Я — Демон?

Глава 11

Бесёнок пришёл в себя. На его побитом теле красовались десятки кривых рубцов, многие из которых были более чем глубокими и широкими. Молодой демон лежал на спине, не в силах перевернуться от непрекращающейся боли. Его небольшая грудь медленно поднималась вверх, чтобы раны жгли меньше от каждого вдоха. Алые глаза безэмоционально смотрели в потолок уже привычной темницы. Бесёнок попытался высморкаться — из носа потекла кровь вместе с кусочками запёкшейся. Дышать стало легче.

Столько вопросов крутилось в его зелёной голове… Почему он здесь? Как попал в этот мир? И кто поступил с ним вот так, забросив его в тело беса?!

Демон закрыл глаза, пытаясь нормально поспать, но из–за гуляющей по телу боли, это казалось невозможным.

Бесёнок приподнялся на локти и подвинулся к задней стенке решётки, оперевшись головой на холодные железные прутья.

«Я не сдамся. Подумаешь режут наживую и пинают как дворнягу. Не так и страшно.» — его алые больные глаза были полны решимости. В прошлой жизни парень побывал во многих передрягах и со временем стал относиться ко всему слишком просто, не желая всё усложнять. Но при всей своей простоте он не был глуп.

«Зачем я понадобился той синеволосой? Кажется её имя Стелла….» — демон вспомнил девчонку, решившую его выкупить. Не за красивые же глазки демонёнка? Ведь глазки у него были как у лютого злодея. Так что явно не за них.

В животе заурчало. Мальцу хотелось есть. Он заозирался в поисках еды, понимая что бесполезно, все равно из клетки не выбраться.

— А? — удивился бес, увидев в соседней клетке крысу в большой стеклянной банке. Слюна непроизвольно упала в пищевод. — Не, я… я не могу. — отвернулся он от крысы. — По крайней мере пока.

Тунк. Тунк. — бился пойманный грызун о стенки банки.

— Что, малявка, — повернулся к ней демон с уставшим взглядом. — Тоже в клетке, как и я. Не очень здесь, да?

Серо–рыжая крыса уставилась на него довольно милой мордочкой, будто понимая. Хотя бес и подумать не мог, что из–за способности диалектум грызун понимает его слова. Или их примерный смысл в её понимании.

— Чего ты так смотришь своими глазёнками? — бес с интересом наблюдал за сидящей крысой, внимательно наблюдающей за ним.

— Надо же, я говорю с крысой. — закатил демонёнок глаза. — Совсем башку отбили.

— Пи–пи–пи. — пропищала крыса.

Алые глаза демона стали округляться с каждой секундой. Он отчётливо расслышал:

— Дать… свобода… служить.

Бес почесал в ухе грязным пальцем. Потёр глаза. И закрыл их, пытаясь заснуть и думая что всё это лишь наваждение.

— Нет. — сказал он громко, всё–таки распахнув глаза, и снова посмотрел на крысу.

— Этот мир не простой, подумаешь крыса говорит.

— Эй, крыса, — обратился зелёный бесёнок к рыже–серому грызуну. — Скажи что–нибудь. Мне же не показалось?

— Пи?

— Раб? — не понял бес. — Ты обзываешься что ли? Ты так–то тоже здесь не принцесса. — хмыкнул демон.

— Пи–Пи–Пи!

— Что? Из знатной семьи крыс? Пха–ха–ха! — прыснул от смеха бес.

— Ай! Чёрт… — провёл он ладонью по животу от боли. — Это всё из–за тебя. — буркнул бес, показывая на пальцах кровь. Раны снова раскрылись.

— Пи–пи?

— Повтори, тебя из–за банки плохо слышно. — проворчал демон.

Крыса сощурила голубые глаза. Бес глумился над ней? Первые слова он же прекрасно слышал.

— Пи–пи? — всё же решила она переспросить.

— Нет, не на мясо меня здесь держат. — ответил демонёнок. — Хотя если как отбивное, то да, ты права.

— Пи–пи.

— Я тоже не совсем понимаю. — потёр он глаза, с его чёрных волос падал песок при каждом сказанном слове.

— Пи?

— Что? Спасти за контракт?

— Пи!

Маленькая печать расплылась на груди беса, как чёрная тень, в районе сердца и точно такая же проявилась на шерстяной груди крыски. Бес так и не заметил этого из–за заплывшего глаза. Правым, который был относительно цел, он смотрел на грызуна.

— Какой ещё контракт… — проворчал демон, вспомнив заключённые им денежные контракты в своём мире. — Я и так тебе помогу, если получится. — демон понимал её положение. Конечно, ему было жаль грызуна, попавшего в беду. Они были в схожих ситуациях. Оба заключенные в темноте лаборатории королевства Нефердорс.

Бесёнок привстал на коленки и просунул лапу через прутья клетки.

— Чёрт. Не дотянуться. — кряхтел малец.

Тогда он просунул ногу, но и так было не достать. Демонёнок цеплял об прутья ещё не зажившие раны, и кровь снова потекла по его грязной коже, капая на дно клетки.

— Пи–пи–пи. — поник грызун.

— Мх… — затащил бесёнок ногу обратно в клетку. Он глубоко вздохнул, пытаясь придумать — как спасти грызуна. Откинул уже надоевшие длинные грязные волосы и облокотился на спину.

Его алым глазам мешали грязные волосы. Бесёнка вдруг осенило…

Он тут же схватил прядь волос и пытался оторвать её. Но какими же крепкими они были! Тогда демонёнок посмотрел на свои пальцы с острыми когтями. И, под любопытным взглядом крысы, стал обрезать когтем по маленькой пряде волос.

Когда зелёный малец отрезал достаточно своих длинных чёрных волос, он принялся их связывать между собой и что–то сплетать. Крыска ничего не понимала.

— Ну вот. — смахнул он капельку пота с грязного лба. — Готово.

— Пи?

— Что я сделал? — ухмыльнулся демон. — Всего лишь петля. Для кого–то наказание, для тебя видимо станет спасением.

Бес сосредоточено закусил губы и прокинул петлю между прутьями, намереваясь накинуть её на горловину банки.

— Гадство. — с первого раза не получилось.

Как и со второго… и третьего.

Четвёртый бросок, и чёрная петля из волос затянулась на горлышке банки.

— Ну наконец–то.

Бесёнок осторожно подтянул узел и привстал на ноги, как смог, потянув банку на себя. Не спеша и плавно, чтобы та не перевернулась. Когда банка достигла прутьев решётки, он протянул лапу и открыл крышку, вытащив крысу на пол.

— Ну всё. — улыбнулся устало демон. — Теперь беги отсюда.

Но та не спешила убегать.

— Пи–пи.

— А? Если ты пообещала служить, то так и будет? — удивился бес. — Не нужно малявка, — погладил он её по маленькой мордочке. Та морщилась от грязных пальцев, но не противилась. — Мне скоро конец. — усмехнулся демон.

— Пи–пи–пи!

Бес рассмеялся.

— Да что ты такое говоришь! Если бы я мог, то уже давно бы валялся на берегу местного моря.

— Пи?

— Море? Это.. хм. — задумался демон. — Море это… Ну и задала ты вопрос. — почесал он макушку, — Если простыми слова, думаю это когда тёплый ветер дует в лицо. Когда босые ноги греет песок, — прикрыл алые глаза бес. — И ты смотришь вдаль и видишь бескрайнюю водную гладь, а где–то там, далеко–далеко, сидит такой же человек как и ты. И тоже смотрит в бесконечную даль и мечтает, но о чём–то своём.

— Пи?

— Ну не человек, — смутился демон своей ошибке. — Бес. Ну или крыса, сидит и мечтает. Какая разница, — проворчал демон. — Человек там или ещё кто–то.

У демона заурчало в животе.

— Пи! — пропищала крыска и выскочила из клетки демона.

— Беги–беги. — добродушно ответил малец и прикрыл медленно глаза, пытаясь уснуть.

Крыса метнулась на шкаф с полками и полезла к банкам. Она ловко вытащила сухой корень и слезла вниз. Хвостатая воровка ловко юркнула в клетку и ткнула носом плечо демонёнка. Тот раскрыл глаза.

Крыска поднесла корень ближе и положила его на пол.

— Пи! — подтолкнула она корешок мордочкой ближе к бесу.

— С-спасибо. — ответил он и взял высушенный корень. Острые зубы откусили часть, и юнец стал медленно жевать. Боль отдавалась в челюстях, но демон жевал, понимая что для жизни нужна еда.

Крыса снова покинула клетку и через минуту притащила ещё корень, следом высушенный цветок и ягоды. Бес ел всё. Особо не разбирая, ядовито оно или нет. В пасть демона уходили мягкие кости или клыки, и ещё куча ингредиентов. Он особо не рассматривал, сжирая всё.

Через час, налопавшись до отвала и буквально обчистив на треть запасы лаборатории, демон с округлым животом облокотился на прутья клетки. Рядом, с таким же набитым животом, лежала рыже–серая крыска.

— Ну вот, — погладил он своё выпученное пузо с улыбкой. — Теперь и помирать не так хочется. Было вкусно, крыска, спасибо.

— Пи! — махнула та хвостом.

— Осталось нам с тобой только замести следы. — улыбнулся демон.

— Пи?

— Как? Да просто разобью эту банку, — указал бес красными глазами, что отчего–то светились сейчас в темноте, на банку, в которой была заточена крыса. — Разобью её и брошу осколки к той лестнице. А там пусть маги сами разбираются как так произошло. Нужно ещё волосы спрятать.

— Пи–пи.

— Хм, а эта идея. — кивнул бес.

Демонёнок, как и говорил крыске, разбил банку и перебросил осколки к лестнице у входа. А крыска утащила волосы в подземный проход за шкафом.

— Уваааа! — потянулся бес, разложившись в своей клетке, так и не заметив, что его раны затянулись…

— Чёт спать охота. — причмокнул он губами.

— Эй, ты чего? — сказал он крыске, что прибежала и устроилась на его груди.

Она тоже устало посмотрела на него голубыми глазками:

— Пи?

— Я же сказал, ты можешь идти. — спокойно ответил демонёнок. — Ты и так сделала для меня больше чем все в этом мире. Мы квиты.

— Пи.

— Какой ещё контракт душ?

Крыска, казалось, закатила голубые глаза.

— Пи–пи–пи! — она отвернулась и, скрутившись пушистым калачиком, уснула.

— Сосредоточиться? — пробормотал бес.

Малец сосредоточился, пытаясь увидеть контракт, как сказала крыса. Но ничего не происходило. Демон попытался расслабиться, но в итоге вовсе уснул…

… — Мм-м… — простонало чёрное существо в переулке. Костлявой рукой оно погладило себя по лицу, пытаясь протереть глаза.

«Где я?» — Задало себе вопрос чудище. Оно было абсолютно голым, рядом с ним лежала гора мусора и сгнившие доспехи. С ночного неба лил проливной дождь, неприятный и промозглый, попадая внутрь его дырявого туловища. Оно не было цельным как у людей, местами торчали оголённые рёбра, внутри, где раньше было сердце, бился тёмно–зелёный кристалл.

Слева от чудища противно скрипнула деревянная дверь, и на его голову прилетели помои с отбросами.

— Аа-а! Чудовище! — испугано запищала работница таверны, выбрасывая в переулке мусор.

— Помогите!!!

— Чудовище? Где? — схватило существо лежащий рядом меч и встало на ноги. Оно заозиралось в поисках монстра.

Послышался топот сапогов по деревянному настилу, и из чёрного входа таверны, в грязный переулок, выскочили двое воинов. На их кожаных доспехах красовался знак красного паука — одной из лидирующих гильдий авантюристов Нефердорса.

— Ох! — удивился высокий воин Льюис, достав короткий кинжал и перекинув его в левую руку. — У нас проблемы, Бад.

— Вижу. — прохрипел худой мужчина, проведя цепкими пальцами по магическим рунам меча. Клинок в его жилистых руках тут же засветился синим тусклым светом. — Действуем как с рыцарем смерти.

Льюис кивнул и стал медленно кружить вокруг ничего не понимающего существа.

— Вы чё, мужики… — чёрнокожое чудище неожиданно для себя прорычало на неизвестном языке…

— Он колдует! — выкрикнул Бад, приняв вопрос монстра за заклинание. — Атакуем!

Кружащий вокруг существа Льюис напал в лобовую, но тут же, пригнувшись, исчез из поля зрения существа, как на его месте появился Бад, ударивший мечом прямо в сердце существу.

Но не тут–то было.

Существо парировало своим клинком удар авантюриста и отскочило назад, не давая взять себя в тиски.

— Успокойтесь! — прорычал чёрный воин со светящимися зелёными глазами, подняв свою свободную руку.

— Берегись! — оттолкнул Льюис своего напарника, думая, что сейчас в них полетит магический выстрел.

Воины прыгнули в сторону, упав прямо в дождевую лужу.

— Тц. — цокнул Бад, сплюнув грязную воду. — Он одурачил нас! — мужчина в злости сорвался на существо, желая уничтожить его из–за ужасного унижения.

Льюис сорвался вслед за напарником.

Существо с гнилым лицом и отсутствующими губами, парировало все удары авантюристов красного паука. Сквозь шум дождя звонкий звук стали разносился разносился по округе как звонкая трель.

— Он силён! — выкрикивал Бад, в очередной раз уйдя от удара существа. — Ступень Ловкач, не меньше!

— Ха… Ха… — дышал глубоко Льюис, ему приходилось работать вторым номером и ускоряться больше обычного, такое быстрее выбивает из сил. — Ты.. Уверен?! Мне кажется.. Он круче…

У истока переулка послышались голоса:

— Да–да! Он там! — указывала работница таверны в глубь переулка, найдя стражников.

— Скорей! — командовал капрал. — Не хватало ещё лишиться жалованья из–за нежити!

Топот десятков армейских сапог, расплёскивающих лужи, накатывал приближающейся волной.

Существо посмотрело в сторону бегущих своими чёрными глазами.

«Почему? Почему они нападают?»

Двое авантюристов из гильдии Красного Паука продолжали атаки. Они уже и не думали сокрушить рыцаря смерти или кем бы не было это существо, их цель была связать его боем.

— Формация крест! — выкрикнул Бад своему напарнику.

Но и очередная боевая связка не принесла результата против чёрного воина.

— Да кто он такой?! — сокрушался Льюис.

— Отряд! — приблизилась стража и капрал скомандовал. — В атаку!

Четыре стражника в громоздких доспехах ступени Умелец сорвались в ближний бой. Позади них, маг воды стал читать связывающее заклинание, его охранял воин с щитом и мечом, стоя рядом. Капитан отряда же следил за боем, его обязанность была командовать. Вот и всё стандартное звено патрульный отряда королевства Нефердорс.

— Я свой! Я! Фозах Ванштейн! — кричало существо.

Глаза мага расширились. Нет, он не понимал рычания нежити и не узнал в этом мертвеце лейтенанта. Маг тут же скинул заклинание водных пут, которое он не успел завершить, и поставил магический щит, защищая стражников от возможного удара магией.

— Этот мертвец блефует! — выкрикнул Бад, срываясь в бой.

— В атаку! — крикнул капрал своим молодчикам.

Маг сразу же скинул водный щит и стал выводить руками сложное плетение в воздухе. Через несколько секунд оно было готово и волшебник вложил ману.

Из–под ног существа, которым и являлся Фозах, выстрельнули водяные путы, обхватывая его чёрные босые ноги.

Стражники тут же напали со всех сторон.

— Я этого не хотел! — прорычал нечеловечески Ванштейн. — Магия огня! Огненный взрыв!

Огненная сфера, образовавшаяся вокруг Фозаха на три метра, взорвалась, скидывая заклинание водяных пут и отбрасывая ударной волной стражников и авантюристов.

Из таверны выбежали не менее десяти бойцов. Армейцы, отдыхающие после службы, авантюристы. Все приготовились к сражению в этом грязном переулке.

Фозах прищурил ядовитые светящиеся глаза. Он не хотел никого убивать. Лейтенант принял решение отступить.

— Магия огня! — прохрипело его гнилое горло. — Огненная завеса!

Жаркая высокая стена огня перегородила переулок, отрезая Фозаха от постояльцев таверны и прибывшей стражи. Лейтенант тут же сорвался в ускоренный бег, скрывшись с места стычки.

Когда Фозах понял, что погони нет. Ещё бы, с его скоростью ступени Мастер. Он остановился на улице где жила Персефона.

«Странно, с каких пор я так хорошо вижу ночью?»

Конечно, воины на определённом развитии могли видеть и в тёмной ночи, но не так чётко, как сейчас видел Фозах.

В чёрном небе вспыхнула молния, на миг осветив серый Нефердорс. И лейтенант, намеревавшийся постучать в окно своей любимой, замер так и не дотянувшись до стекла…

— Нее–ет…

Он подошёл ближе. Рука медленно провела по окну, царапая белыми костяшками пальцев стекло. Когда–то красивое лицо лейтенанта было обезображено… Красные волосы поседели, глазницы опустели… теперь в них вместо глаз — две тусклые зелёные точки. Нос… он буквально исчез… на губах и лице местами отсутствовала плоть, оголив белые зубы…

— Я умер… — не мог Фозах понять, почему стал нежитью.

Лейтенант увидел, как белоснежную занавеску отодвинули, и он тут же присел под карниз окна. Его зелёный кристалл, заменяющий сердце, стал биться чаще…

В окно выглянула Персефона.

Её прекрасное лицо было взволновано. Она расстроилась, думая, что Фозах так и не зашёл к ней. Девушка решила больше не наседать на него с уездом из Нефердорса…

Перси отошла от окна. Но её сердце… почему–то её сердце забилось сильнее. От чего–то ей стало грустно. Ещё этот дождь. Девушка легла в постель и укрылась тёплым одеялом. Завтра она обязательно увидит своего милого Фозаха и извиниться.

Наследник семьи Ванштейн сидел у её окна, промокая под холодным дождём. Почему… Как… Почему это случилось? Он взял меч и медленно поднялся на костлявые босые ноги. Из его светящихся ядовитых глаз пролилась слеза или это были капли дождя… Знал только лейтенант…

Фозах ушёл.

Ради неё.

Возможно, когда–нибудь, лейтенант вернёт свой человеческий облик и тогда… он больше никогда не отпустит любимую Перси из своих рук… Это обещание.

…В другом районе ночного города, под проливным дождём, размышлял о случившемся наследник рода Тяжёлой Лапы.

Зархан сидел на ступеньках приюта бездомных и бросал в лужу мелкие камни уличной брусчатки. Его серая украденная накидка насквозь промокла. Жёлтые глаза юноши были стеклянными. Он не мог принять то, что произошло. Его гвардия погибла. Его отец погиб. Ритуал забросил его не в Лес Смерти как было задумано. Глубоко внутри Зархан понимал — кто–то из своих его предал. Но почему?! Мучило его больше чем вопрос — кто именно это сделал. Зверолюди не те создания, что плетут интриги. Это мерзко. Это низко. Не достойно чести воина…

Наследник находился в прострации. Горечь и боль переполняли его мужественное сердце. Когда–нибудь он отомстит. Он узнает кто подставил его и узнает причины предательства. Пока же наследнику рода медведей нужно дождаться завтрашнего вечера, когда тысячи рабочих будут покидать второй уровень, и тогда, он сможет затеряться в толпе. Засекут Зархана или нет, когда он будет рядом с открытыми вратами будет уже неважно. Он тут же сбежит и затеряется в бесконечных трущобах первого уровня. Да и кто будет искать паренька проскочившего на уровень без документов? Больше мороки.

Зархан прислонился к мокрой каменной стене приюта и прикрыл глаза. Ему нужно было вздремнуть, но даже так, молодой воин был начеку в чужом королевстве людей…