Вторжение Системы: Битва за Будущее. Том 1

Глава 6

Вечер мы коротали игрой в карты. Сперва девушка в пух и прах разгромила меня в покер — игрок из меня был никудышный. Да что уж там, я не то, что блефовать грамотно не мог, я даже правила знал едва-едва. Так что довольно быстро нам наскучило это занятие, и мы перешли к игре в дурака. К моему удивлению, игру иностранка знала, и рубилась тоже весьма прилично. Закончили со счётом шесть четыре в мою пользу — в какой-то момент организм дал понять, что пора баиньки.

На следующий день проснулся я довольно поздно — часам к двенадцати, не раньше. Ощущал я себя уже не в пример лучше вчерашнего, однако некая слабость в организме ещё сохранялась. На кухне меня ждала кастрюля с гречкой и сковорода, полная подливы с курицей. С огромнейшим аппетитом умяв две большие порции, я вернулся к себе в комнату. Общаться с девушкой не тянуло, было куда более важное дело — медитация.

До сих пор я лишь пару раз занимался ею всерьёз. У меня была техника развития, относящаяся к искусству Смертного Меча, так что я, усевшись на кровати в позе лотоса (или по-турецки, ну не силён я в подобных вещах), принялся циркулировать энергию.

Сейчас, на ступени Трансформации Костей, я мог, сосредоточившись, ощущать свою энергетику. На моей нынешней стадии она текла непосредственно вдоль костей, так как единственной подвергшейся значительным изменениям частью тела были именно они. Светло алая, почти прозрачная энергия как бы омывала их, двигалась вдоль каждой отдельно взятой косточки. Это слегка напоминало волны — по ровному, светящемуся фону на костях хаотично бежали чуть более плотные и высокие колебания энергии.

Моей первой задачей было взять под контроль все эти волны, что назывались аллодами, и заставить их двигаться в строго определённой последовательности по выверенному маршруту. Всего их на данный момент насчитывалось полтора десятка, и каждая из них имела своё собственное мнение по поводу того, как и что ей делать. В прошлые разы я с трудом сумел научиться брать под свой контроль все пятнадцать волн, сегодня же мне предстояло сделать следующий шаг.

К сожалению, до достижения Трансформы Костей технику развития применять не имело смысла. Да и не было её у меня тогда — видимо, наставник собирался передать её позднее, лично обучив всем премудростям. Однако судьба, к сожалению, распорядилась иначе.

До сегодняшнего дня у меня всегда находились какие-нибудь дела поважнее, так что я так и не успел перейти ко второму шагу техники. Первый этап, контроль сгустков энергии, был лишь подготовкой к последующим, которые и являлись основным действом.

Сделав несколько глубоких вдохов, я начал пытаться поглощать энергию из самого мира. Поначалу было сложно — я всё время сбивался, отвлекаясь то на ускользающие из под моего контроля аллоды, то на неудобство позы, то на работающий в соседней комнате телек, который со скуки смотрела моя надзирательница.

Однако в какой-то момент я почувствовал, что всё постороннее отошло на второй план. Не исчезло, нет — но перестало раздражать. И в этот я сумел прикоснуться к разлитой вокруг меня силе.

Это было сродни тому, что бы человек, за всю жизнь не видевший водоёма крупнее глубокой лужи осенью, оказался вдруг посреди тропического океана. Причем оказался в нём летом, в полдень, мучаясь от жажды и не имея возможности сделать даже глотка.

Я продержался около минуты, прежде чем меня вышибло обратно. Открыв глаза, я увидел с любопытством разглядывающую меня Сьюзан. Девушка, увидев, как я растерянно хватаю ртом воздух, понимающе улыбнулась.

— Что, не выходит впитать силу? — поинтересовалась она.

— Как это вообще можно впитывать? — вздохнул я, приходя в себя. — В ней же столько примесей, столько лишнего! Это же настоящая отрава!

— Не скажи, — покачала она головой. — Как ты понимаешь, из-за запрета Системы подробностей о своей технике я поведать не могу, но кое-что могу посоветовать.

— Что с меня за это потребуется? — поинтересовался я.

— О, это пустяковый совет, ты бы и сам до всего додумался через пару дней. Но если действительно хочешь отплатить — расскажи, что тебе известно о пришельцах из иного мира. Идёт?

О, уж информацией о том, что наш мир собираются разрушить, я готов поделиться с любым мало-мальски способным этому помешать существом.

— Не вопрос. Но сразу говорю — знаю я не так, что бы очень много. В основном их главную цель и ещё пару нюансов, — честно предупредил я.

— Ну, так и я тебе не великую тайну открою. Идёт.

Дальше я начал пытаться действовать под её руководством. Впитывать силу полноводным потоком, целыми вёдрами, как я хотел по началу, было невозможно. Не с нашим уровнем, во всяком случае. Секрет был действительно прост — надо было строго контролировать процесс поглощения энергии, черпая из разлитого вокруг океана не ведром, а чайной кружкой. И хоть звучало на словах всё довольно просто, но у меня ушло ещё минут сорок на то, что бы научиться определять оптимальный для себя объём поглощения.

И вот теперь можно было приступить к третьему, не менее, а то и более важному шагу. Поглощённую мной из мира силу требовалось циркулировать по всему скелету, контролируя одновременно и её, и аллоды. Таким образом, светящиеся шарики, бегающие вдоль моих костей, как бы фильтровали внешнюю силу, постепенно выдавливая из неё все лишние примеси. В итоге во мне оседало около половины процента поглощённого, но даже так — это был значительный прогресс. Именно так, согласно технике, я должен постепенно развивать свою энергетику, уплотняя её структуру до предела. Прежде, чем переходить к Трансформации Плоти, я должен был добиться как можно более насыщенного цвета своей силы.

Идеально проведённый Системой процесс преобразования моих костей и зарождение энергетической структуры было лишь закладкой фундамента. Дальше уже от меня зависело, как сильно я продвинусь в насыщении своей Ки. Конечно, можно хоть сейчас совершить переход на следующую стадию, однако от того, насколько качественно я поработаю на этом этапе напрямую зависело то, сколько выгоды я получу на следующем. Да и наверняка, если сейчас, в самом начале не уделять должного внимания основам, то путь на высокие уровни развития мне заказан. А достичь уровня Бога мне, если честно, очень хотелось. Пусть и когда-нибудь в будущем, но блин — а кто не хотел бы на моём месте?

Было бы здорово, если бы этим процессом можно было заниматься бесконечно, но увы — это как с занятиями в зале. Если заниматься больше необходимого, пользы не будет никакой, наоборот, вполне можно получить травму. То, что я продержался три часа, уже было целиком заслугой Божественной техники развития. В этом и были её преимущества — она позволяла увеличить объём пропускаемой энергии, позволяла получать больше пользы от процесса и увеличивала предел возможного усиления на каждой ступени.

Как хвастливо рассказывал Наставник, поначалу это может показаться несущественным, но уже к достижению царства Земли между обладателем Легендарной и Божественной техниками развития, при условии что они потратили одинаковое количество времени и ресурсов на своё развитие, будет ощущаться существенная разница в силе. И это с Легендарная техникой — а те считались немалой ценностью даже во внутренних мирах, являясь основой сильных организаций. В срединных мирах обладание техникой Королевского ранга уже считалось вершиной достижений.

Собственно, именно поэтому мне и нужно было как можно быстрее добраться до сферы Истока. На этом уровне я вполне смогу дать отпор почти любому, кто будет скован ограничениями мира. Но да ладно, пора возвращаться в реальный мир.

Открыв глаза, я увидел пристальные взгляды Сьюзан и стоящего рядом с ней высокого мужчины, по виду лет тридцати шести. Карие глаза, аккуратная чёрная бородка без всяких модных веяний от барберов, но в целом — самое обычное лицо. Ни родинок, ни шрамов, ничего особенного, что выделяло бы его из толпы.

— Илья Клинков, — представился мужчина.

— Константин Корсаков, — протянул я ему руку. — Чем обязан честью пребывания здесь?

— Сразу к делу, да? — хмыкнул он. — Ну что ж, уважаю. К делу, так делу.

Придвинув стул и усевшись на него, повернув спинкой вперёд, он положил на него руки и опустил на них подбородок.

— Некоторое из нас считают, что раз ты один из нас, мы просто обязаны пригласить тебя в наши ряды, — начал он. — Под «нами» я подразумеваю организацию, созданную Игроками. В наших рядах почти все Игроки первого поколения России и СНГ, а так же множество магов и воинов второго. Ну, и масса так называемого третьего. Цели у нас простые — мы хотим изменить нынешний порядок на постсоветском пространстве. Алчные чиновники-казнокрады и кучка олигархов, что при помощи спецслужб и полиции насильно удерживает власть на осколках постсоветского пространства, нас категорически не устраивает, и мы намерены вернуть власть народу. Ты с нами?

Я удивлённо уставился на него, не зная, что ответить. Он серьёзно про весь этот бред?

— Эм… А что тогда она делает с вами? — кивком указал я на девушку. — Без обид, красотка, но какое отношение к тебе имеет Советский Союз, проблемы власти в России и прочее?

— Мои родители — эмигранты из Эфиопии, осевшие здесь лет двадцать назад. А сама я…

— А сама ты не должна первому встречному рассказывать о своих обстоятельствах, крошка, — резко перебил её Илья. — Он не один из нас. Во всяком случае, пока ещё.

— Ладно, с этим более менее ясно… — протянул я. — У меня вопрос. Вас не смущает то, что в мире сейчас твориться? Не думаете, что сейчас не лучшее время для революции? И кстати, ты же говорила, что всё дело в переводчике от Системы и русский ты не заешь, — повернулся я к девушке.

— Я прикалывалась, — улыбнулась она. — Но в целом, это правда — она переводит иные языки, мы проверяли.

— Ну а что насчёт того, что вы, скажем так, слегка невовремя революцию затеяли? — напомнил я.

— Нельзя ждать каких-то там «подходящих» случаев, — резко ответил он. — Возможности нужно создавать самим, а не дожидаться у моря погоды. И вообще, я не спрашиваю твоего мнения о том, когда и как нам лучше действовать. С этим мы как-нибудь сами разберёмся, спасибо. Я спрашиваю тебя о другом — ты с нами, «брат»? — буквально выплюнул он последнее слово.

— Что-то не похоже, что ты жаждешь моего к вам присоединения, — заметил я.

— Откровенно говоря, я был против того, что бы щенок, что первым бросился в объятия Конторы, был в наших рядах, — не стал он скрывать. — Я тебя не доверяю от слова совсем. И даже когда ты согласишься, я буду следить за тобой.

— А где остальные члены вашего кружка по интересам? Она, — кивком указал я на девушку. — Сказала, что придут остальные — во множественном числе. Пока же я вижу лишь тебя.

— Должны были прийти все свободные руководители, — виновато ответила девушка. — Но…

— Но я настоял, что бы они воздержались от подобной глупости, — снова влез Илья. — Повторяюсь — я тебе не доверяю. Я бы и её с тобой тут не оставил, но на этом настояли остальные. Боялись, что я тебя тихо удавлю.

— А сам не постеснялся светить мордой потому, что о тебе уже знают, — покивал я, вспоминая, что Громов упоминал некоего Илью Клинкова, который, по его мнению, посильнее меня будет. — Умно.

— Ещё раз заговоришь со мной в подобном тоне, ручная псинка, я тебе зубы повышибаю, — спокойно пообещал Илья.

— Я к вам в гости не напрашивался, и хамить начал не первым, — огрызнулся я. — Какой привет — такой ответ. Слыхал о таком?

Вместо ответа Илья прямо со стула метнулся ко мне, замахиваясь кулаком. Экий он прыткий!

Однако я тоже не лыком был шит. Используя Поступь, я метнулся к выходу. Нет уж, ни драться, ни, тем более, что-то обсуждать с этим психом я не намерен. Пора выбираться — медитация помогла восстановить большую часть сил, так что можно попробовать удрать.

Увы, но моим планам не суждено было сбыться. Дверной проём передо мной закрыло цельной каменной плитой, о которую я и врезался. Обернувшись, я увидел Сьюзан, чьи глаза светились энергией. Что ж, попытка не пытка.

— Всё, всё, отпусти, — проворчал придавленный здоровенным камнем к моей кровати Илья. — Успокоился.

— Прости его, Кость, — обратилась ко мне девушка. — Он недавно потерял кое-кого важного для себя, поэтому не в духе. Но не нужно бежать, пожалуйста, дослушай нас.

— Весь во внимании, — ответил я, не сводя глаз с Клинкова.

Размазал бы суку, будь при мне меч и не будь тут чернокожей ведьмы. Но приходиться молчать и слушать — выход закрыт, а окон в комнате не было изначально. Заранее подстраховались, умники.

— С революционной частью он слегка сгустил краски, — начала она. — Мы не собираемся переходить к радикальным мерам и готовы всеми силами помогать обычным людям против чудовищ, чьё появление участилось. Однако у нас есть определённые требования, суть которых в том, что бы улучшить положение рядовых граждан наших стран. Пусть я и родом не отсюда, но выросла в этой стране и считаю себя россиянкой. Как и все наши товарищи. И нам нужен каждый из нашего первого поколения, ведь всё более и более очевидным становится тот факт, что с нашими искусствами Легендарных рангов мы станем основной силой в нашем мире. И мы хотим использовать эту нашу силу во благо.

— Да перед кем ты распинаешься? Он с радостью побежит жрать с рук тех, кто больше предложит. Да что там — он уже это сделал, да, прапорщик Корсаков? — презрительно бросил Илья. — Он сейчас сидит тут и слушает нас лишь затем, что бы потом выдать хозяевам как можно больше информации. Да, пёсик?

— А повторил бы ты свои слова мне в лицо, будь мы один на один и при оружии? — закипел я. — Патриот, сука, недоразвитый, я что-то не видел, что бы ты особо стремился сделать что-то полезное для мира. И вообще, ребятки — вы маетесь дурью. Нашему миру грозит кое-что куда опаснее каких-то там монстров, олигархов и прочего, а ваши пляски в игру расшатай троны под министрами сейчас действительно не к месту.

— Да что ты говоришь? — ехидно ответил Илья. — И что же?

И я рассказал. Про предупреждение от Мастера. Про главного инструктора. Про то, зачем и почему нужно нашим соседям по вселенной это вторжение. О том, что до последних дней, предшествующих возведению Звёздных Врат, пришельцы будут ограничены в своём развитии самой Системой. И что финальная битва должна состояться примерно через одиннадцать месяцев — ведь в Системном году четыреста дней, а отсчёт идёт именно по её счёту.

— Интересная сказка получается, — заговорил спустя пол минуты тишины Илья. — Вот только расскажи-ка мне, как так вышло, что наши Мастера являлись к нам лишь по разу, а твой к тебе — аж дважды?

— Не знаю, — честно ответил я. — Я в тот момент был на волоске от смерти. Я столкнулся в бою с прошедшим Трансформацию Костей волколаком, и почти погиб. Я на тот момент ещё не прошёл Трансформацию — пояснил я удивлённо вскинувшим брови Илье и Сьюзан. — Когда его когтям до моего лица оставалось около сантиметра, мир попросту замер и появился Мастер. Он и сам был слегка удивлён, так что думаю, это Система организовала данное событие. Тогда он и сказал, что встреча случилась слишком рано и потому он вынужден рассказать всё именно сейчас. Как-то так.

— То есть, по твоим словам, если я почти сдохну, то ко мне явится мой Мастер, подотрёт мне задницу и расскажет об угрозе миру во всём мире? — саркастично спросил Клинков. — Так, получается?

— Не знаю, может и нет. Думаю, кем бы ни был твой Мастер, он жалеет, что обрёл такую бездарность в ученики, — не удержался я.

— Ути-пути, щеночек загавкал, — издевательски протянул Клинков.

— Всё, хватит вам обоим! — вскинула руку девушка. — В твои слова, Костя, — повернулась она ко мне. — Сложно вот так с ходу поверить. Наши Мастера нам ни о чём подобном не говорили.

— Думаю, это потому, что Система запрещает подобное, потому ваши наставники и были вынуждены молчать — припомнил я слова Ордо Умбейна о том, что Система не позволяет подобных откровений. — Но думаю, всё дело в уровне развития моего Мастера.

— И в какой он сфере? — поинтересовалась она.

— Старший Бог, — ответил я.

Клинков недоверчиво хмыкнул, а девушка удивлённо вскинула брови.

— Старший Бог? Это какая по счёту сфера развития? — спросила она. — Мой Мастер была в царстве Домена.

— После Домена следует царство Бессмертия, а уже за ним — сфера Бога. Младший, а затем и Старший. Ну и за ними Истинный и Высший Боги, но это всё в ступени одного царства, — пояснил я.

— Не жирновато ли тебе такую удачу отхапать? Я не верю, — заявил Клинков. — Будь это правдой, ты был бы куда сильнее. Но насколько я знаю, ты слабейший в нашем поколении. Лишь используя какой-то свой усиливающий навык, после которого ты становишься полутрупом на несколько дней минимум, ты способен выдать хоть какой-то пристойный результат. А так — ничем не примечательное убожество, мнящее себя мастером меча. Даже не уверен, стоит ли тебя считать одним из нас.

— Думай, что хочешь, — пожал я плечами.

Заебал уже этот токсик, вот честное слово. Намеренно провоцирует меня на драку, причём так неумело, что не вооружённым глазом видно.

— Тем не менее, если вы были в момент моего похищения с базы, вы не могли не видеть мой бой с неким мужиком во внутреннем дворе. Кем он ещё, если не пришельцем, может быть? — поинтересовался я. — Будь он из первого поколения, вы бы его знали, раз все, кроме меня на этой вашей встрече первой были. А даже если предположить, что он, как и я, просто не явился по не знанию, то попробуйте сами разнюхать, кто он, и узнаете, что он всё это время считался ФСБшником. Он был вражеским агентом, которого мы почти случайно раскрыли и который попытался нас прикончить, что бы предотвратить утечку информации. Но у него нихрена не вышло.

— В его словах есть смысл, — не дала сказать Илье чернокожая колдунья. — Как вы рассказывали, во время похищения Кости на базе шёл бой. Неизвестные Игроки и куча рядовых бойцов, пытавшихся добраться до парня, которые сцепились с гарнизоном базы и подкреплениями. Там даже боевые вертолёты и тяжёлые пулемёты в ход пошли, сейчас в сети немало обсуждений на эту тему. И если бы ты чуть больше времени уделял тому, что бы следить за происходящим в сети, Илюш, ты бы знал, что озвученная им версия очень близка к гуляющим по ней слухам. Думаю, сама ваша Контора, как вы её называете, их распространяет, понимая, что к её официальным заявлениям все отнесутся с изрядным скепсисом.

— Так вот, дамы и господа, — заговорил я, когда девушка замолчала и задумалась о чём-то своём. — К вопросу о присоединении к вам — пока я подобным заниматься не намерен. Да и насколько я знаю, вы и сами, с открытием Врат, должны убыть во внутренние миры, к вашим мастерам. Нет? В любом случае — я не враг вам. Отпустите меня, и я клянусь, что не выдам ничего из того, что знаю. Откровенно говоря, мне дела нет до того, кто из вас победит через год — вы или нынешняя власть. Я лишь хочу, что бы наш мир выжил, а в остальном мои цели не имеют отношения к происходящему тут. Хотите нести в мир добро и справедливость — пожалуйста. Участвовать в попытках властей с вами справиться я не намерен.

— Мы решили остаться здесь лет на десять, пока не наведём порядок, — ответила девушка. — По достижению сферы Истока у нас появится ещё одна возможность пообщаться с Мастерами, и мы объявим им о нашем решении. Насколько я знаю, для них что год, что десять — почти одинаково. И если ты прав, мы в первую очередь должны позаботиться о том, что бы наш мир дотянул до получения защиты со стороны Системы. А по поводу того, что бы отпустить тебя… Нам нужно посовещаться, Костя. Потому прошу тебя — потерпи ещё несколько дней.

— Да чего его просить? У него и выбора особо нет, — фыркнул Илья. — Вколем лошадиную дозу транквилизатора и будет послушно слюни пускать, пока мы не решим, что с ним делать.

— Не радостная перспектива, — покачал я головой. — И ни любви, ни доверия к вам она с моей стороны не добавит.

— Да нам на тебя, твоё доверие и твою любовь к нам как-то класть, — пожал он плечами. — Причём с очень, очень высокой колокольни. Уяснил?

— Мы не будем тебе ничего вкалывать, — внезапно сказала темнокожая колдунья, глядя мне в глаза. — И если всё, что ты сказал — правда, то в твоих интересах получить нашу поддержку. Если же ты врал и решишь сбежать… Что ж, мы запомним твой выбор.

— Я против! — вскочил Илья.

— Всем уже поперёк горла твои выходки, — резко ответила девушка, гневно сверкнув глазами. — Ты мне не король, не президент и не лидер. И остальным тоже. Я списалась с остальными, и они согласны, так что можешь идти нахуй со своим мнением и своей личной неприязнью, слишком долго мы это терпели. Я сказала, ты услышал, Клинков.

Тот, как и я, с удивлением уставился на девушку, удивившись её резкости. Впрочем, та быстро взяла себя в руки.

— Извини, Илюш, за резкость, погорячилась, — склонила она голову. — Но парня мы оставим в сознании. А нам сейчас пора на совещание.