Мина с перепуга зажгла сразу шаровую молнию. Хаотичные белые вспышки высветили лица чужаков. Увиденное мне не понравилось, с сожалением попрощался с умиротворенным настроением и двинулся вперед, нацепив звериное выражение морды.
— Как это понимать⁈ — Я навис над растерявшимся следователем Подляковым.
И было чему удивляться, ведь рядом с ним стояла Сатиэль. Руки темной эльфийки были скованы за спиной, причем от браслетов исходила заметная ледяная аура. Блокираторы магии. Да и в остальном она выглядела не лучше — одежда порвана в районе груди, открывая вид на нижнее белье, короткая юбка в крови, грязи и пыли. Спасибо трусы на месте, иначе порвал бы его прямо там!
— Рорк, прежде чем ломать мне череп, успокойся и выдохни! — Полицейский поднял руку, собираясь окружить себя щитом, но вовремя одумался. — Все не так, как кажется!
— У тебя десять секунд на объяснения, — сердито заявил ему. И он справился!
По мере открывания новых подробностей мои брови постепенно уходили все выше. Злиться расхотелось, вместо орочьей ярости возникло вполне человеческое желание разбить себе лоб кулаком. Ну ладно, ладонью.
— Ей предъявлены какие-то обвинения? — со вздохом достал телефон, собираясь звонить Генриху и заодно прикидывая, хватит ли у меня денег на выкуп. Срочно нужны свежие вливания! Или демона призывать, или монстров бить.
— Нет, формально она ничего не нарушила. Наручники из-за попытки сбежать вопреки требованию остановиться, исходящего от представителя власти. — Видимо, он был из тех, кто переходил на казенные формулировки, когда волновался. Будто прятался за большой и страшной империей, обезличивая себя. — Отдаю ее под ваше поручительство, господин барон. Надеюсь, ситуация не повторится.
Молча кивнул ему, дождался, пока отомкнет оковы, и спрятал темную эльфийку за спину. Эмоции во мне царили весьма противоречивые. Вроде Подляков плохо обошелся с моей девушкой (хотя она ею и не была), а вроде и все по делу. Так что решил не ссориться с «представителем власти» на пустом месте и вежливо попрощался. Девочки скрылись в доме, и когда я пересек порог, уловил аромат свежего чая и разогретых магией печенек.
От вспышки адреналина проявился интересный эффект — я мгновенно протрезвел. Так что спокойно дошел до стола и сел напротив темной эльфийки, положив голову на ладони. Сначала Сатиэль избегала моего взгляда, но затем встрепенулась и гордо посмотрела прямо в глаза. С учетом, что она решила не менять одежду, вид у нее был забавный.
— Я ни о чем не жалею! — заявила чуть дрожащим звонким голосом.
— А я тебя об этом и не спрашивал. — Немного поизучал ленту новостей, глотнул горячего чая и с аппетитом захрустел печенькой. — Попробуй, вкусно.
— Что ты собираешься делать? — напряженно спросила темная эльфийка, не притронувшись к угощению.
— Я? Сейчас поболтаем с тобой да спать пойду. Завтра, наверное, снова демона вызову и пойду стукать монстров. — Мне нравилась народная мудрость: не можешь выбрать, бери оба! — У тебя есть предложения?
— Я имела в виду… ну… со мной. Какое наказание?
— Сатиэль, мне кажется, нам нужно прояснить одну вещь. Кем ты себя считаешь?
От моего вопроса девушка буквально зависла. Она несколько раз открывала рот, чтобы ответить, и не могла найти нужных слов. Наконец ее посетила гениальная идея:
— В каком смысле? Я это я! — и с такой гордостью посмотрела, будто в одиночку доказала сложную теорему.
— В каких мы, по-твоему, отношениях? — Я решил зайти с другой стороны.
— А, ну это просто. На мне висит долг жизни, и пока я не отдам его, то обязана всячески тебе помогать.
— То есть ты моя рабыня? — чуть опустил веки, иронично глядя на нее.
— Еще чего! — эльфийка чуть не подскочила. — Я… ты… аргх!
По ее телу пробежала волна черного огня, а глаза заволокло первозданной тьмой. Сатиэль тяжело дышала, вцепившись в скрытый под одеждой кинжал.
— Хочешь, чтобы я тебя обслужила, да?
Не знаю как, но я чисто интуитивно сформировал над ее головой водную сферу и вытянул энергию из плетения. Эффект оказался схож с вылитым на сцепившихся кошек ведром — вся агрессия уступила обиде и непониманию.
— Я устал повторять — ты мне ничем не обязана. Если хочешь остаться, помогать и работать вместе — пожалуйста, девушка ты вроде хорошая. Тогда мы все будем поддерживать друг друга. Но если тебя держит только этот долг… уходи. Ответом станет твое присутствие или отсутствие следующим утром.
Кривовато сформулировал, но я слишком устал для красивых речей. И, буду честен, поведение Сатиэль меня обидело. Я же не давал ей никакого повода, а она все равно дикарем посчитала! И поступки у нее странные, это ж надо такое придумать.
Ворча про себя, совсем как старый дед, я поднялся в спальню, принял душ и с удовольствием растянулся на чистых простынях. Мина тут же юркнула под бочок, требовательно закидывая ногу. У меня были несколько иные планы на дриаду, и она успела лишь испуганно ойкнуть, оказавшись подо мной.
— Рорк ты… такой ненасытный… ох… да! — Девушка прикусила губу, закатывая глаза. — Пожалуйста, понежнее… сотрется же так все… ах!
Я действовал предельно аккуратно, да и Мина, кажется, преувеличивала. Совсем скоро ей стало мало, и она начала двигаться сама, требовательно царапая спину.
Не помню, сколько времени и оргазмов прошло. В засыпающем мозгу отпечаталось приятное теплое чувство домашнего уюта с ноткой похоти. Никогда мне еще не было так хорошо… последней мыслью было, что если кто-то попробует тронуть моих девушек, я его на куски порву голыми руками.
Утром проснулся как обычно усилиями Киры. Несмотря на то, что наши с ней развлечения превращались в рутину, они мне вообще не надоедали, и энергии было хоть отбавляй, а ведь, по идее, Кира должна была высасывать ее! В жизни с суккубой пока что я видел одни плюсы. Интересно, когда начнутся минусы и будут ли они вообще?
Спустившись в одних трусах (надо же дать коже подышать), с некоторым удивлением посмотрел на безмятежно улыбающуюся Сатиэль. Темная эльфийка вместо обычной одежды пришла на завтрак в нижнем белье и беззаботно болтала стройными ногами в белых чулочках.
— Я долго думала… все равно ваши крики спать не давали, — не удержалась она от шпильки. — И ты прав, я свободна! Я внезапно поняла, и будто гора с души свалилась!
— Поздравляю. — Сегодня на завтрак была сплошь классика: поджаренные тосты со сливочным маслом и копченым сыром, глазунья с ярчайшими желтками и целая сковородка хрустящего бекона, исключительно для меня. Девочки себе отдельную сделали, чтобы я не схомячил все зараз. — Спасибо, Мина, очень вкусно!
Дриада приняла похвалу с легким румянцем, я же обратился к Сатиэль:
— Уверена в своем решении?
— Мне все равно некуда идти, — дернула она обнаженным плечиком. — А ты вроде нормальный. Позволишь мне быть такой, какая я есть?
— Разумеется. Главное, избегай проблем с законом, по крайней мере, пока мы не стали богатыми и могущественными. — Торжественно пожал ей руку. — Почему так одета?
— Всю жизнь… всю жизнь это был не мой выбор. Я должна была выглядеть красивой и опрятной, чтобы ублажать взгляд своего хозяина, раз он не мог пользоваться моим телом. Сейчас же… я хочу быть красивой для себя. — Она приняла эффектную позу, демонстрируя аппетитную грудь. — Нравлюсь?
— Ты понравишься любому, у кого есть яйца в штанах.
— Я же тебя спрашивала, а не любого! — обиделась она непонятно на что.
— Нравишься, конечно. — Не стал говорить, что если бы не бурная ночь и яркое утро, я бы всерьез задумался о форсировании событий. — Я же тоже мужчина. Или ты сомневаешься?
— Ты гораздо больший мужчина и джентльмен, чем все эльфы, которых я встречала за свою жизнь, — фыркнула она.
— Давай сменим тему. — Мне было не совсем понятно, к чему идет этот разговор, да и волновали немного другие вещи. — Расскажи, почему Подляков привел тебя в наручниках?
— Ты же все слышал, — недовольно поморщилась она.
— Хочу узнать твою версию. Вдруг он солгал? Тогда поедем к Генриху и составим иск о защите чести и достоинства.
— Да нет… он все правильно рассказал. Я действительно ходила по трущобам, наведя на себя иллюзию. Выглядела как обычная человеческая девушка.
— Тебе было скучно? — В голове полная пустота, вообще не мог представить причин для подобного поведения.
— Нет, конечно! Провоцировала насильников и грабителей. Даже не ожидала, что их окажется так мало, — вполне искренне возмутилась эльфийка. — На меня позарились лишь вчера. Я их хорошенько отделала и бросила около полиции. Тут выскочил этот сыскарь и приказал мне остановиться, а я… попыталась сбежать. Не ожидала, что он такой хороший ловчий!
— Зачем тебе все это было нужно? — объяснения Сатиэль еще больше все запутали.
— Просто хотелось сделать мир немного чище. Другого способа не придумала.
— Ну за этим дело не станет, — усмехнулся я, чуть было не потрепав ее по голове. В последний момент сдержался и отдернул руку. Хм, мне показалось или она расстроилась? — Бегать по трущобам и играть в героев оно, конечно, весело…
— Я бы не сказала, — возразила темная эльфийка. — Там сильно воняет!
— Главное, что это ничего особого не изменит. Если хочешь действительно сделать мир лучше, ты должна обрести богатство, власть и славу. Как бы паршиво это ни звучало, пара кастрированных насильников никак не повлияют на девушек во всем мире. А вот всеобщее образование или система убежищ могут.
Я говорил с большой уверенностью в голосе, ведь у меня перед глазами имелся отличный пример в виде собственного мира. Там я много раз убеждался, что маленькие люди ничего не могут. Даже когда они собирались в толпы, все заканчивалось ловкими манипуляциями в пользу богатеев. Как пелось в одной песне: так было всегда, храбрецы умирают, а где-то в сторонке стоит кукловод.
— В этом… есть смысл… — медленно кивнула эльфийка. Еще немного покрутившись и не заметив поползновений с моей стороны, она громко вздохнула и спросила: — Тогда… какие будут указания?
— Лично я сейчас планирую вызвать Герцога Хаоса и забрать с него обещанное, отправимся искать заброшенное сокровище в диких землях. Ты можешь или пойти со мной, или помочь девочкам в магазине.
После вчерашней истории с платьем Кира поймала настоящее вдохновение. Глаза суккубы горели настоящим огнем, ей хотелось творить. Она пообещала мне несколько коллекций одежды, причем опытные образцы будут готовы к завтрашней съемке. Само собой, я не мог отпустить ее одну после истории с похищением, так что попросил Мину составить компанию. Дриаде гораздо больше хотелось пойти искать сокровища, но она все же согласилась присмотреть за подругой.
— Смертельно опасное приключение под контролем высшего демона или день в окружении красивой одежды? — Темная эльфийка сделала вид, что серьезно задумалась и никак не может выбрать. — Конечно, я пойду с тобой!
— Мина, ты тоже можешь, — улыбнулась суккуба. — Со мной ничего не случится, там недалеко полицейский участок! Я буду осторожна и дождусь вашего возвращения!
— А зачем нам разделяться? — спросила дриада. — Ты же хочешь рисовать эскизы, правильно? Просто отправь Гронту фотографии, и пусть он шьет!
— Но мне нравится работать в окружении одежды… — Кира подвисла, приложив ладонь к губам. — А и правда! Я же быстро работаю, все успею! Поехали искать клад!
— Одевайтесь пока. — Я взял знакомую табуретку и поставил ее посреди кухни.
Второй вызов демона прошел еще проще первого. Барбатос обреченно поинтересовался, что мне понадобилось в такую рань.
«Тебе разве нужно спать? — Я недоверчиво нахмурил брови. — Не лги мне!»
«Конечно же нет! Но это приятный процесс, и так энергия быстрее восстанавливается».
«Выполнишь уговор и иди себе спи. Мне нужна большая сумма для раскрутки бизнеса, показывай где сокровище».
«Я что, по-твоему, приложение с картами⁈ — На миг в голосе демона прорезались прежние грозные нотки, но я быстро осадил его демонстрацией ожидаемых побоев. — Инквизиторов звать будешь?»
«Зачем? Мы же договорились, что первое сокровище мое. Давай самое ценное».
«Я знаю таких людей, как Максимиллиан. Он захочет все проверить лично и убедиться, что ты не сопрешь потерянную корону».
«А ты правда знаешь, где она?» — Я уловил недовольство и смущение демона.
«Точно нет… но можно попробовать найти. — Он не стал ждать, пока я снова потеряю терпение, и заодно добавил в голос ехидства. — Для начала тебе придется научиться летать, там огромные территории под сканирование».
«Жаль, в этом мире нет летающих машин. С самолета не получится?»
«Никогда не пробовал. В любом случае подходящее для тебя сокровище находится довольно близко. Одна моя знакомая держала неподалеку схрон со своим снаряжением. Но ты лучше хотя бы напиши инквизиторам, мне не нужны проблемы в будущем».
В словах Барбатоса имелся смысл, так что, оставив его в голове, я позвонил Максимилиану. Инквизитор не обрадовался, сильно. Он, оказывается, был аж в Мурманске-на-Амуре и никак не мог успеть к нам. Требовал отложить экспедицию до его возвращения, но был вежливо послан. В итоге сошлись на том, что мы снимем все на камеры и скинем видео, чтобы он мог убедиться, что мы не присвоили себе имперские сокровища.
«С этим разобрались, осталось найти транспорт. — Посмотрев на карту, я недовольно поморщился. Барбатос показал примерное направление, и там практически не было поселений и следовательно дорог. — Мы точно управимся за один день?»
«Там всего несколько миль идти, неужели не справитесь? — воскликнул демон. Кажется… сложно поверить, но он заразился азартом. Барбатосу тоже не терпелось отправиться на поиск сокровищ. — Ты чего так кровожадно смотришь? Не надо, я тебе еще пригожусь!»
«Да ничего я с тобой не сделаю. Просто странный ты, очень восторженный. Если это ловушка, я…»
«Не растрачивай угрозы впустую. — Вот теперь демон явно начал играть на публику в лице меня. — Я больше двух веков не искал сокровищ! Интересно же!»
В принципе, походило на правду. Я неторопливо допил остывший чай и пошел наверх собираться. На кровати лежал заботливо подготовленный Кирой сверток. Суккуба резонно заявила, что не стоит соваться в лесную чащу в официальном костюме, а то Гронта удар хватит. Я облачился в облегающие штаны и такую же кофту с высоким горлом. Сразу стало жарко, и захотелось почесаться.
Я предложил пойти в чем мать родила, думаю, прочная орочья шкура спокойно выдержит острые камни и ветви. Моя идея не нашла поддержки — Мина с Кирой дружно заявили, что, глядя на мой торс, будут постоянно отвлекаться от миссии и несосредоточенность может дорого нам обойтись. И вообще, с нами Сати пойдет, не надо девочку смущать! Темная эльфийка хотела было возмутиться, но на нее шикнули сразу с двух сторон, и она сочла за лучшее промолчать. В итоге пришли к компромиссу, и вместо водолазки я вернулся к обычной рубашке.
— Я взяла поесть! — Мина продемонстрировала огромную корзину, доверху набитую едой, еще и полотенцем прикрытую. — Чего улыбаешься? Ты много ешь!
— Да нет, я не из-за этого. Просто… — помахал ладонью, подбирая подходящие слова. — Возникло ощущение, что мы не на смертельно опасное приключение идем, а на пикник.
— Рорк, я тебя умоляю, какие опасности? Посмотри на нас! Мы сами кого угодно загрызем! — Дриада звонко рассмеялась и побежала вниз по лестнице, бросив через плечо: — Догоняй!
Я немного постоял с глупой улыбкой на все лицо, затем встрепенулся, кивнул непонятно кому и последовал за своей рыжей красоткой. Вот чувствую, впереди нас ждет интересное приключение!