Вторгаясь в Подземелья – 11

Глава 4

Мы овладели группой Нарикина. Звучит зловеще, правда? На самом деле это просто означает, что я временно контролирую тело рыцаря в доспехах. Знаете, обычное дело для вторника.

— Так это и есть Санстар? — спросил я, разглядывая город.

— Сестра велела разузнать о производстве зерна, — напомнила Аика. — Но посмотри, прямо посередине города огромное пшеничное поле!

Город напоминал гигантский элеватор, который кто-то случайно обронил к северу от горы Мин. Везде зерно, зерно и еще раз зерно. Как будто местные решили: «А давайте выращивать только пшеницу! Разнообразие? Не, не слышали».

Но что действительно бросалось в глаза — это холмы. Маленькие, неровные, раздражающе асимметричные холмы, превращающие поля в террасы. В отличие от обширных равнин Мин, здесь ландшафт выглядел так, будто пьяный великан играл в тетрис с землей.

Террасы затрудняют подсчет площади посевов. Умно. Это как прятать зарплату от жены — теоретически возможно увидеть, но практически хрен поймешь, сколько там на самом деле.

Рокуфа — то есть Аика в теле Нарикина — приложила руку козырьком ко лбу, защищаясь от солнца. Она смотрела на поля с таким восторгом, будто это был не банальный сельхозпейзаж, а премьера нового сезона любимого сериала.

Я рад, что мы добрались так далеко, но что теперь? Как мне выяснить то, что нужно Ханни? Постучаться к местному фермеру и спросить: «Извините, а не выращиваете ли вы нелегальное подземельное зерно?»

Я почесал затылок — жест, который в теле Нарикина сопровождался скрежетом металла о металл. Музыкально.

— Господин, — вмешалась Нана, она же Тоя в птичьей форме. — Может, стоит наведаться в торговую гильдию? Скажете, что заинтересованы в закупке зерна Святого Королевства.

— Хм, неплохая идея, — согласился я. — Можем даже купить образцы для анализа.

Мы вошли в город, держась за руки с Рокуфой. Романтично? Возможно. Подозрительно? Определенно нет — всего лишь парочка металлических доспехов на свидании. Абсолютно нормально.

Что удивительно, Нана точно знала дорогу к гильдии. Либо у нее встроенный GPS, либо она здесь уже бывала. Учитывая, что она бывший убийца богов, я ставлю на второе.

Торговая гильдия оказалась белым прямоугольным зданием в греческом стиле. Оно возвышалось над соседними постройками как богатый дядюшка среди бедных родственников — в два-три раза выше и в сто раз претенциознее.

Внутри… о боже. Золотые вазы? Проверено. Мраморные столы? Имеются. Бюсты голых мускулистых мужчин? К сожалению, в избытке.

Я попытался не смотреть на мраморные торсы с кубиками пресса, от которых можно было натереть сыр. У кого-то из местных менеджеров явно специфические вкусы. Или это такой способ демонстрации власти? «Смотрите на наши статуи и трепещите, ибо мы можем позволить себе мраморную порнографию!»

— Здесь все такое… дорогое, — прошептала Рокуфа.

— Ну, это же торговая гильдия, — пожал плечами я. — Они обязаны выглядеть так, будто купаются в деньгах. Иначе кто поверит, что они могут помочь в случае проблем?

Логика простая: торговцы платят гильдии за услуги. Гильдия должна выглядеть успешной, иначе торговцы подумают: «А смогут ли эти нищеброды помочь, если что?» и пойдут к конкурентам.

Я направился было к стойке администратора, но Нана внезапно толкнула меня вперед. Тонкий намек? Скорее удар кувалдой по голове. Ладно, понял, я буду говорить.

В конце концов, я мастер экспресс-переговоров. Ну, или по крайней мере умею делать вид, что понимаю, о чем говорю.

— Добро пожаловать в Торговую гильдию Санстара! — радостно встретил нас клерк. — Меня зовут Сентак, старший администратор. Полагаю, вы заинтересованы в нашем знаменитом зерне?

— Ммм, — важно кивнул я, стараясь выглядеть как человек, у которого есть деньги и мало терпения.

Мы расселись на диванах друг напротив друга. Мраморный стол между нами блестел так, что можно было использовать как зеркало. Нана встала позади меня, изображая идеального слугу. Рокуфа села рядом, и я почувствовал, как она слегка дрожит от волнения. Или от попытки не рассмеяться.

Турина и Сивер сидели в клетке, которую держала Нана. Две птицы в клетке притворялись обычными питомцами. Если бы Сентак знал, что это переодетые убийцы богов, он бы, наверное, сбежал через окно.

— Давайте обсудим условия, — начал Сентак деловито. — Сколько вы готовы приобрести?

— Максимум? — переспросил он сам себя. — Для первой сделки… скажем, сто мешков. Цена — одна золотая.

— Ха! — фыркнул я с максимальным презрением, на которое был способен. — Значит, в этой стране принято обдирать новых клиентов как липку? За золотую в нормальном месте можно купить вдвое больше. И мы оба это знаем.

— Ах, простите мою неучтивость, господин! — Сентак изобразил раскаяние.

Стандартный торговый танец. Он завышает цену, я возмущаюсь, он извиняется, мы приходим к компромиссу. Старо как мир. Забавно, что местные аристократы не торгуются — считают ниже своего достоинства. Мол, пусть деньги циркулируют в экономике. Идиоты с принципами — лучшие клиенты.

— Я слышал, вы аристократ из империи Раверио, — продолжил Сентак. — Что привело вас в наше скромное королевство?

— Свадебное путешествие, — ответил я, обнимая Рокуфу за плечи. — Слышал о ваших ценах на зерно и решил совместить приятное с полезным.

Рокуфа издала очаровательный писк и покраснела. Отличная актерская игра. Или она действительно смутилась? С ней никогда не знаешь наверняка.

— Если качество меня устроит, возможен долгосрочный контракт, — добавил я важно.

— Превосходно! — обрадовался Сентак. — Но позвольте спросить… что такое медовый месяц?

Серьезно? Они не знают о медовом месяце? Что дальше, окажется, что они не знают о выходных?

— Путешествие после свадьбы, — терпеливо объяснил я. — Пока нет детей, можно путешествовать в свое удовольствие. Потом с детьми сложнее. Хотя слышал, у вас тут другие традиции?

— О да! У нас прекрасные детские сады, можно оставить детей и путешествовать сколько угодно. Может, подумаете о переезде в Святое Королевство?

Детские сады, значит. Удобно. Сдал ребенка как багаж в камеру хранения и гуляй себе. Прогрессивно и немного жутковато.

— Ха-ха, пока не планирую. У меня есть обязательства в империи. И подземелье в моей провинции… Хотя если найдется хороший участок, может, построю виллу для отдыха.

Мы продолжали обмениваться ничего не значащей болтовней, прощупывая друг друга как боксеры перед боем. Рокуфа все еще была красной как помидор. Я легонько постучал ее по плечу — сигнал «соберись».

— Ах, дорогой? — внезапно подала голос Рокуфа. — Может, уже пойдем отсюда? Хочется прогуляться, посмотреть город…

— Терпение, милая. Еще немного… Сентак, я возьму два мешка для пробы. За серебряную монету.

— Конечно, это разумно. У вас есть [Хранилище]?

— Естественно.

— Дорогой, — снова вмешалась Рокуфа, — купи что-нибудь интересное! Только зерно — это скучно!

— Хм, пожалуй… Сентак, добавьте местных продуктов. Что-нибудь необычное. Слышал, Санстар славится разнообразием. Вот вам пять серебряных на экзотику.

Я выложил семь серебряных монет. Сентак просиял как начищенный самовар и ловко спрятал одну монету в карман. Взятка? Чаевые? Плата за молчание? В любом случае, он мой.

— Понял вас, господин! Госпожа! Подождите совсем немного!

— Поторопитесь, — капризно заявила Рокуфа. — Время дорого. Используйте его, чтобы сделать шаг вперед, как учит Указ Бога Света!

О, она процитировала их священную книгу. Нана хорошо ее подготовила. С точки зрения Сентака это выглядело как «имперский аристократ попал под каблук святоши». Классика.

Сентак умчался, созвал помощников, и вскоре нам принесли целую коллекцию. Два мешка пшеницы — ладно. Мешок сои — нормально. Кукурузная мука — пойдет. Но фрукты…

Апельсины. Бананы. Яблоки. И… дыня? Погодите-ка.

Для выращивания всего этого нужны совершенно разные климатические условия. Апельсины любят тепло, яблоки — прохладу, бананы вообще тропические. Либо у них есть [Хранилище] размером с континент, либо…

— Невероятно! — восхитилась Рокуфа. — Столько разных фруктов!

— Хм, у вас есть фруктовые сады? — невзначай поинтересовался я.

— Немного, по милости Божьей, — уклончиво ответил Сентак. — Не для массовой торговли, но для особых клиентов…

— Понимаю. Благодать Бога Света? — я изобразил благоговение.

— Потрясающе! — воскликнула Рокуфа с энтузиазмом новообращенной. — Подземелья — зло! Бог Света велик!

— О, госпожа прекрасно понимает! — обрадовался Сентак. — Некоторые фрукты растут только здесь. Обязательно подумайте о вилле!

Актерская игра уровня «школьный спектакль», но сработало. Очевидно, у них либо волшебные теплицы, либо подземелье-ферма. Ставлю на второе.