Все будет в порядке

* * *

Олаф Урссон восседал в своем продавленном кресле с видом императора маленького, но очень независимого государства.

– Мадемуазель Акура Такэо, я надеюсь, вы понимаете, на каких условиях мы раскрываем вам служебную информацию?

Сегодня к фиолетовым лохмушкам журналистки добавилась ярко-рыжая челка и весьма скучное выражение лица.

– Я готова показать вам материал перед публикацией и даже заранее согласна с тем, что добрую половину из него вырежут, - тоскливо подтвердила она. - Но должна заявить, что это не согласуется с принципами свободного доступа к информации...

– Акура, - укоризненно протянул Дамьен. На шее у наскоро подлатанного детектива багровела жуткая полоса, запястье украсилось синяком цвета Акуриной прически, побаливала треснувшая ключица, а пробитую кожу на животе стягивала пленка регенерирующего геля. Он сидел на любимом подоконнике, напряженно вытянувшись и привалившись к стеклу.

– Да понимаю я - массовая истерия, паника, беспорядки... Но услышать я должна все!

Рядом с Дамьеном на том же подоконнике устроилась Микки Роуз, прилепив прямо на окно прозрачную панель с фрактальной мозаикой. Регги, не упускавший случая, по его словам, поднабраться чужих положительных эмоций, уселся прямо на полу, пристроив неизменную кепочку на коленях и прикрыв совиные глаза. Уборщик, похожий на полусдувшийся футбольный мяч, вяло тыкался ему в бедро, пытаясь распознать столь крупный предмет.

Акуру Олаф устроил в уютном кресле для посетителей.

– Ну, давай, Дами, - поторопил Регги. - Общаться с хорошенькими журналистками - твоя специальность.

И сверкнул оценивающим взглядом на репортершу. Та и бровью не повела.

– Эта история насчитывает лет пять, - голос его звучал все еще придушенно, - когда некоему человеку из параллельного мира - звучит глупо, но название ничем не хуже любого другого - удалось заполучить возможность проникать в мир наш. Я не думаю, что он сам изобрел средство перехода, скорее украл. Какое-то время он, наверное, осваивался у нас, а потом в его изощренный ум пришла идея киднеппинга.

Регги невнятно пробормотал что-то насчет сволочной изощренности.

– Для перехода служили большие зеркала: эксперты выяснили, что зеркала самые обычные, видимо, механизм их активации находился по ту сторону. По крайней мере одно из них - в доме на Липовой аллее, служило универсальным переходом и могло запускаться с обеих сторон. В домах, где производился обмен, "тени" включали механизм только со своей стороны.

Микки звонким шлепком приклеила еще кусочек мозаики.

– Ни один из похищенных детей не мог рассказать толком, где его держали. Если же кому-то, как Тони Лисовски удавалось заметить сквозь наркотическую дрему момент перехода, ему конечно не верили. Банда была неуловима просто потому, что в нашей реальности ее не существовало. "Тени" отличались даже своеобразной гуманностью: они оставляли детей в живых и действительно возвращали их родным. Человек, который погиб на Липовой аллее и который, по всей видимости, был мозговым центром банды...

– В репортаже я назову его "Большая Тень", - уточнила Акура.

– Большая Тень, хорошо, он разработал достаточно безопасную схему обмена. Используя зеркало для перехода, "тень" со спящим заложником неожиданно появлялась в доме, проплавляла - изнутри! - якобы проход в коммуникационные тоннели, затем сканировала прибывшего на оружие и выкуп, выбрасывала заложника, хватала чемоданчик и в том же зеркале мгновенно исчезала. По всей видимости, обычно с заложником приходил тот, кого назвали Образиной.

– В конце концов храбрый детектив Динамит в неравной схватке убил мерзавца, - с ехидным пафосом продолжил Регги.

– Кстати, а что получилось с зеркалами? Их и сейчас можно использовать для перехода? - поинтересовалась Акура.

– Зеркало на Липовой аллее уничтожено, - отрапортовала Микки. - Туда пробовали поставить похожее, но никаких нестандартных эффектов больше не наблюдалось. Ну а в домах, где производился обмен, как Дамьен и сказал, зеркала самые обычные. Так что приходится констатировать, что выход в параллельный мир нами на сегодняшний день утрачен.

– Будем надеяться, надолго, - пробормотал Олаф.

– Все для "теней" шло прекрасно, пока в Институте тонких измерений не начали проводить опыты, которые могли привести к обнаружению их мира и их самих. Господин Стен Хекли - человек, от реальности оторванный - считал, что дельта-двойники существуют в астральном или информационном плане, но тот же Генри Герман начал выказывать подозрения об их материальной природе. Мы можем только предполагать, каким образом Большая Тень обнаружил, что, убивая человека в одном из миров, он автоматически уничтожает его двойника в другом. При этом обязано использоваться оружие чуждого ему мира, а характер повреждений у двойника будет соответствовать ранениям жертвы. И наверняка, при вычислении двойников он пользовался своими способами, отличными от метода ученых из проекта Хекли.

– Опять гипотезы, - пробурчал Урссон, - опять трупы и гипотезы.

Дамьен улыбнулся. В сочетании с покалеченной шеей улыбка вышла устрашающей.

– Ну так вот вам еще одна. Большая Тень был психопатом-садистом: сложная личность, если учесть, что он убил так много взрослых и пальцем не трогал детей. Чтобы остановить проект, наверняка, не обязательно было уничтожать всех, к нему причастных, но ему такой выход показался оптимальным. И тогда закрутилась карусель "запертых" трупов. Находясь то в одном мире, то в другом, Большая Тень чувствовал себя в безопасности, а шумиха, поднятая вокруг его таинственных преступлений, думаю, очень льстила его самолюбию. Однако же он был весьма осторожен, и ждал визита "с этой стороны" в любую минуту. Когда я самонадеянно заявился в его жилище, он отреагировал мгновенно.

– А как вы обнаружили связь между "тенями" и "запертыми" трупами?

– Да, господин Динамит, просветите общественность, какими путями шел ваш выдающийся интеллект, - не преминул встрять Регги.

– А это и не мой вовсе интеллект, а шефа, - Дамьен из-за спины показал ухмыляющемуся сенсу кулак. - Это он согласился на сотрудничество с полицией.

– Считайте это смутной догадкой, - пробурчал Урссон. - Очевидно, этих людей убивали, потому что они могли помешать преступнику в более важном, по его мнению, деле. А какое дело, благодаря вашим, сударыня, трудам, стало таким же громким, что и дело о "запертых" трупах? "Тени", конечно. Мне подумалось, что нелишним будет поработать по обоим.

– Мне с самого начала не нравилось, что характер ранений "запертых" слишком походит на реальные. Затем я откопал старое интервью Германа, в котором ему задали вопрос, что если бы дельта-двойники оказались материальны, и как подействует на человека уничтожение двойника. Это был явный намек на наши убийства, как мне показалось в тот момент. Но если двойники материальны, значит, должны обитать в своем, параллельном нашему, мире. А отсюда логично следовало, что между реальностями возможны переходы, и почему бы именно так не прятаться неуловимым "теням". Тони рассказывал про зазеркалье, и это вполне укладывалось в мою теорию.

– А что за история с медиумом?

– Это, пожалуй, самый забавный эпизод в расследовании. Один из липовых телохранителей убитого сенатора оказался экстремальным медиумом негативной направленности. Вы знаете, что это означает? Он может провидеть реальные события в условиях сильного потрясения, причем обязательно неприятного или пугающего. Когда погибал Фольмах, этот парнишка увидел в зеркальной поверхности настоящего убийцу в параллельном мире. Так что лицо Большой Тени мы, как оказалось, видели с самого начала.

Дамьен неловко повел больным плечом.

– Это зеркало в конференц-зале чуть не сбило меня с толку. Но оно-то как раз в переходах не участвовало ни разу. Просто медиум увидел картинку в первом же удобном предмете.

– Вы выдающийся детектив, господин Ли, - с чувством произнесла Акура Такэо. Регги хихикнул. - Я состряпаю такой материал, что он войдет в историю криминалистики!

– Только перебарщивать не стоит, хорошо? - осторожно попросил Дамьен.

– И не забудьте показать перед публикацией, - напомнил Олаф Урссон.

Когда Акуру проводили к выходу, Микки отодрала собранную мозаику от стекла.

– Нам повезло, что в банде "теней" оказалось всего два человека, - заметил Регги.

Солнечный лучик весело заплясал на пыльном экране информатора.

– Беда в том, - тихо отозвался Дамьен, - что я в этом не уверен.