Я, мои мужья и их мамы

Глава 16 — Сватовство.

Глава 16. — Сватовство.

— Не слишком ли леди Пелагея благоволит тебе? — зло прошипела мне на ухо Изабелла.

— О чем ты? — фыркнула я, отойдя от девушки.

— Хотя, действительно, о чем я? Не можешь же ты всем голову задурить. Подожди, скоро Чарльз с Джоном очнуться и поймут, кто рядом с ними.

— И тебе удачи в личной жизни, — улыбнулась я и, больше не обращая внимания на эту полоумную, поспешила в примерочную комнату.

Спокойно, без лишней спешки все померив, я осталась довольна выбранными четырьмя комплектами белья. Впрочем, думаю, больше меня порадовала моя уединенность. Никто в примерочную комнату не заглядывал и не просил меня выйти, чтобы посмотреть товар лицом.

Даже не знаю, кого благодарить — леди Пелагею или Александра. А что-то мне подсказывает, что именно с подачи этого мужчины леди решила составить нам компанию. Уж очень удачно она встретила нас.

— Будешь брать? — спокойно поинтересовалась леди Агнесс, когда я вышла из примерочной комнаты.

— Да, мне все понравилось.

— Кто бы сомневался, — фыркнула сдавленно леди, но дальнейшие нелестные комментарии решила оставить при себе.

Хмыкнув и рассчитавшись за покупку, я спокойно пила чай, ожидая, когда все освободятся. И чего уж точно не ожидала, так это того, что в конечном итоге мы все будем ждать, когда Изабелла выберет себе белье. Думаю, посмотрев на меня, она тоже решила не отставать и показать свою индивидуальность. Может даже, мама посоветовала ей взять пример с будущей невестки, которая так удачно захомутала двух перспективных лордов. Вдруг секрет счастья в этом.

Посмеиваясь, я даже не старалась прислушиваться к разговору мам. Сплетни мне были не интересны, как и разговоры о том, чем они занимаются в свободное время, которого у них с избытком. У меня пока свободного времени не так много, так что рассказать мне, по сути, не о чем.

— Аделаида! — громко окликнула меня леди Изольда, буравя меня мрачным взглядом.

— А? Что?

— Ты что, уснула? — фыркнула женщина, всем своим видом показывая, насколько ей не нравится выбор сына.

— Простите, задумалась…

— Ничего, — качнула головой леди Пелагея. — Ты, наверное, уже устала?

— Все в порядке.

— Леди Пелагея спрашивала, как твое рекламное дело? Процветает? — сдержанно выдохнула леди Агнесс, поджав губы.

— Да, все хорошо.

— Есть какие-то трудности? Может, тебе нужна помощь? — участливо поинтересовалась леди Пелагея. — Сложно с нуля открыть свое дело.

— Все в порядке. Джон с Чарльзом помогли мне. Да и сотрудники у меня очень ответственные.

— Конечно, помогли, — фыркнула леди Изольда. — Без них, думаю, ты бы еще долго открывала свое дело.

— Вы правы, — не стала ссориться я, вежливо улыбнувшись. — Мужчины очень помогли мне.

— Уверена, ты и без помощи преуспела бы, просто на это понадобилось бы больше времени, — кинув мимолетный взгляд на леди Изольду, сдержанно выдохнула леди Пелагея. — Я видела твою рекламу. Мне очень понравились картины, они очень живые и интересные.

— Карикатуры, — неосознанно поправила я женщину и поспешила улыбнуться, чтобы не выглядеть невежественной дурой. — Мне посчастливилось встретить очень талантливого молодого художника.

— Молодого художника? — заинтересованно переспросила леди Агнесс. — Я хотела заказать портрет, возможно, твой художник поможет мне в этом.

— Дерик пишет только карикатуры. Если вы хотите карикатуру, тогда, конечно.

— Я согласна на карикатуру, — быстро выпалила леди, и я спокойно кивнула. — Сколько твоему сотруднику лет?

Криво улыбнувшись, я внимательно посмотрела на маму Джона, мысленно закатывая глаза. Неужели она действительно думает, что я настолько глупая и не поняла, на что она намекает. Впрочем, объект моей распущенности она точно выбрала неправильно. Александр бы лучше подошел для уличения моей гнилой сущности. По крайней мере, на наших уроках мужчина находится все время в непосредственной близости со мной. Не знала бы сама, что между нами ничего нет, точно бы заподозрила что-то.

— Хм, я точно не помню, — задумчиво отозвалась я. — Примерно лет восемнадцать-двадцать. Правда, выглядит он, как пятнадцатилетний мальчишка. Очень жизнерадостный парень.

— Вокруг тебя, я так понимаю, все жизнерадостные, — проворчала леди Изольда.

Вздохнув, я только приподняла одну бровь, не став отвечать на очередную шпильку. Да и что сказать? Скорее всего, это правда. И мне очень нравится, что вокруг меня жизнерадостные, целеустремленные люди.

— Я уже все, — подошла к нам Изабелла.

— Выбрала что-то? — улыбнулась ей леди Пелагея. — Подошел тот комплект с ремешками?

— Спасибо, все подошло, — сдавленно пробормотала будущая золовка, отведя взгляд.

Опустив голову, чтобы не было видно мою улыбку, которую я так и не смогла скрыть, я мысленно ржала в голос. Что ж, леди Пелагея точно пришла мне на помощь. Все это время она искусно переключала внимание мам и Изабеллы, еще и изредка, как сейчас, умело тыкала родственниц мужчин в их же «любезности».

Исключая выбор платья, можно сказать, что день удался.

— Леди Пелагея, я слышала, как вы говорили Аделаиде, что лорд Александр часто о ней рассказывал вам, — протянула Изабелла, внимательно посмотрев на женщину. — Конечно, это не мое дело, но с чего такое внимание?

— Александр помогает Аделаиде освоить ментальную магию.

— Да, я слышала об этом, — кивнула девушка, а после стрельнула в меня хитрым взглядом. — Будьте осторожны, леди Пелагея.

— Что? Осторожна?

— Изабелла… — предупреждающе выдохнула леди Изольда, явно поняв, что пахнет жаренным.

— У Аделаиды талант привлекать мужчин, — не смотря на предупреждение мамы, закончила свою «гениальную» мысль Изабелла.

— Вы об этом… — весело засмеялась леди Пелагея. — Думаю, мне незачем волноваться.

— Конечно, у Аделаиды…

— Александр без ума от Аделаиды, — перебила Изабеллу леди Пелагея и я внутренне похолодела.

— Что вы сказали, леди Пелагея? — намеренно тихо поинтересовалась леди Агнесс.

— Александр влюблен в Аделаиду, — услужливо повторила женщина и криво улыбнулась. — Я же, как мама, надеюсь, что вы, Аделаида, откинете глупые предубеждения и дадите моему сыну шанс добиться вашего расположения, — ласково улыбнулась мне леди.

Выдавив из себя что-то наподобие улыбки, я замерла на месте, пытаясь осмыслить слова леди Пелагеи. Понять, в конце концов, что она прямым текстом только что сосватала мне своего сына!

— Аделаида! — завопила не своим голосом Изабелла.

Вздрогнув от пронзительного крика Изабеллы, я тихо кашлянула и, как можно незаметнее, переместилась за спину леди Пелагеи. Пусть женщина и является корнем данной проблемы, а точнее информатором, она та, кого никто из моих будущих родственниц не сможет обидеть. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Выглянув из-за плеча женщины, я мысленно перекрестилась. Не считая полоумную Изабеллу, ситуация была не из лучших. Леди Изольда смотрела на свою дочь, и с каждой прошедшей секундой ее лицо становилось все уродливее. Кажется, она тоже считает меня корнем всех проблем. Леди Агнесс же, не смотря на всю показную холодность и вменяемость, буквально закаменела, смотря в одну точку. А если добавить к этому вполне невинному действию мелко подергивающийся уголок губ, кажется, что женщина никак не может определить — смеяться ей или…

— Что-то не так, леди Изабелла? — ласково пролепетала леди Пелагея, и я втянула голову в плечи, мысленно вознося молитвы всем возможным Богам. Боюсь, ничем хорошим этот день уже не закончится. — Или я чего-то не знаю?

— Нет-нет, все хорошо, — быстро выпалила леди Изольда. — Изабелла просто счастлива, что Аделаиде так повезло.

Ага, как бы не лопнула от счастья. А судя по тому, что с каждой секундой лицо Изабеллы становиться только краснее, боюсь, мои предположение вполне имеют место быть.

— Ах, а я уже подумала, что чего-то не знаю и мой Александр успел натворить дел, — покачала головой леди Пелагея. — Мне было бы очень стыдно перед Аделаидой, если бы это было правдой.

Опустив голову, я сжала губы в тонкую полоску. Теперь уж реально непонятно, на чьей леди Пелагея стороне. Своими словами она роет мне могилу, настраивая против меня Изабеллу. Впрочем, не настраивает, а подкидывает дровишек в ее костер ненависти по отношению ко мне. Ведь, как она говорит, даже если Александр набедокурил с Изабеллой, леди Пелагеи будет стыдно, с какой-то радости, передо мной.

Логика просто невероятная. Особенно с личной неприязнью Изабеллы.

— Не волнуйтесь, леди Пелагея, — спокойно проговорила леди Агнесс, кинув внимательный взгляд на меня. — Я уверена, Изабелла очень ответственная девушка и она не имеет отношения к скандалам или чему-то подобному.

Мысленно хмыкнув, я протяжно вздохнула и с улыбкой посмотрела на всех участниц этого поистине незабываемого обмена любезностями. По крайней мере, я с таким впервые сталкиваюсь. Даже не уверена, смогла бы сама так красиво выйти из ситуации, как это сделала леди Пелагея или же леди Агнесс.

— Что ж, если мы закончили, почему бы нам не пойти в другой магазин? Или можем закончить на сегодня? — предложила миролюбиво я, всей душой мечтая вернуться домой.

— Закончить? — улыбнулась леди Агнесс, из-под ресниц посмотрев на меня. — Да, думаю, мы можем на сегодня закончить.

Едва не светясь от счастья, я готова была плясать на месте, чтобы выразить всю ту гамму чувств, которая буквально помутнила мой рассудок. Впрочем, недолго музыка играла. Всего лишь до следующих слов леди Агнесс, которые казались метко кинутыми в меня иглами.

— Думаю, нам стоит найти укромное место, немного выпить, — протянула задумчиво леди Агнесс. — Все-таки нам есть, что обсудить.

— Я не уверена, что смогу сегодня, — быстро выпалила я, боясь, что кто-то поспешно согласится и плакал мой уютный вечер, проведенный дома. — Я каждый вечер говорю с сыном по переговорному артефакту.

— О, это очень мило с вашей стороны, — похвалила меня леди Пелагея.

— Насколько я знаю, вы говорите с сыном после ужина, примерно в шесть-семь часов вечера. Я права?

— Правы, — выдавила я из себя через силу.

— Тогда не о чем переживать, у нас есть, как минимум, два часа.

Прикрыв глаза и тихо выдохнув, я растянула губы в широкой, акульей улыбке. Что ж, я хотела по-хорошему. Приложила максимум сил и своей выдержки, чтобы не сделать этот день еще печальнее. И все мои усилия, можно сказать, яйца выеденного не стоили.

Мамам абсолютно все равно, как я себя веду и что я говорю. Уверена, их мнение обо мне поменяется, только если я буду на смертном одре. Все-таки о мертвых либо хорошо, либо никак! Об Изабелле и думать не стоит. Она вообще в своем мире находится и, что-то мне подсказывает, заботят ее мужчины только вокруг меня. Нет, чтобы свою личную жизнь устраивать, она целенаправленно хочет развалить мою жизнь.

— Хорошо, если вы так говорите, то я, конечно, не могу вам отказать.

— Аделаида, не стоит говорить так, словно тебя кто-то к чему-то принуждает, — протянула тихо леди Агнесс.

— Конечно, я просто понимаю, что вы мама моего будущего мужа и не смею вам перечить.

Услышав тихое хмыканье рядом, я покосилась на леди Пелагею. Вот уж кто действительно наслаждается происходящим. Какой сын, такая и мама. От осинки не родятся апельсинки. Вот уж, действительно, истина. Осталось только понять, что мне делать с этой истиной и имеет ли это вообще ко мне хоть какое-то отношение?

— Тогда давайте поспешим, — процедила сквозь зубы леди Агнесс, буравя меня холодным взглядом.

На что боролись — на то и напоролись.

Нет, а что? Неужели они думали, что я просто буду сидеть, сложа руки, и проглатывать все их фразы с двойным дном? Буду молчать, словно жертвенная овца, тихо терпя завуалированные оскорбления? И ради чего? Чтобы сохранить идеально нейтральные отношения с мамами любимых мужчин? А сами мужчины будут этому рады? А мой сын будет рад, если его маму будут подобным образом оскорблять?

Конечно, за волосы меня еще никто не тягал и не кричал, какая я распущенная или плохая. Но стоит ли ждать этого момента или лучше сразу расставить все точки и запятые? Зачем затягивать неизбежное?

Что ж, леди Пелагея стала своего рода катализатором в наших с будущими свекровями отношениях. Осталось только понять, хорошо это или плохо…