Я — Демон?

Глава 6

— Ладно уж, — со скукой произнёс Штрук. — Раз поговорить с демоном не удастся, то продолжим наше знакомство.

Старик стал посредине преподавательской площадки и завёл руки за поясницу.

— Демоны делятся на ранги и придерживаются жёсткой иерархии. Бесы же по своему безобразию и слабоумию, занимают в ней низшее место. На уроках демонологии вы будете изучать это более подробно. Сейчас же я бегло пробегусь по их рангам.

Кто–то из учеников всё равно решил сделать записи, другие внимательно слушали, чтобы на уроках демонологии было уже легче освоить материал…

— Низшие демоны — это бесы и нолы.

— Средний ранг — к нему принадлежат паноры. Паноры являются лидерами групп, в которых бесы — пушечное мясо. Простым языком… паноры что–то вроде наших сержантов. Они занимают первый ранг в среднем классе. Выше них находятся Адвенты. Это сильные демоны, являющиеся главной ударной силой армии тьмы. Над ними стоят Пихтионы. Чёртовы монстры. — добавил со злобой маг. — Порой они настолько огромны… что проглатывают воинов вместе с лошадьми… Чудовища…

— Кхм. — кашлянула Жанес, и Штрук поднял взгляд, вылетая из своих мыслей.

— Следом идёт высший ранг. — с уже спокойным лицом сказал маг. — К нему приписывают сильнейших демонов. Но и это не всё. — продолжил старик. — Существует так же высший демонический совет. В нём состоят сильнейшие из сильнейших. Самые опасные демоны. Практически бессмертные существа. Если их сравнивать с людьми, то это ранг герой–легенда. Стоит же над всеми Тёмный Повелитель. Но никто его никогда не видел, говорят лишь трое генералов демонов знают его личность.

По аудитории то и дело раздавались удивлённые возгласы.

— Это лишь ранги с точки военной силы. — перебил Штрук шёпот студентов. — У демонов так же имеются семьи и рода. Свои занимаемые статусы в обществе. Аристократия. Своя политика и устройство государства.

Один из студентов поднял руку.

— Прошу. — сказал маг.

— Самаэль Фрозенберг. — назвался парень. — То есть бес перед нами не имеет своей ценности как пойманный экземпляр? Это же не Пихтион и даже не Панор…

Маг хмыкнул.

— С точки зрения полученной информации: бес и правда не представляет какой–либо ценности. Но в виду их географического удалении от нашего королевства, для первичного знакомства он подходит как никто другой.

— Почему? — задал вопрос студент.

— Бесы яростны, глупы. Кровожадны. Отличный представитель тёмных отродий. И пусть высшие демоны имеют человеческое обличье, но они ещё кровожаднее и опаснее чем бесы. — чуть ли не сплюнул старик.

Бесёнок сидел в тихом недоумении от получаемой информации. Он в теле слабейшего демона. Находится где–то за пределами страны своих собратьев. Его жизнь тут не стоит и ложки дерьма…

Штрук посмотрел на часы.

— Что ж, на сегодня всё. Остальные группы тоже ждут своего знакомства с демоном.

Руку подняла Стелла ди Мартинус.

— Да? — спросил её старик.

— Профессор, а когда ещё приведут демона?

— Его больше не приведут. — ответил Штрук. — Сейчас с ним будут знакомятся остальные группы, а после — беса поведут на практические занятия фехтования.

— А потом… — спросила тише девушка. Хотя и так понимала, как и все сидящие здесь студенты.

— Бес — это не домашнее животное. — сказал старик. — Они довольно опасны. Этот ещё слишком мал, но пройдёт два месяца и он уже сможет убить взрослого человека. Пройдёт полгода и он будет вполне сносно отбиваться от наших второкурсников.

Зелёный бес лишь молчал, он впитывал информацию, ценную как глоток воздуха.

— На сколько сильным может стать бес? — не выдержал один из студентов.

— Средний второкурсник академии — это их предел. В большинстве же своём, из–за слабого интеллекта и неконтролируемой ярости, они слабее первокурсников, поэтому и собираются в стаи. И тогда — они становятся опасны. Безмозглые отребья, не знающие жалости к сопернику.

Студенты сглотнули. Этот маленький бес им пока не внушал такой жути, о которой говорил магистр, но фантазия у многих имелась…

— На этом краткий курс демонологии окончен. — сказал Штрук и направился на выход. Грил вместе с напарником подхватили клетку с бесом и последовали за магом.

Синчик сидела в клетке и грызла подсохшую рыбину. Входные двери лаборатории открылись и двое студентов внесли клетку с так не нравившимся ей бесом. Они вытащили бессознательного демонёнка из транспортных носилок и закинули его в клетку. Обыденно и просто.

Морская водяница со страхом смотрела на зелёного демона, который сейчас был почему–то красного цвета. Синчик пригляделась и ахнула в испуге… Бесёнок был весь в крови. Казалось он не дышал.

Синчик сглотнула вставший ком и чуть не поперхнулась рыбьей костью. Если с ней будет тоже самое… она не хочет! Она ни за что не станет воровать! Морская водяница решила пойти против своей природы.

— Кха.. кха.. — закашлял бесёнок.

— Отродье тьмы, так ты жив?! — удивилась Синчик. — Хотя глупая голова моя, мёртвый ты здесь не нужен.

Демонёнок промолчал. Он понимал всё что сказала водяница. Но совсем не удивился. Зеленокожий сейчас лежал на спине и глубоко дышал. Болело всё. Больно было не то что дышать, а даже думать… Сегодня на нём испытывали заклинания трёх курсов. И если бес думал, что после первой группы он выдержит эти ужасные испытания, то он ошибался. Чем старше был курс этой адской академии, тем мощнее изгалялись над его телом.

Бесёнок с силой поднял вверх свою лапу и посмотрел затуманенным взглядом…

«Это… всё шутка богов? Хотя после сегодняшнего… Мне кажется я начинаю их ненавидеть как только услышу. — он пошевелил пальцами. Одного не хватало. Издержки сегодняшнего дня. — И как теперь жениться? Без пальца–то безымянного.» — лапа демона плюхнулась на пол и он вырубился.

Сегодня, не смотря на пережитую боль, демонёнок узнал очень многое. Магия. Демоны. Классы. Он так же узнал, что и сам, возможно, сможет использовать магию в будущем. Только вот настанет ли это будущее? По заверениям Штрука — завтра его отправят на полигон фехтования. Похоже ему придётся пройти ещё один круг ада, прежде чем спокойно помереть.

Но.

Зелёный демонёнок, даже узнав о том, что ему осталось недолго, не был печален. Если его поведут на эшафот, он всё равно сделает попытку побега. Провалится она или нет, не так уж и важно. Главное, что он не сдастся до самого конца.

Через несколько часов в лабораторию вошла Марта. Тёмная шляпа, шарф, оставляющий открытой лишь верхнюю часть лица. Она спустилась по лестнице и поставила корзину на стол. Сегодня сиреневолосая была в чёрной юбке и длинном плаще, прикрывающем её серую блузку. Старшекурсникам было разрешено приходить в свободной форме, ведь большая их часть проводила практически всё свободное время в гильдиях авантюристов и на приписных производственных участках.

Девушка активировала синие кристаллы и увидела в клетке окровавленного беса.

Синчик сидела тише воды, ниже травы. А может водяница просто так крепко спала?

— Эй, бесовское отродье, — пнула Марта по клетке зелёного демонёнка своим сапогом. — Подох что ли? — присмотрелась лаборантка.

— Ну и видок у тебя! — прикрыла она свой нос. Бес был весь в крови и ожогах. Девушка взмахнула рукой, вырисовывая простое плетение.

— Магия воды, малый шар. — она облила демона водой.

— Магия воды, средний шар. — запустила Марта вторую водную порцию.

Лаборантка рассмотрела зелёного беса. Его израненная кожа вычистилась, местами в порезах, где–то и вовсе отсутствовала, там виднелись мышцы.

— Марта? — проснулась от шума Синчик. — Марта, привет! Я больше не буду воровать! — она вскочила на коленки и прижалась лицом к прутьям. — Я готова даже заключить договор!

— А? — повернулась к ней лаборантка. — Ты серьёзно?

— Да! Конечно серьёзно! — кивала широкой головой водяница.

— Ну хорошо. — многозначительно протянула лаборантка. Хоть наказание водяницы уже заканчивалось, но почему бы не заключить договор. Конечно, он будет не таким жёстким как думает морская жительница, всё–таки она в академии что–то вроде местной достопримечательности. Но можно же её припугнуть. Лаборантка улыбнулась.

— Разберусь сейчас с бесом и пойдём к магистру, заключать договор.

— Хорошо! — обрадовалась Синчик, она наконец–то покинет это мрачное место.

Марта подошла к клетке с бесом вплотную и всмотрелась в зелёного юнца. Было ощущение, что он не дышал, но прислушавшись, девушка услышала больное посипывание.

— Живой чертяка. — Марта подошла к корзине со снедью и вытащила кромку хлеба. Она бросила её между прутьями клетки. — Ешь, бес. Завтра у тебя новый день в академии «Белый Рассвет». — лаборантка подошла к задумчивой водянице.

— Пойдём, Синчик. — Марта, открыв клетку, подошла к столу и принялась собираться на выход. — Преподавательский совет скоро окончится, нужно встретить магистра Штрука.

— Угу. — ответило морское существо, бросив последний взгляд на бессознательного беса.

Ночь, уютным, беспроглядным одеялом укутала город Нефердорс.

В лаборатории всё так же царила тьма. Молодой демон стал приходить в себя. Он открыл алые глаза, с трудом разлепив слипшиеся веки. Нос неприятно щекотали прилипшие чёрные волосы. Бесёнок отодвинул их рукой и постарался присесть.

— Мммх… — вырвалось из его уст. По всему маленькому телу были ранения в виде порезов, ожогов и отсутствия кожи.

Зелёный демонёнок сфокусировал взгляд, узрив знакомый вид проклятой лаборатории. Рядом с решёткой его клетки лежал ломоть хлеба. В животе призывно заурчало. Малец своей когтистой лапой с четырьмя пальцами потянулся за хлебом и устало поднёс его к зубастому рту.

В этот раз хлеб был вкуснее что ли. Или бесёнок настолько был голодным, что вкус изменился на более съедобный? Краем глаза демон выхватил бегущую по деревянному столу крысу. Она ловко перескакивала через микстуры и склянки, не цепляя беспорядок на столе старого мага.

На мгновение крыса остановилась и привстала на задние лапы, словно почувствовав что–то вкусное. Она развернулась в сторону беса.

Алые глаза демона и голубые глаза крысы пересеклись.

— М? — уставился бес на неё, прожёвывая хлеб.

Крыса уставилась на него. Кажется ещё немного и у неё потечёт слюна.

Бес отломил мякоть от буханки и бросил между прутьями.

Существо вильнуло хвостом и рвануло к ножке стола, спустившись двумя прыжками вниз. Она подбежала к угощению. Совсем немного принюхавшись, тут же утащила хлеб и убежала за стоящий шкаф. Видимо у неё там была нора или убежище.

Демон покончил с оставшимся хлебом и улёгся на бок. Живот и спина болели. Помимо всего этого, ему начиналось хотеть пить. Просто воды. Странно, что это случилось только сейчас. Возможно у бесов совсем другой метаболизм.

«Прощают только сильные значит? — размышлял бесёнок. — Кажется так говорится в пресловутой поговорке. Но мне кажется всё совсем наоборот. Только сильный никогда не прощает. Слабак же на то и слабак, что даст слабину и простит». — Демон запрокинул голову и вгляделся в тёмный потолок. Сегодня он думал, что умрёт. Трижды он был на грани, но маги использовали на нём заклинания лечения и бесёнка словно возвращало с самого края погибели.

«Они снова и снова убивали меня. Но так и не дали умереть. Это чувство… что вот — ты умираешь… и неожиданно снова всё возвращается. Снова боль… и снова ощущение смерти. Чёрт! — ударил демонёнок по клетке. — Это ужасно! Разве я заслужил такое?! Разве такое бывает?! Прочувствовать смерть трижды ещё при жизни?! — у бесёнка пробежался мороз по коже от неприятного ощущения. — Значит с завтрашнего дня меня отправят к фехтовальщикам? — алые глаза беса уставились на шкаф, за которым исчезла крыса. Пусть она грызун, но свободна. Так почему он не переродился в какое–нибудь пусть и животное, но свободное?!»

Пока безымянный демонёнок размышлял над своей странной судьбой и возможной местью. К востоку от королевства Нефердорс, в зелёных степях, разбил лагерь клан зверолюдей.

В самом большом шатре среди сотен остальных палаток, в задумчивости сидел молодой зверочеловек. Не смотря на его возраст — двадцать лет, он был провозглашён вожаком. И если в былые времена ему бы бросил вызов сильнейший воин его клана, то в нынешнее время никто не стал оспаривать место вожака. Его отец — Зарак, стоял за нападением на королевство Нефердорс, и он же погиб в сражении с лейтенантом Фозахом Ванштейном.

Сейчас Зархан — новый вожак и сын Зарака, двигался в сторону Нефердорса. Молодой наследник корил себя за то, что не был рядом с отцом в прошедшем сражении. Да и его отец, отчего–то в спешке атаковал Нефердорс, не дождавшись остальные родовые войска, будто его кто–то подгонял. Конечно, у Зарака был горячий нрав, но он не был безмозглым зверочеловеком. Поэтому у молодого Зархана были вопросы, почему отец поступил именно так.

За шатром Зархана дул сильный порывистый ветер, норовящийся сорвать его временное пристанище. Вечерами в степях холодно, ещё и на открытой местности. Зверолюди не были кочевниками. У них имелось своё государство в Великом Лесу. В данный момент Зархан пришёл отдать почести своему отцу и сразиться с Нефердорсом. С ним собрались тысячи воинов клана Тяжелой Лапы и вассальных ему родов.

За шатром послышался лязг клинков. Стражники преградили путь одной из фавориток молодого господина, скрестив огромные палаши.

— Вожак отдыхает. — сузил хищные глаза Ардо — один из приближённых воинов Зархана.

— Впусти-р! — чуть ли не прорычала Зурада. Любимая девушка Зархана. У неё были прекрасные черты лица — изящные скулы, вздёрнутый носик, привлекательный разрез зелёных глаз. Они очень похожи на тигриные, были и два маленьких белоснежных клыка, видневшиеся при рычании.

Зверолюди имели две формы. Первая имела внешность полноценного человека лишь с некоторыми отличиями. Такими как глаза, зубы. Вот и всё отличие для мужского населения зверолюдей. У женских же особей имелись ещё когти и пушистые уши с хвостами. Видимо в виду своей природной особенности.

Вторая форма зверолюдей позволяла им использовать боевую форму зверя. Они имели способность превращаться в животное своего рода. Среди зверолюдей ходят легенды, что человек тоже может стать зверочеловеком, впитав силу тотема и поклявшись в верности. Так же и в обратном порядке — обычные животные могут эволюционировать, став зверолюдьми. Но процесс этот был более сложный нежели первый.

— Ардо, — послышался голос молодого вожака из шатра. — Пропусти её.

Довольная статная тигрица прошла мимо охраны и вошла в палатку. Зурада была высокой и стройной шатенкой, родом из кошачьих. Пушистые ушки, выглядывающие из–под густых волос, позади её поясницы был рыжеватый манящий хвост. В плавных движениях и лёгкой походке девушки чувствовалась скрытая мощь рода тигров.

— Мой повелитель, — подошла она к наследнику. — Вы так устало выглядите, — Зурада погладила наследника по лицу. — Вам нужно отдохнуть. — она плавно обошла юношу и опустила свои тонкие пальцы ему на плечи.

Зархан прикрыл глаза под расслабляющим массажем Зурады. Он положил свою руку поверх руки девушки и сказал с благодарностью:

— Спасибо, Зурада.

Она наклонилась к его уху, ответив сладким мурчащим голосом, от которого у юноши пробежались мурашки:

— Для Вас, — сказала тигрица сладко. — Всё что угодно.

Женские губы прикоснулись к шее молодого зверочеловека, обрывая в нём последние нити раздумий…

Примечание: ^_^ Экшончик уже на подходе!!!!!)))))

Марта Гольштунг (лаборантка).