Вторая жизнь. Вид сбоку 2

Глава 6

Сделав наставления дочери по поводу использования магии дома, Хэлмираш вернулся в Академию, снял с запыхавшегося Артура свои потоки информации и пригласил на занятие следующую группу. Вернулись вместе с Ликаардом домой уже только под вечер. Около часа пришлось потратить на кропотливую уборку первого этажа, так как у няни не было на это времени, да и обязанности её на такие действия не распространялись. В гостиной страж наводил порядок уже самостоятельно, отпустив сына ужинать, самого на еду как-то не тянуло совсем, несмотря на то, что последний раз принимал пищу только в обед, да и то перекусом. Лимрад, конечно, за это не похвалит.

Проследив, чтобы старший улёгся спать, мельком заглянул к младшим, проводил няню и поднялся к себе. Сбросил на спинку стула куртку, брюки, рубашку, а сапоги полетели на пол под тот же деревянный предмет мебели. Хэлмираш кулем упал на диванчик, накрылся принесённым из спальни одеялом и закрыл глаза. Отключился от всех внешних каналов, оставляя лишь пару экстренных. Темнота обволокла, унося в пространство без звуков, без ощущений, без мыслей.

Проснулся рывком от того, что кто-то маленький начал на него заползать, давя на ноги. Замахиваясь для атаки, только в последнюю секунду рывком развеял заклинание и остановился, увидев сидящую на нём верхом дочь. В белой ночнушке и с растрепанными светлыми волосами она смотрелась приведением в отсветах луны, чей тусклый свет пробивался сквозь незадёрнутые шторы.

- Не делай так, - прохрипел Хэлмираш, моментально покрываясь леденящим потом от одной лишь мысли: что мог сделать с собственным ребёнком, не успей он рассмотреть её в темноте.

- Пап, - Майя с детской непосредственностью пропустила родительские слова мимо ушей, возясь и устраиваясь на отце поудобнее. – А ты же меня с собой в Академию завтра возьмёшь?

- Возьму, - сипло выдохнул страж, приходя в себя и не понимая, с чего бы ребёнку вдруг ночью приходить к нему с такими вопросами.

- А меня там точно возьмут? Вредный Ли сказал, что я слишком мелкая, и никто меня обучать не станет! – девчушка шумно втянула воздух носом, губы сжались в упрямую линию.

Вот маленький зоргов выкормыш, проскочила в голове мужчины мысль, но озвучивать он её не стал. Только неловко погладил дочь по вихрастой голове, успокаивая:

- Ничего, я что-нибудь придумаю. Возьмут. Всё будет хорошо, иди спать.

- А ты почему спишь тут, а не в комнате? Так устал, что не хватило сил дойти? – полюбопытствовала Майя, явно не собираясь никуда уходить, а лишь пристраиваясь рядом с отцом, деловито отвоёвывая у него часть одеяла.

Хэлмираш кивнул, не оспаривая предположение дочери: зайти в спальню у него ещё очень долгое время не будет хватать сил… Если вообще когда-нибудь их будет достаточно, в чём мужчина не был уверен, да и не имел желания думать на эту тему.

- Я тут буду спать, с тобой! А то вдруг кто-нибудь нападёт, а ты уставший! Я буду тебя защищать! – гордо заявила Майя, пристраивая голову на плече у стража.

Мужчина не нашёлся, что сказать, в горле вдруг образовался ком, не дающий нормально дышать. Но выгонять дочь не стал, пусть и считал, что ей тут не место. Внутри как будто мелькнул маленький огонёк яркого горячего пламени, когда одной рукой приобнял маленькое лёгкое тельце. Чуть согнулся, прикрывая её собой.

Уснуть, провалившись в темноту, не получилось: доведённые до статуса смысла жизни инстинкты защитника рефлекторно отслеживали любое движение дочери, отличающееся от ритма мерного дыхания. А потому страж рывком проснулся от того, что руки и ноги Майи вдруг начали подёргиваться.

Спросонья потратив пару секунд на ориентирование в происходящем, Хэлмираш зажёг тусклый магический светильник, всмотрелся в лицо девочки: светлые бровки были сведены вместе, нос наморщен, верхняя губа приподнялась, обнажая белые передние зубы. Страж привстал на локте, ощущая какой-то первородный страх от того, что увидел: ноги и руки дергались попарно, как будто имитируя… бег на четырёх конечностях.

- Нет! – сипло выдохнул страж в ужасе. Память сама собой подкинула множественные воспоминания о том, как Ноат иногда вот так же ночью перебирала руками и ногами, а потом рассказывала, что во сне как будто проваливалась в сознание Тиры.

Если его дочери уготован такой же короткий век, как и матери… Даже думать об этом не хотелось, но мысли сами собой с неумолимой ясностью лезли в голову.

Никто не изучал влияние сознания Тиры на детей, потому что ни одному существу в голову не пришло, что это могло хоть как-то на них отразиться, однако сейчас Хэлмираш впервые об этом подумал и... испугался. Жить, зная, что твоему ребенку осталось от силы лет десять – пятнадцать… Мужчину затрясло.

Пока мысли стража в панике метались, Майя вдруг пару раз причмокнула губами и обмякла. Руки и ноги замерли, лицо разгладилось, дыхание постепенно успокоилось.

Хэлмираш медленно выдохнул, осторожно опустился рядом. Больше засыпать этой ночью он не собирался, концентрируя всё своё внимание на спящей дочери. В голове уже сам собой выстраивался план действий, который страж запустит поутру.

И когда оно наступило, Хэлмираш внимательно всмотрелся в заспанное лицо проснувшейся дочери, но ничего нового в нём не увидел, на вопрос о снах Майя ответила отрицательно, сказав, что ничего ей сегодня не снилось, потому страж отпустил девочку собираться. Дождался, пока оденется и быстро перекусит Ли, и перенёсся с ним в Академию. Сдав сына с рук на руки тренеру его группы, страж вернулся домой. Посидел в гостиной, ожидая дочь, доедавшую завтрак под строгим присмотром няни.

- Мы в Академию? – в глазах у Майи горели неподдельный восторг пополам с любопытством.

- Сначала заглянем в одно место, потом в Академию, - кивнул Хэлмираш, мысленно внося координаты для телепорта.

Майя, чувствуя странное напряжение отца, лишних вопросов задавать не стала, притихла.

Страж вынырнул из телепорта в главном зале Южной Цитадели. Несмотря на ранний час, там сновало множество демонов в мундирах, рабочей и военной формах. Хэлмираш, подхватив дочь на руки, устремился по узкому коридору к винтовой лестнице. Майя прижалась к отцовскому плечу: непривыкшая к столь большому скоплению народа, она чувствовала себя неуютно.

Мужчина несколько раз кивнул знакомым лицам, но на этом всё взаимодействие с демонами и ограничилось. Даарену в любом случае доложат, что Хэлмираш находится в Цитадели, но вряд ли Предводитель будет столь свободен, чтобы с ним увидеться. Да и не с ним искал встречи страж. Аккуратно поднявшись по винтовой лестнице, мужчина постучался в большую деревянную дверь.

- Заходи, - раздался из-за неё гулкий бас, заставивший Майю вцепиться в отца.

- Не бойся, ты с ним уже как-то виделась, - Хэлмираш успокаивающе погладил дочь по голове и открыл дверь.

За ней находился небольшой кабинет, в котором за столом восседал Энсаадар.

- Какие-то проблемы, Хэлмираш? – мельком осмотрев вошедшего, демон поднялся, шагнул навстречу.

Глянув на него, Маяй замерла, таращась во все глаза на огромного шамана. И вдруг прыснула, вызывая удивлённые взгляды обоих взрослых.

- А Ли говорит, что я – мелкая. Сам бы рядом постоял – вот уж тоже был бы мелким!

Энсаадар усмехнулся коротким движением губ и вопросительно посмотрел на стража, ожидая ответа на свой вопрос.

- Посмотри её, - хмуро произнес Хэлмираш, ставя дочь на пол. – Есть признаки, что она… похожа на мать. Слишком похожа на мать.

Мужчина не подобрал более подходящих слов, чтобы не напугать и без того нервничающую дочь.

Но шаману и не требовалось лишних разъяснений, он склонил голову набок, сощурился. Кивнул, сложился чуть ли не вдвое в поклоне и протянул огромную ладонь к девочке.

- Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Майя качнулась назад, нерешительно поглядывая на отца.

- Иди, с ним можно, - успокоил девочку страж, складывая внезапно похолодевшие руки на груди.

Дочь развернулась и решительно вложила ладошку в руку демона, позволяя себя увести. Энсаадар проводил её в маленькую комнатку, приподнял и усадил на высокое кресло. Взял с верхней полки книжку, раскрыл на ярких картинках и вручил ребенку. Пока Майя увлечённо разглядывала нарисованные цветы и красочных воинов, шаман провёл рукой над её головой. Девочка, не имея демонического зрения, не могла видеть, как отделившаяся от руки Энсаадара серая дымка тени окутала её тело, колыхнулась несколько раз и вернулась к демону, полностью растворяясь на темной коже.

Шаман с прищуром смотрел на девочку, размышляя, затем кивнул сам себе и вынес ребёнка на руках обратно. Дошёл до стола, посадил на своё место, а сам приблизился к стражу. Хэлмираш напряжённо, но молча ждал его слов.

- Знаешь, ветвь Ноат не перестаёт меня удивлять, - Энсаадар задумчиво почесал подбородок. – Твою дочь нельзя назвать ни чистокровным человеком, ни демоном, ни тем более демонической собакой. Того, чего ты боишься, в этом ребёнке тоже нет.

Хэлмираш выдохнул, зажатые плечи сами собой опустились.

- Тогда что с ней? – хрипло спросил он.

- У неё есть вторая сущность. Может быть, в будущем она сможет оформиться в какую-то вторую ипостась, Хараш её знает. Не советовал бы тебе развивать девочку в силовом плане – боевая ипостась ей ни к чему. Ноат бы хотела того же, я уверен.

Страж кивнул, соглашаясь: занесённая старалась держаться подальше от всего военного, пусть и не всегда удавалось. Да и сложно это сделать, когда твои братья: тысячник и Предводитель. Но у Майи совсем другая ситуация.

- Это наследие Тиры. Но тебе стоит знать, - Энсаадар посмотрел мужчине в глаза. – Щенки демонических собак практически не имеют собственного даже животного сознания, опора идёт на хозяина по крови. Именно его кровь даёт осознание того, что надо есть, пить, двигаться, жить. Поэтому щенков привязывают в первые дни после рождения. У твоего ребёнка и хозяин, и щенок в одном теле. Поэтому то, что тебе надо делать сейчас – это сдерживать эмоции дочери. Не должно быть сильных потрясений или угроз жизни, никаких всплесков чувств – вторая ипостась не должна проявиться раньше, чем полностью сформируется. Иначе твоя дочь просто не сможет ею управлять. А больше никаких ограничений я накладывать не буду, не вижу никакой опасности. Тени у твоего ребёнка нет, по крайней мере сейчас. Я буду за ней наблюдать.

- Спасибо, - страж пожал протянутое предплечье шамана.

Прошёл до кресла, поднял дочь на руки.

- Пап, посмотри, какой красивый зорг! – выпалила вдруг Майя.

Брови Хэлмираша приподнялись, а внутренний голос напомнил, что надо меньше ругаться в присутствии детей. И к Дармину их лучше вообще не подпускать…

- Это не зорг, - заглянувший через голову стража Энсаадар хмыкнул, взял протянутую девочкой книжку. -Это выстрань. Вымерла лет так двести назад, а раньше они заселяли горное побережье западного хребта.

- Жаль, - выдохнула девочка, забираясь на плечо отцу. – Красивая.

Хэлмираш глянул на картинку: переливающаяся всеми оттенками оранжевого когтистая и рогатая тварь, с почти каменной кожей, усеянной иглами, зорга напоминала лишь отдалённо. Но чтобы посчитать это красивым… Переглянулся с не менее удивлённым шаманом, пожал плечами.

- Своим странным вкусом она у тебя явно в мать пошла, - хохотнул вдруг демон. И неожиданно подмигнул девочке: - Хотя мог и папа отличиться, если на рога посмотреть.

- Шутник, - скупо усмехнулся Хэлмираш, разворачиваясь и устремляясь к выходу.

В Академии в первую очередь проверил сеть, но за утро была только пара мелких стычек, с которыми спокойно и без него разобрались штатные стражи, дежурившие по секторам. Следующим испытанием стала попытка пристроить Майю к учителям. Групп с подходящим возрастом в Академии банально не было. А если и были относительно близкие, то в них девочку оставлять было нельзя: как показала проверка, у Майи был нетипично высокий порог высвобождения магии, а потому она могла быть опасна для других детей.

- Вот уж зоргова наследственность, - сверкнул глазами проводивший проверку Дармин.

И тут же осёкся, прикусывая язык: расстроившаяся девочка готова была расплакаться и беспрестанно тёрла покрасневшие глаза, пряча лицо от тренера.

- Дери нас зорг песчаный… - растерянно выдохнул лысый, виновато смотря на Хэлмираша. – Я ж не…

- Да я понял. Думай, что говоришь при детях, - отмахнулся от его извинений страж, подхватывая на руки дочь и пытаясь её успокоить поглаживанием по голове. – Всё хорошо, найдём тебе учителя.

Только время на поиски неумолимо утекало, оставалось несколько минут до начала тренировки у самого стража, на которую нельзя было опаздывать. Мужчина мысленно перебрал несколько кандидатур, остановился на самой доверенной и перенёсся. В зале уже начиналось занятие, мадам Линара плавно перемещалась между встающими в стойки адептами.

Завидев Хэлмираша, она тут же сменила направление и подошла к мужчине.

- Можно я у тебя Майю ненадолго оставлю?

- Хэлмираш, она же совсем ребёнок, - нахмурила брови алларийка. – Ей не место здесь.

Майя отвернулась, прижалась к отцу.

- Дармин проверил её порог, слишком высокий для младшей группы.

- Подходящие группы есть в других Академиях, высокоуровневыми занимаются в … - начала было она.

- Нет! – отрезал страж, дочь вздрогнула от резкого голоса отца, и ему пришлось чуть смягчиться. – В другую Академию я её не передам.

- Но и здесь…

- На время. На тренировку, потом я разберусь. Пожалуйста, - Хэлмираш поставил дочь на пол и исчез, чувствуя появление старшей группы на полигоне.

И только успел перехватить очередное экспериментальное заклинание магистров первой ступени.

- Пинч, под паразита на месяц! – рыкнул, сдерживаясь от того, чтобы банально не съездить воздушным кулаком по нерадивой голове парня, который побледнел от его слов. Но это страж ещё сдержался, учитывая, что именно из-за таких, как этот молодой выкормыш зорга, мужчине пришлось буквально бросить собственную дочь.

- Построились! – продолжал рявкать Хэлмираш. – Забыли, где находитесь?! Так я напомню! Два круга по третьей полосе препятствий. Не уложитесь в норматив – вся группа под паразитов пойдёт!

Появившийся было ропот мгновенно стих от одного только взгляда стража. По команде группа рванула со стартовой полосы, вполголоса кляня Пинча с его манией экспериментировать. Попросить поблажки не решился ни одни: помнили, как после одной из таких просьб Хэлмираш молча выписал всем талоны на принудительные занятия у Дармина. А уж тот за друга отыгрался по полной.

За всю тренировку никто не рискнул даже рта раскрыть кроме как для судорожного заглатывания воздуха: Хэлмираша охватила нетипичная нервозность от того, что оставил ребёнка без присмотра. Учитывая, что утренние слова Энсаадара про эмоции Майи страж воспринял всерьёз, время пребывания его в состоянии обычной невозмутимости приближалось к критическому минимуму. И ушлые магистры это прекрасно ощущали, а потому старались лишних звуков не издавать, да и вообще лишний раз на тренера не смотреть.

Отведя занятие и почти пинками прогнав учеников, Хэлмираш телепортировался в зал Линары. Взгляд заметался по завершающим занятие адептам, ища дочь.

- Наплевал на все правила техники безопасности, явился сюда весь взъерошенный, глазами сверкаешь, - раздался за его спиной голос мадам Линары с оттенком насмешки. – Да не пыхти ты, вон она сидит.

Мягким движением алларийка указала на рабочее место в углу. Там Майя с увлечением поднимала маленькие волны в разлитой на полу луже воды.

- Выдыхай, - проговорила мадам с лёгкой улыбкой, положив руку на напряжённое плечо стража. – Она прекрасно провела время. Знаешь, пожалуй, приводи её на занятия с магистрами третьей и четвёртой ступеней. Группы спокойные и достаточно опытные, чтобы ни она никому не навредила, ни они ей. Да и я присмотрю. У девочки хороший потенциал, надо тренировать.

- Спасибо, - с дичайшим облегчением проговорил Хэлмираш. – А…

- Ещё на три часа я её займу, иди работай, - кивнула алларийка, предугадывая вопрос.

- Должен буду, - коротко отозвался Хэлмираш. Хотел уже перенестись, как вдруг что-то его остановило. Мужчина, сжав зубы, сделал несколько шагов, приблизился к дочери, присел на корточки.

- Папа! – Майя восторженно посмотрела на отца. – Смотри, как я могу!

Девочка взмахнула руками, подняв множество брызг в воздух. Несколько капель приземлились на щёки Хэлмираша. Заметив это, Майя тут же поднялась и протёрла отцовское лицо ладошками. Страж честно постарался абстрагироваться от того, что всё это действие происходит под буквально ошалевшими взглядами учеников.

- Ты позанимаешься ещё здесь? – уточнил у дочери.

- Да, конечно, - улыбнулась Майя. – Мадам Линара хорошая.

- Хорошо. В обед я за тобой приду.

Майя кивнула и вернулась к своей деятельности. Хэлмираш поднялся, обвёл мгновенно посуровевшим взглядом таращившихся на него адептов. Ученики тут же поникли, у каждого нашлось дело, которое потребовало всё его внимание. И только после этого страж позволил себе перенестись в кабинет.