Врата Бездны. Агент-Изгой

Глава 3

По кузову машины в которой я сидел, забарабанили пули. Я отстегнул ремень, резко наклонился, услышал, как осыпались оба стекла: заднее и лобовое. Толкнул от себя водительскую дверь, высунулся, выставив вперед стволы обреза и тут же нажал на спуск.

Снова грохнуло, сноп картечи отбросил в сторону одного из демонов, практически вывернул его грудную клетку наизнанку. Изверг врезался в кузов микроавтобуса и медленно сполз по нему, так и оставшись лежать.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 12.

Я тут же выронил обрез из руки и выхватил правой пистолет из кобуры. Автомат, все остальное, остались там, в сумке. С собой же у меня был только один ствол, да пара запасных магазинов к нему. Кто вообще мог предполагать, что здесь, в столице, дела делают именно так?

Да, меня заманили в ловушку. Неясно, устроили они ее заранее или уже сейчас, когда стало ясно, что стряхнуть меня со следа не получится. Черт его знает. Но я по-прежнему не понимаю, чем их вдруг заинтересовал. Все-таки я в этих местах новичок и, насколько мне известно, не успел отдавить ничьи пальцы.

Или все-таки покушение было устроено на Руста? Черт его знает, более никчемной цели для таких дел я придумать не могу. Не обязательно было расстреливать его из проезжающей машины, вполне можно ведь просто ткнуть ножом в спину в толпе или подсыпать что-то в стакан, когда он будет отдыхать в одном из клубов.

Вопросов было значительно больше, чем ответов. А проблем меньше не становилось, потому что хоть у врагов и стало на один ствол меньше, у них по-прежнему подавляющее преимущество в огневой мощи.

Ладно. Остается только действовать.

Я перебежал в сторону, спрятавшись за одной из припаркованных машин. За спиной послышался выстрел, одиночный, пистолетный, пуля пролетела возле самой моей башки, пробило боковое стекло тачки, оставив в нем уродливую дырку.

Резко развернувшись я вскинул пистолет, нажал на спуск. Руки сработали раньше, чем мозг, все получилось на автоматизме.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Пуля попала в башку водителя, что уже успел покинуть машину и даже выстрелить в меня из пистолета. Правда больше ничего сделать ему не суждено, потому что содержимое его черепной коробки вынесло на тачку, щедро окрасив ее в бурый цвет.

На машину, за которой я прятался, снова обрушился шквал свинца. С хлопком лопнуло заднее колесо, тачка сразу осела. Я перескочил в сторону двигателя, спрятался за ним. Оставалось надеяться, что хотя бы он сможет защитить меня от попаданий.

Сместился чуть в сторону, выждал несколько секунд. Стрельба затихла. Похоже, что они поняли, что зажали меня в угол. Впрочем, гранат у них, похоже, нет, иначе уже закидали бы меня, да и дело с концом. А вот у меня они были, только в сумке. Потому что с собой их не потаскаешь. Хотя опять же думать надо, может быть, и можно их носить, да только если с пистолетом тебя куда-нибудь еще пустят, то в любое заведение уже нет.

Что-то я начинаю по «Зомбициду» скучать, в котором никаких глупых правил не было. Да и вообще людей не было на улицах. Правда, меня все равно хоть кто-то, но стабильно пытался убить.

— Может поговорим? — крикнул я.

Ну а что, почему бы и нет? Много проблем ведь можно избежать, если вместо того, чтобы сразу открывать огонь, сперва побазарить. Хотя бы немного. Да только, увы, оно почти никогда не работает. Так уж мы живем.

— А чего нам с живым трупом разговаривать? — ответили мне.

Все-таки ответили. Я на мгновение высунулся, и в мою сторону тут же прилетела пуля. Пролетела мимо башки, толкнув упругой воздушной волной, просвистела мимо. Правильно говорят, та пуля, что свистит — не твоя. Моя мне башку снесла бы уже.

Но за то, что они сказали, уже можно зацепиться.

— А ты, типа, всех живыми трупами называешь? Или меня конкретно? — спросил я.

— Тебя. — был ответ. — Ты же сейчас во второй раз сдохнешь. И на этот раз уже окончательно, понял?

— И какое же плохое зло я вам, парни, сделал? — спросил я.

— А нам ты ничего конкретно не сделал! — охотно ответили мне. — Только вот есть кое-кто, кто за твою башку очень неплохо заплатить готов. И что ты за нами бросишься, если на тебя напасть. И получилось все, как он говорил. Нет бы, остаться там, дождаться, пока корпоратские приедут, разберутся со всем. Даже самому интересно, что ты там такого ему сделал.

Чего? О чем он вообще? Кому я успел отдавить ноги здесь? Да, Изгнанные, да те странные демоны в черно-желтых комбинезонах. Но кто еще?

Неужели кто-то из прошлой жизни? Причем, кто-то, кого я успел убить достаточно давно, так что он успел подняться и теперь у него есть достаточно харонов, чтобы оплатить отряд наемников.

Нет, кандидатур несколько я легко припомню. Много кому перешел дорогу в прошлом. Но что-то подсказывает мне, что большинство из них все-таки пришли бы по мою голову сами. А вот именно тех, кто боится запачкать руки, и решил отправить наемников... Таких не так уж и много.

— Ну а может быть, имя назовешь? — спросил я. — А то грустно подыхать, даже не зная из-за чего.

— Да хрен ли с ним говорить? Валим его уже, — проговорил второй голос.

Спокойный. Удивительно спокойный. В такой ситуации хочешь — не хочешь, все равно будешь орать, так уж получается. Выстрелы, адреналин, все-такое. А тут ровно говорит, будто не происходит ничего.

Я закрыл на секунду глаза, прислушался, после чего снова открыл их, принудительно врубил ускоритель рефлексов.

Время замедлилось, воздух стал вязким, словно вода, но я все равно двигался быстрее, чем они. Так уж получалось.

Резко рванувшись в сторону, я вскинул пистолет. Увидел, как ствол автомата ближайшего демона медленно пополз за мной, но я уже навёл ствол пистолета ему в лицо и нажал на спусковой крючок.

Пуля отправилась в полет, а я уже повернулся, прицелился во второго, спустил курок и снова спрятался за машиной.

Уведомления пришли с задержкой.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Я раскрыл ладонь, и через несколько секунд в нее влетело сразу два камня душ. Они сами собой всосались в кольцо, растворились, будто бы их и не было.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 12.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 8.

И звуки падающих на землю трупов. Послышался мат на две глотки, а потом машина снова затряслась, задрожала от попаданий. Я присел чуть ниже, пригнулся, пули засвистели над моей головой. Хлопнули колеса, и мне пришлось чуть ли не на землю разлечься, потому что машина резко стала ещё ниже.

Вот так вот, теперь вас всего двое. Правда и у меня ускоритель рефлексов в перезагрузке, а значит, придется рассчитывать только на собственные силы. Впрочем, он быстро работает, там дополнительные банки памяти установлены. УМУР — штука хорошая, выручала меня не один раз за время моей карьеры наемника.

Выстрелы прекратились. Я прислушался и различил шаги. Демоны решили разойтись и взять меня в клещи. Ну наконец-то, давно нужно было это сделать. И на этот случай у меня даже есть одна домашняя заготовка.

Они-то идут в полный рост, и их машина не закрывает. А где именно нахожусь я, они не видят. Ладно, ждём.

Секунда, другая, шаги стали ближе. Я наклонился, зашарил рукой по брусчатке, и мне удалось выломать из нее одну из маленьких плиток, которую я крепко сжал в левой руке. Второй пистолет здесь подошёл бы лучше, да только увы, не было его.

А нужно. Нужно вешать вторую кобуру, нужно обзавестись чем-то вторым. Чем выше огневая мощь, тем лучше. Тем больше шансов справиться с проблемами. А ещё лучше будет вообще таскать с собой автомат.

Я резко встал, одновременно выстрелил в одного из демонов, а левой рукой метнул кусок плитки в лицо второго. Если учесть, что вместо рук у меня кибернетические протезы, бросок оказался очень мощным. Да ещё и точным, потому что интерфейс помог рассчитать траекторию.

Попадание в лицо. Перелом носа. Черепно-мозговая травма. Потеря сознания.

А вот выстрел сбился и вместе головы я попал в плечо демона.

Попадание в плечо. Нарушение подвижности конечности.

Демон потянулся левой рукой за пистолетом, что висел в него на бедре, да вот только не успел. Ствол-то подвешен так, что его правой рукой удобно выхватить, а левую выворачивать приходится. Да и не дал я ему ничего сделать, нажал на спусковой крючок, и он упал, словив пулю в башку.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 12.

Нет, всё-таки какие же здесь жирные демоны. И души их перевариваются гораздо лучше, чем души кибердемонов. По крайней мере, они не пытаются выбросить меня из тела, что уже говорит о многом. Ну и кольцо, как я успел осознать, тоже прокачивалось вместе со мной. После того, как я поглотил душу кибердемона восемьдесят восьмого уровня, оно раскалилось и вплавилось в мою руку, но теперь я жрал обычных демонов, буквально хрустел ими, словно свежими булками. Как будто я хоть раз пробовал настоящую булку.

Я сменил магазин в пистолете, пустой сунул в карман, после чего стал обходить машину. Наклонился над демоном, которого приголубил камнем. По его лицу в две струи текла кровь. Ну, раз течет, значит, сердце бьётся. Живой.

Схватив его за ворот куртки, я посадил изверга так, чтобы он был прислонен спиной к машине, наклонил голову. А то мне ещё не хватало, чтобы он захлебнулся собственной кровью. После чего убрал пистолет в кобуру и похлопал демона по щекам.

Задел при этом нос, так что отреагировал он мгновенно: открыл глаза, уставился на меня. Зрачки у него были разных размеров. Ну что ж, похоже, что я его крепко угостил, ничего не скажешь.

— Кто вас прислал? — спросил я.

— Да пошел ты, — ответил он.

Ну ладно, почему бы и нет. Сам нарвался. Вас ведь, демонов, даже бить не надо, достаточно припугнуть немного. Ваша самая большая ценность — это душа. Удивительно, с учётом того, что у таких существ душ по-хорошему и быть не должно. Но в аду все иначе, тут живут души грешников, а душа демонов имеет вполне материальное воплощение.

Может быть, в этом и смысл? В том, что эфемерные субстанции в нашем мире здесь вполне себе осязаемы? Я ведь не раз держал демоническую душу в руках, и да с обычными грешниками общался. Они не прозрачные, не просвечивают, выглядят как самые обычные живые люди, повторяют свои тела. Это я выпросил свое старое тело, чтобы не терять все железо и наработанные рефлексы.

Я сосредоточил волю в руке, приложил ее к груди демона и стал медленно вводить внутрь. Прямо через куртку, она тоже разошлась, будто ее и не было.

Изверг заскреб ногами, попытался отодвинуться, но было некуда. Впереди сидел я, а сзади был кузов машины.

— Кто вас нанял? — спросил я. — Говори, иначе лишишься души.

— Коготь, — прохрипел он, вращая глазами. — Коготь. Кто именно заказчик — мы не знаем.

— Как его найти?

— Клуб «Гризли», — ответил демон. — Это его клуб. Он там решает вопросы. Мы давно на него работаем.

Ага, очередной решала. Ну, тут все ясно, ничего личного, всего лишь заказ. И, скорее всего, демон этот ничего не знает. А вот то, что на меня уже открыта охота — это интересно. Это значит, что нужно держать ухо востро.

В этом случае сидеть в отеле для корпоратов опасно. Нужно искать жилье. Причем сразу несколько квартир снимать: одни открыто, другие, так, чтобы о них никто не знал. Ладно.

Холодный камень в душе демона манил, требовал обхватить его рукой, обещал сделать меня сильнее. Сдержаться было тяжело, рука сама рвалась все глубже, требовала камень души.

Сжав зубы, я выдернул ладонь из груди демона, и увидел, что на его куртке не осталось прорехи. Тут какие-то более высокие материи затронуты, чем обычные ткань и кожа. Ну или из чего там делают куртки в аду.

Я нанес резкий удар ему в лицо. Демон мотнул головой и снова вырубился.

Сотрясение мозга. Потеря сознания.

Наклонившись, я выдернул у него из набедренной кобуры пистолет. Охлопал карманы, избавил и от ножа. Вроде все.

Убивать его я не буду. Сдам корпоратам, пусть они разбираются. Это всё-таки нападение на их сотрудника, на их собственность. Правда, подозреваю, что придется мне провести и собственное расследование.

Ну какие-то зацепки уже есть. Ничего, разберемся. Мне не в первый раз приходилось идти по душу решалы, который заказал мою голову. Клуб найду, а дальше буду действовать по обстоятельствам. Уж что-что, а это делать я умею. Почти всю жизнь мне только и приходится, что действовать по обстоятельствам. При этом я не плыву по течению, а отчаянно барахтаюсь. Движение — жизнь, и все такое.

Я вызвал интерфейс телефона и набрал Руста. Ответил он сразу же, голос был взволнован:

— Алло! Молодой? — чуть ли не прокричал он. — Ты жив?

— Я цел, — ответил я. — Угодил в засаду, но ничего, справился. Одного живьём взял, ещё пятеро — трупы. Сам как.

— Цел, только штаны полные, — ответил корпорат. — Ты где вообще? Помощь потребуется?

— Пришли кого-нибудь, — сказал я. — Тут нужно почистить. И живого куда-то определить, не зря же я его оставил.

— Думаешь, что-то интересное может рассказать? — пиджак, кажется, успокоился. Понял, что его подопечный цел, и что ему в общем-то ничего не грозит.

А мне-то, кстати? Угнал машину, устроил стрельбу во дворе жилого дома. Но вроде никто не пострадал особо, кроме тачки. Интересно, меня заставят компенсировать ущерб, или корпорация оплатит? Посмотрим.

— Неа, — я покачал головой, хоть и знал, что это никто не увидит. — Мелкая сошка. Но, может быть, что-то о раскладах в городе расскажет.

— Понял, — подтвердил Руст. — Ладно, я вызову команду и сам приеду. Сиди там, никуда не уходи.

Я сбросил звонок. Ну да, куда я пойду, да ещё и с этим. Пистолет вот приберу только, он такой же как у меня. Раздобыть бы что-то типа Климова под пять и семь, чтобы лёгкие бронежилеты шил. Ладно, придумаем ещё.

Куда пистолет? А да, за пояс просто сзади. Только на предохранитель поставить не забыть, иначе можно жопу себе отстрелить. А мне моя задница дорога, как и все остальные части тела.

Снова обшарил демон и вытащил из кармана пачку сигарет и зажигалку. На пачке была изображена рогатая голова внутри пентаграммы и никаких предупреждений о вреде для здоровья. Даже странно, привык, что они примерно половину пачки занимают, из-за чего производителям приходится ужимать логотип уж до каких-то совсем смешных размеров.

Местных сигарет я ещё не пробовал, только электронки. Ну, почему бы и нет.

Я вставил сигарету в зубы, прикурил, опёрся на машину и задумался. Поморщился. На вкус табак был непривычным, будто гораздо крепче чем обычно. Впрочем, я настоящие сигареты не особо любил, не люблю, когда от меня пахнут. Только в Казани их, считай, и курил, да и то получая штраф за каждую. Там ведь шоу шестнадцать плюс и за возрастными рейтингами жёстко следили.

Из интереса распотрошил одну из сигарет, посмотрел на содержимое. Ну да, это не привычные гранулы, а длинные полоски, больше похожие на действительно нарезанные листья табака. Такого мне видеть ещё не приходилось. Реально настоящие что ли, а не целлюлоза пропитанная химикатами?

Да уж, до чего интересное мышление бывает у людей. На меня охоту открыли, а я содержимое сигареты рассматриваю и рассуждаю о том, откуда демоны настоящий табак могли найти.

Я стряхнул то, что осталось от сигареты на асфальт, все равно тут все в гильзах стрелянных и убирать придется, затянулся ещё раз.

Прав был Слай. Не так уж все и просто будет.