Я Алиса (СИ)

Глава 5

Отхлебнув добрый глоток коньяка с горла, скривилась и отправила бутылку в полёт. Палёное пойло — полное говно! Это вам не у Пронькиных на аменинах самогонку трескать! Только в одном вижу позитив: от гадкого привкуса рвоты избавилась. Зомбей кошмарить не стала, лишь пробежалась по дворам, открывая двери и въездные ворота. Мой прощальный подарок Склиссам. Пусть растут, птенчики бескрылые, нагуливают жирок и уровни. Жива буду — вернусь в Упоровку, телят пасти да системным творожком по утрам чавкать.

Долгие проводы — лишние слёзы. Хлопнула Бармалея по лбу, чмокнула Лыску в сопливый нос, не ощущая брезгливости. Подтянув лямки рюкзака, попрыгала, проверяя, не гремит что. Не гремело, это ведь системный рюкзак, а это вам не блины в говно макать. Не оборачиваясь, бодрой поступью, напевая про Элли и Тотошку, двинула в направлении выезда из деревни. В сельпо заходить не стала — хлеб, скорее всего, успел зачерстветь, обойдусь как-нибудь.

На глаза навернулись непрошеные слёзы. Хотела же слинять по-английски! Ну не смогла я, не смогла! Сделала зарубку в памяти: не подкармливать мутантов сахаром, эмоциональные качели — зло!

«Не реви! Не реви, говорю! Не реви!» — проснулся Скорп, почуяв, что хозяйка на грани срыва.

— Да не реву я! В норме уже, не парься!

«Ясен пень, что в норме, я взял под контроль нервные структуры в твоём гипоталамусе. Учись управлять потоками, ограничивай подачу импульсов. Лет через десять эволюционируешь в человека. А сейчас угадай, кто ты есть?»

— Рыжий примат? — безразлично промямлила я. Пожалуй, компас перестарался с манипуляциями в подкорке.

«Именно, но я сделаю из макаки настоящего тёмного пластилина, ты уже одной ногой встала на скользкую дорожку. Правда ведь, девонька?» — Мутант противно захихикал, а я проглотила ершистый ком, колом вставший поперёк горла.

За вялыми перепалками я и не заметила, как мы удалились от Упоровки вёрст на десять. Неважно себя чувствуя, приняла решение устроить пикник на обочине. Несмотря на сложный квест, что мне пришлось пройти, разложила снедь на скатёрке.

Скорп плешь прогрыз: видите ли, мало ему энергии, не хватает силушки пролезть в глубины моего подсознания и досмотреть финал кровавой расправы над Леопольдом. Я ему подкинула дезу, вот он и маялся, напоминая через каждые пять минут о том, что мне необходимо набрать три тысячи калорий. Пожалела артефакт, а заодно и свою немощь оправдала.

Ела без аппетита, да и откуда ему взяться? Запихнула в утробу, не снимая жира, банку тушёнки. Вкуса не почувствовала, но желудок разбудила, закинулась вдогонку кукурузой и горошком. Запив силос минералкой, прислонилась к придорожной сосне — пришло время сводить дебет с кредитом. Кое-что мне перепало за разлом, да и очки опыта скопились.

Совершив незатейливый обмен, поимела пять очков распределяемых характеристик плюс четыре за аномалию. Напрягать мозг не стала, качать источник и каналы архинужно и архиважно, тянуть с этим не стоило. Но тут в очередной раз получила по пизде мешалкой. Ну и какого хрена? Что опять не так?

Невпихуемое не желало впихиваться, и всё тут. Очки распределяемых характеристик не подходили для развития магического источника и каналов. Кнопку саппорта я не нашла. Сижу с кучей на голове и думаю: «Где могла согрешить в столь юном возрасте? За что мне такое наказание? Может, сглазил кто?»

Гримуар проклятий оказался в руке, подтвердила активацию. Тишина. Закинула обратно. Достала чёрную каплю. «Поглотить/Отпустить». Ну конечно, вот возьму — и отпущу душонку мясника. Да я скорее гланды ложкой вырву, чем эта мразь улизнёт в астрал!

— Поглотить!

В голове кто-то басовито заржал, и это был не Скорп, у компаса смех ехидны, ни с чем не спутать.

Агония. Безумие. Страдание. Нечто тёмное трепетало, словно лист на ветру, рыдало, стенало, пытаясь вырваться на свободу. Но моя душа рвала на части, перетирая в труху, инородную сущность, сливая энергию в источник. Десять единиц, двадцать, сто. Счётчик замер, когда эхо прекратило бесноваться в эфире, остановившись на отметке в десять тысяч. Сколько же ты, старый хрен, козловцев сожрал за свою никчёмную жизнь?

Всё встало на свои места — не нужны мне очки характеристик для прокачки источника. Душа-мясорубка в помощь. Проклятый дар, значит? Система справедлива, говорили мне! Ты что, Улыбашку в муках рожала?

Я узрела всё. Яркую, плотную ауру — средоточие души, которое не поддавалось описанию, настолько было многомерным. Рядом уютно устроилась кровавая клякса, но моя душа не отторгала злобную сучность, а, напротив, благоволила ей, то и дело посылая эманации приятия. Я покосилась на колун. Так вот ты какой, безумный канадский дровосек!

Рассмотрела я и сам источник магической энергии. Солнце в миниатюре ярко пылало в районе диафрагмы, распространяя по венам жидкое тепло. К нему тянулось тонкое фиолетовое щупальце — а вот это уже компас предпринял попытку подсосать из бака халявной горючки. Но не тут-то было. Отделившийся протуберанец хлестнул по энергетическому щупу, а я услышала в голове отборный трёхэтажный мат.

Я чувствовала ядро силы, как чувствовала руку или ногу. Отдав ментальный приказ, увидела, как тысяча единиц энергии перетекла к счастливому артефакту. Замелькали логи, на которые я хрен положила, настолько зачаровало меня прекрасное завораживающее зрелище. Скорп что-то пищал, благодарил за щедрость, а я тем временем, не заметив, как задремала, провалилась в нирвану.

Мыши ржавой тупой пилой пилили ноги Леопольда. Голоса в голове наперебой гнали какую-то дичь, предлагая отведать сочного жареного мясца. Настойчиво требовали всех убить и всё отнять. По-шакальи подпёздывал кто-то третий, между делом обзывая меня абортивным материалом рыжего примата. Источник норовил испепелить внутренности.

Блядь! Да что ж так больно-то? Откуда во сне боль?

«Алиса! Проснись! Полундра! Проснись же, наконец, абортивный ты материал рыжего примата! Горим! Пожар!»

Я подскочила будто ошпаренная — ошпаренная в прямом смысле слова, — меня словно в раскалённом масле искупали. Всё лицо покрылось волдырями, они лопались и тут же появлялись новые. Плоть горела изнутри, а кожа плавилась, обнажая шкварчащую жировую прослойку. Волосы тлели и пеплом осыпались на плечи. Глазные яблоки вскипели, давление достигло предела, и они взорвались, разбрызгивая во все стороны стекловидное тело. Яркая огненная вспышка озарила округу. Я умерла.

Полезная всё-таки штука, этот атлас. Парю в безмирье, глазею на карту, фигурально выражаясь, конечно, — собственно, нечем мне глазеть, глазок-то нет. Типа я под навыком. Правда, ощущения немного другие: они вроде есть, но их как бы и нет. Так вот, на чём я остановилась? Ах да, на атласе.

После смерти, а я умерла, в этом нет никаких сомнений, иначе бы сейчас не тупила в подвешенном состоянии, система предлагает выбрать место воскрешения на карте. Безопасное, конечно.

Вот зависла — осматриваюсь, нет ли засады поблизости. Осталось десять секунд — и восстану из пепла, аки феникс. Но пока таймер тикает, а тикает он почему-то очень медленно, я поделюсь своими соображениями по поводу скоропостижной кончины себя любимой.

Десять тысяч единиц энергии — это прекрасно, но в том случае, если твои каналы имеют хорошую проводимость, а мои… ну вы понимаете, на каком уровне развития я находилась. В общем, случился мини-филиал Чернобыля: крышку сорвало, а мою жопу разметало на сотни метров вокруг. Я не фигурально выражаюсь — так и было.

Осматривая местность, заметила на одном из кустов клочок розовых трусов, на мне аналогичные были в момент аннигиляции пятой точки. А чуть подальше обнаружила косточку от лифчика. Вот, собственно, и вся история.

Минус одна жизнь. Плюсом идут воспоминания. Теперь я точно знаю, что чувствуют грешники в аду, а ещё то, что умирать совсем не страшно, если у тебя есть в загашнике шесть жизней. Теперь уже пять. Вот такие пироги с Алисками.

«Внимание! Выживший Алиса: Системный идентификатор: SY1L8O5AB1F. Поздравляем! Ваш независимый источник магической энергии инициирован. Ваши независимые каналы-проводники магической энергии инициированы. Ваш независимый накопитель магической энергии инициирован. Внимание! Производится отладка! Внимание! Производится запуск реакции! Займите горизонтальное положение. Возможен всплеск норадреналина. Учащение сердцебиения. Повышение давления. Неконтролируемая агрессия. Внимание! До запуска реакции: 00:00:01».

Горизонтальное положение? Да я и так в неглиже под ёлкой валяюсь, куда уж горизонтальней?

Всё прошло на удивление без сучка и задоринки. Сердце постучало маленько, в голове пару минут порепетировал оркестр. Агрессивной агрессоршей стать не довелось. Может, потому, что рядом никого не было? А на Скорпа я не агрессировала, хоть и троллил безбожно, но всё равно на конфликт не пошла. Оттачиваю навыки дипломатии.

Только в животе непривычное ощущение появилось, будто новая жизнь зародилась, — надеюсь, не глисты. Заглянула в себя. Мой личный реактор мерно пульсировал, вращаясь по часовой стрелке, от него во все стороны тянулись сотни, если не тысячи нитей-каналов к моим внутренним органам, костям, мышцам и нервным окончаниям.

Какие были шире, какие — уже, но все они казались крепкими, как стальные тросы. Прослеживалась чёткая структура плетений. Ко мне пришло озарение, как именно управлять вверенным мне хозяйством. Чуть ниже всего этого хитросплетения находился накопитель магической энергии, а по сути, пауэрбанк. По всей видимости, он нужен для слива излишков, чтобы не приключился конфуз и не пришлось жопу по кустам собирать.

Аккумулятор был бездонным. Лей — залейся, было бы что лить. Вся эта конструкция работала исключительно на людских душах. Чёрных, белых, без особой разницы. Моя же душа выступала в роли блендера, ничего не имея против, — должно быть, канадец плохому научил. Вон они как плотненько сидят, словно Шерочка с Машерочкой, спелись поди.

О самом возрождении и сказать нечего. Распахнула глаза, лежу, голая, под разлапистой елью, в булки впиваются иголки. Чувствую себя заново родившейся, что, по сути, так и есть.

Система меня родила и выплюнула в мир. На теле ни одной родинки. Кожа как у младенца, чистая до безобразия. Застарелых шрамов и свежих ран как не бывало. Преобразилась конституция тела, грудь слегка подросла, уплотнилась и округлилась. Подозреваю, что штамповали по лекалам, форма близка к идеалу, но без перегибов. Мне пятый размер даром не нужен. Рост увеличился на семь сантиметров. Волосы стали гуще и ярче, а вот глаза остались прежними — всё тот же вертикальный зрачок и янтарные всполохи в радужке.

Разглядев лицо в зеркальце, осталась довольна собой. Внешность изменилась не особо сильно, но то, что было, система отшлифовала, приведя к единому знаменателю.

Всё бы хорошо, да вот только от системных брюк не осталось и следа. А мои старые в засохшей кровище, но куда деваться, не ходить же в чём система родила.

Спасибо Скорпу, успел мелкий засунуть рюкзак в свой инвентарь, а колуну было похер, он даже прятаться не стал. Лежит-отдыхает на пепелище, отсюда вижу — ни царапинки.

Артефакт сидел рядом, что-то трещал на своём скорпионьем и пялился лиловым глазом на сиськи. Все мужики одинаковые, что-то я не слышу ни полслова о рыжей обезьяне, видимо, подросла в рангах, раз помалкивает. Размер груди решает — кто бы сомневался?

Выудила шмотки из рюкзака, облачилась в рванину. Хорошо хоть, бельё чистое имелось. Выкинула пуш-ап бюстгальтеры, мне теперь без надобности. Подумала немного, прислушалась к себе: новому телу хотелось кушать, желудок-то пустой. На этот раз сухомяткой баловаться не стала.

Достала никчёмную каску, полторашку воды, макарошки и тушёнку — состряпаю по-флотски. Классическая хавка любого уважающего себя выживальщика. А пока варево будет бурдеть, раскидаю очки по статам. Только вот как раздобыть огонь? Ну, конечно же, трут, где наша не пропадала? Через полчаса с помощью подручных средств и какой-то матери добилась своего. Костерок весело занялся, а я приступила к самому приятному.

Итак, девять невостребованных источником очков распределяемых характеристик. Куда девать? Два из них без сожаления отдала артефакту — пойдёт в расширение личных способностей. Дальность действия, возможность сканирования белых пятен. Мой путь не близок, случиться может всякое, не стала жадничать.

Остальные семь очков распределила следующим образом. В волю сразу три очка, я не жаловалась на свою, но всё-таки волевые качества — это совокупность, а не отдельная характеристика. В восприятие и концентрацию — по два очка. Последние по сложившейся традиции закинула в удачу. Вполне себе ровная статистика, если исключить ненужную мне харизму.

Основные характеристики:

Сила: 8

Выносливость: 9

Ловкость: 10

Координация: 9

Реакция: 10

Восприятие: 10

Концентрация: 10

Интеллект: 11

Воля: 11

Интуиция: 10

Харизма: 2

Привлекательность: 10

Удача: 8

Буду надеяться, что система не подкинет квест, где без харизмы никак. Рассказать стишок, стоя на табуретке у новогодней ёлки, или толкнуть речь на броневике, да так, чтобы массы прониклись пламенным порывом. Упаси меня бог от всего этого.

Общества я вовсе не чуралась, но всегда старалась дистанцироваться от большого скопления народа, да и от малого тоже. Друзей и подруг не имела, по сути, — да и зачем? Не верила я в мужскую дружбу, а уж в женскую и подавно. Человек хоть и стадное существо, но я ведь белая ворона, не место мне в социуме, одной как-то спокойней и комфортней, что ли.

Очки навыков остались не востребованы, системный взломщик пока с поставленными задачами справлялся. Все остальные не просили подпитки. Скорпу без надобности: я предлагала, на что артефакт меня послал по определённому адресу.

Ему, видите ли, только силушка из источника нужна да очков характеристик для личностного роста побольше, всё остальное забирай себе, сисястая рыжая обезьяна, и не отвлекай от дел насущных.

Знаю я, какие такие дела у компаса могут быть. Сортировка мультиков по сериям. Мою коллекцию он уже считал своей и агрился, если дёргала Его Величество не по делу.

Макароны по-флотски подоспели вовремя, я как раз закончила фапать на стату. Аромат варева приманил окрестных белок, с которыми безуспешно сражался Скорп, то и дело получая по хитиновому панцирю шишками. Свою территорию он защищал отчаянно, почему-то считая своим всё, куда ступала его лапка.

Рыжие пушистики имели на этот счёт иное мнение. Заебавшись отхватывать люлей, компас плюнул на это дело и скрылся у себя в убежище, напоследок бросив, что все рыжие — пидорасины. Ну а как иначе, один только он — золотой пизды колпак.

Я не спеша двигалась по пустой дороге, лениво рассматривая окрестности. На сердце лежала благодать, а в желудке переваривались макароны, наполняя приятной тяжестью.

Скорп, решив размять конечности, не отставая семенил рядом, а по пятам за нами следовала мутировавшая лисица: высота в холке около метра, длина тела более двух, три глаза и огромный пушистый хвост. Хвост артефакту понравился, он умолял меня изловить рыжую падлу и лишить ту чести и достоинства, на что был послан на хер.

Животное было красиво, а губить такую красоту я не хотела. Если только первой не нападёт. Лиса подобного желания не имела: дичи в чащобе достаточно, а колун на плече намекал, кто здесь папка.

Так и шли втроём, пока не показался мост через речку. Рыжая плутовка дальше не пошла — видимо, на этом месте заканчивалась граница её территории, а я и рада. Собирать зверинец вокруг себя не хотелось, я всё-таки не зоолог, а мамкин-ассасин, а это вам не в Покемонов играть.

Сразу за мостом увидала небольшой затор из десятка машин. Лежащая на боку «газель» перегородила узкую дорогу, собрав пробку. Я напряглась: возле одного из автомобилей топтался зомби. Во втором заперта семья из четырёх человек, двое из которых дети до пяти лет. Боя не миновать, да не очень-то и хотелось. Напротив, я заскучала по упоровскому движу, где в каждом дворе кто-то кого-то сожрал.

Первым упокоила зомби-шатуна, он оказался аж четвёртого уровня, неплохо для безлюдья. Особых трудностей с моим-то четырнадцатым не возникло: разница по нынешним реалиям огромна. Пару минут пободалась с мертвяком, в итоге раздолбав тому череп на несколько частей. Поковырялась веткой в мозгах, пытаясь найти следы разложения. Мозг был вполне обычным, тухляком не вонял, да и вообще все встречаемые мной зомби выглядели благообразно, если не брать в расчет некоторые неприглядные мутации. Реалии разительно отличались от общепринятых шаблонов.

С семейной четой слегка повозилась, пришлось выковыривать из машины, по какой-то причине зомби наотрез отказывались покидать салон: может, не понравились мои благие намерения или пацифистами были. В любом случае своего добилась — расшевелив семейку, каждому отделила голову от плеч.

В кустах изловила ещё одного красавца. По всей видимости, это и был водитель фургона. Блондинчик доставил массу хлопот, его уровень был высок — целый одиннадцатый, то-то я смотрю, что остальные машины пусты, а на асфальте бурые пятна засохшей крови и клочки одежды в беспорядке разбросаны.

Из этой схватки вынесла важную для себя мысль: с зомби высокого уровня сражаться лучше всего под навыками. Не стоит себя переоценивать. Неправильная расстановка сил может плохо сказаться на здоровье.

Подрать — он меня не подрал, и даже не куснул ни разу, но бока намял хорошо. Навалившись немалым весом, прижал к машине, да так, что рёбра захрустели. С трудом отбрыкалась, и то благодаря верному Скорпу. Артефакт, почуяв, что его рыжего примата сейчас будут бить, а затем жрать, выскочил из подпространства и яростно атаковал зомбака, выколов тому глаза жалом.

Зомби на это досадное недоразумение было насрать, но секундная заминка позволила мне выйти из клинча. Отпихнув от себя бывшего красавчика, пнула между ног — обычный досистемный рефлекс. Зомби на это лишь рыкнул и потянул грабли к горлу, но я ушла в четвёртое измерение, наученная горьким опытом.

Мертвяк тут же меня потерял, а я спокойно обошла сзади и с трёх ударов лишила засранца головы. Аж упрела вся! Этого мне показалось мало, и я с энтузиазмом принялась вымещать накопившуюся злобу, отрубив уже дохлому зомби ножки и ручки. А нечего мои обновлённые сиськи мацать! Я не такая!

Отомстила, в общем, за поруганную честь и собственную тупость. Ну а что, кошка родила котят — это зомби виноват.

Сняла потную майку, ею же вытерла лицо, поморщилась. Надо двигать в райцентр, видела я там неплохой магазинчик одежды в стиле кэжуал, как раз в тему будет, любой сурвайвер подтвердит. Обязательно наведаюсь, а сейчас мародёрка и лут.

Из полезного — собрала аптечки, выпотрошила всё на капот одной из машин и принялась отбирать нужное. Набив небольшой пакет, отправила в рюкзак, туда же закинула пару бутылок воды. Лут с обычных зомби оказался мусорным, я даже и не надеялась получить очередной рояль. Овоид с блондина приберегла на сладкое. Отойду подальше от места битвы и разверну киндер, авось и фартанёт.

Оставив мост за спиной, потопала дальше. Отойдя на приличное расстояние, свернула на обочину и углубилась в лес. Скорп стоял на страже, мониторя местность на предмет неприятностей, а я присела у деревца и вскрыла яйцо. Ну что сказать, повезло, наверное. Тёмно-зелёный кристалл поблёскивал в пальцах, играя гранями, а я тем временем прочла кратенькое описание:

«Навык: ножевой бой. Уровень: один. Поглотить: да/нет?»

Слабенько как-то. Но у меня ведь накопилось немало очков навыков. Вот сейчас и прокачаю. Не вижу препятствий. Активировав навык, закрыла глаза. Не знаю, чего именно я ожидала. Боли? Кардинальных изменений в структуре мышечных волокон? Да вроде тишина. Встала, попрыгала как коза, — ничего особого. Достала морийца, покрутила в руках, повертела в пальцах. Вроде что-то есть или мне показалось? Рукоятка плотнее легла? Сделала выпад. Всё как обычно — корова коровой. Никакой смертоносной грации ножевика. Ну ладно, чего сиськи мять? Буду пробовать прокачку. Попробовала.

И вот тут я ощутила разницу. Да так ощутила! На собственной шкуре прочувствовала момент.

Вначале было слово. Сука-а-а! Затем скрип хрящей и треск костей. Мышцы завязались морскими узлами, а я осознала, что из себя представляет настоящая боль. Сгорая в пламени источника — и то не чувствовала такого треша. Это было нечто, скажу я вам.

Судороги крутили меня то бубликом, то калачиком, но чаще всего завивали тело спиралькой. Не знаю, сколько бы продолжалась пытка, не воткни Скорп жало в шею. Мне каюк? Я умерла? Последнее, что услышала, далёкое: «Рыжего тупого примата даже могила не исправит!»

Снов не видала, очнулась спустя полчаса. Ничего так приход, знатно торкнуло. Открыла блокнотик и сделала запись: «Седьмое правило: взрывная прокачка навыков плохо влияет на состояние здоровья. Не тормози, иначе твоя эволюция закончится на рыжем тупом примате».

Боль ушла. Появилась лёгкость в теле и гибкость в суставах. Вот теперь чую! До имбы полтора кило кристаллов!

— Скорп, что это было? — задала я риторический вопрос артефакту, пытаясь похрустеть суставами, которые хрустеть напрочь отказывались. Во дела!

«Интерес к поведению обезьян в естественной среде обитания биологи проявляли ещё в середине девятнадцатого века. Первая серьёзная попытка была предпринята в тридцатых годах американским приматологом Робертом Йерксом, я собираюсь продолжить его исследования. Смотри не оплошай, Алиса, я в тебя верю, ты справишься, а я напишу диссертацию».

Вот же мудак! В чём-то артефакт прав, но самую малость, ведь наше кредо — безумие и отвага! Судя по всему, я только что пережила трансформацию тела — не очень приятную, местами болезненную, но всё же жива и почти здорова. Боль прошла, и я вновь готова покорять системные вершины.

Мышцами я не обросла, конечно, — так только в кино бывает, но они значительно окрепли. Связки стали эластичней, будто я лет десять интенсивно занималась лёгкой атлетикой. Понятия не имею, как это работает, но работает же! Магия ли, иномирные технологии, божественное благословение — да какая разница, если я вдруг эволюционировала из нуба в уверенного пользователя своего тела. Появились и те самые навыки ножевого боя.

Никакой информации мне в голову не закачивали, или же я этот момент упустила из виду, валясь в корчах и набивая шишки о торчащие из земли корни деревьев. Но факт оставался фактом: матчасть мне ввинтили в мозг, и не просто теоретическую, а на уровне рефлексов.

Описания приёмов, схем ведения боя, тактики и стратегии — ничего этого не было, я просто брала и делала. Можно подумать, что меня мама родила в тренировочном лагере и тут же передала в добрые руки инструкторов.

Прямой хват, обратный хват, перехват из прямого хвата в обратный и наоборот, прямой и обратный перехват из руки в руку — да чего я только не узнала за несколько минут внедрения навыка. Легко и непринуждённо исполняла горизонтальные и вертикальные восьмёрки при прямом и обратном хвате, как будто меня всё тот же инструктор с ножа мясом своих врагов кормил.

Скорп, выпучив единственный глаз, поглядывал на меня с восхищением и опаской, а я не могла остановиться, увлёкшись боем с тенью. Дурью маялась недолго — от залипательной тренировки отвлекли едва слышимые звуки.

Неделю назад не обратила бы внимания: обычный фон, кто-то орёт благим матом, с каждым случается, а тут навострила уши мгновенно. За три неполных дня настолько свыклась с одиночеством, что человеческая речь показалась чуждой, будто её не должно быть в новом мире. Временами казалось, что я одна на всём белом свете, и от этой мысли становилось на душе радостно, что ли?

Убрав нож и колун в инвентарь, применила четвёртое измерение. Мало ли что. Я, конечно, уже не девочка, режиком научилась жонглировать, хоть в цирк иди выступай, но что-то неспокойно мне, интуиция прямо в ушко нашёптывает: «Беги, Алиса! Беги!»

Куда бежать?! Где враги?! Неужто обложили, а я зевнула? Кто это может быть? Люди? Монстры? Насколько всё плохо? Мне пиздец? Нож из инвентаря, быстрее! Упал на землю, что за хрень? Колун, где колун? Какого хера он в инвентаре?! Призвала — грохнулся рядом с ножом. Да что ж со мной происходит-то? Магия! Точно — колдует кто-то! Многоебучие маги, а у меня только книга проклятий, неизученная, пылится. Всё, я попала, против лома не поспоришь. Пидоры! Живой не дамся! Артефакт орёт, разрывается: «Вспышка слева! Вспышка справа!» Какая вспышка? Фак!

Скорп заливается ехидным смехом — чтоб его черти драли! Вот же дрянь мелкая, чуть последние штаны не испачкала! Я же под навыком, какие, к ебеням собачьим, маги! Нет, так дело не пойдёт, придётся вводить платную подписку на просмотр воспоминаний!

«Ох, хорошо-то как! Твой адреналинчик бодрит, что тот Макаллан!» Компас смачно причмокнул, а мне захотелось вытащить артефакт из убежища и размазать о ствол дерева.

— Откуда тебе знать, как он бодрит, ересь ты, членистоногая! Я его в жизни не пробовала, не по статусу мне!

«Ну так попробуем вместе, я же твои мысли читаю, есть у тебя желаньице одно: плеснув на два пальца в гранёный стакан, тяпнуть за упокой души Ильича, на пару с Ильичом, разумеется. Такое себе желание, как по мне, с душком, я бы сказал! Но хозяин — барин! Если вдруг дома не застанем, ты одна не пей, это первый звоночек. Пойдём к Горшку на Богословское — помянем!»

— Какой же ты мерзкий тип, Компас! Вот откуда в тебе столько желчи? Тебя что, клешнями вперёд рожали? Пожалуй, ограничу доступ в голову, посиди в темноте, подумай над своим поведением!

«Ой, мы обиделись? Ну и ладно, закрывай, только не бросай меня в терновый куст!»

— Какой куст, идиот? — Я обернулась вокруг: никакого тёрна нет, один папоротник да ёлки кругом.

«Та забей. Давно это было, ты и не помнишь уже. Взрослая стала, позабыла, какие добрые и полезные книжки читала, не то что сейчас. Всё зомби да мутанты, маги, колдуны, личи и прочая шняга. Вот теперь хапнешь всего и помногу, только в реале. Как тебе реальность, Алис? Нравится? Не отвечай, вижу, что нравится. Ты дома, Алиса! Теперь уже дома. Рыжий примат счастлив? Вопрос риторический. Хочешь, скажу, сколько выживших на планете?»

— Не хочу, отвали, ты испортил мне настроение! Показывай, кто визжал, и двигаем отсюда, — не желая больше слушать заумь Скорпа, заглянула в атлас.

Хоть и балабол, но полезный балабол. Вся информация была собрана и классифицирована за несколько секунд. Девять отметок на карте. Пять красных, четыре жёлтых. Увидела сноску с пояснениями: красные — враги, жёлтые — нейтралы. Было ещё две серых отметки: мутировавшие лошади. Визуальный ряд отсутствовал, но и так было ясно, что это не просто грибники заплутали.

Что ж, посмотрим, проверим, нам по пути. Рисковать не буду, сгоняю на разведку в бесплотном состоянии. Медленно, зато эффективно и безопасно, а там уже разберусь по ходу дела, что почём.

Банальная ситуация постапокалиптического мира. Почуявшее силу быдло нагибает незадачливых путников лоховатого вида, применяя к последним методы насильственного характера с явно выраженным сексуальным подтекстом. Картина кровью — без лоха и жизнь плоха, авторы неизвестны.

Пятеро мужиков простецкого вида — не вояки и, судя по всему, не зеки — дружно ржали над потугами одного из потерпевших защитить свою спутницу от посягательств.

Вяло размахивая руками, паренёк лет семнадцати пытался зацепить бандоса по наглой харе, на что тот только зубоскалил в ответ и всяко-разно пинал задрота. Задрот не сдавался, за что хвала и почёт. Жаль, что жить ему осталось недолго. С одной девки-то уже джинсы стянули, а второй стесняшке хером по лбу стучат, а вот и в ухо прилетело — не сдаётся наш гордый «Варяг», не желает за щеку брать.

А что там с остальными? С девчонками ясно-понятно: пустят по кругу на глазах у храбреца. Ещё один сидит на жопе, обхватив руками колени. Этот тоже не жилец, он свою судьбу уже принял и ушёл в прострацию, помахав друзьям ручкой. Мне похуй? Ну а как вы думаете?

А почему я тогда сменила свойства навыка? Призвала нож из инвентаря. Мне оно зачем? Ну что вы в самом деле? Неужто подумали, что я сейчас беспонтовый картуз Робина Гуда напялю? Да как бы не так! Есть у меня планы на этих засранцев. Мне бы сейчас зеркальце не помешало, чтобы оценить свою зловредную ухмылочку. Я уже перевоплотилась в тёмный пластилин или только учусь?

Вжик. Режик молнией метнулся к мужику, что трамбовал героя, и угодил точнёхонько в глаз, а иначе и быть не могло — не зря же я страдала, вбухав сдуру кучу очков в навык. Точно не зря. Мужик даже удивиться не успел, как снопом повалился на асфальт. Тот, что принуждал девицу к оралу, тоже ничего не сообразил — нечем было соображать.

Колун — оружие страшное в чутких женских руках. Бойтесь! Голова любителя минетов развалилась на две части, а девчонка, что стояла на коленях, с перепугу отделила острыми зубками основной носитель информации. Незавидный конец у мужика — сразу обе головы сложил на поле брани, такого в Вальхаллу не примут.

Оставшиеся трое смекнули, что сейчас их будут множить на ноль, ломанулись кто куда, а я за ними, выбрав на лету приоритетную цель. Двое далеко не удрали, остались лежать там, где их настигла смерть, а вот третий оказался проворным — петлял между ёлками, словно заяц. Долго же я его гоняла, взмокла вся, залезла в репей по самую макушку, чуть не сломала лодыжку, перепрыгивая ручей, но всё-таки настигла редиску.

Мужичонка — на вид субтильный — оказался крепким и выносливым. Видеть меня он не мог, зато интуиция работала прекрасно. Схватив дубьё, принялся махать им в разные стороны. Дважды чуть в голову не прилетело, едва успела уклониться, а на третий — зацепило сучком, чиркнув по уху.

Бесплотность в этот раз интуитивно не сработала — видимо, подустала я чутка. Не таким уж и имбовым оказался навык, в бою абсолютно бесполезен, или моих внутренних резервов для полноценного использования недостаточно, что вполне вероятно.

Психанув, зашипела как кошка и, поднырнув под дрын, впечатала кулак аккурат в солнечное сплетение. Мужик захрипел, согнувшись пополам, а я добила локтем в затылок. Локтю стало больно, но этого оказалось достаточно, чтобы нокаутировать засранца.

У ног лежало поверженное тело и всё ещё дышало. Непорядок, однако. Вышла из невидимости. Подобрав канадца, двумя ударами срубила голову неудачливому бандиту. Голова покатилась по опавшей хвое, а я перевела сбившееся дыхание.

Прислушалась к себе — нет ли каких побочек, всё-таки пятерых исполнила. Да ничего особого: душа на месте, на сердце легко, немного потряхивает от адреналина, но это норма. Каждый сам кузнец своего несчастья. Мочил бы зомби, а не девок насильничал, был бы жив-здоров — что тут рефлексировать?

Вернувшись, показалась на глаза непутёвым туристам, которые решили пошастать по лесам, одни и без охраны. Спасённые парни и девушки хлопали ресницами, будто телята. Но мне было похер, ничего и никому объяснять не собиралась.

Я устала. Этот короткий бой и длинный забег по ебеням и буеракам дался нелегко. Надпочечники всё ещё выбрасывали гормоны, а в голове слышались отголоски басовитого хохота. Начинаю привыкать, до зависимости один шаг остался.

— Штаны снимай, — обратилась я к девчонке, попку которой обтягивали шикарные псевдоармейские брюки. Не системные, но выглядят отпадно. Мой размерчик, я подросла чуть — сядут как влитые.

Девушка открыла рот в возмущении и промямлила:

— Зачем это? Ты что, из этих? Я так не могу! У меня Алёша есть! Хочешь, мы тебе продуктами за помощь заплатим, у нас много, вон там телега стоит с нашими рюкзаками! Сигареты есть, выпивка, мы всё отдадим! Пожалуйста, отпусти нас! — Большие серые глаза Алёшиной пассии увлажнились, а нос начал смешно подёргиваться.

— Снимай, говорю, а то ляжешь рядом с этими, — указала рукой на трупы насильников.

Девка всхлипнула и, картинно пустив горючую слезу, принялась распрягаться. Я тоже сняла штаны. Сделаю всё по-быстрому, и в путь, задержалась я, пожалуй.

— Что, прямо здесь? Может, хотя бы отойдём, вон туда? — Трясущиеся пальцы девушки указали на придорожные кусты.

— Закатай губу, ты не в моём вкусе, штаны давай! Это плата за ваше спасение. — Я протянула девушке свои окровавленные брюки.

Судя по всему, у той от сердца отлегло. Девчонка повеселела. Бледный Алёша проглотил ком в горле. Герой, благодарно поглядывая на меня, вытирал сопли своей подруге, которая находилась в шоковом состоянии и никак не реагировала на происходящее.

Ну а мне было на всех плевать: душа огрубела, сердце очерствело. Спасибо, система, как я раньше жила? До чего же хорошо, когда всё просто и понятно. Не надо лицемерно улыбаться. Не надо блеять и лебезить перед сильными мира сего. Не надо сочувствовать и жалеть слабых.

— Никого не жалко, никого. Ни тебя, ни меня, ни его! Нет друзей и нет приятелей. Нет врагов и нет предателей, — напевая под нос, двинулась в путь.

Пройдя метров десять, обернулась и посмотрела на ребят, которые всё так же недоуменно пялились на меня.

— Сахар есть? Двигайте по дороге, до моста, затем ещё пятнадцать километров по прямой до развилки, указатель там стоит, деревня Упоровка, вам туда. Если встретите двух мутантов, похожих на бронированных коров, — не бежать, не орать, не проявлять агрессию. Сахар на землю. Склиссы любят сладкое, соль тоже уважают. Майку держите — на ней мой запах, мутанты признают и пропустят. Следуйте по главной улице до конца, там будет тропинка в лес, проходит через погост. Не стремайтесь, упыри ушли в соседнее село на дискотеку. Сразу за кладбищем будет высокий забор, ворота открыты. Дом чист, в подвале — четыре трупа зомби, на втором этаже тоже немало мяса. Приберётесь, и будет вам крыша над головой. Еда есть, хватит на месяц минимум, дальше думайте сами, как выживать. Ходите по дворам, собирайте всё, что плохо лежит. По осени копайте картошку и вообще всё, что копается. Иначе зиму вам не продержаться. В доме есть огнестрел, но он бесполезен. Дерзайте, короче. Я всё сказала.

Развернувшись и больше не оборачиваясь, под аккомпанемент Морриконе направилась в сторону заката.

Хороших новостей было сразу две. Первая: я лишила лихих мужиков не только жизней, но и яиц. Не подумайте чего дурного, я не такая! Мужские причиндалы не коллекционирую, пока. Оказывается, с людей тоже падает лут. Серые овоиды дожидались своего часа в инвентаре.

Вторая новость была ещё пуще первой — по крайней мере, для меня. Я получила с убиенных — пять душ, но этот факт вызвал вопрос: почему так вышло? Получается, я убила этих товарищей окончательной смертью.

Выходит, дополнительные жизни есть не у всех — не думаю, что я одна такая поцелованная, системой избранная, — просто кому-то не фартануло. Может, карма плохая? Тут же на ум пришла следующая теория. Быть может, я пытаюсь натянуть сову на глобус, но мне почему-то кажется, что моему проклятому дару насрать, сколько жизней у донора: источник нон-стопом поглощает их все до полного обнуления. Как бы там ни было, получив своё, я была вполне довольна обстоятельствами.

Очки опыта также капнули, несмотря на то, что насильники были всего лишь второго уровня, а это уже плохая новость для выживших. Слабые в зоне риска: либо их разменяют на плюшки от системы, либо, нацепив рабский ошейник, загонят в стойло.

Даже меня подмывало кончить Алёшу, до того отвратительный был тип. Рохля рохлей. Такого и Склиссам скормить не жалко. Не жилец. Да и все они — ни рыба ни мясо. Парням бы выпустили ливер, а девкам устроили хоровод, а затем ножом по горлу — и в кусты, не проходи я мимо.

Так и прошла бы, но мой прожорливый источник требует душ. Я слышу его, чувствую — поздно взад вертаться. Запустив реакцию, я открыла персональный ящик Пандоры. Вот оно — настоящее наказание системы, не те жалкие двадцать очков опыта, а именно мой эксклюзивный источник магической энергии. Если перестану кормить душами, то он выпьет меня досуха — и не поморщится, со взрывным характером я познакомилась недавно. Иссушит, а затем испепелит, с него станется.

До райцентра оставалось всего ничего — жалкий десяток километров, а для бешеной собаки сто вёрст не круг. Регенерация работала стабильно, выводя из организма шлаки, токсины и органические кислоты. Неспешным шагом подошла к пригороду, не задерживаясь в частном секторе, углубилась в город. Моей целью был центр. Прибарахлиться не мешало бы. Штаны незнакомки удобные, но всё же с чужого плеча, как говорится. Ночлег тоже сам себя не отыщет.

На постой остановлюсь в городе, а с рассветом покину это захолустье. Устраивать Крестовый поход против нечисти я не собираюсь, хотя и не сомневаюсь в том, что меня ждёт Клондайк, реши я задержаться. Но планы у меня Наполеоновские: я собираюсь захватить Москву — ни больше ни меньше. Ну, или её маленькую часть.

Поброжу по музеям, галереям, бутикам. Приятно проведу время на Патриках, попивая кофеёк в одной из многочисленных кафешек. К Владимиру Ильичу в гости зайду — никогда не была, но уважаю!

С навыком взломщика и бесплотностью для меня все пути-дорожки открыты. Ну и, конечно же, прокачка — куда ж без неё? Добраться бы ещё, путь-то не близкий, случиться может всякое. От Упоровки не успела отойти, как вляпалась в блудняк, а что дальше будет?

Город был безмолвен. Система пришла рано утром — люди только просыпались, а кого и во сне застала. С одной стороны, это хорошая новость — не придётся пробиваться с боем, с другой, где найти ночлег?

Заниматься зачисткой было лень, я уже получила свою порцию адреналина. Так хотелось просто завалиться на диване и поспать ночку спокойно, без всего этого аврального режима. Может, в каком магазинчике найти приют? Вот с ними-то как раз всё в порядке, они даже открыться не успели.

К одному такому я и навострила лыжи, не особо парясь по поводу конспирации, ведь у меня был Скорп, а он уже выдал сводку. Мёртвых — как сельди в бочках, живых в радиусе трёхсот метров не обнаружено, а вот чуть подальше, за городской администрацией, наблюдалось скопление выживших, но туда я точно не пойду. Наверное.

Мертвяки меня не интересовали: угодья не мои, а в чужой огород лезть моветон. Магазин нашла быстро, бывала я в нём в досистемные времена, но пришла, как водится, к шапочному разбору.

Витринное окно было разбито, через него я и проникла, чуть не вляпавшись в кучу говна. Выматерившись, почесала макушку, в голове раздался ехидный голос артефакта:

«Есть один способ проверить, как давно здесь были люди. Все следопыты так делают, я в кино видел. Суй пальчик: если тёпленькое — значит, недавно заходили, а если холодное, то как минимум часов десять назад».

— Я тебя сейчас туда засуну, ты же у нас сканер, вот и просканируешь, соберёшь полезную информацию, хочешь? — В ответ я услышала звук запираемого замка.

Научился, гадость мелкая, сопровождать свои высеры звуковым рядом. Скоро начнёт аудиоспектакли в голову транслировать.

Бегло осмотрев магазинчик, пришла к выводу, что особо поживиться нечем. Всё самое ценное вынесли, а что осталось, не подходило по размеру от слова совсем. В другие бутики деревенского пошиба и соваться не стоит — там сплошь платья, сарафаны и прочая, ненужная сейчас одежда. Чуть ниже по улице находился магазин «Рыболов-охотник», но вряд ли я найду там хоть что-то полезное для себя. Похоже, местные выживальщики не спали эти дни, а чего я ожидала, собственно?

Попросила Скорпа просканировать близлежащие здания на предмет биологической жизни и прочей активности, что тот сделал без вопросов: в атласе появилось с десяток отметок, куда заглядывать точно не стоит. Взгляд остановился на здании местной типографии. Не «Хилтон», конечно, но туда уж точно никто не полезет — ни живые, ни мёртвые.

Применив четвёртое измерение, я без шума и пыли проникла в офисную часть. Поднялась на второй этаж и окинула взглядом длинный коридор. Пусто, тихо, очень чисто — то, что нужно.

Не взламывая двери в директорский кабинет, легко просочилась сквозь неё под бесплотностью и очутилась в просторном помещении. А вот и мой номер люкс, даже небольшой диван имеется.

Усевшись в кресло директора, достала из инвентаря овоиды и капли душ. Наконец-то! Источник дважды неназойливо напоминал, окатывая тело тёплой волной, что пора бы уже. Не томи, хозяйка, или рабыня? Хрен его разберёт.

Я смотрела на гору шмотья, лежащую на столе, и не могла нарадоваться. В этот раз система нагладила по-королевски, не пожадничала ни разу. Сет из системных шмоток второго уровня. Никакой средневековщины — я имею в виду всякие латы и прочий железный хлам. Я-то умом понимала, что у нас случился мир меча и магии, но мне не улыбалось греметь консервной банкой, напялив на себя кирасу, поножи и наручи. Всегда задавалась одним и тем же вопросом: каким образом эльфийки не натирают между ног железными трусами?

Пришла система, и я нет-нет, а задумывалась: «Не придётся ли на своей шкуре испытать подобный кайф?» — но обошлось. Одёжка была стильной, удобной и крепкой даже с виду.

Примерять не стала, в описании было сказано, что подгонка по комплекции владельца. Были и сапоги, напоминающие американские «Коркоран Мародёр», только ещё надёжнее. Не удержалась и проверила режиком, попытавшись проткнуть подошву. Нож с задачей не справился, а может, попросту не хватило сил. Боты были неопределённого размера, но, так же как и системный шмот, подгонялись по ноге.

Проблема, в чём пойти на бал, решилась сама собой. Конечно, для этого пришлось приложить руку, но оно того стоило. Осталось два овоида. Немедля открыла оба, из первого выпала книжка, она же гримуар. Не читая, отложила в сторону, заинтересовавшись следующим предметом.

Большое зелье маны: цена — двадцать пять тысяч опыта. О как! Логично, если существуют зелья здоровья, то почему бы не быть энергетикам? Тут же проснулся Скорп и даже выскочил из подпространственного кармана. Лапками зацокал, хвостиком завилял, глаз чуть из орбиты не выпал. Чего это он? Реакция прям как у наркомана на дозу, вроде кормила артефакт, он даже раскачал некоторые параметры компаса: можно теперь подсматривать за уровнями выживших, если они не превышают мой собственный, очень полезная фишка. Всегда можно глянуть, от кого с гарантией получишь ебуков, и обойти по широкой дуге, от греха.

Компас тем временем отплясывал джигу, просительно протягивая ко мне все четыре клешни. Вот же сволочь, двадцать пять тысяч! И что делать? Его сила — моя сила, а для себя, хорошей, ничего не жалко. Но прежде, чем поделиться фиалом, истребовала клятву не называть меня больше рыжим приматом.

Скорп подозрительно быстро согласился, но при этом скрестил зачем-то лапки. Вот же хитрожопый уродец. Давя в груди смех, катнула склянку по столу в сторону артефакта. Тот, немедля схватив зелье, пискнул что-то типа: «Наебали дурачка на четыре кулачка» — и растворился в пространстве. Вот же ухарь! Вот же выжига!

По поводу того, что меня развели как лоха, сильно не переживала: мне эта мана что чемодан без ручки — самой-то не требуется, а продать пока некуда. Аукцион заблокирован, и неизвестно, когда система снимет блокировку. Памятуя о том, как я щедрой рукой разбазарила великое зелье здоровья и сколько оно стоило, без сожаления махнув рукой, принялась рассматривать магическую книжку.

Книга заклинаний: «Тлен».

И всё, что ли? А где инструкция, чё почём? Не, ну так-то понятно, что тлен — это тлен! А дальше что? Способы применения, расход маны, уровень самого заклинания, к какому направлению относится? Ни хуя — просто тлен. Ну ладно, чего уж там, изучу и проведу полевые испытания на Скорпе.

Сказано — сделано. Прилегла на диван и активировала книжонку. Ожидала спецэффектов, молний там всяких, звёздочек перед глазами, розовых пони, но гримуар просто распался в руках на миллиард фракций, и всё. Ничего не почувствовала из ряда вон выходящего. Но спустя буквально минуту в сознание впечаталась непонятная кракозябра, пришло осознание, что это и есть руна тлена. Я попыталась её развидеть, но не тут-то было — будто калёным железом в мозгу выжгли. Судя по всему, я эту штуку не забуду даже в посмертии. Так вот ты какой — магический костыль!

Тут же достала из инвентаря книжку проклятий и, недолго думая, изучила. Эффект с исчезновением был тем же, а вот дальше пошли странности. Руны не появились, зато ужасно зачесались пальцы на левой руке. Минут пять я маялась. Чесала, била об косяк, поливала водой и даже кусала. Невыносимая чесотка довела меня до истерики. Призвав морийца, я собралась было решить проблему кардинально, но зуд вдруг начал стихать, а мне пришла в голову запоздалая мысль взглянуть на свою ауру внутренним взором, что и сделала немедля.

Аура как аура — такая же плотная, переливчатая. Если долго смотреть, кукуха пойдёт вразнос. Всё, как и в прошлый раз, за одним исключением. В том месте, где предположительно должны находиться пальцы, образовалось пять абсолютно чёрных узлов. Настолько чёрных, что они, казалось, поглощали свет эфирного тела, но не вредили ему. Так же как кровавая клякса канадца не наносила урона душе.

Присмотрелась и увидела тонкие, будто леска, жгутики, тянувшиеся к средоточию источника. Ага, всё с вами ясно: ещё одни дармоеды на мою голову.

Ничего в этом мире не бывает просто так, за всё нужно платить. Но есть и плюсы: это моя сила — не заёмная, никому не отнять, не стереть из памяти, это моё тело, моя суть. И возможность проклинать стала частью меня. А уж сила самого проклятия зависела от моего желания навредить и от количества вложенных единиц магической энергии.

Очень удобно, кстати. Хочешь вырастить хер на лбу у врага — не скупись, а если нет желания сильно гадить, то можно отделаться икотой, от которой он сдохнет через пару суток.

Позволив источнику напитать проклятый дар — а это был именно дар проклятия, а не пресловутая парочка заклинаний на триппер и геморрой, — я ощутила силу, смертоносную и очень опасную, сложно контролируемую, но такую свою, родную! Быть мне теперь темнейшей! Прав был скорп: всех прокляну, одна останусь!

Да шучу, конечно! Нет у меня ни желания, ни амбиций. К тому же сейчас каждая падла мнит себя пупом земли, считая исключительным. Уверена в этом на все сто. Моя задача: выживание — ни больше ни меньше. Пусть другие грызутся за власть и умы, а я как та мудрая рыжая обезьяна — на чиле, на расслабоне, на ветке посижу. Я наблюдатель, а цель наблюдателя — блюсти свои интересы, поглядывая на то, как быстро катится мир под откос.