Время Героев. Том первый

Глава 10

Марка Тайфол. 4-й день осени 418 г.н.д.

Три часа пробежали быстро. И абсолютно безрезультатно. Атэёль не смогла установить контакт с маткой. Та просто не отвечала на запросы. Даже был попробован непосредственный контакт, разумные выстроились в цепь, а стоявший крайним Хогвар положил ладонь уже на матку. Ничего. Хотя Хогвар чувствовал прохождение энергии, причем, без сопротивления. То есть сигнал прошел, но ответа не был. В начале четвертого часа Атэёль переместилась обратно.

— Как же так? — задумчиво произнес Аринэль. — Почему с аиденом контакт был установлен, а с мэллорном нет?

— По всей видимости, — заметила Мелиал. — Мы и Единение, просто не знаем условий, при которых матка пойдет на общение.

Аринэль нахмурился, размышляя. Тем временем к ним подъехали коляски. Эльфы, а конкретно Ариана, запулила в небо зеленый сигнальный шар. Саманта о чем-то говорила с наставницей. Тайвара подошла к Хогвару и негромко расспрашивала парня. Полуденное солнце ощутимо припекало.

«Так-то да, — думал Аринэль. — Представим, что с нами хотят поговорить. И при этом начинают отжиматься, ну вот такой у собеседников ритуал, по приглашению к разговору. Да… А разговаривают они, хлопками по заднице. К примеру. И как понять, что они хотят донести?»

— Ари, — потрясла впавшего в размышления парня Мелиал. — Давай, садись уже.

— Угу, — кивнул Аринэль.

И остался стоять.

«Световые сигналы? Какие? Звук? Опять же, что нужно сказать? А матки это машины, возможно, нужно не говорить, а, например, свистеть. Ну, типа, тоновый набор».

Это Ари вспомнил земные телефоны. А затем, как звучит цифровой сигнал. Он вообще вереница каких-то инфернальных звуков.

«Телефоны? Хм… Сотовые… Радио… Радио?»

Аринэль припомнил, как организовывалась связь цифровыми радиостанциями. Там нужно было набирать код.

— Аринэль, можно подумать и сидя, — насмешливо заметил Бран.

Ари молча повернулся, забрался в коляску и замер на сидении, с хмурым каменным лицом. Саманта, которая ожидала, что Аринэль ей поможет, усмехнулась, вздохнула и забралась сама.

«Матка заложила сообщение в анта и послала к нам, людям. Почему именно к нам? Потому что она нуждалась в ремонте. Очевидно, что она его и затребовала. У тех, кто ее создал. Мы случайно приняли и поняли этот запрос. Хм… Это что, надо ловить мелкого анта, чтобы отправить запрос уже матке? А как его записать в анта? Как в принципе передать, что нужно открыть канал или порт, для приема информации?»

— Все, мы потеряли его, — прокомментировала Мелиал состояние Аринэля. — В последний раз, я помню, он так генератор создал.

— А до того систему создания ключей, — заметила Анти. — Тогда на трое суток выпал.

— Ну, он хотя бы имеет идею, предмет обдумывания, — заметил Бран.

«Доспехи посылают сигнал, который понимают мэллорны, — тем временем размышлял Аринэль, полностью игнорируя внешний мир. — Понимают ли его матки? Хм. Хм-хм. Определенно, они могут обнаружить доспех, Тайвара же говорила, что так и происходит. А может, есть какой-то общий аварийный канал связи? А не, Атэёль же говорила, что пробовала на тех частотах, которые у Единения прописаны, как общий, резерные. Минуточку… Она пробовала энергию. А что если… Действительно, радио? Может матки это используют?»

Ари вскинул взор в небо.

«Если матки способны перемещаться в космосе, ну вот допустим это, то там им понадобиться иной способ связи, не через энергию. Ее там, в теории, нет».

Тут взор Аринэля остановился на отце. Бран Тайфол приподнял бровь.

«А как отец активировал артефакт? — подумал Аринэль. — Хотя… Помнится, артефакт не берет энергию… А что тогда посылает артефакт «Небесного огня»? Энергию точно нет, это бы ощутилось. Да, работает он от энергии. Но никакого мощного фона точно, стопроцентно не было. А как тогда он посылает сигнал, что нужно бить в него? Точнее, что это за сигнал? Не энергия, такой мощности сигнал чувствовался бы»

— Ари? — поинтересовался у сына Бран, уже с некоторой тревогой.

Аринэль смотрел на него невидящим взором.

— Пап, все в порядке, мы это уже проходили, — успокоила отца Саманта. — Его можно даже покормить, если прямо в руку сунуть.

И Анти еще умолчала о том, что некоторые озабоченные дамочки, совали вовсе не еду. И Аринэль умудрялся, находясь вот в этом состоянии, «обслужить» страждующих.

«Минуточку, а почему не ощущается повышенный фон здесь? Если матка использует энергию для создания сети обмена с юнитам… Так-так, я должен видеть «шнуры». Ну-ка».

— Тетушка Ирая, можно остановиться? — заговорил Аринэль.

Женщина обернулась с вопросительным выражением на лице. Бран Тайфол кивнул ей, с интересом смотря на сына. Аринэль же выбрался из коляски, даже еще не до конца остановившейся и, слегка прихрамывая, двинул к группе антов.

Вторая коляска остановилась рядом.

— И куда это он пошел? — спросила Сабрина.

— Какая-то идея, очевидно, — ответила Саманта. — Возможно, ему что-то нужно проверить.

Никто не пошел страховать парня, потому что буквально за ним следом ехали на лошадях две девушки. Причем, Даяна на Дэвидсон.

Аринэль остановился около кучки антов и принялся за ними наблюдать.

— Прям мама Сая, — усмехнулся Бран Тайфол.

— Я не видела, чтобы мама так… увлекалась, — слегка недоуменно заметила Саманта.

— Ну, ты видела уже именно маму Саятану, — улыбнулся Бран и поправил косынку, в которой рука висела.

И мужчина неосознанно потрогал левую руку, словно проверяя, на месте ли она.

— Когда выбирали место для Рогатки, Саятана чуть до Эйр-Хаерада не сбегала, — заметил Бран. — У неё уже живот на нос лез, а она в Рыбнице разбиралась, почему рыба дохнуть начала. Ты, вообще-то, практически вот, в этой коляске родилась. Цевитос тебя прямо здесь и принимал.

На лице Ираи Таннер промелькнуло выражение ностальгии.

— Кинара обратно скачет, — заметила Мелиал.

Вскоре девушка подъехала к коляске.

— Ари надо, чтобы ты щит поставила, — сказала Кинара Саманте.

— Теперь еще и щит, — озадаченно произнес Бран.

А Анти, прямо из коляски, запрыгнула на лошадь. Саманта верхом ездить не любила, но обучалась-то вместе с Аринэлем…

… Даяна с недоумением смотрела на то, как Ари уговаривает Девидсон, спросить у антов… Как у них дела. И самое интересное, что аиден его, похоже, поняла!

— Ага! — повеселел Ари. — То есть, они как бы говорят, что не хотят разговаривать! То есть, они тебя понимают!

Девидсон согласно фыркнула.

— Как я забыл тебя под Щит-то взять, — с досадой произнес Аринэль.

Аиден фыркнула в ответ. И Даяна могла поклясться, что Девидсон это сделала иронично.

«Энергией они не обмениваются», — Ари в это время смотрел на антов при помощи Зрения

Когда только что Девидсон попыталась «обратиться» к антам, то от нее к ближайшему юниту протянулась белая ниточка. Это и есть передача какой-то информации при помощи энергии. Точнее, так это выглядит в Зрении.

— Ари, — это подъехала вместе с Кинарой Саманта. — Зачем тебе щит?

— Мне нужно изолировать вот этих антов, — ответил Аринэль. — Так, чтобы и вот тот черный попал под купол. Сможешь?

Анти в ответ посмотрела на Аринэля с иронией. И спрыгнула с лошади.

— Может, хоть намекнешь, что ты опять задумал? — спросила Саманта, подходя к Ари.

— Проверяю предположение, — ответил Аринэль. — Сейчас я почти уверен в том, что матка, во-первых, прекрасно «слышит» Атэёль. Но не отвечает, так как обращаться нужно «по форме». Матка не мэллорн. Она чистая машина, работающая точно так, как это прописано в её последовательностях. Это мэллорны могут подстроиться, они не чистые машины.

— А Щит для чего? — спросила Саманта.

— Сейчас, — ответил Аринэль. — Сначала проведем эксперимент. Ставь щит.

— Ну, ладно, — пожала плечами девушка…

* * *

Замок Тайфол

Со стороны матки в небо взмыл зеленый сигнал. Значит, работа завершена. И, раз матка так и не явилась, ни сама, ни с другими, то… Императору пора возвращаться к своим прямым обязанностям.

Эти несколько дней в марке Тайфол… Хагер усмехнулся. Он словно ненадолго вернулся в молодость, на Стену. Но кроме этого, Аассен посмотрел, прочувствовал, кто такой Аринэль Тайфол и вообще, настроение в марке. В этом месте, которое среди столичных чиновников называется «южной дырой».

Хотел бы Хагер Аассен взять и заменить сразу всех чиновников? Разумеется. Но, как бы этого не хотелось, рубить с плеча не стоило. Но и потихоньку менять тоже было нельзя. Запускать своих людей по одному, в этот клубок ядовитых гвалэнов, значило, как минимум, не добиться ничего. А как максимум, потерять правильного разумного. Нет, его там не убьют, конечно, но перевоспитать могут.

Поэтому в бывшем королевстве Та-Релия и происходило то, что на должности ставили бывших военных, совсем молодых парней… Та-Релия опять выступала передовым отрядом. А дальше… Дальше именно из Та-Релии, из провинции Аассен, из других мест, где работа была поставлена так, как надо Императору, будут перемещаться люди в столичную Канцелярию, столичные учреждения и в те провинции, где требовалось заменить чиновников полностью.

Единственным местом, где подобная замена уже произведена, была Прамерия. Всех, кто хоть как-то запятнал себя, из Прамерии удалили. И она теперь занималась провинциальными управленцами, наводя порядок на местах.

Аассен поймал себя на том, что уже начал размышлять над документами, которые ожидали его вердикта. Да, он уже не тот центурион щитов со Стены. Который думает максимум над тем, как обеспечить обучение прибывшего пополнения. И если говорить начистоту, Хагер Аассен был доволен тем, что судьба позволила ему реализовать то, о чём он так долго размышлял.

Хагер с зубовным скрипом наблюдал, как Сейрусы постоянно пытаются перехватить власть. Как пахарей, ремесленников, чем дальше, тем больше загоняют в натуральное рабство. Как Империя вновь взяла курс на отдаление от Эло.

К счастью, тот переворот, который готовил Хагер Аассен под прикрытием Императрицы, делать не пришлось. Не пришлось Учебному Легиону захватывать провинцию Кантос. Конечно, Аассен не ожидал, что Сейрусы и их провинция, просто самоуничтожаться. То есть, физически исчезнут из раскладов. И так быстро. Довольно резким было и появление другой силы — пограничников Та-Релии, во главе с Тайфолами. Точнее, резким было вот такое появление. Это, фактически, тот самый захват. Тайфолы взяли и вытеснили Сейрусов. Именно они это сделали. И самую большую в этом роль сыграл… Аринэль Тайфол. Инициатор, причина локальной победы в Академии, причина того, что Сейрусы были вынуждены дергаться. И совершить, в конце концов, роковые ошибки. А теперь Аринэль это… тот самый катализатор, который попадая в ситуации, резко их ускоряет.

Вот, например. Дроу. Сколько веков они планировали, что пойдут на юг, вместе со своим мэллорном? И вот, пожалуйста. Они на равнине Айрат и их мэллорн с ними. И никто этого не ожидал, ни престол, ни сами дроу, ни Атэёль.

«А что будет, когда Аринэль попадет на трон?» — усмехнулся про себя Аассен…

…Император вышел во двор замка. Все-таки в марке и замке Тайфол атмосфера особая. До целого Императора никому не было дела. Разумные были заняты более важными делами, чем почести монарху оказывать. Вот, только Грегу Тайфолу надо было это.

— Ваше величество, — к Аассену подошел Грег.

— Ну, что, герцог, — усмехнулся Императора. — Конечно, повоевали мы неплохо с вами. Но мне пора возвращаться в столицу. Надеюсь, твой брат, Грег, новых сюрпризов еще не сделал?

— Нет, они возвращаются, — ответил Грег.

— Пока что-нибудь еще не случилось, мне нужно переходить, — улыбнулся Аассен. — А то на самом деле придется к вам столицу переносить.

— Марка Тайфол готова к любым вызовам, — с достоинством ответил Грег.

— Да, я знаю, — серьезно заметил Император.

— Но сейчас, к сожалению, все коляски в разъездах, — с досадой заметил Грег.

— Грег, поверь, я, умею сидеть на лошади не хуже, чем на троне, — усмехнулся Император…

… Прямо возле портала обнаружились те самые коляски, на которых уехали к матке. А из портала выходили Бран, Мелиал, Сабрина. И магистр Сайридис. И Аассен прям задницей почуял, что опять случилось что-то.

Увидев подъезжающего Императора, Бран и Ко остановились. Аассен подъехал к ним, спрыгнул с лошади.

— В общих чертах, — заговорил Император. — Что случилось опять?

— Ну, пока еще непонятно, — ответил Бран. — Аринэль опять что-то затеял.

— Кто бы сомневался, — с ехидцей вставил Аассен.

— Он обнаружил, что анты управляются маткой не с помощью энергии, — вздохнул старший Тайфол. — Вот, они и рванули в Эло, чтобы с этим разобраться.

— То есть, в Эло мне сейчас ни в коем случае нельзя, — сделал вывод Аассен. — М-да. Не думал, что когда-то это скажу… Но я чувствую себя старым.

— Хагер, давай не будем про возраст, — насмешливо заметила Мелиал.

— Магистр, на вашем месте, я бы промолчал, — иронично произнес Император. — Вы, вон, только еще ребенка носите, вот доживёте до моих лет, тогда и поговорим.

— Со времен обучения, ваше величество, вы научились льстить, — усмехнулась Мелиал.

Бран же потрогал левую руку и посмотрел в сторону выхода из портального храма. Его лицо было хмурым. Император усмехнулся, глядя на этого нарушителя спокойствия. Сын, похоже, решил переплюнуть отца и в титуле главного по иглам в мягких местах.

— Пора, — решительно произнес Император. — Хорошо у вас, интересно. Но пора вернуться к более скучным вещам…

* * *

Эло. Элорадан. Довольно поздний вечер.

Место локализации юнита 316-29 «Атэёль»

Переход до Эло сбил эту жажду познания. Кстати, надо что-то с этим все-таки делать. Ну, не нормально же это, когда тебя так плющить начинает. Похоже, дар начинает работать внутри, точнее, внутрь. И мозг, хапая энергию, которой у магистра весьма немало, даже в состоянии не боеготовом, начинает сам себя разгонять. То есть, надо придумать какой-то предохранитель, чтобы не сваливаться в размышления, отбрасывая реальность.

С другой стороны, это даже неплохо. Но. Нужно делать это, в специальном месте и в то время, которое сам выбираешь. А то как-нибудь вот так очнешься, а ты мэллорн препарируешь. Чисто в познавательных целях. Причем, еще же и обосновать это сможешь, так, что окружающие будут полностью уверены, что так и надо.

— Анти, — заговорил Аринэль, когда они выходили из портального храма. — Есть… просьба.

— Что такое? — покосилась девушка.

— Вот сейчас, когда я снова буду углубляться, — произнес Ари. — Ты… Хотя, ты знаешь. Можно тебя попросить, сходить до Амараты?

— Что ты еще придумал? — слегка усмехнулась Саманта.

— Мне не нравится, что я вот так впадаю в раж, — ответил Аринэль. — Точнее, мне сильно не нравится, что я себя контролировать перестаю. А самое неприятное, что я при этом думаю, что контролирую. Похоже… М-м, я читал, что одаренный может себя вогнать в состояние энергетического опьянения. Анты и дерра… Да я уже опять начал. Но сейчас, с этим делом, это будет даже нужно. Но я бы хотел, чтобы ты и Амарата за мной понаблюдали. Посмотрели, что при этом происходит, понимаешь?

— Хм, вот оно что, — Саманта слегка прищурилась. — С этим как бы Шенфарус не пришел.

— Не, ну первичные данные все равно надо собирать, — заметил Аринэль. — Да, кстати. Это может быть и побочка от Нитей. Так что да, и Гитл… Э-э, Шенфарусу может быть интересно.

— Хорошо, я поняла, — кивнула Саманта. — Ты же сейчас к Атэёль?

— Прямым ходом, — ответил Ари.

— Без нас только не начинайте, ладно? — деловито произнесла Анти. — Я быстро.

И девушка реально чуть не бегом направилась в сторону лаборатории Шенфаруса. Эвиэн Тельвани проводила ее слегка удивленным взглядом.

— Аринэль, — заговорила эльфийка. — А зачем тебе древний доспех-то нужен?

До перехода, еще в марке, Ари затребовал один из доспехов, которые хранились в Храме Памяти.

— Есть одно соображение, — ответил парень. — Хочу его проверить.

— Ну, хорошо, — хмыкнула Эвиэн.

И тоже отделилась от группы в сторону Храма.

— Тайвара, — заговорил Аринэль. — Вот какой вопрос. При помощи доспеха… Ёроя, можно связаться… м-м, с другими ёроями?

— Когда ты в ёрое, — ответила девушка. — То начинаешь слышать других воинов в ёроях. Которых обычно не услышать. Даже, бывает, их не видно, например, в коридоре.

— Ага, — кивнул Аринэль. — А что ты для этого делаешь?

— Что делаю? — не поняла девушка.

— Ну, ты просто говоришь и всё, тебя слышат? — уточнил парень.

— Да, — коротко ответила Тайвара.

— Все слышат или кто-то конкретный? — спросил в этот момент Хогвар.

— Все, — слегка недоуменно ответила девушка.

— А можно как-то сделать, чтобы кто-то один слышал? — спросил еще Хогвар.

— Ну, я… как-то вояки говорили, а я услышала, — неуверенно сказала Тайвара. — Что гидзаны между собой говорят. В смысле, на расстоянии. Но мы их разговоры никогда не слышали.

— В доспехах есть передатчик, — заметил Хогвар. — Но, похоже, они просто пользуются им.

— И раз передатчик есть в доспехах, — заметил Аринэль. — То он гарантировано есть в антах. Это раз…

… - Два, — они стояли возле Атэёль. — Анты не обладают вообще никакой свободой действий. Когда мы накрыли их Щитом, они остановились. Но не сразу, а выполнили то действие, которое в тот момент исполняли. Иматэёль, я хочу, чтобы вы инициировали расчет тактики, при которой орду антов накрывают вот таким щитом.

— Ты хочешь сказать, — спросил Иматэёль, чей интерфейс находился здесь. — Что при помощи Щита СТ можно изолировать часть антов и они при этом просто остановятся?

— Когда мы накрыли антов щитом, — ответил Ари. — Они именно это и сделали. Причем, и черный ант тоже. В этот момент снаружи щита на то место, где нарушилась их сеть, пришел другой черный ант.

— Это отличается от наших юнитов и юнитов западных мэллорнов, — заметил Иматэёль. — Гвалэны, сайхоги и тем более, сатаморры, обладают собственным набором последовательностей поведения. Конечно, например, гвалэны — это очень скупой набор, но все же.

— И при этом, хочу заметить, — продолжил Аринэль. — Матки и анты не используют энергию, чтобы создать сеть. То есть вообще. Энергия юнитами используется только для функционирования. Внутри себя. И всё.

Да, разговаривали они через Атэёль, чтобы опять не случилось что-нибудь типа того, что произошло с Оэтуёль. Поэтому Аринэль и пришел сюда, в то самое место, куда в недавнем прошлом принесли Тайвару, а не в зал интерфейсов.

— Это крайне важные сведения, Иррин, — произнес Иматэёль.

— И у меня есть предположение, что используют те передатчики, которые стоят в доспехах и в антах, — продолжил Аринэль. — Ну и, я полагаю, это же используют и матки. Да, я нашел еще одно доказательство, Иматэёль, что Терон Аассен дал вам очень точное… обозначение. Если бы к вам обратилась матка, вы бы попытались обработать ее запрос?

— Полагаю, что да, иррин, — ответил самый старый мэллорн.

— Вот это и есть доказательство, еще одно, что вы обладаете полноценным разумом, а не только сложным набором последовательностей, — заметил Аринэль. — Вы способны изменять способ постижения мира. Вот матки — это сложные, но машины. Чисто машины. Если в них не заложено, что нужно попробовать понять, то они этого делать не будут. И, судя по поведению ваших западных коллег, с ними всё также. А уже это значит, что вас создавали по-другому. И для каких-то других целей, нежели просто поддерживать Полог и управлять юнитами. Как я и утверждал ранее, вы еще одна раса. Скажем так, синтетической жизни. Но жизни, а не просто видом машин.

— Удивительно, иррин, — негромко произнес Иматэёль. — Насколько тебе важно доказать это.

— Иматэёль, надо понимать, с кем ты живешь в одном доме, — ответил Аринэль. — Это формирует способы взаимодействия. Термин «разумные», очевидно, нужно распространять и на подобных вам. И развивая эту мысль, если вы разумные, то у вас и потребности будут, как у разумных. Например, вам будет важно продолжать свой род. А также ценить… свою жизнь. Именно жизнь, а не период функционирования. И помнишь, Иматэёль, мы говорили про чувства? Если вы разумные, то и эта область деятельности должна у вас быть. Пусть и выражаться не в том виде, как у… биологических разумных. У нас-то еще есть такая штука, как влияние тела на мозг всякими вырабатываемыми веществами.

Интерфейс Иматэёль на несколько мгновений замер. Кстати, эту беседу слышали лишь мэллорны и сам Аринэль. Атэёль сделала вокруг себя цилиндрический барьер, непроницаемый для воздуха. Поэтому Ари так свободно сейчас и разбрасывался предположениями.

— Оэтуёль считает, что твоя теория, Аринэль, логична, — заговорил, наконец, Иматэёль. — И просит, чтобы ты, по возможности, уделил ей время и передал знания, которыми обладаешь.

— Да, сразу после Халоэкалона, Эло-Уэль и Крестэйра, — вздохнул Аринэль. — А следом, полагаю, Эйр-Хаерад случится. А еще мне очень хочется взглянуть на Железный Храм. Но…

Ари задумался.

— Выход есть, — произнес он. — Пока мы, например, плывем в Крестэйр, я могу записать то, что я знаю. Да, так и надо будет сделать. И не только насчет Оэтуёль…

Аринэль опять задумался, потом нахмурился.

— Проклятье, а чего я раньше так не сделал? — пробормотал парень.

— Иррин, возможно, я смогу оправдать вас, — заметил Иматэёль. — С того времени, как вы пришли к пониманию того, что обладаете знаниями, которые столь важны, прошло очень мало времени…

… У Тайвары сначала екнуло в груди, когда та эльфийки принесла ёрой. Разумеется, Тайвары подумала, что это её ёрой! А когда она рассмотрела, то также сильно, как забеспокоилась, удивилась! Это был не её ёрой!

Как это Тайвара поняла? Потому что она увидела неактивированный ёрой. Когда он совсем маленький, словно для ребенка. Это что значит, у местных есть ёрои? Вот это открытие! То есть, Аринэль Тайфол прекрасно знал, что такое ёрой, что такое райфуру. Поэтому, неудивительно, что он смог понять, как действует оружие Тайвары, он просто его видел раньше.

«А почему они их в бою тогда не используют?» — подумала девушка.

И к чему были те расспросы, когда они перешли через портал? Что за передатчики? Слово-то Тайвара поняла, что конкретно передается? И ведь Тайфол понял Хогвара. Кстати, они оба какие-то странные.

«Ага, — вдруг озарило Тайвару. — Они же оба… словно у нас жили».

Девушка покосилась на Хогвара, который стоял рядом. Тот был абсолютно спокоен, даже можно сказать… скучал?

И да, когда Тайвара пришла сюда и увидела то самое дерево, которое появилось из перехода в марке, возле матки… И вспомнила, что это же дерево стояло тут и тогда, когда она здесь была… То есть это не какое-то украшение, похоже, это и есть тот самый мэллорн. Но дерево? Серьезно? Или это… Не дерево, а только походит на него?..

… Как и тогда, надев доспех, Аринэль увидел окружающий мир не сразу. Зато когда увидел…

— И вот она, инерция мышления, — заговорил парень. — Ничего не мешало мне надеть доспех и посмотреть на мэллорн ранее.

— Что-то произошло, Аринэль? — голос Атэёль доносился, словно через подушку.

Между тем, Атэёль во взгляде через доспех, была обведена желтым контуром. И имелось какое-то обозначение. Символы были нечитаемые. Но знакомые. Ровно такие же символы Аринэль видел в том проходе, в Эшмаэне.

— Так, — произнес Ари.

И махнул рукой. Вскоре к нему подошли Тайвара и Хогвар.

— Тайвара, — заговорил парень. — Смотри.

Ари присел и начертил те символы, которые он сейчас видел.

— Это древние символы, — с легким удивлением произнесла девушка. — Люди… в смысле, разумные, раньше пользовались ими.

— И ты их понимаешь? — с интересом спросил Аринэль.

— Ну, не так чтобы очень хорошо, — Тайвара наморщила лоб. — Дело в том, что древние обозначали символами не отдельные звуки, а слоги. Иногда даже слова. М-м…

Девушка присела.

— Ну, примерно, тут написано, — произнесла она. — Так это… узел? Наверное, речь идет об узле управления. Вот это слово обозначает неизвестность.

— Неизвестный узел управления? — уточнил Аринэль.

— Да, скорее всего, по смыслу, именно так, — кивнула Тайвара и посмотрела вверх. — Вы это увидели сейчас, да?

— Верно, — ответил Ари.

Девушка некоторое время молчала, осматривая Аринэля.

— Скажите, — нахмурилась Тайвара. — А вы говорили, что мне…

— У нас нет хоуш, Тайвара, — ответил Аринэль. — В этом доспехе сейчас стоит из твоего.

— Вот как, — Тайвара закусила губу.

— И давай напрямую, — произнес Аринэль. — Мы тебе не доверяли. Ты бы доверила мощное оружие и защитное снаряжение воину… не из анклава?

Тайвара сделалась суровой.

— Я понимаю, — кивнула девушка и поднялась.

— Считаю, — вдруг пробасил Хогвар. — Что ей можно отдать её оружие.

Конечно, Тайвара сейчас не видела за забралом лица Аринэля. Но парень чуть повернул голову в сторону соратника.

— Обоснования? — прозвучал сухой голос Тайфола.

— Под мою ответственность, — ответил Хогвар. — И ответственность Юлисы…

… Это был немного спектакль. Это Аринэль, на самом деле, считал, что пора переходить к этапу, когда Тайвара будет сражаться в своем доспехе. Так она ощутит себя нужной и значимой. И уже те ситуации, в которые она попадет, будут ею восприниматься… Как часть ее жизни. Но да, она должна была об этом сама сказать, сама принять решение.

— Тайвара, — произнес Аринэль. — Скажите. Вот мы отдадим тебе твое оружие и доспехи. Ты согласна участвовать в боевых действиях после этого?

— Я привела к вам энсую, — сухо ответила девушка. — Из-за этого к вам пришла еще одна матка.

— Нет, Тайвара, — уверенно ответил Аринэль. — Вторая матка — это исключительно наши действия. Скажу один раз. Ты нам ничего не должна. Ты также вольна отказаться от участия в боевых действиях. Если же ты согласишься, то я тебя задействую… В специальных операциях, где шанс умереть больше, даже гораздо больше, чем в сражении.

Девушка гордо вскинула голову. И мрачно усмехнулась.

— Сурэю не привыкать к такому, — заявила девушка. — И я согласна.

— Я должен спросить, Тайвара, — произнес Аринэль. — Какие мотивы у твоего согласия?

— Я считаю, — тут уверенно заговорила девушка. — Что ваши действия могут принести пользу жителям моего анклава. Возможно, помогая вам, я смогу серьезно помочь и анклаву…

Единение и Атэёль наблюдали за тем, как разумный, принадлежащий одной обособленной группе, работает с разумным другой группы, с резко отличными условиями существования.

Если следовать логике Аринэля Тайфола, но нет разницы, в какой оболочке существует разум. Опять же Аринэль несколько раз повторил, что нельзя строить взаимоотношения на лжи. Даже лжи во благо. Иначе потом разум, выявив места, где ему лгали, посчитает всю информацию недостоверной. Вполне взвешенный подход, источник информации, выдающий даже лишь иногда недостоверные данные, должен быть, либо проверяем перекрестно из других источников, а если это невозможно, то источник информации должен быть заблокирован.

— Тайвара, я хочу тебе сразу обозначить, — холодно произнес Аринэль. — Империя, придя на Дейфос, а она рано или поздно туда придет, будет иметь целью изучить ваши анклавы. На предмет полезности Империи. По расчетам, те, кто управляют в анклавах, вряд ли добровольно захотят предоставить нам эту возможность.

— Это лишь вероятность… Хранящий Империи Аринэль Тайфол, — ответила Тайвара. — Сурэй анклава Дайсанар должен всегда искать возможность помочь анклаву. А наши Хранящие — это не Проповедники Серых. Прежде, чем идти на конфликт, они поговорят. Я не увидела здесь, в тебе, Хранящий и в других, желания непременно подчинить своей воле. И у нас один враг, энсуи.

— Хорошо, Тайвара, — произнес Аринэль. — Я услышал тебя. И тебя, Хогвар.

Аринэль сделал жест, что Тайвара и Хогвар могут быть свободны. Когда они отошли, Атэёль снова сделала барьер.

— Иматэёль, Атэёль, — произнес парень. — С вашей точки зрения, как все прошло?

— Согласно реакциям этой девушки, — заговорила Атэёль. — Она говорила то, во что действительно верит.

Да, не нужно забывать, что искины — это все же и машины тоже. Например, в части того, чтобы фиксировать множество параметров и анализировать их.

— Единение зафиксировало вариант взаимодействия с другим разумом, — произнес Иматэёль. — Исходя из анализа, действия иррина 316-29 производились в соответствии с концепцией открытых отношений.

— Прошу отметить, Иматэёль, — произнес Аринэль. — Мною было объявлено, что возможен и силовой вариант решения проблемы взаимодействия. Но Тайвара, разумный, обученный контактировать с другими разумными, восприняла это нормально. Значит, то, что она говорит насчет их Хранящих, с большой вероятностью правда. И опять Тайварой были упомянуты некие Серые. Причем, в контексте, что эти разумные… Имеют крайне конфликтную модель поведения. При взаимодействии с этими разумными мною рекомендовано… даже я хочу установить обязательное условие, сначала обеспечить безопасность.

— Принято, иррин, — сухо ответил Иматэёль.

— Теперь к тому, что рассказала Тайвара насчет символов, — продолжил Аринэль. — Единение они знакомы?

— Нет, эти символы незнакомы Единению, — ответил самый старый мэллорн.

— Мне тоже, Ари, — ответила и Атэёль.

— Между тем, они применяются в этом доспехе, — произнес Ари, постучав пальцем по шлему. — Это говорит о том, что мэллорны вашего пула были созданы все-таки после той эпохи, в которой были созданы доспехи. И раз доспехи на Эриминуме, и доспех Тайвары идентичны, то разумные, которые создали их, жили раньше, чем были созданы вы. При этом была утрачена письменность, которой они пользовались.

— Что невозможно, если не прошло достаточно времени, — заговорил Иматэёль. — А также, если не были утрачены носители письменности. Как вариант, могу предложить, что для машин использовалась другая система письменности. Или другая система письменности использовалась какой-то большой частью разумных, которые погибли.

— Вот, видите? — произнес Аринэль. — Мы только лишь немного копнули, а уже столько данных получили. Но ладно. Теперь по тому… Ну, с маткой. Тайвара сказала, что доспехи могут как-то связываться между собой. Атэёль, мне надо будет сейчас, чтобы ты отключила восприятие звука. А после этого, я махну рукой и начну говорить, а ты сканируй пространство на предмет энергетических и иных воздействий, — произнес Аринэль.

— Я готова, Ари, — доложила мэллорн.

— Отключай, — произнес Аринэль, а потом махнул рукой и начал мерно считать. — Раз, два, три, четыре, пять…

Аринэль досчитал до двадцати. А потом снова махнул рукой.

— Аринэль, — показалось или мэллорн озадачена? — В энергии работал только маяк доспеха. Но… в моей системе пришел запрос на активацию… Блока анализа атмосферной энергии.

— Эта та энергия, которая появляется при активации формулы «Белый Огонь?» — спокойно спросил Аринэль.

— Да, именно, — ответила Атэёль.

Аринэль глубоко вздохнул. И улыбнулся. Немного устало.

«Черт. Мы натурально, словно обезьяны, палкой тыкаем в клавиатуру, — подумал парень. — И радуемся, что какие-то огоньки мигают»…