Выжить любой ценой (СИ)

Глава 10

Даже когда я оказалась в другом теле, моё сердце не перестало громыхать. Медленно, как будто боясь обжечься, я открыла глаза и увидела сплошную пелену. Вокруг было мутно и едва различимо, отчего я поспешила вновь опустить веки. Тем не менее, я привычно отключила взрывной артефакт, после чего мне потребовалось немало времени, чтобы справиться с реакцией тела. Заметив, что я очнулась, Ибрагим что-то сказал, однако я не расслышала; уши как будто заложило. Не знаю, сколько я так лежала, готовясь к неизбежному. Прийти в себя я смогла, лишь когда часы, завалявшиеся в моём пространственном кармане, подтвердили: время вышло. Испытание началось. Тем не менее, я всё ещё здесь. Неужели… Правда… Получилось? Да-да-да! Дай бог, мне действительно удастся пережить этот день!

— Очухалась, наконец? — как только сердце перестало выстукивать польку в груди, и объекты перед глазами начали вырисовываться довольно чётко, я тут же услышала уставший голос Ибрагима рядом.

— Угу, — только и сказала я, переводя тело в сидячее положение. Не без усилий, но мне это всё-таки удалось.

— Ты в порядке? — поинтересовался он, как мне показалось, с искренней озабоченностью.

— Можно сказать и так, — потянулась я, быстрым взглядом пробежавшись по обстановке, в которой практически ничего не изменилось.

После того как я потеряла сознание, Ибрагим уложил меня на два пыльных кресла, предварительно сдвинув их и убрав подлокотники, и заботливо накрыл одеялом, похоже, найденном в одном из ящиков. Сам парень разместился на ящиках у противоположной стены подвала под необычными магическими светильниками вместе с Мехмедом, слегка к нему прислонившимся. Сейчас же эти двое не сводили с меня задумчивых глаз и внимательно следили за каждым моим движением. Понимая, к чему всё идёт, мысленно я стала готовить себя к вопросу: «что это был за обморок?». Вот только как бы я ни старалась, не так просто оказалось придумать логическое объяснение, учитывая способность Ибрагима определять ложь и истину…

— Почему не спите? — спросила я у них, чисто чтобы потянуть время.

— Уже поспали, — спокойно ответил Ибрагим, изучающе меня рассматривая. — Давай, — вдруг он повернулся к Мехмеду и слегка толкнул его в плечо. — Тебе слово.

— Эм… — мальчик неуверенно встал, спрятал глаза в ногах и сделал несколько шагов в мою сторону. — Я как бы… В общем… Извини! — выпалил он наконец намного громче, чем требовалось, после чего всё-таки взглянул в мою сторону. — Мне жаль, что всё так получилось. Я не должен был тебя обманывать. Ибрагим… эм… объяснил мне, как я сглупил. Ты помогла нам, вытащила меня, а я в итоге… прости… мне, правда, жаль… — закончил он еле слышно.

— Хорошо, — выдавила я из себя улыбку. — Я тоже виновата в том, что не проверила твои слова. Так что забыли.

— Правда? Спасибо! — Мехмед показал нам свои ровные зубки.

Довольно стреляя глазами в сторону Ибрагима, он вернулся к своему ящику, как ни в чём не бывало. Дети, что ещё сказать? И да. Конечно же, я не настолько милостивая, чтобы простить этим двоим подставу такого рода. По крайней мере, ещё день назад я думала именно так. Однако водоворот безумных событий, происшедший совсем недавно, заставил меня позабыть о прошлых обидах. Мне просто стало, мягко говоря, не до них. Сделанного не воротишь, а значит, лучше думать о том, как действовать дальше. Нечего тратить энергию на ссоры с немногочисленными союзниками. Однако это лишь пока. Когда-нибудь, когда эти двое не будут этого ожидать, я воздам им за всё и сразу. Особенно Ибрагиму. Вот только… Сколько ещё он собирается так пристально на меня пялиться⁈

— Ты наверное хочешь знать, почему я потеряла сознание, — устав от затянувшегося молчания, я заговорила первой, посмотрев прямо в лицо своего напарника. — Но учитывая вероятность прослушки, думаю, здесь не лучшее время и место для этого разговора.

— Не волнуйся. Не сказать, что меня так уж сильно интересовали подробности дворцовых интриг, — спокойно пожал он плечами. Тем не менее, я не смогла не заметить в его глазах хитрого блеска, перемешанного с искоркой самоудовлетворения.

— Что? Ты о чём? — не поверила я своим ушам. Одновременно с тем я пробежалась по подвалу нервным взглядом. Что бы Ибрагим ни имел в виду, обсуждать это в подвале, где нас, возможно, подслушивали, определённо не стоило.

— А что непонятного? — парень продолжал говорить загадками. — Похоже, с телом принцессы что-то случилось, и тебе пришлось срочно его спасать. К слову, — добавил он в ответ на моё прошлое замечание, — насчёт прослушки можешь не волноваться. Я убедился в том, что их духовная сила не может нейтрализовать антизвуковой барьер, который я установил. Тири наконец-то соизволила показаться и подтвердила мою догадку. Оказалось, она довольно много знает на эту тему.

Прекрасно, конечно, вот только сейчас меня интересовало вовсе не это. Куда больше меня волновало, что Тири, очевидно, всё-таки проболталась. Так и знала, что рассказывать ей правду о себе — изначально гиблое дело! Как она только посмела всё выболтать Ибрагиму без моего согласия⁈ Ну и задам же я трёпку этой малявке!

— Тири, ты здесь⁈ — гневно позвала я её, и лишь когда девочка материализовалась перед моими глазами, продолжила. — Ничего мне объяснить не хочешь?

— Если ты желаешь узнать, почему я исчезла, так бы и спросила, — возмущённо заявила мой дух, однако ещё до того, как я успела хоть что-то ответить, продолжила. — Дело в духовном барьере вокруг комнаты. Такая концентрация духовной силы меня слегка напугала, и… Не важно, — отмахнулась она с необычной серьёзностью на лице. — Сейчас я в порядке, но зверолюдям, как и раньше, лучше не знать о том, что я здесь.

— Спасибо, что объяснила, но нет, — окинула я её строгим взглядом. — Я хочу выяснить совсем другое. Зачем ты ему, — я ткнула указательным пальцем в Ибрагима, — всё насчёт меня рассказала?

— Ничего я не рассказывала, — обиженно надула она губки. — Не говори о том, чего не знаешь! Какая же ты всё-таки… вредина! — обиженно сложив ручки на груди, Тири вновь приняла свою невидимую форму.

— Ты действительно считаешь меня таким недалёким? — вмешался в наш разговор Ибрагим, тяжело вздохнув и прислонившись к стене. — Катя, к твоему сведению, я ещё несколько месяцев назад обо всём догадался, — красноречиво взглянул он на меня.

Приблизительно на минуту комната погрузилась в молчание. Практически не моргая, я глазела на парня, пытаясь понять, правда ли то, что он сказал. Хотя если подумать, причин врать у него не было. Но тогда как он понял? Как вообще о таком можно догадаться? Конечно, намёки с моей стороны были, однако чтобы сложить их вместе, надо держать в голове возможность души перемещаться между телами. Ибрагим сказал, что всё понял «несколько месяцев назад». Похоже, он имел в виду тот раз, когда я связалась с ним из тела Вики, ведь тело Кати было закрыто в тюрьме. Неужели одного этого эпизода ему хватило, чтобы прийти к таким выводам?

— Удивительно, — я и сама не поняла, как произнесла это слово вслух. Однако увидев на лице Ибрагима довольную ухмылку, быстро собралась и спросила, изо всех сил стараясь скрыть смущение: — Что конкретно тебе известно?

— Не знаю, как и почему, но днём ты живёшь в теле принцессы Виктории, — совершенно спокойно произнёс Ибрагим. — Ночью — в этом. Однако это необязательно. Поменять тела ты можешь в любой момент, хоть сейчас. Мне неизвестно, кем ты была изначально: принцессой или Катей. Но учитывая твою тройную специализацию, предполагаю, что возможно, ни одно из этих тел тебе не родное. Ведь откуда-то же взялось число «три». Как по мне, уравнение довольно простое: одно тело плюс второе, плюс изначальное — вот три и получилось. Однако я не исключаю, что на самом деле у тебя три тела, одно из которых является родным, — закончил он выкладывать свои догадки.

— Офигеть не встать! — вдруг с чувством воскликнул Мехмед, всё это время переводивший недоумённый взгляд с меня на Ибрагима. Похоже, тот не соизволил заранее поделиться своими выводами с младшим братом. — Кать, это правда?

— Чисто ради любопытства… — произнесла я, проигнорировав слова Мехмеда и оценивающе наклонившись в сторону Ибрагима. — Как ты до всего этого додумался?

— Не забывай, кем я работал в столице. Через твою служанку я следил за дворцом и в итоге заметил, что принцесса Виктория отключается как раз тогда, когда ты приходишь в себя. Плюс твой двойной пространственный карман и дорогущие артефакты, которые ты брала неизвестно откуда. Не говоря уже о том нашем разговоре, когда ты попыталась выяснить, как можно помочь Лиде. Конечно, ты придумала оправдание своему интересу к этой шпионке, однако галочку я для себя поставил. Ну и последней каплей стал тот раз, когда ты в теле Вики связалась со мной через артефакт, представившись подругой Кати. То ли из-за магии, то ли от природы, но у меня очень хорошая память на голоса, и я сразу понял, кто это. Как ты помнишь, я уже встречался с другим твоим телом в трущобах, — уж не знаю, что у меня там была за реакция, однако лишь мельком взглянув на неё, Ибрагим расплылся в довольной улыбке. — Впечатлена?

— Угу, — не стала я спорить. — Скажу больше, я в шоке от того, какие причуды приходят к тебе в голову. Любой нормальный человек отнёс бы такие предположения к невозможным фантазиям ещё на начальной стадии.

— Вначале я действительно сомневался в собственных выводах, убеждая себя в том, что такое просто-напросто немыслимо, — согласился со мной Ибрагим. — Однако в итоге вспомнил, что и сам владею магией звука, в существование которой абсолютное большинство разумных никогда не поверит. А значит, всё возможно. Или же хочешь сказать, что я не прав? — поинтересовался он с едва заметной долей сомнения в голосе.

— Прав, как бы неприятно мне не было этого признавать, — тяжело вздохнула я в ответ. Одновременно с тем Мехмед чуть ли не подпрыгнул на месте от моего признания. — Скажи только, почему ты рассказываешь мне о своих догадках только сейчас?

— Как ты помнишь, мы договорились не лезть в личные дела друг друга, — пожал напарник плечами. — Пока мы работали вместе, и твои обмены телами не мешали нашему общему делу, я считал, что лучше и дальше продолжать следовать этому правилу. Пожалуй, я бы и сейчас не стал поднимать эту тему, если бы не одно «но», — он задумчиво почесал подбородок с едва заметной щетиной. — Мне кажется, зверолюди что-то заподозрили насчёт тебя.

— Что ты имеешь в виду? — ухватилась я за эти его слова.

— Они заходили. И знаешь… — Ибрагим остановился, чтобы правильно сформулировать фразу. — После того как они увидели тебя спящей, то довольно странно отреагировали. Девушка очень этому обрадовалась, парень проявил меньше эмоций, но кажется, также выглядел изрядно заинтересованным. Конечно, я не понял те несколько фраз, которыми перебросились зверолюди, но Тири сообщила, что они вроде как говорили о «пустой оболочке».

— Тири, ты знаешь язык зверолюдей? — обратилась я к своему духу, однако малышка мне даже не показалась. Видимо, снова строила из себя обиженку.

— Она призналась, что совсем немного. Общие фразы, не более, — ответил за неё Ибрагим, поняв, что отклика от Тири в ближайшее время не дождёшься.

— Как давно заходили зверолюди? Что ещё здесь произошло? Ты вступил с ними в стычку? И почему говоришь об этом только сейчас? — засыпала я напарника дополнительными вопросами.

— Спешить было некуда, — начал он отвечать мне с конца. — Они приходили около трёх часов тому назад, и считая, что без тебя мы и слова из их диалога не поймём, обменялись парой фраз. В общем, Тири заключила, что сейчас им пора на службу, и вернутся они только ближе к вечеру. И нет, больше я с ними драться не пытался. Зверолюди агрессию также не проявляли, наоборот, принесли еды. Видимо, пришли переговорить с нами, но увидев, что ты спишь, ушли через несколько минут. К слову, насильственно разбудить они тебя не пытались, как будто бы зная, что ничего не выйдет.

— Просто зверолюди, как и духи, идеально владеют духовной энергией. Другими словами, они с лёгкостью определили, что в теле Кати не было души, — добавила внезапно появившаяся Тири, демонстративно обращаясь к Ибрагиму, и всем своим видом показывая, что ей на меня плевать с высокой колокольни.

— Как бы там ни было, — продолжил парень, лишь кивнув на её замечание, — похоже, у нас есть достаточно времени, чтобы обсудить свои дела, планы и секреты до их возвращения. Учитывая, что мы теперь в одной лодке, я предлагаю отменить наше главное правило. Возможно, пора перестать скрывать друг от друга вещи, которые в перспективе могут привести нас к гибели. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я, — выразительно приподнял он брови, глядя в мою сторону.

— Хочешь сказать, что сам ты также готов рассказать мне всё о себе и украденном для зверолюдей артефакте? — повторила я за ним этот жест с приподнятыми бровями.

— Да. Вкратце я и так уже тебе рассказал, но если хочешь, с радостью поделюсь подробностями, — пожал он плечами, затем задумался на секунду, и всё же добавил. — У меня больше нет причин тебе не доверять.

— Вот только в отличие от тебя, понять, врёшь ты мне или говоришь правду, я не смогу, — тотчас отметила я немаловажный момент, в основном, чтобы скрыть лёгкую неловкость, вызванную его словами. Однако Ибрагим молчал, и сделав глубокий вдох, я решительно на него взглянула. — Тем не менее, я согласна. Главное, не посчитай меня сумасшедшей, когда всё узнаешь.

— Уж об этом можешь не волноваться, — заверил он с необычайной серьёзностью.

— Зависит от того, что ты скажешь, — добавил Мехмед с важным видом и выражением лица «я уже дорос до ваших разговоров».

Следующие полчаса, находясь под защитой антизвукового барьера Ибрагима, наличие которого подтвердил и мой скан, я потратила на рассказ о своих, так сказать, приключениях. Начиная от смерти в другом мире, и заканчивая плюсами и минусами «подарка» ИИ. Ибрагим слушал очень внимательно, время от времени одобрительно кивая и задавая дополнительные вопросы, в то время как Мехмед, каждые две минуты меняя позу, впал в настоящий восторг, очевидно, представляя себя супергероем, который вот-вот спасёт мир от глобальной катастрофы. Тири же просто порхала вокруг с чувством превосходства от того, что всё мною сказанное уже и так знала.

Почему я в итоге решилась открыться? Трудно сказать. Возможно, посчитала, что пусть уж лучше Ибрагим узнает правду от меня, а не фантазирует. Кроме того, должна признать, я почувствовала не тревогу, а облегчение, когда поняла, что он о многом уже догадался. Ведь если Ибрагим за всё это время ни разу не попытался использовать данные знания во вред мне и ради извлечения собственной выгоды, думаю, и в дальнейшем не станет. К тому же, чем больше проходило времени, тем отчётливее я понимала, что сама вряд ли справлюсь с поставленной задачей. Вернее сказать, вместе с союзниками мой шанс на успех вырастал от нуля и одной сотой процента до пяти, что уже неплохо. Но одной Тани здесь мало. Мне нужны и другие разумные, которым я смогу доверять. И несмотря на все «но», находившиеся в этой комнате братья, несомненно, лучше всего годились в союзники.

Когда я закончила, и мы обменялись впечатлениями, пришла очередь Ибрагима. Ничего существенного я от него не узнала, как он и предупреждал. Разве что подробности его встречи с Лейси в столице Алуина, а также судьбу того артефакта, которым так сильно интересовались зверолюди. К слову, причину их интереса Ибрагим так и не сумел выяснить. Зато вопреки моим опасениям, его кража завершилась успешно. А значит, возможно, нам удастся договориться со зверолюдьми. Однако сейчас об этом рано говорить. Ни я, ни Ибрагим не собирались отдавать им артефакт, пока не выясним, что в нём такого ценного.

Из приятных сюрпризов: Ибрагим передал мне артефакт ускорения сознания, с помощью которого я долгое время практиковала свои магические навыки. Украл он его или, как сам сказал, «позаимствовал» из того же хранилища МГИВ. Так как артефакт часто выдавался мне по приказу Андрея Павловича для тренировок под наблюдением его людей, защита на нём была минимальная. Кроме того, как только начался судебный процесс против Евгения, Андрей Павлович потребовал переписать артефакт на меня, чтобы не зависеть от моего бывшего мудака-учителя. Эх, жаль, конечно, что пришлось расстаться с ним при таких обстоятельствах. Как-никак, за время совместной работы я убедилась в том, что Андрей Павлович действительно неплохой человек. Однако уже ничего не поделать. Возвращаясь к сути рассказа Ибрагима, он не мог взять более двух-трёх артефактов из-за того, что те «пожирали» в кармане практически всё свободное пространство, а носить такие вещи в сумке опасно для жизни. В итоге он цапнул лишь тот артефакт, что был знаком ему по моим тренировкам, чтобы сбагрить его потом на чёрном рынке.

В оставшееся время, параллельно перекусывая, мы обсудили варианты дальнейших действий. А их, к слову, имелось немного, и почти все они сводились к тому, что нам, вероятно, придётся драться со зверолюдьми. Но не успели мы ещё утвердить основной план или, скорее, его подобие, как в двери щёлкнул замок. К сожалению, Ибрагим серьёзно ошибся с прогнозами, или же просто Тири напортачила с переводом. Ведь зверолюди вернулись намного раньше, чем мы рассчитывали.

— Вот видишь! — довольно заявила Лейси, победно глядя на Аарона, как только они вошли и увидели меня, сидящую на самодельном диване из кресел. — Она действительно проснулась! Моя интуиция оказалась как всегда права!

— Ну да, — тяжело вздохнул лев, продолжая смотреть на нас с таким же подозрением, как и раньше. — Если «всегда» — это один раз из десяти, даже спорить не стану.

— Как спалось? — бросив в сторону Аарона осуждающий взгляд, спросила у меня Лейси с деланным дружелюбием. — Вы не голодны? Почему не поели? — кивнула она на принесённый ранее поднос с угощениями.

За всё это время ни я, ни ребята к нему даже не притронулись, несмотря на довольно-таки аппетитный вид запечённого мяса с картошкой и сдобных пряных булочек. Опасаясь возможного яда, я предложила всем перекусить завалявшимися в моём кармане экзотическими фруктами с острова. А то мало ли что? Хотя мой артефакт проверки пищи на яд, который, расширив пространственный карман долгими тренировками, я больше не ленилась с собой таскать, и показал отрицательный результат, полной уверенности в том, что пища безопасна, у нас не было. Как-никак, на данном этапе мы практически ничего не знали о зверолюдях и их технологиях.

— Всё ясно, — понимающе улыбнулась нам Лейси, после чего подошла к подносу, оторвала от первой попавшейся булочки кусочек и с удовольствием съела. — Как видите, ваши опасения напрасны. Травить вас мы точно не собираемся. Наоборот, мы пришли искать компромисс, который удовлетворил бы обе стороны. Всё с равных позиций. В точности, как ты и хотела, — блеснула она глазами в мою сторону.

— Да неужели? — встав, я подошла к этой лисичке. — Значит, вы нас и из этой тюрьмы выпустите?

— Да… — она не успела договорить, так как её тут же перебил Аарон.

— Однако есть несколько моментов, — произнёс он с напряжением, видимым в каждом мускуле его лица. — Вы должны понимать, что с территории зверолюдей вам не скрыться при всём желании. И если вас заметит кто-нибудь из местных жителей или, ещё хуже, властей, вашей судьбе можно только посочувствовать…

— Как и вашей, насколько я понимаю, — вставила я колкое замечание.

— Верно, — спокойно кивнул Аарон. — Если кто-то узнает, что мы привели сюда людей и полуэльфа, нас, естественно, отправят под суд. Поэтому данное развитие событий не выгодно ни нам, ни вам. Мы предлагаем подняться наверх и обсудить наши дела в спокойной обстановке. Считайте это жестом доброй воли, демонстрирующим наши благие намерения. Однако мы надеемся на разумное поведение и с вашей стороны. Не сомневайтесь, попытка побега серьёзно ухудшит ваше нынешнее положение.

— Аарон! — слегка прикрикнула на него Лейси, после чего вновь обернулась к нам. — Простите его. На самом деле, мы действительно хотим с вами договориться, а не угрожать.

— А что, если не получится? Договориться, — спросила я у неё железным тоном.

— Думаю, получится, — улыбнулась лисичка. — Ситуация слегка поменялась.

— Что ты имеешь в виду? — уставилась я на неё с подозрением.

— Теперь артефакт — не единственное, что нас интересует. Твои знания, как гостьи из другого мира, могут оказаться не менее полезными, — заявила она, как ни в чём не бывало, и ещё до того, как я успела отойти от шока, продолжила. — Идёмте, — кивнула Лейси в сторону лестницы. — Здесь не лучшее место для беседы, а наверху уже закипел чайник. Только подождём, пока Аарон проверит обстановку. Будет лучше, если вас никто не увидит, — добавила лиса напоследок.

— Что они сказали? — спросил у меня Ибрагим, с тревогой наблюдая за изменениями на моём лице.

— Они в курсе, кто я. Предлагают подняться наверх и поговорить, — произнесла я задумчиво, наблюдая, как Аарон с Лейси ступали по лестнице. Дверь в подвал они оставили настежь открытой.

— Не лучшая ситуация. Однако мы, по крайней мере, сможем выйти за барьер, — многозначительно взглянул на меня парень.

— Да, идём, — кивнула я головой, и сделала шаг в направлении лестницы.

Пусть зверолюди и утверждали, что сбежать мы не сможем, они не знали о Тири и её способностях. Замаскировавшись под местных жителей с помощью её магии, мы, вероятно, сумеем безопасно вернуться на территорию людей. Надеюсь. Как бы там ни было, вначале следует сделать вид, что мы готовы сотрудничать с Лейси и Аароном. В честном бою нам с ними не справиться, а значит, нужно подгадать неожиданный момент для атаки. И всё же странно. Кажется, Лейси прекрасно известно о существовании таких как я, попаданцев. Кто же эти двое такие на самом деле? Если получится, нужно попытаться добыть у них информацию…

Вдруг все мои мысли отключились, как по щелчку. Стоило нам после сигнала Аарона выйти наружу под яркие солнечные лучи, и я застыла на месте, не веря своим глазам. То же самое случилось с Ибрагимом и Мехмедом, но совсем по другой причине.

Легковой автомобиль, аккуратно припаркованный у кованых ворот, за которыми виднелась ровная заасфальтированная улица, и светофор на расстоянии тридцати метров. Два электрических фонаря на ровной лужайке, очевидно, постриженной с помощью стоящей у забора газонокосилки. Аккуратный двухэтажный домик с пластиковыми окнами, расположенный сбоку от подвала, в котором мы сидели, был покрыт ровной черепицей и выкрашен в светло-синий цвет. Для Ибрагима и Мехмеда такая картинка выглядела как будто из другого мира. Хотя о чём это я? Она, чёрт возьми, из другого — моего — мира и была!