Вторгаясь в Подземелья – 11

Глава 19

— Господин? — раздался озадаченный голос Душки.

— Да, это я, — ответил я телепатически. — Я попытался превратиться в магический меч.

Самый сильный меч — это Герой собственной персоной! Ну, или хранитель подземелья, притворяющийся мечом. Детали не важны.

Я использовал навыки телепатии, выученные из свитка — вот почему я мог общаться в форме меча. Удобная штука, эта телепатия. Особенно когда у тебя нет рта, но есть желание поболтать. После установления связи я попросил Душку поднять меня.

Хранитель подземелий, способный получить любой свиток — это ходячий чит. Или в моём случае — лежачий чит. Хм, как бы ещё увеличить прирост ОП? Может, начать продавать автографы?

— Что думаешь? — спросил я. — Сможешь использовать?

— … Наверное? — Душка кивнула с обычным невозмутимым выражением лица.

Но её хвост выдавал истинные эмоции — он вилял как метроном на максимальной скорости. Кто-то явно в предвкушении рубки врагов волшебным мечом-боссом.

Мы пришли на арену подземелья для тестов. Я подготовил несколько железных големов в качестве мишеней. Бедняги даже не подозревали, что их ждёт.

— Господин, — обратилась Душка, — могу я попросить вас атаковать магией, пока буду делать обманные движения?

— Давай попробуем… — начал я.

И тут мир закрутился. Моё зрение поплыло по спирали, цель исчезла в неизвестном направлении. Оказывается, быть мечом — это как кататься на американских горках без предупреждения.

— УААААА! — заорал я телепатически. — Остановись! Остановись немедленно!

— Ладно, — спокойно ответила Душка, замерев на полувзмахе.

— Это не сработает! — простонал я.

Как, чёрт возьми, я должен целиться, если меня крутят как барабан стиральной машины⁈ Я меч! У меня нет стабилизаторов! Моё зрение смещается вместе с движением тела, и это худшая карусель в моей жизни!

— Как насчёт сигнала для атаки в определённом направлении? — предложила Душка.

— Ты хочешь направлять магией для сигнала? — уточнил я.

— О! — воскликнула она. — Отличная идея! Как обычный магический меч!

— Давай попробуем, — согласился я без особого энтузиазма.

Душка взмахнула мной в сторону железного голема и пустила свою магическую силу…

— АХАХАХАХА! — я взвыл от неожиданности. — Щекотно! Прекрати! Ты меня щекочешь до смерти!

— П-простите… — смутилась она.

— Я не могу сосредоточиться! — пожаловался я. — Это как если бы тебя одновременно щекотали тысяча невидимых пальцев!

— Мне жаль, — извинилась Душка. — Как же подать сигнал?

— Было бы неплохо какое-то устройство, — размышлял я вслух. — Но это в другой раз. Как насчёт изменения силы хвата?

— Если ослаблю хват, меч выскользнет, — возразила она. — А если сожму сильнее, почувствует ли ваше тело?

— Ладно… — я задумался. — Тогда переключатель! Что-то, к чему можно прикоснуться держа меня. Где тебе удобнее?

— Вот здесь, — она указала на область около большого пальца.

— Понял, — кивнул я мысленно.

Используя [Создание голема], я начал модифицировать своё орихалковое тело. Осторожно, чтобы не защекотать себя до истерики. Вскоре я создал переключатель, но… он не работал. Слишком жёсткий — орихалк есть орихалк.

Пришлось импровизировать. [Каменная груда] для создания железа, потом [Создание голема] для изготовления пружины. Просверлил отверстие в себе (странное ощущение) и вставил механизм.

— Теперь должно работать, — объявил я. — Нажми.

— Да, приятно на ощупь, — одобрила Душка.

— Я тоже чувствую! — обрадовался я. — Сосредоточусь на переключателе!

Душка снова направила меня на голема. Я почувствовал нажатие и выпустил огненный шар. БУМ! Голем получил по полной программе.

— Отлично! — воодушевился я. — Теперь реальный бой!

— Да! — поддержала Душка. — Големы, идите на нас!

По моему телепатическому приказу железные големы двинулись к нам. Я сосредоточился на переключателе, стараясь игнорировать вращающийся мир.

…

…

Разрезала она его или нет? Не могу сказать — я слишком острый. Быть орихалковым мечом — это как быть хирургическим скальпелем размером с двуручник.

…

…

О, нажали! Огненный шар!

…

…

Снова нажали. Огненный шар!

…

И снова. Огненный шар!

…

…

Это. Чертовски. СКУЧНО!

Я не могу смотреть по сторонам из-за вращения. Не могу наслаждаться боем. Просто жду нажатия кнопки как какой-то примитивный автомат. Это хуже, чем смотреть гольф по телевизору!

— Господин, — раздался голос Душки.

— Что, Душка? — откликнулся я с надеждой на развлечение.

— Закончила, — спокойно сообщила она.

Закончила⁈ Когда⁈ Я осмотрелся — железные големы валялись вокруг, порубленные на металлолом. И я даже не заметил момента победы!

— Итак, как всё прошло? — поинтересовался я.

— Время не совпадает, — призналась она.

Похоже, если я не стреляю мгновенно после нажатия, она не может правильно координировать атаки. Это как играть в ритм-игру с задержкой в три секунды. Кошмар перфекциониста.

— Тогда тебе придётся останавливаться для выстрела, — заключил я.

— Тогда зачем меч? — резонно заметила Душка. — Не лучше ли стать аксессуаром? Шлемом? Доспехами?

— … Ты права, — признал я поражение.

Почему я вообще выбрал форму меча? Потому что использовал Айди как пример? Глупо. Если хочешь использовать преимущества орихалка, броня — очевидный выбор. И зрение не будет скакать как сумасшедшее.

— Вы также сможете использовать магию по усмотрению, господин, — добавила Душка.

— Ладно, подожди, — сказал я. — Поменяю форму.

Используя [Создание голема], я трансформировался в нагрудник. Ремни можно соединить как на часах, длину регулировать тем же навыком. Идеальная защита с возможностью кастомизации!

— [Каменная груда]! — объявил я.

Из области груди вырос каменный конус. Отличный способ удивить врагов — БАМ, и у тебя из груди торчит шип!

— … Это острые сиськи, — прокомментировала Душка абсолютно серьёзным тоном.

— Если бы я хотел сделать грудь, — возразил я с достоинством, — я бы вырастил две штуки покороче!

— Понимаю, — кивнула она и сняла каменный конус.

— Кстати, господин… — начала Душка задумчиво.

— Ммм? — откликнулся я. — Если есть идея, говори.

— Наблюдая за вашими трансформациями… — она помедлила. — Разве вы не можете превратиться в орихалкового голема? Сможете двигаться самостоятельно.

— … ………. — я завис. — Ты права.

Блядь. Почему я сам не додумался⁈ Это же очевидно! Настолько очевидно, что даже стыдно!

Голем из объёма орихалкового меча получился размером в шестую часть обычного. Пришлось облепить им железного голема как экзоскелетом. Выглядело… впечатляюще.

— Что думаешь? — спросил я, сделав пробную стойку.

— Выглядит сильным, — одобрила Душка.

— Ещё бы! — гордо заявил я. — Орихалк же!

Я попробовал побегать и попрыгать. Чёрт, это тело намного сильнее моего оригинального! И не устаёт! Это как получить чит-код на бессмертие и суперсилу одновременно!

И тут меня осенило. Я могу превратить руку в меч! Не нужно даже хлопать для активации — удобство превыше всего!

Но Душка сказала, что я похож на орихалковую слизь. Обидно, но… справедливо. Извилистый металлический гуманоид — не самое эстетичное зрелище.

Зато когти из тыльной стороны руки оказались удобнее меча-руки. Запястья и пальцы можно использовать, что критически важно для… ну, для всего, в общем-то.

В любом случае, эксперимент завершён. Пора возвращаться к делам. О да, теперь с [Супер Трансформацией] 6 уровня мне нужно только подготовить сменную одежду и превратиться в «себя»…

Я проснулся голым на земле. Рядом стояла Аика с моей одеждой в руках и выражением лица человека, нашедшего что-то одновременно забавное и тревожное.

— Ээ⁉ — я подскочил. — Ч-что случилось⁈

— О, ты проснулся, Нобу, — спокойно сказала она. — Разве не знаешь, что умер и был голым?

— Э? — мой мозг отказывался обрабатывать информацию.

— Смотри, — она указала в сторону.

Душка плакала и дрожала. ДУШКА. ПЛАКАЛА. Это как увидеть, как тает айсберг — знаешь, что теоретически возможно, но всё равно шокирует.

— Госспооодин… — всхлипывала она. — Он хнык жиив… хнык

— Д-да… — я растерялся. — Аика, что случилось? Я правда умер?

— Да, — кивнула она. — По словам Душки, кусок железного голема упал на твоё тело и раздавил.

— А? Чт… АААА⁈ — до меня начало доходить.

Чёрт. Я понял. Когда я вернулся в человеческую форму, фрагменты голема, которые были надо мной… Они упали. И раздавили мой мозг. Мгновенная смерть от собственной глупости.

А потом эффект воскрешения [Супер Трансформации] вернул меня. Голым. Потому что вселенная обожает добавлять унижение к травме.

Я умер, делая то, что делаю всегда — возвращался к себе. Ирония уровня «премия Дарвина».

— К моему приходу ты уже был голым и спал, — пояснила Аика. — Крови не было.

— Душка… — я повернулся к ней. — Прости. Должно быть, я тебя напугал.

— Уу… — она всхлипнула сильнее. — Я думала… думала, что господин умееер…

Душка продолжала плакать. Я впервые видел её настолько эмоциональной. Нежно погладил по голове, пытаясь успокоить. Она действительно любит меня… Чёрт, это одновременно трогательно и больно. Она же услышала грохот, обернулась и увидела мой труп. Травма на всю жизнь.

К моменту прибытия Аики я уже воскрес — голый, но живой. А Душка цеплялась за меня и рыдала. Должно быть, выглядело… специфично.

Я использовал [Очищение] — она вся в слезах и соплях. Попытался одеться, но она отказывалась отпускать. Цеплялась как коала к эвкалипту.

— Гм… Душка, я в порядке, — попытался успокоить я. — Не волнуйся.

— Ууу… — она уткнулась лицом мне в грудь.

Придётся снова использовать [Очищение]. Носового платка явно недостаточно. Я обнял её, как обычно обнимал во сне, и похлопал по спине. Моя одежда промокла насквозь, но плевать. Иногда утешение важнее сухой рубашки.

— Какое совпадение! — воскликнула Аика. — Теперь я могу представить результат поедания Нобу-конфеты! Ты вернёшься целым в желудке! Или… поскольку фрагменты голема остались снаружи, возможно, воскреснешь вне желудка?

— Эй! — возмутился я. — Я только что умер! Где твоё сочувствие, Аика⁈

— Как я сказала, — пожала плечами она, — когда пришла, ты просто спал. Голый, но обычный. И проснулся до того, как я успела запаниковать.

Ах, вот почему она такая спокойная. Не видела драмы — не прониклась.

— Но если это теория… — задумалась Аика. — Можем использовать стратегию Самурая-с-пальчика!

— Самурая-с-пальчика? — переспросил я. — А, из Писания Футонизма?

Не помню, чтобы писал про такое, но в новых версиях всякое может быть.

— Где героя проглатывают целиком, а он убивает огра изнутри! — пояснила она. — Урок о важности тщательного пережёвывания?

— О? — удивился я. — Такая интерпретация? Я думал, это предупреждение о паразитах.

Превратиться в паразита… Хм, заманчиво. Хотя мерзко.

— Но я не смогу становиться орихалковым големом, если буду каждый раз умирать, — вздохнул я.

— А? Почему? — не поняла Аика.

— Э? Потому что… — я осёкся. — А, понял!

Она смотрела с любопытством, и я понял её мысль.

— В следующий раз могу превратиться в «Заполненного железом орихалкового голема»! — воскликнул я. — Гениально! Вот это читерское использование [Супер Трансформации]!

— О, это? — Аика выглядела разочарованной. — Я думала, можешь просто выбросить железную часть перед обратной трансформацией. Или использовать этот способ раз в три дня.

— … В любом случае, — пробормотал я, — эксперимент отложен на 72 часа.

Если умру сейчас, даже случайно — всё. Финита. Конец истории. Лучше проводить опасные эксперименты с полной готовностью.

И желательно без зрителей. Особенно без Душки. Не хочу снова видеть её слёзы.

— О, довольно интересная история! — воскликнул подвыпивший мужчина в казино.

— Хех, верно? — ухмыльнулся информатор. — Итак, мистер, как было обещано…

— Конечно! — Нарикин небрежно бросил три фишки. — Вот чаевые!

— Вот об этом я и говорю! — обрадовался информатор. — Хи-ха-ха! Теперь снова могу играть!

В игорном зале Святого Королевства Нарикин наслаждался ролью богатого транжиры. Лицо красное от выпивки — его человеческая форма позволяла напиваться. Удобная функция для маскировки.

— Гм, сэр? — вмешалась Нана. — Информация не казалась полезной. История о потерянном питомце?

— Хм? Разве? — Нарикин изобразил пьяное удивление.

— Да, чем полезна «просьба найти сбежавшего крокодила»? — Нана покачала головой. — Вы слишком много выпили.

— Но интересно же! — воскликнул Нарикин. — Его питомца чуть не съели!

— Интересно, ха? — Нана едва сдержала вздох.

— Пришлось переплатить, чтобы обнулить стоимость штрафа! — объяснил он. — В качестве услуги! Ха-ха-ха! Нелегко быть авантюристом — возмещать ущерб клиенту!

— Хм, — заметила Нана. — Идеально для мошенничества.

— О, забавная мысль! — Нарикин достал ещё фишку. — Чаевые и для Наны!

— … Спасибо, — она приняла фишку с каменным лицом.

Нана была довольна. Её цель — дать группе отдых — достигалась. Эти наивные дурачки хотя бы развлекаются.

— Кстати, — заметил Нарикин, — рулетка хороша для поддержания потока фишек! Нравится!

Рокуфа играла в рулетку, наблюдая за траекторией шарика. Осторожно положила половину оставшихся фишек — пять штук — на число 14.

Шарик остановился… на 14! Выплата 36 к 1 — 180 фишек! Дилер скривился как от зубной боли.

— Мадам, — процедил он, — обычно люди разоряются, ставя на числа. Может, ставить шире?

— У меня ещё есть фишки, — невинно ответила Рокуфа. — Всё хорошо.

Она использовала зрение ангела для отслеживания шарика. Боевой навык, применённый для азартных игр. Гениально и цинично одновременно.

Прогнозы не идеальны, но достаточно точны для выигрыша каждый пятый раз. Местная рулетка без ромбовидных выступов упрощала предсказания. Почти как видение будущего.

— Правила простые! — заявила Рокуфа. — Угадай, где остановится шар!

— Можем продолжать! — поддержал Нарикин.

Нана вздохнула. У неё осталось пять фишек, и она собиралась уходить. Но после джекпота… День будет долгим.

И вся собранная информация — мусор. Потерянные платки, дырявые стены, романы торговцев. Даже если доложить Нобу, он скажет: «О, хорошо» — и заснёт.

— Ну-ну! — закричал Нарикин. — Моя женушка снова победила! Богиня удачи! Кто хочет воспользоваться удачей? Несите интересные истории!

— Я! Я! — засуетились информаторы.

— Купите мою историю!

— Нет, мою!

— Ха-ха-ха! — смеялся Нарикин. — Стройтесь в очередь! Рассказывайте!

Идеальный баланс: Рокуфа выигрывает, Нарикин раздаёт, казино не возражает — клиенты тратят чаевые обратно. Все довольны, кроме здравого смысла.

Нарикин раздавал минимум 25 серебряных в день. А вечером жаловались, что не выполнили норму трат. Логика? Не, не слышали.

— Но всё нормально? — философски заметила Рокуфа. — Мы же в отпуске. О, прошу, фрукты!

Нана отдала полученные чаевые за гроздь винограда. Сунула ягоду в рот, наслаждаясь сладостью.

Хотя бы фрукты здесь хорошие. Уже что-то.