Я (не) буду вашей истинной!

Глава 12

Прошло несколько недель, наполненных теплом, страстью и его фирменной манерой превращать каждый момент в спектакль. Алекс оставался тем самым властным, уверенным мужчиной, который не просто был рядом — он полностью заполнял собой всё пространство моей жизни. Ощущала его присутствие, даже когда его не было рядом.

Тем вечером я задержалась на работе. День выдался суматошным, и единственной мыслью было побыстрее добраться домой. Когда я вошла в квартиру, меня встретил аромат свежих цветов. В прихожей стояла большая ваза с белыми розами, от которых тут же захватило дух. На полу тянулась дорожка из лепестков, ведущая в гостиную.

– Алекс? – позвала я, но ответом была тишина.

Преодолевая удивление, пошла дальше. В гостиной, на журнальном столике, горели свечи, создавая мягкий, теплый свет. Посреди комнаты стоял стол, сервированный для двоих, с блюдами, которые он точно заказал в каком-то дорогом ресторане. Он всегда предпочитал лучшее. Сердце забилось сильнее — это было так на него похоже, но всё же необычно. Он никогда не увлекался подобными романтическими жестами.

– Ты собираешься выйти, или мне тебя искать? – улыбнулась я, оглядывая комнату.

– Если найдёшь, будет интереснее, – услышала его голос. Он донёсся из-за спины, заставив вздрогнуть. Алекс стоял в дверях, идеально одетый, как всегда. Его тёмный костюм был безупречным, волосы чуть небрежно уложены, а глаза горели загадочным огнём. Он подошёл ко мне, сдерживая улыбку.

– Что это за сюрпризы? – спросила я, чувствуя, как щеки начинают гореть.

– Ты же любишь сюрпризы, – просто ответил он, беря меня за руку и ведя к столу.

Мы сели за ужин. Он был разговорчив, шутил, говорил о разных мелочах, но я чувствовала, что в воздухе витает что-то большее. Его взгляд был слишком пристальным, движения — чуть напряжёнными. И всё же я не могла представить, что он замыслил.

Когда подняла бокал, чтобы сделать глоток вина, Алекс встал. Его лицо стало серьёзным, но губы дрогнули в мягкой улыбке. Он обошёл стол, остановился передо мной и достал из кармана маленькую коробочку. Сердце ударило так сильно, что я подумала, что сейчас упаду в обморок.

– Даш, – начал он низким, уверенным голосом, – ты знаешь, я всегда был человеком, который привык всё контролировать. Но ты перевернула мой мир. Ты — хаос, который мне стал жизненно необходим. Ты заставила меня почувствовать то, что я никогда не позволял себе раньше. Любовь.

Он сделал небольшую паузу.

– Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. Чтобы ты принадлежала только мне. И чтобы я принадлежал только тебе. Дарья Олеговна Смирнова, ты выйдешь за меня замуж?

Я открыла рот, но слова застряли. Он открыл коробочку, внутри было изящное кольцо с крупным бриллиантом, переливающимся в свете свечей. Всё было так… в его неповторимой манере: идеально, властно, без права на отказ.

– Скажи "да", – добавил он с ухмылкой, видя моё замешательство. – Не заставляй меня стоять здесь вечно.

– Да! – наконец выдохнула я. – Конечно, да!

Его лицо засияло, он поднялся, подхватил меня на руки и закружил, заставляя смеяться от счастья. Мы оба были захвачены этим моментом. Он надел кольцо мне на палец, и я видела, как он гордится этим. Алекс снова притянул меня к себе и прошептал:

– Теперь ты моя. Навсегда.

И я знала, что в его голосе звучала не просто любовь, но и обещание. Обещание защищать, любить и владеть мной так, как он только и умел — без остатка, без компромиссов, всем сердцем.

До конца не верила в реальность происходящего. Всё казалось каким-то странным, словно я играла роль в чужом фильме. Мы подали заявление в ЗАГС, выбрали дату и начали подготовку. Три месяца до свадьбы промелькнули в напряжении, но в каком-то особенном, счастливом ритме. Алекс, как всегда, оставался собой: уверенным, спокойным и немного загадочным.

Но в последнее время что-то изменилось.

Сообщив маме о нашей помолвке, я услышала радостное "наконец-то" и предложение познакомиться с будущим зятем. Алекс не возражал, но настоял, что сделаем это чуть позже, когда станет поменьше работы.

Мне хотелось уютную свадьбу, без кучи ненужных людей. Только близкие, тепло и немного волшебства. Поделилась своими мыслями с Алексом, и он полностью меня поддержал:

– Всё будет, как ты захочешь, – сказал он, обнимая меня. – Хочешь — соберём полгорода, хочешь — просто уедем вдвоём и отпразднуем где-нибудь на тропическом острове.

– Тебе всё равно? – немного расстроенно уточнила я.

– Честно? Да. Главное — это ты. Штамп в паспорте, кольцо на твоём пальце… и брачная ночь, – он хмыкнул и, склонившись, прижался губами к моей шее.

Его слова немного успокаивали, но в глубине души я чувствовала какую-то странную настороженность. В моменты, когда в твоей жизни все складывается слишком идеально, ты всегда ждешь подвоха от судьбы.

Но вместо того чтобы копать глубже, я ушла в подготовку. Составляла списки, выбирала платья, цветы, разрабатывала меню. Алекс давал мне полный карт-бланш. А я… я вязла в этом водовороте, пока не заметила, что что-то не так.

Алекс стал постоянно задерживаться на работе. Его взгляд часто был задумчивым, словно он решал внутри себя какую-то сложную задачу. Сначала я подумала, что он передумал жениться или сомневается. Но он оставался прежним: тёплым, внимательным, интересующимся всеми деталями подготовки.

– Как идёт выбор платья? – спрашивал он, заглядывая в ноутбук, где я с горящими глазами листала каталоги.

– Пока не могу определиться, – улыбалась я, чувствуя, что его искренний интерес успокаивает.

Каждый раз, когда он погружался в свои мысли, во мне росло беспокойство. Что-то было не так. Это ощущение стало преследовать меня, пока не решилась на разговор.

Поздним вечером я закрыла ноутбук с фотографиями платьев и решила, что пора положить конец своим сомнениям. Алекс сидел в кресле, повернув его к окну. Мягкий свет уличных фонарей и неоновых вывесок отражался на его лице, придавая ему какой-то загадочный вид. В одной руке у него был бокал с виски, в другой — сигарета.

– Любимый, – позвала я, садясь на спинку дивана рядом.

– Уже иду, – кивнул он, делая последний глоток.

– Нет, подожди, – я подняла руку, чтобы остановить его. – Ты что-то скрываешь? У тебя проблемы?

Он посмотрел на меня, его взгляд был спокойным, но слишком глубоким, будто он решал, стоит ли делиться со мной своей тайной.

– Даша, ты меня знаешь. Я справлюсь, – сказал он, затушив сигарету.

– Это нечестно. Мы ведь не чужие друг другу. Ты можешь мне доверять.

Он вздохнул, убрал бокал на столик и, подходя ближе, спросил:

– А насколько сильно ты мне доверяешь? Насколько далеко готова пойти ради меня?

Этот вопрос заставил меня напрячься. Он был таким же прямым и резким, как и сам Алекс. Я посмотрела на него, стараясь понять, что он имел в виду.

– У тебя проблемы с бизнесом? Я готова помочь, чем смогу, но у меня ничего нет, – пробормотала я, чувствуя себя маленькой и беспомощной.

Алекс вдруг изменился. Его лицо, ещё секунду назад напряжённое и мрачное, словно осветилось внутренним светом. Он улыбнулся, тот самый его фирменный, тёплый, но загадочный взгляд, заставил моё сердце сжаться. Алекс подошёл ко мне ближе, его движения стали мягкими, как у хищника, который знает, что добыча уже в его лапах.

– Извини за грубость, – проговорил он, обнимая меня. – Просто всё не по плану, всё не так. Валится и рушится, – в его голосе звучало раскаяние, но и какая-то усталость, словно он несёт на себе груз целого мира.

Я посмотрела ему в глаза, пытаясь найти в них хоть каплю лжи, но видела только искренность и ту непреклонную уверенность, которая всегда притягивала меня.

– Всё можно преодолеть, – начала я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё сжималось от тревоги. – Даже если всё развалится окончательно, всегда можно начать с начала. В конце концов, переедем ко мне. У меня большой опыт по части выживания на одну зарплату, – попыталась пошутить, чтобы снять напряжение.

Он хмыкнул, его губы чуть дрогнули в улыбке, но глаза всё ещё были задумчивыми.

– Не так всё страшно, как ты себе представила, – успокоил он, погладив меня по щеке. – Просто мне нужно, чтобы ты отправилась в одно безопасное место и просто меня там дождалась.

Эти слова заставили меня напрячься. Что он имеет в виду? "Безопасное место" звучало, как из фильмов о мафии. Сердце заколотилось быстрее, я почувствовала, как страх проникает в каждую клеточку моего тела. Наверное, это отразилось на моём лице, потому что Алекс тут же добавил:

– Если боишься или против, я не настаиваю.

Его голос был таким мягким, но за этим "мягким" скрывалась непреклонность. Я вздохнула, пытаясь разобраться в своих мыслях.

– А сколько мне тебя там ждать? – спросила я, надеясь, что ответ будет обнадёживающим.

– Максимум пять дней, – уверенно ответил он, и я почувствовала облегчение. Пять дней — это не так уж много. Я могу его подождать.

– Мне нужно предупредить на работе, – задумалась я вслух, немного расслабляясь. – Надеюсь, это не Северный полюс?

– За кого ты меня принимаешь? – усмехнулся Алексей, обняв меня. – Там всё, как здесь. Климат точно такой же. Никаких сугробов и северных сияний.

Я почувствовала, как его руки крепче сжали меня, словно он боялся, что я могу исчезнуть. Это было странно, но и трогательно.

– Есть какие-то ограничения? Чем мне там заниматься? – продолжила я задавать вопросы, надеясь вытянуть хоть какую-то информацию.

Он снова улыбнулся, эта улыбка заставила мои ноги слегка подогнуться.

– Ты можешь делать, что хочешь. Ходить куда угодно. Это просто временная мера, – заверил он, глядя мне в глаза так, будто это должно было снять все мои сомнения.

Я кивнула, всё ещё не до конца понимая, что происходит. Его взгляд стал серьёзным, и он тихо спросил:

– Ты мне доверяешь?

Я посмотрела ему в глаза. Эти глаза всегда были моим убежищем, моим миром.

– Абсолютно, – сказала я, чувствуя, как мои слова будто запечатывают какой-то важный договор.

Алекс склонился ко мне и начал целовать. Его поцелуи были настойчивыми, требовательными, они поглощали меня, не оставляя ни малейшего шанса подумать или задать ещё один вопрос. Все сомнения растворились, уступив место желаниям, которые он умел пробуждать во мне одним только взглядом.

На следующий день я заранее предупредила на работе о своём отсутствии. Ира, как всегда, была внимательной и не упустила момента проявить любопытство.

– Что у вас случилось? – спросила она с ноткой беспокойства.

– Всё в порядке. Просто хотим слетать отдохнуть, – улыбнулась я, понизив голос до заговорщицкого шёпота. – Только никому.

Ира хитро прищурилась, но больше ничего не сказала. Когда я покидала офис, она лишь бросила вслед:

– Удачи тебе, Дашка. И не забудь сувениры!

Дома меня ждал Алекс. Он приготовил ужин, налил вина, был галантен и спокоен, как в те дни, когда мы только начали встречаться. Его улыбка была теплой, но взгляд… в нём всё ещё таилась какая-то загадка.

– Когда я должна отправиться? – спросила я, потягивая вино после ужина.

– Завтра, – коротко ответил он, сидя рядом на диване.

Его ответ был простым, но в нём скрывалось так много. Я решила не задавать больше вопросов. Вместо этого я потянулась к нему, положив голову ему на плечо. Алекс обнял меня, его рука была тёплой и крепкой, а в воздухе витало чувство, что этот момент — предвестник чего-то большого и важного.

Ночью я никак не могла уснуть. Мысли кружили в голове, как назойливые комары, не давая мне покоя. Алекс снова был спокоен, его дыхание ровно и размеренно разносилось по комнате. Слишком размеренно, чтобы быть правдой, подумала я. Это спокойствие стало ещё одной занозой в моей тревоге.

Стараясь не шуметь, я выскользнула из-под одеяла. Комната была погружена в полумрак, свет луны едва пробивался сквозь плотные шторы. Алекс не шевельнулся, продолжая лежать на спине, как будто мир вокруг его не касался. Сердце колотилось так, будто меня застали на месте преступления, хотя я ещё даже не сделала ничего необычного.

Тихо, босыми ногами ступая по полу, я подошла к его гардеробу. Дверца скрипнула, и я замерла, прислушиваясь. Алекс не пошевелился. С облегчением выдохнув, я начала рыться в его вещах. Сначала всё казалось обычным: аккуратно сложенные рубашки, костюмы, которые всегда идеально сидели на нём, носки и нижнее бельё. Но в нижнем ящике, спрятанном за парой старых джинсов, я нащупала что-то необычное.

В темноте пальцы наткнулись на гладкий, холодный металл. Я вытащила это из укрытия и поднесла ближе к глазам. Это была монета, странная, явно не из нашего мира. На одной стороне — изображение существа, напоминающего дракона, выгравированного с такой детализацией, что он казался живым. На другой — непонятные символы, которые пульсировали слабым, едва заметным светом.

Моя рука дрогнула, когда я почувствовала, как монета стала чуть тёплой. Не понимая, что происходит, осторожно провела пальцем по символам. Тепло усилилось, и мир вокруг начал медленно смазываться. Стены комнаты словно потекли, превращаясь в туман, который всё больше затягивал меня. Хотела отбросить от себя монету, но пальцы будто приросли к её поверхности.

Голова закружилась, и я не смогла удержаться на ногах. Последнее, что я почувствовала, — это резкий запах озона, словно воздух вокруг зарядился электричеством, и как будто кто-то мягко потянул меня вниз, в бездну.

Мир исчез.

А после — лес. Густой, тёмный, наполненный звуками, которые в первое время пугали до дрожи. Я смотрела на этот мир, незнакомый, чужой, и всё больше понимала, насколько он поглотил меня. Но самое ужасное было не в окружающей меня дикой природе, а внутри. В том, как осознание медленно и болезненно вытесняло последние крупицы надежды.

Глупая я, ещё верила, что он придёт. Каждый звук, каждый шорох заставляли замирать сердце. Но проходили дни, а Алекс не появлялся. Мои надежды, как и сердце, разбились вдребезги, когда мне сказали правду. Отсюда не уходят. Никогда. Этот мир — ловушка, и я её пленница.

Чем больше узнавала про тенегардцев, тем больше видела, что всё было ложью. Ложь в каждом его слове, в каждом жесте, в каждом его прикосновении. Зачем? Этот вопрос, как гвоздь, вбивался в мои мысли снова и снова. Зачем он сделал это? Потратил столько сил, времени, денег. Я ведь не была особенной, не представляла ценности. Почему именно я? Что за извращённая игра? Я бесконечно искала ответы, но лишь всё больше запутывалась.

Прошло пять дней. Потом неделя. Месяц. Пошёл второй. И сердце, разбитое на миллионы осколков, перестало ждать. Перестало верить в чудо. Я молчала о нём. Никому не рассказывала. Почему? Потому что в глубине души боялась, что это может навредить ему. Смешно, правда? Даже после всего, что он сделал, я всё ещё защищала его. Моя преданность была нелепой и жалкой.

И когда появился Кир, он стал моей спасительной соломинкой. Совсем непохожий на Алекса. Ни внешне, ни манерами, ни отношением ко мне. Если Алекс был бурей — порывистой, разрушительной, непредсказуемой, то Кир оказался тихой гаванью. Его честность, его тепло стали для меня светом в этом тёмном мире. Тянулась к нему, как к спасительному лучу, боясь, что он тоже исчезнет.

Но это не было просто. Меня ломало и скручивало каждый раз, когда Кир делился откровениями. Каждое его слово выдёргивало из меня остатки веры в то, что Алекс хотя бы раз был со мной искренен.

Любовь? Это не было любовью. Чем больше я размышляла, тем яснее понимала: я была для Алекса инструментом, игрушкой. Доходила до абсурда в своих мыслях, задаваясь вопросом: а хотел ли он меня вообще? Или это тоже было частью какой-то большой игры?

Но однажды, после долгой бессонной ночи, осознала: если я положу себя на алтарь этой "любви", никто не придёт и не спасёт. Никто не скажет "спасибо". Останусь одна, разрушенная, сломанная. Я должна выбрать жизнь. Должна выбрать Кира.

Он был честным. Ласковым. Настоящим. Кир стал дорог мне, как никто другой. Я решила строить с ним отношения, оставить прошлое позади. Перестать травить себя ядом воспоминаний. Это решение стало для меня спасением.

Но, выбрав путь вперёд, я поняла, что пришла в тупик…