы молчали. И когда поднялись в зал переговоров, тоже. Петр шел со мной рядом по коридору почти до самого выхода на парковку.

— Миша, что скажешь?

— Он не соврал. Все говорил честно.

— И как тебе?

— Мне показалось, что он сожалеет о том, что не смог удержать власть и подвергнул свою страну хаосу.

— Скоро мы это исправим. За ним идет охота.

— Петр Петрович, могу я увидеть Захара?

— Скоро, Миша, скоро.

Гвардеец увидел правителя, вытянулся по струнке и даже затаил дыхание.

— Спокойно, солдат. Открой дверь.

Водитель докинул меня до московского поместья, когда уже начало темнеть.

КПП мы проехали, но вот у входа меня никто не встретил. Я заволновался и отправил Болванчика быстро узнать, что не так. Хотя я чувствовал, что Валера на территории.

И все оказалось куда проще. Из-за того, что Дункан теперь с нянькой из отряда моего предка Валера вообще слетел с катушек. Дункан тоже фанатик битв и тренировок, и теперь эти два сумасшедших сражались на заднем дворе в окружении гвардейцев, которые наблюдали за ними как в кинотеатре. Из-за разницы в силе Люся иногда подлечивала Дункан и давала ей дополнительные плюшки.

Хотя девушке не особо нужна была помощь. Но это же Валера… Одно дело сражаться в центре Дикой Зоны против монстров, а другое дело с правителем галактики, хоть и бывшим.

Алису я не увидел. Судя по всему, она еще не вернулась с работы. Кстати, ее лицо я периодически видел, пока ехал по городу. Она набирала популярность с бешеной скоростью.

Зато я увидел Емелю и демонов-Налимовых, которые, как и все, с интересом наблюдали за сражением двух профессионалов меча. Хотя у Валеры на этот раз был…

— Ого! — даже Лора не выдержала и появилась рядом. — Неужели я вижу в руке у Валеры кухонный нож? Однако! Дункан опасная девушка.

— Ты только сейчас это поняла? — улыбнулся я. — Пошли, посмотрим и украдем несколько приемов.

Все были настолько увлечены, что не заметили, как мы встали за спинами ребят.

Дункан в прыжке попыталась ударить Валеру в челюсть, но тот отклонился и сделал молниеносный выпад своим грозным оружием девушке в грудь. Но та уклонилась, а при приземлении выставила руку вперед, и небольшая воздушная волна ударила в Валеру.

— Это что сейчас такое было? — удивился я.

— Кажется, у девочки появились кое-какие способности? — сказала Лора, просканировав ее. — Ну да, есть что-то наподобие энергетических каналов. Слабенько, но удивительно!

Так продолжалось еще минут десять, пока между ними не возникла Люся.

— На сегодня девочке хватит, — спокойно, но настойчиво сообщила она, смотря в лицо Валере. — Отпустишь ее? Ты же джентльмен?

— Ого! — произнесла Лора. — Как она филигранно подгадала предел Дункан.

Валера же расстроился. Он начал оглядываться в поисках соперника.

— Так, бойцы! Солдаты! Воины! Кто хочет создать историю? Кто хочет стать легендой? Вписать свое имя… Эм… Я потом придумаю, куда его вписать! Кто хочет бросить мне вызов? Спарринг! Обещаю, тот, кто согласится, получит сутки отгула!

Эх, а начиналось так красиво! А закончилось как обычно.

Как и ожидалось, никто не поднял руку. Все понимали, что сутки отгула не стоят того, что с тобой может сделать Валера.

— Попробуем? — улыбнулся я, глядя на Лору, словно мы были в парке аттракционов и смотрели на самую большую горку.

— Я готова, — она хрустнула пальцами.

— Ну! Кто? Если никто не согласится, то нападайте все разом! — Валера начинал злиться.

Подняв руку, я начал продираться через толпу.

— О! Вон, кто-то есть! — улыбнулся мой заместитель.

Солдаты не сразу меня узнали и вначале с удивлением смотрели на самоубийцу, но вскоре, приглядевшись, улыбнулись.

— Я бы попробовал, — выйдя на свободное место, сказал я.

Дункан расплылась в улыбке, как и Емеля с конюхами.

А Валера…

— О, занятно! Доброволец, — он решил играть в эту игру до конца. — Тогда придется взять оружие помощнее.

Кухонный нож в его руках вспыхнул и начал увеличиваться в размерах.

Судя по всему, он успел вернуть свою силу и даже чуть увеличить ее. Но все же пока не буду открывать ему все десять ограничителей. Не заслужил.

— Один меч… — смерил я его с ног до головы взглядом. — Что ж… Тогда я тоже буду использовать один.

Достал Ерх и воткнул его в землю. Мне достаточно и родового.

— Кстати, у тебя сейчас было сражение, — продолжил я его подначивать. — Честно ли будет? Все же я свежий, а ты, как погляжу, немного утомился.

Честно сказать, этого я и ожидал.

Валера буквально воспылал от негодования.

— Как ты смеешь… — на его лице появился дикий оскал. — Ты хоть знаешь, что я могу с тобой сделать?

— Обещаю, в полную силу бить не буду, — и я принял самую базовую стойку фехтовальщика.

Разумеется, мне и самому интересно, на сколько я вырос, но и посмотреть на прогресс Валеры мне страшно хотелось. Никогда не дрался с ним в полную силу и, честно сказать, пока не готов к этому. Даже при том, что он не вернул себе полную силу. Это я точно понимал.

— Только навыки, — расставив руки в стороны, произнес Валера. — Никакой магии. А то такое хлипкое тело сгорит моментально…

— Много болтаешь.

В ту же секунду здоровяк оказался в полуметре от меня и делал рубящий удар. И только благодаря развитым рефлексам и замедлению времени, я успел уклониться. Лезвие прошло в сантиметре от носа и обдало меня горячим порывом ветра.

Народ ахнул от удивления и страха, что их господин чуть не погиб. Но чуть не считается.

Я сократил дистанцию, перевернул клинок острием вниз и попытался ударить снизу-вверх, но Валера поймал руку на излете.

— Слишком медленно, — и ударил меня лбом по голове.

Скорее всего, он думал, что этим приемом мы и закончим. Но мы не зря с Лорой ставили печати и укрепляли доспех. Новый слой пришелся как раз кстати, и я только чуть сдвинулся с места.

— Хм… раньше ты бил сильнее, — улыбнулся я, делая вид, что не получил никакого урона.

Вместо ответа Валера без раздумий влепил мне еще раз головой, и на этот раз удар оказался куда сильнее. Настолько, что мои ноги провалились в землю.

— Уже лучше!

Так как он выше меня, я не мог ответить тем же, поэтому пришлось пробить ему в грудь головой.

— Миша, нахренблин, третий удар и головой? Судьба Фанерова тебя ничему не научила? — воскликнула Лора.

Валера отлетел на метр, но не упал.

— Ха, хорошо! ХОРОШО! — воскликнул он, выронив меч, и попер на меня с голыми руками. — Может держать свою зубочистку…

И он стал пытаться бить меня кулаками. При этом у меня был меч, и Валера всегда успевал остановить его ладонями.

— Что, думаешь, я не понял принцип твоего меча? Он ничего не сможет сделать, если противник без оружия!

Признаю, Валера был гением битв, но так быстро понять, как работает мой родовой меч? Такое впервые. Я никому не говорил о его свойствах и выводы этого здоровяка меня удивили.

Через несколько минут я понял, что Валера даже не уклоняется и принимает на себя все удары, которые я наношу ногами и руками. Останавливает только лезвие меча.

Тут уже я начал злиться и входить в кураж, о чем предупредила Лора.

— Делаешь меня посмешищем? — улыбнулся я.

— Ты сам с этим неплохо справляешься, — засмеялся Валера.

— Что ж, раз так, то давай…

Не глядя я кинул меч в сторону Ерха, и он так же воткнулся в землю.

— Без уклонений!

— Кто первый коснется рукой земли! — глаза Валеры загорелись.

И мы сорвались навстречу друг другу.