Всего одна смерть, чтобы обрести счастье - 4

— Ты позволил все это сделать с собой, лишь бы выполнить просьбу брата и стать шпионом? — не поверила я. Точнее, просто не могла осознать это. Он добровольно пошел на это и страдал год! Добровольно!

— Кас очень много значит для меня, — виновато пожал светлый плечами. — Он единственный, кто у меня остался. Родителей уже нет. А одиночество... оно пугает.

Я вздохнула и потребовала:

— Дальше.

— Дальше я попал к тебе, — ответил он, как будто это все объясняло. — Раз в месяц готовил отчет и отправлял его тайной почтой. Даже Кирт ничего не заподозрил.

— Ты знаешь других шпионов? — спросил Кристофер, а Мик раздраженно дернул головой в его сторону.

— Нет, — ответил светлый целитель. Сейчас он выглядел так, словно скидывал большой груз со своих плеч. Наверное, так выглядят пойманные преступники, которые устали скрываться и даже рады тому, что можно признаться в своих преступлениях. — Только корона и тайная канцелярия знает своих шпионов. По именам и лицам. Мы же лишь выполняем задания и в случае раскрытия не можем выдать других даже путем пыток, потому как сами не знаем ни имен, ни лиц. Что теперь со мной будет? — вдруг спросил Микаэль.

— Полагаешь, я тебя убью? — вскинула я бровь.

— Зная тебя — нет, — покачал он головой. — Вероятнее всего просто вышлешь со своих земель и вежливо попросишь больше никогда не показываться на глаза.

— Так и есть, — глухо отозвалась я, смотря в одну точку на своем столе.

— Я могу попросить подождать с этим? — вдруг произнес Мик, посмотрев на меня с надеждой. — В лазарете много раненых. Я бы хотел убедиться, что им ничего не угрожает, помочь, а лишь после уйти. — Я помолчала, оценивая его слова, и посмотрела в его глаза. - Я могу дать магическую клятву, что никому не причиню вреда, — произнес он.

— Знаю об этом, — кивнула я устало. Что-что, но никогда не замечала за Миком даже намека на жестокость. Казалось, она претит самому его существу. Видимо, это крест всех целителей. — Можешь остаться. Твоя помощь нам пригодится.

Он поднялся, кивнул и спросил:

— Я могу идти?

— Нет. У меня есть к тебе просьба‚ — произнесла я и твердо посмотрела в лицо того, кого считала другом. — У тебя наверняка есть способы моментальной связи с Кастиэлем. — Я помедлила, нерешительно посмотрела на Криса, заметила его еле заметный кивок и решительно произнесла: — Я хочу, чтобы ты сообщил им, что я согласна на их предложение в обмен на помощь с захватчиками. Они поймут.

— Хорошо, Иза, — замявшись, кивнул Микаэль и с тревогой посмотрел на меня, прежде чем развернуться и пройти к двери. Но не вышел: — Позволь предупредить. — Я подняла на него взгляд. — Что бы они тебе ни предложили... Это может дорого стоить. Я не хочу, чтобы ты пожалела.

— Вероятнее всего, так и произойдет, — горько усмехнулась я. — А ты? Ты пожалел о том, что согласился на предложение брата?

— И да, и нет, — грустно улыбнулся он. А после пояснил: — Я не могу жалеть, что встретил тебя. Ты удивительная, — с чувством произнес он. — Я любил тебя все это время. Любил и надеялся, но так и не решился сделать первый шаг. Быть может, будь я смелее, смог бы тебя завоевать и, по примеру брата, обрел бы свое счастье в твоем лице, — печально вздохнул он. — Жалею потому, что ты не простишь. Верно?

— Верно. Теперь не прощу, — кивнула я твердо. — Я могла попытаться, если бы ты признался. Сам, не заставляя меня выводить тебя на откровения. Тем более что на тебе не было клятвы. Признайся ты мне раньше, мы бы могли остаться друзьями. Но брат для тебя дороже. Это, возможно, хорошо, и твоя преданность бы восхитила, если бы это не касалось меня лично. А так... ты предал меня. Говоришь, что любишь, но предавал все эти годы. Разве это любовь? — с горечью спросила я. — Один мой знакомый сказал, что нельзя прощать предателей. Несмотря ни на что. Какими бы благородными и весомыми ни были у них мотивы, предлоги и следствия. Нет никакой гарантии, что в следующий раз они не предадут снова, если вновь появится серьезная, по их мнению, причина. Но ты уже заранее будешь знать, что выбор будет не в твою пользу, — усмехнулась я и закусила губу. Докатилась! Цитирую бога Хаоса! — И сейчас я понимаю, что он был прав. А теперь поторопись, пожалуйста. От твоего сообщения очень многое зависит.

Он посмотрел на меня в последний раз взглядом, полным вины и боли, а после развернулся и вышел за дверь, которую успели установить.

Воцарилась тишина. Я смотрела пустым взглядом в стол. Пребывая словно во сне, водила пальцем по столешнице, пока не наткнулась на какое-то препятствие. Это разозлило. Потому я скинула со стола чернильницу. Взгляд зацепился за бумаги и подсвечник. Полетели и они. После я просто встала и одним движением смахнула со стола все, что на нем стояло. Бумага разлетелась по всей комнате и долго не опадала. Или мне так только казалось, потому что следующее, что мне помешало, было кресло, на котором я сидела. Его я тоже опрокинула, но этого оказалось мало, и стала ожесточенно пинать его в бешенстве, словно оно было во всем виновато.

— Иза! Иза, успокойся! Иза!! — пытался схватить меня за плечи Крис, но я вырывалась и продолжала остервенело пинать кресло, параллельно отталкивая эльфа. — Иза! — вновь крикнул он, схватил-таки меня за плечи и хорошенько встряхнул.

— Пусти!!! — заорала я. — Пусти меня! Да сколько можно, мать вашу, предавать?! Что за гребаный мир и его обитатели?! Сколько можно?! — кричала я в ярости, отрываясь на несчастном предмете интерьера. — Я не могу так больше! Не могу! Мало того, что враги кругом, так еще и друзьям верить нельзя! Сколько можно?! — заорала я, а после почувствовала, как меня резко дернули в сторону, а после грубо усадили на стол. — Пусти! Пусти, не хочу! — вырывалась я и уворачивалась от рук Криса, который пытался меня обнять. Но слушать меня не стали и просто поцеловали. Грубо, жестко и болезненно. И я нашла ту нить, которая была способна если не вывести меня из этой пучины бешенства, то хотя бы отвлечь. Потому с секундным колебанием я ответила на поцелуй, судорожно вцепившись в широкие плечи эльфа и притягивая мужчину ближе к себе. Я уже сама накинулась на его рот и обхватила бедра мужчины ногами, впечатав в себя его пах. Я оценила степень его желания, рыкнула сквозь поцелуй и обхватила ладонью его член через ткань брюк.

— Возьми меня, — простонала я. — Сейчас, прошу, Крис, пожалуйста... — прохныкала, почти не отрываясь от его губ, чувствуя, как мужчина стал тереться бедрами о мою ладонь, а его руки обхватили мои ягодицы.

Я всхлипнула от томительного желания и стала судорожно расстегивать его рубашку, но мне не позволили. Обхватив мои руки, мой обычно нежный эльф грубо стянул меня на пол, резко развернул к себе спиной и заставил лечь грудью на столешницу, по-прежнему удерживая мои кисти, но на этот раз за моей спиной. Фиксируя мои запястья одной рукой, второй Крис нырнул под мои бедра и ловко расстегнул пуговицу на бриджах. Воспользовавшись этим, ловкие пальцы последовали за пояс и под белье, чтобы жестко пройтись по всей длине складок, размазывая обильную смазку, а после с силой нажали на клитор и сделали пару круговых движений, от чего я громко вскрикнула и застонала, шире разводя ноги.

Удовлетворившись моей реакцией, он мигом спустил по моим бедра бриджи прямо с бельем. Еще пару секунд ушло на то, чтобы справиться со своей одеждой, а после эльф вошел в меня одним толчком, вырвав из моей груди громкий стон. После вышел почти полностью и вновь с силой толкнулся, от чего мои бедра больно вжались в столешницу. Вот только...

— Еще! — потребовала я и радостно застонала, когда мою просьбу моментально выполнили, наполнив меня до упора. — Еще! — выкрикивала я вновь и вновь, закатывая глаза от наслаждения с легкой примесью слабой боли. Это было грубо, безудержно, несдержанно и... то, что мне было необходимо. С каждым новым ударом мускулистых бедер, с каждым новым глубоким проникновением члена и громким стоном-криком злость оставляла меня и в голове прояснялось, на душе становилось заметно легче, и единственное, что меня сейчас волновало, это чтобы любимый эльф продолжал меня трахать именно в таком темпе и не останавливался, пока не заставит кончить до потемнения в глазах.

Я пыталась подаваться бедрами ему навстречу, но мои попытки были пресечены на корню, давая понять, что ситуацию контролирует в полной мере именно Крис. Мне же оставалось только подчиняться и жалобно просить не останавливаться.

— Пожалуйста, еще! Так! — цедила я сквозь зубы, сквозь стоны и прикрыла глаза, предчувствуя скорую разрядку.

Отпустив мои руки, Крис обхватил меня за бедра и стал вколачиваться в меня членом еще сильнее и быстрее, а я уже лишь бессвязно бормотала и всхлипывала, забившись короткой судорогой в его руках, а через пару ударов почувствовала, как эльф громко, с протяжным стоном кончает в меня, но продолжает входить глубоко, от чего вниз по моим бедрам потекла его сперма и по комнате стали разноситься влажные звуки. Содрогнувшись в последний раз, Крис замер, тяжело дыша, а после помог мне подняться, посадил вновь на стол и обнял, позволив полностью повиснуть на нем без сил. Он стал нежно гладить меня по спине и волосам, с чувством целуя мое лицо и губы, а я счастливо вздохнула.

— Мне жаль, — произнес он, а я сразу поняла, что имел в виду, но злости не чувствовала. Только горечь сожаления.

— Мне тоже. Я считала его другом. А он предал. Все предают... — меланхолично заметила я, а после улыбнулась и с некоторым трудом оторвала голову от груди Криса, чтобы с улыбкой произнести: — Но у меня есть те, кто точно никогда не предаст. И мне очень повезло, что вы мои мужья. Я люблю вас. Я люблю тебя, Кристофер. Спасибо, что ты рядом...

Глава 26. Изабелла

Я с недоумением и опасением смотрела, как вместо мужей из тайного хода в помещение входят... солдаты с королевскими знаками отличия! Замешательство было связано с тем, что вместо того, чтобы атаковать нас, они волокли за собой два связанных мужских тела, а третий держал в руках относительно небольшой сверток ткани, в котором я смогла с большим трудом узнать ребенка.

Добить меня решили тем, что один из троицы устало сбросил с себя связанного... кажется, министра и голосом Эльтара произнес:

— Тяжелый, зараза. И не скажешь, что задохлик, — возмутился он, с неудовольствием посмотрев на худого, даже по меркам эльфов, министра финансов. После перевел взгляд незнакомых глаз на меня и радостно оскалился: — Сладкая! А вот и мы! — обрадовался некто в пыли, крови и грязи, но главное — мне совершенно незнакомый. Кроме голоса и повадок.

— Здрасьте, — нервно заметила я, начиная догадываться, кто передо мной стоит.

— А личину поменять не желаешь, умник? — проворчал Кристофер, делая шаг к тому, кто держал на руках ребенка. — Я запросто мог принять вас за врагов! — продолжил отчитывать парней светлый.

Эльтар скривил чужое лицо, а после взмахом кисти сбросил с себя и парней иллюзии, и я уже более радостно улыбнулась в ответ на знакомую и любимую клыкастую улыбку. Я подбежала к дроу, который принял меня в объятия, и потянулась за поцелуем, но меня со смехом отстранили и с хитрой улыбкой заметили:

— Ты бы не обрадовалась, сладкая, если бы знала, в чем побывал мой рот.

— Мне начинать ревновать? — прищурилась я.

— Если только к сколопендрам, — заметил Зар, отбросив бессознательную ношу, в которой я узнала Артура Месса.

— Подозревала, что у тебя немного экзотические вкусы, но сколопендры... —

протянула я брезгливо, и услышала тихий смех темного. — Шутки шутками, но тебе не мешало бы помыться, — тактично заметила я с заискивающей улыбкой, подступающей тошнотой и толпой мурашек по коже, когда увидела в волосах любимого останки тех самых тварей. Фу! — Ты в порядке? Не ранен? — уточнила я прежде, чем отстраниться окончательно.

— Я в порядке, любимая, — кивнул он бодро, а я с облегчением улыбнулась и

перевела взгляд на министров, то есть уже королей.

— А эти что тут делают?

— Захватили памятные сувениры для любимой жены. Решили, что ты оценишь, — услышала я хриплый голос полукровки и с улыбкой обернулась к нему, заметив, как тот с нежностью смотрит на меня... и с грустью? Рядом с ним стоял Кристофер, который прижимал к своей груди спящего ребенка. И вот тогда я убедилась, что не будет более заботливого и чуткого родителя, чем Крис. А хорошо это или плохо — время покажет.

Я широко улыбнулась и быстрым шагом направилась к Кирту, но неожиданно для всех он произнес:

— Стой на месте, Ангел. Не подходи ближе. Это может быть опасно, — строго и серьезно заметил Киртан, а я обратила внимание на то, что тот под слоем пыли и грязи был слишком бледен.

— Кирт, ты чего? Ты ранен? — запаниковала я и переглянулась с Крисом, который с таким же недоумением и тревогой смотрел на полукровку.

— Просто. Стой. На месте, — с расстановкой попросил Киртан, а после закашлялся и с трудом задышал.

— Кирт? — испуганно выдохнула я и сделала шаг в его сторону.

— Нет! — выкрикнул он и поднял вверх правую ладонь с воспаленным порезом, от которого ветвистым черным рисунком расползались вены. Я судорожно всхлипнула, а Кристофер сделал несколько шагов назад, подальше от полукровки. Это испугало меня еще больше. — Нет. Я опасен для тебя. Прикасаться ко мне сейчас нельзя, — гулко сглотнул он, а по красивому лицу потекли струйки пота.

— Эльтар? — позвала я с паникой. — Что происходит? Что случилось??? —

посмотрела я мельком на обескураженного темного, который с горечью глядел на друга. — Эльтар! — позвала я снова, обратив его внимание на себя

— Он умирает, Иза, — произнес дроу и перевел взгляд, полный боли, на полукровку, который уже падал на колени. — Почему не сказал? — вдруг выкрикнул он со злостью и сожалением. — Почему?!

— Эффект уже необратим, — тяжело дыша произнес Кирт, с хрипом втягивая воздух в легкие. Я вновь сделала шаг в его сторону, не обращая внимания на предупреждающий голос Кристофера, который с тревогой осматривал ребенка. Но меня остановил Эльтар, обхватив поперек туловища и не позволяя приблизиться.

— За Дерека не переживай, Крис, — с горькой усмешкой прохрипел Кирт. — Я не касался его тела.

— Кирт!!! — закричала я. — Да пусти же меня! Ему же плохо! Почему ему никто не помогает?! Кирт!!!

— Иза... Иза мне больно об этом говорить, но он заражен. Его нельзя касаться, иначе заразишься трупным ядом. Он обречен. Нет такого способа в Елейе, чтобы спасти его.

— Нет!!! НЕТ!!! — кричала я и вырывалась со слезами ужаса, страха, тревоги и боли на глазах. Я смотрела на тяжело дышащего, упавшего на колени Киртана и молила его сказать, что это не правда.

— Я просто хотел увидеть тебя в последний раз, Ангел, — услышала его шепот. — Прости, что снова причиняю боль, — заплетающимся языком выдохнул он и повалился на землю.

— Кирт!!! Киртан!!! Нет, пожалуйста, нет!!! — рыдала я, не переставая извиваться, чтобы приблизиться к любимому. Я смотрела на Кристофера, который с болью и сожалением наблюдал за случившимся, но ничего не предпринимал, на Эльтара, в глазах которого стояли слезы, но он продолжал держать меня, не позволяя приблизиться к полукровке и помочь. — Крис, сделай что-нибудь! Ты же умный, придумай как ему помочь! — в отчаянии позвала я светлого.

— Прости, Иза... — выдохнул он виновато и отвел глаза. — Такого способа я не знаю...

Я задохнулась и в шоке и отчаянии посмотрела на полукровку, который уже лежал без сознания!

— Кирт!!! — рискуя порвать всем барабанные перепонки, завизжала я и завыла от горя и боли. В груди болело, словно от ожога, а правая рука начала неметь. Я посмотрела на нее и с ужасом поняла, что одна из трех татуировок начала меркнуть. Это окончательно добило меня, и я стала биться в руках Эльтара с удвоенной силой... Но было бесполезно... Все было бесполезно, никто не мог помочь...

Или мог?

— Эрис!!! - заорала я в потолок. — Эрис!!!

Время вновь остановилось. Эльтар замер, и я смогла почти без усилий выбраться из его захвата.

— Что опять?! — с возмущением послышался голос сбоку. — Что я опять сделал не так? — появился бог Хаоса и скрестил руки на груди. — Я, между прочим, и своими делами заниматься должен.

— Помоги, — всхлипнула я, посмотрев на мужчину с мольбой.

— Что? — Кажется, не на шутку удивила его.

— Спаси Киртана, — запричитала я.

— От чего? — с недоумением и искренним изумлением спросил Эрис и бросил взгляд по сторонам. Затем наткнулся на лежащего на земле Кирта и нахмурился: — Они же благополучно покинули место боя. Я сам видел и прикрыл их отступление.

— Что? — пришла моя очередь удивляться. Эрис помогал??? Парням? С отступлением?

Я мотнула головой, понимая, что сейчас важно другое.

— Не важно! Главное то, что Кирт умирает. Не знаю, что с ним произошло, но Эльтар и Крис сказали, что он заражен трупным ядом и обречен.

— Вот даже как? — поднял тот брови. — Мало того, что Артурчик некромантом оказался, так еще и умудрился ранить полукровку? — рассуждая вслух, произнес Эрис, а после посмотрел на меня. — В таком случае Киртан действительно обречен, — произнес он, а в глубине голубого глаза я заметила каплю сожаления.

— Нет! — судорожно затрясла я головой, отказываясь смириться с неизбежным. — Нет! Ты можешь его спасти!

— Я? - опешил Эрис. — Я вообще-то бог Хаоса, а не целитель! Я даже не бог Смерти, чтобы отсрочить его кончину. У меня просто нет таких сил!

— Ты же бог! — заорала я на него. — Как ты не можешь знать выхода из положения?! Что тебе стоит спасти одну жизнь?

— Да заколебался я их уже спасать! — в свою очередь заорал он на меня. — Я только и делаю, что трачу силы, которых и без того осталось ничтожно мало! Но спасать кого-то второстепенного — это одно. Вмешаться в выполнение предназначения — совершенно другое. По условиям, я не могу ни отнимать, ни даровать жизни никому из Стражей. И Избранной, естественно. Я вообще не должен был вмешиваться в ход событий, но как только тебя встретил, только это и делаю! Думаешь, без последствий? Как бы не так! У меня божественной силы остался мизер! Я немногим сильнее твоих Стражей — обычных смертных магов! И ты предлагаешь отдать последние силы ради жизни полукровки?

Я затаила дыхание и с горечью отвернулась. В горле образовался комок, но я не могла требовать от Эриса подобного. Это слишком большая жертва для него. Но...

— То есть способ его спасти есть? — прищурилась я, посмотрев на бога с надеждой.

— Допустим. Но сил у меня нет, — добавил он поспешно.

— Но они есть у меня, — расширила я глаза. — Однажды Айне смогла вселиться в мое тело и управлять своей силой, что скопилась во мне после ритуала.

— Ты в своем уме предлагать такое? — посмотрели на меня, как на сумасшедшую.

— Это возможно? — тут же зацепилась я за идею.

— В теории... — начал он неуверенно. — Так, стоп! Это опасно. И я по-прежнему буду идти против правил. Так что мой ответ — нет.

— Пожалуйста, — всхлипнула я, прижав руки к груди, и с тоской посмотрела на любимое, бледное, бессознательное лицо в шрамах. — Он нужен мне.

Эрис раздраженно дернул щекой, покосился на полукровку, поморщился, как от зубной боли, вновь посмотрел на меня и тяжело вздохнул:

— Я даже не решусь сейчас представить, как ты будешь со мной расплачиваться... — горестно выдохнул бог и с видом мученика посмотрел на меня. — Идем сюда, — протянул он мне руку, за которую я без вопросов схватилась, боясь, что Эрис передумает. — Надеюсь, ты успела соскучиться по Тартару, потому что тебе там сидеть придется достаточно долго.

Мы переместились в Тартар‚ судя по охватившему меня запаху раскаленного песка и морского бриза. Вот только помещение я не узнавала.

— Где мы? — с тревогой спросила я у недовольного и раздраженного Эриса, который левитацией укладывал бессознательного Киртана на один из столов посреди комнаты, который стоял в притирку с другим, точно таким же.

— Заткнись и слушай, — резко оборвал он меня и посмотрел, как на врага народа. Скидывая с плеч легкую куртку, Эрис цедил слова сквозь зубы, даже не собираясь скрывать свою нервозность. — Значит так, душа моя, давай оговорим важные моменты сейчас, чтобы впоследствии я вновь не остался крайним. Первое и основное — я ничего не гарантирую. Попытаюсь, но не могу с уверенностью сказать, что полукровка не подохнет в процессе. Потому, если такое случится, я не желаю слышать от тебя стенания и обвинения в убийстве Полосатого, — суматошно прошелся он по комнате, которая кроме столов посередине ничего из интерьера более не имела. Как оказалось, Эрис активировал какие-то руны на стенах. Из коротких лекций Криса, которыми он развлекал меня в дороге, я знала, что подобные используются для защиты от разрушений. Мне стало страшно вдвойне. — Сейчас он все еще в стазисе, но, когда мы приступим к процедуре, я его сниму и разрушение будет происходить стремительно. Действовать придется быстро и грубо, иначе попросту не успею. Следовательно, будет больно. Очень. Если он не выдержит этой боли, я не виноват. Уяснила? — строго посмотрел бог мне в глаза, а я судорожно кивнула и с тревогой покосилась на бессознательного, словно даже неживого Киртана. На глаза вновь набежали слезы. — Еще одно правило — прекрати скулить. Если хочешь помочь, контролируй эмоции. Твое горе меня сбивает и никак не придает сил, — прошипел бог, подошел ближе, встал напротив меня и с неудовольствием оглядел: — Снимай верх одежды, — скомандовал Эрис, а я моментально подчинилась. — Что, даже возмущений не будет? — язвительно прищурился мужчина, наблюдая, как я сноровисто развязываю завязки на свободной рубашке и стягиваю ткань через голову, оставаясь в одном белье.

— Сомневаюсь, что в таком настроении ты решил порезвиться со мной, — заметила я и взялась за крючки бюстгальтера. Надо так надо. Тянуть время и тешить свою гордость и скромность мне просто совесть и страх за жизнь Киртана не позволяют.

— Белье оставь, — быстро обронил он и на мой немой вопрос ответил: — Мне лишь нужен доступ к твоей татуировке. Сейчас его достаточно. — Когда я стояла с послушно опущенными руками, Эрис предпочитал на меня не смотреть, сосредоточившись на исследовании Киртана и его раздевании. Точнее банально рвал на полукровке одежду, оголяя грудь, плечи, даже брюки не обошел вниманием, а после я заметила, как Эрис напряженно сцепил зубы и со злостью осмотрел тело Кирта. Я тоже подошла и подавилась воздухом, прикрыв ладонью рот от ужаса. Вся правая рука от кисти до плеча и части груди почернела от темных вен, что составляли хитроумный, но ужасающий рисунок на теле полукровки.

Я перевела взгляд на Эриса, который мрачно следил за моей реакцией, а после он оттолкнулся от стола и продолжил оговаривать нюансы:

— Как ты сама видишь, дело — дрянь. Яд уже почти подобрался к сердцу. Сил потребуется даже больше, чем я думал вначале. Теперь будет больно и тебе. Вероятно, так же больно, как и Киртану, — произнес бог и помедлил, внимательно вглядываясь в мое лицо. Наверное, он сейчас ждал, что я резко откажусь от своих планов. Не отказалась и сильно опечалила тем самым бога. Он протяжно вздохнул, словно имел дело с умственно отсталой, и сокрушенно покачал головой: — Вероятно, я никогда не пойму этой твоей потребности вечно собой жертвовать. Что же, решение твое, — холодно заметил он и кивнул в сторону второго стола. — Ложись, но аккуратно, чтобы не коснуться Киртана. Поняла?

— Да, — ответила я и выполнила приказ, нетерпеливо посмотрев на мужа. А после вздохнула увереннее, отгоняя от себя все страхи. Я сильная, все вытерплю. Главное, чтобы любимый выжил. На остальное плевать. Сколько этой боли у меня уже было, сколько будет но еще ничто не было для меня так желанно и оправданно, как его жизнь.

Эрис встал между столами, невозмутимо убрал с моей груди упавшие волосы и очень серьезно заметил:

— Это еще не все. Помимо мной уже перечисленного, если все получится, Киртан какой-то период проведет в коме. Необходимо время для восстановления. Тартар я уже настроил на то, что неделя здесь будет приравнена к семи часам в Елейе. Надеюсь, этого времени будет нам достаточно.

— Нам?

— Пострадают все. Я, вероятно, тоже. Потому не смогу отправить вас в Елей раньше этого времени. Мне нужно будет восстановить силы. Я не могу просто так воспользоваться чужеродной магией. Это закон.

— Я думала, для Хаоса не бывает законов, — нервно заметила и нерешительно улыбнулась. Эрис усмехнулся в ответ и медленно покачал головой:

— Именно Хаос их и создает, душа моя. Но и это еще не все. Я не знаю, сколько потребуется Силы. Вполне возможно, что я возьму слишком много и к Вратам ты сможешь попасть лишь одна, без Стражей. Ты готова отправиться туда в одиночку?

Я запнулась, задумалась на мгновение, а после вновь посмотрела на любимого. Нет, я готова сожрать самого черта, лишь бы вновь увидеть родную улыбку и почувствовать его сильные объятия. Потому я перевела взгляд на ожидающего ответа Эриса, упрямо посмотрев в разноцветные глаза, и кивнула.

— Готова. — После улыбнулась и добавила: — Тем более один вредный бог обещал быть там со мной.

Он удивленно моргнул, а после слабо улыбнулся, медленно провел пальцем по моей щеке и отстранился.

— Эрис‚ — позвала я тихо. — Ты ничего не сказал о цене твоей помощи.

— Верно, потому что ее нет, — с горечью заметил бог и добавил: — Да поможет нам Хаос. — Он произнес это и принял сосредоточенный вид, а его пальцы скользнули вниз по моей шее, ключице, обвели рисунок татуировки рядом с ложбинкой и опустились ниже, на ребра, в самое основание рисунка. Он опустил на меня теплую, тяжелую ладонь, посмотрел с сожалением и произнес: — На счет «три».

Я кивнула, но... но он обманул и ничего не сказал. Опустил ладонь на грудь Киртана, а в следующее мгновение я задохнулась от боли, сковавшей все тело. Против воли я выгнулась дугой, отчаянно желая кричать, но из горла вырывались лишь хрипы, а из глаз — крупные слезы. После начались конвульсии, и я стала извиваться на столе. Но сильная ладонь словно пригвоздила меня к поверхности, не позволяя избежать боли и мучений. Я пыталась мысленно напоминать себе, для чего пошла на это, и на несколько секунд приходило облегчение. Но после боль лишь возрастала по мере того, как Эрис тянул из меня божественную магию. Я с трудом перевела взгляд вбок, чтобы увидеть, как бог что-то цедит сквозь зубы, с ожесточением вжимая пальцы в грудь Киртана, который безумным взглядом всматривался в лицо бога Хаоса и, кажется, кричал. Но уши у меня уже заложило, и кроме звона в голове и собственного ускоренного сердцебиения я ничего не слышала.

Размытым от слез взглядом я видела, как чернота с тела Киртана стягивается к груди, концентрируется в одном месте, а после сквозь кожу начинает просачиваться густой, вязкой жидкостью, чем-то напоминающей ртуть. Собираясь в капли, она текла по пальцам Эриса, поднималась по его руке к локтю, извивалась, скручивалась и, как бы ужасно это ни звучало, словно пыталась найти путь, чтобы проникнуть в его тело. Не находила, растекалась, собиралась в еще большие капли и вновь атаковала кожу бога, который не обращал на это никакого внимания, даже когда капли невероятным образом смогли ранить кожу на локтевом изгибе и стали смешиваться с потекшей кровью.

Зрелище напугало меня, поднялась тревога за самого бога, который не прекращал вытягивать яд из организма Киртана. Я решила, что он не видит, не понимает, что происходит и, превозмогая боль, пыталась предупредить, но ничего кроме хрипа выдавить из себя не смогла.

На последних темных нитях на солнечном сплетении Киртана, Эрис стал вытягивать из меня силы сильнее, и я практически потеряла сознание от яркой, еще более резкой боли, но каким-то образом удержалась в реальности и мутным взглядом отметила, как бог отнимает руку от груди полукровки, который с выражением огромного облегчения опустился на стол и закрыл глаза, погружаясь в бессознательное состояние. А Эрис продолжил тянуть из меня золотистые нити, что опутывали его руку и уходили под кожу. Бог поднял вторую руку, на которой еще копошились живые, смертоносные капли. Он посмотрел на нее с брезгливостью, а после стал выжигать яд из своей крови и на коже с помощью той же магии храмов.

Когда от заразы не осталось и следа, Эрис отшатнулся от меня, убрал ладонь, от чего я впервые за несколько минут... или часов нормально вдохнула. Бога немного повело в сторону, и он неловко опустился на пол, тяжело дыша.

Я протяжно застонала, почувствовав, как все мои мышцы словно вывернуло и скрутило, и через силу смогла повернуться на бок, чтобы протянуть руку и коснуться плеча Эриса. Тот утомленно поднял голову, прислонив ее к столешнице, на которой лежал неподвижный Кирт.

— Полукровка выживет, — хрипло произнес Эрис.

Я слабо улыбнулась и коснулась щеки мужчины:

— Спасибо...

Глава 27. Эрис

Еще не открывая глаз, я почувствовал тяжесть во всем теле и ломоту в костях, как при горячке. Поморщился и протяжно вздохнул от мерзости ощущений, ощутив, как меня трясет в ознобе. Со стороны послышались быстрые шаги, и я почти приготовился попросить прислужниц уйти и оставить меня в покое, но почувствовал на губах привкус знакомой тревоги. И я знал только одно существо, чья тревога была такой специфической на вкус. Это был тот момент, когда само чувство было неприятным, но примесь того, что тревога была обращена лично на меня, придавала волшебное послевкусие.

Я услышал ее дыхание рядом, а после прикосновение к моей щеке теплых и нежных пальцев. Девушка тихо выругалась, сняла что-то с моего лба. Послышался плеск воды, а после на мою голову положили что-то холодное, от чего я не сдержал облегченного вздоха. К моим губам прижали нечто твердое, а мою голову приподняли. Послышался приказ:

— Пей.

И я выпил, даже не задумываясь, чем меня пытаются напоить. Главное, что этого было много и оно было прохладным, что немного остудило мою глотку.

— Поспи еще, — услышал я ее голос и почувствовал прикосновение к щеке в мимолетной ласке. — Я буду рядом.

Услышав это обещание, я почувствовал, как сухие губы растянулись в слабой улыбке и вновь уснул. В следующий раз я пробудился и сразу же открыл глаза. Пить хотелось жутко, а еще я ощутил значительную слабость и боль в голове. Но это уже было куда терпимее, чем прежде.

Я вспомнил то ли сон, то ли явь, где я слышал ее голос, ее обещание, и перевел взгляд на кресло у горящего камина. Кресло, которое пустовало. Почему-то я почувствовал сильное огорчение. Хотя с чего бы? Разве она обязана быть рядом со мной, когда у нее в другой комнате муж? И вообще я уже не уверен, не приснилось ли мне ее присутствие. И все равно чувствовал горечь и сожаление. Возможно даже... обиду. Если это можно так назвать.

Не успел я развить эту тему, как меня отвлекло шевеление сбоку, рядом со мной. Я повернул голову и затаил дыхание, подумав, что все еще сплю. Поверх одеяла, свернувшись в комок, спала Иза, умильно подсунув под голову сложенные ладошки.

Я с изумлением моргнул, медленно повернулся на бок, не обращая внимание на недомогание, и замер, внимательно вглядываясь в спокойное, расслабленное личико с длинными, густыми ресницами, которые веером раскинулись на скулах девушки. Почему я только сейчас заметил, насколько она красивая, когда спит?

Большие глаза в обрамлении темных ресниц, тонкие черты лица, забавно вздернутый нос в россыпи нетипичных веснушек и приоткрытые пухлые розовые губки, из которых медленно и размеренно вырывалось ее дыхание, раскачивающее несколько волосков, попавших ей на лицо. Я протянул руку, желая убрать их. Убрал, стараясь действовать аккуратно, чтобы не потревожить эльфийку, но не удержался и коснулся нежной, загорелой кожи, заведя прядку шелковистых волос за милое остроконечное ушко. Странно, но даже оно меня не раздражало, как обычно.

Случилось то, чего я опасался: девушка вздрогнула, распахнула большие фиолетовые глаза, сонно прищурилась, а после сфокусировала взгляд на моем лице и с тревогой осмотрела. Она подалась вперед, но только для того, чтобы коснуться ладонью моего лба, и с улыбкой облегчения заметила:

— Жар уходит. - После сосредоточилась на моих глазах и спросила: — Как себя чувствуешь?

Я подавил горькую усмешку, повернулся на спину и произнес:

— Как полутруп.

— Меня радует приставка «полу», — услышал я усмешку в ее голосе, а после девушка села и свесила ноги с постели. И вновь почувствовал разочарование, которое желал скрыть. — Не труп — уже хорошо. — Сидя ко мне спиной и собирая волосы в высокий хвост, заметила Иза прежде, чем встать. — За то, что покусилась на твою постель... извини. Но сидеть в кресле мне осточертело. И спать в нем уже стало не так удобно, как было прежде, — досадливо поморщилась она.

— Я не против, — пожал плечами. — Вот только не ожидал, что увижу тебя здесь. Что произошло?

— После того, как нас всех без сознания нашли в той комнате твои прислужницы, меня сумели растолкать, а вот вы с Киртом отказались просыпаться. Но если муж не вызывал опасений, ведь ты предупреждал о возможной коме, то твое состояние напугало всех. Был жар, тебя жутко лихорадило... — произнесла она с видом, дававшим четко понять, что воспоминания ей неприятны. — Гарпия, кажется, отнесла Кирта в нашу прежнюю комнату, а вот от помощи демонессы ты, почему-то даже не приходя в сознание, отказался, — добавила Иза и посмотрела в сторону. — При попытке прикоснуться к тебе она кричала от боли, словно от ожога. С гарпией та же ситуация. После пришла моя очередь попробовать. Не оставлять же тебя на полу, — словно оправдываясь, улыбнулась девушка. — Как это ни странно, на меня последствия не распространялись, — нахмурившись, будто пытаясь разгадать эту загадку, добавила она и посмотрела мне в глаза, ища в них ответ.

— Не знаю, как это работает, — пожал я плечами. — До того дня никогда не пользовался чужой магией и не знал последствий. Хаос мог бы помочь, но меня он упорно игнорирует, — проворчал я.

Иза поджала губы, тряхнула головой и со вздохом продолжила:

— Поднять твою тушу оказалось не так-то просто, — с кривой улыбкой заметила эльфийка, садясь вновь на кресло, которое ей почему-то приглянулось. — С трудом я смогла перетащить тебя на штору, а уже девушки, взявшись за концы ткани, транспортировали тебя в твою спальню. Вот только касаться тебя и позднее они не могли, о чем и сообщили мне. Потому я здесь, — улыбнулась она виновато, поясняя свое присутствие.

— И... долго?

— Два дня, — произнесла она.

— И ты оставалась со мной, а не с Киртаном? — выгнул я бровь недоверчиво.

— Ты сказал мне, что он выживет, — быстро и строго произнесла девушка. - Я

доверилась твоим словам. — Против воли я почувствовал что-то приятное от фраз, говорящих о ее доверии. Не ожидал... — Тем более я его не бросала и проведываю раз в несколько часов. Состояние стабильное и спокойное. Плюс за ним следят девушки и отчитываются мне о его самочувствии. А ты был совсем плох. Мы не знали, что с тобой происходит и как помочь. Из меня тот еще лекарь, так что извини, — криво усмехнулась она, разводя руками. — Делала все, что могла и как умею. Вчера ты прекратил бредить. Сегодня жар начал спадать. Могло быть и быстрее, но я не знала, как.

— Спасибо...

— Тебе не за что благодарить меня, Эрис, — улыбнулась она. — Я перед тобой в неоплатном долгу. Менять тебе компресс и давать воду — малое, что я могла

сделать. — Она помолчала и произнесла: — Я хотела извиниться перед тобой. — Я посмотрел на нее с удивлением, на что она застенчиво опустила глаза и быстро произнесла: — Не должна была говорить тебе тех слов. Там, в ванной. Это было со злости, но меня подобное мало оправдывает. Я не имела права тебя судить и высказывать такое. Тем более, что я ошиблась, — сказала и вновь замолчала, прикусив губу.

Мы молчали оба, так как я не знал, что ей ответить. Честно — не ожидал. Не скажу, что она была бесповоротно неправа, так как долгое время я действительно ничего не чувствовал. Для меня все ново, все то, что открыл для себя совсем недавно. То, что она открыла во мне. И я по-прежнему почти ничего не смыслю в плане чувств, совершаю очевидные ошибки, сужу, опираясь на свои прошлые взгляды, часто стараюсь отрицать то или иное чувство. Для меня ее желание спасти графство было лишь капризом избалованной безответственной девчонки. И отчитывал ее соответственно. Я просто не понимал ее мотивов. После, когда она на меня накричала, я вдруг осознал, что мне стало очень больно и неприятно от ее слов.

Срывая злость в Тартаре, вновь и вновь прокручивал в голове сказанное ею и все больше начинал сомневаться, так ли я прав? Вдруг у ситуации куда больше нюансов?

Я постоянно забываю, кто она. Избранная Чистой душой. Разве можно от нее ожидать чего-то иного? Хоть она и пытается выглядеть сильной, но я видел ее душу. Хрупкую и ранимую, но непередаваемо добрую и нежную. Я должен был подумать, что те эльфы могут быть для нее чем-то большим, чем обузой. Не подумал и, как итог, стал бесчувственным чудовищем, которое почувствовало, что подобные слова могут сильно ранить. И то, что сейчас она просит прощения, вызывало у меня двоякие чувства.

Пока я размышлял над ответом, девушка поднялась с места, наполнила стакан водой, подошла, села рядом со мной на постели и протянула мне емкость. Я ее принял, ведь вспомнил, насколько сильную испытывал жажду при пробуждении. Выпил и кивком поблагодарил Изу. Но замер, когда наткнулся на смотрящие на меня в упор фиолетовые глаза. Не сводя с меня взгляда, девушка стала медленно приближаться‚ пока ее лицо не оказалось в нескольких сантиметрах от моего. Вот только заставлять я не хотел:

— Тебе не стоило извиняться. Тем более мне не нужны такие извинения.

Изабелла замерла от моих слов, бросила взгляд на мои губы, слабо улыбнулась.

— Это и не извинения, — тихо прошептала она. — Это благодарность.

И прежде, чем я успел среагировать, она подалась вперед, преодолевая ничтожное расстояние между нашими лицами, и прижалась к моим губам в нежном поцелуе.

Сначала я опешил от удивления. После стал осторожно прислушиваться к своим и ее ощущениям, но если мои пребывали в смятении, не понимая, как реагировать, то девушка была взволнована. Я чувствовал ее робость, неуверенность, немного страх и... интерес. Чувств было много, но главного в них не уловил. Я опасался, что сейчас она переступает через себя, борясь с брезгливостью. Но ей не было неприятно. И тогда я позволил себе немного углубить поцелуй, уловил искру желания, неуверенную, робкую, но искреннюю, настоящую. И вот тогда я перестал себя сдерживать, притягивая лицо девушки плотнее к себе, обхватив ее затылок ладонью, а второй рукой гладил нежную кожу на ее шее и за аккуратным ухом. И чем больше я себе позволял, тем тяжелее становилось ее дыхание. И это пьянило сильнее крепкого вина. Я упивался восторгом, что ей приятно находиться в моих руках и она не испытывает неприязни. Я не понимал, как прежде мне могли не нравиться поцелуи. Ведь они дарят такие яркие и насыщенные чувства и ощущения. И не только другим, но и мне самому!

Я скользнул языком в горячий ротик, прошелся по небу, облизнул язычок. Для меня стало неожиданностью, что Иза всхлипнула, прижалась к моей груди теснее и стала отвечать так же яростно, как я ее сейчас желал. И вот уже вовсе не я руководил процессом. Девушка ни на секунду не уступала мне права лидерства. Я уже не понимал, где ее чувства, где мои, гладя ее спину, шею, лицо. Целуя пухлые губы, я вслушивался в тяжелое дыхание и наслаждался блуждающими по моей груди, шее и лицу ладошками.

Но в тот момент, когда у девушки родился первый полноценный стон удовольствия, она резко отстранилась и даже отошла на несколько шагов, с шоком и изумлением прикрыв рот ладонью.

— Я... - растерянно хлопая ресницами и заливаясь румянцем, замялась Иза, нервно проводя рукой по спутанным волосам из растрепанного хвоста. — Прости, мне нужно идти, — произнесла она и попыталась уйти. Вот только я не позволил и с неизвестно откуда взявшимися силами преградил ей дорогу, прижал к стене и зло посмотрел в фиолетовые глаза.

— Сбегаешь? — прорычал я. — После того, как сама меня и поцеловала? Может еще обвинишь меня в том, что произошло?

— Пусти, — сглотнула она и прикусила губу, которую совсем недавно с таким наслаждением целовал я.

— Нет, — язвительно прищурился я. — Сейчас мы кое-что обсудим, душа моя. Она испуганно посмотрела на меня и почти с мольбой попросила:

— Дай мне уйти.

— Да не хочу я, чтобы ты уходила! — закричал ей в лицо. — Я сам себя не узнаю, не понимаю толком, что происходит и как с этим поступить! А ты еще имеешь наглость усложнять ситуацию, а потом бежать!

— Я не хотела... — виновато заметила она. — Я не думала, что все может обернуться так...

— Это как же? — прищурился, подняв ее лицо за подбородок. — Не ожидала, что тебе может понравиться?

— Да — выкрикнула она, вырываясь из моего захвата. — Да, я не думала, что мне может понравиться.

— Так объясни мне, что в этом такого ужасного? Почему ты убегаешь? Ведь все было хорошо. Я не понимаю тебя!!! — схватился я за голову и с бешенством посмотрел в большие глаза. — Пытаюсь понять, но не понимаю! Что я делаю не так??? Почему ты постоянно отталкиваешь?

Иза вздрогнула, виновато поджала губы и отвела на мгновение взгляд, обхватив себя за плечи:

— Я боюсь.

— Боишься? — переспросил я с недоумением и пошатнулся от слабости. — Чего ты боишься?

Я удивился, когда ко мне моментально подбежала девушка и, подставив плечо, довела до постели. Даже сгрузила, помогла лечь и укрыла вновь одеялом почти до подбородка.

— Неужели я тебе безразличен? — с горечью спросил, поморщившись от того,

насколько жалко это прозвучало.

— Проблема в этом и заключается, Эрис, — тихо произнесла Иза, но садиться на постель не стала, предпочитая стоять в отдалении. — Ты становишься мне

небезразличным. И я не хочу этого.

— Почему?

— Потому что ты уйдешь, Эрис. Ты уйдешь, а я останусь, — произнесла Иза с болью и сожалением. — Я уже не хочу этого, — вздохнула она. — Не хочу, чтобы ты уходил. Но я смирилась с тем, что это произойдет. Я буду тосковать по тебе, Эрис. И буду помнить. Но в то же время понимаю, что я быстро оправлюсь. Пока... — добавила она. — Пока я не влюбилась. И с ужасом понимаю, что все к этому и идет. Но ты уйдешь. Просто не можешь не уйти. Я натерпелась уже достаточно боли, чтобы потерять того, кого люблю.

Я сглотнул, вспомнив ее выражение лица и ту боль, что она испытывала, когда считала, что потеряет Киртана, а также то, на что Иза способна ради любимых, и почувствовал горечь собственного сожаления.

— Пожалуйста, не заставляй меня полюбить тебя, чтобы потом быть покинутой, — с мольбой произнесла она.

— Я... — выдохнул, так как понял для себя несколько вещей. Первое — кажется, я только что приобрел зависимость. Второе — боль этой зависимости в тысячи раз сильнее, чем моя собственная. — Я мог бы взять тебя с собой, — произнес я и посмотрел на нее в ожидании. А девушка горько усмехнулась, подняла на меня грустные глаза и покачала головой.

— Я останусь, Эрис. Теперь мой дом в Елейе. Там мои любимые и те, перед кем несу ответственность. Я боролась за этот мир и почти победила. Не желаю

отказываться от него. Теперь в Елейе у меня есть семья. И я их никогда не оставлю, — твердо произнесла Иза. — Даже ради бога.

После она горько усмехнулась, выпрямила спину и спокойно посмотрела на мое растерянное лицо:

— Мне правда пора.

— Ты вернешься? — все, что я мог спросить.

Она помедлила и после еле заметно кивнула.

- Я вернусь.

Глава 28. Эрис

Как и обещала, Иза вернулась в тот же день. Вот только мы оба делали вид, что ничего не произошло и более не поднимали тему наших отношений. Мы пришли к молчаливому соглашению оставить все, как есть. Пока ее не было, я все думал над ее словами, прокручивая их в голове, а также пытался понять, чего же на самом деле хочу. Когда-то Киртан сказал, что дать ей «долго и счастливо» я не смогу априори, а на меньшее она не согласится. И был прав. Более того, во мне зрела мысль, что она достойна куда большего. Потому все мысли по поводу того, чтобы плюнуть на ее мнение и получить то, чего желаю, а после со спокойной душой уйти, я просто отмел, даже не рассматривая.

В отчаянном поиске решений мне все больше и больше нравилась идея забрать ее с собой. А потом я вспомнил, с кем имею дело. А также отчетливо понял, что она не простит. Никогда не простит мне потерю любимых и возненавидит. А ее ненависть — последнее, чего я желал. В конечном итоге сошелся на единственном правильном решении, что боль — это тоже опыт. И пусть сейчас мне было безумно сложно смотреть, но не сметь трогать ее, однако где-то в глубине души, которая у меня, оказывается, имелась, я был уверен, что поступаю правильно. И от этого резкая боль становилась тупой и какой-то... очищающей.

Уже на следующий день Иза поняла, что я принял для себя решение, и расслабилась. У нас завязался разговор, и она даже решилась свободно, без тревоги и скованности подойти, чтобы проверить мое самочувствие, хотя после того поцелуя предпочитала перекладывать эту обязанность на прислужниц, которых я больше не обжигал. Как это ни странно, усложнял ситуацию именно Хаос, который не прекращал возиться во мне. Он не знал покоя, ворчал и требовал от меня действий, но я упорно его игнорировал. «Не в этот раз, эгоистичный говнюк. Не в этот раз и не с ней», — мрачно послал я ему сообщение и... он притих, словно затаился, и я не мог понять, хорошо это или плохо. Но я быстро забыл об этом, так как вновь стал ощущать расположение девушки. Видел, что она, как и я, томится, сдерживается и переживает. И это немного лечило мои раны: знание, что Иза, как и я, борется с собой; что я ей не безразличен. А также ощущал ее благодарность за принятое мной решение. И это было моей главное наградой: как она радостно улыбается мне, смеется без чувства опасения, с искренним расположением и благодарностью.

Мы говорили долго и много, ее интересовала моя жизнь, а вот о своей рассказывать Иза не любила. И как-то заглянув в ее душу и воспоминания, я ее

понял. Зато она щедро делилась подробностями о своем мире, и я осознал, что

Изабелла тоскует, хоть и отпустила прошлое. И мне подумалось, что будь моя воля, когда-нибудь я бы обязательно показал ей тот мир, позволил бы ненадолго окунуться в прошлое. Тем более, по ее словам, там есть много интересного. А после я вспоминал, что это невозможно. То место, куда я собираюсь после своего освобождения, находится в дальнем из миров. И время там идет совсем иначе. И как бы я ни торопился, ни старался, когда вернусь в Елей... Её уже не будет. Вероятно, даже ее детей. И становилось больнее вдвойне. Потому я искренне радовался и наслаждался ее обществом и теми эмоциями, что Иза щедро дарила, пока была возможность.

А на четвертый день очнулся Киртан... и на несколько секунд я даже пожалел об этом. Однако, несмотря на опасения, девушка не оставила меня полностью, пусть даже и сократила время общения со мной вдвое. И спать она предпочитала в постели полукровки, более не засыпая рядом со мной или хотя бы сидя в кресле.

На четвертый день, когда Иза в очередной раз решила меня оставить, чтобы проведать мужа, в малодушном порыве не расставаться я последовал в комнату полукровки вместе с ней, хоть и ощущал еще заметную слабость, но передвигался вполне самостоятельно. Сказывалось большое количество времени общения с девушкой и ее эмоции, что довольно быстро подняли меня на ноги.

И большим сюрпризом для меня стало то, что Киртан оказался совершенно не против моей компании. А еще поблагодарил вполне искренне и дружелюбно. Так, совершенно неожиданно я провел приятный вечер в компании девушки и ее мужа, и это было... здорово. Не ожидал, что подобное времяпровождение может оказаться таким... славным, спокойным и уютным, пока полукровка, еще совершенно слабый, не уснул от усталости. И я оставил их, не желая мешать.

А на следующий день случилось то, чего я никак не мог предугадать... Хаос решил мне отомстить.

***

Утром я проснулся с неясной тревогой и ощущением чужого присутствия. Открыл глаза и посмотрел на прислужницу, что дожидалась меня с покорно опущенной головой.

— Что произошло? — сразу же потребовал я ответа.

— Я пришла отчитаться, господин, что выполнила задание, как вы и приказали.

— Что? — опешил я.

Гарпия удивленно моргнула, нерешительно замялась, а после произнесла:

— Ночью, вы, мой господин, позвали меня к себе и приказали на завтрак подать девушке... особенное блюдо.

— Я приказал? — занервничал и прислушался к себе. Где-то внутри я почти отчетливо расслышал почти забытый, злорадный смех Хаоса, и опасения стали сильнее. — У меня в этот момент были черные глаза?

Девушка испуганно кивнула, отвечая на мой вопрос, а я чуть было не наорал на дуру за то, что не смогла отличить меня от Хаоса. Идиотка!!!

Я сокрушенно выдохнул, понимая, что виноват сам, ведь не предпринял никаких мер, чтобы предотвратить подобные казусы. Не было указаний не выполнять приказы черноглазого, ведь прежде Хаос считал общение со смертным чем-то низким и неприемлемым и ничего подобного не выкидывал. Но я должен был предусмотреть...

— Что ты дала ей? — нетерпеливо спросил я, поднимаясь из постели, и строго посмотрел на испуганную брюнетку.

Она сглотнула и молча достала из декольте отлично знакомый пузырек из моей лаборатории, а я готов был начать выть от злости.

— Его тоже дал тебе я? — сокрушенно вздохнул, мысленно проклиная чертову стихию.

— Да, господин, — судорожно кивнула гарпия.

— Твою ж мать! Твою ж... — заорал я, натягивая на тело рубашку. Брюки уже были на мне, ведь ко мне в гости теперь ходит одна впечатлительная эльфийка, и она не оценила бы вид моего голого зада. — Где? Где Изабелла? — хватая прислужницу за плечи, заорал я, надеясь, что это произошло в комнате полукровки. Очень надеялся, что последствия можно было быстро купировать.

— В... В столовой, господин, — пискнула она. — Как вы и приказали.

— Что еще приказал? Отвечай! — рявкнул я.

— За-запереть. И... и разбудить вас спустя час.

— Час??? — взвыл я, решив, что после разберусь со всем остальным. Оттолкнул почти рыдающую девушку и выбежал из комнаты. К сожалению, переноситься я пока не мог. Силы слушались меня с перебоями, и я решил не рисковать, пока не окрепну.

За несколько минут я добежал до столовой, приказал Тартару открыть двери и с некоторым опасением заглянул в разгромленное помещение. С длинного деревянного стола все было сброшено, скатерть свисала со столешницы и была запачкана содержимым разбросанных блюд, стулья раскиданы по всей комнате, шторы были сдернуты и валялись вместе с гардинами, подсвечники были сбиты со стен и тоже разбросаны.

Я осмотрелся внимательнее и прислушался к своим ощущениям, ведь девушки нигде не было видно. От пойманных эмоций передернуло даже меня, и дыхание на секунду сперло. Стадия была уже запущена, доведена до умопомрачения, и теперь Иза практически не отдавала себе отчета в действиях. Узнай я раньше, все могло бы обойтись малой кровью... Теперь нет. И Хаос продумал даже это! Тварь!

Она сидела на полу с прикрытыми глазами, испариной на лице, растрепанной шевелюрой, одетая в одну сорочку. Вид длинных, ничем не прикрытых стройных ног меня смутил. Но больше меня напрягало то, как тяжело вздымалась грудь под промокшей от пота тканью тонкой сорочки.

Я осторожно подошел к девушке, опустился перед ней на корточки и внимательно осмотрел, стараясь не тревожить Изу и оценить степень запущенности процесса. Но она почувствовала мое присутствие, открыла затуманенные, потемневшие из-за расширенного зрачка глаза и перевела взгляд на меня. И уже в следующее мгновение резким движением Иза толкнула меня в грудь, от чего я потерял равновесие, и оказалась сидящей на моем животе. Она жадно впилась в мой рот поцелуем, параллельно срывая пуговицы на моей рубашке.

— Иза... Иза, стой, остановись! — попытался я до нее достучаться, но в ее глазах были лишь похоть и безумство. — Это не ты, Иза!

Я с трудом перехватил тонкие запястья и отвел их в сторону. Перекатился со спины, подминая девушку под себя, но ошибся и вместо контроля или обезвреживания сделал только хуже. Она крепко обхватила ногами мои бедра, выгнулась и потерлась о мой пах, пытаясь вновь поцеловать.

— Прошу, остановись, послушай!!! - взмолился я, понимая, что мое самообладание железным никак не назовешь, особенно лежа на желанной женщине, которая отчаянно хочет секса.

От моего крика Иза на секунду замерла, а я заметил в ее глазах понимание.

— Эрис? — хрипло и тихо спросила она, но после с протяжным стоном выгнулась подо мной и, закатив глаза, с наслаждением вновь потерлась о меня бедрами. Это невыносимо!!! Не знаю, как, не знаю, когда, но Хаос ответит мне за эту пытку. — Эрис, что со мной? Мне так плохо... — простонала она и всхлипнула, облизывая искусанные губы.

— У тебя в крови сейчас наркотик. Люди называют его «афродизиак». Иза! Иза, слушай меня, сосредоточься на моем голосе. Слышишь? — ухватил я ее за подбородок и с тревогой посмотрел в темно-фиолетовые глаза. Лишь спустя несколько секунд она еле заметно кивнула и вновь облизнулась, сосредоточив взгляд на моих губах. Не совсем то, чего хотел, но хоть так. — Иза, я отведу тебя к Киртану. Ты меня понимаешь?

— К Кирту? Да! Да, я хочу к Кирту, — заплетающимся языком произнесла она и, не выдержав, вновь дернулась, невероятным образом скинув меня с себя, но лишь для того, чтобы вновь оказаться сверху. Эльфийка обняла, вцепилась в мои волосы и жестко поцеловала, от чего я сам чуть было не забыл все на свете, позволив себе несколько секунд слабости, наслаждаясь ощущениями от движения ловкого язычка в моем рту. Но когда ее ладошка от моего лица стала спускаться по груди к паху, я опомнился, перехватил руку, сбросил с себя девушку, поднялся на ноги и закинул охнувшую Изу к себе на плечо, понимая, что иначе мы долго провозимся, а терпения у меня, как выяснилось, ничтожно мало.

Но как только она оказалась у меня на плече, я чуть было не выругался: короткая сорочка задралась и у меня перед лицом оказалось наглядное доказательство того, что на ней уже нет белья. Причем довольно давно. А в нос ударил аромат ее желания, от чего уже и без того возбужденный член болезненно дернулся под тканью брюк.

Призывая на помощь всю свою выдержку, я стремительно вышел из столовой вместе с девушкой, которая что-то бессвязно бормотала, царапала кожу на моей спине, потом ласкала и даже целовала, что подрывало мое терпение в геометрической прогрессии. Я очень надеюсь, что полукровка достаточно оправился для нее, иначе у нас у всех будут просто огромные проблемы!

— Эрис‚ мне жарко, — выдохнула Иза тяжело. — Помоги мне. Мне жарко, позволь раздеться, — хныкала она у меня на плече, пока я проклинал проектировку этого замка и расположение жилого крыла. Прежде, когда перемещался силой мысли, меня не сильно волновали такие нюансы. А вот теперь я на собственной шкуре ощущал все неудобство и непродуманность данного строения.

— Прости, душа моя, но твоего раздевания я точно не выдержу, — тяжело дыша от ее и своего собственного возбуждения‚ цедил сквозь зубы, поднимаясь по лестнице.

— Эрис, возьми меня, — услышал и плотнее стиснул челюсти. — Прошу, возьми. Я так хочу тебя...

— Нет Иза. Это не ты, а наркотик говорит в тебе, — покачал я головой, с облегчением приметив знакомый поворот.

— Все не так, — запротестовала она и застонала, рисуя у меня на спине только ей ведомые узоры. — Я хочу тебя с того поцелуя... Мне снится, как ты берешь меня каждую ночь, изо дня в день, но я отказывалась воспринимать это всерьез... — шептала она, а я понимал... что это правда. И сейчас Иза говорит то, чего никогда бы не сказала при других обстоятельствах. — Возьми меня, — почти с мольбой произнесла она, и проворные пальчики скользнули на мои ягодицы и ниже...

— Черт тебя подери, Иза! — рявкнул я зло и стянул девушку со своего плеча, чтобы вдавить ее в стену коридора. Она с готовностью раздвинула бедра, обхватив меня ногами за талию, и с восторженной улыбкой попыталась поцеловать. Вот только на этот раз целовал я. Так, как желал, как хотел давно: остервенело, несдержанно, жадно. И она отвечала так же горячо, громко стонала в мой рот, обхватив меня ладонями за голову, и не позволяла отстраниться.

Я завел ее руки над головой, с большим трудом оторвался от сладкого податливого рта и прошептал:

— Как бы я хотел услышать эти слова при других обстоятельствах... — Я провел свободной рукой по ярко-выраженному соску сквозь влажную, полупрозрачную ткань и насладился искренним стоном на мою ласку... — Как жаль, что это происходит сейчас, — прорычал я, а после подхватил девушку на руки и в несколько шагов, боясь потерять решимость, преодолел необходимое расстояние, чтобы отдать желанную женщину другому.

Я открыл дверь и встретился с обеспокоенным Киртаном, который как раз выходил из ванной. Он с непониманием и страхом посмотрел сначала на полуголую Изу с выражением муки на лице, после — на меня.

— Что произошло? — делая нетвердый шаг в мою сторону, спросил он. — Ей больно?

— Долго объяснять, — нетерпеливо отмахнулся я, опуская девушку на постель. — Если очень коротко, то она сейчас под действием наркотика. — Полукровка хотел что-то в ярости произнести, но я строго перебил: - С этим разберемся потом. Сейчас нужно помочь ей. Пока не нейтрализуем наркотик, ей будет становиться только хуже.

— Что нужно делать? — тут же спросил он, а я усмехнулся, довольный реакцией собранного полукровки.

— Ммм... Трахнуть, — выдавил я с улыбкой.

— Что?

— Действие нейтрализуется с ее оргазмом, при котором выделяется нужное количество гормона. Именно он и работает нейтрализатором. Причем, судя по степени запущенности, одним разом точно не ограничишься...

Полукровка изумленно замер, а Иза уже стянула с плеч тонкие лямки сорочки, оголила грудь и, обхватив темно-розовые соски длинными пальчиками, выгнула спину и застонала. После медленно согнула ноги в коленях и развела их в стороны, спустившись одной рукой к мокрой, блестящей «киске». Хуже было то, что при этом она по очереди смотрела то на меня, то на полукровку.

Шумно выдохнув, я заметил, как потемнел взгляд Киртана, и удовлетворенно усмехнулся.

— Дальше справлюсь, — хрипло произнес полукровка мне, не отрываясь наблюдая, как его жена ласкает себя под нашими взглядами.

Я понятливо кивнул, чувствуя, с каким трудом мне приходится отвести взгляд, и, тяжело дыша, сделал шаг в сторону двери, пока Киртан опускался на постель с самой невероятной и горячей женщиной на моей памяти, которая призналась, что все это время желала меня. Вот только правильным будет именно уйти. Верно, так будет правильно...

— Нет, — услышал я голос Изы. — Останься, — попросила она. Я с недоумением обернулся, встретившись взглядом с фиолетовыми глазами. После Изабелла перевела взгляд на Киртана и соблазнительно улыбнулась: — Я хочу, чтобы он смотрел, — выдохнула она, а после лукаво улыбнулась и шире развела бедра, позволяя полукровке опуститься перед ней на постель и протяжно лизнуть вдоль половых губок.

Я дернулся от ее вскрика наслаждения и поймал пристальный взгляд серых глаз, в которых отразилась внутренняя борьба. Но уже через секунду появилось смирение.

— Пусть остается, если он того желает, — произнес Киртан, а после полностью сосредоточился на «киске» девушки, заставив ее выгибаться и кричать в потолок.

А я... а я не нашел в себе силы уйти, как планировал до этого. Завороженно смотрел на искаженное удовольствием личико, на подрагивающие остроконечные грудки, плоский, рельефный живот и розовую «киску», которую с явным наслаждением вылизывал полукровка. Поймав взгляд девушки, Киртан стал медленно вводить в нее свой язык и прикрыл от наслаждения глаза, когда Иза содрогнулась и громко застонала, выгибаясь в судорогах.

Первый оргазм есть — значит ее разум сейчас должен в большей степени очиститься. Но посмотрев в лицо девушки и наткнувшись на внимательный взгляд фиолетовых глаз, я в растерянности моргнул, так как изменений не было. Она по-прежнему отчаянно желала близости как с полукровкой, так и со мной.

Не понимая происходящего, я принял за благо проконтролировать процесс. На деле же просто придумал себе причину, чтобы остаться. Я сел на кресло у стены лицом к постели, на которой полукровка продолжил трахать «киску» жены своим языком, обхватив широкими ладонями небольшую грудь эльфийки и грубо сжимая соски. Но вместо боли или неудовольствия я уловил новый виток возбуждения от девушки. Приоткрыв затуманенные глаза, она посмотрела на меня, а после демонстративно подняла ладонь Киртана выше от своей груди и лизнула его указательный палец. И это она сделала, не отрывая прищуренного взгляда от меня!

Я втянул воздух сквозь зубы и накрыл свой член сквозь ткань брюк. Тем временем Иза уже полностью обхватила палец мужчины губами и, прикрыв глаза, втянула щеки, пару раз качнув головой. Полукровка зарычал и стал более яростно работать языком, отведя бедро девушки в сторону, словно нарочно открывая мне еще больший вид на то, как он доставляет ей удовольствие. И от этого зрелища я почувствовал, как во рту скопилась слюна, а также кольнула зависть. Но лишь до тех пор, пока не поднял взгляд и вновь не встретился им с глазами Изы, которая брала в рот уже два пальца и вскрикнула, когда полукровка стал вводить в нее пальцы второй руки, перемещаясь языком на клитор.

Понимая, что мое самообладание и гроша ломанного не стоит, я сдался и расстегнул ширинку брюк, выпуская на свободу болезненно возбужденный член. Я накрыл его рукой и, не отрываясь взглядом от личика девушки, стал ласкать себя, представляя, что это ее губки обхватили головку, это ее язычок распределил смазку, а после опустился по всей длине до самого основания. Я заметил, как еще сильнее расширились зрачки Изы, которые смотрели на мою руку, ласкающую член, а после ее захлестнула новая волна экстаза.

Полукровка отстранился, с удовольствием рассматривая девушку, облизнул смоченные в ее смазке пальцы, а после стянул с себя свободные брюки, открывая мощный член, который упруго торчал в направлении эльфийки. Иза облизнулась, рассматривая подобное богатство, от чего Киртан широко усмехнулся, обхватил член и стал водить по нему рукой. Девушка поднялась, села на пятки перед ним, положила свою ладонь поверх руки мужа и застонала. Полукровка обхватил ладонью ее затылок и бескомпромиссно направил голову Изабеллы к своему члену, которая с готовностью взяла его в рот и застонала от удовольствия. Сначала он позволил ей поиграть с собой, и Иза вволю облизала член мужа по всей длине, пососала головку, обвела ее языком и пощекотала уздечку, довольно улыбаясь каждый раз, когда полукровка стонал и рычал сквозь зубы. А после его терпению пришел конец, и он стал самостоятельно двигать бедрами, толкаясь в послушно открытый ротик.

Постепенно наращивая темп, он трахал ее рот, а я чувствовал, как девушка готова кончить даже от этого. Я из последних сил удержал себя от того, чтобы подняться, оттолкнуть полукровку и почувствовать, как она кончает на моем члене. Вместо этого я сжал «ствол» сильнее, сдерживая собственную разрядку, чтобы продлить удовольствие.

Когда Иза оказалась на грани, мужчина отстранил разочарованно хнычущую девушку, поставил ее на колени, боком ко мне, шлепнул по ягодице, от чего она восторженно взвизгнула, прогибаясь в спине, и стал медленно вводить в ее мокрую «киску» член. Оба застонали и, каюсь, даже я не удержался, начав работать рукой сильнее. Еще никогда не видел ничего более чувственного. Еще никогда я не ощущал подобных противоречивых эмоций. Мне одновременно и безумно нравилось, и в то же время я отчаянно ревновал и завидовал полукровке. Но то, что произошло дальше стало для меня большим сюрпризом.

Полукровка, не прекращая двигаться в девушке, обхватил ее шею, повернул голову Изы в мою сторону, а после спросил:

— Хочешь его? Хочешь, чтобы он взял тебя, Ангел?

Я замер, пораженно моргнув, и посмотрел на девушку, которая, тяжело дыша, помедлила, а после кивнула и посмотрела в глаза полукровки:

— Хочу...

Я почувствовал промелькнувшую на секунду искру боли в серых глазах, а после принятие. Сам я в шоке смотрел на Киртана, потому что понял, что тот только что принял меня за одного из своих. Он смирился с желанием жены и... оказался не против, приняв ее решение, как свое собственное. И это сказывалось не его рабское прошлое. Совершенно не оно.

— Ты слышал ее, Эрис, — услышал я голос Киртана и встретил его усмешку. — А теперь дай нашей женщине то, чего она хочет.

После он отвернулся от меня, обхватил бедра жены и стал вбиваться в нее сильнее, жестче, подняв лицо к потолку и прикрыв глаза от наслаждения.

Боясь поверить в реальность происходящего, я поднялся со своего места и шагнул в сторону постели, где за моим приближением нетерпеливо следила девушка. Я сбросил рубашку, на ходу избавился от брюк, кинув очередной взгляд на полукровку, который послал мне слабую улыбку, сел на постель и дотронулся до лица эльфийки. Она подняла свою голову и позволила себя поцеловать, продолжая стонать в мой рот от движений Киртана.

Полукровка замедлился, позволяя мне поднять Изу и посадить ее к нему спиной, а я сам расположился напротив, целуя сладкие губы, более не боясь, что меня отвергнут. Я упивался, наслаждался ощущениями податливых лаковых губ, ловкого языка и шелковистой кожи под своими пальцами, когда от ее лица опустился ладонью ниже на остроконечную грудку и нежно сжал, вырвав из девушки судорожный вздох. Я почувствовал, как мою ладонь накрывают ее пальцы и заставляют сжать сильнее. Я подчинился, сжимая и массирую восхитительную грудь, углубив поцелуй. Вскоре Киртан приподнял жену и вновь опустил на свои бедра, но, судя по тому, как напряглось ее тело, полукровка решил получить более пикантное удовольствие, взяв эльфийку в ее попку. Изабелла судорожно вцепилась в мои запястья, но не вырывалась, послушно позволяя постепенно растягивать ее, пока Киртан не заполнил жену полностью и не замер, целуя плечи, спину и шею девушки.

Я отстранился, позволяя Изе ответить на поцелуй полукровки, который стал осторожно двигаться в ней, продолжая целовать ее губы‚ лаская ладонями темные вершинки груди, периодически сжимая их в своих пальцах, посылая по телу девушки дрожь наслаждения.

Наблюдая за этим, я не заметил, как вновь стал ласкать себя рукой, и сглотнул, когда поймал лукавый взгляд фиолетовых глаз. Поцеловав мужа в последний раз, она подалась вперед, опираясь руками на матрас прямо напротив меня и, бросив на меня взгляд, поцеловала мою грудь, затем лизнула вспотевшую кожу и прикусила зубами сосок, чтобы после успокаивающе лизнуть. Стоны полукровки нарастали, но он не торопился и темным взглядом наблюдал за тем, как его жена спускается губами по моему торсу и на мгновение останавливается над уровнем паха. Затаив дыхание, я боялся закрыть глаза, не желая упустить момента, когда...

И все равно меня ударило, словно разрядом тока, когда почувствовал нежный поцелуй на своем члене. Сквозь стоны, Иза отстранилась ненадолго, бросила на меня оценочный взгляд и, оставшись довольной моей реакцией, подалась вперед, решительно взяв в рот сразу половину всей длины моего члена. Я с рыком закричал в потолок, почувствовав, как она играет языком с головкой, сосет, а после отстраняется, чтобы облизать всю длину и вновь взять в рот головку.

Иза играла со мной, мучила, но, когда я был почти готов кончить, отстранилась, переглянувшись с полукровкой. Обменявшись понимающими улыбками, Киртан утянул ее на себя, положив девушку спиной на свою грудь, а сам облокотился спиной о подголовник постели. А я безумным взглядом наблюдал, как, подхватив ее под колени, полукровка насаживает девушку на свой член, параллельно трахая языком ее стонущий рот. Сама Иза одной рукой обхватила свою грудь, второй дотронулась пальчиками до клитора, поиграла с ним несколько секунд и спустилась ниже. Посмотрев на меня из-под ресниц, она лукаво улыбнулась, ввела во влагалище сразу два пальчика и стала двигать ими в ритме вместе с Киртаном, который с наслаждением облизывал ее ушко и шею.

— Возьми меня, — тихо произнесла она, вытаскивая из себя мокрые от смазки пальчики и распределяя влагу по всей «киске».

Тяжело дыша, толком не соображая, где и чьи эмоции и что делать можно, а что не следует, ощущая бурлящую во мне энергию и чей-то нетерпеливый шепот в голове, я приблизился и, заглядывая в глаза девушке и боясь, что она может передумать, прижался головкой члена к ее входу. Я вглядывался в глаза, но кроме искреннего желания не обнаружил там ничего. Я толкнулся вперед, одним ударом входя в Изу полностью, и зашипел сквозь зубы от острых ощущений.

Мы с полукровкой замерли, позволяя девушке привыкнуть к нам обоим, переглянулись с ним и поняли друг друга без слов. Поцеловав приоткрытый рот Изы, я вышел почти полностью, чтобы вновь толкнуться в нее до упора, выбивая из ее груди полный наслаждения крик. Я замер, позволяя повторить трюк и Киртану.

Она застонала. Я почувствовал, как Изабелла немного расслабилась, и вновь толкнулся, не сдержав собственного стона. Как-то незаметно мы с Киртаном взяли один ритм, заменяя друг друга, входя в девушку по очереди, и я не мог вспомнить ничего, что было бы настолько же восхитительно, как близость с этой эльфийкой.

Понимая, что пропал окончательно, отдавая себе отчет, что теперь придется искать выход из ситуации, ведь я более не смогу без нее, брал желанную женщину и чувствовал редкое и незнакомое мне прежде чувство, похожее на счастье. А еще я понял для себя, что, кажется, смог обрести не только женщину, но еще и друга в лице полукровки. Почти семья. Осталось найти общий язык с эльфом и дроу и будет вообще замечательно, ведь не хотел бы делить Изу, заставляя ее выбирать: я или они.

Полностью отдавшись ощущениям, я почувствовал, как девушка громко закричала в потолок, а после мощно содрогнулась. От подобной подпитки я почти задохнулся, ощущая в этот момент, как меня наполняют силы. Оргазм не отпускал ее много секунд и, чувствуя, как она содрогается на моем члене, я перестал себя сдерживать, кончая в ее «киску». От наслаждения у меня на секунду потемнело в глазах, и я осторожно вышел из девушки, с замиранием, завороженно наблюдая, как из влагалища вытекает моя сперма. Еще через несколько секунд кончил и Киртан, замедлился, остановился. Я помог снять с него девушку и аккуратно уложил сонную, но спокойную и довольную эльфийку на постель. Она, счастливо вздохнув, обняла подушку и почти моментально уснула.

— Чувствую, у нас будет о-о-очень долгий разговор, Эрис, — услышал я голос Киртана и вздохнул, понимая, что объясниться придется. И да, разговор будет очень долгий.

Глава 29. Изабелла

Сквозь сон я почувствовала потребность посетить ванную и нехотя пошевелилась, не открывая глаз. Я протянула руку вперед и наткнулась на теплую, голую кожу. Не желая тревожить Кирта, подалась назад и пораженно замерла, так как ощутила, что кто-то лежит и сзади. Я совершенно не ожидала, что в постели кроме меня и мужа может оказаться кто-то еще. Моментально распахнула глаза и увидела перед собой все еще спящего Киртана. Та-а-ак, а кто тогда у меня за спиной?! Медленно повернула голову, боясь даже дышать, увидела и зажмурилась, надеясь, что мне все это только снится. Тут же ко мне вернулась память, которая решила меня окончательно добить, подкинув воспоминания сегодняшнего дня. «Ой, бля-а-а», — протянула я мысленно и почувствовала отчаянное желание спрятаться под подушкой и там сдохнуть от стыда. Обреченно вздохнула, решив, что утопиться в ванне будет более благородно, и рискнула открыть глаза, чтобы отправиться туда.

Посмотрела на спокойно спящего в одних брюках Эриса, на дверь в ванную за ним и, поджав губы, попыталась выбраться из постели, отчаянно вспоминая все уроки бесшумного передвижения. Но грации во мне, как от бегемота, потому почти не удивилась, когда при моей попытке к бегству, глаза бога открылись и он посмотрел прямо на меня. Воспоминания тут же вновь заплясали в моем сознании. Чувствуя, как лицо стало стремительно краснеть под расплывающейся хищной улыбкой Эриса, я сглотнула и замерла, как кролик перед удавом.

— Сбегаешь? — выгнул он бровь‚ но говорил тихо, словно не хотел помешать все еще спящему Киртану. Я нерешительно посмотрела на мужа, желая и страшась момента, когда он проснется, а после перевела взгляд на Эриса.

— Мне это.. в ванную нужно, короче, — неловко заметила я, прочистив горло, а после предприняла очередную попытку сбежать, но запуталась в простыне, которой прикрывала грудь и чуть было не шваркнулась на пол. Но разноглазый бог вовремя схватил меня и поднял на руки.

— Ты что творишь? — прошипела я тихо.

— В ванную тебя несу, — с снисходительной улыбкой пояснили мне очевидное.

— Я и сама дойду, — насупилась я, вцепившись в ткань простыни, как в родную, и с надеждой оглянулась на постель, чтобы встретиться с насмешливым выражением лица мужа. Киртан с нескрываемой ухмылкой следил за нами, а, поймав мой взгляд, нахально подмигнул и улыбнулся.

Не понимая, как к этому относиться, я несколько зависла и опомнилась тогда, когда за нами с Эрисом закрылась дверь в ванную. Большой бассейн моментально стал наполняться горячей водой. Меня поставили на ноги и взялись за край простыни.

Но я не отдавала, всем своим видом показывая, что ни за что не расстанусь с драгоценной тряпкой. Эрис глумливо хохотнул, щелкнул пальцами, и в это же мгновение я оказалась полностью голая. От неожиданности взвизгнула и зло посмотрела в нахальные глаза.

— Тебе не кажется, что после произошедшего стесняться несколько поздно? — язвительно заметил бог, с интересом рассматривая мои жалкие попытки прикрыться. Понимая, что больше веселю его, я выдохнула, выпрямила спину и серьезно посмотрела в насмешливое лицо.

— По поводу того, что произошло, — надменно начала я, вспоминая уроки отшивания кавалеров, которым меня обучали преподаватели по этикету. — Это ничего не значит. И вообще предлагаю все за-а-а...

Договорить я не успела, так как Эрис, зло прищурившись, совершенно нагло толкнул меня в ванную, и заканчивала свою речь я уже в полете. Мой голос перешел на короткий‚ пронзительный визг, пока я не ушла под воду. Затем вынырнула, закашлялась, убрала прилипшие к лицу мокрые волосы и заорала:

— Охренел?!

Пока я отфыркивалась, послышался плеск, а после возле меня оказался уже полностью мокрый и голый бог, который просто подхватил меня под бедра и, в несколько шагов преодолев расстояние до борта, прижал к стенке бассейна, с удобствами расположившись между моих ног. Чувствуя подступающую панику и предательское томление, я попыталась оттолкнуть мужчину, но тот бескомпромиссно притянул меня ближе и обрушился на мой рот со стихийным ожесточением.

Не обращая внимания на мои попытки сопротивления, Эрис сжал мои волосы на затылке, фиксируя голову, и продолжил целовать грубо и жадно до тех пор, пока мое противостояние не приобрело чисто символическую форму, а после и вовсе исчезло. Я нерешительно обняла мужчину за шею, запустив пальцы в густые темные волосы, и ответила на поцелуй, прикрыв глаза от наслаждения, разбежавшегося мурашками по всему моему телу.

Убедившись, что более не собираюсь сопротивляться, Эрис оторвался от моего лица, а я заметила, как часто и высоко поднимается его грудь. Под потемневшим взглядом я почувствовала себя неуютно, и некстати напомнившее о себе томление внизу живота стало почти невыносимым.

— А теперь послушай меня, душа моя, — лениво произнес он и обвел пальцем мои припухшие губы. — Я знаю, что сейчас происходит в твоей прелестной головке и скажу лишь раз. Слышишь? Очень надеюсь, что ты меня поймешь, потому что просить и уговаривать я не стану. Я хочу, чтобы ты уяснила, что изменилось все! Теперь ты моя. Я не отпущу, нравится тебе это или нет. Судя по тому, как ты на меня реагируешь, смею предположить, что все же ты быстро смиришься. — Желая послать гада подальше, я открыла рот, но так ничего и не сказала, судорожно всхлипнув, когда Эрис сжал возбужденный сосок на моей груди, а по телу прошлась предательская дрожь от удовольствия. Мужчина широко улыбнулся и продолжил: — Я помню о твоих страхах и найду выход. Надеюсь, что ты мне поверишь, потому что я уже не смогу и не хочу ничего забывать, — прошептал он мне в губы и мимолетно поцеловал, прищурившись от удовольствия. Затем облизнулся и накрыл мою грудь ладонью, полностью сжав ее и выбивая из меня первый полноценный стон. —

Теперь ты моя, Иза, — добавил он, а после жадно поцеловал, постепенно спускаясь губами по моей шее, ключице ниже, пока не обхватил ртом чувствительную вершинку, заставив меня вскрикнуть.

Он терзал по очереди мои груди, пока я не взмолилась:

— Хочу...

— Хочешь? — прищурился Эрис, коварно улыбнувшись. — И чего же ты хочешь, душа моя?

— Тебя, — с некоторым трудом призналась я, чувствуя, что вот сейчас поставила точку в своей мнимой свободе, и пути назад уже точно не будет. Однако сожаления почему-то не было.

— Правильное решение, Иза, — улыбнулся он, а после спустил мои бедра по своему телу и прижался к лону каменным членом. — Чертовски правильное решение, — прошептал он мне на ухо, покусывая мочку. Он стал тереться о мои бедра, пока я до крови царапала его плечи и спину, стараясь вырваться из жесткого захвата и самостоятельно получить то, что хочу.

Я судорожно целовала его лицо, крепко прижимая мужчину к себе, словно боялась, что он исчезнет и оставит меня. Так, как и собирался. Но прогоняя эти страхи, Эрис целовал меня в ответ и шептал, что мы со всем справимся, что он найдет выход и ни за что не сделает мне больно. С трудом, но я заставила себя ему довериться. И когда эта мысль прочно осела у меня в голове, Эрис замер, заглянул в мои глаза и, прошептав «Спасибо», вошел в меня одним тягучим, медленным толчком бедер. Я восторженно охнула, изумленно распахнув глаза, и, поймав взгляд, полный нежности, захлебнулась воздухом. В этот момент он толкнулся в меня вновь, выбивая из легких застоявшийся кислород. Потом снова и снова, пока я держалась за его плечи, как за спасательный круг, с закрытыми от наслаждения глазами.

— Смотри на меня, Иза, — услышала я жесткий приказ. — Пожалуйста, — добавил он уже мягче, и я подчинилась, с трудом открывая глаза. Встретилась взглядом с завораживающими разноцветными глазами мужчины. Почему я раньше не замечала, насколько они красивые?

Не разрывая зрительного контакта, просто каким-то магическим образом не позволяя мне отвести взгляд, Эрис брал меня, рыча сквозь зубы, продолжая насаживать на свой член мои бедра, и как-то неожиданно я почувствовала охвативший меня оргазм, который заставил меня стонать несколько секунд. Каждое движение мужчины во мне лишь усиливало эффект, не давая успокоиться. Чувствуя, как по щекам потекли слезы, я уловила момент, когда Эрис пораженно вдохнул, замер, а после стал с протяжным, громким стоном кончать, уронив голову на мое плечо и прикусив влажную кожу.

Тяжело дыша, мы простояли так еще немного, прислушиваясь к общему дыханию, прежде чем я услышала:

— Ты нужна мне... — еле различимо произнес бог, словно признавался в своей самой большой слабости.

— Я не оставлю тебя, Эрис, — перебирая пальцами влажные волосы, улыбнулась.

Мужчина вздрогнул, поднял ко мне лицо и с надеждой посмотрел, словно боялся, что ослышался. — И ты тоже не оставляй меня, — выдохнула я с грустной улыбкой, понимая, что отказаться от своей мести он не сможет. Но здесь и сейчас... Я хочу воспользоваться тем временем, которое у нас есть. Пусть его и осталось ничтожно мало. А дальше... мне не привыкать к боли. Теперь я знаю, что могу выдержать многое. И это тоже выдержу. Пусть будет безумно больно, пусть это сломает меня на какое-то время, но я оправлюсь, выдержу. Не впервой. Тем более у меня останутся трое любимых мужей... И они сделают меня счастливой, помогут, исцелят, и я, если не забуду одного нахального бога, то определенно смогу жить с этими воспоминаниями.

За этими размышлениями я забыла самое главное: Эрис умеет читать мысли. И встретившись взглядом с его мрачной, напряженной физиономией, я поняла, что мои мысли его не радуют. Мягко говоря.

— Не успела ты меня принять, как уже прощаешься? — мрачно уточнил он.

— Ты уйдешь, — улыбнулась я.

— Я вернусь.

— Мы оба знаем, что это неправда, — с грустной улыбкой заметила я. Эрис хотел что-то сказать, но я покачала головой: — Не нужно. Случилось то, что случилось. Почему-то кажется, что иначе просто не могло произойти. И сейчас лучше жить с тем, что есть. Пока есть возможность. О плохом подумаем потом, когда придет время, — погладила я его по лицу.

— Я найду выход, — упрямо заметил Эрис.

— Я буду на это надеяться, — улыбнулась и самостоятельно поцеловала его.

— Можно считать, что вы пришли к соглашению? — уточнил Киртан, который появился в дверях ванной. В секундном порыве я вздрогнула и залилась краской, словно оказалась поймана при измене. Но уловив ход моих мыслей, Эрис засмеялся, теснее прижал к себе и шепнул мне на ухо:

— Душа моя, думаешь наши с тобой... ммм, дебаты происходили без ведома Полосатого? Брось, он и был их инициатором.

Я изумленно посмотрела на полукровку, а он лишь понимающе улыбнулся:

— Это было ожидаемо, Иза. То, что вы сойдетесь, казалось лишь вопросом времени. Сила тянется к силе. Я надеялся на обратное, хоть и понимал, что шансов на это не так много. Не кори себя, я все понимаю. И парни поймут. Тем более, этот псих уже не раз доказывал, что достоин тебя, — отплатил Киртан Эрису за «Полосатого».

— Спасибо, — нерешительно улыбнулась я мужу. Он с нежностью посмотрел на меня и кивнул. А после посмотрел в сторону Эриса, который обиделся на «психа». — Я тебя люблю, — сообщила Киртану и почувствовала, как напрягается бог. Вот только врать я не собиралась. Эрис дорог мне, и сейчас я отчетливо это понимаю, потому что устала бороться и отрицать очевидное. Но... это не любовь. Наверное, потому я так спокойна сейчас.

— Я знаю, Ангел, — улыбнулся Киртан. — И мы тебя тоже любим, так что не кори себя. — После он вздохнул и перевел взгляд на напряженно молчавшего бога: — Вопрос в другом. Ты уже достаточно подкрепился, Эрис?

— Более чем, — сыто улыбнулся бог и чмокнул меня в нос.

— В таком случае не вижу смысла оставаться здесь дольше. Дела не ждут.

— Это верно, — печально вздохнула я. Ну‚ вот и закончился внеплановый отпуск...

Глава 30. Кристофер

— Иза? Иза!! - в растерянности и панике закричал Эльтар, когда наша жена с другом исчезли в одно мгновение.

Почувствовав неприятное волнение, я постарался рассуждать здраво:

— Эльтар, угомонись, — позвал я его, строго посмотрев на темного. — Ты слышал ее. Логично предположить, что она смогла докричаться до Эриса.

— А если не до него? — со злостью прошипел дроу, тяжело дыша.

— Судя по тому, что она исчезла не одна, а с Киртаном, готов утверждать, что это был именно Эрис, — вздохнул я, с тоской посмотрев сначала на место, где совсем недавно кричала от горя любимая, а после туда, где умирал друг... и я ничего не мог сделать. Ужасное чувство... Просто ужасное и страшное. И сейчас на краю сознания билась мысль, что если Эрис сможет помочь... Я сломаю себя, но справлюсь со своими предубеждениями по поводу бога.

Не ожидал от себя, но мысль потерять полукровку... и, что еще удивительнее, дроу, отдавалась в душе болью почти такой же сильной, как возможная смерть Дерека, мальчика, которого я почти сразу воспринял как своего сына, несмотря на происхождение его отца. Пожалуй, сильнее этой боли могла быть только мысль о потере Изы. И сейчас я перебарывал себя, призывая на помощь всю свою рассудительность, чтобы сохранять спокойствие, хотя сделать это было очень сложно.

— Ты прав, — тяжело вздохнул Эльтар, с сожалением и болью во влажных глазах осмотрелся, задрал голову к потолку, что-то там рассматривая, а после медленно обернулся к все еще бессознательному Мессу с Генрихом, которых сторожил растерянный Зар. — Как думаешь, — чуть повернув голову в мою сторону и не сводя мрачного взгляда с министров, заговорил Эльтар. — Как долго их не будет?

— Зная особенности Эриса, не могу сказать, — пожал я плечами, невольно потревожив мальчика на своих руках. Но он лишь сонно поморщился, а послемедленно поднял веки, часто заморгав.

— Крис? — неуверенно и тихо прошептал он.

— Здравствуй, Дерек, — улыбнулся я, чувствуя робкое счастье, что с ним все

хорошо. Мальчик жив, здоров, а теперь и рядом со мной. Дерек пораженно

вздохнул, счастливо улыбнулся, а на ясных глазах заблестели слезы. Он резко подался вперед, обнял меня за шею и заплакал. Я почувствовал некоторую растерянность, так как с того момента, когда Дерек впервые заговорил, мальчика отучили демонстрировать свои слабости и привязанность. Следовательно, и плакать. И вот уже два года я не видел от него ни слезинки, как бы больно, обидно и сложно ему ни было. — Тише, малыш, — прошептал я, обнимая узенькую спину и прижимая к себе легкое тельце мальчика. — Все позади.

— Крис... — плакал он. — Мне было так страшно! Но Тайлан обещал, что нас обязательно спасут! А вы не приходили, и это было так страшно!!! — захлебываясь слезами, вцепившись мне в плечи и волосы, тонко подвывал он. — Они говорили, что я больше никто. Что мои мама и папа мертвы, а я пойду на рабскую ферму... А потом... потом они убили Тайлана!!!

— Дерек, прошу, успокойся, — чувствуя, как у меня от его слез разрывается сердце, попросил я в отчаянии. В этот момент я пожалел, что так и не научился общаться с детьми. — Все обошлось. Ты спасен, ты рядом со мной и в безопасности!

— И Тайлан жив, — добавил Зар за моей спиной, а я почувствовал, как Дерек пораженно замер, шмыгнул носом, отчего прежде бы ему не поздоровилось от отца, и посмотрел за мое плечо с безграничной надеждой.

— Жив? Правда? — гнусаво спросил он, переводя на меня нерешительный взгляд, словно боялся, что я опровергну.

— Жив, — кивнул я с улыбкой. — Тайлана смогли спасти.

— А... а мама с папой? — с запинкой тихо прошептал мальчик. — Про них говорили очень плохие вещи: что они предатели и получили по заслугам.

— Прости, малыш, — с сожалением произнес я, не желая видеть на лице ребенка боль. Ко всему прочему, я не хотел, чтобы воспоминание о родителях у паренька осталось как об убийцах и предателях. Быть может, когда вырастет, он узнает правду, но сейчас... Сейчас я не желал этого. Не хватало еще, чтобы мальчишка решил, что он похож на своих родителей и у него появились свои... фобии наподобие тех, что появились в детстве у меня. Бросив взгляд на министров, в моей голове стали формироваться различные варианты того, как можно заткнуть их раз и навсегда. — Прости, но они действительно погибли.

— И я теперь никому не нужен и отправлюсь на рабскую ферму? — с большими от ужаса глазами спросил Дерек.

— Нет! Конечно, нет! — воскликнул я. — Я бы никогда не отдал тебя никому, — заверил его.

— Правда? — с надеждой и робкой радостью посмотрели на меня большие, пока еще невинные глаза. Я кивнул. — А... а мы могли бы остаться тут? Может Иза была бы не против? — шмыгнул он носом. — Мне здесь понравилось, — виновато потупился он, словно испугался своей наглости. Помня о том, что при воспитании мальчика инициатива Нантином не поощрялась, я не удивился его реакции. Удивился как раз тому, что Дерек решился задать такой вопрос.

— Как раз хотел поговорить с тобой об этом, — замялся я. Не думал я, что новость о его усыновлении мной и Изой придется сообщать в таких условиях... — Я знаю, длят ебя это станет большой неожиданностью... но после смерти твоих родителей ты стал моим сыном. Я официально получил над тобой опеку.

— Ты не врешь? — пораженно прошептал Дерек.

— Нет. И еще, — вздохнул я. — Я женился. На Изабелле.

— На Изе? — неожиданно восхищенно переспросил Дерек, чего я не ожидал.

Помнится, после их первой встречи мальчик был не в восторге от знакомства с Изой. Либо я чего-то не понял, либо с того момента многое поменялось. Я опасливо кивнул. — И жить мы будем здесь?

— Ну, если хочешь... Наверное... То есть, вероятнее всего, да, так как Иза стала моей женой, то ее графство становится приоритетным.

— Здорово! — воскликнул мальчик, словно и не он только что заливался горючими слезами, узнал о смерти родителей и успел пережить шок.

— Ты не против? — с сомнением нахмурился я.

— Нет, конечно! Тут же здорово!!! Тайлан мне так много всего показал, я тебе тоже покажу!

— И тебя не смущает то, что здесь проживает много бывших рабов?

— Нет. Знаешь, — очень серьезно посмотрел Дерек на меня, — пожив здесь все это время, я думаю, что папа был не прав и ошибался по поводу рабов и бывших рабов. Они совсем не ущербные, не злые и не дикие. И вообще... мне кажется, папа во многом был не прав, — добавил он тихо, пряча взгляд. — Прости, что прежде не верил тебе, Кристофер.

— Рад, что ты осознал это, — улыбнулся я. — Горжусь тобой.

Дерек неуверенно улыбнулся, подняв на меня взгляд, и крепко обнял. Я замер и покосился на Эльтара с Заром, которые что-то обсуждали между собой, стоя рядом с лежащими министрами.

— Если ты женился на Изе... Значит Киртан и Эльтар тоже теперь наша семья?

— Конечно, парень, — неожиданно появился рядом с нами дроу и клыкасто улыбнулся мальчику.

— Ты против? — затаил я дыхание, заглядывая в лицо Дерека. Тот очень серьезно посмотрел на Эльтара‚ словно размышляя над чем-то, а после покачал головой.

— Тайлан много рассказывал мне про них. Особенно про Мастера Киртана. Но и про Эльтара говорил, что тот очень добрый и с ним весело, — важно заметил мальчишка, а я с усмешкой понял, что у Дерека появилось новое авторитетное лицо среди нас. И это не один из взрослых.

— Очень рад, — широко усмехнулся дроу. А после серьезно посмотрел на меня: — Думаю, будет лучше, если Зар отведет Дерека к Тайлану, пока мы не решим некоторые вопросы. — Он многозначительно скосил глаза в сторону пришедших в себя министров.

— Дерек, ты не против пойти с Бальтазаром?

— Он меня к Тайлану приведет? —-прищурился мальчик.

— Да, маленький господин, — усмехнулся подошедший Зар. — Мой сын успел по тебе соскучиться и будет рад встрече.

— Тогда идем, — завозился Дерек у меня на руках. Стоило его спустить, как он невозмутимо взял Бальтазара за руку и вышел с ним за дверь, ведущую из подвала.

Стоило им скрыться за поворотом, как мы с Эльтаром посмотрели друг в другу в глаза.

— Что произошло?

— Все шло по плану, точнее, мне так казалось. Вероятно, Киртан поранился во время схватки в шатре, где держали Дерека. Думаю, никто не ожидал, что Артур окажется некромантом. Когда мы были в лабиринте, Киртан сказал нам с Заром заняться министрами, а сам освободил Дерека и, наслав на него сонные чары, закутал мальчика в ткань. Я думал, это для безопасности от сколопендр, а оказывается, это было защитой от прикосновений полукровки, — мрачно закончил Эльтар, зло поджав губы и с раздражением посмотрев на Месса, который не сводил с нас взгляда. — Нам он сказал, что нужно поторопиться, но я снова не придал значения, хоть и видел порез. Сам же Киртан держался от нас в стороне. Причину понял только сейчас, — вздохнул он, а я понял, что дроу винит себя в произошедшем.

— Ты все равно не смог бы ему помочь.

— Да знаю, — досадливо поморщился Эльтар, но было заметно, что я его все равно не убедил. — Знаешь, сейчас понимаю, что обязан Киртану очень многим. Это именно он вытащил меня из депрессии после того, как меня выкупила Иза. Это именно он обучал меня, не давая возможности окунуться в пучину моральных терзаний. Это он научил меня жить. Просто жить, стараясь не оглядываться на прошлое. Сначала я думал, что он меня невзлюбил, ревнует Изу ко мне, или я его просто раздражал. Возможно, все это и было, но, узнав его получше, понимаю, что, несмотря на свою неприязнь, Киртан искренне старался мне помочь. Пусть странным образом, но, переключая мое внимание на другие вещи, включающие мое раздражение к нему, Кирт помог мне быстро справиться с тем, что я не смог бы пережить в другой ситуации. Присутствие Изы, конечно, помогало, или я так хотел думать, потому что мне нравилось ее нахождение рядом, но с ней все равно старался вести себя привычным образом, проверенным поведением раба, и боялся не угодить, расстроить, оскорбить. И только Кирт изо дня в день доставал меня, провоцировал, злил, постепенно раскрывая все грани моего паскудного характера, которые прежние хозяева забивали во мне десятилетиями. Реабилитация была тяжелой. Первое время привычки раба руководили надо мной, а Киртан... он вернул меня. Того настоящего, кто томился за вынужденной маской раба. И пусть порой его методы были жестоки, сейчас я ему искренне благодарен за то, что смог оправиться, причем в такие короткие сроки, — признался Эльтар, мрачно разглядывая министров, которые надменно фыркали на его речь. — Он стал мне другом. Совершенно неожиданно и резко. Я всегда знал, что на него можно положиться... — А после перевел взгляд на меня: — Наверное, в этой жизни у меня теперь два друга... И я бы очень не хотел вас терять. — Он протянул мне свою ладонь, что у темных считалось проявлением большого доверия и расположения.

Сглотнув, я нерешительно обхватил его руку у локтя и твердо посмотрел в холодные, блеклые глаза дроу, которого с уверенностью могу назвать другом.

— Теперь что касается наших дел, — отпуская смуглую руку темного, напомнил я, и мы синхронно развернулись лицами к министрам.

— Об их исчезновении уже донесли другим аристократам, — лениво заметил Эльтар.

— Вероятно, остальным мужьям королевы тоже донесли, и они скоро прибудут с остатками военных сил на выручку, — согласился я. — Возможно, уже через несколько часов нам следует ждать новых парламентеров.

— Думаешь, они захотят вначале договориться об обмене? Эти два ублюдка им нужны?

— Думаю‚ да, — кивнул я задумчиво. — Гордость не позволит им остаться в стороне. Все же мы покусились на королевскую кровь.

— Как жаль, что у меня на них другие планы, — кровожадно расплылся в улыбке Эльтар.

— Еще не знаю, чего ты хочешь, но, судя по твоему выражению лица, мне понравится, — прищурился я, встретив опасливый взгляд Артура Месса. И было даже глубоко плевать, что после задуманного ни о каком перемирии и речи не пойдет. Иза и сама бы не пошла на это после всего случившегося. Так стоит ли в таком случае отказывать себе в удовольствии?

Глава 31 ***

В палатку лордов Тайлант, в которой уже несколько часов никто не спал, ворвался один из дозорных. Лорд Дайлис в раздражении посмотрел на вошедшего эльфа, но, увидев на лице подчиненного озабоченное и даже испуганное выражение, нахмурился еще сильнее. Он ожидал, что принесут весть о прибытии королевской семьи, но поведение дозорного не соответствовало этому предположению.

— Говори, — приказал он, переглянувшись с побратимом.

— Господин, — взволнованно произнес парень. — Вам лучше увидеть это самому.

Лорды возмущенно переглянулись от подобного доклада, но решили высечь наглеца позже. Обоим не терпелось узнать то, что заставило верного, вышколенного солдата нарушить правила субординации.

Дозорный провел их на край лагеря, недалеко от городских стен, где было замечено большое столпотворение. При виде лордов солдаты расступились, отводя глаза, и открыли обзор на... королей, которых несколько часов назад подло выкрали вместе с мальчишкой. Точнее, на останки королей. Было видно, что лорда Месса пытались спасти, но безуспешно.

— Они были укрыты зеркальными чарами, — услышали лорды голос дозорного,

словно он пытался оправдаться. — Языки у них отсутствуют. Причем лишились они их прежде, чем оказались тут, так что позвать на помощь не могли, — быстро произнес паренек, судорожно вздохнул и стараясь не смотреть в сторону... «находки». — Когда чары рассеялись, король Артур еще был жив, и его попытались выкопать, но он уже был обречен. Когда его достали, внутренности уже были съедены, как и большая мышечная часть тканей.

— Что могло сотворить подобное? — тщательно скрывая тошноту, спросил

Натан Тайлант-Рудниш.

— Я... - испуганно захлебнулся воздухом дозорный. — Не могу знать. Я присутствовал при попытке спасения короля и, когда его тащили... его что-то не отпускало... — панически произнес он с большими от страха глазами. — Из ямы слышатся звуки шипения или стрекот, — неуверенно добавил он.

— Почему не проверили? — рассердился лорд Натан, но на дыру в земле посмотрел с опасением и подойти ближе благоразумно не решился.

Солдаты покаянно опустили головы, но не ответили. Этого и не требовалось. Было понятно, что те банально боятся. Даже матерых, повидавших жизнь лордов зрелище обглоданных до костей конечностей, тела и пустого живота без органов сильно смутило.

Но вот тело неожиданно дернулось несмотря на то, что светлые, мертвые глаза бывшего короля по-прежнему указывали на смерть эльфа. Лорды стояли, еле сдерживая себя от того, чтобы не вздрогнуть и не отшатнуться, как это сделали солдаты. А после они посмотрели на дозорного, молча отдавая приказ.

Тот испуганно оглянулся на обезображенное тело, после с мольбой посмотрел на своих господ, но те были неумолимы. Парень сглотнул и сделал обреченный шаг вперед, ближе к трупу. После еще один вымученный шаг и, судорожно дыша через сжатые зубы, медленно нагнулся, протянув руку вперед, чтобы отбросить в сторону лохмотья одежды, что скрывали разодранную грудную клетку, между оголенных ребер которой были видны порванные легкие.

Набравшись смелости, дозорный резким движением откинул остатки некогда дорогой и красивой рубашки и, напряженно вглядываясь, замер, затаив дыхание. На мгновение показалось, что разорванные легкие шевельнулись, словно из-за попытки короля сделать вдох.

— Проверь его дыхание, — послышался приказ лорда Дайлиса Тайланта.

В полной, напряженной тишине парень нагнулся еще больше, приблизился к окровавленному лицу лорда Месса и сам перестал дышать. Он прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на шумах и вдруг уловил звук, от которого его тело прошиб холодный пот: стрекот с каким-то чавкающим, булькающим звуком. Пораженно распахнув глаза, парень открыл рот для крика, но захлебнулся воздухом и не успел отшатнуться прежде, чем страшная тварь резко вырвалась из окровавленного рта покойного короля и вцепилась в лицо молодого дозорного, обвив того за шею множеством острых когтей на длинном, тонком теле, нещадно жаля и кусая лицо извивающегося эльфа.

Тварь была здоровой, около сорока сантиметров в длину, пронзительно шипела и клацала жвалами. От невиданного прежде окровавленного, кровожадного чудовища все наблюдатели отшатнулись в ужасе, и только лорд Натан с брезгливостью бросил в тварь сгустком магии, убивая заодно и парня, чье лицо уже было невозможно спасти, как и глаза, что вытекали из окровавленных глазниц.

— Мерзость, — с содроганием произнес Дайлис и переглянулся со своим другом. — Что это?

— Проблемы, — убитым голосом ответил тот и мрачно посмотрел на Дайлиса. — Похоже в туннелях, которыми ушли диверсанты, водятся вот такие твари. Я немного изучал их в юности, но нигде не было упоминаний о настолько крупных видах.

— Похоже, они просто самоубийцы, — поморщился Дайлис, имея в виду диверсантов. Он невольно смотрел на остатки короля. Артура ему не было жаль. В груди, наоборот, зарождалось чувство, похожее на злорадство, но зрелище было просто ужасающим.

— Вероятно, они-то как раз живы, раз смогли устроить нам подобное представление. Они нарочно разместили их в этом месте, закопав королей по шею, зная, что на нижнюю часть покусятся сколопендры. Так что мужья Изабеллы явно знали, что делали, когда уходили подобным образом. Но это не все, — вздохнул Натан. — Судя по всему, тварь, что я убил сейчас, — лишь детеныш. По всем признакам, кроме размера, разумеется, это двух-трехдневный детеныш сколопендры.

— Если это детеныш... — произнес Дайлис пораженно, — то каким размером должны обладать крупные особи?

— И все они обитают в туннелях под этим графством, — сглотнув, посмотрел на дыру в земле Натан. Он замер и с паникой спросил: — Раскопки в месте воронки все еще продолжаются?

Дайлис встретился взглядом с Натаном и громко крикнул приказ:

— Прекратить раскопки! Немедленно...

Но они опоздали, и ответом для них стали душераздирающие крики из центра лагеря, а следом - громкий стрекот...

Глава 32. Эльтар

Было забавно наблюдать за тем, как пытаются выбраться связанные, закованные в антимагические наручники министры, плюясь кровью и не понимая, зачем их закапывают в землю перед охранным полем военного лагеря. Подобраться близко, да еще и с подобной ношей на руках было сложно, но мы с Крисом справились. Тем более, судя по картам, именно в этом месте своды пещер были наиболее близки к поверхности, что подходило для наших целей.

Министр финансов, который после обрушения под землю пробыл все время в отключке, тогда искренне недоумевал, в отличии от прекрасно видевшего обитателей лабиринта Артура. Собственно, от их облика этот, как оказалось, впечатлительный некромант и потерял сознание. Потому и сопротивлялся он куда более отчаянно, нежели его несведущий побратим, который внимательно смотрел, как в образованные магией земляные карманы Крис бросает несколько светляков, а затем и большую, испорченную баранью тушу для приманки. С помощью той же магии мы закрепили двух министров в получившиеся капканы и позволили себе несколько минут наслаждаться паникой на лицах эльфов.

Особенно мне запомнился момент, когда меньше, чем через минуту, приманенные светом и запахом тухлого мяса сползлись первые сколопендры. А узнали мы это по лицам неудачливых королей, полных ужаса от первых прикосновений подземных тварей, а после и по первым хрипам боли и агонии. На этом мы с Крисом решили, что наша задача выполнена, и вернулись за городские стены, никем не замеченные, минуя все магические ловушки, расставленные королевскими магами.

И уже с городских стен мы продолжили наблюдение. Мы сняли зеркальные чары, и позволили дозорным обнаружить уже обреченных королей. С особым злорадством я наблюдал за той паникой, что образовалась, когда Месса вытащили из земляной ловушки.

— Сколько у нас еще времени до прибытия оставшихся представителей королевской семьи? — лениво поинтересовался я.

- С учетом того, что они успели захватить почти все порталы на территории графства, думаю, не больше часа.

— Твои родители? — указал я на подошедших к границе лагеря лордам.

Кристофер прищурился, так как в темноте видел недостаточно хорошо, в отличии от меня, а после утвердительно кивнул.

— Они.

— Как думаешь, они быстро догадаются остановить раскопки?

— Очень надеюсь на обратное, — задумчиво цыкнул Кристофер. — Но даже если не успеют, вряд ли наши ползучие «друзья» смогут нанести достаточно ущерба.

— Почему?

— Отец Натан хорошо разбирается в животном мире. Можно назвать это его хобби. Думаю, он быстро разберется, каким именно заклинанием наши мутанты уничтожаются наиболее эффективно. О, что и требовалось доказать, — вздохнул Кристофер, указав в сторону толпы, где один из лордов запустил магический шар в извивающегося эльфа.

— Обидно. Я рассчитывал на веселье, — печально вздохнул и с мрачной улыбкой уловил звуки паники и крики животного ужаса со стороны воронки в лагере. — Ну, хоть что-то, — усмехнулся я.

— Идем, — посмотрел на меня Кристофер. — Инцидент купируют достаточно быстро, нужно еще разрушить подземные ходы и подготовиться к прибытию оставшихся королей с новыми силами. Не стоит забывать, что, хоть ты и уничтожил большую часть их арсенала, осадные орудия не сильно пострадали и на штурм еще способны. Нужно предпринять необходимые меры.

— Ты просто отвратительный зануда, — скривился я, с обидой посмотрев на надменное выражение лица эльфа. — Мог дать мне пять минут для морального удовлетворения, — проворчал я, однако послушно пошел за высоким светлым, понимая, что тот прав во всем. Сколопендр уничтожат достаточно быстро, а вот расчищенный проход в туннеле может стать большой опасностью. Необходимо предупредить попытку проникновения врага. Без точного плана в подобном лабиринте это, конечно, сделать затруднительно, но рисковать мы просто не имеем права. — Как думаешь, — помедлив, поинтересовался я, — Танта согласится на помощь?

— Если судить по рассказам Изы, то Тантанель заинтересована в том, чтобы на троне оказалась наша жена. Так что, думаю, да, она согласится. Другой вопрос, как быстро сможет прислать помощь. Долго мы, увы, продержаться не сможем. Все усложняется еще и тем, что Изы нет, и когда она объявится — неизвестно.

— А меня радует, что сейчас она в безопасности, — посмотрел я в потолок, прищурившись и улыбаясь тому, что моя нежная, сладкая девочка не вынуждена смотреть за всеми ужасами, что мы устроили. Лучше уж она узнает потом... И даже если у нас ничего не получится... она, по крайней мере, будет жить и в безопасности.

— Меня это тоже радует, — бросил на меня эльф напряженный взгляд бирюзовых глаз. — Однако возможные переговоры могут сорваться без ее участия.

— В любом случае я на них не рассчитываю, — пожал я плечами, наблюдая, как светлый остановился в подвале перед тайным ходом и стал формировать только ему известный рисунок. По его указанию, рядом с каждым телепортом в туннеле мы оставляли мини-бомбы. И если я его правильно понял, светлый хотел их взорвать. Без этих портов лабиринт станет лишь лабиринтом, который не сможет вывести к усадьбе и станет ловушкой для всех, кто туда сунется. — Они не отступят от своей затеи, а мы не согласимся на их условия. Все равно любые разговоры приведут в никуда. И уже не важно, с Изой или без.

— Я тоже успокаиваю себя этой мыслью, — горько усмехнулся Кристофер, а после бросил на меня быстрый взгляд. — Нужна помощь. Если напитать рисунок двумя противоположными по направлению силами, то взрыв получится мощнее.

— Ты хочешь весь лагерь похоронить под землей что ли? — весело заметил я, но посмотрев на серьезное выражение лица эльфа, сглотнул. — Это ведь затронет и нас. Под городом тоже проходят лабиринты.

— Я могу направить взрыв выборочно. По карте именно под лагерем сконцентрировано больше всего портов. На них и расчет.

— Ты уверен? — прищурился я.

Тот помедлил с секунду, а после твердо кивнул.

— Очень надеюсь, светлый, что ты знаешь, что творишь, — серьезно заметил я, а после подошел к эльфу, в руках которого горел яркий, неизвестный мне рисунок с характерным отливом светлой магии. Я вздохнул, неуверенно поднял руку и, позволив себе лишь секунду на сомнение, стал медленно вытягивать из себя собственную магию, направляя ее в рисунок, который замерцал, а после стал ядовито пурпурного цвета с голубоватыми всполохами.

Я поймал взгляд Кристофера и послушно отошел на два шага.

— Готов? — уточнил эльф.

— Только если ты готов, светлый, — фыркнул я, стараясь скрыть собственное волнение. Кристофер послал мне ободряющую улыбку, а после активировал заклинание, которое вспыхнуло в его ладонях ярким пламенем и потухло. И в это же мгновение земля содрогнулась, а мы с эльфом переглянулись и выбежали из подвала, чтобы оценить масштабы разрушений.

И они впечатляли! Когда мы через пять минут оказались на городской стене, глазам нашим открылось незабываемое зрелище, где одна четвертая лагеря вместе с шатрами, вооружением и солдатами провалилась под землю. В нескольких местах красовались впечатляющих размеров кратеры, из которых сноровисто вытаскивали выживших.

— Думаю, мы выиграли еще несколько часов, — удовлетворенно прищурился Кристофер.

— Как и основательно подорвали преимущество неприятеля, — широко улыбнулся я, вслушиваясь в ропот дозорных на стенах. Для этих парней произошедшее стало просто подарком с небес. И никто, кроме меня, не догадывался, что этот подарок — от внешне холодного и надменного аристократа, на которого все здесь косились как на чужака, но терпели, помня о том, что Кристофер с некоторых пор стал мужем их госпожи. Нужно будет при случае разрушить это недопонимание.

— Будем надеяться, что это станет отличным аргументом при переговорах.

Глава 33. Киртан

Несмотря на мое предупреждение, Эрис решил появиться в графстве вместе с нами. И с того момента я снял с себя все обязательства. По крайней мере, пытался его предупредить. Собственно, как и Иза, которая хотела сначала поговорить с дроу и эльфом самостоятельно. Радовало хотя бы то, что бог тактично отошел в сторону, когда мы появились в кабинете Ангела, где уже сидели Кристофер с Эльтаром и с озабоченным видом что-то решали над бумагами.

Увидев нас, парни моментально сорвались с места, но обогнавший дроу эльф успел первым схватить Изу в объятия и впился в любимые губы жадным, счастливым поцелуем. Собственно, Эльтар не сильно расстроился, переведя взгляд на меня, широко улыбнулся, быстро подошел и неожиданно крепко обнял меня, похлопав по плечам, а после с тревогой вгляделся в мое лицо и с чувством произнес:

— Я рад, что ты жив, дружище.

Пытаясь скрыть свое смущение, я изумленно моргнул и улыбнулся в ответ:

— Спасибо.

После дроу отвлек голос жены, и тот сноровисто поймал в объятия подбежавшего Ангела, закружив радостно завизжавшую девушку на месте. Она сама крепко поцеловала Эльтара, а после обняла и удовлетворенно прикрыла глаза. Он суматошно целовал ее шею и лицо, пока не зарылся носом в ее волосы и счастливо затих.

Я улыбнулся от этой картины, скосив взгляд на ожидающего бога, на лице которого блуждала легкая улыбка. За этим делом я не заметил, как ко мне подошел Кристофер. Он был более сдержан в выражении своих эмоций, но я все равно не усомнился в его искренности.

— С возвращением, Киртан. Нам тебя не хватало. — Он перевел взгляд на Эриса и благодарно кивнул ему: — Благодарю тебя, бог Хаоса, за жизнь нашего друга.

— Не стоит, Поганка, — цинично фыркнул Эрис, а я еле подавил желание прикрыть рукой лицо. Даже я услышал, как Кристофер скрипнул зубами. Похоже, Эрис решил сделать все возможное, чтобы новость о том, что Иза приняла его своим мужчиной, воспринялась максимально остро светлым и темным. — Я делал это не для тебя, а для своей женщины, — произнес он и выразительно скосил глаза в сторону Ангела, которая, как и Эльтар, стала прислушиваться к разговору. Я заметил, как у нее дернулась щека. Вот только она сдерживаться не стала и шлепнула себя по лбу ладошкой, тихо застонав.

— Я убью его, — послышалось от нее тихое обещание.

— Что?! — рявкнул Эльтар. — Что значит «твоя женщина»? — зло сузил он глаза, судорожно вцепившись в эльфийку, словно боялся, что ее у него отнимут. — Иза, он что, говорит правду? — так и не дождавшись опровержений, потребовал темный ответа. Девушка заискивающе улыбнулась и виновато пожала плечами.

— Прости, Эльтар, это правда, — кивнула она. — Мы с Эрисом теперь вместе. — А после перевела взгляд на эльфа: —Кристофер, прости. Так вышло.