Всё одинаково

Детонатор

Начало совещания было назначено на полдень, но съезжаться все стали уже в половине двенадцатого. Первым в сопровождении ученых приехал Антропов. Брешнев тяжело поднялся из-за стола, - годы с каждым днем все больше давали о себе знать, - по партийному крепко пожал протянутую руку председателя КГБ, дружески приобнял худого и тощего академика Александрина, которого не видел почти полгода - кажется, с самых новогодних праздников, - приветливо, но с тенью легкого высокомерия кивнул седовласому профессору из Горького, фамилию которого он почему-то все никак не мог запомнить.

- Ну, что товарищи? - Брешнев взял из малахитового ящичка на письменном столе сигарету и прикурил от спички. Он не любил зажигалок и предпочитал всегда носить с собой простой коробок со спичками. Привезли?

- Конечно, Леонид Ильич, - Антропов широким жестом указал на небольшой кожаный чемодан у дверей. - Здесь и пленка, и кинопроектор, и переносной экран.

- Вот и прекрасно, - удовлетворенно закивал головой генсек. - Позабавим сегодня фильмом наших старцев, а, Юрий Владимирович? Устанавливайте аппаратуру и располагайтесь поудобнее, товарищи.

Он отошел к распахнутому окну и, жмурясь от еще не жаркого июньского солнца и, попыхивая сладковато - пряным дымом, с откровенным наслаждением принялся рассматривать пейзаж за окном. Правительственная дача располагалась в одном из самых живописных мест Подмосковья. Слева от усадьбы, где-то в полутора километрах отсюда, петляла среди яркой зелени полей небольшая, спокойная и до прозрачной голубизны чистая речушка. Справа, раскинувшись едва ли не до самого горизонта, дышал прохладой коричневато - зеленый палас соснового бора.

"После совещания обязательно схожу прогуляться к речке", - решил Брешнев и аккуратно сбил пепел с конца сигареты в хрустальный цветок пепельницы на подоконнике. - "Осточертело работать даже по выходным. Работа - не волк... Н-да... Хотя нынешнее дело, конечно, совершенно не терпит отлагательства"...

У ворот дачи, которые из окон кабинета Леонида Ильича были не видны, требовательно загудел клаксон автомобиля. Секундой позже едва слышно зажужжал электромотор, открывая входные запоры.

"Ну, вот кто-то уже приехал", - Брешнев оперся руками на мраморную плиту подоконника. - "Подтянув штаны, собирается наша гвардия"...

Он выглянул из окна. Кабинет был расположен на втором этаже и асфальтовая дорожка, которая протянулась от самых въездных ворот до крыльца дома, от угла здания просматривалась хорошо. Сейчас по дорожке размеренно и неторопливо шагал к даче Андрей Андреевич Громыло, член Политбюро и министр иностранных дел. Леонид Ильич отметил, что несмотря на теплый воскресный день дипломат был одет в деловой темный костюм и безукоризненно белую рубашку. Увидев в окне фигуру Брешнева, Громыло улыбнулся и помахал рукой. Леонид Ильич в ответ тоже приподнял ладонь.

"Андрюша как всегда молодцом держится", - подумал Брешнев с легкой завистью, провожая долгим взглядом поднимающегося по ступенькам на крыльцо Громыло. - "Насколько он меня младше? Года на три, помнится? А выглядит-то намного моложе... Н-да... Молодчина... Хотя, если толком разобраться, какие у него там, в МИДе, могут быть нагрузки? Ну, принял посла, ну, направил очередную ноту этому засранцу Кортеру и всего-то дел! Курорт, да и только! Санаторий! Нет, братец, а вот ты попаши как я. С самого утречка и до заката! Пока ты по заграницам летаешь, мы тут, знаешь ли, в родном дерьме копошимся. А наше говнецо, Андрюша, - не целебные европейские грязи, от него здоровья не прибывает. Да и на войне ты, дорогой мой Андрей Андреевич, не был. Отсиделся за сталинской спиной, пока другие кровушку за Родину проливали, да... Фронтовой окоп - это тебе, брат Андрюша, не мягкие кресла в президентских дворцах, не Ливадии и не Потсдамы"...

Он погасил окурок в пепельнице и обернулся к гостям:

- Ну, как, товарищи? Готово?

- Готово, Леонид Ильич, - кивнул большой лысой головой академик Александрин. Кинопроектор установили на дальний конец стола, белоснежный квадрат экрана закрепили на шторе соседнего окна.

- Угу, - удовлетворенно мурлыкнул себе под нос Брешнев, вернулся к рабочему столу и сообщил Антропову:

- Юра, сейчас подъедут члены Политбюро - и сразу же начнем. А вы, товарищи, - генсек перевел взгляд на Александрина и Пятницкого, - пока подождите в приемной. Чайку попейте, кофе... Ну, а потом мы вас пригласим.

Руководители партии и страны - кроме Громыло, который везде появлялся минут на десять - пятнадцать раньше обусловленного срока, прибыли почти одновременно. Сначала в дверях кабинета появился запыхавшийся то ли от слишком быстрой ходьбы, то ли от очередного астматического обострения секретарь ЦК КПСС Костя Червенко. Потом вместе вошли вальяжно - официозные Косыгов и Устинин. Устинин приехал в парадном маршальском мундире, а Косыгов - в темно-синем костюме тройке: где-то в Москве были на торжественном совещании у оборонщиков и отправились на дачу прямо из почетного президиума. Один за другим подъехали Киряленко и "националы" - Конаев, Щербацкий и Пяльше.

- Все в сборе? - Леонид Ильич окинул внимательным взглядом рассевшихся за длинным столом членов Политбюро.

- Суслина еще нет, - сообщил Червенко. - Хотя его помощник сказал, что Михаил Андреевич давно уже выехал... Не случилось бы чего...

- Костя, ты что, не знаешь, как Миша ездит? - Брешнев удивленно изогнул правую бровь. - Хорошо, если он к ужину сюда поспеет...

Сидящие за столом члены и кандидаты в члены Политбюро весело заулыбались. Черепашья скорость, с которой передвигались по автомобильным дорогам машины, в которых ездил Михаил Андреевич, стала уже притчей во языцех для всех работников ЦК КПСС. После прошлогоднего инфаркта миокарда главный идеолог партии стал почему-то панически бояться сквозняков, инфекций и автомобильных аварий, и поэтому строго настрого запретил своим шоферам ездить со скоростью выше шестидесяти километров в час. В то время, как ослепительно - черные машины членов Политбюро с ветерком мчались по середине дороги, отжимая на обочину разноцветные "запорожцы" и "жигули" простых советских граждан, автомобиль Суслина тащился в общем потоке с медлительностью беременной черепахи. Ждать приезда Михаила Андреевича действительно можно было и через час, и через полтора.

- А без Михаила Андреевича нельзя начать? - осторожно спросил Конаев и кивнул на кинопроектор на дальнем конце стола. - Опять кино смотреть будем?

- Ну, да, - на лице Громыло появилась скептическая кривая ухмылка, - снова Тарковский или Герман что-нибудь отчубучили... Очередная идеологическая диверсия...

- Нам в воскресный день только идеологических проблем и не хватает, - обронил Пяльше, откровенно позевывая, и повернулся к Брешневу:

- Леонид Ильич, фильм-то хоть интересный или опять заумь? А то у моей племянницы сегодня юбилей...

- Фильм интересный, - сдержанно произнес Брешнев и откашлялся. - Такой интересный, что ты, дорогой Арвид Янович, и про племянницу забудешь, и про собственную жену... Правда, Юрий Владимирович?

- Совершенно верно, Леонид Ильич, - за стеклами очков Антропова блеснула веселая искорка. - Кинопленочка оч-чень занимательная, товарищи... И идеологии в ней - будь здоров!

- Вот так то, - Брешнев сплел руки на животе. - Так что без Суслина не начнем, даже и не просите... Будем ждать Мишу хоть полчаса, хоть час. А пока давайте, что ли, по пять капель, а? У меня тут, кстати, коньячок есть весьма и весьма занятный. Подарок товарища Марша Жорже.

- А почему бы и нет? - по-военному молодцевато крякнул Устинин. Став министром обороны пару лет назад, он постепенно - сам того не замечая, - стал копировать интонации и привычки подчиненных ему маршалов и генералов. - Чего время-то зря терять? Думаю, что полчасика Михаил Андреич нам точно уж подарит!

Однако не прошло и десяти минут, как Суслин, ни капли не смущаясь за свое опоздание, занял место за столом по правую руку от Генсека. Он бросил недовольный взгляд на почти опустевшую коньячную бутылку на столе и брезгливо поморщился. Застолий и выпивок Михаил Андреевич не любил и участившихся в последние годы инициатив товарищей по Политбюро в этом вопросе решительно не одобрял.

- О, вот теперь все в сборе, - констатировал Брешнев, поерзал, устраиваясь поудобнее в кресле во главе стола, и сказал:

- Сегодня, товарищи, планового заседания Политбюро не будет. В том смысле, что не будет в его официальной части. Протокол и запись вести мы тоже не будем. Хотя вопрос нам сейчас предстоит рассмотреть очень важный и касаться он будет всех нас.

Он обвел своим тяжелым взглядом присутствующих. Члены Политбюро притихли и смотрели на Генсека, не отрывая от его лица настороженных глаз.

"Ну, что же вы приумолкли, живчики? - подумал Леонид Ильич с едва скрываемым злорадством. - Неужто своими носиками жаренное учуяли? Запашок наших давно забытых партийных склок, гм... Да, тринадцать лет, которые прошли после чудачеств Никитки, и впрямь расслабили вас, хлопчики мои дорогие... Обросли вы жирком-то, разленились... Хотя пальчик в рот я бы вам, конечно, и сегодня не положил бы. Н-да..."

Он всем корпусом повернулся к сидевшему справа около стены Червенко:

- Костя, там в соседней комнате академик Александрин с товарищем маются. Ну-ка, пригласи их сюда, будь добр.

Червенко молча кивнул, бесшумно исчез за дверями в приемную и через пару минут вернулся вместе с гостями.

Брешнев кашлянул в кулак и произнес:

- Президента нашей Академии Наук Анатолия Петровича Александрина вам, товарищи, конечно, представлять не надо. А сопровождающий его товарищ - это директор Радиоастрономической обсерватории из Горького профессор... Э-э... Троц... Тьфу ты! Троицкий.

- Пятницкий, - сдавленным шепотом поправил седовласый профессор и залился краской, как будто вдруг застеснялся собственной фамилии. - Моя фамилия Пятницкий, Леонид Ильич.

- Э, да? - густые брови генсека виновато взметнулись вверх. - Да, точно ведь - профессор Пятницкий. Э-э... Сейчас товарищи покажут нам свою пленку, а потом мы с вами ее обсудим. Начинайте, Анатолий Петрович.

- Одну минутку, Леонид Ильич, - Александрин повернулся к сидевшим за столом членам Политбюро. - Я позволю себе, уважаемые товарищи, перед началом показа дать вам некоторые пояснения. Фильм начинается с середины, буквально с полуслова, и на полуслове же обрывается. Собственно, это даже не целый фильм, а своего рода тридцатипятиминутный фрагмент записи принятой сотрудниками профессора Пятницкого телепередачи...

- Начинай, начинай, Анатолий Петрович, - Брешнев недовольно поморщился и нетерпеливо махнул рукой. - Потом с этими нюансами разберемся...

Александрин кивнул профессору из Горького и тот стремительно метнулся к кинопроектору. Минуту спустя на развешенном белом экране замелькали цветные пятна, которые постепенно сложились в отчетливое и контрастное изображение.

В центре экрана появился одетый в синюю мантию с серебристыми звездами и заостренный колпак мужчина с черными, как смоль усами, чуть свисающими за уголки рта. Справа от него на крохотной деревянной табуретке восседал маленький розовый игрушечный поросенок с круглой головой и курносо вздернутым пятачком, а по левую руку - симпатичный серый зайчонок с большими ушами и глазами-пуговками. Секунду спустя вслед за изображением прорезался и звук.

- ...И пусть ребята нам об этом напишут, Рахат Лукумыч, - пропищал смешным человеческим голоском розовощекий поросенок.

- Правильно, Хрюша, - на лице усатого мужчины появилась добрая улыбка, которая явно адресовалась зрителям. - Мы ждем ваших писем, дорогие друзья!

- И еще пусть мальчики и девочки пришлют нам свои рисунки! засуетился серый зайчонок и смешно зашевелил ушами.

- Конечно, Степашка, - блеснув веселыми глазами, согласился мужчина в мантии и колпаке. - А теперь давайте пожелаем всем ребятам спокойной ночи!

- Спокойной ночи, мальчики и девочки! - хором сказали поросенок и зайчонок.

Изображение веселой троицы сменилось цветным мультфильмом. Бесформенные комочки замелькали на экране, складываясь то в похожую на мост радугу, то в качающуюся игрушечную лошадку или уезжающий в глубь экрана паровозик с открытыми вагончиками. За кадром зазвучала колыбельная песня:

- Баю-бай, должны все люди ночью спать.

Баю-баю, завтра будет день опять...

- Это шо за хренотень? - недовольно фыркнул Червенко. Остальные члены Политбюро тоже устремили удивленные взгляды на ученых.

- Это передача "Спокойной ночи, дети!", - бесцветным голосом поспешил разъяснить академик Александрин. - Точнее, ее завершающая часть. Сейчас будет пятиминутный рекламный блок, а затем пойдет основной сюжет.

На экране быстро промелькнули титры детской передачи, а потом под энергичные музыкальные аккорды вдруг рассыпались неизвестно откуда взявшиеся цветные кубики, тут же, впрочем, сложившиеся в цветастое слово "Реклама".

Симпатичная белокурая женщина стояла в окружении ощетинившихся микрофонами тележурналистов:

- ...И поэтому я выбираю...

- Какие?! - нетерпеливо спросил присевший у ее ног кудрявый журналист со съехавшими на кончик носа очками.

- "Лимонте"! - сказала женщина и широко улыбнулась.

- Колготки "Лимонте", - произнес мужской голос за кадром, лучший выбор для вас!

- К-гу, - Киряленко громко кашлянул. - И где это снимали?

Вопрос остался без ответа. Все были увлечены зрелищем на экране.

- Арци - кола - наша кола! - произнес задорный голос за кадром. На экране замелькали одна за другой одетые в костюм Снегурочки симпатичные девушки. Последней появилась совсем еще юная негритянка в серебристом белом парике и голубенькой шубке, которая тут же с озорной миной на лице показала зрителям розовый язычок. - Кто не знает - тот отдыхает!

- Н-да, - произнес с непонятной интонацией Косыгов, не отрывая глаз от экрана.

На белом полотне экрана теперь возникло изображение симпатичной молодой девушки, которая, слегка смущаясь, сказала:

- Однажды моя подружка пригласила меня покататься на роликах. "Хорошо", - согласилась я. - "Но давай как-нибудь в другой раз". "Почему?" - удивилась подружка. "Ну, у меня, понимаешь, такой день", - сказала я. "Пустяки", - сказала подружка. - "Попробуй Олбейс - ультра".

- Олбейс - ультра - надежная защита на каждый день, - сообщил голос за кадром. - Гигиенические прокладки "Олбейс - ультра" с крылышками гарантируют чистоту вашего белья всегда!

- М-м, - Щербацкий замычал, как-будто подавился. - Это они что имеют в виду?

- Именно это они и имеют в виду, - сказал Громыло с насмешливой интонацией. - В то время, как наши женщины пользуются ватой, на Западе уже давно используют специальные гигиенические прокладки...

- Что за бесстыдство! - взорвался Суслин. - Какая студия сняла эту галиматью?!

- Ты, смотри, Михаил Андреич, смотри, - Брешнев с явным интересом наблюдал за реакцией коллег. Он с улыбкой вспомнил, как реагировал сам, когда Антропов впервые показал ему фильм три дня назад в кремлевском кабинете. - Обсуждать будем после завершения сеанса.

На экране появилось изображение часов. Секундная стрелка, скачками перепрыгивая с одной отметки на другую, приближалась к отметке двенадцать. Малая часовая стрелка упиралась острым носиком в цифру "9". За кадром звучали какие-то голоса, приглушенная музыка, клаксоны автомобилей. Зашумели помехи и молодой голос совершенно отчетливо произнес:

- Поехали!

- Гагаров, - отметил Устинин, ни к кому конкретно не обращаясь. Он любил изредка пощеголять на заседаниях Политбюро своей осведомленностью в вопросах космонавтики и военной техники. - Запись со старта.

На белом полотне экрана вновь замелькали пятна, буквы и едва узнаваемые силуэты. Мелькнула поднимающаяся со старта ракета, летящий среди звезд космонавт в каком-то смешном кресле, ползущие по полю комбайны, бегущие за танком солдаты... Большие буквы сложились в надпись "Время".

- Информационная программа, - бесцветным голосом заметил Пяльше. - Новая заставка, что ли?

На экране появился симпатичный молодой человек в темно - сером костюме. В левом углу над его головой строчкой шла надпись "Время" 25 декабря", а внизу, параллельно обрезу экрана, возникла голубая полоска с белой надписью "Кирилл Клементьев".

- Добрый вечер! - произнес молодой человек. - В студии Кирилл Клементьев с информацией о важнейших событиях нынешнего дня.

Он на мгновение опустил глаза на лист бумаги перед собой, а затем продолжил:

- Сегодня утром Президент России Борис Ельнин вернулся в Кремль из санаторного комплекса "Горки - девять", где он проходил реабилитацию после воспаления легких. Сегодня же Борис Ельнин принял премьера Евгения Примукова и министра иностранных дел России Игоря Иванина и имел с ними длительную беседу о практических шагах российской дипломатии в разрешении кризиса на Балканах.

На экране появился высокий седой человек с одутловатым нездоровым лицом, поочередно пожимающий руки плотному пожилому мужчине с узкими щелями глаз за стеклами очков в едва заметной легкой оправе и его спутнику средних лет с заостренным лицом и почти совершенно лысой головой. Следующий кадр запечатлел всю троицу за длинным столом из светлого дерева. За спиной седовласого мужчины на стене был ясно различим бело-сине-красный полосатый флаг и эмблема двуглавого орла.

- Была подчеркнута заинтересованность России в мирном решении балканской проблемы, - продолжал голос молодого человека за кадром. Борис Ельнин высказался за политическое решение сербско - албанского конфликта в Косово.

- Государственная Дума, - на экране вновь появилось изображение Кирилла Клементьева, - сегодня продолжила рассмотрение вопроса о ратификации большого договора с Украиной. Из всех фракций определенно негативную позицию заняла только фракция ЛДПР.

Лицо комментатора сменилось изображением стоящего на трибуне мужчины с широким лицом, нахмуренными бровями и властно поджатыми губами. За секунду до того как мужчина начал говорить, внизу экрана появилась надпись "Владимир Жариновский, председатель Либерально демократической партии России":

- Фракция ЛДПР будет голосовать против договора. Это однозначно! Пусть Украина отдаст город русской славы - Севастополь! Пусть Киев сначала решит вопрос с Черноморским флотом!

На экране вновь возникло молодое лицо комментатора:

- Однако либерал - демократы сегодня остались в явном меньшинстве. За ратификацию договора с Украиной высказались все крупнейшие фракции Думы: коммунисты, "Наш дом - Россия", "Яблоко".

С экрана на зрителя взглянул плотно сбитый немолодой человек с круглым лицом и бородавкой на лбу. Внизу изображения высветилась надпись: "Геннадий Гюзанов, председатель Коммунистической партии Российской Федерации":

- КПРФ и все оппозиционные народно - патриотические силы единодушно голосовали за договор с Украиной. Мы считаем, что это первый шаг на пути возрождения союза братских народов. И, прежде всего, -братских славянских народов.

- А Президент Украины Леонид Кочма сегодня вылетел с официальным визитом в Туркменистан, - на экране невысокого роста рыжеволосый человек с прямым носом и глубоко посажеными глазами обнимался у трапа самолета с полным седовласым мужчиной со смуглым лицом. - После завершения встречи президент Туркмении Сапармурад Ниядов заявил, что впервые за последние полтора года достигнута договоренность о бесперебойной поставке туркменского газа в Украину.

- Вопросы транспортировки газа в Европу были сегодня в центре внимания и на рабочей встрече президентов Грузии и Азербайджана Эдуарда Шеварнидзе и Гейдара Абиева, - продолжал комментатор. Подписан также ряд соглашений об упрощении таможенного режима между двумя странами.

- Первый вице-премьер Правительства России Юрий Масляков встретился сегодня с представителями промышленной элиты России. Было заявлено, что хотя правительство и не пойдет на пересмотр результатов приватизации в России, новый Кабинет Министров будет готов оказать определенную поддержку крупным промышленным предприятиям.

Изображение сидящих в большом зале людей сменилось промышленным пейзажем. На рельсах стояли несколько товарных вагонов, за которыми угадывались контуры промышленных заводских корпусов с уходящими в низко хмурое небо трубами.

- А в Красноярском крае продолжается бессрочная забастовка работников машиностроительного завода. Основное требование бастующих погашение задолженности по заработной плате. Сегодня утром после митинга у здания краевой администрации к бастующим машиностроителям присоединились учителя девяти школ Красноярска, которые не видели зарплаты с августа нынешнего года.

- У меня трое детей, - сказала с экрана полная женщина средних лет со слегка растрепанными волосами и красными заплаканными глазами. - Чем кормить детей не знаю... Денег нет...

За спиной женщины развивался красный транспарант с белой косой надписью "Голодный учитель - позор для страны!"

- На этой неделе в Санкт - Петербурге завершился подсчет голосов, отданных за представителей различных политических сил на выборах. Как сообщалось, ранее, по количеству депутатов, проведенных в городскую думу, лидирует движение "Яблоко". На втором месте - представители Коммунистической партии Российской Федерации.

- И сколько же там партий в этом самом Санкт - Петербурге? - с металлом в голосе осведомился Суслин.

На экране появилось изображение летящей в космосе над Землей многозвенной конструкции.

- Продолжается полет орбитального научного комплекса "Мир". Учитывая тот факт, что "Мир" работает на орбите уже почти тринадцать лет и ресурс многих бортовых систем исчерпан, предполагается, что летом будущего года орбитальный комплекс будет спущен на Землю и затоплен в акватории Тихого океана. Сегодня в Звездном городке журналистам был представлен последний экипаж для полета на орбитальный комплекс "Мир". В состав экипажа вошли российский космонавт Виктор Афанасьин, словацкий космонавт Иван Бемма и космонавт - исследователь из Франции Жан-Клод Эльерре.

Устинин закашлялся. До весны прошлого года он в Политбюро отвечал за космическую программу, и сейчас едва сдержался от комментариев.

- Нынешним утром заставы российских пограничников на юге Таджикистана были атакованы боевиками афганского движения "Талибан". В результате ожесточенного двухчасового вооруженного столкновения нападение было отбито. В бою четверо российских пограничников получили ранения различной тяжести и были отправлены воздушным путем в Душанбе.

- Ого-го, - тихо сказал Громыло. - Это что же, война?

На экране вновь появилось лицо Кирилла Клементьева:

- Теперь о международных новостях. В Брюсселе в штаб - квартире Северо - Атлантического блока сегодня принимали Президента Польши Александра Квашневского. В ходе переговоров с Генеральным секретарем НАТО Хавьером Соляной Александр Квашневский обсудил практические направления интеграции страны в западноевропейский военно-политический блок.

- А Варшавский договор? - Брешнев даже не успел сообразить, кому из членов Политбюро принадлежал этот сдавленный испуганный шепот.

- В Лондоне состоялись похороны четырех наблюдателей ООН, которые были убиты в Чечне в середине декабря. Тела убитых по распоряжению президента Чечни Аслана Малхадова были сначала доставлены из Грозного в Баку, а оттуда специальным рейсом отправлены в столицу Великобритании. Траурную церемонию посетили королева Елизавета Вторая и премьер-министр страны Тони Блар.

- Какого черта наблюдатели ООН делали на Кавказе? - недовольно рыкнул Устинин. - Что за чушь...

- Сегодня президент Ирака Саддам Куссейн объявил, что отдал приказ сбивать все воздушные цели, которые появятся в запретном для полетов районе страны. Напомним, что ограничения на полеты в воздушном пространстве Ирака были установлены США и их союзниками в 1991 году после завершения операции "Буря в пустыне". Реакции администрации США на заявление Саддама Куссейна пока не последовало. Возможно, это связано с тем, что все внимание Белого дома и Конгресса США в эти дни переключилось на обсуждение конфликтной ситуации, сложившейся вокруг ставшей достоянием общественности истории скандальных отношений президента США Билла Клунтона и Моники Любински. Независимый прокурор Кеннет Стэрр, выступая перед журналистами в Вашингтоне, еще раз подчеркнул, что считает импичмент Клунтону неизбежным. Вместе с тем опросы общественного мнения свидетельствуют о том, что Клинтона поддерживают не менее 72 процентов избирателей. На специальной пресс - конференции Билла Клинтона поддержал и бывший президент США от Демократической партии Джимми Кортер.

На экране появился седовласый человек с покрытым морщинами лицом и слегка раскосыми глазами.

- Кортер! - Киряленко не сдержался и показал пальцем на экран. - Это точно Кортер! Но как он постарел!

- Теперь о неполитических новостях, - лицо Клементьева озарилось улыбкой. - В пекинском зоопарке произошло редчайшее событие - у семейства панд появилось потомство. Панды чрезвычайно редко размножаются в неволе. Тем более замечательно, что в этот раз самка панды разрешилась сразу двумя симпатичными медвежатами. Медвежата были помещены в Пекинский научный центр, где специалисты - биологи установили за ними круглосуточное наблюдение.

На экране появилось изображение сначала спящих свернувшихся клубочком пятнистых медвежат, а затем многоэтажного здания Пекинского научного центра с развивающимся над ним красным флагом.

- Я прощаюсь с вами до завтра, а с новостями спорта вас познакомит Евгений Васильев, - Кирилл Клементьев слегка кивнул головой прощаясь.

На экране появился светловолосый атлетически сложенный парень в костюме из зеленоватого сукна и красном галстуке:

- Добрый вечер! Победой Гарри Каспарина завершился очередной турнир между тринадцатым чемпионом мира по шахматам и новейшим американским компьютером "Солярис - Протон". На шестьдесят четвертом ходу компьютерная программа, созданная фирмой "Майкрософт", признала себя побежденной. Отметим, что это уже третья победа подряд Гарри Каспарина в шахматном матче "человек - машина". Общий счет теперь равный: четыре - четыре.

- В Финляндии завершился лыжный турнир памяти Улафа Польме. К сожалению, наша Раиса Мамонтова на финише была только четвертой.

- Лучшим нападающим североамериканской национальной хоккейной лиги второй год подряд назван россиянин Павел Боре. Подтверждая выставленные высокие оценки, на вчерашнем матче между "Калгари флеймз" и "Чикаго винс" наш волонтер забросил в ворота соперника три безответные шайбы.

На экране возникла надпись "Метео-ТВ", а секундой позже появилась стройная девушка в синем облегающем прекрасную фигуру костюме:

- Добрый вечер! В эфире телекомпания "Метео-ТВ" с прогнозом погоды. Нынешняя зима обещает быть переменчивой и непостоянной. Уже в ближайшие сутки похолодание ощутят жители Дальнего Востока и Восточной Сибири, где суточная температура упадет в среднем на десять градусов и составит двадцать пять - тридцать градусов мороза. Перемена погоды будет сопровождаться сильным ветром и обильными снегопадами на Алтае, в Читинской области и Красноярском крае.

На экране за спиной девушки разворачивалась карта России, расцвеченная оранжевыми и зелеными кругами циклонов и антициклонов.

- На юге России еще примерно в течение суток сохранится тепло. Температура воздуха на Северном Кавказе и в Ростове - на - Дону около нуля градусов. Возможны обильные дожди и мокрый снег.

- В Москве и Санкт-Петербурге будет облачно, но без осадков. Ночью возможно небольшое увеличение мороза. Температура воздуха днем три - четыре градуса мороза, ночью - до минус десяти.

- Над большей части Европы в ближайшие сутки ожидается солнечная погода, хотя разброс температур в европейских столицах будет значительным. Температура воздуха в Риме около пяти градусов тепла, а в Осло сохранится высокая влажность, и столбик термометра упадет до минус шестнадцати, - за спиной девушки карта России сменилась изображением словно сотканного из лоскутков европейского континента.

- Но все сюрпризы погоды - и дома, и за рубежом, - вам нипочем, если вы купили дубленку в магазине "Снежная Королева" в двух шагах от метро "Войковская", - девушка растянула губы в улыбке. - В нынешнем сезоне принято покупать зимнюю одежду именно в "Снежной Ко..."

Изображение на экране мигнуло и погасло. Еще несколько секунд члены Политбюро смотрели на пустой светящийся экран, словно ожидая продолжения фильма, а затем профессор Пятницкий выключил проектор.

- Собственно это все, - Брешнев откашлялся и обвел взглядом присутствующих:

- Ну, какие будут мнения?

- Возмутительная антисоветская поделка, - голос Суслина звучал приглушенно. На обтянутых синеватой кожей щеках заходили желваки. - Кто и на какой студии снял эту гадость?

- Абсолютная херотень, - Червенко махнул рукой. - Фантастика... Я, Леонид Ильич, давно говорил, шо все эти Можейки и Строгановы - Чудановы нас до добра не доведут...

- Херня, конечно, - сказал, зевая, Киряленко. - Тут Костя прав. Но признаем, товарищи, что снято здорово. Прямо как настоящая программа "Время"...

- А вы представьте, товарищи, что будет, если кто-то намеренно запустит эту ленту в прямой эфир! - Суслин взорвался. - Это же идеологическая бомба!

- Ну, мы уж постараемся, чтобы эта лента не дошла до прямого эфира, Брешнев улыбнулся и закурил. - О существовании фильма знают только сидящие в этой комнате и еще пара человек из института товарища... Э-э... Троицкого.

- Пятницкого, Леонид Ильич, - поправил академик Александрин.

- Да, конечно, из института профессора Пятницкого, - Брешнев кивнул и обернулся к сидевшему на стуле у стены ученому:

- А вот, товарищ Пятницкий, кстати, и расскажите нам, как у вас появился этот фильм.

Профессор Пятницкий встал и шагнул на середину комнаты.

- Так это вы виновник торжества? - холодно осведомился Суслин. Взгляд его серых, почти бесцветных глаз за стеклами очков стал совершенно ледяным. - Ну, так расскажите нам, где вы взяли эту махровую антисоветскую стряпню?

- Три недели назад нашей обсерваторией был принят модулированный сигнал из района созвездия Волопаса, - щеки профессора порозовели. Он хорошо представлял, что может последовать за холодной тирадой Суслина. - С помощью нашей научной методики сигнал удалось преобразовать в изображение. Результат работы вы только что видели.

- Блестящий результат, - с сарказмом заметил Суслин, не отрывая цепкого взгляда от лица профессора Пятницкого. - Вы с какого года в партии?

- С семидесятого, - машинально отметил профессор. - Вступил накануне столетия Владимира Ильича Ленина...

- Партийные взыскания были? - проскрипел сидевший рядом с Суслиным Пяльше. Он решил, что как председателю Комитета партийного контроля, ему уже пора приступить к исполнению служебных обязанностей. - Родственников за рубежом имеете?

Пятницкий переводил растерянный взгляд с Александрина на Брешнева. На его лбу появились крупные капли пота.

"Обделался наш профессор, - Брешнев едва заметно ухмыльнулся. - Миша и Арвид его шуганули будь здоров! Сейчас из партии исключать будут. Пора выручать науку!"

Он ткнул недокуренную сигарету в пепельницу и хлопнул ладонью по столу:

- Стоп! Мы собрались не для обсуждения персонального дела профессора... Э-э... Пятницкого. Пленку вы посмотрели. Сигнал действительно был принят из созвездия... Э-э... Свинопаса...

- Волопаса, - поправил Александрин шепотом.

- М-да, я и говорю - Волопаса, - Брешнев смущенно кашлянул и продолжал:

- И факт получения сигнала, и аппаратуру, и всю эту научную методику хозяйство товарища Антропова тщательно проверило... Так, Юрий Владимирович?

- Так, Леонид Ильич, - Антропов кивнул и достал из лежащей перед ним папки несколько листов бумаги. - Вот заключение экспертов. Все подлинное и фальсификация полностью исключена. Я могу зачитать выводы экспертизы...

- Оставьте, - Брешнев поморщился и махнул рукой. - Я думаю, всем и так ясно, что пленка настоящая. Снять подделку на таком высоком технологическом уровне невозможно даже в Голливуде...

- Тогда получается, что наши ученые действительно приняли сигнал из космоса? - спросил Косыгов. Ему было жарко, он расстегнул пиджак и принялся платком вытирать пот со лба. - Посылка от внеземной цивилизации?

- Это неизвестно, Алексей Николаевич, - Пятницкий пожал плечами. - Мы не смогли определить ни источник сигнала, ни расстояние, с которого он был послан. Сигнал был зафиксирован однократно и больше пока не повторялся, хотя мы уже третью неделю ведем круглосуточные наблюдения...

- Гм-м, цивилизация, - Устинин криво улыбнулся. - А может там просто висел американский спутник и пудрил своими сигналами вам мозги, а?

- Проверили, Дмитрий Федорович, - Антропов перевел взгляд на министра обороны. - Ни наши, не американские космические аппараты даже близко в тот район не залетали.

- Значит, все-таки цивилизация, - Щербацкий поморщился. У него после вчерашнего слишком обильного ужина побаливала печень. - А, кстати, Юрий Владимирович, американцы тоже поймали этот сигнал, не знаете?

- По нашим агентурным данным нет, - Антропов качнул головой. - Почти стопроцентная уверенность, что передачу из созвездия Волопаса приняла только наша обсерватория в Горьком.

- Н-да, это хорошо, - сказал Конаев. - Значит, тут мы опередили Вашингтон...

- Чертовщина, - Суслин рубанул по столу ребром ладони. - Опомнитесь, товарищи! Вы всерьез верите, что кто-то семафорит нам из космоса антисоветскими передачами?! Может быть, завтра и летающие тарелки прилетят?!

- Сигнал из космоса был принят и он объективно существует, - пожал плечами Антропов. Он презирал Суслина за скудомыслие и зашоренность ума. Суслин в свою очередь тоже не любил председателя КГБ, не без оснований подозревая, что тот метит на его место второго секретаря ЦК партии.

- Юрий Владимирович, - Суслин в гневном порыве даже привстал из кресла, опираясь руками о стол, - Марксистско - ленинская наука на данном этапе своего развития склоняется к тому, что человечество одиноко в масштабах всей Вселенной! К этому выводу пришел год назад наш ученый Шиловский!

- Шкловский, - подсказал Александрин. - Доктор наук Шкловский.

- Возможно, этот вывод придется пересмотреть, - лицо Антропова оставалось бесстрастным. - Научные истины не должны противоречить объективной реальности. Кроме того, я ведь и не утверждал, что сигнал был послан инопланетной цивилизацией...

Суслин закашлялся, словно захлебнулся и опустился в кресло, хватая ртом воздух. После перенесенного в молодые годы туберкулеза он в острые моменты иногда ощущал недостаток воздуха.

- Это интересно, - Косыгов повернул голову к профессору. - Товарищ Пятницкий, а какие еще есть версии происхождения сигнала, кроме инопланетной?

- Есть еще по крайней мере три версии, - профессор из Горького облизал пересохшие от волнения губы. - Сигнал с какой-то целью мог быть послан нам из будущего...

- Что?! - Суслин снова вскинулся. - Это - наше будущее?! Развалившаяся экономика и разгуливающие по Кавказу наблюдатели из Америки? Трудящиеся, которым месяцами не выплачивается зарплата?! Да вы отдаете себе отчет...

- Успокойся, Михаил Андреевич, - неожиданная вспышка эмоций со стороны всегда невозмутимого идеолога застала Брешнева слегка врасплох, но сейчас он уже оценил ситуацию и решил взять ведение заседания в свои руки. - Будущее нам неизвестно. Оно вполне может оказаться и вот таким.

- Ох, хренотень, - почти со стоном выдохнул Червенко. - Хреновенькая перспективочка, товарищи...

- Продолжайте, товарищ Пятницкий, - сказал Брешнев. - Какие еще есть гипотезы о происхождении сигнала?

- Сигнал мог пробиться из параллельного пространства, - профессор обвел взглядом присутствующих, стараясь уловить в лицах членов Политбюро хотя бы тень понимания. - Возможно, что в пространственно - временном континууме рядом с нашей Вселенной существуют и другие похожие вселенные. В одной из тех вселенных вполне может существовать вторая Земля, немного опередившая нас по времени в своем развитии...

- Континуумы - монтинуумы, - лицо Конаева брезгливо искривилось. Он погрозил указательным пальцем профессору. - Я, дорогой товарищ Пятницкий, четверть века назад возглавлял Академию наук нашего Казахстана... Так вот уже тогда партия решительно осудила все эти монтинумы как идеализм и проявление буржуазного взгляда на развитие науки. Это чистой воды энштейнианство! Вам, товарищ Пятницкий, нужно быть ближе к земле, тверже стоять на ногах...

Профессор почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он рассчитывал на более высокий уровень взаимопонимания.

- Не спеши с оценкой, Динмухамед Ахметович, - остановил Конаева Брешнев. - Это новое научное явление. Традиционный подход здесь не годится.

- Хренотень, - покачал головой Червенко. - Не верю я, не верю!

- Продолжайте, товарищ Пятницкий, - Брешнев откинулся в кресле. Совещание начинало его утомлять. Лет десять назад, когда еще были силы поспорить, заседания Политбюро проходили бурно и длились по несколько часов. А в последние годы совещания руководства партии и страны по четвергам свелись к формальным получасовым встречам, на которых решения принимались скопом, часто даже без подробного рассмотрения. Особой нужды что-либо рассматривать, впрочем, и не было - аппарат ЦК КПСС работал четко и без перебоев, нужные решения оформлялись в отделах, даже не доходя до уровня Политбюро.

- Есть еще одна версия, - Пятницкий уже почти совершенно успокоился. Он понял, что при всей неоднозначности ситуации, по крайней мере, Брешнев и Антропов пока на его стороне, и в обиду не дадут. - Сигнал мог уйти в космос в результате обычного телевещания. Каждый день сотни радио- и телестанций на земном шаре совершенно ненамеренно посылают в космическое пространство сигналы... По одной из гипотез, такой сигнал из будущего мог заблудиться в контрамотной области... Это такая область пространства, где время идет в обратном направлении, и нарушаются причинно - следственные связи... Сигнал отразился в области контрамоции от какого-то тела и вернулся в исходную точку, к Земле.

- Контракоции - конхреноции, - передразнил Червенко и зевнул. Он давно уже перестал что-либо понимать в объяснениях профессора.

- Если я правильно вас понял, товарищ Пятницкий, - произнес Громыло, - во всех ваших трех версиях, кроме, конечно, инопланетной, присутствует как фактор будущее?

- Да, Андрей Андреевич, - Пятницкий кивнул головой. Накануне, когда Антропов сообщил, что они с Александриным будут приняты членами Политбюро, профессор убил два часа времени на то, чтобы заучить имена и отчества членов высшего партийного органа и на предстоящей встрече чувствовать себя раскованнее. Сейчас он почувствовал, как к нему возвращается уверенность. - Фактор будущего присутствует везде.

- Значит, все, что мы видели, хотя бы отчасти может быть нашим завтрашним днем? - Громыло слегка подался вперед. - И как далеко отстоит от наших дней это будущее?

- Точно я сказать не могу, - пожал плечами Пятницкий. - Возможно, где-то двадцать - двадцать пять лет...

- Кортера на экране, товарищи, вы все видели, - вмешался в разговор Антропов. - Я несколько дней назад попросил наших медиков из института медико - биологических проблем и геронтологии сравнить две фотографии американского президента - нынешнюю и переснятую с экрана. Специалисты пришли к выводу, что на обеих фотографиях изображен один и тот же человек с разницей во времени примерно в двадцать - двадцать два года.

- Девяносто седьмой или девяносто восьмой годы, - задумчиво произнес Громыло. - Как раз накануне нового тысячелетия...

- Есть еще вопросы к докладчику? - Брешнев окинул всех взглядом поверх очков. - Нет? Хорошо. Анатолий Петрович и вы, товарищ Пятницкий, можете быть свободными. Нам необходимо посовещаться. Кинопленка пусть пока останется здесь.

Брешнев подождал, пока за учеными закроется дверь, и сказал:

- Ситуация очень сложная, товарищи. Я бы даже сказал, беспрецедентная.

Он с трудом выговорил последнее слово. В последние годы губы и язык все чаще наливались свинцовой тяжестью в самое неподходящее время.

- Если я правильно понял, страну и партию ждет непростое будущее, - осторожно заметил Косыгов. - Если все увиденное нами хотя бы на половину реализуется...

Он замолчал и опустил глаза. Брешнев с сожалением подумал, что в последние годы его отношения с Косыговым совершенно расстроились. Это раньше, после смещения Никиты, они даже отдыхали вместе на одной даче. А сегодня... Только официальные встречи, только по протоколу. А жаль, Косыгов ведь самый опытный в Политбюро - шутка ли, стал наркомом еще в сорок первом году.

"Сам во всем виноват, - с раздражением отметил Брешнев. - Нечего было совать нос во все дела, дорогой Алексей Николаевич. Руководитель в стране и партии должен быть один. А тебе партия доверила заниматься народным хозяйством, дорогой, - вот и занимайся. И не лезь в политику и на телевидение. Не по Сеньке шапка".

- А шо такого? - подал голос Червенко. - Ну, шлепнули каких-то англичан у нас на Кавказе, так что мало грузины кого режут? Горячий народ, горячий... Может быть, они на женщин там как-то не так посмотрели, а?

- Леонид Ильич, разрешите познакомить товарищей с выводами нашего аналитического отдела? - Антропов снова пододвинул к себе пухлую кожаную папку. - Анализ сделан после просмотра фильма и конспективно описывает все возможные тенденции развития событий.

- Ну, давай, ознакомь, - Брешнев махнул рукой. - Только покороче...

Антропов достал из папки несколько сшитых листов с текстом, поправил на носу очки и сказал:

- А выводы, товарищи, далеко не утешительные. Глубокий анализ увиденного нами сейчас позволяет сделать вывод, что в ближайшие два десятилетия наша партия будет отстранена от власти, а Советский Союз разрушен.

- Ну, вы хватили, Юрий Владимирович! - не сдержался Щербацкий. - Ну, отдельные трудности - еще может быть, но чтобы партия потеряла власть...

- Партия потеряет власть, а СССР будет разрушен, - жестко сказал Антропов и очки его блеснули холодным блеском. - По всей видимости, нам удастся сохранить власть только в некоторых союзных республиках...

- Нашу страну мирным путем не разрушить! - лицо Суслина стало наливаться кровью. - Мы готовы дать отпор любому агрессору!

- Я и не утверждал, что СССР будет разрушен мирным путем, - спокойно парировал выпад Антропов. - Видимо, какую-то агрессию мы все же не смогли отразить...

Устинин открыл рот, чтобы возразить, но только озадаченно крякнул.

- Хорошо, пусть мы проиграли будущую войну, - не сдавался Суслин. - Но где тогда разрушения? Почему нигде не было видно развалин и следов ядерной бомбардировки? Какой-то Каспарян играет в шахматы с компьютером, в пекинском зоопарке рожает медведица, а Советского Союза и КПСС - вот тебе, бабушка, и Юрьев день! - больше нет!

- Я могу предположить только одно, - Антропов слегка прищурил глаза. - Вероятный противник воспользовался оружием, которое сделало невозможным ответный удар наших ядерных сил. Хотя, может быть, ограниченный обмен ядерными ударами все же состоялся.

- Откуда такая уверенность, что Союза больше нет? - Киряленко удивленно вскинул брови. - Ты не слишком ли поспешил с этим выводом, Юрий Владимирович?

- Об этом свидетельствуют сразу несколько фактов, - голос Антропова по-прежнему звучал ровно и спокойно. - Во-первых, на протяжении всего тридцатиминутного фильма словосочетание "Советский Союз" ни разу не упоминается. Во-вторых... Вы обратили внимание на метеорологическую карту в прогнозе погоды? Россия и союзные республики обозначены как отдельные страны.

- Ну, это еще не доказательство, - махнул рукой Киряленко. - Может быть, просто так нарисовали, а цензура не уследила?

- Тогда цензура не уследила и за линией границы между Западной и Восточной Германией, - отрезал Антропов. - Границы между ФРГ и ГДР через два десятка лет больше не будет. На Балканах, - там, где сейчас территория Югославии, - вообще какая-то мозаика. Вы же слышали, что Польша стремится вступить в НАТО, Александр Павлович? А к полету на нашу космическую станцию готовится словацкий - заметьте, словацкий, а не чехословацкий, - космонавт. В Восточной Европе будут большие изменения, товарищи...

- Ну, а что же Варшавский договор? - Устинин расправил плечи.

- Абздец Варшавскому договору, товарищ Маршал Советского Союза, сказал Червенко. Только когда начал говорить Антропов, он понял, что дело серьезно. - Сдали нас Америке дорогие союзнички по социалистическому лагерю!

- Это же крах всей нашей послевоенной политики, - на лице Громыло появилось растерянное выражение.

- Я серьезно опасаюсь, что мы видели результат краха всей нашей политики с 1917 года, - заметил Косыгов. - Юрий Владимирович, если я не ошибаюсь, Россию, Украину, Грузию и Азербайджан возглавляют не первые секретари ЦК и не предсовмина, а президенты?

- Да, Алексей Николаевич, - кивнул Антропов. - Это значит, что система Советской власти претерпела радикальные изменения. Кроме того, из содержания этого фильма очевидно, что руководители бывших наших союзных республик ведут себя как главы независимых государств - заключают прямые экономические соглашения, разрешают таможенные конфликты... Через двадцать лет СССР уже не будет, товарищи, и это горькая реальность, с которой нужно примириться.

- Погодите, погодите, - вскинулся Киряленко. - А почему вы решили, что Советская власть пала? Ну, Украина, ну, закавказские республики - это я могу допустить. Но чтобы мы отдали Россию...

- Я тоже не могу поверить, - поддержал Суслин. - И кстати, вы же слышали выступление этого... Первого секретаря Коммунистической партии России... Жеганов, кажется, да?

- Гюзанов, - поправил Антропов. - Геннадий Гюзанов. Но вы же помните, что он говорил от имени оппозиции. Значит, коммунисты в России не у власти.

- Так кто же у власти, черт побери! - Киряленко был уже не в силах сдержать эмоций. - Какие-то либерал - демократы и партия "Груша"?

- "Яблоко", - снова поправил собеседника Антропов. Он по-прежнему был спокоен. За годы пребывания в составе Политбюро председатель КГБ хорошо изучил особенности характера всех своих партийных коллег и выработал наиболее оптимальный стиль отношений с каждым из них и со всеми в целом. - Кто будет у власти, я точно я сказать не могу. Хотя некоторые выводы мои аналитики из просмотренного материала все же смогли сделать. В начале фильма показан президент России Ельнин, который встречается с премьер - министром и министром иностранных дел. Ельнин сидит на фоне флага и герба. Я попросил сделать увеличенную фотографию.

Антропов достал из папки крупный фотоснимок и подтолкнул его по полированной поверхности стола в сторону Суслина.

Михаил Андреевич осторожно взял двумя пальцами фотографию и поднес к глазам:

- Флаг бело-сине-красного цвета... Герб... Гм-м... Двуглавый орел...

- Твою мать! - выругался Червенко. - Они шо там царя на престол посадили, что ли?

- Скорее всего, нет, - Антропов покачал головой. - На изображении двуглавого орла нет корон - символа царской власти. Цвет флага соответствует цветам российского флага в период с февраля по октябрь 1917 года. Кроме того, в фильме упоминается многопартийная Государственная Дума... Скорее всего, будущая Россия - это парламентско - президентская буржуазная республика.

- Как все это могло случиться?! - Киряленко обхватил голову руками. - Куда смотрели Политбюро и ЦК КПСС?!

- Я не могу сказать, куда будет смотреть через двадцать лет руководство партии и страны, - сказал Антропов. - Видимо, у нас с вами нет шансов даже дожить до тех времен... Лично мое мнение, что страна была завоевана в ходе какой-то молниеносной неядерной войны... Об этом, кстати, свидетельствует и появление английских наблюдателей под флагами ООН на Северном Кавказе. А их гибель, видимо, говорит о том, что советский народ не смирился с оккупацией и ведет партизанскую войну.

- Одну минуточку, Юрий Владимирович, - вступил в разговор Громыло. - Мне вот какая мысль пришла в голову. Если мы видели наше будущее и это будущее, давайте прямо говорить, не столь уж отдалено от настоящего момента, значит, почти все персонажи этого фильма должны жить уже сегодня...

- Так оно и есть, - согласился Антропов. - Президентами Грузии и Азербайджана в будущем являются товарищи Шеварнидзе и Абиев. Мы знаем их как руководителей коммунистических партий в своих республиках, как верных и последовательных ленинцев. Президент Украины Кочма сейчас трудится секретарем партийного комитета на днепропетровском "Южмаше", характеризуется как исключительно преданный делу партии товарищ. Вот поэтому я и думаю, что, по крайней мере, в трех республиках - на Украине, в Грузии и в Азербайджане - коммунисты сохранят за собой политическую власть.

- А этот... Как его? Енькин, Елкин... - Пяльше наморщил лоб, стараясь вспомнить фамилию.

- Будущий президент России Ельнин Борис Николаевич с прошлого года является первым секретарем Свердловского обкома КПСС, - сообщил Антропов.

- О, - Червенко хлопнул себя по лбу. - Теперь я вспомнил, где слышал эту фамилию! Мы ж его на Политбюро утверждали!

Устинин крякнул и развел руками:

- Ну, тогда я ничего не понимаю! Везде у власти коммунисты - и такой плачевный результат!

- Предатели в партии существовали во все времена, - сухо сказал Суслин, снял очки и принялся протирать стекла носовым платком.

- Боюсь, что дело намного сложнее, - возразил Антропов. - Комитет государственной безопасности проследил жизненные линии и некоторых других названных в фильме государственных деятелей будущей России. Будущий руководитель правительства России Евгений Примуков сейчас на преподавательской работе, активно привлекается ЦК КПСС в качестве консультанта для подготовки ряда теоретических вопросов. Его заместитель Масляков в настоящее время руководит крупной структурой в Миноборонпроме. Секретарь российской Компартии Гюзанов уже год является вторым секретарем Орловского горкома партии. Либерал демократ Жариновский в этом году окончил юрфак МГУ по специальности "юрист", беспартийный. В будущем они себя проявят, но пока это совершенно обычные советские граждане.

- В тихом омуте черти водятся, - заметил Киряленко. - А если их упредить? Не всех, конечно. Вот хотя бы этого либерала Жарякова...

- Именно для этого я вас и попросил собраться сегодня, - Брешнев постучал ручкой о крышку стола, призывая собравшихся к тишине и порядку. Он поправил съехавшие на кончик носа очки и сказал:

- Не помню, кто из наших литераторов сказал, что человек сам творец своего будущего. А мы с вами вместе творцы будущего всей страны. Сегодня мы получили сигнальчик... Телеграммку из завтрашнего дня...

- Сомневаюсь, ох, сомневаюсь я, что все это будет, - покачал головой Червенко. - Такая хреновина!

- Хреновина или не хреновина, а меры мы с вами должны принять, возразил Брешнев. - Да, может ничего этого и не будет... А если вдруг будет? Как упредить развал Союза? Как сохранить партию? А?

- Леонид Ильич, ты хочешь повлиять на будущее? - спросил Косыгов. - Я правильно понял?

- Правильно, Алексей Николаевич, - кивнул Брешнев. - Грош нам цена, товарищи, если мы сегодня не сможем переломить ситуацию в свою пользу...

- Как же его изменить, будущее-то? - растерянно спросил Киряленко. - Мы же видели, что все это уже состоялось... Это уже где-то есть, там во времени, впереди...

- Александр Павлович, - в голосе Генсека зазвучали металлические нотки, - а если я сегодня отдам приказ разбомбить Америку в пух и прах, завтра там будут президент Клунтон и какая-то пани Моника, а? Да там в радиации ни один таракан не выживет, не то, что президент! Значит, каким будет будущее - решаем мы с вами. Предупреждение мы сегодня получили. Теперь задача сделать все по-своему. Так, чтобы это было выгодно и партии, и государству. Давайте посмотрим, что нас не устраивает в будущем - и поменяем!

- Хорошая идея! - согласился Устинин. - Нанести превентивный удар по будущему! Опередить их всех, мать их так и растак!

- Ельнина и Жарякова гнать со всех постов и в тюрьму! - Червенко закашлялся от возбуждения. - Срубить угрозу под корень!

- Я боюсь, Константин Устининич, что ваше предложение только усилит угрозу нашему будущему, - сказал Громыло. - Мы своими резкими действиями только породим себе врагов...

- Так что, давайте сидеть и ждать у моря погоды? - не сдавался Червенко. - А когда всякие груши и яблоки возьмут власть, пойдем воду сливать?

- Я, кстати, не предлагаю сидеть и, сложа руки, ждать своей судьбы, - Громыло брезгливо поморщился. Он вдруг вспомнил, что в ЦК КПСС за Червенко уже давно закрепилось прозвище "Кучер". Во-первых, именно так читались вместе первые буквы его имени, отчества и три начальные буквы фамилии, а во-вторых, образованность и кругозор секретаря ЦК и члена Политбюро Червенко явно не превышали уровня среднестатистического водителя полуразвалившейся телеги. - Я предлагаю действовать тоньше. Нужно просто взять под контроль служебные карьеры интересующих нас лиц.

- Что ты имеешь в виду, Андрей Андреевич? - Брешнев посмотрел на министра иностранных дел поверх очков.

- Я предлагаю наших возможных противников заставить работать на нас, - ответил Громыло. - Давайте поручим Юрию Владимировичу трудоустроить по специальности этого Жариновского. Ельнин... Почему бы не подтянуть его в Москву? Чтобы он всегда был под контролем...

- Ну, а если это чуждый элемент? - возразил Киряленко. Замаскированный враг?

Громыло повернул к нему голову и с легкой улыбкой на губах произнес:

- Знаешь, что Рузвельт как-то сказал о никарагуанском президенте Самосе, Александр Павлович? "Да, - сказал он, - Самоса - это сукин сын. Но это наш сукин сын". Ельнина можно привлечь к административной работе по нашему кадровому резерву.

- Хорошая идея, - поддержал Брешнев. - Нам, кстати, стоит подумать, чтобы подтянуть к Политбюро нескольких молодых секретарей обкомов. Наш с вами богатый партийный опыт, товарищи, нужно передать в надежные руки.

- Неплохо бы поближе привлечь и Шеварнидзе с Абиевым, - сказал Антропов и лукаво улыбнулся:

- Учитывая их будущую историческую роль!

- Это все только полумеры, - заметил Суслин и сплел пальцы рук на столе. - Нужно смотреть в корень, товарищи!

Брешнева всегда удивляли руки Суслина. Пальцы главного партийного идеолога были тонкими и длинными, как у музыканта. "Откуда у выходца из крестьян такие руки? - недоумевал Брешнев. Он всегда стеснялся своих толстых, коротких, похожих на разваренные сосиски пальцев. - Ну, оно конечно, если всю жизнь за бумагами просидеть, мозолей на ладонях не будет. Но длина пальцев - это уже порода, это от отца с матерью. Может быть, твоя мамаша согрешила в стогу сена с каким-нибудь проезжим корнетом, дорогой Михаил Андреевич?"

- Нужно решительно повышать авторитет партии в обществе! продолжал Суслин. - Повышать авторитет Генерального секретаря ЦК КПСС! Я предлагаю уже в следующем году подготовить и издать массовым тиражом воспоминания Леонида Ильича о Великой Отечественной войне и восстановлении народного хозяйства в послевоенные годы.

- Очень хорошее предложение, - поддакнул Червенко. - И очень своевременное. Есть мнение поддержать инициативу товарища Суслина Михаила Андреевича!

Члены Политбюро за столом согласно закивали.

"Ну, вот так загнули! Ай да Миша с Костей!" - Брешнев почувствовал, как глаза становятся мокрыми от слез. В последние годы он часто ловил себя на том, что в моменты эмоционального напряжения ему хочется прослезиться.

- Все-таки этот проект повлечет за собой большие финансовые расходы, - попробовал робко возразить Косыгов.

- На идеологии не экономят, Алексей Николаевич! - Суслин рубанул рукой по воздуху. - Вы нам лучше дайте предложения по хозяйственной части, чтобы через два десятка лет страна не лежала в коме от остановки производства и невыплат зарплаты трудящимся.

- Пожалуй, можно пойти на расширение хозяйственной самостоятельности предприятий, - Косыгов слегка пожал плечами. Параллельно, конечно, укрепляя производственную и общественную дисциплину...

- Меня беспокоит военный аспект будущего, - сказал Устинин задумчиво. - Вы же слышали о развале Варшавского договора и о рейдах каких-то талибов на наши границы в Таджикистане...

- Да, допустить ослабления наших позиций в Восточной Европе нельзя, - согласился Брешнев. - Как думаете, товарищи, может быть, следует пойти на развертывание в Польше, ГДР и Чехословакии наших ядерных ракет средней дальности?

- Это была бы своевременная мера, - поддержал Устинин. - И вообще по Польше... Если там возникнут какие-то проблемы, нужно однозначно идти на военные меры. Как в Чехословакии или Венгрии. Нужно не оставить противнику никаких шансов развалить Варшавский договор!

- А как быть с Афганистаном и талибами? - Громыло вертел в руках дорогую пишущую ручку. - Восток - дело тонкое!

- Где тонко, там и рвется, - заметил Суслин. - Нужно оказать помощь коммунистическим группам в Кабуле, привести их к власти. Наша помощь должна быть самой широкой. Вплоть до прямого ввода войск в Афганистан. Товарищи, это же не шутка получить через два десятилетия войну на наших южных границах!

- Надо что-то делать и с разлагающим влиянием Запада! - на лице Киряленко появилось суровое выражение. - Мы сегодня видели все эти колы и прокладки...

- Резкость нужна! - жестко сказал Червенко. - Постоянное противоборство и никакого сотрудничества! А то пока у нас кое-кто развешивает уши, американцы уже пристраивают хомут на наши шеи!

- Я думаю, что любые нарушения границы на земле, на море или в воздухе должны пресекаться самым решительным образом, - предложил Антропов. Общее настроение нервной заведенности постепенно начало передаваться и ему. - Лучше однажды ошибиться, чем позволить врагу привыкнуть к мысли о доступности наших границ!

- Нужно что-то делать и с Китаем, - вступил в разговор Конаев. - Такая махина около самых наших границ!

- Судя по фильму, влияние Компартии там сохранилось, - сказал Антропов. - Если вы обратили внимание, флаг над научным центром в Пекине был красным. Но вот сохранили ли китайские коммунисты верность маоистскому курсу, сказать точно нельзя... Кстати, в следующие два десятилетия Соединенные Штаты тоже сохранятся как сильная целостная держава. По всей видимости, в начале девяностых годов они начнут войну с Ираком. К сожалению, нам так и осталось неясным, кто такая некая Моника Любински и какова ее роль в американской политике...

- Н-да, - Червенко наморщил лоб, - как говорится, куда не кинь, везде клин... Нет, товарищи, с этой разрядкой и усыплением нашей бдительности определенно пора кончать! Мы должны быть готовы дать бой Америке и Китаю на всех фронтах! Нужно пересмотреть нашу политику по отношению к новейшим вооружениям. Поддержать военными поставками дружественные страны. Например, тот же Ирак или Северную Корею...

- Это точно, - Устинин оживился, ухватив знакомую тему. Перевооружение армии, совершенствование боевой выучки...

Брешнев откинулся в кресле и с легкой улыбкой наблюдал за дискуссией товарищей по Политбюро. Разговор сегодня получился и пошел в нужном ключе. Теперь можно считать, что страна и партия примут правильный курс.

"Судьбе было угодно послать из космоса сигнал тревоги, - подумал Брешнев. - Что же, мы услышали сигнал и отреагировали по-ленински, по партийному. Жаль, что этот исторический момент никогда не станет объектом внимания историков"...

Еще вчера вечером он решил, что сразу после совещания отдаст указание уничтожить все материалы о сигнале из космоса. Служба Антропова возьмет подписки о неразглашении с Александрина, Пятницкого и их сотрудников. Впрочем, даже если когда-нибудь в будущем кто-то где-то и проболтается, материальных доказательств просто не будет. А на слово в посылку из будущего никто не поверит...

Ближе к вечеру, когда члены Политбюро уже разъехались отдыхать на свои подмосковные дачи, Брешнев отправился гулять. Почти час в сопровождении двух молчаливых охранников он бродил по лугу у речки, иногда останавливаясь и следя, как медленно ток воды несет вперед упавшие в воду травинки.

Вернувшись домой и поужинав, он снова почувствовал желание немного поработать. Поднявшись в свой кабинет, Леонид Ильич достал из сейфа несколько тяжелых кожаных папок с личными делами вероятных кандидатов в секретариат и в Политбюро ЦК КПСС. Эти папки ему подготовили еще в пятницу вечером, и он решил захватить их с собой на дачу, чтобы ознакомиться с биографиями кандидатов перед решающим собеседованием.

Брешнев сел в кресло и положил папки перед собой. Несколько минут он сидел, не двигаясь, и молча разглядывал документы на столе. От вороха папок с биографиями кандидатов веяло какой-то непоколебимой уверенностью, незыблемостью основ, строгой определенностью будущего, в котором не найдется места ни сомнительным либерал - демократам, ни подгнившим "Яблокам", ни развалу партии и страны. Он совершенно отчетливо осознал, что сегодня даст дорогу в будущее людям, которые удержат страну на краю пропасти и поведут ее к новым трудовым подвигам и свершениям.

Удовлетворенно хмыкнув, Леонид Ильич пододвинул к себе бумаги и раскрыл первую папку. С большой, в половину печатной страницы фотографии на него смотрел лысоватый человек с круглым и каким-то простодушным лицом. Подбородок его был слегка приподнят, а в глазах читалась спокойная уверенность в своих силах.

"Приятное лицо, - отметил про себя Леонид Ильич. - Пожалуй, на этого человека в будущем можно будет положиться"...

Он взял из папки листок с биографией кандидата и вполголоса прочел:

- Горбанев Михаил Сергеевич...

31 декабря 1998 г. - 1 января 1999 г.