Выбор 515

Глава 19

Да уж… Умею я…

Почесав затылок, вернулся к медитации, пытаясь поймать все время ускользающее чувство свободы и полета, чувство детской, щенячьей радости, чувство легкости…

И снова, снова и снова возвращаясь к делам минувшим.

Да, с кошаками я и вправду дал маху – посттравматический синдром и вот результат: отгреб по затылку от кошаков, которых надо было не «будить», а дать нормально выспаться. Все таки, как ни крути, но за те пару-тройку часов, что я эксперементировал, их сознания смачно перемешались, а я, вместо возможности все разложить по полочкам во сне, разбудил.

Тут Габби права, сам дурак.

За то что пялился на нее, гм, ну тут уж Габби могла бы и сообразить, что раз стоит голышом, то и пялиться на нее будут – соответственно.

И руки ей распускать тоже не следовало – как ни крути, мы еще в прошлый раз выяснили, что я могу и вспылить, а чем все это закончится – Габби точно знает.

Нет, до секса дело не дошло.

И, если честно, сомневаюсь, что дойдет…

Ну, посмотрел я на нее, на молодую, голую и…

Ничего.

Словно статуя – красиво, но не возбуждаться же на статую?

И воспоминания вдруг нахлынули, это есть, это не скрою, но вот воспоминания не те, от которых «встает», а те, от которых «ложится» и «Виагрой» не поднимешь…

Ну, получается, не судьба…

Впрочем, судя по взглядам Габби, ей тоже не особо комфортно рядом со мной, так что пусть лучше лежит, учится.

Баз на изучение дофига, пусть и низкоранговых, но на полгода хватит, а там я высажу ее на какой-нибудь станции, дам денег и вежливо помашу рукой на прощание…

Сейчас она молода, за полгода поднимет базы в 4-5 уровень, спокойно устроится на работу и будет замечательно себе жить свою вторую жизнь, не опасаясь встречи с недоброжелателями…

Конечно, нейросеть у нее «вторичка», «Ученый – 7МУВ», но…

Такие сети и «вторички» стоят порядочно.

Чертыхнувшись, плюнул на медитацию, встал и пошел в душ.

Не получается у меня ничего.

Все из рук валится.

И чем ближе мы к обитаемым мирам, тем все хуже и хуже.

Подставив лицо под упругие, горячие струю воды, закрыл глаза и…

«Дэн!»

«Зои… Это не может потерпеть?»

«Может. Но лучше не надо…» - Искинша в моей голве протяжно вздохнула. – «Дэн… Я регистрирую нестабильность твоего состояния»

«Гениально… Спасибо, я его тоже регистрирую»

«Нет. Ты не понял…» - Зои приумолкла, словно подбирая слова. – ««Нестабильность», в данном случае, слитно. Не стабильна не твоя психика, нестабилен ты сам, лично!»

«Угу. Понял. Нестабилен. А теперь – изыди!»

Я оборвал связь.

Тоже, блин, придумала, «нестабилен»!

Это не «нестабильность», это обычный раздрай от затянувшегося путешествия, от несбывшихся надежд, от потерь и от все чаще накатывающейся в снах пустоты, от которой ни сбежать, ни сразиться…

Нейроузел помалкивает.

Интуиция помалкивает.

Я повернулся под лейкой и подставил затылок под воду…

Да, так лучше!

«Дэн, у тебя гостья…» - Зои спроецировала картинку с камеры перед входной дверью, возле которой, упрямо давя на кнопку, стояла Габби.

«Нафиг ее!» - Решил я. – «А будет упорствовать – вколи транквилизатор и пусть дальше учится… Блин… «Никогда не делай лучше!»»

«Миры сходятся и расходятся, распадаются, сливаются в грохоте встречи и взрываются… «Великое Золотое Веретено Миров», проект нулевого уровня, симбиоз двенадцати измерений и двух тысяч Галактик и я, его рядовой инженер. Я крутнулся в кресле, заворожено наблюдая за воронкой смерча, который скоро, очень скоро, станет веретеном, вокруг которого начнут вращаться миры и даже измерения. Жаль, я до этого момента не доживу. И никто из нашей, людской, части – не доживет. Особенно из моей, «первой партии», что монтировала вот эти шкафы аппаратуры, тянула тысячи километров кабелей, ставила теплоотдатчики и строила поселение на спутнике… Я любовался графической составляющей, стараясь не думать, что когда-то, давным-давно, когда мне исполнилось лет шесть-семь, я видел вот этот вихрь в живую. Я видел золотое торнадо, вокруг которого суетились разноцветные искры – миры. Я – видел! Но, то, что я вижу сейчас – лишь слабое подобие. Миленькое, но не завораживающее.

Тень от реальности.

«Инженерная группа Терры, седьмая поправка, три, восемь, тридцать два!» - Здоровенный Кракен по имени Софка помахал мне своим щупальцем, привлекая внимание и намекая, что я снова витаю в облаках.

Наивный он, Софка…

Эту седьмую поправку я и предлагал, так что она давным-давно в программе, написанной многомудрым и дюжехитрым повелителем батников и командиром программеров, Тёммочкой.

«Инженерная группа Терры! А, понял…» - Софка наконец-то проверил ключ-команды и удовлетворенно помахал мне, исчезая из видимого спектра.

Вот же наивный-то…

У меня этот спектр больше чем у самого Софки, так что я прекрасно вижу, как Кракен распекает печально повисшего ушами ганешеподобного суиддака, который снова стучал на меня, что я всех игнорирую!

Воронка, получив поправку, провернулась с подергиваниями на одну четверть, выпустила во все стороны золотые лучи и…

«Старт второй совместной экспедиции»! – Голос Ольги резанул по ушам.

Надо бы сменить его, поставить чей-то нейтральный или записать кого-то из молодых, но…

Ольга отправилась далеко к звездам в составе «первой совместной», оставив меня «присматривать за детишками», которые за эти сорок лет изрядно потолстели, сами обзавелись детишками, да и шепчутся по углам, что от меня пора избавляться, что я тяну проект назад своими перестраховками, что я выпал из обоймы и уже точно ничего нового породить не способен.

Эх, люди-люди…

А голос Ольги я поменяю…

Завтра.

«Инженерная группа Терры! Отличная работа!» - Кракен сжался в компактный комок, ступил на телепортационные пластины и исчез, чтобы возникнуть в другом измерении, где наши поправки собьют один-единственный закон Природы и пустая реальность колапсирует в сверхтугую пробку, которая заткнет «слив» и запустит обратный отсчет, который продлится несколько столетий, а затем…

Затем верхушка гриба торнадо схлопнется, явив миру Золотое веретено…

Огромная структура станет стабильной и мы сможем ходить в гости к иномирянам напрямую, за считанные секунды покрывая миллиарды миллиардов светолет, проскакивая реальности за один-единственный шаг!

- Привет! – Теплые, девичьи руки обхватили меня за шею, к спине прижалась тонкая девичья фигурка. – Я на обед, пойдешь со мной?

Это Кэрри.

И она в три раза младше меня.

И ей всего-лишь – двадцать…

И она искренне считает, что я свалюсь к ее ногам, под напором ее чар!

- Кэрри… Пожалуйста. На эту тему мы уже говорили! – Я мягко вывернулся из объятий девушки. – Никаких «ты». Никаких «нас». Никакого «будущего».

- Это ты говорил! – Девушка тряхнула копной своих черных, как смоль, волос. – А я говорю – пошли обедать! Ты же опять голодный останешься!

- Кэрри… - Я сделал шаг назад. – Мне шестьдесят…

- Но ты с трудом выглядишь на сорок, на тебя засматриваются практикантки и посматривают заинтересованно – некоторые профессорши! – Кэрри улыбнулась. – Но тебя никто не трогает, потому что есть я! И вообще, ты мне обещал!

- Ага. Когда тебе было пять лет, Кэрри! – Я снова сделал шаг назад, налетел на хромированные перильца, огораживающие провал к центру спутника, перелетел через них и…

Я любовался золотым веретеном.

Я касался его, ощущал прикосновение пролетающих через меня миров и целых реальностей.

Мне еще долго лететь.

Но уже можно не смотреть вверх, туда, где тянет руку в мою сторону, Кэрри.

И можно не смотреть вниз, где подо мной распласталась многощупальцевая фигура первого моего знакомого Кракена – Координатора Вытха.

И левее, где скользит на серебристой поверхности стола эльф Маккилиэллон.

Нам еще очень долго лететь!

И, пусть наших тел уже и нет – мы друг друга видим.

Не мы первые.

Не мы и последние.

Проект будет принимать жертвы – без этого он так и останется всег лишь проектом.

Я любовался искрами, переливами, бесконечностью серебра и насыщенностью золота…»

Да уж, плохи мои дела…

Я, со скрипом, встал с пола ванной и выключил воду.

Снов стало больше.

Да и не сны они уже – видения накатывают в любой момент, когда я свободен, перехатывая реальность и отнимая драгоценное время.

Еще чуть-чуть и экипаж начнет называть своего капитана припадочным!

А значит…

Значит, надо работать!

Привычно загрузившись в комбез, полюбовался на себя в зеркало.

А внешне – приличный человек, особенно если в глаза не смотреть!

Выскользнув за дверь, сперва спустился в общую кают-компанию, где основательно подкрепился, прошелся по коридорам, здороваясь с экипажем, каждого из которых знал по именам.

- Так и думала, что ты потом сюда пойдешь! – Габби догнала меня после третьего поворота и пристроилась рядом, уравняв шаг. – Дашь мне доступ в мою лабораторию?

- Нет.

- Боишься, что вытворю хрень?

- Нет.

- Собираешься дальше меня игнорировать?

- Да.

Я вызвал «самокат» и, вспрыгнув на площадку, покатил в обратную сторону, в рубку, оставляя Габби одну.

Впрочем, если так дальше пойдет, то «одной» ей быть не долго – на корабле жуткий женский недобор, а медкапсулы хоть и снимают желание, н крыша все равно едет.

Докатившись до рубки, нырнул в ее спасительные глубины, поставив гриф «Не беспокоить, на вахте», в сети корабля.

Все не так…

Точнее – с кораблем, с экипажем – все совершенно так.

Не так именно со мной!

Я попытался вспомнить, как выглядят мои жены и…

Не смог.

Нет, я с легкостью вспоминал лица и даже тела женщин, что были моими женами в иных реальностях, но вот лицо Ведьмы уже подернулось патиной, Красивая стоит спиной, а остальные – словно мороки в сознании, толи они есть, толи их и не было никогда!

«Выход через 15 секунд» - Зои покрутилась по рубке в своей голограммной ипостаси, проверяя, все ли на месте, все ли заняты делом.

«Дэн! Не хочешь в «слияние»?

А ведь хочу!

Я откинулся на подголовник и отключился, не замечая, как и остальные ложементы, один за одним, превращаются в желтоватые коконы, оберегающие свое хрупкое, человеческое содержимое.

«3,2,1…»

«Ипохондра -2» вывалилась в реальный мир, окуталась щитами и маскировкой, рыбкой вильнула «вверх-влево», уходя с линии открытых врат.

- Система ЗУЛЛ-373-12… - Навигатор принялся считывать данные, проговаривая их вслух, для записывающих систем. – Есть отзыв от бакена. Есть посещение системы. В системе идет бой!

Ну, вот мы и вышли к обитаемым мирам, неожиданно…

На два месяца раньше…

Гул тревоги переполошил весь линкор, собирая народ по боевым постам.

«Чёрнч», привычно навьюченный варп-торпедами, выскользнул наружу, включил маскировку и рванул в сторону боя, точнее – массовой бойни, если верить бакену.

Линкор такой резвостью не отличался, нам надо еще разгон взять, разобраться с…

- Есть данные с места боя! – «БЧ-4» и «БЧ-7», «связь» и «радиотехники», в просторечии, уже разобрались с данными бакена и теперь у нас есть общая картина.

Первыми в системе оказались 24 транспортника и 7 кораблей сопровождения, из которых один войсковой транспорт поддержки и шесть средних крейсеров.

Следом в систему влетели 11 кораблей от крейсера до фрегата и принялись за избиение разгоняющейся кавалькады.

Через час, к оставшимся пяти из одиннадцати, присодинилось два тяжелых рейдера и легкий крейсер, которые сейчас добивают два крейсера и транспорт, попутно, развлечения для, постреливая по транспортникам.

Ну, думаю, тут все понятно и без лишних слов – пираты загнали добычу и теперь наслаждаются страхом и глумятся…

«Чёрнч», устроившийся позади атакующих кораблей, исправно довил сигналы и отправлял все Зои, на дешифровку.

Ну, пока «детки» забавляются…

Я направил линкор к точке прямого поражения, собираясь теперь поглумиться над пиратами!

Да и надо же экипажу развеяться!

И кошакам дать прошмыгнуться, пусть погуляют, морды побьют, душу отведут!

- Есть расшифровка! – «Связь» радостно выпалила в эфир, а потом заматерилась, включив переговоры в общекорабельный чат.

Не спросив моего разрешения, но уже через десять секунд я был согласен с этим решением.

- Говорит транспорт «Элейн», порт приписки система Тай МагКи, корпорация «Кай»! Ведем бой с превосходящими силами противника, на респондере отображающимися как «9-й флот Империи Аратан»! – Голос связиста танспорта дышал безнадегой. – Корабли сопровождения фактически уничтожены, корабли противника не отвечают на запросы…

Все 24, теперь уже 23 транспорта вели одну и ту же передачу, лишь меняя название своих кораблей.

А вот нападающие…

Я загнал сигналы транспондеров атакающих кораблей и получил тот же «9-й флот», который, сейчас, встав в линию, принялся медленно и методично расстреливать транспортники МОЕЙ корпорации!

У аратанцев осталось обв вновь прибывших рейдера, два средних крейсера «первой волны» и легкий крейсер – второй, один фрегат и…

Как ни крути, корабли сопровождения Минмаатарцев хорошо отделали своих противников!

Ну а я, сейчас, добавлю…

Четыре варп-торпеды, влетевшие в задние части расслабившихся рейдеров и средних крейсеров, мигом поставили аратанцев раком, лишая подвижности.

Легкий крейсер, от неожиданности шарахнулся в сторону и подставил борт под слаженный выстрел транспортов, пусть и слабо вооруженных, но многочисленных.

Впрочем, они только силовую защиту своим залпом сбили, да броню поцарапали, но тут уж ничего не поделать – легкий крейсер был явно из последних поколений и транспорты 5-6 поколения ему не противники.

А вот линкор – очень даже!

«Огневик» продемонстрировал, что на «легкие фигуры» не стоит тратить и выстрела ГК, отработав по «легкашу» вторым ордером и превратив противника в прекрасный дуршлаг!

Фрегат попытался смыться, но «Чёрнч» быстрее, так что и здесь получился облом.

- Уарр! Загрузился? – Я связался со своим кошкодесантом, замершим в предвкушении.

- Ждем команды…

- Тогда… Живых не брать!

Ну, не люблю я пиратов!

- Внимание! Неопознанное судно! – С одного из рейдеров с нами попытались связаться, почему-то отчаянно матерясь при этом. – Назовите себя!

- Игнорировать. – Приказал я Зои. – Свяжись с транспортами, им помощь нужна…

- Внимание! Неопознанное судно! Вы произвели огневой контакт с «9-м флотом Империи Аратан» и будете считаться пиратами, подлежащими уничтожению…

- Оппачки… Реально – самый натуральный «9-й флот»! - Мой старпом обалдел. – Капитан, выйдем на связь?

- Нет. – Я покачал головой. – Подтверди кошакам – «пленных не брать»!

Пока нас вызывал «9-й флот» я общался с транспортами, чувствуя, что цепенею и держусь на самом-самом пределе.

- Говорит адмирал Куорн, 9-й флот Империи Аратан! Мы сдаемся! Прекратите кровопролитие! Мы сдаемся!

- Капитан? – Нейстр, чей взгляд я почувствовал даже через две стенки капсул, внимательно уставился на меня.

- Всех в ошейники. – Я тяжело вздохнул. – Плевать, кто и как себя идентифицирует. Важно, как себя ведет… Предупреди – малейшее сопротивление и санация гарантирована.

- Может, сам поговоришь?

- Да я с трупами не разговариваю…

Пока кошаки подчищали корабли, транспорты выпустили челноки, собирая спасшихся из разбитых кораблей, не делая различия между «своими» и «чужими».

Ничего, я это исправлю!

Связавшись с капитанами транспортов, перенаправил челноки на линкор – во-первых, у нас тут медкапсул на всех хватит, а во-вторых…

Не хочу, чтобы хоть кто-то из нападающих имел хоть слабый шанс спастись…

- Капитан! – Зои связалась со мной, «нарисовавшись» рядом с пилот-ложементом. – Адмирал Куорн требует…

- Так… Стоп… - Я поднял вверх руку, останавливая искиншу. – Попроси кошаков врезать адмиралу по зубам, навешать рабский ошейник и притащить на линкор. «Требует» он…

- Но… Международные правила… - Зои опешила.

Я только повертел пальцем у виска, давая понять искинше, что я думаю о «международных правилах»…

И ведь она знает ровно то же самое, что знаю я, ни больше, но и не меньше!

Знает, как эскадра этого мразеадмирала гонялась за траспортами с Тай МагКи, знает об уничтоженном лайнере «Осилла», в котором навстречу судьбе отправилось 50000 беженцев, знает, но почему-то упорно продолжает применять правила к тем, кто этих правил не придерживается!

В прочем, она – искин, для нее правила – это все!

- Выход из подпрострастранства! – Сидящий чуть впереди и левее меня «радиотехник» заметил окно перехода и…

- «Чёрнч» туда… - Я пригтовился к еще какому-нибудь монстру, типа очередного «дальника», но вместо него из «окна» выпал транспорт-миллионник, тащущий на подвеске смачно расхлестанный на полутушку аратанский линкор и шесть из девяти рядов контейнеров.

«Миллионник», получив команду, вежливо заглушил реакторы, оставив лишь дежурное противометеоритное поле и распахнул, приглашающе, шлюз, к которому тут же ринулись было кошаки, но, раньше туда заглянул «Чёрнч» и прошелся по спрятавшимся в шлюзе служивым из «противометеритки», превратив особо хитрожопых в ледяные критсаллики, хаотично мечущиеся по разбитому в хлам, нутру корабля.

Кошаки мою предусмотрительность оценили и, войдя в транспорт, прошлись по нему огнем и мечом, сперва бросая в каюты и коридоры плазменную гранату, и лишь потом разбираясь, кто там засел.

- Дэн… Мы не докажем факт пиратства. – Зои, изучив документы, выдала свой вердикт. – Слово адмирала-аристократа, против слов капитанов-торгашей, да нас весь цивилизованный мир на смех поднимет!

- А мы цивилизованному миру другие доказательства предъявим… - Я выбрался из своего кресла. – Ментосканер никто не отменял!

- Адмирал Куорн, судя по данным, очень уважаемый человек…

- Кем уважаемый? – Полюбопытствовал я, выходя из рубки и направляясь к себе в лабу, где кошаки совсем не вежливо уложили адмирала мордой вниз и теперь рассуждали, как долго адмирал протянет на вивисектории, которую я ему приготовил.

Эх, кошаки даже и не представляли, какой же именно «вивисекторий» я пригтовил старому подонку!

- Я требую соответсвующего своему званию обращения! – Адмирал, вздернутый Уарром на ноги, снова попытался «качнуть права», но тут же лишился уха., не отрезанного, а оторванного кошаком, уставшим от всех требований.

- И яйца ему оторви, как соответствуещее обращение… - Попросил я сержанта. – Спасибо!

Адмирал с выпученными глазами рассматривал дырку в собственном паху, готовясь свалиться в обморок от боли.

Не судьба старичку, костюмчик у адмирала был не плох, да и нейросеть, хоть и подавляемая «ошейником», но медицинские функции не потеряла…

- Я – адмирал 9-го флота Империи Аратан! – Адмирал смотрел на меня выпученными глазами, не веря в происходящее. – Я – дворянин в…

- Вообще насрать… - Вздохнул я, толчком отправляя мужика в медкапсулу и активируя режим удаления нейросети и имплантов. – Давайте следующего!

И конвейер заработал.

Каждый вновь прибывший из «командного состава» 9-го флота лишался «бубенчиков» и отправлялся на «демонтаж» дорогих нейросетей.

Мертвецам они ни к чему, а у меня есть на примете люди, которым надо сделать апшрейд.

- Нет! Нет! – Втащенный в лабу мужиченка, повисший на руках Уарра, смотрел на меня, как на иезуита с факелом. – Я – офицер внутренних расследований, я веду расследование о причастности адмирала к торговле людьми и…

Уарр, дождавшись моего едва заметного кивка, завершил движение и мужиченка мужественно потерял сознание.

Ничего, когда в себя придет, осознает, что потерял не только сознание!

- Эта последняя… - Сержант втолкнул в дверь женщину с прекрасным фингалом под левым глазом.- Старший помощник рейдера «А7», Малха Брэн…

- У трупов нет имен… - Поморщился я. – Малха… Вы слышали приказы адмирала?

- Да. – Женщина попыталась выпрямиться.

- Вы осознавали, что приказы преступны?

- Сперва нет… - Женщина уставилась в пол. – А потом… Потом было уже поздно…

- Оторви ей… Уши. – Я вздохнул. – И пусть посмотрит, что ее ждет…

Вытащив из капсулы заметно полегчавшего на вложения адмирала, сунул его под «фен» ментосканера, грубо взламывая все защиты, что навертели аратанцы на своем аристократическом подонке.

О, как он орал…

А рядом орала, седея от ужаса, старший помощник рейдера «А7».

Я ведь говорил, что трупам имена не нужны…

Час за часом, неторопясь, со вкусом, я прошелся по мозгам «командного» состава мелкими грабельками, собирая все, от счетов и фамилий любовниц, и до глобальных планов командования, которому система Тай МагКи приглянулась, как будущая граничная планета великой Аратанской империи…

Правда, на момент начала погони за беженцами, у великой империи дела в системе не ладились – там крепко засели архи, отчего-то окружив систему, но не торопясь спуститься на планету или начать хоть какой-то штурм.

Зато вот прилетевший 9-й флот архи встретили дружненько, пустив на фарш все три десантных носителя, вместе с десантниками, два носителя москитов, вместе с пилотами и оба линкора, с одного из которых и едва успел унести свои ноги, тронувшийся от злобы мозгой, адмирал, решивший обязательно отомстить беженцам, словно это они почистили славные ряды 9-го флота…

По поводу «почему архи не атакуют» - идеи у меня были, а вот с чего потомственный аристо вдруг порешал, что всему виной беженцы с планеты – никаких идей не было.

Впрочем, что с психа взять…

Одиннадцать следом допрошенных «начальников», слегка подсветили картинку – вместе с прибывшей армадой, архи проредили и сына адмирала, и его внука, и два корабля арварцев, которые шли вместе с эскадрой, правда, не за новыми территориями, а за рабами.

Подлатав допрошенных, пустил их подчиненных под «распаковку», лишая всех нейросетей и имплантов.

Не густо, конечно, тысяча шестьсот сорок два человека, но, как говориться, «курочка по зернышку».

Да, кое-кто попытался прокачать «права военопленных», но кошаки популярно объяснили, что военопленными эту шушеру никто не считает, а вот пиратами, пойманными на горячем – считают все, включая экипажи неторопливо ремонтирующихся транспортов и восстанавливаемых из существующих запчастей, боевых кораблей.

Рейдеры мы соберем оба, на них есть запчасти, будут еще резвее старых, починим «легкаша», там только искины, в принципе, поменять, и соберем один крейсер из двух тяжелых, так что…

Если народ захочет лететь дальше – милости просим, а уж если решат все вернуться…

Вот тогда все эти корабли и станут огромным подспорьем!

Пока транспорты колеблются и их можно понять – путь они проделали не близкий, но вот единственная планета, на которой у них хоть что-то сможет получится, с их скоростями, находится в годе прыжков…

Такой автономности у них нет…

- Капитан Дайнец… - С экрана на меня смотрела капитан номерного транспорта, кажущаяся мне смутно знакомой. – В течении 10-17 дней ремонты будут завершены. Выбор, озвученный Вами, многих не устраивает, но… Вынуждена признать, что из 23 транспортников, 18 принадлежат Вашей компании и капитаны осознают, что особого выбора у них и нет. Еще трое просто примкнут к большинству, но вот двое упорно намерены продолжить двигаться своим путем…

- Что на борту у этих транспортов? – Полюбопытствовал я, пригот овившись услышать о драгоценных технологиях или артефактах.

- Семена. – Пожала плечами женщина и устало выдохнула. – Ваши супруги собрали семена и эмбрионы самых драгоценных и редких животных и растений. На «Колынше IV» и «Пурпохвосте» - только семена и эмбрионы.

«Колынш» и «Пурпухвост» - два самых маленьких и самых быстрых транспорта, явно «контрабасовских», которым скорость важнее объема…

Эх, красотки мои…

Доверять «контрабасам» мелкий, легкий и очень дорогой груз – это же надо постараться головушкой стукнуться!

Да они же свалят, как только шанс подвернется!

Они бы и УЖЕ свалили, да вот у меня за окрестностями «Чёрнч» присматривает, а от него свалить…

- Ина, спасибо… - Я вспомнил имя женщины, а не сухое и казенное «кпт И. Стэлль». – Я сейчас же свяжусь с капитанами этих кораблей и мы все обсудим!

Разумеется, связался я с ними не «сейчас же», а через пару часов, предварительно отправив кошаков для нахождения «консенсуса в спорном вопросе».

Мужики, в принципе, адекватные оказались, даже сами сдали уже найденных покупателей, кошакам-то и всего делов-то было, пару раз вежливо постучаться в запертую дверь грантометом…

Шучу.

Не считайте меня совсем уж тираном, с капитанами я договорился быстро и полюбовно, мужики оказались с головами на плечах, так что скоро мы все, дружно, отправимся в путь…

Правда, остается последнее…

Собрав всех капитанов в живую и устроив трансляцию на весь свой «флот», начал с самого простого…

Адмирал Куорн, стоящий на вытяжку перед сидящими капитанами транспортов, честно отвечал на вопросы.

Впрочем, он мог и вовсе на них не отвечать – данные ментосканера у меня были, можно было и ими обойтись, но вот, захотелось фарса…

Точнее – возмездия.

Всего, на момент допроса, «9-й флот Империи Аратан» умудрился продать черным более 6 миллионов человек!

А я-то удивлялся, с чего это у половины экипажей такие шикарные нейросети и семизначные счета в банках!

Вот и не выдержал…

- … Я осознаю степень вины и приму любое наказание. – Адмирал сделал глубокий вдох. – Прошу проявить снисхождение к членам команд кораблей моего флота – они всего лишь исполняли мои приказы!

Ох, это так аристократично, так мило, но…

Нет.

Каждый из 9-го флота прекрасно осознавал, что же он делает, так что наказание у меня будет для всех, от капитанов, до рядовых, никто не уйдет обиженным!

- Мы не вправе судить… - Один из капитанов, с какого-то фига вдруг решил поиграть в мораль, ну да это не на долго, думаю, капитанить он теперь будет в собственном челноке, вон как у его старпома блеснули глаза!

Адмирал, услышав пространные рассуждения о том, кто и что должен, даже не скрывал улыбки, расчитывая, что вывернулся.

- Можем, еще как можем… - Выживший капитан войскового транспорта Минмаатара брезгливо уставился на «моралиста». – Не просто можем, а должны… А если ты против, так я и тебя, могу осудить, Фаг!

О, вот такой настрой мне больше по душе!

Пару минут словесной перепалки и капитан Фаг, как-то неловко повернулся на стуле, ойкнул и заткнулся.

- Как дворянин и аристократ в десятом поколении, я… - Я махнул рукой и стоящий позади адмирала кошак совсем по-деревенски въехал аристократу в зубы, прекращая похвалебный спич.

- Вы забыли, на минуточку, что вашего голоса в этих слушаньях нет… - Ина Стэль встала и сделала несколько шагов, скорее, больше чтобы размять ноги, чем чтобы продемонстрировать свою значимость. – Капитан «Ипохондры – 2», фактически единолично совершил невозможное, так что ему и выносить вердикт!

Эх, актер из нее прямо скажем, так себе…

Но…

Я выпрямился и поднял руку, привлекая к себе внимание.

- Капитан Сэль совершенно права. И у меня уже давно готов приговор… - Я улыбнулся и дал команду Зои, активировать огромный экран, на котором дроны загоняли в герметизированные контейнеры выживших аратанских вояк, технарей и рядовых, и закрывали их, заваривая мельчайшие отверстия. – И этот приговор… Смертная казнь!

Распахнувшиеся створки ангара выпустили наружу все контейнеры…

- Любуйтесь, адмирал… Это – возмездие! – Я улыбнулся. – Ваши экипажи будут медленно, но верно подыхать, замерзая, задыхаясь… Не мгновенно, а часами, чтобы прочувствовали все, что сотворили. Они будут сходить с ума и проклинать вас, адмирал… А вы все это будете слышать и ждать своего конца! В контейнере по-соседству!

Я махнул рукой и кошаки легко отталкали оставшуюся дюжину «разумных» к отдельному контейнеру, затолкали «командование» в него, заварили ворота и…

Вереница контейнеров неторопливо поплыла в сторону светила, чтобы, когда в живых внутри них уже никого не останется, встретится с раскаленной плазмой звезды и никогда, никогда-никогда, не вернуться к планетам, даже пеплом…