Я Алиса (СИ)

Глава 6

Ставить эксперименты на Скорпе я не стала. Артефакт и без этого не от мира сего, а ежели совсем повредится головкой, то, чую, быть беде. Заведёт в дебри непролазные или жало в глаз воткнёт, обозлившись, с него станется. Встречу лихих людей, на них и опробую умения.

А может, всё-таки проклясть? Или растлить? Как-то двусмысленно прозвучало, ну да ладно, чего уж там, не я такая — навык такой.

«Дай обезьяне гранату, она ею лоб расшибёт! Ты позабыла одну немаловажную деталь: мы с тобой имеем связь физическую и духовную. Проклиная меня, ты проклянёшь и себя. Слышь, рыжая, а я уже жалею, что отговаривать тебя начал, хотелось бы на это взглянуть одним глазком!»

— Да больно надо! Не собиралась я хернёй маяться! Мне вот что интересно: ты мои мысли читаешь постоянно, без сна и отдыха?

«Отдыхают рыжие приматы, пока другие качаются! Мысли, образы, эмоции — всё непотребство, что выдаёт твой недалёкий мозг, поступает пакетами в режиме нон-стоп. Я не могу отключить передачу, даже если захочу, это невозможно, моя цель — анализ. А вот раскопки в твоём подсознании очень интересное и полезное занятие, ты бесценный кладезь информации. Чего только стоит коллекция мультиков, а библиотека с шикарной подборкой книг! «Хочу бабу на роликах» особенно зашло».

Вникать в то, что балаболит артефакт, — время зря терять. Наскоро облачилась в системный шмот. Одёжка села точно по фигуре. Ростового зеркала не нашлось, но и так всем понятно, что я принцесса на выданье.

Система удивительна и иногда поражает воображение своими недосягаемыми технологиями. Вот каким непостижимым образом удалось ужать ботинки сорок пятого размера до приемлемого тридцать восьмого, да так, что я даже не заметила метаморфоз?

Засунув ноги в огромные говномесы, не успела и глазом моргнуть, как стопы плотно обтянули качественный нубук и кордура. Гибкие, лёгкие, отличная фиксация голеностопа. Чудо, а не боты, хоть сейчас в окопы.

Вернулась на диван, примостилась поудобнее. Надеюсь, в этот раз поглощение душ пройдёт безболезненно. Воспоминания о том, как плавился подкожный жир, ещё не успели померкнуть.

С опаской достала из инвентаря пять серых капель. Держать в руке покрытые инфернальной грязью образования было не особо приятно, даже внешний вид вызывал полное отторжение, как физическое, так и на астральном плане. Хоть мне и не хватало понимания высших материй, с которыми волей случая довелось соприкоснуться, но смысл фразы «будто в душу насрали» я осознала в полной мере.

— Поглотить! — зачем-то произнесла вслух.

Казалось, что если добавить в голос немного пафосных ноток, то небеса разверзнутся и чья-то властная рука потреплет по макушке, а зычный голос рявкнет: «Алиса, отныне ты перст мой, неси же волю мою, карай во имя мира во всём мире!»

Ага, вот так я и думала, отдавая душе первую сущность на растерзание. А что там с небесными сферами? Естественно, им было похуй на мои старания. Не доросла ещё до жнеца, так — дала источнику немного хавки: руну тлена испробовать подмывало, а она жрёт как не в себя. Чем больше энергии влила, тем выше профит. Только вот где этих самых душ набрать в товарных количествах?

Убивать невинных вовек не стану. Детей там, женщин, стариков, если такие остались после конца привычного мира. Вряд ли, конечно, — зачем системе пенсионеры? Они и до отсева на хер никому не упали, а тут и подавно. В общем, что хочу сказать-то… Мирняк трогать западло, но и бегать за всяким сбродом я тоже не собираюсь — в народные мстители не записывалась, но коли встречу злодеев, познакомлю с канадцем.

Я ещё не разобралась со свойствами колуна, но что-то мне подсказывало: имеет он долю малую, не зря же ржёт как и-го-го каждый раз, когда я в раж вхожу. Доволен чертяка-протеже, да и мне грех жаловаться — выручает как-никак.

Что может малолетка? Да ничего, по сути. Пришла система, не пришла — какая разница? Я вчерашний ребёнок, молоко на губах не обсохло, что я могу без костылей? Да вообще ничего: заёмная сила от лукавого. Да так ли я сильна? Могу гнуть жестяные банки. Грелку надую запросто. А дальше-то что?

Встретила пару-тройку колхозников. Видели бы вы их — задрот на задроте и задротом погоняет. Не бойцы, даже близко. А если бы попались парни по жизни умелые да рукастые, там бы и полегла.

Невидимость? Да херня это всё. Беру в руки колун — и понеслась. Теряю голову напрочь. С зомбятиной проще, а вот с живым материалом иначе. Неадекватно реагирует на людей дровосек: прёт его, тащит так, что мама не горюй, а следом за ним и меня. Да и нож не так прост, как кажется. Не пойму, что с ним не так, — два сапога пара с колуном.

Не потерять бы себя, как пророчит компас, страшит меня подобная участь. Любая сила развращает, не хочу скакать шалой кобылой по городам и весям. Приключений хочется, свободы, — чтобы ветер в волосах, но в своём уме и трезвой памяти.

Крепко задумалась и не заметила, как развоплотила все пять душ. Система отчиталась. Логи я научилась скрывать, чтоб не раздражали мельканием, пообвыклась за три дня, освоилась.

Быстро же я пришла в норму, как и не было конца эры. Наверное, сказывается отсутствие эмоциональных привязок. Мать померла давным-давно, лица не помню. Отец жив, скорее всего, такое говно не тонет, но его судьба меня не интересовала. А родни — кот наплакал. Повезло мне, не мучаюсь сейчас, быть одной в подобных ситуациях — то, что доктор прописал.

Силы получила не так много — всего семь тысяч единиц, и это со всех вместе взятых. Судя по всему, не успели покуролесить ребятки как следует. Ничего страшного, источник вполне доволен, а я только что растлила офисное кресло, потратив тысячу единиц магической энергии. И как меня после этого назвать?

Скорп ограничился рыжим приматом, а я поносила себя последними словами минут пять. Тысяча единиц! Что за расценки на магию?! Откуда такие цифры за грёбаное кресло? А если это будет живой человек? Враг, которого надо срочно отправить на серые равнины? Что тогда? В самый неподходящий момент источник заявит, что топлива нема? И как с этим жить? Либо я чего-то не понимаю, либо нахожусь в полной жопе. Может, через год такие расходы покажутся сущей мелочью, но сейчас я за каждую единицу готова глотки рвать!

Руна тлена впечатлила, безусловно: не ожидала я такой скорой расправы над креслом. Мгновение — и нет его, нифеля осыпались на пол, а затем и они растворились в пространстве. Заклинание затронуло только сам предмет, ковёр под ним остался цел и невредим. Идеальное точечное оружие, нужно учиться, учиться и ещё раз учиться управлению.

Магия — это вам не корюшке глаза спичкой выковыривать, тут необходим взвешенный точечный подход. Какая нужда была в запитывании руны под крышечку? Ведь чтобы вывести из строя, достаточно аннигилировать колёсико. Так и с человеком.

Вот почему все умные мысли подсказывает мне Скорп? Тот ещё вопрос. Ну да чего уж там, я не волшебница, я только учусь. В следующий раз умнее буду. Чего точно не стану делать — так это применять магию на низкоуровневой нечисти: дюже жирно будет, осушать источник до донышка нельзя ни в коем случае.

Нехорошие мысли посещали голову по этому поводу. Хотела было попробовать слить всю магическую энергию в эфир, но тут же получила картинку незавидной смерти. Причём окончательной смерти, без всяких там воскрешений.

Предупреждение было очень серьёзным: опустошать источник силы воспрещается. Это как заряженную домну охладить — всё, обратно не запустишь. Неприкосновенный запас всегда должен быть, и я по наитию слила две тысячи единиц в накопитель, этого хватит для поддержания реакции, случись форс-мажор.

В голове раздался школьный звонок — компас развлекался. Мысленно спросила, чего пиздорванцу надобно, — оказалось, не зря побеспокоил. В офисе типографии открылся разлом, я тут же бросила насущные дела, активировав атлас. На карте мигала метка. Скорп работает оперативно.

Далеко идти не пришлось, всего метров двадцать по коридору. Аномалию заметила сразу же, а если быть точной, то почувствовала. По спине пробежал холодок, а кожа покрылась мурашками — вот как работает интуиция вкупе с восприятием. Хорошая особенность, надо брать! Сразу же вложусь при случае, и дело не в разломах, с этим компас справляется на ура, дело в опасностях, которые таят эти самые разломы.

Стою и пялюсь на размытое нечто, глаз уже адаптировался — подмечаю колебания структур материи. Сдаётся, что только благодаря взору манула, ведь кошачье зрение значительно превосходит человечье. Пожалуй, такую хрень обычным и не рассмотреть, пока не вляпаешься.

Ссыкотно мне что-то. Интуиция вопит блаженно: «Не ходи туда, Алиска, там тебя ждут неприятности!» Да куда уж без них, они меня и за стенами пристанища ждут. Не тот сейчас мир, что был прежде, да и в том не особо безопасно жилось.

Что меня ожидает по ту сторону? Компас вещает, что мир мёртв. Не чувствует он в нём жизни. Нет там монстров и прочих мерзких созданий. А что тогда?

Почему желудок сводит, а в животике будто слоники поселились? На горшок потянуло ни с того ни с сего? Стрёмный разлом, ой стрёмный, жопой чую. Как бы не сгинуть в нём. Категория сложности — высшая. Не по Сеньке шапка-то! Куда я лезу?

Артефакт перестал ёрничать, думаем вместе, что делать и как быть. Бегать от брешей, которые идут к тебе прямо в руки, ну… такое. Система точно не поймёт и в следующий раз говна на лопате подкинет. «Ищите и обрящете» — как-то так.

Новому миру нужны личности, а не тряпки. Если бы не гаденькая, подлая мыслишка: «Что будет, если сложить голову в разломе?» — я бы немедля переступила грань между мирами. Умирать-то не страшно, по себе знаю, жизни в запасе есть, но что, если в аномалиях не работают законы системы?

Да в пизду! Пошла, помолясь!

Маленький шажок для человечества, а для меня клок седых волос, бля! Как и с козловским разломом, ничего не ощутила: миг, ноль-переход, и я на месте. А где это я, собственно?

Пустошь, гигантская монохромная пустошь, в какую сторону ни глянь. Прямая дорога из отполированного тёмного камня, а по левую и правую руку… мёртвые с косами стоят.

Ага, сука, если бы! Не было ни шиша, только прямоугольники надгробных плит от горизонта до горизонта! Сколько же их здесь? Миллион? Сто миллионов? Больше? Невероятное зрелище! Такого масштабного погоста я ещё не видела, да и не увижу, по всей вероятности. Что-то мне подсказывало: где-то там, далеко-далеко, ждёт меня последний приют глубиной два двадцать. Куда идти, в чём смысл — хоть ложись да помирай.

Эманации чего-то злого давили на мозг: хотелось сесть, облокотиться об одну из плит и думать о вечном. Хорошо так думать, пока кожа не иссохнет от времени. На хер некрополь, пошла я отсюда, мне здесь не рады. Вперёд, конечно, пошла — по дорожке, пока не устанут ножки. Назад-то я уже попробовала. Болт! Внимание! Ну как обычно — уничтожьте ядро, иначе никак. А ядро небось в сундуке, который на дубе том, а дуб за тридевять земель!

Дорога, ведущая в никуда, — вот что меня ждёт. Звала тебя дорога? Вот и получи фашист по щам! Этому тракту нет конца! Как пить дать, берцы сотру, пока дойду туда, не знаю куда.

Плохие новости подоспели вовремя. Компас молчал. Рюкзак оказался в инвентаре, а инвентарь заблокирован, даже колун не реагировал на призыв. Из хороших новостей: я чуяла источник силы, напрямую взаимодействовать не могла, но ощущала тепло бурлящих энергетических потоков. Проклясть кого или растлить — тоже не судьба: не работает в этом непонятном мире магия.

Да и вообще, мир ли это? Небо свинцовое, будто нарисованное серой краской, больше на высоченный потолок смахивает. Жухлая трава, мёртвого рыжего цвета, плиты надгробий будто размноженные в дубликаторе, только цифры на них разнятся. Количество символов мне не понравилось, я таких математических значений не ведала. Что тут произошло, кто захоронен? Могилы раскапывать не буду, даже не думайте!

Я валилась с ног. Пить хотелось, хоть мочу хлебай. Сколько там человек способен выжить без воды? Неделю? Прошло меньше суток, как я в пути, а уже кажется, что конец близок. Ещё немного, ещё чуть-чуть — и начну грызть жилы. Заинтересованно поглядываю на запястья, вижу пульсацию вен и чувствую сладкий аромат. Как же аппетитно пахнет кровь!

Вторые сутки пути. Я высосала стакан, а может, литр. Жажда плавила мозги, не давая сосредоточиться на насущном. Сбилась со счёта, сколько раз возблагодарила систему за то, что наделила меня навыком вампиризма. Вот и сгодился. Воротила нос недолго. Один маленький глоток, и все препоны сняты.

Сижу у могилы, с аппетитом чмокаю, и вдруг что-то меня остановило, я аж поперхнулась кровушкой. Ветер? Ветра в локе не было, я точно помню! Полный штиль. Но это, несомненно, ветер! Я не могу ошибаться, или всё же глючит? Сложила ладонь козырьком, смотрю вдаль — наблюдаю дом. Откуда здесь дом?

Я что, добралась до цели? Похоже на то. До строения ещё слишком далеко — пару километров минимум, но я уже вижу проёмы окон, резкий абрис крыши и тёмные столбики дымоходов. Если это не мираж, то я фактически добралась, только куда? Кто в теремочке живёт? Уж не тот ли злодей, что упокоил целую прорву живых существ? А тут я такая, легка на помине. Дратути! Ломайте меня полностью!

Добиралась до постройки больше часа и вот стою глазею на огромный домишко. Окажись такой в Москве, занял бы половину старого квартала. Пару сотен метров в длину, точно не скажу, но не менее двухсот. Три высоких этажа, окон не счесть. Великолепная архитектура, гармонично сочетающая в себе десятки направлений, — явно не наших мастеровых работа, тут постарались иномирцы.

И что же мне делать? Вокруг ни души, даже шорохов не слыхать. Дорога заканчивается прямо у массивных дверей. Подошла и стою, размышляю, как быть. Навыков нет, оружия нет, кровь есть, спасибо повышенной регенерации. Могу развернуться и пойти обратно — погуляю между могил месяцок, романтика ведь. Ну чего тут думать? Входи, Алиса, будь как дома. Вошла не стучась — и где мои манеры?

«Внимание! Ваша цель и задачи изменены! Получено задание: уничтожить паразитов тонкого плана. Получено задание: уничтожить корм. Получено задание: уничтожить технологии пожирателей. Внимание! Отказ от задания: немедленное обнуление! Награда за выполнение: вариативна. Принять задание: да/нет?»

А у меня есть выбор? Низкий поклон, система! Чтоб тебе следующее обновление поперёк горла встало! Не обманывала меня чуйка — быть беде! Хотя бы инструктаж провела, так нет же! Сделай то, не знаю что. Кто эти паразиты-пожиратели, где прячут корм и технологии? Ответа я, конечно же, не дождалась.

Осмотрелась по сторонам. Пустой холл квадратов на сто, никакой помпезности — коробка из серого полированного камня. Напоминает?.. Ничего не напоминает, бесполезное помещение, преддверие в задницу, в которой я скоро окажусь. Единственный дверной проём прямо по курсу. Дверь бесшумно отворилась, и я лицом к лицу столкнулась с высокой женщиной в простом тёмном платье в пол.

Сколько ей было лет — на глазок определить не удалось: казалось, что у неё вообще нет возраста. Постное, абсолютно ничего не выражающее лицо. Бледная кожа, выцветшие глаза, тонкая нитка губ, полное отсутствие бровей и ресниц. Своей безликостью незнакомка походила на моль, внешним видом вызывая неприятие. Движения женщины были плавными и размытыми. Словно не замечая, она обогнула меня текучей волной и направилась к выходу. Не успела я вкрутить удивлённые глаза обратно в глазницы, как увидела ещё более странную процессию.

Четверо — двое мужчин и две женщины — катили перед собой платформу, на которой стоял двухметровой длины короб, напоминающий гроб. Нисколько не сомневаюсь, что это и есть гроб, не посылка же с пометкой «на деревню дедушке»!

Существа, а иначе не назовёшь, ведь людьми подобное являться не может по определению, обогнули меня так же, как и первая особь. Я не могла не заметить искривления пространства вокруг — будто прибойная волна обтекала камень на своём пути. Судя по всему, эти твари меня не просто игнорят, как я подумала изначально, — они меня не видят.

Догадку проверила тут же. Догнала группу и попыталась ухватить за плечо одного из носильщиков. Ничего путного из этой затеи не вышло: случилось искажение, и я по инерции едва не пропахала носом каменный пол.

Хуй мне в полтора аршина с пряным запахом, а не контакт! Если это те самые пиявицы-пожиратели, то как прикажете их изничтожать? Осенить крестным знамением да святой водой сбрызнуть? Не уверена, что поможет. Даже проклятие наслать не могу: источник чувствую, а физика местного пространства сопротивляется магии. Будь у меня сил побольше, так, может, и продавила эфир, но пока кишка тонка.

Выкинула неконструктивные мысли из головы и двинула по коридору, из которого вышла похоронная команда. Если я чужда этому миру — никто меня не видит, никто не уважает, — пойду пошарюсь по особняку, вдруг чего полезного найду. Я всё-таки на задании, а это вам не лоха бить.

Блуждая по лабиринту необъятного здания, не заметила, как вышла к просторному помещению. Столовая, не иначе. Ровной вереницей к единственному окошку раздачи тянулся ручеёк людской массы, навскидку человек триста. Сплошь старики да старухи.

Седые волосы, пустые глаза и дряблая, морщинистая кожа — ни одного молодого лица. Очередь двигалась в абсолютном безмолвии. Ведь так не бывает, пенсионеры — люди общительные, а эти были странными, настолько, что меня пробрала оторопь. И что же здесь происходит? Кто все эти люди? Да и люди ли вообще?

Я наблюдала минут сорок за действиями, которые подчинялись одному и тому же алгоритму. Вошли, встали в очередь, подошли к кормушке, взяли поднос с едой непонятного вида — какая-то масса, напоминающая клейстер, отошли, сели, поели. И это всё в полной тиши: ни слова, ни полслова. Картина вызывала диссонанс в восприятии, по телу то и дело пробегала дрожь. Неприятное место!

Страшно не было, за последние дни чувство страха значительно притупилось, а вот безнадёга накатывала временами. Витая в густом воздухе, проникала в каждую клетку, заражая безысходностью. Мне это ощущение пришлось не по вкусу, я быстро покинула едальню. Ну его на хер! Того и гляди начну слюни пускать, присоединившись к очереди. В этом месте я всего ничего, а будто жизнь прожила. Даже на бесконечном кладбище не чувствовала такого уныния: руки опускались сами собой, а желание жить пропадало с каждой минутой всё больше.

Встряхнулась, попыталась привести мысли в подобие порядка и заняться делом. А каким, собственно, делом? Зачем я здесь? Что со мной происходит? Уперевшись лбом о холодный камень, ударила головой о гладкую поверхность — один раз, затем второй, третий. Я упускаю что-то важное! Уничтожить! Кого? С какой целью? Удар. Ещё удар. Ты забыла! Вспоминай! Кто, зачем, почему?! Как твоё имя, боец?

Шаг назад, головой об стену! Я овца? Стоп! Я Алиса! Ухватилась за ниточку собственного имени и потянула, сматывая в клубочек утерянные воспоминания. Да вот же оно, лежит на самой поверхности!

«Внимание! Ваша цель и задачи изменены! Получено задание: уничтожить паразитов тонкого плана. Получено задание: уничтожить корм. Получено задание: уничтожить технологии пожирателей. Внимание! Отказ от задания: немедленное обнуление! Награда за выполнение: вариативна. Принять задание: да/нет?»

Да есть же! Всё вспомнила! Кто я и зачем! Окинув взглядом кровавое пятно на стене, смахнула густые капли с лица. Знатно приложилась, ничего не скажешь. Боль отрезвила, позволив сосредоточиться, морок спал. Нужно держать сознание под полным контролем, иначе застряну здесь на веки вечные. Попыталась установить связь с магическим источником — он откликнулся, послав волну тепла по венам.

Обрадовавшись, как ребёнок, усилила ментальный позыв, приказывая полностью очистить моё сознание, а заодно и кровь. Допускаю, что в атмосфере этого мира содержится какая-то дрянь, что способна свести с ума любого, кроме тех странных молеподобных существ. Не зря же старики вели себя как безмозглые куклы.

Безусловно, мои домыслы никакими фактами не подтверждались, но общая очистка организма лишней не будет. Источник послушно выполнил команду, разогревая кровь. Я почувствовала себя значительно лучше. Мысли приобрели ясность, а тело покинула усталость.

Полностью сконцентрировавшись на задаче, продолжила исследование особняка. Чёткого плана действий не было, но кое-какие намётки накидала. Ну как намётки, найти какие-то технологии, будь они трижды неладны, помочиться в корм, тем самым испортив его, ну а затем всех убить и всё порушить. Надёжный план, о швейцарских часах промолчу, мой — значительно надёжней.

Около часа бродила по бесконечным коридорам, ничего из ряда вон не обнаружив, пока не наткнулась на широкую каменную лестницу, ведущую вниз. А вот и жуткое подземелье. Озноб, пробежав от затылка до копчика, там и остановился, подмораживая сфинктер.

Ноги отказывались идти вперёд, а двигаться в обратном направлении смысла не было: оба крыла обыскала с чаянием Пинкертона. Остался только спуск в неизвестность. По всем канонам именно в подвалах упокоилась зарытая собака, вот и проверим.

Пересилив нерешительность, сделала первый шаг по ступеням. Гром не грянул — креститься не стала. Вдох-выдох, и ноги сами понесли. Им только волю дай, не дадут дурной голове покоя. Стою в начале длинного коридора, по обе стороны расположены дверные проёмы, пара сотен, а может, и больше, конца не видать, утонул в пространстве. Замков и иных запоров на полотнах не наблюдается.

Стучаться не стала, отворила первую попавшуюся дверь. Заправленная койка, стул, в углу небольшой умывальник, отхожее место за серой шторкой — вот и всё незатейливое убранство. Пустая комната казалась необжитой, присущих жилому помещению запахов не было. Дальше по коридору всё та же картина — полное отсутствие жильцов. Ускорившись, перешла на быстрый шаг, а затем — на бег.

Одинаковые двери рябили в глазах, словно мне киноплёнку прокручивали. Остановилась только тогда, когда увидела спуск на этаж ниже.

Сколько же я пробежала? Никак не меньше километра. Размах впечатлял. Гробовая тишина вокруг действовала на нервы. Как по мне, бегать по лесу за насильниками значительно приятней — там хоть знаешь, чего ожидать: либо ты, либо тебя. Но здесь же, в говённом подобии мира, отсутствие реакции хозяев убивало похлеще любого оружия.

Не было ощущения чужих глаз, которое часто преследует тех, кто засунул нос куда не надо. Всё это не давало покоя, порождая паранойю. Я задержалась в испорченной матрице, мне здесь не место, хочу домой — к системе!

Личный эмоциональный фон — это всё, что осталось, но этого было катастрофически мало. Полное отсутствие какой-либо опасности оказалось в сто крат хуже самой опасности. Я ожидала всего чего угодно. Провалившегося пола под ногами, стрелы, вонзившейся в глаз, пыльного монстра, выскочившего из ниши в стене, но нет, замогильная тишина. Ни единого звука! Как же бесит, сука! Дайте мне бой, наконец, или мне до седин в волосах шароёбиться по подземельям?

Я переминалась с ноги на ногу в начале точно такого же коридора, как и этажом выше. Всё те же бесконечные двери уходили вдаль. В сердцах сплюнув, рванула вперёд.

Пятиминутный забег на пределе возможностей, и я стою у входа на следующий нижний уровень. Спустилась — снова пизда семь на восемь! Начиная закипать, открыла первую попавшуюся дверь, зашла в комнату. Обессиленно завалившись на пустую койку, уставилась в потолок, пытаясь найти ответы в едва заметных трещинах.

Голод терзал нещадно, куснула запястье — несколько небольших глотков смочили горло. Желудок заурчал, а я покосилась на вторую руку. Ещё пару дней в этом пустом доме престарелых, и начну облизываться на конечности. Сколько я уже не ела и как долго продержусь?

Забывшись в голодном полуобмороке, не заметила, как погрузилась в сон.

За жопу никто не взял, к ответственности не привлёк — проспала час, а может, сутки. Чувство времени давно дало сбой. Встала с жёсткой кровати, немного размяла мышцы, приводя тело в тонус.

Вода в кране была тёплой и противной. Может, перейти на самообеспечение, ну а что, регенерация продолжает работать. Будь иначе, желудок сожрал бы сам себя. Пока держусь на морально-волевых. Самоубиться нечем, а вить верёвку из наматрасника лень, да и вопрос с воскрешением остаётся открытым. Не хочу проводить эксперименты на себе.

Разломы кардинально отличаются от привычного мира, есть шанс вообще не переродиться. Да и смысл об этом думать, когда система выдала конкретное задание? Шаг влево, шаг вправо — расстрел. Побарахтаюсь как-нибудь. Глядишь, взобью сливки в масло и вытащу, как та лягушка, свою задницу из крынки.

Отринув упаднические мысли, вышла в коридор и продолжила марафон, но уже не обращая внимания на окружающую среду. Стены, двери, потолок — похер. Концентрация помогла: я быстро добралась до точки назначения и спустилась ещё на этаж ниже.

Двигалась чётко, словно робот, не считая пролёты, держала дыхание, не позволяя телу сбиваться с ритма, и сама не заметила, как чуть не протаранила головой стальную дверь. Замерла столбом, смотрю на проём как баран на новые ворота. Ворота действительно оказались новыми, будто из другого слоя реальности.

Ржавая клёпанная сталь — высотой метра три, шириной чуть больше метра. Выглядят несокрушимо, толкнула и… Сюрприз, мазафака! Заперто, блядь! Да как так-то?! Осмотрела дверь, и действительно, замочная скважина странной крестообразной формы.

По пизде мне сосулькой, что делать-то? Навык взломщика не работает, где находится ключ — я в душе не ебала. Возвращаться никакого резона, только вперёд, а вперёд перекрыт бронеплитой весом в тонну.

Принялась ощупывать карманы на предмет полезного и, как водится, ничего путного не нашла. Почесав репу, наткнулась на невидимку, вытащила, несколько секунд покрутила, повертела в пальцах, осмотрела отверстие в двери. Как говорят в народе, в умелых руках и пизда — пассатижи. Сейчас проверим, на кривые руки не жаловалась.

Через полчаса я обессиленно сползла по стене рядом с дверью. Замок был надёжным и на мои потуги не вёлся. Заколов выбившуюся прядь, ударилась в размышлизмы. Идея пришла минут через десять — я вспомнила, как магический источник испепелил лесную поляну метров на пятьдесят вокруг. А не попробовать ли мне повторить трюк, но ограничиться малым радиусом воздействия? Над реализацией долго думать не стала, время дорого. Понятия не имею, получится ли у меня, но спрос в нос не ударит.

Использовать магический взор в разломе я не могла, но ведь токи энергии чувствовала, а значит, шансы на реализацию хоть и мизерные, но есть. А пока дышу, буду бороться.

Сконцентрировавшись на внутренних ощущениях, воззвала к ядру. Личный реактор откликнулся не сразу — пришлось повторять ментальный зов несколько раз. Наконец, я ощутила разрастающийся жар в груди. Нет, я не собиралась устраивать армагеддон в подземелье, цель была иная. Достичь максимальной концентрации на определённом участке пространства.

Несколько неудачных экспериментов с сырой силой, и я добилась своего. На кончиках пальцев образовались пять небольших пылающих сфер. Бля! Семь шапок выложил скорняк на свой рабочий стол!

— Да разве ж это мой заказ? — вскричала я в сердцах и попыталась соединить сгустки энергии в один, на всякий случай зажмурившись в ожидании взрыва.

Энергия источника хоть и нехотя, но подчинилась моей воле. В полуметре от лица медленно вращался сгусток плазмы размером с кулак взрослого мужчины. Вот это уже другой разговор! Такой штукой можно серьёзных дел наворотить, если бы не одна закавыка. Джойстика к плазмоиду не прилагалось, а как запустить раскалённый добела шар — понятия не имела. Попробовала сфокусировать взгляд на замочной скважине, мысленно направив сгусток в цель, и у меня получилось. Но не совсем то, что ожидалось.

Размывшись в воздухе, шаровая молния на невероятной скорости вонзилась туда, куда я и пожелала, а вот КПД превзошёл самые смелые прогнозы. Меня отбросило взрывной волной на добрые пять метров, приложив о каменный пол так, что выбило дух из грудины, а дверь, казавшаяся такой надёжной, перестала существовать. Вместо неё зиял оплавленный проём, краем зацепило и стены, превратив их в раскалённый пластилин.

Вот это да! Хорош источник, аплодирую стоя, это вам не бабушке топором грозить! Не успела я возрадоваться и в полной мере насладиться триумфом, как из-за растерзанного проёма послышались приглушённые звуки.

Бля, спалилась, и что делать? Что делать, что делать? Муравью хуй приделать! Зубов бояться — в рот не брать. Встав в стойку, приготовилась встречать потенциальных врагов, напрочь позабыв о том, что я вроде как невидима для них.

Семь существ внимательно рассматривали дело рук моих, при этом абсолютно не выказывая никаких эмоций. Мне бы их выдержку. Как будто ничего из ряда вон выходящего не произошло, а подобные казусы случаются каждый день. Меня не заметили, и я расслабила булки.

Тут же пришла в голову мысль: «А не поджарить ли парочку паразитов?» Не возникало никаких сомнений, что это были именно они, иных тварей я не встречала. До реализации дело не дошло. Источник магической энергии молчал: я вложилась по-крупному, поставив на кон всё, что было. Плохие новости, как по мне. А я уже представила картину, как брожу по лестницам и коридорам, выжигая всё на своём пути.

Прибывшие на место преступления вынули из пеналов хитрые приборы и принялись тщательно сканировать застывающий металл на полу и стенах. Что именно они искали — остатки магического излучения, а может, ещё что — мне было неинтересно. Дожидаться результатов расследования не стала. Обошла по короткой дуге исследователей и направилась вглубь коридора, из которого они появились.

Это был обычный проход — никаких дверей, ответвлений и прочего не наблюдалось, даже отделка стен была низкого качества. Рядовой тёсаный камень, грубая шлифовка, местами не законченная, ничего примечательного. Через сотню метров коридор вывел меня к огромному помещению.

Назвать комнатой рукотворную пещеру не поворачивался язык, скорее это был подземный ангар, площадью в несколько футбольных полей. Кто и зачем построил столь грандиозное сооружение — оставалось загадкой, так как всё пространство вокруг было совершенно пустым, и только в дальнем углу виднелись едва уловимые глазу искажения пространства. Не медля ни секунды, я направилась к аномалии.

Не успев пройти и половины расстояния до объекта, я удивлённо остановилась. Пространство пошло рябью, и один за другим из него начали выходить люди. Дети?

Это были обычные дети! Мальчики, девочки, разных возрастов, от совсем юных до подростков. Одеты они были в разномастную одежду, возможно, даже разных эпох. Заинтересовавшись, я подобралась ближе, и тут меня передёрнуло, когда я рассмотрела их глаза. В них совершенно не было жизни, как у тех стариков в столовой. И тут до меня начала доходить вся трагичность ситуации, от которой похолодело внутри. Я нашла корм!

Распроёб твою в крестище, через коромысло в копейку мать! Система! Я на такое не подписывалась! Облямудевшая ты страпиздихуюлина! Что мне со всем этим делать?

Дети всё выходили и выходили из портала. Сколько их было? Сотни? Тысячи? Вот значит, для чего так много пустых комнат! Живой корм ведь нужно где-то содержать. Бесконечное поле надгробий тоже из этой оперы? Дети, старики? Старики, дети. Стоп! Те самые старики и есть вчерашние дети! Второе откровение за несколько минут заставило выругаться трёхэтажным матом.

Из небольшого прохода в стене появились существа в тёмных одеждах. Закипела работа, детей без всякого понукания построили в шеренгу. Никто не сопротивлялся и не выказывал недовольства. Полное подчинение, будто подросткам стёрли личность или же подавили волю, а может, и то и другое. Не зря система упомянула о технологиях, которые я должна во что бы то ни стало уничтожить. Вопрос, где искать эти самые технологии, оставался открытым.

Дождавшись, пока длинная вереница скроется в коридоре, из которого я пришла, приблизилась к порталу. Входить в него не собиралась, но вот врождённое любопытство чуть не сгубило кошку.

Едва я протянула руку к зыбкой дымке, как портал взбрыкнул — ничуть не церемонясь, отбросив на пару метров. Кости уцелели, но шишка на затылке ещё долго будет напоминать, что не следует всюду совать свой нос.

Что ж так не везёт-то сегодня! Не рады мне в этом странном месте, ох, не рады. Я бы тоже не обрадовалась, залезь в мой дом любопытная Варвара. Но ничего, переживут. Хотя вряд ли, не дам я такого шанса. Что делать с детьми? Не могу знать. Умрут, как и все находящиеся здесь существа. Назад мне их не отправить, даже думать об этом не имело смысла. Я не спаситель, я вредитель-диверсант, системная засланка-попаданка. Цели ясны, задачи поставлены, только в путь.

Направилась туда, откуда вышли погонщики корма. Так и буду отныне детишек называть: корм, и всё тут. Эмоции мне ничем не помогут, а только навредят. Начну рефлексировать — завалю задание. Либо сдохну, либо сгнию в катакомбах.

Помещение, в которое я попала, во всех отношениях отличалась от всего, что я видела ранее. Сотни приборов непонятного назначения занимали всё пространство залы. Технологии были незнакомы, да и много ли я видела тех технологий в своём мире? Мы привыкли пользоваться достижениями науки, не вникая в процесс производства, вот и сравнивать особо не с чем.

Стою и пялюсь, как примат на банан. Был бы Скорп рядом, выслушала бы о себе много нового. И что прикажете со всем этим барахлом делать? «Уничтожь технологии», — сказала система, и как же я это сделаю, а?

Окинув взглядом пространство немалых размеров, впала в уныние. Некоторые агрегаты навскидку весили несколько тон и были отлиты из металла, несокрушимого на вид. С наскока, да ещё голыми руками, тут ничего не решить. Будь у меня ящик тротила, может, что и вышло, но система не снабдила взрывчаткой, придётся выкручиваться самой.

Несолоно хлебавши, покинув то ли склад, то ли цех — хрен его разберёт, что это вообще за комната технологических чудес такая, — направилась обследовать помещения, которые попадались на глаза.

Посмотреть было на что, непонятностей хватало с избытком. Иногда мимо проходили всё те же странные существа в тёмных одеяниях. На пустые лица старалась не смотреть, было в них нечто жуткое. Взглянешь одним глазком — кажется, ничего особого во внешности нет, только вот пустота этих глаз проникает в самую душу, пытаясь ухватить цепкими щупальцами и растворить в липком тумане. Ощущение отвратительное, скажу я вам, избавиться от него непросто, поэтому как могла избегала визуального контакта.

Бродила долго и, наконец, наткнулась на нечто утилитарное. Видимо, это была кухня для персонала, а возможно, для господ, если такие имелись.

Рассматривая странные брикеты без маркировки, я прикидывала, стоит ли вообще пробовать иномирную пищу, но желудок высказался за, игнорировать голодное урчание не было никаких сил.

Решившись, я вскрыла один из брикетов и тут же с отвращением отбросила в сторону. Коричневая субстанция имела мясной дух. Обжёгшись на молоке, теперь всю жизнь на воду дуть буду. Открывая один пакет за другим, нашла нечто похожее на фруктовую пастилу. По крайней мере, она была похожа на пастилу и пахла как пастила, а значит, являлась пастилой.

Откусила кусочек — а что, очень вкусно. Немедля приступила к набиванию брюха. Сколько же дней я не ела? На этот вопрос ответить не смогла, так как потерялась во времени окончательно. Схарчив три пастилки, я, наконец, насытилась. Распихала по карманам штук десять брикетов — теперь с голоду не помру, а если что, то вернусь и пополню запасы.

Улики убрала на всякий пожарный, предосторожность лишней не будет. Напившись воды из-под крана, покинула кухню. Задерживаться не стала. Ножей, вилок и ложек не обнаружила, трофеями не разжилась, даже тарелок не было. Ну а раз ничего нет, нужно искать места, где есть что спиздить или сломать. Сытая и почти довольная, продолжила скучный путь диверсанта.

Мне кажется или Фортуна только что чмокнула неудачницу в лобик? Пройдя буквально сотню метров, я наткнулась на очень странную комнату. В отличие от всего, что я встретила в комплексе рукотворных катакомб, она была совсем небольшой, к ней примыкало ещё несколько помещений, которые следовало обшмонать, но в данный момент я залипла на другом.

В креслах, похожих на электрические стулья, сидели тридцать две гуманоидные особи. Нет, не те, что встречала ранее, эти твари даже на вид были отвратительны, настолько, что я ощутила подкатывающую тошноту.

На ум пришёл Пророк, и тут же возникло желание немедленной расправы, что накатило на меня в хлеву не так давно. Подавив эмоции, принялась за детальное изучение обстановки.

Безглазые аморфные существа блаженно улыбались, улыбка тянулась от уха до уха, или что там у них вместо ушей, какое-то двужопостворчатое образование. Нос отсутствовал напрочь. Длинная тонкая шея едва держала объёмистую голову. Всё остальное скрывали белоснежные хламиды.

Изначально я приняла за паразитов ментального плана тех иномирцев, что встретила по дороге сюда, но ошиблась — то был всего лишь обслуживающий персонал, уж не знаю, кем они прописаны в здешних табелях о рангах. Может, и вовсе рабы. Не суть. А суть в том, что я почувствовала на ментальном уровне, кто на самом деле является приоритетной целью. Именно еблоухие мандохвосты и есть те самые пожиратели, которых нужно изничтожить. И вновь я столкнулась с неразрешимой дилеммой: как быть и что делать?

Рассмотрела внимательней то, на чём сидели твари. Может, я не совсем политкорректна, но иначе, чем тварями, назвать этих тварей язык не поворачивается. Можно, конечно, помягче выразиться — что-то типа гендерно-нейтральные хуелептические пиздопрозоиды, но пусть будут твари, уху привычней.

Артефакты, что я приняла за кресла, были не чем иным, как передающими устройствами, и, скорее всего, обладали магической начинкой. Иначе как бы я почувствовала циркулирующие чужеродные потоки энергии, перенаправляемые владельцам, что сидели с блаженной улыбкой на страшных рожах?

Раз есть приёмно-распределительное устройство, по логике вещей должно быть и накопительное, компенсирующее и ещё бог весть какое. Вот сейчас и проверим, что находится вон в тех дальних помещениях.

Массивная стальная дверь была не заперта, да и кого вообще опасаться местным хозяевам жизни? Детей, что ли? Безликих рабов, у которых, похоже, мозги промыты, да так, что там не осталось ничего, кроме безоговорочного послушания?

Вошла и замерла на пороге. Ожидала чего угодно — кровавую расчленёнку, горы пыточных инструментов и самих палачей в чёрных балахонах, но нет, всё оказалось проще и одновременно сложнее.

Несколько сотен детей сидели в позе лотоса вокруг огромного монолитного кристалла непроглядного чёрного цвета, раскачиваясь в такт одной им слышимой музыке. Ещё секунда, и я услышу голос в голове: «Твоя цель здесь, иди ко мне, вознаграждён будет только один, иди ко мне, ты обретёшь то, что заслуживаешь, твой путь завершается, иди ко мне!»

И я услышала! Нет, я почувствовала! Вибрацию артефакта, а в такт ему завибрировал мой источник магической энергии, вступая в резонанс. Амплитуда колебаний увеличилась в разы, уронив меня на колени. Из ушей и глаз потекла кровь, рот наполнился солёной жидкостью. Резкая боль пронзила мозг. Я увидела образы. Родственные образы, мой реактор посылал их напрямую в сознание, игнорируя потуги закрыться, оградить себя от боли. Не своей боли — чужой!

Кристалл был живым существом, порабощённым несколько тысяч лет назад этими тварями, которые с его помощью питались эмоциями, калеча души детей, превращая тех в дряхлых старцев за считаные дни.

Рождённые в богом забытом мире, полностью лишённые всех чувств, они всё же нашли выход. Обладая сверхтехнологиями, создали артефакт, заключив в него высшую сущность иного порядка, заставив служить лишь одной цели.

С трудом встала с колен. Разбрызгивая капли крови по каменному полу, направилась к монолиту. Я уже знала, что нужно делать, мой собственный источник вёл к конечной цели этой сложной во всех отношениях миссии. Выбора у меня не было, я сама не дала его себе. Лучше гореть в огне, чем чувствовать агонию существа, на порядки превосходившего любого из богов.

Протянув руку к кристаллу, открыла все клапаны внутреннего реактора. Вот он — момент истины! Либо пан, либо пропал.

Из груди выстрелил протуберанец — испепелив плоть, вонзился в артефакт и принялся выкачивать энергию, перегружая защитные контуры. Я не смотрела на всё это, глаза выгорели за мгновение, лишь обоняла вонь прожаренного мяса. Второй раз умираю не за хуй собачий!

Жалко себя, до соплей! Никто не узнает, каким героем стала простая девочка Алиса! Никто не сложит тризны, никто не всплакнёт по мне! Умираю ради всего человечества, так и не успев сделать свой первый шаг к возвышению!

Ага, больше пафоса и надрыва. Всё как мы любим! Давай уже, мотор мой пламенный, не тормози, я уже прожарилась до хрустящей корочки! Мочи нет терпеть! Жги на полную! За Родину, за Сталина!

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Поздравляем! Вы выполнили задание! Вами получено душ: сто тридцать семь миллионов четыреста пятьдесят девять тысяч сто восемнадцать единиц. Отпустить/поглотить/сохранить?»

Вот так всё просто, да? И зачем весь этот цирк? Поглотить, говоришь? А рожа у меня не треснет? Сохранить? Я похожа на банк, в котором хранятся детские души? Я, конечно, говно человек и этим горжусь, но не настолько же!

— Оставить только те тридцать две душонки пожирателей, остальные запускай на перерождение. Не повезло в этой жизни, так сделай так, чтобы следующую прожили достойно!

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Это ваше окончательное решение? Да/нет?»

— Ну конечно да, подтверждаю. Не жили богато, нечего и начинать!

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Вы выполнили скрытое задание! Идёт перерасчёт наград».

Вот так и рушатся мечты о тёмном пластилинстве, а счастье было так близко, только руку протяни и держи карман шире. Вот она, карма вселенского героя! Настоящий геройский-герой должен быть гол как сокол, нищ как церковная мышь и голоден, как последний клошар, — вот вам и весь сказ. В пизду! Не хочу быть героем, где моя коробка с пластилином?

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Вами получен уровень: плюс два. Вами получена дополнительная жизнь: плюс две. Вами получена награда. Очков опыта: плюс пятьдесят тысяч единиц. Очков распределяемых характеристик: плюс двадцать единиц. Очков навыков: плюс пять единиц. Вами получен бессрочный доступ в системный магазин. Вами получен бессрочный доступ на аукцион. Вами получен статус: инквизитор. Покинуть разлом: да/нет?»

Вот что за глупые вопросы? Пир устрою — на пепелище! Там мир охуел от моей злоебучести, камень плавится на сотни километров вокруг, а ты спрашиваешь да или нет!

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Навык четвёртое измерение повреждён эманациями осколков уничтоженного артефакта и безвозвратно утерян. Приносим извинения за доставленные неудобства! Оставайтесь на линии. Ваш голос важен для нас!»

— Пиздопроёбина ты, охуевающая от своей собственной облядипизденелости!

А что тут ещё сказать? Обидно, досадно! Да и ебись оно триебучим проебом! Настоящий герой должен превозмогать, а не на лакированных роялях кататься!