Вспомнить и выжить

Глава 9.

- Оля, что происходит? - спросила сестру Юлька, переодеваясь на ходу, и еле удерживая телефонную трубку, прижав ее плечом к уху.

- Я и сама толком ничего не знаю, - недовольно ответила девушка. - Лешка позвонил, сказал подождать тебя возле ворот клиники, потом провести в парк на нашу скамейку и уже там ждать их с Алексом. Никуда не ходить и не с кем не встречаться, а если увижу Валентина Сергеевича, то бежать от него подальше. Это все что он соизволил мне сказать.

- Мне Алекс тоже ничего не стал объяснять, - хмурясь, ответила Юлька, одновременно стараясь натянуть футболку и не уронить телефон. - Только сказал быстро идти к тебе и не с кем по дороге не общаться и, если вдруг кто-то подойдет, то бежать от него как можно быстрее. Черт, Лялька, и во что мы с тобой влипли? Ладно, я уже почти переоделась и скоро буду у тебя.

- Я тоже уже подхожу к воротам. Так что поторопись. Кстати, как ты с Федором вопрос утрясла? Он у вас такой странный.

- Еще бы, не будешь тут странным, когда на твоих глазах обычный, казалось, зверь, вдруг начинает превращаться в человека. Я удивляюсь, как он так быстро успокоился.

- Это точно. Кстати, ему на улице уже полегче стало. Может, на него кто воздействовал? Потому что как-то слишком быстро он от шока отошел и стал шустро и четко соображать. Уж поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Это была тема моего диплома. Похоже на то, что без постороннего вмешательства здесь не обошлось. Может, это Алекс?

- Оль, я уже могу поверить во что угодно, после того, что сегодня увидела и узнала. А Федор, когда я только пришла, был абсолютно нормальный и сразу же спросил, что будем делать, и что будем врать Ренату.

- И что вы придумали?

- Да просто решили, что он расскажет начальнику, как тигр превратился в человека, выбил решетку и убежал. А я в это время бегала за Риной. Кстати, Ренат так и не появлялся. Я специально у охраны спросила: он, как ушел еще утром, так и не возвращался, - сказала Юлька, затем огляделась, схватила сумочку и побежала к выходу из здания. - Все, Оль, я бегу к тебе. Скоро буду.

- Ладно, только осторожнее и будь внимательной, я тебя уже жду у ворот, - Оля отключила телефон и опустила трубку в карман брюк, нервно оглядываясь по сторонам.

Это Лешка на нее такой страх нагнал. Когда парень звонил ей несколько минут назад, у него был такой встревоженный голос, что его странное беспокойство передалось даже Ольге.

Хотя после всех этих приключений, она сама уже стала на каждого встречного смотреть с подозрительностью и опаской. А вдруг перед ней вампир или оборотень? Она все еще никак не могла полностью поверить и осознать, что в мире есть эти странные, почти мифические существа, и один из них даже любит ее. Оля тепло улыбнулась, вспоминая, неожиданное и такое эмоциональное признание Лешки. После этих слов, ее сердце готово было просто вылететь из груди. Она и сама поняла, что влюбилась в этого странного парня и очень боялась, что он не разделит ее чувств - как-то слишком быстро все произошло.

Ольга посмотрела через дорогу на ворота зоопарка. Там, как всегда в это время, толпилось много людей. До нее доносились крики и визги детей и встревоженные окрики мамаш. Где же Юлька? Ольга всматривалась, с каждым мгновением ожидая появления сестры. Что же так долго? Идти-то там всего пару минут.

Ольга оглядела большие бронзовые скульптуры зверей, замерших у входа в зоопарк. С одной стороны, скульптура, напоминающая то ли бизона, то ли буйвола, а с другой - семейство огромных львов. Да, Юлька всегда любила животных. Притом всех и сразу. Она потому и пошла учиться на ветеринара, а в детстве все время притаскивала домой этих бедных и бездомных кошек и собак. Хорошо еще, что мама запрещала их оставлять, а то бы к этому времени у них в квартире был бы свой зоопарк. Разглядывая бронзовое семейство кошачьих, перед глазами Ольги тут же предстал этот полутигр-получеловек. Она до сих пор в малейших деталях помнила его медленное превращение, при воспоминании о котором ее начинало нервно потряхивать, а ладони сразу потели. Это было так жутко и даже отвратительно. Это неторопливое перетекание одного живого существа в другое. Как будто теплая восковая маска таяла и сползала, оголяя то, что скрывала под собой. Ольга с трудом сдержала свой возглас протеста, когда Юлька попросила Алекса обернуться в тигра. Она боялась и не хотела на это смотреть снова, потому и прикрыла глаза. Но все произошло так быстро, а сам процесс превращения было вообще не разглядеть. Сначала был человек, потом сразу тигр.

Когда Оля вернулась в клинику, то первым делом заглянула в подвал, но бронированная дверь, как ни странно, стояла на месте, и имела такой вид, как будто никогда не покидала его, и к тому же была опять закрыта на замок. Интересно только, кто поставил ее на место?

Кабинет Валентина Сергеевича тоже был закрыт, значит, он так и не появился. Никто из работников клиники его не видел, даже вездесущий Сережа, не встречался с Валентином Сергеевичем.

Ольга нахмурилась, вспоминая этого всезнающего пациента. Сегодня Сережа был какой-то встревоженный и слишком напряженный, когда она подошла к нему, а потом он как-то резко встрепенулся, когда услышал, что она хочет от него узнать. Но она успела заметить, каким взглядом он на нее смотрит. Она, конечно, помнила его неожиданное признание в любви, но тогда не восприняла его на полном серьезе, поскольку таких же признаний за день от своих пациентов она слышала не так уж и мало. Но что-то было сегодня в глазах Сережи не то. Его взгляд был полностью осознанным, и в голосе не было такой привычной для него детской плаксивости. Он разговаривал с ней как взрослый и абсолютно здоровый человек. А еще он спросил про Рину, и когда Оля сказала, что она в безопасности, просто поживет немного у друзей, он улыбнулся, и она могла поклясться, что услышала его тихий вздох облегчения. Потом он застенчиво улыбнулся, попросил быть осторожнее и убежал. Ольга еще какое-то время смотрела ему вслед обалдевшим взглядом, пока ее не отвлек звонок телефона.

Сестру Оля заметила сразу, как только та вышла из ворот зоопарка. Юлька быстро бежала через дорогу, не обращая внимания на сигнал светофора. Она успела снять свой рабочий комбинезон, и натянула любимые короткие шорты, которые открывали ее длинные стройные ноги. Ольга нахмурилась. Сестра была бледная и уставшая, а в ее глазах была тревога. Скорее всего, она и сама так же выглядит. Юля подбежала к ней и Ольга, не говоря ни слова, схватила ее за руку, быстро потянула на территорию клиники, и они почти бегом поспешили по асфальтной дорожке вглубь парка.

- Что теперь? - спросила Юля, когда они уселись на скамейку, переводя дыхание.

- Подождем. Лешка сказал, что они очень скоро будут. - Оля снова огляделась, и заметила, что в их сторону бежит Сережа, смешно размахивая длинными руками.

- Твой пациент? - спросила Юлька, улыбаясь.

- Да, только странный он какой-то сегодня, - нахмурилась Оля, разглядывая подбегающего к ним парня. Его щеки горели румянцем, глаза блестели, и сам он был какой-то взлахмоченный и растрепанный.

- Странный? Он что только сегодня странный, а какой он в другие дни, - засмеялась Юля, но сестра не поддержала ее шутку.

- Сережа, что-то случилось? - Оля встала со скамейки, и шагнула навстречу своему пациенту, но когда Сережа подбежал к ней, то схватил за руку, и потянул за собой. Ольга удивленно посмотрела на сестру.

- Там, там... пришел ваш парень. Но он... там... - запыхавшись, пытался объяснить он, продолжая тянуть девушку в сторону запасных ворот.

Если бы он потянул ее в сторону здания клиники, то это вызвало бы в душе Ольги, хотя бы малейшее подозрение или сомнение, возможно, даже насторожило бы ее. Но поскольку он потянул ее в другую сторону, она смело пошла или почти побежала за ним.

- Кто пришел, где? Лешка что ли? Объясни нормально. - Девушка еле поспевала за ним. Оглянувшись, Ольга увидела, что сестра бежит за ней, не отставая, но явно тоже не понимая, что происходит.

- Туда, быстрее, туда, - Сережа тянул ее к выходу из территории клиники.

Запасными воротами обычно пользовались службы доставки, а иногда и "скорая", когда привозили слишком неспокойного пациента, и, чтобы не нервировать остальных, его завозили с другой стороны от основного здания.

Когда Сережа вместе с девушками подбежал к самим воротам, Оля ожидала увидеть Лешку или Алекса, но там стоял небольшой белый микроавтобус, припаркованный возле самых ворот так, что, ни обойти его, ни пройти мимо, было просто невозможно, а возле автобуса замерли странные типы в черных очках. Оля резко остановилась, но Сережа продолжал ее тянуть силой, не обращая внимания на сопротивление.

- Сережа, остановись. Стой, я сказала. Куда ты меня тащишь? - Ольге удалось возле самого автобуса вырвать свою руку, которая уже занемела и начала болеть.

Сережа остановился и, повернувшись к ней лицом, хриплым голосом сказал:

- Ольга Борисовна, или вы сами добровольно залезете в этот автобус или я запихну тебя туда силой, - Ольга смотрела, как на ее глазах Сережа стал меняться и через секунду напротив нее стоял Валентин Сергеевич.

- Что? Вы? Как это?

Он только засмеялся на ее вопросы и ошарашенное выражение ее бледного лица. Но потом вмиг нахмурился.

- В машину, я сказал. Быстро.

- Юлька, беги, - обернувшись к сестре, крикнула Ольга, но та стояла, как громом пораженная, разглядывая странного мужчину перед собой. - Юлька, - снова крикнула она. - Беги. Спасайся.

Слова сестры дошли до затуманенного разума Юльки и, сорвавшись с места, она быстрее лани побежала назад.

- Не выйдет, - хмыкнул Валентин Сергеевич, глядя вслед быстро удаляющейся девушке, и в его глазах появился холод. - Взять ее, - кивнул он мужчинам в черных очках.

Они так быстро сорвались с места, что Оля даже не заметила, как они пронеслись мимо нее, и уже снова появились перед автобусом, но только теперь один из них держал на своем плече, брыкающуюся и матерящуюся девушку. Юлька как-то умудрилась вывернуться, и ударить мужчину ногою по лицу, и от ее удара с него слетели черные очки. На Ольгу равнодушно взирали красные неживые глаза. Понимание того, что это не люди, пришло сразу. Девушка так испугалась и оцепенела, что не могла даже пошевелиться, пока эти глаза смотрели на нее. Они как будто заглядывали в душу, и ее сердце замирало под этим взглядом. Веяло холодом и жутью.

- Ольга, залазьте в автобус, - раздался голос доктора, и Ольга вздрогнула. - Или хотите, чтобы и вам так помогли? - хмыкнул мужчина, разглядывая, как существо с красными глазами быстро закинуло Юльку в открытую дверь автобуса, и уже повернулось к ней.

- Не... не надо. Я сама, - выдавила из себя девушка и полезла в автобус. Она даже боялась представить, что это чудище прикоснется к ней.

Валентин Сергеевич улыбнулся девушкам, которые сидели на полу грузового микроавтобуса, прижавшись друг к другу, а затем медленно закрыл дверь, но они еще успели расслышать, как он сказал одному из мужчин:

- Хорошие девочки, а теперь займемся мальчиками. Думаю, они тоже будут слушаться, - и его смех заглушил ответ собеседника.

Через секунду автобус рванул с места и на большой скорости понесся по городу. А вслед удаляющемуся автобусу глядел Сережа, спрятавшийся за большим деревом. Его глаза были серьезными и взволнованными, лоб нахмуренным, а губы крепко сжатыми. Он смотрел, пока автобус не скрылся за поворотом, затем проводил взглядом уходящих назад в клинику Валентина Сергеевича и мужчин в черных костюмах, потом быстро вышел из ворот.

- Этолы, мать их, - прохрипел он, все дальше удаляясь от клиники, и не обращая внимания на удивленные лица прохожих.

А тем временем Валий вернулся на излюбленную скамейку влюбленной парочки, и уселся на нее, вытянув ноги. Этолы стояли неподалеку, равнодушно осматривая парк.

Валий откинулся на деревянную спинку старой облупившейся скамейки и закрыл глаза. После того как ему позвонил Ренат и сказал, что видел Ирэн в зоопарке, Валий просто оставил Лешку в подвале, а сам побежал в зоопарк. Хотя он и понимал, что вряд ли найдет ее там. Она выпустила зверя из клетки и снова исчезла. Как же так получилось, что лекарство перестало действовать? Ведь он вколол ей двойную дозу, и она должна была проспать не менее трех суток. Он не хотел, чтобы Стаурус почувствовал ее раньше времени. А тут она не только смогла проснуться всего лишь через несколько часов, а еще у нее хватило сил уйти. И куда она отправилась? В зоопарк! К Ренату!

Когда же он вернулся назад в клинику и снова спустился в подвал, то уже на подходе понял, что Лешки там нет, еще до того как увидел, лежащую на бетонном полу бронированную дверь. Силу Императора Валий узнал сразу. Он часто ее чувствовал от отца. Стаурус! Как же быстро он нашел его! Валий не сомневался, что это Владыка спас Лешку и, скорее всего, уже нашел Ирэн. Иначе он бы поджидал его тут.

Валий так надеялся, что сила Ирэн успеет проснуться до того, как ее найдут, и он, наконец-то, сможет получить то, о чем всегда мечтал и чего ждал всю свою жизнь - силу Императора. Еще в детстве он верил, что станет следующим Владыкой Высших, и, наконец-то, сможет получить доступ к этой невероятной силе, но намного позже он понял, что с этой силой нужно было родиться, что получить ее просто так нельзя. Но ни у него, ни у его брата, этой силы никогда не было. Отец передал ее своему незаконнорожденному сыну, отцу Стауруса. Как же он возненавидел его тогда! Наверно, именно зависть способна рождать в сердце такую всепоглощающую ненависть.

И вот теперь он верил и надеялся, что в крови Ирэн осталась эта сила, сила трех Императоров, и она не превратилась в пустышку, после того как родила близнецов, как считал Ренат. Правда, и считал-то он так, только с подачи самого Валия. Хотя, что Ренат может знать о Высших и их способностях? Его жажда жить вечно и страх смерти затмевает его разум. Он многого не знает и не понимает. Ведь когда Императоры отдавали своим потомкам силу, они все равно оставались самыми сильными в мире, и Нириан не был исключением. Только он хотел уничтожить эту силу, а Валий всегда мечтал почувствовать ее в своей крови. И вот теперь его снова пытаются лишить мечты. Валий хищно улыбнулся. Ренат стремится заполучить силу Стауруса. Но что значит сила Владыки против силы того, кем стала Ирэн!

- Господин, они идут. - Валий так ушел в свои мысли, что тихий голос этола над его ухом, заставил его подпрыгнуть от неожиданности. Он открыл глаза.

- Что ж тогда следующий ход наш, - хищно улыбнулся он и махнул этолам. Те бесшумно скрылись.

Валий сидел на скамейке, слегка развернувшись так, чтобы не только самому видеть молодых людей, но и чтобы им было очень хорошо видно его. Молодые люди сбавили скорость, заметив его, но не остановились, приближаясь к улыбающемуся мужчине медленно, но уверенно.

- Что опять опоздал? - Валий подмигнул Лешке.

- Где Ольга?- рявкнул тот, и кинулся на Валия, но появившийся этол быстро перехватил его на полпути и крепко сжал в своих руках. Лешка почувствовал, что если это существо сожмет еще немного, то его ребра затрещат.

- Если будете вести себя хорошо, то скоро встретитесь со своими подружками. - Валий заметил, как нахмурился Алекс. Этот оборотень был осторожнее своего брата. Он сжал кулаки, но не двинулся с места. - Твоя девушка тоже у меня, - решил подразнить его Валий, но Алекс не произнес ни слова, и не сделал ни единого движения.

- Умный мальчик, - хмыкнул доктор.

- Зачем тебе они? - прохрипел Лешка, даже не пытаясь выбраться из крепких объятий этола.

- Ваши подружки мне не нужны, - вздохнул Валий. - Мне нужна только Ирэн.

- Кто? - удивился Алекс и шагнул к нему. Тут же возле него материализовался этол. Он не прикоснулся к парню, но Алекс не сомневался - еще одно движение и он окажется в таком же незавидном положении, как и его брат.

- Мы не знаем, кто это и тем более не можем знать, где она, - спокойно ответил он.

- Вы не знаете, - утверждающе сказал Валий. - Но знают ваши отцы. Они вернут мне Ирэн, а я верну им вас, а вам верну ваших подружек. Все просто.

- Ты думаешь, мы поверим на слово, что девочки у тебя? - Алекс, не отрываясь, смотрел в глаза доктора, и чувствовал, что тот говорит им правду. Надежда на то, что в действительности девушки могут быть на свободе, очень быстро таяла.

- А зачем мне вам врать? Но если нужны доказательства... - Валий вытащил телефон и покрутил им перед лицом Алекса. - Узнаешь?

Молодой человек заскрипел зубами. В руках Валия был телефон Юльки. Доктор нажал несколько клавиш и в кармане Алекса зазвонил его новый мобильник. Не спуская взгляда с Валия, он вытащил телефон и, не глядя, отключил его. Этот номер знали только два человека - его брат и... Юлька.

- Достаточно этого доказательства? Или мне лучше предоставить вам какую-нибудь часть тела одной из них? Этолы быстро и с удовольствием выполнят это задание, - зло усмехнулся Валий.

- Нам достаточно этого доказательства, - буркнул Алекс. - Что ты от нас хочешь?

- Все просто, вы поедете со мной, и не будете дергаться, создавая мне и моим этолам ненужные проблемы и беспокойства. Когда прибудем на место, вы созвонитесь с папашами и попросите их приехать и привезти с собой Ирэн. Очень сильно попросите, чтобы те не вздумали вам отказать, иначе... - Валий усмехнулся. - Ну, будем решать проблемы по мере их поступления.

- Отпусти Лешку. Мы согласны идти с тобой, - твердо сказал Алекс, с тревогой наблюдая за покрасневшим лицом брата.

- Вот и славненько. - Валий легко поднялся со скамейки и, не глядя на братьев, пошел в сторону запасных ворот. Алекс с кашляющим братом пошли следом за ним, замыкали эту процессию три этола, которые ни на секунду не спускали своих красных глаз с напряженных спин парней.

Возле ворот их уже ждал черный джип с затемненными окнами.

- Прошу. - Валентин Сергеевич, ехидно улыбаясь, открыл перед ними дверцу автомобиля. - Только после вас.

Алекс кинул на него полный презрения взгляд и, отвернувшись, полез в машину, но когда он почти залез в салон, что-то больно укололо его в шею. Он оглянулся и успел заметить в руках мужчины шприц.

- Это для верности, что вы будете вести себя благоразумно, - засмеялся Валий, но Алекс его уже не слышал, как и не видел, что его брата постигла та же участь.

Лешка медленно приходил в себя, пытаясь разобраться, где реальность, а где иллюзия. Странные жуткие образы все еще стояли перед его затуманенными глазами. Он потрусил головой, пытаясь отогнать видение бледного отца с окровавленными руками, склонившегося над телом мертвого молодого человека, на губах которого навечно застыла довольная улыбка. От этого жуткого призрака сердце Лешки никак не могло успокоиться и колотилось в груди как бешеное, а на лбу выступила испарина, когда же он попытался вытереть пот, то понял, что его руки закованы в странные цепи.

Он огляделся вокруг. Место, в котором они находились, напоминало недостроенную подземную стоянку для автомобилей. Это было огромное пустое помещение, с кучами строительного мусора и грязи, оставшейся от алкоголиков и бомжей, которые использовали его под временное жилище в летнее время года. Но сейчас тут никого не было. Лешка подергал цепи, которыми был прикован к бетонной колоне. Раньше такие игрушки не могли удержать его. Что же изменилось сейчас? Он напряг свои мышцы, пытаясь освободиться, но оковы только нагрелись, обжигая его запястья, и засияли ярким голубым светом.

- Не старайся, ничего не получится, - донесся до него голос брата. - Я уже пробовал. Они только сильнее нагреваются и еще больше светятся.

Лешка повернул голову. Алекс, так же как и он, был прикован к колоне, в нескольких метрах от него. Вот только его цепи светились ярко красным.

- Очнулись? - Валий появился в сопровождении все тех же этолов. - Отлично.

- Где девушки? - рявкнул Лешка, натягивая цепи. - Мы выполнили твое условие. Где они?

- Вы выполнили только часть условия. А теперь приступим к следующему пункту нашего договора, - мило улыбаясь, проворковал Валий, медленно, словно нехотя, приближаясь к закованным братьям. - Мне нужны номера телефонов Полока и Игоря и я не советую вам... - прошипел он, нагнувшись к лицу Лешки. Горячее дыхание мужчины обожгло его щеки, и Лешка постарался вжаться в колонну.

- Мы все сделаем, - быстро сказал Алекс.

- Вот и хорошо. - Валий отошел от Лешки. - Ну, тогда с тебя начнем. - Он вытащил свой телефон и повернулся к Алексу, выжидающе глядя на него. - Я слушаю.

Алекс скрипнул зубами и называл ему цифры. Валий быстро набирал их на своем телефоне, когда он нажал на кнопку вызова, то улыбнувшись, сказал:

- И не советую подавать голос без моего на то позволения. Иначе я просто заклею вам рты, понятно? - Лешка сжал кулаки в ответ и напрягся, оковы засветились. На его действия Валий только хмыкнул и отвернулся.

- Полок? - спросил он в трубку. - Рад тебя слышать. - Валий подмигнул Алексу. - Кто я? Ты меня обижаешь. Своих врагов надо знать в лицо и узнавать даже по голосу. Это Валий. - Мужчина замолчал, выслушивая ответ Императора. Он так и продолжал стоять возле прикованного к столбу Алекса на расстоянии вытянутой руки. - Я слышал, ты ищешь своего сына, так я могу тебе помочь. - Валий снова замолчал, а потом на его лице расплылась довольная улыбка. - Да, ты прав, и он сейчас находится вот тут, как раз рядом со мной.

- Сука, - процедил сквозь зубы Лешка.

Валий бросил на него удовлетворенный взгляд, выслушивая ответ Полока. Потом плотоядно улыбнулся и, протянув трубку Алексу, сказал:

- Не хочешь поздороваться с папочкой?

Алекс молчал, сцепив зубы, только его глаза горели от еле сдерживаемой ярости.

- Что не хочешь ничего ему сказать. Например, папочка спаси меня, а? - И Валий резко ударил Алекса кулаком в живот. Тот крякнул и закашлялся, но не произнес ни слова.

- Сволочь, не смей прикасаться к нему, - взревел Лешка и задергался, браслеты еще больше засветились.

- Слышал? Если не все понял, я могу и повторить, - процедил он. - Не надо? Хорошо. Значит так, если тебе нужен сын, тогда отправляйся... - и Валий отошел от ребят, продолжая разговаривать с Полоком. Они уже не услышали, куда именно Валий направил сейчас отца Алекса.

- Ты как? - шепотом спросил Лешка, с тревогой поглядывая на покрасневшего брата.

- Нормально, - прохрипел тот в ответ, уже отдышавшись после удара. - Тебе надо было молчать.

- А что бы это дало? Поверь, он бы нашел другой способ, вынудить тебя заговорить.

- Вот и отлично. Тогда договорились, - расслышали они последние слова Валия, перед тем, как тот отключил свой телефон.

Мужчина подошел к Лешке и долго смотрел на него своими бледными голубыми глазами.

- Твоя очередь, - как-то хищно улыбнулся он. - И не советую играть со мной.

Валий кивнул этолу, и тот подошел к Алексу.

- Я понял. - Лешка, скрипя зубами, назвал номер телефона отца. Как только пошел первый гудок, Игорь тут же снял трубку.

- Валий, скотина, если с ним хоть что-то случиться... - закричал в трубку Игорь так громко, что даже Лешка услышал его.

- Игорь, Игорь, откуда такая экспрессия! Все нормально с твоим отпрыском, а если ты еще точно выполнишь мои указания, то я вообще отпущу его. Так что успокойся и лучше внимательно послушай, что я тебе скажу. - Валий замолчал, с улыбкой выслушивая проклятья Игоря. Но Лешка заметил, как довольная улыбка стала медленно сползать с его бледного лица. - Я верну тебе сына, если ты вернешь мне Ирэн.

Братья переглянулись.

- Я знаю, что вы со Стаурусом были в клинике, - тем временем продолжал Валий. - Вы освободили твоего сына и забрали Ирэн. Верни мне ее и с твоим сосунком ничего не случится. У тебя час времени, чтобы привести ее ко мне по этому адресу.

Назвав адрес, Валий отключил телефон, не став слушать дальнейшие угрозы Игоря.

- Ну, что ж дело сделано, осталось только немного подождать. - Валий победным взглядом окинул молодых людей.

- Если Игорь приведет Ирэн, ты, ведь не отпустишь нас, так? - спросил его Алекс.

- Возможно, - с легким сожалением в голосе ответил Валий.

- А девушек?

Валий переводил свой взгляд с одного напряженного лица на другое.

- Ну, не знаю. Они мне не нужны.

- Если мы скажем тебе, где находится Ирэн, ты отпустишь их? - спросил его Алекс.

Брови Валий поползли на лоб от удивления.

- Я отпущу их, только когда увижу Ирэн перед собой, - улыбнувшись, ответил им Валий.

- Тогда обернись, - раздался знакомый голос с другой стороны стоянки.

***

- Нет, Владыка, так не пойдет, - прошипел Ренат и утер рукавом белой рубашки свои окровавленные губы. - Мы так не договаривались.

- Да ты что, - с явным сарказмом ответил Стаурус. - Мы с тобой договаривались, что я добровольно приду к тебе. Я пришел. Но в нашей договоренности не было ни единого слова о том, что я должен добровольно отдать тебе свою силу. - Владыка ехидно улыбался и наблюдал за разъяренным Ренатом, глаза которого метали молнии.

Стаурус все время, пока его сюда несли, везли и тащили, старался не потерять сознание, зная, что только так Женька сможет почувствовать его и найти, но, по всей видимости, на несколько минут он все же отключился, потому что абсолютно не помнил, как здесь оказался и когда его успели приковать к стене.

Стаурус огляделся. Он был в старом обшарпанном подвале или, скорее всего, в большом заброшенном гараже. Штукатурка на стенах местами слезла, и голые потрескавшиеся кирпичи грязными оранжевыми пятнами красовались по всей поверхности когда-то белых стен. Стаурус поднял голову. Тусклый свет бил из окна, которое находилось прямо под потолком, и было слишком узким и длинным, да и находилось оно на высоте не менее пяти метров над его головой. Именно под этим самым окном к стене он и был прикован.

Стаурус подергал цепи чисто рефлекторно. Он понимал, что сейчас его сил не хватит даже на то, чтобы разорвать обычную веревку, не то чтобы разогнуть цепь. И как обидно, оковы оказались самыми обычными. Старый ржавый метал, который он мог бы сломать один пальцем. Мог бы, а сейчас... Конечно, чему он удивляется, Ренату нужна его сила, поэтому он не мог заковать его в оковы, вытягивающие мощь из Высшего или оборотня. Когда Стаурус это понял, то сразу же запечатал всю свою силу, прикрыв щитом, на поддержание которого, он и тратит все, что еще осталось в его крови. Поэтому сейчас он ничем не отличался от обыкновенного человека мира Зета. От очень обыкновенного и очень слабого. Но Стаурус понимал, что надолго его не хватит, но возможно он сумеет продержаться до тех пор, пока его найдет Женька и остальные.

Одно настораживало Владыку. Он чувствовал, что действие препарата, которое ему уколол бармен в кафе Игоря, почти закончилось, но необычная странная слабость распространялась по всему телу. Он еле стоял на ногах, и его все время клонило в сон. Если он потеряет бдительность, то ...

- Ты все равно отдашь мне свою силу, Стаурус, - прошипел Ренат, прищуренными глазами разглядывая своего врага и, как будто отвечая на его мысли. - Ведь ты чувствуешь слабость, что охватывает все твое тело? А скоро ты станешь еще слабее, и вот тогда ты уже не сможешь удерживать и контролировать свой щит. И я получу то, что хочу.

- И не надейся, - Стаурус улыбнулся, стараясь не показать насколько Ренат прав. Он собрал остатки своих сил и натянул цепь. Она заскрипела. Звенья стали медленно, издавая жалобные стоны, разгибаться. Стаурус знал, что это все на что он сейчас способен, но выражение лица Рената стоило таких усилий.

- Ничего, ничего, - процедил сквозь зубы Ренат. - Посмотрим, кто из нас будет смеяться последним, - он улыбнулся Владыке, но его улыбка больше напоминала оскал разъяренного зверя.

Сбоку раздался скрипящий металлический звук открываемой двери, и Стаурус повернув голову в сторону шума, разглядел, как справа от него открылась дверь, за которой была небольшая комната, скорее кабина лифта, и из нее вышел...

- Серж, - без тени удивления в голосе, произнес Владыка.

Сына Нириана сопровождали два здоровых этола. Серж окинул равнодушным взглядом прикованного к стене Стауруса.

- Знакомая картина, да? - довольно рассмеялся Ренат.

- Смотри, чтобы это не закончилось так же печально, как и в прошлый раз, - как-то слишком безразлично произнес Серж и повернулся к Ренату.

- Ты зачем пришел? - злобно бросил тот.

- Узнал интересную новость и поспешил ее тебе рассказать, пока не стало слишком поздно, - улыбнулся Серж, но улыбка не затронула его равнодушных глаз.

- Даже так. Ну, тогда я тебя слушаю. - Ренат напрягся, странный холодок побежал по его спине от этого безжизненного, бесстрастного взгляда.

- Ты знаешь, что сила Ирэн никуда не исчезла и Валий, зная об этом, держал ее у себя в клинике?

- Как? Не может быть. Она пустышка. В ней ничего не осталось, после рождения Императоров. Ничего, - зарычал на него Ренат.

Серж засмеялся, и его звонкий смех, разнесся по пустому помещению, эхом заполняя все его отдаленные уголки.

- Кто тебе это сказал! Ренат, неужели ты думаешь, что мой отец был дураком, - продолжая смеяться, произнес Серж. Он повернулся к Стаурусу, который внимательно его слушал, стараясь не упустить ни единого слова из этого странного разговора. - Валий держал ее в клинике, надеясь, что ее сила очень скоро проснется, а чтобы ты не почувствовал ее раньше времени, он колол ей снотворное смешанное с наркотиком. Поэтому она все время спала и видела прекрасные сказочные сны, - Серж улыбнулся, а Стаурус из последних сил старался сохранить на своем лице хладнокровное выражение. - Валий надеялся, что сможет получить силу сразу трех Императоров. - Серж повернулся к покрасневшему от бешенства Ренату. - Тогда как ты будешь довольствоваться только одной. Но смотрю, у тебя пока что не получилось убедить Стауруса поделиться, не так ли? - Серж без страха встретил взгляд неистовых глаз Рената.

- Так он решил обмануть меня, - заревел мужчина.

- А что ты хотел? Ведь ты тоже обманываешь его, и вдобавок хочешь убить? - Серж совершенно спокойно смотрел на мечущегося по подвалу Рената.

- Сволочь, да я его! А мне говорил, что она пустышка, что в ней ничего нет! Сука! Я разберусь с ним. Да я его собственными руками.... Где он сейчас?

- На старой подземной стоянке, под недостроенным супермаркетом, в западной части города, - ответил Серж.

- Что ж, Стаурус ты пока тут не скучай без меня. Если с Ирэн все окажется правдой, я отпущу тебя ... наверно, а если нет - не обессудь, тогда вернемся к старому плану, - Ренат улыбнулся, разглядев, как сузились глаза Владыки, а на его бледных щеках заходили желваки, но в ответ он не издал ни звука. - Ты, - Ренат ткнул пальцем в одного из этолов. - Останешься здесь и присмотришь за нашим гостем.

Этол сначала посмотрел на Сержа, и тот еле заметно кивнул ему. Ренат даже не заметил их молчаливого разговора, поскольку кинулся к дверям грузового лифта. А Серж молча последовал за ним.

Владыка смотрел на ровную спину уходящего Сержа и уже фраза: "Жаль, что Игорь не убил тебя", была готова сорваться с его бледных губ, как вдруг вампир повернулся к нему и, как только их глаза встретились, в душу и сознание Стауруса ворвалась такая боль и тоска, что все слова застряли у него в горле.

Серж еще несколько секунд смотрел в его глаза, потом просто кивнул, грустно улыбаясь. Он как будто прощался. Стаурус хотел задать ему вопрос, но Серж уже отвернулся от него и следом за Ренатом и этолами вошел в кабину ожидающего лифта. Владыка остался в подвале один вместе с этолом, который продолжал стоять рядом с ним, равнодушно подпирая стенку. На его безучастном лице не было ни единой эмоции, а в красных глазах ни единой мысли.

Стаурус задумался. Значит, он тогда не ошибся, и Ирэн действительно была в той клинике, и именно ее силу он почувствовал в той капле крови на полу. Силу трех Императоров. Стаурус вздохнул с облегчением. Он так боялся, что она просто не хочет, чтобы он ее нашел. Но, оказывается, она всего лишь ничего не помнит, и ее сила еще не стабильна. Вот почему он то чувствует ее, то нет. Стаурус нахмурился. Он должен найти ее, он должен ее спасти, а для этого ему нужно как можно быстрее освободиться. Он снова потянул цепи. Черт, и зачем он поставит этот щит, который теперь сам же снять не может?! Этол повернул к нему голову.

- Не дергайся, - хрипло-гортанным голосом произнес он, но Владыка не обращал на него внимания, снова и снова пытаясь разорвать непосильные для него оковы.

- Он прав, не трать силы впустую.

Стаурус резко вскинул голову, услышав посторонний голос. Посреди подвала неизвестно откуда появился молодой человек, с явным интересом оглядываясь вокруг. Когда этол заметил его, то злобно заревел и бросился в атаку.

- Осторожно, - только и успел крикнуть Стаурус, когда мужчина просто вскинул руку по направлению, к бегущему существу и того словно сильным ветром отшвырнуло в сторону и припечатало в противоположную стенку. Он медленно сполз по ней и так и застыл бесформенной кучей на грязном бетонном полу.

- Этолы. Фу, какая гадость! - Молодой человек с омерзением смотрел на то, что осталось от этого создания.

- Кто ты? - ошарашено спросил Стаурус.

Мужчина подошел ближе, и когда слабые лучи света коснулись его лица, Владыка смог рассмотреть его и даже узнать.

- Я знаю тебя. Видел раньше. В клинике. - Стаурус нахмурил лоб. - Ты тот сумасшедший, с которым разговаривал Сашка. Тебя зовут Сережа, правильно?

- Да, я могу быть и сумасшедшим ... если надо, конечно, - улыбнулся ему Сережа, но глаза его были сосредоточены и серьезны.

- Кто ты такой? Как ты здесь оказался?

- У нас мало времени, Владыка Стаурус, - Сережа спокойно улыбнулся. - Я должен тебе кое о чем рассказать. Сейчас Ирэн ничего не помнит, но ее сила и память потихоньку к ней возвращаются. И того из вас, кого она увидит первым, она вспомнит, а второго забудет навсегда. Так что тебе стоит поторопиться, если не хочешь потерять ее навечно.

- Что ты говоришь? Кто ты такой? - Стаурус нервно задергался на цепях, но они никак не поддавались.

- Я - друг, - ответил Сережа и широко улыбнулся. - Отпусти свою силу, Владыка, а если не можешь - воспользуйся моей, - мужчина протянул ему свою руку, предварительно прокусив вены. Как только его кровь появилась на бледной коже, и Стаурус почувствовал ее запах, запах исходящий силы, он шарахнулся и еще сильнее задергал цепями.

- Нет, - ошарашено прошептал он.

Сила этого существа напугала его. Она была сродни его собственной, но что-то в ней было еще. Что-то чужое и страшное, а из глаз этого ужасного создания на ошеломленного Владыку взирала бездна. Стаурус закрыл глаза и перестал дышать.

- Что ж это был твой выбор. - И этот сумасшедший из клиники тут же исчез.

Владыка перевел дыхание, но запах этой странной силы все еще щекотал его ноздри. Он приоткрыл веки. Вокруг было пусто. Он остался в подвале совсем один, если не считать мертвого этола у стены. Стаурус так и не смог понять, кто был перед ним, что за существо, откуда оно появилось и куда исчезло. Но не это сейчас волновало его - он старался понять то, что ему только что сказал этот Сережа по поводу Ирэн и боялся ему поверить. Значит, вот так она решила сделать свой выбор между ними. Неосознанно, полагаясь на судьбу, на слепой случай. Кто будет первым из них, с тем она и останется. Стаурус закрыл глаза и горько усмехнулся. Он не должен опоздать, просто не может опоздать. Но страшное предчувствие сжало его сердце.

Вдруг сверху раздался звук удара, и на Стауруса посыпалось стекло. Он опустил голову, стараясь избежать попадания осколков в глаза.

- Рокер, ты можешь аккуратней или хотя бы тише, - расслышал он шепот Сашки.

- Рокер? Сашка? - подняв голову вверх, крикнул Владыка.

- Стаурус, ты здесь? - раздался бас Рокера.

- Да здесь, внизу.

- Потерпи, сейчас будем, - крикнул друг и сразу же раздался еще один глухой удар и на Стауруса посыпался уже камень и кирпич вперемешку с деревом и стеклом.

- Рокер, ты меня тут похоронить заживо хочешь или все-таки спасти пришел, - проворчал Стаурус, радостно улыбаясь другу, когда тот спрыгнул прямо в пробитую им дыру и просто чудом приземлился рядом со Стаурусом.

- Прости, я не знал, что ты прямо под окном. - Рокер удивленно оглядел друга и цепи, удерживающие его на месте. - Слушай и почему я тебя все время нахожу в таком неприглядном виде? Хотя бы раз не тебя в цепи заковали, а ты кого-нибудь. У твоих врагов нет никакой фантазии. Они все время повторяют один и тот же сценарий, - брюзжал Рокер, разглядывая толстые цепи.

- Просто враг один и то же, потому и сценарий не меняется, - усмехнулся ему в ответ Стаурус.

- Понятно, - буркнул Рокер и, схватившись руками за цепи, резко дернул, вырывая их вместе с кирпичом. - Прости, не рассчитал, - виновато сказал он, когда кусок кирпича пролетел в миллиметре от лица Владыки.

В ту же минуту возле них мягко приземлился Женька, а Сашка с Хиро продолжали заглядывать в пролом, где минуту назад было окно.

- Все нормально, - крикнул им Рокер. - Ты тут один, что ли был? Что, вот так, никакой охраны? Ренат настолько доверяет твоему слову или он такой дурак? - Рокер огляделся вокруг, пока Стаурус с помощью Женька скидывал остатки оков со своих рук.

- Да, были гости, но уже все ушли, - резко ответил Стаурус. - Рай, мне нужна твоя кровь.

- Уверен, что именно моя? - спросил его оборотень, без промедления закатывая свой рукав.

- Я поставил щит на всю свою силу и теперь без посторонней помощи не могу его снять, - быстро объяснил Стаурус и припал к запястью Женьки. Тот слегка скривился, когда острые клыки Владыки проткнули его кожу.

Рокер ходил по подвалу, пиная попадавшийся ему под ноги мусор, пока его внимание не привлекла странная куча тряпья возле одной из стен.

- Ни фига себе. - Он присел возле кучи на корточки. - Стас, это ты его так приласкал? - засмеялся Рокер, рассматривая останки мертвого этола. - Тогда понимаю, почему ты без сил.

- Нет, это не я, - ответил Стаурус. - Спасибо, - с благодарностью кивнул он Женьке.

- Да, всегда, пожалуйста, - ответил оборотень и улыбнулся.

- Ну, что у вас там? - закричал Сашка, собираясь спрыгнуть в подвал, когда ответ Стауруса заставил его остановиться.

- Где-то здесь должны быть Аленка и Анька. Где-то на этой территории. Я слышал, как Ренат приказал этолам приглядывать за ними. Поэтому постарайтесь их найти, и осторожнее с этолами.

- А ты куда? - Рокер подошел к другу. - Что ты задумал?

- Мне надо найти Ирэн, и я должен спешить.

- Так, подожди. - Рокер схватил друга за руку. - Ты что, сам решил отправиться? Куда?

- Ты знаешь, где находится в западной части города недостроенный супермаркет с подземной стоянкой? - спросил Стаурус, с волнением глядя на хмурого Рокера.

- Да, знаю, но там несколько таких заброшенных строений. Что именно тебе надо?

- Покажи мне, где это, дальше я сам, - Стаурус протянул к Рокеру свою руку. - Просто покажи мне.

- Но как ты сам? Может....

- Ромка, нет времени, просто поверь.

Рокер еще несколько мгновений смотрел в глаза друга, потом молча взял его за руку и в мельчайших подробностях попытался представить место, о котором говорил Стаурус.

- Спасибо, - и Владыка тут же исчез.

***

- Ирэн? - удивился Валий.

- Рина? - еще больше обалдели Алекс с Лешкой.

- Отпусти их. Я пришла. - Ирэн медленно подходила к Валию. На ней были спортивные штаны Юльки, которые были немного коротковаты, и тесная футболка, соблазнительно обтягивающая грудь, а на ногах оказались все те же белые больничные тапочки. Ее волосы были распущены и пепельной волной струились по спине. Ее лицо было слишком бледным, но на нем как две звезды сияли зеленые глаза.

- Как ты здесь оказалась? - Валий огляделся, но, ни Игоря, ни Стауруса не заметил. - Ты вспомнила, кто я?

- К сожалению, нет, - в голосе молодой женщины появилась грусть. - Скажи, почему ты не хочешь, чтобы я вспомнила, кем была?

- Ты вспомнила свое имя, значит, память уже возвращается к тебе.

- Нет, я не вспомнила его, просто мне сказали, что раньше меня звали именно так. И мне показалось это имя знакомым.

- Кто тебе сказал? - Валий медленно стал подходить к Ирэн. Но она и не думала убегать от него. - Кто рассказал тебе?

- Я часто видела его в больнице. Он приходил ко мне и приносил свои рисунки. И он сказал мне, куда я должна прийти, чтобы узнать ответы на свои вопросы. Так зачем я тебе?

- Мне нужна твоя сила. - Валий медленно подошел к Ирэн, боясь спугнуть ее.

- Валий, не тронь ее, - закричал Лешка. - Рина, беги.

Женщина перевела на ребят свой взгляд и тепло им улыбнулась.

- Отпусти их, Валий. Я пришла к тебе сама и никуда не убегу. Они больше не нужны тебе. Если ты скажешь, что и как мне надо сделать, то я отдам тебе силу, которую ты так хочешь.

- Значит, это правда, - зловещий голос Рената разнесся эхом по пустой стоянке. - Значит, правда, что в ее крови осталась сила трех Императоров!?

- Ренат? - Валий схватил Ирэн за руку и отступил ближе к колонам. -Откуда ты узнал?

- Ты хотел обмануть меня? - яростно прошипел Ренат. - Разве не ты говорил, когда я нашел и сам привел Ирэн к тебе, что в ней нет ни грамма силы, что она обычный человек, и что она нужна нам только для того, чтобы заполучить Владыку. И что я узнаю теперь? Что в ней дремлет сила трех Императоров. Ты решил обойти меня, так? - Ренат остановился метрах в десяти от Валия, когда заметил выходящих из-за колон этолов. Они встали за спиной своего хозяина, ожидая его приказа.

Серж остался стоять в стороне вместе с двумя этолами Рената. Он не вмешивался в их разговор, молча и равнодушно наблюдая за реакцией Ирэн. Казалось, будто все остальное его не интересовало.

- А разве ты не хотел обойти меня, когда забрал Владыку, а? - Валий посмотрел на Рената, и его голубые глаза сузились. - Значит, ты хочешь сказать, что играл со мной по правилам, а я решил тебя надуть, так получается? Ну, уж нет. Я, да и ты тоже, мы оба всегда знали, что не сможем поделить этот мир между собой. Тот из нас, кто будет сильнее, тот и выживет.

- Вот значит, как ты заговорил, - ярость в голосе Рената так и кипела. Его злило не то, что Валий раскусил его планы, а то, что тот посмел переиграть его. Чуть не переиграл. Ренат присмотрелся к прикованным к колонам братьям, и на его губах появилась зловещая улыбка.

- Что ж у меня есть к тебе небольшое предложение, Валий, - довольно оскалился он, разве что не облизываясь от удовлетворения.

- Какое предложение? - искренне удивился Валий его наглости. - Неужели ты думаешь, что я еще хоть раз поверю тебе? - он рассмеялся, но продолжал внимательно следить за Ренатом и Сержем, собирая и концентрируя всю свою силу. Жаль, что ему тогда не удалось отведать крови сына Игоря. Тогда бы он был во много раз сильнее.

- Да, я хочу предложить тебе обмен.

- Обмен? Ты издеваешься надо мной? Что на что ты собрался менять?

- Я оставлю им жизнь. - Ренат кивнул в сторону колон. - Если ты отдашь мне Ирэн.

- Кому? Им? - Валий быстро оглянулся, но разглядел за своей спиной только притихших братьев. - Почему это меня должна тревожить их жизнь? - недоуменно воскликнул он. - Да мне плевать на них.

- Вот как, тогда я расскажу тебе одну историю, свидетелем которой я стал двадцать лет назад.

- Ренат, мне некогда слушать бредни старика. - Валий довольно улыбнулся, а Рената перекосило. - Разве ты для этого сюда пришел?

- Нет, не для этого, - ответил Ренат. - Но по старой дружбе хочу решить наш спор без кровопролития.

- Да ты что! - Валий напрягся. Он не понимал поведения Рената, и все время ожидал нападения.

- Я был свидетелем одной страшной аварии, - как ни в чем не бывало начал свой рассказ Ренат, поглядывая на сосредоточенного Валия. - Когда спортивная машина слетела в кювет и там погибла молодая беременная женщина.

- Меня должно это заинтересовать, - прошипел сквозь зубы Валий, а Ренат ему улыбнулся, видя, как тот с трудом пытается держать себя в руках.

- Не перебивай, пожалуйста.

Ренат смотрел только на Валия, стараясь ни на мгновение не выпускать его из вида, и не заметил, с каким интересом слушали его рассказ братья. Они даже старались не дышать, чтобы не упустить ни слова из его рассказа, уже смутно догадываясь, о ком пойдет речь.

- Так вот, когда машина перевернулась, кроме меня свидетелем аварии были еще двое ... Полок и Игорь.

- Если ты хочешь рассказать мне, откуда у них появились дети, то я и так знаю, что они усыновили этих мальчишек. Что дальше?

- А дальше то, что я знаю, кем была та девушка, которая родила тогда двух близнецов?

- И кем же? - Валий сжал кулаки, но его руки все равно дрожали, а колени норовили подогнуться.

- Ее звали Ангелина. Ее имя тебе ничего не напоминает? Вроде бы так же звали твою истинную, которая исчезла двадцать лет назад? Не видишь совпадений? - Ренат засмеялся, разглядывая обескураженное лицо Валия. - Тогда посмотри на Алекса. Разве его глаза не напоминают тебе ее глаза? А лицо Лешки тебе не кажется знакомым?

Валий медленно повернулся к двум замершим от шока братьям и переводил свой ошеломленный взгляд с одного на другого, а они во все глаза смотрели на него, боясь поверить.

- Не может быть, не может быть, - тихо бормотал Валий.

- Нет, это не так. Только не он, - причитал Лешка, мотая головой, а Алекс со странным блеском в глазах, рассматривал стоящего перед ними мужчину. Он как будто впервые увидел его.

- Ну, так что, теперь ты примешь мои условия: Ирэн в обмен на жизнь твоих сыновей, - в улыбке Рената был триумф.

Валий медленно развернулся и уставился прямо на Сержа. Он понимал: на чьей стороне будет этот вампир, тот и победит. Как бы там ни было, но этолы выполняли только его распоряжения и если он прикажет убить, то даже собственные этолы, которые сейчас стояли за спиной Валия и верно служили ему, убьют хозяина, не задумываясь, подчиняясь приказу своего создателя. - Серж? - Валий смотрел прямо в голубые глаза вампира. Этот взгляд был как тонкая, звенящая от напряжения, нить.

- Это ваша битва, не моя, - сухо сказал Серж. - Кто из вас победит, с тем я и останусь, и вмешиваться не буду.

Подчиняясь его мысленному приказу, все этолы медленно подошли к нему и остановились за его спиной, оставляя своих старых хозяев один на один.

Валий хищно улыбнулся, предвкушая быструю победу.

- Ты думаешь, я не подготовился к такому повороту событий? - Ренат достал из кармана пистолет. - Насколько хватит твоих сил, чтобы отвести все эти пули, а, Валий? Кого ты станешь защищать? Благодаря тебе, у твоих сыновей почти не осталось собственных сил, чтобы противостоять смертоносному металлу. А тебе хватит сил защитить их всех или пожертвуешь ими ради своей выгоды? Выбирай! Если отдашь мне Ирэн, то я не убью мальчишек.

- Но убьешь меня? - усмехнулся Валий.

- Я только один раз в своей жизни оставил за своей спиной врага, и больше я не допущу такой ошибки. Так что, да, я тебя убью.

- Но дело в том, что я не согласен с твоим решением. - Только Валий успел закончить фразу, как раздался выстрел. - Сволочь. - Он схватился за раненое плечо, но это было для него не смертельно.

- Что больно? Неприятно? - И Ренат перевел дуло пистолета на Алекса. - Как думаешь, его рана затянется также быстро как твоя? Сможешь защитить еще и его?

Раздался выстрел и одновременно с ним крик Лешки. Но пуля ударилась в невидимый щит и отрикошетила. Раздался еще один выстрел, потом еще и еще, но пули не попадали в свою цель, отскакивая от щита, который с большим трудом старался удержать Валий, прикрывая своих сыновей.

Он заметно побледнел, его руки, раскинутые по сторонам, начинали дрожать от напряжения, но он все еще улыбался Ренату, который продолжал стрелять.

- Кажется, я ошибся с выбором цели. - И Ренат быстро перевел пистолет и выстрелил Валию в грудь, один раз, потом еще раз, пока тот не упал на колени. Все произошло за какие-то считанные секунды.

- Не убивай их, - прохрипел Валий, истекая кровью.

- Я не оставляю врагов за своей спиной. Ты был прав, я бы все равно убил их. Но ты об этом уже не узнал бы, а так... извини, партнер. - Ренат снова поднял пистолет.

- Остановись. - И перед Ренатом встала Ирэн, закрывая Валия своим телом. - Сначала тебе придется убить меня. - Она твердо смотрела в его глаза. - Ну, же стреляй, чего ты ждешь.

Ренат медленно опустил пистолет.

- Ты еще нужна мне, думаю, мы с тобой встретимся чуть позже. - Он развернулся и быстро пошел к выходу из стоянки.

- Не думаю, - сказала ему вслед девушка. - Это твой последний шанс.

Ренат остановился, потом медленно повернулся, смерил Ирэн надменным взглядом, и вдруг засмеялся.

- У меня всегда есть план "Б". Если они хотят вернуть своих возлюбленных, тогда должны будут привести тебя или я убью девчонок. Так что теперь выбор за ними. - И все также смеясь, Ренат скрылся, но его зловещий смех еще долго гулял пустыми сводами подземной стоянки.

Серж постоял некоторое время, не сводя своих глаз с Ирэн, потом кивнул ей на прощание и пошел следом за Ренатом.

- Рина, Рина, можешь снять эти цепи? - Голос Алекса вывел Ирэн из оцепенения. Она быстро оглянулась. - Помоги мне. Черт, Рина, быстрее.

- Их... не снять, - прохрипел Валий, лежа в крови на грязном полу. Ирэн подошла к нему, нагнулась, рассматривая мужчину.

- Мне почему-то кажется, что я могу помочь тебе, - задумчиво произнесла женщина. - Это так? Что мне нужно сделать? Скажи, потому что сама я не помню. - Ирэн присела возле Валия, который лежал на полу, держась рукой за грудь. Он потратил слишком много сил.

- Нет, - Валий хмыкнул и закашлялся. - Ирония судьбы. Если бы ты знала как это сделать, то спасла бы меня, не спрашивая моего мнения. А так... я сам распоряжаюсь своей жизнью, - Валий снова закашлялся, его дыхание вырывалось из груди со свистом и противным бульканьем. - Нет, Ирэн ... попробуй лучше... снять эти... оковы. Они... убивают ... моих сыновей, - слабая улыбка появилась на окровавленных губах. - Стаурусу удалось... их снять, может, и ты... сможешь... - Валий замолчал, умоляюще глядя на Ирэн.

- Хорошо, я попробую. - Ирэн легко поднялась и подошла к колоне, к которой был прикован Алекс. Она положила свои ладони на уже красные браслеты на его запястьях.

- Наверно, будет больно, - смутилась молодая женщина.

- Плевать, только быстрее. - Алекс смотрел на истекающего кровью отца и нахмурился. - Рина, быстрей.

Ирэн кивнула ему и ее ладони засветились. Алекс застонал, пытаясь сдержать крик. Он закусил губу до крови. Его браслеты так нагрелись, что он уже еле терпел эту боль. Но тут браслеты треснули и осыпались на пол.

- А теперь мне, - дернул своими цепями Лешка.

Пока Ирэн занималась оковами Лешки, Алекс присел на колени перед Валием.

- Прости, - прохрипел тот, разглядывая синие как небо глаза. - Прости, ...я думал... что...

- Не разговаривай, тебе будет только хуже.

На его слова Валий попытался засмеяться и в его груди снова забулькало.

- Ирэн, ты сказала, что можешь помочь ему? - крикнул ей Алекс.

- Что, теперь тебе стало его жалко. - Лешка стоял над Валием и со странным выражением лица смотрел на этого человека, осознавая, что он его отец, отец, который без малейшего сожаления хотел убить их.

- Нет, просто мне проще будет ненавидеть его живого, а не мертвого, который пожертвовал своей жизнью ради нас, - ответил Алекс.

Ирэн осторожно присела возле Валия, она положила свои руки ему на грудь.

- Нет..., не надо. Лучшее... будет ... для них будет, если никто так и не узнает, ...кто их... родной отец. Я... пусть никто... не знает.... Помоги им, - и глаза Валия закрылись, а грудь больше не поднималась.

Ладони Ирэн засветились, и в тот же миг этот странный свет охватил все тело Валия, и под ее руками оно рассыпалось мириадами белых искорок.

- И это все? - шепотом спросил неизвестно кого Лешка, глядя на пустое место.

- Да. Он ушел, но когда-нибудь вернется, и снова будет жить среди нас. - Ирэн поднялась с колен и посмотрела на встревоженных молодых людей.

- Значит, ты и есть та самая Ирэн, которую все ищут? - спросил Лешка.

- Мне так сказали. - Женщина застенчиво улыбнулась ему.

- Значит, это тебя так сильно любит мой отец. - Лешка внимательно разглядывал Ирэн. Почему-то сейчас, зная, кем она является на самом деле, он смотрел на нее совсем по-другому. Значит, в этой хрупкой на вид молодой женщине, дремлет мощь, которая им даже не снилась. Теперь ему стал понятен вкус и запах ее крови.

- Игорь ее любит? - удивленный голос брата, вывел Лешку из размышлений. - Правда? - ошарашенным взглядом Алекс вылупился на Ирэн. - Что ж ты раньше не сказал?

- А я и не догадывался, что Рина и Ирэн - это один и тот же человек.

- Игорь, - вдруг тихо произнесла Ирэн, смакуя это имя на звук. - Игорь. Это имя мне кажется знакомым. Игорь. Странно, это первое, что я смогла вспомнить из своей прошлой жизни.

- Ты вспомнила Игоря?

- Не совсем. Я не помню самого человека, но это имя странным теплом наполняет мое сердце. - Ирэн улыбнулась.

- Лешка? Алекс? - Голос Игоря разнесся эхом по всей стоянке.

- Отец! Мы здесь. - Лешка быстро оглянулся, ища взглядом отца.

А Игорь уже бежал к ним через пустую стоянку. Лешка бросился к нему на встречу.

- Как вы? Что произошло? Где Валий? - разглядывал сына Игорь, схватив за плечи, стараясь определить на глаз, не слишком ли он пострадал. - У тебя все нормально?

- Успокойся. Все нормально, - тепло улыбнулся взволнованному мужчине, Лешка. - Пап, все хорошо. Мы живы и здоровы.

- Ну, хвала небесам.

Игорь обнял сына, все еще оглядываясь по сторонам, и тут его взгляд остановился на стоящей возле Алекса девушке. Она откинула свои волосы за спину таким знакомым движением, и на ее бледном лице засияли зеленые глаза.

- Ирэн, - выдохнул шепотом Игорь и замер.

Он смотрел на нее и боялся даже моргнуть, чтобы это видение не исчезло.

- Игорь, - произнесла Ирэн и знакомая до боли улыбка появилась на ее полных губах.

Игорь отпустил Лешку и медленно пошел к Ирэн, слыша только глухой отзвук ударов собственного сердца в висках, заглушающий все остальные звуки и даже мысли. Лешка с тоской улыбался в спину отцу.

- Ирэн? Ты? Как? Откуда?

Женщина улыбнулась ему и протянула руки.

- Боже. - Игорь бросился к ней, преодолев разделяющее их расстояние за одно мгновение и, сжал Ирэн в своих объятиях, крепко прижимая к своей груди. - Ирэн. Ирэн, - шепотом повторял он, сдерживая, готовые навернуться на глаза слезы. - Девочка моя. Ирэн.

Женщина прижалась к его груди, слыша бешеное сердцебиение, потом подняла взгляд на Игоря, и долго рассматривала его, пытаясь узнать и вспомнить. Она подняла руку и погладила его по щеке, на которой уже появилась щетина. Заправила выбившуюся прядь его темных волос за ухо, и по телу Игоря пробежали мурашки. В его глазах стояли слезы.

- Ирэн.

Он не переставал произносить ее имя, сначала с недоверием, но чем больше тепла он видел в ее глазах, тем больше начинал верить и осознавать, что она действительно сейчас рядом с ним.

- Игорь, - произнесла она, и в ее голосе была нежность. - Ты любишь меня?

- Люблю, - тихо выдохнул он. - Больше жизни люблю.

- А почему в твоем сердце столько боли и печали?

Игорь улыбнулся и прижал ее к себе еще крепче. Она вспомнила его, но не помнила, что их связывало, не помнила, что оставила его ради другого, не помнила, что много лет назад отдала свое сердце Стаурусу. В душе Игоря поднялся протест, он не хотел выиграть этот бой именно так.

- Отец, думаю, нам надо поспешить. Ренат забрал Ольгу и Юлю и сказал, что вернет их только в обмен на Ирэн, в противном случае он просто убьет их.

Игорь нахмурился, не отпуская Ирэн, словно боясь, что она убежит или исчезнет, он быстро полез в карман за телефоном.

- Алекс, Валий направил твоего отца в другой конец города. Нужно позвонить ему и все рассказать. - Алекс кивнул ему и отошел, доставая свой телефон. - А я постараюсь дозвониться до Рокера и узнать нашли ли они Стауруса.

Игорь глянул на Ирэн, но имя ее бывшего возлюбленного не вызвало в ней ни малейшего интереса. Она просто стояла, прижавшись к его боку, и крепко держала за руку.

- Черт, - тихо выругался Игорь. Эта ситуация ему не нравилась.

- Как мы узнаем, где искать Рената? Где он держит девочек? - Лешка сжал кулаки.

- Серж, - тихо сказала Ирэн.

- Что?

- Серж должен знать, где искать Рената, - тихо сказала она.

- А я, кажется, знаю, где нам найти этого Сержа, - недовольно буркнул Лешка, вспоминая окровавленного молодого человека из своего сна или видения.

- Тогда не теряем времени, расскажешь все по дороге. - Игорь еще крепче прижал к себе девушку, она смотрела на него и нежно улыбалась, потом обвила рукой его талию, прижимаясь еще ближе. Она искала защиты и спокойствия в объятиях этого мужчины, или думала, что, почувствовав его тепло, сможет вспомнить, как и сама когда-то любила его. Сердце Игоря сжалось от противного чувства предательства. Это было не правильно. Так нельзя. Но он был так счастлив сейчас, и от этого он сам себе был противен.

Они удалялись, не оглядываясь и не оборачиваясь, а им в спину с болью и тоской смотрели аметистовые глаза.

Стаурус опустил голову и грустно улыбнулся, потом привалился спиной к бетонной колоне и сполз по ней прямо на пол. Он закрыл глаза, сидя в белых штанах на грязном полу стоянки, из последних сил, сдерживая слезы и крик боли в спазмированном горле. Вот теперь он потерял ее навсегда. Он опоздал. Его сердце разбилось на куски, и как кристалл, оно стало мертвым и холодным.

- Я опоздал, - горько усмехнулся он. - Она уже никогда не вспомнит меня. Она сделала свой выбор, - прошептал он дрожащим голосом. - Опоздал.

Он медленно поднялся, оглядел опустевшую стоянку и медленно пошел в противоположную сторону. Ему нужно время, хотя бы несколько минут, чтобы успокоиться, иначе он просто не выдержит. Он должен закрыть эту боль глубоко в своем разбитом сердце, так же как он закрыл перед этим свою силу. Что ж, ему осталось решить последнюю задачу, и потом он будет свободен, свободен на долгие годы, навечно. Теперь он сможет уйти не только из этого мира, но и из этой жизни. Больше ничего не держало его здесь.