Возвращение попаданцев домой

Глава 13 Трудно быть гением!

Закончив воевать, мы все чаще стали задумываться над тем, кто чем будет дальше заниматься в ближайшие годы. Разобравшись с двумя главными угрозами: возможной агрессией с другого материка и враждебными поползновениями наших соседей, мы получили шанс прожить несколько лет спокойно, когда не приходится дергаться из-за серьезных проблем, создаваемых неконтролируемым населением.

Света целенаправлено готовилась к материнству, прорабатывая вопросы не только беременности и родов, но и всего, что связано с жизнью малышей в первые три-четыре года. И она в этом была не одинока, потому как в нашем кругу оказалась не единственной молодой женщиной, мечтающей о детях. Как и предупреждала меня Лана, Прат и Тома недавно поженились и к весне в их семье уже должно было появиться пополнение. Цари и Кастя вроде бы для этого были еще слишком молоденькие, но очень любили принимать участие во всей этой возне Светы и Томы, готовящихся к появлению малышей. При таком интересе к детям и материнству мои сестренки, я думаю, тоже не станут долго тянуть и примут самое непосредственное участие в создании нашего небольшого «детского садика». А на мой вопрос жене, когда же она все-таки станет мамой, получил следующий ответ: «Как только, так сразу! Я как маг жизни этот процесс контролирую. Зачатие произойдет в тот момент, когда я посчитаю себя готовой. Так что не мучайся попусту!»

Однако самые сильные эмоции в нашей большой семье выбило заявление Махи, которая, узнав о беременности Томы, недовольно пробурчала:

— А я тоже хочу! Я что, хуже что ли⁈

И сразу же стал актуален вопрос о смене тел для Валька и его жены. Поскольку свободные тела у нас были, то с этим делом тянуть мы не стали, в результате чего у нас на Базе появилась еще одна условно молодая семья, мечтающая о детях. Я лично только посмеивался, глядя со стороны на всю эту женскую возню. Сам я был не против своего отцовства, но пока что эта тема меня так уж сильно не затягивала. Как я не раз слышал, во многих мужчинах настоящий отец просыпается только после появления малышей на свет, вот я и не торопился инициировать в себе эту сторону своей личности, тем более, что мне и так было над чем поломать голову.

А все дело в том, что я наконец-то серьезно задумался о своем месте в этом магическом мире и по-настоящему осознал, в какой заднице я оказался. Так уж получилось, что несколько лет в этом мире мне приходилось жить в режиме реагирования на внешние и внутренние вызовы. Все попытки хоть как-то планировать свою жизнь очень быстро улетали в тартарары. Ни о какой жизненной стратегии в этот период в принципе нельзя было даже думать.

Например, мои занятия магией сводились к тупым попыткам подобрать что-нибудь из подручных артефактов для решения очередной неожиданно возникшей задачи. Работа на долговременные цели просто не получалась. И вот наконец пришла пора задуматься над тем, какие цели мы со Светой перед собой видим, и в каком направлении мне следует развиваться как магу, чтобы реализовать наши долговременные планы. Естественно, у нас с женой были свои семейные цели, которые нам приходилось как-то сопрягать с устремлениями наших друзей. Однако мы с Ланкой в первую очередь пытались исходить из нашего личного видения своей будущей жизни.

И главной доминантой в нашем устремлении в будущее была мечта найти дорогу обратно в наш родной мир. Это не было навязчивым желанием во что бы то ни стало вернуться домой — нет, нас вполне устраивала жизнь в этом магическом мире, но мы очень хотели получить возможность наведываться к себе на родину, потому как там оставалось очень много интересного для нас. И вот эта наша мечта формировала для меня главный вызов — я должен был выйти на такой уровень магической артефакторики, чтобы оказаться в состоянии решить техническую сторону этого вопроса. И с этой точки зрения мне становилось стыдно за то, что я еще совсем недавно делал как маг-артефактор. Я понимал, что все мои потуги по части магии были низкопробным любительством, остающимся на уровне элементарного знакомства с миром магии и с артефакторикой как видом профессиональной деятельности.

Перед собой я видел две «непаханые целины». Во-первых, это огромная библиотека в Башне, где нашим «книжным червям» уже удавалось выкапывать интересные книги по артефакторике, требующие очень серьезного и глубокого изучения. И второй зоной приложения моих профессиональных усилий были развалины городов древних магов.

Я, Киррэт и наши старички в лице Захара, Эртаны и Шаурега не раз ломали голову над тем, как подобраться к этим руинам и что именно мы можем найти в этой мешанине старых обломков древних зданий, от которых во все стороны фонило такой концентрацией магической энергии, что волосы дыбом вставали даже там, где они вроде бы и не должны были расти.

— Мы с внуком сделали облет всей территории Срединных гор и отметили на карте абсолютно все пятна, фонящие магической энергией, которые только Миля смог заметить своим чудо-глазом, — пояснил нам Захар. — Девяносто процентов всех этих пятен точно наложились на карту магических источников, составленную еще древними магами-пришельцами. Прочие пятна — это остаточная магия на местах сражений, где по большому счету и искать нечего, потому как боевыми конструктами все артефакты были просто уничтожены.

А вот те пятна, что совпадают с расположением источников, нам должны быть наиболее интересны. Во-первых, потому что развалины на них для нас в общем-то не опасны — ведь это фонит прежде всего источник, а не обломки зданий. Я полагаю, что во многих таких местах никакой остаточной магии от боевых конструктов может и не быть. То есть, если мы будем аккуратно разбирать развалины над источником, то в большинстве случаев может так получиться, что кроме природного выхода энергии ни с какой остаточной магией, представляющей для нас опасность, мы не столкнемся. А это значит, что в таких местах мы можем обнаружить много чего интересного и ценного для нас.

Нам надо просто научиться осторожно и аккуратно разбирать завалы над источниками. Древние маги ведь над сильными фонтанами энергии часто строили настолько монструозные многоярусные башни ради максимально полного использования энергии, что при обрушении от них должны были остаться огромные кучи обломков. И такие башни обычно содержали в себе большое количество ценных вещей. Все то, что Искатели веками находили на периферии Срединных гор — это малозначимая пыль. К самому ценному, что осталось в горах от древних магов, никто еще даже близко не подобрался.

— Нам нужны летающие краны, — задумчиво пробормотал я. — Платформы на левитации, с помощью которых можно эффективно разбирать завалы.

— Почему на левитации? Чем тебя не устраивают маготрубы? — спросил Проф.

— Маготрубы сильными потоками воздуха будут пыль на развалинах поднимать, — пояснил я. — Нет, только левитация. Жесткая рама, по периметру которой симметрично расположить артефакты левитации. Наверное, нужен еще артефакт, уравнивающий тягу, чтобы не было перекосов. И в центре платформы лежак для оператора, чтобы он, находясь в положении лицом вниз, управлял процессом разбора завалов. С платформы вниз спускать трос с крюками или захватами. Или же привязанное корыто, куда можно левитацией наваливать небольшие обломки здания.

В принципе, оператор может и рядом с платформой летать, управляя ею дистанционно — тут можно продумать разные варианты. В общем, нам нужно устройство для безопасного удаления из горы строительного мусора крупных и тяжелых обломков зданий, используя захват сверху.

— Я согласен, так что будем думать над реализацией этой идеи, — кивнул Захар. — И полностью поддерживаю установку на как можно более аккуратный разбор завалов. Так уж получилось, что мелкие артефакты исключительного качества у нас уже есть. В основном благодаря гоблинше Кузе. Но у древних магов были и крупные магические установки. Одни портальные арки чего стоят! Правда они им особо-то и не нужны были, так как за пределы Срединных гор никакой нужды отправляться не было. Но я хорошо знаю, что у некоторых магов они были! Не удивлюсь, если выяснится, что кто-то из них мог открывать порталы в другие миры.

Так что чем аккуратнее мы будем разбирать завалы, тем более ценными трофеями разживемся. А значит нам надо создавать что-то подобное крану, описанному Сергеем, поскольку разбор сверху является самым бережным для того, что мы можем обнаружить под обломками.

— Проф, а точнее не скажешь, какого рода установки, кроме портальных ворот, можно еще найти под завалами? — спросил я у Захара.

— Здесь трудно сказать, так как древние маги-пришельцы вели очень замкнутый образ жизни и были довольно недружелюбными друг к другу. Каждый таился даже от близких знакомых. По себе я могу лишь упомянуть, что у моего хозяина-учителя была установка, с помощью которой он меня вытащил из нашего мира. Были у него еще несколько установок, но двумя или тремя он при мне ни разу не пользовался и отказывался говорить мне, для чего они. Еще одна установка была каким-то сложным сканером, с помощью которого можно было отслеживать или обнаруживать сильные артефакты на приличном удалении. Моего хозяина можно было бы назвать патологическим вором и коллекционером — он был помешан на том, чтобы у кого-нибудь украсть ценный предмет. И еще один аппарат мог вскрывать очень сложные системы защиты.

Если судить по воровской деятельности моего хозяина, то все древние маги много внимания уделяли защите своих домов, поэтому у каждого обычно был целый набор сложнейших защитных и охранных артефактов и установок. Кстати, та установка, которой он меня похитил из моего мира, чаще всего им использовалась как раз для воровства. Но стащить у других древних ему редко что удавалось именно благодаря хорошей защите в домах, поэтому он ради забавы тащил все что ни попадя из самых разных мест, в том числе из других миров. И похищал он как живых разумных существ, так и неодушевленные предметы. Иногда он вытаскивал диковинки, о предназначении которых можно было только догадываться.

— Могу добавить рассказ о том, что было в доме моей хозяйки, — подключился Шаурег. — Она у меня была древней старухой даже по меркам древних магов. Как я со временем выяснил, возраст моей наставницы еще до перехода в этот мир был где-то в районе двадцати тысяч. Но выглядела она лет на тридцать по нашим людским стандартам. Она была очень сильным магом жизни, поэтому сохранять свое тело в режиме вечной молодости для нее не было сложной задачей.

Хозяйка была довольно похотливой особой и постоянно экспериментировала с самыми разными способами сексуального удовлетворения. Для этих целей она обычно у себя держала целый гарем молодых самцов из числа местных аборигенов, одним из которых в свое время и я стал. Вы даже не представляете, насколько она была изобретательна в удовлетворении своей похоти! За те несколько сотен лет, что я у нее прожил, она мне настолько отбила охоту к сексу, что я на тысячу с лишним лет стал импотентом. Естественно, я легко мог восстановить свою мужскую силу, но у меня просто не возникало потребности в этом.

Будучи в первые годы сексуальной игрушкой своей хозяйки, я очень сильно заинтересовался ее магией и она обратила на это внимание. Вначале я стал помощником в ее магических экспериментах, а через некоторое время у меня открылся магический дар, и я стал учиться у нее магии жизни. Благодаря этому я хорошо разобрался во всех ее устройствах, которые она использовала в своей работе.

В основном, она работала над созданием идеального самца, для чего своим подопытным пересаживала донорские органы и ткани от кого и чего угодно. К моему большому счастью я избежал такой участи, благо у нее и без меня хватало экспериментального материала. Так что если у кого-то из вас появится желание стать супер-самцом, то можете обращаться! — рассмеялся Шаурег.

— Надеюсь, ты Свете ничего об этом не рассказывал⁈ — ужаснулся я под громкий хохот всех остальных.

— Расслабься, твоя жена для меня неприкосновенна! — улыбнулся старик. — Она для меня как ангел, святая, богиня — выбирай любой образ. Я таких прекрасных девушек, причем и телесно, и душевно, в своей жизни практически не встречал. Поэтому я не стану делать ничего, что могло бы испортить ее женское счастье.

— Слушай, Шаурег, так твоя наставница, получается, была в некотором роде Франкенштейном! — вдруг воскликнул Захар.

— А кто это?

— Да у нас один сказочник выдумал историю про доктора, который из частей различных мертвецов сшивал искусственного человека и пытался оживить его. В конечном итоге он в своих экспериментах добился желаемого результата и сумел вдохнуть жизнь в своего монстра.

— А зачем он это делал? — удивилась Эртана.

— Кто, Франкенштейн или писатель, придумавший его?

— Ну-у-у, оба.

— Франкенштейн, наверное, ради научного интереса, а писателишка, возможно, хотел сочинить что-то необычное, чтобы деньжат заработать на продажах книг.

— Если мне память не изменяет, эту историю сочинила женщина, — решил я внести в разговор свое уточнение.

— Ну надо же, в какие только дебри женщины в своих фантазиях не забредут! — воскликнул Шаурег. — Одна моя наставница в этом плане являлась отличным примером!!

— Профессора, а вы помните места, где располагались дома ваших наставников? — хихикнул я. — И где вы провели сотни счастливых лет! Может нам стоит расковырять эти развалины в первую очередь⁈ Вдруг шаловливую старушку еще можно оживить?

— Зачем?!! — воскликнул Шаурег. — А вдруг ее потянет на старое, когда она увидит тебя, Сергей⁈ Поверь мне, ты в ее вкусе!

— Ой! Тогда нафиг — я этого не говорил!!

— Но аппараты в ее доме мы для чего-нибудь целительского смогли бы приспособить, — поддержал старик мою идею. — Кому-нибудь что-нибудь пришить неестественное и потом в столицах за деньги показывать, — схохмил целитель и мы все заржали хором.

— А вообще надо понимать, что у древних магов интересы слишком отличались от наших, — продолжил тему Захар. — Например, многие из них были помешаны на своем усилении и ради этого часто пускались во все тяжкие. И магические установки, используемые для этого, нам будет трудно приспособить для своих целей. Но по ним мы хотя бы будем учиться магии и артефакторике.

— Захар, а если твой хозяин был вором и коллекционером, то как он учил тебя артефакторике? — спросила Эртана.

— Да ни хрена он меня не учил! — воскликнул Проф. — Он был редкостный раздолбай, и если я чему-то все-таки в его доме научился, то не благодаря ему, а, скорее, вопреки!!

— Слушайте, мне тут в голову одна мысль пришла, — хмыкнул до этого отмалчивавшийся всю беседу Киррэт. — Мы, разбирая завалы, будем находить много всякой бытовой фигни, бесполезной для нас. Ну там, к примеру, какой-нибудь выковыриватель козюль из носа с закоулками. Почему бы нам в столицах обоих континентов не организовать музеи, рассказывающие о древних магах, пришедших к нам из другого мира? Вот туда можно будет сбагрить всё это житейское барахло.

— А что — интересная мысль! Над этим можно помышлять!! — улыбнулся Шаурег.

— Что, и ты заразился лингвистическим творчеством Сергея⁈ — рассмеялся Киррэт.

С библиотекой у нас были серьезные проблемы. Во-первых, наша скорость чтения была слишком низкой, чтобы мы могли эффективно решать свои задачи. Даже Крейна, дальше всех продвинувшаяся в освоении языка, пока не могла похвастаться беглым чтением научной литературы, если можно так назвать книги, излагающие серьезные вопросы о магии высокого уровня. Захар и Шаурег, для которых язык древних магов когда-то стал даже более близким, чем родной, могли быстро восстановить отличное владение им, но их ведь не заставишь выполнять работу «книжных червей»!

А второй проблемой было отсутствие в башне каталога и меня это просто шокировало — как можно собрать такую огромную библиотеку и не позаботиться о создании удобного каталога⁈ Когда я с досады поделился своими переживаниями по этому поводу с женой, она задумалась на пару секунд, потом пожала плечами и вернулась к своим женским хлопотам. Я слегка обиделся из-за такой безучастности Светы к моим проблемам и начал страдать над очередным фолиантом древних магов, в котором раскрывались секреты артефакторики.

Особенно меня бесило то, что я не мог про себя сказать, что «читаю со словарем», потому как у нас не было древнемагико-русского словаря. А тот словарь, что нам Захар дал в самом начале нашего знакомства с древним языком, оказался полезен только в освоении общеупотребительной лексики, закрывающей потребности устной речи и чтения беллетристики. Для серьезных же книг нам приходилось самим корпеть над составлением большого словаря, что само по себе являлось адовой работой. Крейна и Киррэт уже что-то успели сделать в этом направлении, но все это пока было огромной кучей беспорядочных выписок на отдельных листках. Когда и кто все это будет пытаться систематизировать — сие никому не было известно.

Когда наконец закончился этот безрадостный день, я лежал в кровати на спине, мрачно пялясь в потолок. Света аккуратно пристроила свою головку у меня на плече и вдруг заговорила словами Бабы-Яги:

'Ты чавой-то сам не свой,

Не румяный, не живой!..

Али швед под Петербургом,

Али турок под Москвой?..'

— Ой, вот только осиновой корой меня потчевать не надо! — ухмыльнулся я.

— Всё библиотечными проблемами маешься? — понимающе спросила жена.

— Ну-у-у, типа того.

— Я вот тут вспомнила одну ситуацию, которая со мной еще в Красноярске приключилась. Сидела я как-то в городской библиотеке и рылась в каталоге. И каталог этот был уже компьютеризован. То есть, в комнате стояло несколько столов с компьютерными терминалами. Входит в комнату какая-то древняя старушка и, недоуменно оглядываясь, спрашивает: «А-а-а-а, где каталог?» Я ей показываю на монитор. Она как начала матом крыть всех и всё на свете! Так, ни слова о Свете! — воскликнула жена и ткнула меня, хихикающего, кулачком в бок. — Получается, что эта бабуля ожидала увидеть классические комоды с длинными ящиками, набитыми картонными карточками.

И вот я подумала, а ты в каком виде ожидал увидеть каталог в нашей Башне? В виде ящиков с карточками или же с компьютерными терминалами? Как ты себе представляешь каталог в библиотеке древних магов? Ты не подумал, что этот каталог подобен суслику, которого никто не видит, но он есть?!! Подумай над этим. А теперь перейдем к теме со скорочтением на древнем языке.

Ты хотел бы, чтобы мы все могли читать на древнем как можно быстрее и ломаешь голову над тем, как бы этот процесс ускорить. Вот скажи мне, на что ты больше всего времени тратишь, когда читаешь книгу на другом языке?

— На пролистывание словаря.

— Правильно! Мало в словаре найти нужное слово — надо еще и выбрать то его значение, которое лучше всего подходит по смыслу в данном предложении. И артефакт с переводчиком в этом нам не помощник, потому как здесь работают не мозги, а руки и глаза. И как по-твоему мы могли бы ускорить этот процесс?

— Оцифровать словарь?

— Нет, но ход твоих мыслей правильный! Словарь необходимо перенести с бумажного носителя непосредственно в мозги. И тогда искать нужное слово и подбирать подходящее значение уже сможет артефакт с переводчиком.

— Да я пока вызубрю все эти слова, месяцы пройдут!

— Эхэхэ, — вздохнула с досады Света. — Серёжа, знаешь, что меня спасает от разочарования в тебе в такие минуты? Я прекрасно знаю, что ты на самом деле очень умный мальчик, просто у тебя, как и у всех, бывают такие моменты, когда ты тупишь. Но они быстро проходят. А сейчас постарайся включить мозги — у тебя же сейчас не «критические дни»!