Я — Демон?

Глава 9

Студенты переоделись и приступили к тренировкам. Нужно было хорошенько разогреть тело перед выполнением упражнений фехтования и, непосредственно, перед поединками.

Сейчас, на полигоне, ученики с первого вплоть до третьего курса принимали участие в общей тренировке. Из–за прихода лейтенанта Фозаха, на тренировке было полно народа, не смотря на то, что половина студентов покинули полигон после ухода лейтенанта.

— Флитчер, отстаёшь. — подгонял тренер одного из студентов, тормозящего остальных в разминке. Ученики шли гуськом, затем делали прыжки из положения сидя. Следом приставной шаг и бег с вращением, для тренировки мозжечка.

Ученики разминали и ноги и руки, растягивая мышцы и разогревая суставы. Когда тридцати–минутная разминка окончилась, тренирующий сегодня студентов воин ступени «Ловкач» дал новую команду:

— Разбиваемся по парам и отрабатываем позиции.

Студенты наши себе напарников, и по полигону раздались звуки столкновения стали. Сотни выкриков голосов и ударов мечей.

Дзын!

Бн!

Бан!

Зонн!

Сейчас ученики не вкладывали силу в удары, а отрабатывали технику. Здесь не нужна была ярость, навыки нарабатывались с холодной головой. Но как всегда были и те — кто не прочь помахать мечом сильнее положенного.

— Ха!

— Получай!

— Ха!

— Воу! Аккуратней!

— Ещё!

— Ха!

Бесёнок сидел в клетке и запоминал. Он хоть и был изранен после боя с Фозахом, но смотрел в оба. Пару раз демон успел поймать себя на том, что засмотрелся на распаленных студенток.

«Красивые здесь девчата. — вздохнул побитый бесёнок. — Интересно… молодые бесы могут быть в чьём–то вкусе?» — Наивный демон оторвал взгляд от красноволосой первокурсницы и уставился на вторую девушку с бюстом, которым можно загипнотизировать и дракона. Бес тряхнул головой и вновь его алые глаза приобрели проницательность и ясномыслие. Он пытался запомнить тренируемые позиции и удары. Возможно это даст ему хоть какую–то процентную вероятность к спасению из плена. Хоть он и чувствовал, что словно на пороховой бочке, и его могут убить в любую секунду.

— Меняемся! — крикнул преподаватель, и ученики сменили партнёров.

В бою они будут сражаться с неизвестными им людьми и существами. Нужно уметь сражаться с тем у кого не знаешь про его привычки и манеру боя. Уметь адаптироваться и навязывать свой бой. Для этого и нужна постоянная смена боевых соперников.

И снова раздался звук клинков и выкрики усердия, пот студентов окроплял песок арены, сегодня ученики Белого Рассвета старались как никогда за первые пять месяцев учёбы! Лейтенант Фозах стал самым настоящим катализатором вдохновения молодых воинов и воительниц!

— Уаррх! — в яростном оскале отрабатывала удары Эльза Ванштейн.

— Полегче! — едва отбивался от девушки второкурсник Стоксон.

На другой стороне площадки Грег отрабатывал удары вместе с Шоном.

— Смотри какие дамы из параллели. — отбил он удар и плавно контратаковал.

— Не могу не согласится! — оскалился Шон, уходя от удара и цепляя Грега по бедру тупым клинком.

— Меняемся! — прокричал тренер.

Студенты вновь сменили партнёров.

Эльза стояла в ожидании нового партнёра, но к ней никто не подходил. Многие уже заметили, что девушки рвёт жилы там где не нужно.

— Начали! — скомандовал тренер.

— Наставник! — окликнула воина Ванштейн.

— М? — перевёл на неё мужчина свой взгляд, сразу узнав сестру лейтенанта Фозаха и дочь Арнеста Ванштейна — влиятельного аристократа, имеющего свои земли и торговые дела в Нефердорсе.

— Что такое? — спросил преподаватель спокойным голосом.

— У меня нет пары. — окинула Эльза взглядом избегающих её учеников. — Разрешите мне использовать для тренировки беса. — она окинула наставника предостерегающим взглядом. Эльзе было семнадцать, но девчонка уже понимала своё место в обществе и как нужно смотреть на тех кто ниже.

Тренер, как человек простой, видел такой взгляд и он не сулил ничего хорошего. Пусть академия и гарантировала неприкосновенность учителей, но всё же иметь неприятные отношения с семьёй Ванштейн ему не хотелось.

— Говорил отец, идти в охрану… — тихо прошептал наставник. Он взглянул на израненного беса, тот не представлял для девчонки угрозы. Тем более угрозы для Ванштейн. Она тренировалась как сумасшедшая, ясно как сегодняшнее небо — брата пытается догнать.

— Можешь потренироваться с ним, но не убей. — вынес свой вердикт наставник, взвесив все ЗА и ПРОТИВ. — Он ещё нужен академии.

— Благодарю, наставник. — ответила Ванштейн с едва уловимой ноткой благоволения.

Тренер незаметно скривился. Надо же, избалованная девчонка высказала свою благодарность.

— Начали! — прокричал тренер, отдавая команду продолжить отработку стандартных позиций.

Ванштейн подошла к клетке и с абсолютным спокойствием открыла её.

— Выходи, грязный демон. — скривилась девушка. — Мой брат был слишком добр к тебе. — отошла она на несколько шагов и взмахнула мечом, становясь в стойку.

«Ну кто так приглашает на танцы?» — сидел бес спокойно, не желая выходить.

В своей прошлой жизни он был тем ещё бабником — молод, харизматичен, обеспечен. Он не был красавчиком, из тех что пестрели на обложках журналов, но умел найти подход к неприступным красоткам. Уверенный в себе, и такой разный. Порой холодный и спокойный, как ледник в забытом океане. Но может быть и горячим, подобно гейзеру или же вулкану. И исполнять приказ девчонки? Пусть он сейчас и в положении раба или игрушки академии, но его сердце не в плену. Его разум и душа всё так же не в оковах. Бес продолжил сидеть в клетке.

— Неужели ты оглох? — опустила девчонка меч. За такое Фозах уже дал бы ей оплеуху. Эльза подошла к клетке и протянула в неё свою руку, намереваясь схватить беса и вытащить наружу.

Но.

Руку Эльзы схватили и резко потянули на себя…

Зелёные глаза Ванштейн в шоке распахнулись, когда бес прильнул к её девственным чистым губам своим грязным ртом, сорвав её первый поцелуй…

Она так и застыла на мгновение. Девичье лицо вспыхнуло багрянцем и скривилось в омерзении. Она отпрянула от морды демона.

— Аррр! Я убью тебя! — зарычала Эльза пытаясь просунуть меч и заколоть беса.

Студенты тут же повернулись в сторону Ванштейн и бесёнка. Всё что они видели так это торчащую задницу студентки, половина её тела была в клетке.

Наставник бросился к юной Ванштейн. Всего миг, и он оттащил разгневанную девушку от клетки, отняв у неё тренировочный меч.

— Успокойся! — кричал он Эльзе в лицо.

Студенты стояли в недоумении.

— Я убью его! Убью! Пусти! — Ванштейн злобно скалилась и пыталась вырваться, но она была на стадии «ученик», а это совсем иной уровень чем у наставника.

Ещё десяток секунд, и Эльза Ванштейн всё–таки взяла себя в руки.

— Что случилось? — уже спокойней спросил тренер.

— Этот мерзавец! Этот демон! — снова стала заводиться девчонка, понимая что все сейчас будут смеяться. Она бросила злобный взгляд на учеников академии, но те с непонимающими лицами смотрели на неё и преподавателя. Никто не видел её позора. Ванштейн не была бы Ванштейн если бы не поняла всей ситуации. Она глубоко вздохнула, поняв как сейчас всё выглядит со стороны.

— Этот бес, — подавила красноволосая Эльза свой гнев. — Не желает подчиняться и выходить из клетки.

Наставник посмотрел на неё со скрываемым раздражением. Сетуя о том, что надо было всё же идти в охрану, а не возиться тут с детишками аристократов.

— Как сказал магистр Штрук, — вмешалась лучшая ученица первого курса — Стелла Ди Мартинус. Сейчас она выглядела как настоящая амазонка. Синие волосы связаны в конский хвост, облегающая форма фехтовальщицы, забирающая взгляды десятков студентов. На изящных кистях кожаные перчатки.

— Бесу не привилась способность диалектум, и он не понимает твоих слов, Эльза.

Ванштейн даже не посмотрела в её сторону.

— Наставник, разрешите мне продолжить. — холодным голосом сказала Эльза.

— Кхм. — кашлянул тренер, таким образом давая себе пару лишних секунд на раздумья.

— Наставник! — обратилась Стелла к тренеру. — Я тоже хочу потренироваться с бесом.

Незаметная капелька пота уже стекала по виску тренера. Два рода Ванштейн и Мартинус — два соперника из покон веков. Как быть?

Синеволосая Стелла встретилась глазами с красноволосой Эльзой.

«Думаю умереть от такой милашки, — осматривал бес грудастую стройняшку Стеллу липким взглядом. — Не так уж и плохо. — он перевёл алые глаза на злобную красноволосую Эльзу и совсем немного улыбнулся, впервые за всё время пребывания в этом мире. — Какая красивая, а такая злая, тяжело придётся её мужу.» — бес откинулся на прутья клетки, корча гримасу от полученных ран, он решил вздремнуть пока девушки выясняют отношения своих кланов и родов.

— Наставник. — более утвердительно произнесла Эльза, видя как тренер мечется взглядом из стороны в сторону, будто прочитывая внутреннюю инструкция как поступить.

— Наставник! — встала рядом Стелла, вопросительно моргая.

Тренер наконец пришёл к внутреннему решению.

— Продолжайте тренировку, после — с бесом побьётся каждый из желающих учеников.

Стелла поблагодарила учителя и пошла к своей брошенной напарнице.

Эльза со скрываемым раздражением отошла в сторону толпы студентов, и встала в стойку, намереваясь провести бой с тенью.

— Могу постоять в паре — подошёл к ней красавец Грег, сияя ослепительной улыбкой.

— Пшёл вон. — ответила грубо девушка.

В данный момент у Ванштейн не было никакого настроения. Всё что она хотела — убить демона. Не дай милость Богов кому–то узнать про мерзкий поцелуй! Позор падёт на её честное имя!

— Тц. — цокнул недовольно юноша. — Ледяная сука. — прохрипел он тихо.

Так называли Эльзу в академии. Многие из ребят поначалу восхищались её красотой, обжигающими красными волосами. Но вскоре поняли, что она думает лишь о поединках и сражениях. В общем, много ребят успели получить ледяной отказ, и Грег не исключение. Сейчас он думал помочь ей и получить её одобрение… да и семья Ванштейн — одна из самых властных в королевстве. Так почему бы не получить красотку, а вместе с ней и мегатонны власти?

— Почему ты вмешалась, Стелла? — спросила синеволосую девушку подруга.

Девчонка тряхнула плечами, но ответила:

— Ты же знаешь Ванштейн, — бросила синевласая взгляд на тренирующуюся самостоятельно Эльзу. — Вечно она как что–то задумает…

— Не совсем тебя поняла… — ответила тихо Катрин.

— И не надо. — показала Стелла игриво язычок. — Давай лучше продолжим.

— Меняемся! — прокричал тренер. И студенты вновь сменили пары.

В это же время, на главной площади, в одной из торговых палаток послышался громкий звук разрываемой ткани. Дунул мощный поток ветра, сметая стоящие рядом стеллажи с овощами и фруктами торговцев.

— Что происходит?! — завопил торговец, пытающийся удерживать свою палатку со сладостями.

Из полога, откуда исходил звук, образовывалось пятно — блеклое, подобно играющей морской воде. Оно расползалось в стороны, разъедая всё к чему прикоснётся… палатки, люди, животные, все кто дотронулся до магической волны осыпались прахом. Вскоре блеклое пятно остановилось и засветилось красным, превращаясь в магическую печать… На ней появились высокие мощные воины в пластинчатых и кожаных доспехах красного цвета.

Один из них, стоящий впереди, был довольно молод, но по его взгляду можно было понять — он уже убивал.

— Это не Лес. — выдал Зархан, увидев окружающий его город.

— Да, мой Господин. — так же спокойно ответил глава его личной гвардии. Он осмотрел округу жёлтыми глазами, всё больше понимая где они оказались. — Господин, это Нефердорс… главная площадь второго уровня…

Глаза Зархана расширились. Наследник мгновенно повернулся назад и увидел свою личную гвардию в полном составе из сотни зверолюдей, позади появился один отряд пехотинцев. И портал закрылся…

Зархан моментально бросил взгляд на округу. К ним уже неслись стражники Нефердорса, выкрикивая призывы о подкреплении и о вторжении.

— Ежёвая задница! — выругнулся наследник. Зархан повернулся к своим воинам. — Ты знаешь город, Кхуган! Веди нас! Иначе поляжем здесь!

— Есть! — ударил воин себя в грудь.

— Остальные не отставайте! — отдавал команды Зархан.

Ему в лицо прилетел помидор…

— Убирайтесь!

— Зверолюдии!

— Спасииитее!

— Бежим! — выкрикнул Зархан, смахнув с лица мякоть овоща.

Кхуган побежал вперёд. Он не помнил город досконально…

— Теперь тебе нельзя сражаться. — тихо сказала молодая жрица.

— Знаю. — ответил Фозах Ванштейн, надеваю белую рубаху и скрывая торс, уже поглощённый серой гнилью.

— Фозах, — прислонилась она к нему, обхватывая со спины нежно крепкое тело воина. Не смотря на ужасные нарывы и отсутствия кожи в нескольких местах, девушка это сделала с искренней любовью.

— Давай сбежим. — молила она, уперевшись лицом в его спину. — Давай уедем в королевство Харвус. Уверена король увидит твоё мастерство и прикажет излечить тебя.

Лейтенант стоял с задумчивым взглядом и смотрел в приоткрытое окно. Он защитил королевство, но теперь… его практически списали со счетов. Такой вот печальный конец героя Нефердорса.

Воин положил свою крепкую ладонь поверх нежной руки жрицы.

— Персефона, — сказал он тихим, но твёрдым голосом. — Даже моему отцу не удалось договориться с королевством Харвус. Не думаю, что из нашего похода что–то выйдет.

— Но как же так?! — заслезились глаза красавицы. — Ты же лучший воин Нефердорса!

— Не лучший, — улыбнулся Фозах и повернулся к девушке, посмотрев в её печальное лицо. — Ты же знаешь. — приподнял он бровь, как бы упрекая её в маленькой лжи и погладив по щеке. Помимо Фозаха в королевстве были и другие воины выше его стадией и навыками.

Персефона уткнулась в его грудь носом. Через ткань рубашки чувствовался слабый запах гнили, амулет скрывающий вонь уже не помогал. Проклятие неумолимо завладевало телом наследника семьи Ванштейн и ничего нельзя было с этим поделать.

— Тревога!

— Вторжение-е!

Раздалось на улице.

Фозах подскочил к окну и увидел внизу бегущих стражников в направлении городской площади. Он тут же подскочил к стулу с обмундированием.

— Не смей! — схватила его за рукав жрица.

— Это всё что я могу сейчас сделать. — ответил воин. — Пойми меня, Перси. — он притянул её к себе и поцеловал в макушку копны чёрных волос. — Прости.

Фозах схватил меч, застёгивая на ходу кожаный панцирь, и выскочил на улицу.

Девушка так и осталась в своей комнате, она принялась за чтение старых фолиантов, пытаясь найти лекарство для своего любимого, ещё в надежде спасти ему жизнь… пусть Персефона и была сильной жрицей в академии Белый Рассвет, но ничем не могла помочь с этим странным ранением…

… — Бежим! — выкрикнул Зархан.

Кхуган побежал вперёд через торговые ряды рыночной площади. Старый воин не помнил город досконально и поглядывал на солнце, помнив, что проходные ворота были на севере и юге. Кхуган рванул в сторону севера.

Сотня гвардейцев и две сотни пехотинцев, во главе с Зарханом, молниеносно последовали за Кхуганом.

Зверолюди пытались разорвать дистанцию с бегущими за ними рыцарями и стражниками Нефердорса, ломая по пути торговые лотки и палатки, сейчас был самый разгар дня, так что на площади было полным–полно людей, которых сейчас сметали со своего пути бегущие воины Тяжёлой лапы.

— Неет! — пищал женский голос в перевёрнутой палатке.

— Помогите!

— Стража! Здесь зверолюди!

На площади начался настоящий переполох.

— Посторонись! — скалил лицо Кхуган, отбрасывая старика. Сейчас ему было не до убийств, как и всем зверолюдям, попавшим в западню.

— Свалите!

— С дороги!

— Арр!

Воины Нефердорса были подобно рою пчёл, с каждой секундой их число только увеличивалось. За зверолюдьми уже гналось по меньшей мере пятьсот человек! Город Нефердорс, в частности второй уровень, был огромен. Но всё–таки зверолюдям не удалось сбежать, скрыться в бесконечных переулках кварталов. Тяжёлая лапа попали в окружение.

— К бою! — выкрикнул Зархан, оголяя родовой клинок Дзубаса. Молодой вожак понял, что им не сбежать.

— Построение капкан! — выкрикнул озлобленный Кхуган, он являлся начальником гвардии и суровым воином, успевшим побывать в страшных передрягах.

Три сотни зверолюдей тут же построились в правильный квадрат на обширном участке площади. Внутри был наследник Зархан. Его окружали элитные гвардейцы, во внешнем оцеплении стояли пехотинцы, готовые отдать свои жизни, но не подпустить нефердроцев к молодому вожаку.

— Пусти меня, Кхуган! — пытался пробиться в первый ряд молодой вожак.

— Господин! Это не тот случай! — командир гвардейцев понимал их положение, сейчас зверолюдей либо забросают магическими заклинаниями и тогда придётся сражаться врассыпную. Или же их задавят числом. Всё что Кхуген сейчас может — затянуть битву хоть немного и выудить момент для побега наследника.

— Не указывай мне! — всё–таки вырвался молодой Зархан и, проскочив через гвардейцев, встал рядом с пехотинцами.

— Построение «кулак»! — сдерживая злость, выкрикнул молодой вожак.

И воины перестроились. Теперь на острие атаки был Зархан и лучшие воины, позади них остальные гвардейцы и пехота.

— Тяжёлая Лапа! В бой! — выкрикнул молодой Зархан и сорвался в атаку, вычленив горящим взглядом бегущих стражников.

— Нефердорс! — прокричал капитан стражи королевства, указывая мечом на ощетинившихся зверолюдей. — В атаку!

И вот, две стенки воинов бросились друг на друга.

Нефердорец замахнулся мечом от души, намереваясь перерубить Зархана от ключицы до пупка. Но, к его удивлению, клинок не нашёл своей цели, через мгновение сверкнула сталь и мир перед его глазами закрутился…

Нефердорцу отсекли с плеч голову…

Зархан ворвался в гущу воинов.

— Господин! — кричал в этой свалке Кхуган. Он не поспевал за горячим вожаком. Крики и лязг мечей заполонил торговую площадь.

Сбоку послышалось мерное песнопение…

— Магия воды! — прокричал хор голосов на крыше двухэтажного здания гильдии авантюристов. — Морской поток!

Атакующий «хвост» зверолюдей, состоящий из пехотинцев, смыло мощными потоками с площади на соседний переулок. Там воинов Тяжёлой Лапы уже ждали свободные авантюристы вместе со стражниками.

— Аррр! Харсис, дай нам силы! — взревел Кхуган. — Гвардия! Вперёд! Защитить наследника!

Воины зверолюдей, связанные боем, выложились в это мгновение на полную мощь. Отсечённые руки и ноги рыцарей и стражников Нефердорса полетели во все стороны. Зверолюди взревели, отбиваясь словно монстры, показывая чего стоит личная гвардия вожака!

Зархан увяз в бою. Молодой и горячий, он не правильно оценил свои возможности. Глубокие царапины уже кровоточили на его плече и шее. С бока пластинчатого доспеха растеклось кровавое пятно.

— Сдохните! — рычал молодой воин, нанося очередной удар, который был заблокирован.

— Фозах… — прошептал воин, которому едва не отсекли голову. Лейтенант остановил меч Зархана в последний момент.

— Арррр! — бросился на Фозаха молодой вожак.

Мощный замах, намеревающийся отсечь лейтенанту кисть руки, но меч зверочеловека встретился с клинком лейтенанта словно с каменной стеной. Ванштейн парировал атаку Зархана и рубанул клинком сам, вырезая остриём на плече вожака жирную рваную борозду. Второй мгновенный удар Лейтенанта в сторону шеи Зархана, и молодой зверочеловек понял — это его конец.

— Наследник! — ворвался в бой Кхуген.

Старый гвардеец успел в последний момент отбить свистящий мелодией смерти меч Фозаха.

— Гвардия! — проорал Кхуган. — Сейчас!

Воины Тяжёлой Лапы тут же оголили ладони, прокусывая клыками свою плоть. Руны на их зубах засветились сиреневым светом, распечатывая животную формацию…

— Не дать им превратиться! — прокричал Фозах, пробивая клинком сердце ближайшего гвардейца.

Нефердорцы напали на зверолюдей. Но было поздно. Первые секунды, в которых зверочеловек ещё имеет слабость при трансформации, прошли, и сейчас, зверолюди уже могли отбиваться, завершая своё превращение. Всего лишь мгновение, и десятки элитных гвардейцев Тяжёлой Лапы превратились в огромных бурых медведей!

— Тяжёлая Лапа. — пробасил рычащий голос великана Кхугана. — Уничтожить.

Разъярённые медведи сорвались будто с цепей. В их чёрных глазах чувствовалась мощь… ярость… сила…

— Ааа–а–а! — кричали разорванные воины Нефердорса.

— Неет!

— Аррррр!

— А–а–а!

— Рррр!

Медведи разрывали рыцарей на куски, ревя на всю округу.

Кхуган выловил взглядом своего помощника. Он двумя тяжёлыми прыжками достиг его, схватив за плечо мощной когтистой лапой.

— Броген! — пытался старый медведь докричаться до товарища, находящегося в состоянии берсерка. И хорошо, что гвардейцы были элитой и могли себя контролировать в таком состоянии. — Наследник! Сделай всё чтобы вывести его отсюда! Мы задержим людей!

— Аррр! Да командир-р! — гвардеец всё понял, сейчас ему дали наиглавнейшее задание в его жизни — спасти наследника рода. Он рванул, сметая на ходу воинов людей и выхватил из толпы Зархана.

— Пусти! — вырывался из лап медведя молодой вожак. Он не мог трансформироваться и был сейчас лёгкой мишенью. Но медведь не слушал, он отшвыривая солдат королевства людей, удалялся с кровавого места битвы.

Карие глаза Зархана заслезились. Он видел как старого Кхугана всё–таки настигли мечи нефердорцев… Старый медведь ревел, но продолжал биться. Все медведи клана выли и хрипели от ранений… Они погибали ради своего наследника… Маги Нефердорса бросали на зверей путы и каменные оковы, но гвардейцы Тяжёлой Лапы не жалели своей плоти, вырываясь с мясом из магических пут и бросаясь на врагов.

— Почему… — шептали разбитые губы молодого Зархана. — Почему так произошло… — наследник не понимал как он оказался вместе со своими воинами в центре Нефердорса… Ведь они должны были появиться в Лесу Смерти…

Медведь, нёсший в охапке наследника и убегающий с поля битвы, мчался на огромной скорости, но за ним по крышам уже следовали маги ветра.

— Мой молодой Господин-р, — рычал гвардеец на ходу, убегая от погони. — Эта единственная возможность для нашего клана-р! Скройтесь в городе! Дальше мне не пройти! Ради Тяжёлой Лапы! — медведь влетел в здание, и проламывая стены пробежал сквозь него, бросив Зархана в одну из комнат. Сам же косолапый воин вылетел с другой стороны здания. Маги бросились за ним…

…Фозах отбивался от крупного медведя. Лейтенант уже использовал свою ступень на полную. На его шее виднелся свет татуировки, указывающий на его путь развития.

— Мощный огненный шар! — выстрелил лейтенант в лицо зверя мощным фаерболом.

Медведь взревел, закрываясь лапами, и Фозах проткнул его сердце горящим магическим клинком.

Спину лейтенанта полоснули когтями, буквально пересчитав рёбра…

— А–а–ар! — выгнулся Фозах от ужасной боли и ударил мечом наотмашь, рассекая жирное пузо медведя. Ещё один замах, и клинок отрубил от головы зверя морду, будто сняв маску и оставив голый череп…

…Пока нефердорцы сражались с родом Тяжёлой Лапы, на полигоне, академии белый Рассвет, юный демон вёл свой бой.

Окровавленный, с десятками порванных ран от тупых клинков фехтовальщиков, он не убегал, как положено бесам.

— Странный он. — чесал подбородок тренер. — Бесы хоть и яростны, но по одиночке они трусливы. А этот…

— Умри! — кричал уже седьмой студент, сражающийся с зелёным демонёнком.

Юноша ударил, намереваясь отсечь бесу руку, но тёмное отродье, не смотря на раны, кувыркнулся в сторону и выставил кошкодёр перед собой. Студент едва не напоролся на клинок демона. Бес, тут же воспользовавшись заминкой ученика, ударил мечом ему по коленке. Уже по второй за этот бой.

— Ха–ха–ха! — смеялись одногруппники студента. — Бранч, ты же сказал поддаёшься! Можешь перестать! — подначивали его одногруппники.

— Давай, Бранч! Покажи ему!

— Суки. — тихо сплюнул ученик, меняя позицию. Он был щуплым слабаком, и отец заставил его заниматься фехтованием. Но всё зря, ведь сейчас… даже чёртов бес мог потягаться с ним…

Демонёнок же тяжело дышал. У него уже открылось неизвестно какое дыхание.

«Если они думают, что я вот так просто сдамся… этому не бывать.»

Демон сам сорвался в атаку…

Но в этот раз Бранч отбил его клинок и толкнул плечом, приложив весь свой вес. Демонёнка отшвырнуло на спину. Открытые раны в очередной раз защипали, испачкавшись в песке и пыли. Бранч подскочил к бесу, ударяя его сапогом в рёбра, и замахнулся клинком, намереваясь проткнуть грудь.

— Стоп! — остановил его наставник.

Но слова тренера не были услышаны… Мужчине пришлось остановить ученика. Он отбил клинок Бранча и оттолкнул его в сторону.

— Я сказал Стоп, значит стоп. — прошипел тренер.

Бранч был не из высшей аристократии, так что можно было не хорохориться.

— Десять кругов. Гуськом.

Ученик с обидой посмотрел на наставника, смахнув с лица капли пота, он всё же ответил…

— Есть.

Демонёнок, лёжа на спине, ощущал все прелести битой груши и рубленного палена. Хотелось сдохнуть. Но не от рук этих молокососов. Вопреки боли и бессилию, он поднялся на пошатывающихся ногах. Сглотнул слюну, которая лишь чудом выделялась из желез, и, чувствуя больную сухость в горле, поднял меч.

Эльза Ванштейн внимательно смотрела на беса. Она не стала первой сражаться с ним. Пусть он помучается. А после, когда ученики наиграются с ним и оставят на его ужасном теле кучу ран, она ударит демона так, что он больше не встанет. Никогда.