Время Героев. Том первый

Глава 1

Бран дал мне другую жизнь. Я увидела целый мир, познала радость материнства. Я сражалась, за себя, за него, а самое главное, за детей. И стала той, про которую можно написать сказку. Немного грустную, немного смешную, но хорошую.

И вот я снова здесь, откуда начался мой путь из Эло. Храм Памяти. Я снова вижу коридоры, в которых провела много лет. Много знакомых лиц, но есть и молодые. Я снова оказалась в покоях Первого Клинка. Судьба подарила мне возможность оценить, что я сделала, подвести некоторый итог.

Вчера Аринэль вновь пришел с проверкой. Вместе со своими девочками. Уондо стал таким… Сильным. Я ему больше не нужна, как та, кто опекает. Это странное чувство. Смесь грусти, гордости и радости. Могла ли я представить десять лет назад, что мой Ари станет вот таким? Я вижу его все тем же малышом, который пугливо смотрит на лошадей…

Я снова здесь. И снова защищаю Храм Памяти. Но в этот раз я знаю, что это нужно моему Ари. Я прощу прощения у Единения, у Эло, но я это делаю ради своего сына. Ради его взгляда, полного гордости… За меня. Ради того момента, когда Ари сказал, что он мой сын, поэтому стал таким, как стал.

Но даже я не могу прочувствовать, что ощущает Бран. Что ощущает выдающийся мужчина, когда видит, как его сын подхватывает знамя и несет его еще дальше. Еще выше. Я все же мать и женщина, у меня другие чувства.

Но я видела, как Бран смотрит на Ари. Думая, что это никто не видит. Его взор был затуманен. У того, кто смотрел на матку, у того, кто потерял руку… Затуманился взгляд, когда его сын получал третий знак Героя. Бран хранит ту табулу, где изображен Ари. У человека, который всю свою жизнь шел вперед, появилось в жизни то, что не менее важно, чем Цель…

И видя это, я ощутила, что мои чувства к Брану со временем не стали слабее. Да, они уже не такие яркие, но когда я вижу их, моих самых главных мужчин в жизни, как они разговаривают, спорят, что-то обсуждают со страстью, мое сердце готово выпрыгнуть. Я счастлива быть с ними…

Вайлири Тайфол

Волей иррина Единения

Первый Клинок Храма Памяти

* * *

89 день лета 418 г.н.д. Марка Тайфол. Замок Тайфол. Особняк старших Тайфолов

( С момента событий в предыдущем томе прошло 29 дней )

Аринэль держал сестру Леару так, словно у него в руках была бомба. Поначалу. А потом как-то нормально пошло. А сестренка внимательно смотрела на старшего братика… Своими ярко синими фамильными тайфоловскими глазками.

А потом Аринэль ощутил, словно его струями теплого воздуха опахнуло. И Леара совершенно определенно улыбнулась!

— Она улыбается? — недоуменно спросил Ари, посмотрев на маму Саятану.

Женщина улыбнулась. Немного устало.

— А почему ей не улыбаться? — ответила Саятана Тайфол. — Она поела, недавно покакала. А теперь видит братика… У которого аура так похожа на ауру отца, мамы и ее собственную.

А Саманта, которая держала на руках Кора Тайфола, смотрела на ребенка с очень задумчивым видом.

— Какой… красивый, — пробормотала девушка.

Криста, сидящая на диванчике рядом с Самантой, тоже слегка улыбнулась.

— Мам, а мы такие же были? — выдала девушка.

— А ты думаешь, вы сразу взрослыми стали? — усмехнулась Саятана. — Конечно, Анти. И вас тоже было друг от друга не оторвать. Только ты была немного старше. Поэтому всегда Ари к себе подтаскивала и вы в обнимку спали.

— Ну, в этом мало что изменилось, — хмыкнул Аринэль.

Он встал, дошел до мамы Саятаны и отдал сестру. На лице Леары пропечаталось выражение неудовольствия. Она сморщилась и, видимо, раздумывала, а не поорать ли по этому поводу…

… Аринэль с Самантой вышли из особняка.

— Ты тоже ощутила, что они… как бы щупают? — спросил парень.

— Они же одаренные, — ответила Саманта. — Так что да, ощутила.

— Даже интересно, как это у нас будет, — произнес Аринэль. — Я как-то не сильно… задумывался. А теперь, ты знаешь… Захотелось.

— Ну, для вас-то мужиков, это лишь вопрос желания, — вздохнула Саманта и добавила с хмурым видом. — А вот рожать нам.

— Ну, я тут вряд ли как-то помочь смогу, — хмыкнул Аринэль.

А вокруг них был уже настоящий замок правителя. Например, перед особняком имелась замощенная площадка. Замок Тайфол уже полностью представлял собой место, из которого управляют провинцией. Но он отличался от мрачного Тэйдэяхана. И от устремленного ввысь Сатхорна. Замок Тайфол был… отставным военным. Крепким солидным мужчиной, который снял форму и надел хорошую одежду. Но натуру не спрячешь. Выправку все равно видно. Нарядные особняки… И совсем не декоративная стена. Вымощенные дорожки… которые идут строго параллельно и перпендикулярно.

— Интересно, в каком мире будут расти наш брат и сестра, — произнесла Саманта.

— Уже определенно не в том, Анти, — откликнулся Ари. — В котором выросли мы.

Девушка покосилась на парня.

— Знаешь, а мы выросли не в самом плохом, — с легкой ностальгией произнесла Саманта.

— Я не и не говорил, что в плохом, — Аринэль предложил Анти руку. — В другом. У нас, например, не было дяди герцога. Мы росли в замке, на краю мира.

— Это сейчас о Леаре и Коре, — чуть улыбнулась Саманта. — Или уже о наших детях?

— Обо всех, — ответил Аринэль. — Как ты думаешь, с какой целью я отправил Саэту к мастеру Шенфарусу?

— На эксперимент, — Саманта чуть поморщилась. — А, кстати, ты не боишься, что папа и Саэта там вдвоем будут?

— Нет, я в себе полностью уверен, — откликнулся Аринэль. — Да, у нас с батей равное количество «героев», но я еще и магистр. При этом молод, красив…

— И невероятно скромен, — ехидно добавила Анти и с неудовольствием добавила. — О, начинается.

Это она увидела Мелику. Дварфка только что вошла в замок и озиралась. А увидев Ари с Самантой двинула прямо к ним.

— Я к Виоле пойду, — произнесла Саманта. — Дома, я так понимаю, ждать к вечеру?

— Ари! — воскликнула, подходя, Мелика. — Ты где ходишь?

— Поздним вечером, — хмыкнул Аринэль.

* * *

Мастерская Мелики, несмотря на выказываемое неудовольствие Грега, все же приобрела черты уже небольшого завода. Экспериментального. Троица изобретальниц: Мелика, Энфирия Дайтар и Стефания Трайсис; уже не ютились в помещении с голыми стенами. Мелика и Энфирия работали в нормальной мастерской, а Стефания в лаборатории. Причем последней помогали пара учеников Академии, которые находились на практике.

— Вот это уже вполне себе образец, — говорила Мелика, показывая стоящий на станине движитель. — Про который я могу сказать, что получилось. Конечно, дорабатывать еще предстоит многое. Но он проработал восемь дней, без остановки.

Движитель был размером в высоту, примерно средний рост человека. В длину примерно столько же. А в ширину пара шагов (около метра с небольшим). Аринэлю не надо было рассказывать про этот движитель, он и так регулярно о нем узнавал. Четыре цилиндра в ряд, диаметр в полметра. Обороты движитель выдавал небольшие, зато усилие на выходном конце вала было серьезным. Обороты снизили для уменьшения интенсивности износа.

— Значит, масло все же сыграло роль? — спросил Аринэль.

Дней двадцать пять назад Ари произнес, что возможно, быстрый износ идет из-за того, что масло недостаточно смазывает. Вспомнил, как про это говорили на Земле, что масло очень важно.

— Да, сыграло, определенно, — кивнула Мелика. — Мы взяли не обычное, которым смазываются механизмы, а пожиже. Стефания сделала более очищенное, из асуреджина. Но мы еще добавили туда графит.

— О, а это зачем? — чуть удивился Аринэль.

— Графитом натирают струны самострелов, — пояснила Мелика. — В том месте, где они трутся о ролики.

— Аналогия понятна, — кивнул Аринэль.

— А теперь мы хотим разобрать и посмотреть, что и как, — произнесла Мелика. — Останешься?

— Конечно, — заинтересовано произнес парень. — Но… Мне кажется, что ты не за этим меня сюда тащила. Что, эликрон все же доделали?

Мелика усмехнулась.

— Ладно, пока тут разбирают, пойдем, покажу, что получилось, — произнесла она и хохотнула. — Надеюсь, Энфирия еще не разобрала его в припадке совершенствования!

* * *

Эло. Элорадан. Лаборатория мастера Шенфаруса. Кабинет Марна Цевитоса

Цевитос всегда был любителем объяснять. Профессиональная деформация, мастер очень долго преподавал.

— Парадокс, но с вами, Саэта, проще, — говорил целитель. — Но одновременно вероятность успеха ниже. Э-э…

— Мастер, говорите прямо, — чуть усмехнулась Саэта, покосившись на Брана. — Что нам-то скрывать друг от друга?

— А, ну да, ну да, — вспомнил Марн. — Так вот, Саэта. Ваша матка чисто с функциональной точки зрения вполне… если так можно выразиться, исправна. В теории, мы хотим решить вопрос исцеления бесплодности, путем создания искусственной сетки третичных каналов. У нас даже, не поверите, родилась шутка, а нельзя ли таким образом сделать возможность рожать мужчинам, хе-хе…

— Странный у вас юмор, — спокойно заметил Бран Тайфол.

— Простите, но это профессиональное, — чуть улыбнулся в ответ Цевитос. — Заниматься этим решил я лично. У Конрада, боюсь, в ближайшие лет пять будет очень мало времени, чтобы проводить эксперименты. Одних только одаренных предстоит обработать больше тысячи человек.

— Ого, — у Саэты, как и у Брана лица вытянулись от озвученной цифры.

— Речь идет не только о травмированных, — пояснил Цевитос. — Внедрение Нитей Агафуса, как оказалось, улучшает течение энергии. В том числе, у неинициированных должна легче проходить, собственно, инициация. Плюс разумные, которые получили тяжелые травмы. К этому добавить изучение элоринов, которые, как вы знаете, являются поголовно слабыми одаренными… В общем, работы столько, что жизни не хватит. Но лечение бесплодности…

Цевитос сделал жест в сторону Саэты.

— И ампутаций, — жест в сторону Брана. — Это тоже крайне важные направления. И сейчас мы вышли на этап, когда нужно проводить натурные эксперименты.

— Мастер, — чуть иронично произнес Бран. — Мы друг друга знаем давно. Уговоры не нужны.

— Да я больше себя уговариваю, — вздохнул Цевитос и слабо улыбнулся. — В вас я и не сомневаюсь со времен Орочьего перевала. Хотя, конечно, вы меня удивили потом.

— Мастер, сложилось так, как сложилось, — Саэта слегка усмехнулась. — У меня молоденький муж. А у Брана ответственность, обязанности и редкие минуты отдыха.

Бран только хмыкнул на это.

— Ну, я рад, что вы обрели то, чего желали, — кивнул Цевитос. — Продолжим. У тебя, Саэта, наблюдается характерная для большинства женщин, с таким проблемами, ситуация. Цикл есть, возможность есть, чисто физически все в порядке. Но не происходит зачатия. Потому что не сформировалась «сетка» вокруг матки. У женщин, способных к рождению, она имеется. Сетка из третичных каналов как бы заключают матку в кокон. Таким образом, мы и узнаем, способна ли женщина к продолжению рода. Кстати, очень интересно было наблюдать за Саятаной, Бран. Моя теория, что она смогла забеременеть повторно из-за того, что перешла на уровень мастера. И вновь сформировались третичные каналы вокруг матки. Что еще раз подтверждает нашу теорию, что если эти каналы сформировать, то женщина будет способна понести.

— Но Саятана же одаренная? — с сомнением спросила Саэта.

— И тут я, что интересно, — Цевитос сощурился. — Хочу обратиться к мнению вашего сына. Какого, надо говорить?

— И что же Аринэль? — спросил Бран.

— Ну, не только он, конечно, — ответил целитель. — Еще Сато Аваратан выдвигал теорию о том, что все разумные в той или иной степени обладают даром. У Аринэля мне понравился термин «оператор праны». Так вот, все мы можем ею оперировать, только в разной степени. Потому что, если мы ею не оперируем, то умираем. Вот это мне особенно понравилось. Что Аринэль постоянно пытается взглянуть на известные утверждения с разных сторон.

— Он такой, — хмыкнул Бран с гордостью в голосе.

— За последнее время, — продолжил Цевитос. — Нами были проведены операции тем, кто получил тяжелые травмы и утратил способность чувствовать свои конечности. Буквально на днях мы внедрили Нить легионеру, которому ант перерубил позвоночник. И поэтому я решил, что нужно пробовать мою давнюю идею по восстановлению репродуктивной функции у женщин. Если все получится, то это… Будет переворот. И можно будет браться за проблему повторного зачатия.

— А это не та же самая проблема? — чуть удивился Бран.

Цевитос вздохнул.

— Все сложнее, — ответил целитель, хмурясь. — У Саятаны тоже мне все не до конца понятно. Зачатие — это же не только энергоскелет. Это лишь одна из проблем. Есть еще такая вещь, как работа внутренних секреций. Почему у Саятаны эти секреции заработали, а вот у других одаренных женщин, даже при наличии сетки вокруг матки, этого не происходит? Возможно, это на фоне сильных переживаний произошло. Может еще что. В общем, это очень сложно. Нам хотя бы решить проблему зачатия по первому разу.

— Если все женщины, хотя бы один раз точно смогут понести, — негромко произнесла Саэта. — Это уже будет великим прорывом.

— Это точно, Саэта, — кивнул Цевитос. — Теперь по тебе, Бран. Ты будешь подо… в смысле, добровольцем в совместном эксперименте с Единением.

— Я уже знаю, мастер, — ответил Бран. — Мне Аринэль рассказал. И про ту девушку, которой пальцы сделали тоже.

— Хм, да, — целитель прочистил горло. — Пальцы да. Хотя там не все прошло, как задумывалось. И самое противное…

Марн поморщился.

— Что мы не до конца понимаем, почему удалось, — добавил он. — Пальцы сначала никак не реагировали. А в один прекрасный день Юса вдруг начала их ощущать. Как свои.

— Ну, для этого вы и проводите этот эксперимент, мастер, — спокойно произнес Бран. — Ну, а для меня, даже плохо действующая рука лучше, чем никакая.

Мужчина рефлекторно двинул культей.

* * *

Марка Тайфол. Мастерская

Эликрон, который просчитывала Атэёль по заданию Аринэля, а воплощала в жизнь Энфирия Дайтар, по задумке должны были использовать неодаренные. Как райфуру Тайвары Гис. Вот только оружие Гис — это, фактически, артефакт. То, что нельзя повторить.

Эликрон Тайфола использует все ту же… основу, что и генератор. То есть, аналогия работы фона энергии с электрическим током. А если быть еще точнее, движение проводника в магнитном поле катушки. То есть у этого оружия будет физический снаряд.

— Задал ты мне задачку, конечно, — цедила Энфирия. — Для начала, ко мне наведались прамерийцы. Узнать, куда ушел один из стволов. Один из трех. Ты хоть знаешь, сколько делают один ствол, которые имеет калиброванный канал?

— Долго? — отозвался Аринэль.

— Ага. Долго, — зыркнула Энфирия. — А ты два таких изнаси… износил в Эшмаэне. Зачем тебе вообще понадобился эликрон для неодаренных?

— Чтобы его могли использовать неодаренные, — иронично ответил Аринэль. — Их немного больше, чем одаренных.

— Ага, то есть массовое оружие, — Энфирия характерно посмотрела на парня.

Как на не очень умного.

— В будущем, — пояснил Аринэль. — Когда отработают технологию изготовления стволов.

— Так я тебе сразу скажу, — мрачно пробурчала дварфка. — Не выйдет. Это в твоем эликроне используются формулы, поэтому там снаряд из ствола вылетает с такой скоростью. А здесь…

Она показала на лежащий на столе образец. Если описать просто, трубка, на которой намотаны медные катушки.

— Да, снаряд из этого даже вылетает, — продолжила Энфирия. — Где шагов на тридцать. И им даже можно синяк поставить… Если в упор лупить. Вся хрень в том, что нельзя включить сразу все катушки. Я пробовала, снаряд в лучшем случае просто вываливается из ствола. Потом ты мне притащил расчет, что нужно включать поочередно. Вот, секторный переключатель.

Энфирия показала на колесико с зубцами.

— Все, как в расчете, — продолжила девушка. — Но…

— Жаль, — вздохнул Ари. — А в теории как-то бодрее выглядело.

— Знаешь, — Энфирия насупилась. — Возможно, в этом я виновата.

— Да ты-то с чего? — снова вздохнул Аринэль.

— Не лично я! — слегка разозлилась девушка. — У меня все идеально, понял? А вот общая база…

— Древние, почему-то, сделали чисто энергетическое оружие, — вставила тут Мелика.

— И неразборное, — вздохнул Аринэль. — Не думаю, что будет хорошей идеей распилить один из элоринских эликронов. А как дела с твоим самострелом многозарядным?

— А вот тут все отлично! — Энфирия даже повеселела. — Удалось увеличить убойную дальность, раз отказались от взвода рукой. В общем конструкцию усилили. Первую партию из тридцати штук скоро доставят. Отец обещал, что если испытания пройдут успешно, то эти самострелы можно будет делать на одной из линий обычных.

— Ну, хоть что-то удается, — Аринэль вздохнул. — Но жаль… А я-то уж размечтался.

— Не трави душу, Тайфол! — рыкнула Энфирия. — Ты-то просто пришел и погрустил! А я тут чуть не головой долблюсь о верстак! Чувствовать себя тупой, это я тебе скажу, очень «приятное» ощущение!

— А с источниками для доспехов и эликронов как? — спросил Аринэль.

— Не, если тебе просто источники нужны, то их можно сделать, — пожала плечами Энфирия. — Только тебе же еще Купол надо возвести, не так ли? Мэллорнам источники тоже надо, помнишь, да? Всю каммонитовую крошку на купол забирают, не поэкспериментируешь. А брать кристаллы… Ну, я еще головой не поехала, так экспериментировать. А для источников, которые тебе нужны… Если делать сейчас, то это будут источники размером с лошадь. Вон, один стоит у движителя, можешь прикинуть.

— Пару-то кристаллов можно было и попросить, — поморщился Ари.

— А я попросила, Тайфол! — рыкнула Энфирия. — Не тупее тебя! Мне папаня в нос бумагу сунул и отправил к Императору!

— Да, понял, не шуми, — поморщился Ари. — Ладно, сам поговорю.

— Да уж будь любезен! — Энфирия еще кипела.

Аринэль подошел к столу, на котором лежал, уже очевидно, неудачный образец.

— Еще вопрос, дамы, — парень оглядел обеих дварфиек. — Вы готовы на постоянной основе работать здесь?

— А мы что делаем? — удивилась Мелика.

— Он не про это, — уже спокойно произнесла Энфирия. — Он про то, что здесь, в марке, мы насовсем.

— Ну, я-то точно, — недоуменно произнесла Мелика.

— Я про то, — Ари огляделся. — Что вы здесь будете постоянно исследовать.

— Думала я об этом, — Энфирия потянулась и взяла тряпку.

Руки у нее при этом, были чистые. Видимо, привычный жест.

— Если бы не было портала, — продолжила девушка. — То я бы отказалась. Ехать чуть не декаду за антовой трубкой, это ерунда, а не работа.

— Но портал есть, — заметил Ари.

— Есть, — сощурилась Энфирия, кладя тряпку. — Поэтому… Да, готова. Дома… Скажем так, мне приходилось постоянно что-то доказывать.

— А здесь ты прикрылась Тайфолами, — иронично произнес Аринэль.

— Да, именно так, — не стала спорить Энфирия. — Плюс, Академия будет под боком. Еще и вещественник (химик — прим. автора) свой. Конечно, многого не хватает, но это решаемо.

— Вот вы о чем, — задумчиво произнесла Мелика.

Энфирия и Аринэль посмотрели на девушку.

— А я-то думаю, чего это Грег про тебя спрашивает, Энфи, — продолжила Мелика. — Теперь я поняла.

— И что? — чуть грубовато спросила Энфирия.

— А ничего, — спокойно ответила Мелика. — Останешься ты или нет, я… жена герцога. И мастерская все равно будет.

— Да, это ты, конечно, ловко, подруга, — усмехнулась Энфирия. — Если бы я так удачно мужа подыскала, тоже бы пользовалась вовсю.

— Я не подыскивала «удачно», — негромко произнесла Мелика, пристально глянув на коллегу.

— Подтверждаю, — Ари решил разрядить какую-то странную напряженность. — Только не мастерская, Мелика.

Обе девушки вопросительно посмотрели на Аринэля.

— Конструкторское… хм, Академия, — произнес тот. — Меня не устраивает, что изобретается всё, чуть не на коленке. Я хочу…

Ари усмехнулся. Только не весело, а угрожающе что ли.

— Чтобы я дал задание, — продолжил уже не просто Ари, а Третий Наследник. — А мне, либо выдали решение, либо поправили. И трое разумных — это очень мало. Поэтому готовьтесь, дамы. У вас будут ученики.

— Я так и знала! — с досадой произнесла Энфирия. — Так и знала, что ты наглый эксплуататор!

— Это хорошо, что ты ко мне в семью не попала, — иронично ответил Ари. — Вот тогда бы ты узнала, что такое эксплуататор.

Энфирия презрительно фыркнула в ответ.

— Верь ему, — негромко произнесла Мелика. — Он своих может сутками гонять.

— А по пути еще и это самое, — оскалился Ари. — Крайне удобно, рекомендую! И дело идет, и тело радуется! Энфирия?

Просто дварфка замерла, смотря на эликрон.

— А ведь если нужно просто толкнуть, — пробормотала она. — То… Так.

Девушка обернулась, окидывая взором сариэля свою мастерскую, словно осматривая охотничьи угодия.

— Все, аудиенция закончена, — насмешливо произнесла Мелика. — Выметывайтесь, ваше высочество. Тут разумные работать будут.

— Ну, пошли тогда движитель твой смотреть, — кивнул Ари в сторону выхода.

* * *

Марка Тайфол. Вечер. Особняк старших Тайфолов. Ариана Эльвари, адепт, маг-плантор. Зав. кафедры Плантор Академии

Уже третий день, как матка опустилась на землю. И появилась возможность забраться на нее. Впрочем, легче не стало. Внутрь все равно не залесть. Даже те отверстия, пробоины, которые имелись в «теле» матки… Они были диаметром в два пальца. Оружие Аринэля Тайфола было каким-то слишком аккуратным.

— И никаких замеров не сделать, — жаловалась Ариана, разговаривая с Саятаной Тайфол. — Ну, то есть внешние мы сделали, но и все на этом. А как матка отреагирует на то, что ее вскрывать будут, неизвестно.

Леди Тайфол внимательно слушала, свою бывшую коллегу, а также и сокурницу. Тоже бывшую. В свое время немало юношей нарывались на злую аристократку, когда решались подкатить к красивой эльфиечке.

Но если говорить начистоту, Ариану Эльвари вообще и полностью не интересовал интимный аспект жизни. Причем, не только с мальчиками, но и с девочками. Особенность дара, такой вердикт вынесли некогда ей целители. Зато Ариана живо интересовалась наукой, собственно, на этом она и сошлась с Саятаной тогда еще Брагис.

— Внешние размеры — это уже что-то, — заметила Саятана. — Ты сравнивала размеры маток?

— Это еще в первый день, — ответила Ариана. — Полностью совпадают. Интересно, внутри они похожи или нет?

— Ари говорил, что матка подает какой-то сигнал? — поинтересовалась леди Тайфол.

— Теперь уже нет, — ответила эльфийка. — Более того, фон практически исчез.

— И вот первые результаты, Ариана, — Саятана, изучив бумаги, принесенные эльфийкой, откинулась на спинку дивана.

Находились они в гостиной. Она была средних размеров, чуть меньше, чем была в старом замке. Стиль Саятана решила сделать (а именно она этим занималась) не такой, как в прошлый раз. Мебель была более консервативного вида, более массивная. И, помня печальный опыт с белой обивкой, леди Тайфол выбрала менее маркую, светло-серую.

Дамы сидели в центре, на диванчиках, которые стояли вокруг низкого столика.

— Матку не обязательно уничтожать, — показала на листки Саятана. — Ее можно вот так повредить. И наблюдать. Например, будет ли она делать юнитов. А еще, мне тут Ари обронил, пока сестру качал, что было бы интересно переместить матку… в Эло. Под купол.

Ариана на такое заявление сначала вскинула в удивлении брови. А потом задумалась.

— Пробойник, — через некоторое время сказала эльфийка. — Но охватит ли его область всю матку?

— А нам ее жалко? — выгнула бровь Саятана. — Вот, заодно, выясним, как действует на матку, если область действия пробойника захватит лишь ее половину.

— Сая, ты снова выворачиваешь так, что даже не сразу и понимаю! — улыбнулась Ариана.

Саятана в ответ слабо улыбнулась усталой улыбкой.

— Мы знаем, что если часть живого объекта оказывается вне зоны перехода, — произнесла она. — То переход не сработает. И тут вопрос… А матка живая?

— Скорее, если следовать размышлениям Майтус, — несколько торопливо добавила эльфийка. — То матка должна быть цельным, неделимым объектом, системой. Я уже хочу попробовать!

— Вряд ли такое можно… — Саятана прогнула спину, держась за поясницу. — Будет провернуть в ближайшее время. Насколько я знаю, пробойник может, либо быть настроенным на портал, либо сначала перемещается мэллорн, а уже потом он снова делает зону перехода и уходит обратно. А если мэллорн переместиться сюда…

— То тут же и матка другая появится, — мрачно закончила Ариана. — И все время так! Только что-то интересное, надо ждать!!!

— Если бы мы всё узнавали сразу, — усмехнулась Саятана. — То это бы очень быстро надоело. Пока, Ариана, можно копать… хе, старую матку.

— Ну, так-то, да, — кивнула Ариана. — Там тоже есть, что еще изучить. Кстати, прямо перед… тем днем, мы наткнулись на что-то типа комнаты. Или правильно назвать полость…

Из глубины дома донесся детский плач.

— Ага, Кор проснулся, — произнесла Саятана, повернувшая голову в сторону двери в коридор.

Следом раздался еще один крик.

— А вот это уже Леара, — усмехнулась леди Тайфол.

С некоторым трудом Саятана поднялась.

— Ариана, ты приходи, рассказывай, — сказала женщина. — А то иногда мы тут совершенно дичаем.

— Конечно, — улыбнулась в ответ эльфийка. — Слушай… А как ты их различаешь?

— Так у Кора голос ниже, — как само собой разумеющееся, ответила Саятана, с легким удивлением.

* * *

Эло. Элорадан

В Элорадане действие Полога ощущается не так сильно. В том смысле, что неодаренный не испытывает жгучего желания немедленно покинуть это место. Поэтому Бран и Саэта не стали возвращаться в марку, а остались. Впрочем, Бран Тайфол никаких проблем с нахождением в Эло и не испытывал. Как и, например, Хагер Аассен. Кровь Терона Аассена давала возможность потомкам спокойно ходить в эльфийских лесах.

Бран и Саэта решили прогуляться, на сон грядущий. Уже завтра им предстоит начать их процедуры. Кстати, Саэта сама захотела, чтобы Ари не присутствовал при этом.

— Не хочу и все, — ответила она на вопрос Брана. — Могу я просто не хотеть?

— «Могу я хотеть не хотеть»? — мужчина в ответ процитировал Саэту, когда она отказалась уходить с Орочьего перевала, когда Бран решал, кто с ним в заслоне останется.

— Вот именно, — вскинула подбородок женщина.

А потом по ее губам скользнула ностальгическая улыбка. Саэта вздохнула.

— Интересно, что было бы, — произнесла она. — Если бы тогда с нами был Ари?

— О-о, — Бран ухмыльнулся. — Судя по тому, что он натворил в Эшмаэне, мы бы сейчас мыли ноги на южном берегу.

Саэта усмехнулась. А потом ее лицо сделалось серьезным.

— Я, возможно, скажу… неправильно… — заговорила было она.

— Ну, нет, извини! — тут же горячо запротестовал Бран. — Ладно Ари! Меня мои не поймут!

Женщина смерила мужчину удивленным взглядом.

— Вы слишком о себе высокого мнения, господин Второй Наследник! — ядовито ответила Саэта. — Я, кажется, по этому поводу всё ясно ответила!

— А, ну, тогда давай, что там, неправильно? — тут же живо заинтересовался мужчина и вкрадчивым тоном заговорщика добавил. — Ари заставляет тебя что-то делать? Что-то… Из ряда вон?

Саэта смерила мужчину удивленным взглядом. Даже изумленным. Просто в памяти у нее Бран отразился учтивым воином, аристократом.

— Господин Тайфол, — ехидно заговорила Саэта. — Простите, но то, что я хочу, чтобы делал Ари… В такие моменты… И что он может, я вам говорить не буду. Дабы вы не испытали чувства неполноценности.

У Брана сделалось крайне разочарованное и кислое лицо. Они вышли к фонтану. Саэта подошла к чаше, провела пальцами по прохладной воде. Алый круг светила уже наполовину скрылся за кроны деревьев. Длинные тени предвещают скорое наступление ночи.

— Помнишь, ты обещал, — произнесла Саэта. — Что я обязательно стану матерью маленького Тайфола?

Бран хмыкнул. Он стоял в паре шагов. И смотрел на ту, которая… Тогда, на перевале, своей неуемной энергией, давала силы вновь подниматься и бить антов. Так что, несмотря на последующие события, Саэта в немалой мере способствовала тому, что Бран оказался потом в замке Тайфол.

Саэта посмотрела на Брана. Улыбнулась.

— А вот то, что я буду звать тебя папой, — усмехнулась она. — А мой ребенок дедушкой, я даже в пьяном бреду бы не вообразила!

Бран поморщился.

— Обязательно напоминать про годы? — произнес мужчина.

— Ой, как будто тебе не пофиг! — фыркнула Саэта. — Вы, мужики, всю дорогу молодые!

Мужчина усмехнулся. В разговоре сама собой повисла пауза. Но не гнетущая, а такая, которая и должна тут быть.

— Так вот, неправильное, — произнесла, наконец, женщина. — Бран, я в тот день… Узнала, что не могу понести. Решила, дура, провериться перед дальней дорогой. Надо было просто… уйти. Но я не смогла. А потом…

— Потом я помню, — укоризненно сказал Бран. — Прости, но ты реально…

— А вот оскорблять меня не надо! — с притворной строгостью воскликнула Саэта. — Хоть вы и Второй Наследник, но я жена Третьего! Кто в юности головой думает?

Бран усмехнулся.

— Теперь ты сбросила груз? — иронично спросил мужчина.

— Да ты не переживай, — хмыкнула Саэта. — Я другой тут же нашла.

— А вот это правильно, по-нашему, — одобрил Бран. — Добро пожаловать в род, Саэта! Хоть и с опозданием почти на три десятка лет…