Возвращение в цитадель

Глава 31 Долина Тумана

Хью никак не мог заснуть после разговора с Робертом. После того как он покинул Лео, юноша отправился в комнату своего отца, в которой когда-то жил сам. Несмотря на то, что отец настаивал на том, чтобы именно он занял эту комнату, Хью отказался наотрез, уступив ее Тэйлору-старшему. Сам же он предпочел расположиться в комнате деда, хотя логичнее было бы поступить наоборот, но отец не стал оспаривать его выбор, так что все в результате оказались довольны.

Хью в подробностях изложил отцу все, что узнал от Лео, и тот задумался.

— Я даже не знаю, за что зацепиться, — нахмурившись, произнес Роберт. — Я не вижу никакой возможности избавиться от этого мерзавца. Единственное, что мы можем сделать, — это не пустить его в замок. Но мы не должны забывать о подземном ходе. Он совершенно не защищен. Если стены вокруг замка не позволят ему с помощью силы проникнуть внутрь, то через подземный ход он легко сможет пройти. Даже если завалить дверь, то это не остановит его, если, конечно, не случилось чудо и его сила не покинула его окончательно, в чем лично я очень сомневаюсь.

— Я, если честно, тоже в этом очень сомневаюсь, — вздохнув, произнес Хью. — Более того, теперь он еще имеет возможность прибегать к магии, что тоже не слишком-то воодушевляет. И кстати, я совсем не подумал про потайной ход! Ты прав, Кронхар без труда сумеет проникнуть в замок, а этого никак нельзя допустить!

Хью ворочался с боку на бок, нервничал и не находил выхода из ситуации. Он часто вспоминал о словах Адриэль о двух оставшихся желаниях. Юноша перебрал все возможные варианты, но ни одно из его желаний не могло помочь им избавиться от врага. Все шло к тому, что эти желания так и останутся невостребованными. Он был благодарен отцу за его дальновидность, потому что ему самому в голову не пришло подумать о подземном ходе. Юноша понял, что время исполнения желаний пришло.

Поднявшись с постели, он извлек из-под кровати сумку со своими вещами, в которых лежал кубок из пещеры големов. Одевшись, осторожно вышел из комнаты и двинулся вниз. Сказав охране у входа, что ему не спится и он решил погулять, вышел и двинулся к местной реке.

Опустившись на колени, нагнулся и зачерпнул кубком воду. Осушив бокал, оставил его на берегу и нырнул в реку. В этот раз все повторилось точно так же, как и в первый. Спустя несколько длинных мгновений юноша очутился внутри ледяной пещеры, украшенной множеством алмазов.

— Я ждала тебя, — услышал он уже знакомый ему звенящий голос. — Ну что, ты решил, чего хочешь?

— Да, — уверенно произнес Хью. — Но прежде я еще раз хочу уточнить. Вы никак не можете помочь мне избавиться от угрозы в виде Кронхара Солда? Его нельзя лишить бессмертия, заставить изменить планы, лишить возможности управлять умами других, убедить сохранить людям жизни?

— Нет, все это невозможно. Моя магия необратима. Я могу что-то сделать только для тебя самого. Как я уже говорила, например, сделать бессмертным и очень сильным, тогда ты сможешь противостоять ему. Твой дар сильнее, ты с легкостью прогонишь его и сумеешь отвоевать замок. Ты даже сможешь спасти жизни ваших воинов.

— Нет, я не могу так, — обреченно ответил Хью. — Я много думал об этом и понял, что ни в чем не хочу уподобляться ему, даже если это поможет мне решить все проблемы.

— Как знаешь, — пожала плечами Адриэль. — Так чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы потайной вход в замок стал невидим для врагов Норгстона. Чтобы никто, даже Солд, не сумел проникнуть внутрь, но при этом мы могли бы при необходимости воспользоваться этим ходом. Это ведь вы можете?

— Да, не вижу никаких проблем. Я сделаю, как ты просишь. Что-то еще?

— Нет, это все, — на сей раз голос Хью звучал неуверенно. Он опустил голову и смутился. Юноша знал, что Адриэль слышит, о чем он думает, и от этого ему было неловко.

— Тебе хотелось бы, чтобы к ней вернулась память? — спросила Адриэль, мягко улыбаясь.

— Да, мне хотелось бы. Но я также помню и о ваших словах. Вы говорили о том, что чужие чувства не подвластны вам. Даже если она все вспомнит, это не может гарантировать возвращения ее любви, так ведь? Многое произошло, Уне пришлось пройти через разочарование. Даже если она все вспомнит, ее чувства могут измениться.

— Да, ты все говоришь верно, — удивленно подняв бровь, произнесла женщина.

— Не буду скрывать, что я думал попросить вас об этом. Но вы правы, скорее всего, так и случится, но с этим уже ничего не поделаешь. Только мне все равно важно, чтобы она знала, что я ее не обманывал, чтобы не считала меня сумасшедшим. Так у меня был бы шанс хотя бы вернуть ее дружбу и хорошее расположение, потому что презрение Уны ранит меня куда сильнее нелюбви.

— Так давай я помогу тебе, — отозвалась Адриэль.

— Нет, я как-нибудь переживу это. Было бы нечестно использовать свое последнее желание на такие мелочи в преддверии войны, когда кому-то может понадобиться моя помощь.

— Что ж, это весьма странное решение. Однако это твое право, и отговаривать тебя я не стану.

— Хорошо, пусть так и будет, — кивнул Хью. — Благодарю вас за все, что вы сделали для меня. Надеюсь, что ваша помощь мне еще долго не потребуется.

— Удачи тебе! — Адриэль улыбнулась ему загадочной улыбкой и исчезла.

Хью вошел в воду и нырнул. Его тут же подхватил поток и стремительно понес вперед. Очнулся он уже на берегу реки. Его одежда была по-прежнему сухой, кубок лежал на берегу, там, где он его и оставил. Вздохнув, юноша поднялся на ноги и пошел к замку. Несмотря на то что он получил желаемое, на душе продолжали скрести кошки. Главная их проблема так и осталась открытой, и как ее решать, он не знал.

Уна сидела на лошади впереди Джеффри и чувствовала спиной его укоризненный взгляд. Он не был согласен с ее решением и уже неоднократно сообщил ей об этом. После того как она выдала Тару месторасположение пристанища последних колдунов, он тут же удалился, и через мгновение они услышали страшный грохот, сотрясающий стены пещеры. Это големы повалили гурьбой выражать свою признательность провидице. Каждый старался поблагодарить ее и донести до нее свою радость. После нескольких минут такого общения девушка не чувствовала руки. Великаны хоть и пытались проявлять осторожность, пожимая ее ладонь, но все же им это не всегда удавалось.

— Ну ладно, будет вам, — произнес Тар громко. — Вы ей сейчас руку оторвете. Хватит понапрасну тратить время, мы выдвигаемся прямо сейчас! — объявил свое решение Тар, и своды пещеры отразили гулкое «Ура!», заставив Уну заткнуть уши.

Они ехали уже полдня, и Джеффри еще ни разу с ней не заговорил. Уна повернулась к другу и состроила покаянную мину:

— Ну прости! В конце концов, я их ни к чему не принуждала, я даже не ходила к ним, чтобы уговорить воплотить этот план. Ты же сам все видел, Тар оказался там случайно. И даже если бы я сейчас стала умолять их не ходить туда, они бы все равно меня не послушали.

— Вот именно! Не нужно было говорить Тару про Долину Тумана! Разве ты не видишь, — Джеффри снизил голос до полушепота, — они хоть и громадные, но по сути как дети! У них чистые сердца и намерения, они абсолютно легковерны! А что ты ведаешь о силе тех, на которых открыла охоту? Да ничего! Откуда мы можем знать, что нас ждет там!

— Ты прав! — ответила Уна. — Я ничего о них не ведаю, но я помню о том, что големы и прежде восставали против своих создателей! Теперь я знаю и то, что они искали этой встречи. И нравится тебе это или нет, это то, к чему они стремятся! Рано или поздно, с моей помощью или без нее, они все равно отыскали бы колдунов. Но теперь это может помочь и нам!

Джеффри как-то странно посмотрел на нее:

— Ты знаешь, а ведь ты очень изменилась. Я не могу понять, куда делась та добрая, сострадающая девушка, которой ты была? Похоже, она навсегда осталась в Сумрачном лесу.

Услышав про Сумрачный лес, Уна напряглась. В последние дни провидица старалась не думать о том, что услышала в своем видении, но мысли помимо воли все время возвращались к этой теме.

— Послушай, — произнесла она осторожно, — а что там произошло? Я не говорила тебе, не хотела это обсуждать, но, похоже, это необходимо. Дело в том, что я ничего не помню ни о том, что пыталась остановить Хью, ни о том, как утратила свои способности. Что тебе об этом известно?

Юноша удивленно уставился на нее и переспросил:

— То есть как это не помнишь? Когда мы остались с тобой вдвоем, ты все прекрасно помнила, правда, все равно не хотела обсуждать эту тему.

— Так, значит, я была чем-то расстроена?

— Еще как! Если честно, я вообще думал, что это что-то личное. И это особенно странно. Между вами с Хью не было никаких отношений, иначе я бы знал об этом, но тем не менее между вами что-то было. Иногда я замечал, что вы как-то странно смотрите друг на друга, но время шло, и ничего не происходило. Когда Хью ушел, ты бросилась за ним вдогонку, а когда вернулась, я заметил следы слез на твоем лице, хотя ты и старалась скрыть их. Я не стал задавать вопросы, думал, что ты сама все расскажешь, когда будешь готова. Однако ты неожиданно обнаружила, что твой дар пропал. Ты пыталась как-то связаться с Лео, чтобы узнать о его судьбе, но все оказалось без толку. Ты постоянно злилась и срывалась, и я не знал, как долго это продлится. А потом ты отправилась в лес. Я хотел пойти с тобой, но ты отвергла мое предложение. Больше я не видел тебя. По следам борьбы на земле я сразу понял, что тебя похитили, но найти тебя мне не удалось.

Уна слушала его не отрываясь. Ничего из того, о чем он говорил, она не помнила, все было словно в тумане. Мгновение она колебалась, но затем обернулась к Джеффри и осторожно спросила:

— Я могу увидеть это твоими глазами?

В ее голосе прозвучали нотки отчаяния, и Джеффри, забыв обиды, кивнул.

— Спасибо, — прошептала девушка и, сделав вдох, сосредоточенно окунулась в воспоминания своего друга.

Теперь она все видела своими собственными глазами, все было так, как говорил Джеффри, но она этого не помнила. Воспоминания прервались. Она хотела задать другу еще какой-то вопрос, но вдруг неожиданно почувствовала странное головокружение. С ней что-то происходило. И вдруг она увидела себя. События ее жизни начали отматываться назад, словно в замедленной съемке. Она вспомнила себя летящей на драконе, затем вдруг оказалась возле пещеры и увидела Армоса, стоящего напротив нее. Затем картинка сменилась, и она увидела Хью, стоящего напротив нее и признающегося ей в своих чувствах. Не успел он поцеловать ее, как тут же она оказалась в хижине охотника. Он ударил ее и потребовал сказать правду, но вдруг появился Хью и забрал ее с собой. Затем Уна увидела стоящего напротив себя чернокожего человека, того, кого она видела однажды в своем видении, того, кого Ставрос называл Вальдемаром. Колдун прикасался к ее голове, заставляя забыть о чувствах. Наконец она оказалась в Сумрачном лесу. «Я люблю тебя!» — произнесла девушка, но Хью не ответил ей взаимностью. Он велел возвращаться назад и позволить ему продолжить свой путь в одиночестве. Все новые и новые воспоминания всплывали у нее в голове, восстанавливая забытые события.

Провидица очнулась от того, что почувствовала, как кто-то ее трясет.

— Все, все, не надо больше. Я в порядке, — произнесла девушка, чувствуя, как бьется сердце.

— Ты уверена? — взволнованно спросил юноша. — У тебя было видение, да? Что ты видела?

— Нет, это было не видение, это были воспоминания, — ответила Уна тихо. — Я все вспомнила. Это было не случайно. Меня околдовали, заставив забыть об очень важных для меня вещах.

— Ого, ну это просто замечательно! — обрадованно отозвался Джеффри. — А то я немного опасаюсь твоих видений. В последнее время они редко приносят хорошие новости. Так что ты вспомнила?

— Ты прав, это было личное, — уклончиво ответила Уна.

— Хорошо, я не стану лезть к тебе с расспросами, только пообещай, что не сделаешься снова хмурой и отрешенной.

Уна улыбнулась:

— Нет, поверь мне, больше я такой не буду!

Джеффри замолчал, и девушка была ему за это благодарна. Ей не хотелось сейчас ни с кем разговаривать. Она должна была вновь пережить то, чего ее лишили. Хью признался, что любит ее. Он сказал, что нарочно солгал в последнюю их встречу, стараясь оградить ее и себя от опасности, и поцеловал ее. Уна закрыла глаза, стараясь в подробностях восстановить детали их последнего разговора.

Внезапно на смену радости пришло чувство опустошения. Что ей теперь делать, она не знала. Она плохо обошлась с ним, обвинила во лжи, обращалась с любимым как с сумасшедшим. Прокручивая в голове последние мгновения их общения, девушка вдруг ясно осознала, что своими руками возвела между ними непроходимую стену. В прежнее время Хью ни за что не позволил бы ей остаться в пещере. Он перекинул бы ее через плечо и потащил бы с собой в замок. Однако вместо этого юноша лишь холодно кивнул, услышав, что она предпочитает остаться. Сердце сжалось от тоски. Как она могла не почувствовать, что любимый говорил от чистого сердца?

Неожиданно Уна почувствовала сильное головокружение и сразу поняла, что за этим последует.

— Держи меня, я сейчас отключусь, — только и успела сказать своему спутнику и тут же повисла на его руках.

Перед ее мысленным взором замелькали картинки. Она видела Кронхара, объявляющего о том, что на центральной площади Гринвуда состоится казнь бывшего короля, а также еще одного государственного преступника. Затем картинка сменилась. Она увидела Хью, в отчаянии бросающегося на Кронхара с занесенным мечом и через мгновение падающего замертво. Вокруг них стояли ее соотечественники и громко аплодировали победе своего короля. Она видела коленопреклоненных жителей Норгстона и Дармсвуда, ожидающих новых решений своего господина.

Ее замутило. Она почувствовала, как тошнота подбирается к самому горлу. Девушка не могла больше сдерживаться. Ее вырвало.

— Эй, ты в порядке? — взволнованно позвал Джеффри.

— Да, теперь в порядке, — еле слышно ответила Уна.

— Нет, так не пойдет! — неожиданно строго произнес юноша и остановил своего коня. Он вытащил провидицу из седла, открыл фляжку и вылил ей на голову воду.

— Так лучше?

Утерев лицо, она посмотрела на него и кивнула:

— Вот теперь мне и правда лучше.

— Тогда выкладывай, что ты видела, — настойчиво попросил юноша.

Девушка резко выпрямилась и сверкнула глазами:

— Плевать я хотела на все. Этого не произойдет, как не произошло уже многое из того, что я видела. Клянусь, ничто и никто больше не причинит боли моим близким!

Она резко вскинула руку вверх и громко свистнула.

В тот же самый момент послышался резкий шуршащий звук, и на землю приземлился дракон. Все это время он сопровождал свою хозяйку, паря в облаках. Уна старалась уговорить его остаться. Она уверяла, что он еще не окреп, что он слишком неопытен, но дракон не слушал ее. В конце концов девушке пришлось сдаться.

Она вскочила на спину дракону и через мгновение поднялась вместе с ним в воздух.

— Мне нужна эта книга, и черта с два меня кто-нибудь теперь остановит! — прокричала Уна и сощурилась, глядя на надвигающийся туман.

— Ей-богу, вылитая ведьма, — хохотнул Джеффри, нагоняя Тара.

— И думаю, нам повезло, что она на нашей стороне, — ответил тот и прибавил шагу.