Возвращение из бездны

Глава 17. Явление новой Силы

— Доброе утро, а что это ты тут делаешь? — любопытствовала Лайза, наблюдая как ее напарник с самого утра корпеет за чтением магических книг.

— Да так, решил освежить кое-какие знания. А то приду я на кладбище в гости к Сэдрику совершать ритуал, а что делать не помню… Некрасиво получится. — рассуждал Патрик, не отвлекаясь от книги.

— Не переживай ты так, я уверена ты с этим справишься. — кокетничала волшебница, пытаясь успокоить парня. Но мага разумеется не отпускало беспокойство, что что-то может пойти не так.

— Понимаешь, после того как мы захватим Кэти счет пойдет на минуты, если не на секунды. За то время пока к ней подоспеет подмога надо будет провести целый ритуал! И в данном случае права на ошибку у нас просто нет, потому что попытка будет только одна. Поэтому дай мне пожалуйста дочитать книгу, после чего нужно будет отправиться в лазарет и заняться нашей Жрицей.

— Зачем тебе туда идти? Я могу к ней и сама в гости наведаться. Правда мне понадобится взять с собой демона. Я тут как раз тренировалась недавно и призвала одного. Если я не ошиблась в расчетах, то похищать энергию он сможет голыми руками и ему не нужны для этого хваткие магические щупальца. — гордо хвасталась Лайза своими успехами. Новость подруги настолько удивила мага, что он на время отвлекся от чтения.

— Звучит интересно. Продемонстрируешь?

По щелчку пальцев девушки рядом с ней возник демон, который с первого взгляда был похож на суккуба. Однако при более тщательном рассмотрении можно было разглядеть у демона две пары рук, а тело частично покрывала плотная, но в то же время женственная броня. Такой демон не только сможет успешно сражаться магией, но и от физических ударов есть какая-никакая защита.

— Хмм, выглядит жутковато. Если он… она… короче если этот демон сможет справиться с нашей задачей, то я не против. — одобрительно кивнул Патрик.

— Отлично. Значит вместе со своим творением я прогуляюсь до лазарета и немного поразвлекаюсь с бывшей однокурсницей.

— Смотри не проиграй, любительница развлечений. — хихикнул юноша, поворачиваясь обратно к книге.

— Я не проиграю. И даже вернусь с добычей, как львица с охоты. — уверенно произнесла девушка, после чего вместе с призванным демоном телепортировалась из некрополя.

Пока Лайза придумывала наиболее веселый план нападения, Кэти в образе Кристины занималась своей работой по уходу за пациентами.

— Кристина, снова ты тут мне помогаешь. Меня же лечат другие врачи! — пыталась отговорить меня от помощи одна пожилая пациентка. Она осталась одна на этаже, а ниже все палаты еще заняты. Поэтому бедняжка проводила дни в гордом одиночестве, лишь иногда общаясь с медсестрами и врачами. Разумеется мне стало ее жалко и заходила я к ней как можно чаще.

— Не переживайте за меня, я навещаю вас почаще чтобы вам не было одиноко. В хорошем настроении и выздоравливаешь быстрее. — улыбалась я.

— Какая же ты все-таки милая и добрая девушка. На тебя вот смотрю словно на частичку Света во тьме. С тобой так легко и комфортно… Давненько я не испытывала таких теплых чувств, особенно к малознакомым людям. — призналась женщина.

— Рада вам помочь! — смутилась я. — Хорошо, вы пока отдыхайте, а я займусь другими делами. И не забудьте обязательно выпить ваше лекарство! — указала я на таблетки, которые специально приготовила для пациентки.

— Не забуду. Ступай, дитё. — милейше попрощалась со мной женщина. Я захожу к ней несколько раз за рабочий день, но она каждый раз тепло меня приветствует и так же тепло прощается.

Выйдя в коридор, я тихонько перебирала в руках рабочие документы, как вдруг меня сзади окликнул знакомый голос, звук которого поверг меня в шок.

— Здравствуйте, а подскажите пожалуйста где я могу узнать список пациентов? У меня подруга пропала, я бы хотела узнать здесь ли она.

Я замерла, стоя спиной к источнику голоса. Нет, это не может быть правдой!

Повернувшись к гостье я убедилась в своих опасениях. Передо мной стояла Лайза в обычном человеческом наряде, как будто она и не была на стороне тьмы и просто проходила мимо и решила прийти в гости.

На мгновение она поймала мой взволнованный взгляд… Но ведь я же в другом облике и она меня в этом образе не знает. Чего же я тогда волнуюсь?

— Добрый день. Реестр ныне госпитализированных пациентов есть в регистратуре на первом этаже. — невозмутимо ответила я, возвращаясь к чтению своих отчетов.

— Нет, девушка, вы меня неправильно поняли. Мне нужно знать куда она ушла после выписки. — не отступала она. Но и я была непреклонна.

— Извините, но мы не владеем подобной информацией о пациентах. — ответила я, разворачиваясь к ней спиной и идя по своим делам, желая поскорее от нее скрыться. На душе скребли кошки от ощущения неладного…

— Пожалуйста, мне очень нужно найти одну девушку. Блондинку по имени Сандра! — выкрикнула она мне вслед. Услышав это имя я остановилась, обдумывая ответ. Неужто она надеется, что я расскажу ей о своей подруге?

— Насколько мне известно, девушка с таким именем выписалась на следующий день после госпитализации. Дальнейшей ее жизнью мы не интересуемся, как и другими пациентами. Всего хорошего! — ответила я, не поворачиваясь к ней и шагая дальше по коридору. Едва я завернула за угол, как я услышала щелчок пальцев, после чего мой облик развеялся, превратив меня в саму себя. От увиденного я замерла на месте, не в силах вымолвить и слова.

— Ну и долго ты меня за дурочку держать собиралась? Кристина… — съязвила она.

— А на что ты надеялась, когда спрашивала меня о Сандре? Я ни за что не подставлю подругу под удар. — злобно оскалилась я.

— Хах, Сандру… Под удар… — хихикнула она, после чего резко схватила меня за горло, ведя меня к стене. — Меня мало интересует эта блондинка. Та за кем я пришла стоит сейчас передо мной.

— Ага, размечталась! — крикнула я, со всей силы ударив ее ногой в живот.

От нахлынувшей боли Лайза согнулась, ослабив свою хватку. Вырвавшись, я побежала к выходу из секции палат, которая была отгорожена от остальной части корпуса деревянной дверью со стеклянным окном. Но дверь почему-то оказалась заперта, а оппонентка в ярости бросила в меня заклинание, которое взрывной волной выбило преграду и я пролетела пару метров вместе со сломанной дверью. Меня немного поцарапало осколками, но эти раны я исцелила. А вот Лайзу осколки на полу нисколько не пугали: она уверенно шагала вперед, топая по обломкам сломанной двери. Я вскочила и побежала к лестнице, но еще одним ловким заклинанием она отбросила меня от выхода к стене, откуда сбежать уже было некуда. Другого выхода нет, я в тупике… Пока она шла, я незаметно активировала тревожный сигнал на браслете. Собрав в своем заклинании всю доступную мощь, я направила в темноволосую ведьму сферу Света, которая лишь слегка ее поцарапала.

Не может быть… Это было всё, на что я сейчас способна…

Оказавшись от меня в нескольких шагах, она щелчком пальцев призвала демона, который недолго думая подбежал и своей хваткой прижал меня к стене, а одна из его рук схватила меня за шею. Сопротивляться двумя руками против четырех рук, да еще и с броней, было попросту невозможно.

— Ха-ха, забавно, осколки на полу меня поцарапали сильнее, чем твоя магия. — злорадствовала она, отдавая приказ демону. — Твои силы ослабли, а вот энергия у тебя самая мощная и чистая. Она нам очень нужна для выполнения наших планов и в этот раз тебя спасти некому. Ты в моих руках!

Проклятье… Этот демон… Он сильнее, чем любой, с которым мы связывались до этого. От одной лишь его хватки я чувствую, как энергия покидает мое тело… Даже не знаю что сейчас больнее: его душащая хватка, которая когтями еще и царапает мне шею; или его способность, которая медленно отнимает мою жизнь…

В какой-то момент я увидела позади демона вспышку Света, после которой демон ослабил хватку и я упала на пол.

Удивившись, Лайза обернулась и увидела Сандру, которая услышала сигнал и пришла на помощь.

— И не стыдно тебе крушить лазарет? Люди его строили не для твоих веселушек. — съязвила Сандра.

— О, знакомые все лица. Ну что ж, тогда придется сначала разобраться с тобой, а уже потом вернуться за твоей подругой. — ехидно улыбнулась ей волшебница, отправляя демона в атаку. Ни секунды не мешкая, Сандра вступила в бой, посыпая отродье тьмы своими ударами. И если раньше расправиться с врагом ей не составляло особого труда, то этот демон умирать совсем не хотел.

Улучив момент, я прокралась к лестнице и спустилась на один пролет вниз. Сверху были слышны звуки боя, причем Сандре явно не удавалось получить преимущество.

Обхватив руками свой амулет, я стала просить его наделить меня силой чтобы помочь моей подруге. Но сияние у медальона ни на секунду не появилось…

Тем временем Сандра получила настолько много ран во время битвы, что уже не могла исцелять сама себя. Ослабев, девушка после очередной атаки упала на пол неподалеку от лестницы и не могла встать.

— Смирись с поражением, Сандра. Этот демон тебе уже не по зубам. После того как я расправлюсь с тобой, я буду счастлива отнять жизнь у твоей подруги. Надо же, за один день я расправлюсь с двумя врагами сразу! Ха-ха! Господин меня за такое щедро вознаградит! — заливисто смеялась Лайза, наблюдая как ее демон готовит финальное заклинание. — Эта темная сфера является воплощением смерти. Все живое внутри этой сферы стремительно и неминуемо погибнет. Пожалуй придется испытать ее на тебе. Прощай! — злорадно произнесла сероглазка, отправляя сферу на свою оппонентку.

К счастью сфера летела достаточно медленно и Кэти успела вскочить обратно по лестнице и перехватить ее, тем самым забрав эффект заклинания на себя и защитив подругу. Но у ее решения была обратная сторона медали: темная энергия сферы стала пронзать девушку, нанося ей невосполнимый урон. Лайза пыталась развеять заклинание, но у нее ничего не выходило.

— Не может быть… Я не могу ее контролировать! Если Кэти умрет под действием сферы, то будет невозможно завладеть ее энергией! — испуганно причитала волшебница, тщетно пытаясь установить контроль над заклинанием. Сандра же в слезах наблюдала, как в очередной раз в ее подруге постепенно угасает жизнь…

Эта тьма… Она повсюду и нет никакого спасения… Я спасла подругу, но и сама похоже долго не протяну… Свет… Почему он оставил меня? Неужели я была недостойна защищать Асдарот? Я не хочу покидать этот мир… Здесь мои друзья, моя любовь, мое счастье. Здесь множество приключений, которые еще мне предстоит пережить… Пожалуйста, Свет, помоги мне защитить этот мир и бороться за всеобщее счастье!

Я закрываю глаза… Среди темноты я вижу едва знакомый облик… Это была девушка, фигурку с образом которой мне подарил Эндрю. Кажется ее звали Мэрион. Ее обволакиваемый Светом силуэт ярко сиял; а ее волосы, белые полупрозрачные крылья и одеяния развевал нежный ветер. Ее лица не было видно, но казалось, что она словно обратила свой взгляд на меня. Она не разговаривала, лишь взглядом указала на вытянутую в мою сторону ладонь, в которой находился маленький сгусток Света. Девушка словно просила взять его себе…

Когда Кэти слегка дотронулась до него, она почувствовала как ее снова наполняет сила, а яркий Свет распространился вокруг, осветив все как днем. Стала наполняться Светом и темная смертоносная сфера, внутри которой девушка находилась. В какой-то момент заклинание лопнуло от неудержимой энергии и вместо темной сферы в воздухе осталась парить лишь Кэти, нескончаемо сияя ярким сиянием. Лайза и Сандра завороженно наблюдали за происходящим, не в силах пошевелиться или произнести хоть слово. Неугасимое сияние Света также исцелило ее подругу и создало в правой руке девушки новое оружие в виде магического посоха. Его навершие украшал голубой с белыми вкраплениями гладкий камень в форме сердца, а ограняли его золотые прутья, которые немного выше повторяли форму камня, словно создавая эффект нескольких сердец в одном.

На нижнем конце посоха были аналогичные украшения, только в совсем небольшом формате. По корпусу и навершию посоха располагались несколько украшенных мелкими камнями бабочек по типу той, что украшала волосы Верховной Жрицы.

Когда священное сияние почти полностью развеялось и я опустилась на землю, я увидела себя в своем боевом облике, а Сердце Асдарота снова ярко сияло.

— Бред! Не может этого быть! Ты же потеряла свою силу! — лепетала Лайза, будучи в шоке от увиденного.

Я не стала как либо отвечать на ее эмоции, просто решила попробовать атаковать врага, попытавшись сконцентрировать в своем новом оружии энергию Света. Камень в посохе ярко засиял от наполняющей его силы, после чего я решила направить оружие на демона, который за сегодня доставил нам хлопот.

— Очищающее сияние Света! — прокричала я, выпуская накопленную энергию Света во врага. От моей атаки демон закричал, будучи ослепленным ярким сиянием, а через несколько секунд и вовсе исчез, словно обратившись в пыль.

Увидев произошедшее, Лайза испуганно отошла немного назад и стала злиться.

— Мерзкая Жрица, ты настолько везучая, что не только вернула свои силы, но еще и погубила такого отличного демона. Но твое счастье будет недолгим. Рано или поздно силы тьмы захватят тебя в плен, попомни мое слово! — проворчала она, исчезая так же стремительно как и появилась.

После того как враг отступил, я почувствовала легкую слабость и нечаянно уронила посох, после чего присела на пол, опираясь на колено. Сандра разумеется тут же подбежала ко мне чтобы проверить мое самочувствие.

— Кэти, как ты? — беспокойно спросила она.

— Голова немного кружится. — пожаловалась я, прикладывая руку ко лбу. — Все-таки бить врага в полную силу после серьезной атаки немного тяжело.

— Ты меня дико напугала. Будь добра в следующий раз предупреждай если захочешь прыгнуть под смертельно опасное заклинание. — отчитывала меня подруга.

— Не обижайся, но не могу же я бросить подругу в беде. Зато мое желание спасти тебя помогло мне вернуть свои силы. — улыбнулась я, бросая свой взгляд на лежащий на полу посох. — И похоже у меня теперь тоже есть оружие.

— Магический посох. — вдохновленно произнесла Сандра, удивляясь красоте артефакта. — Он наверное у тебя из кольца появился, как у меня с мечом.

Услышав ее предположение, я взглянула на свое кольцо, которое тихонько светилось на моей правой руке.

— Надо же, и правда. Получается я могу подумать о посохе и тот либо появится, либо исчезнет? — полюбопытствовала я, разглядывая с интересом свое оружие.

— Ну у меня именно так и было. — развела подруга руками.

Закрыв на секунду глаза, я подумала о том, что посоху нужно пока что исчезнуть. И каково было мое удивление, когда он пропал из моей руки в светлом сиянии.

— Круто! У меня эффект поскромнее будет! — завидовала Сандра.

— А самое главное — оружие за спиной таскать не надо! — улыбнувшись, добавила я.

Пока мы весело общались с подругой, на шум прибежала начальница и несколько пациентов.

— Что здесь произошло? — недовольно спросила она, бросая свой взгляд на выломанную дверь.

Завидев ее, я понурила голову словно провинившаяся школьница в кабинете директора. Похоже пришло время признаться и сказать ей правду… Я встала с пола и начала свой рассказ.

— Прощу прощения за весь этот бардак. Произошло нападение врага и я была вынуждена принять меры. Не могу же я оставить в беде пациентов… — понуро произнесла я, с помощью чар на время обращаясь в облик Кристины. — С помощью своей магии я притворялась той, кем на самом деле не являюсь, чтобы помогать вашим пациентам и не быть обнаруженной. Теперь когда вы узнали правду я готова смириться с тем, что больше мне здесь нет места. Я помогу вам с восстановлением двери и больше не побеспокою вас своим присутствием. Прощайте…

Начальница промолчала, в ее глазах читалась обида за скрытую тайну. Восстановив с помощью магии дверь, я развернулась и уже собиралась уйти вместе с Сандрой, как пациенты стали за меня заступаться, обращаясь к начальнице.

— Такая милая девушка. Пусть она не обычный человек, но она же помогала нам!

— Не уходи, пусть ты являешься не той, за кого себя выдавала, но у тебя доброе сердце.

Даже пожилая женщина с этажа пришла чтобы сказать свое слово.

— Теперь понятно, почему ты для меня была словно лучик солнца. Я хотела бы, чтобы ты и дальше согревала людей своим теплом.

На пару секунд я остановилась вытереть слезу, а начальница решила меня окликнуть.

— Постой. Кем бы ты ни была на самом деле, свою работу ты выполняла безупречно и претензий к тебе как к медсестре у меня нет. Если тебе так хочется помогать нам не как Жрица, а из добрых побуждений, то я не вправе тебе запрещать.

Услышав ее решение, я на радостях подбежала к ней и обняла ее.

— Спасибо! А кого вы будете ждать? Кристину? — улыбнулась я.

— Мы будем ждать ту, кем тебе удобно быть. — подмигнула начальница и отправилась обратно в свой кабинет.

Довольные решением начальницы пациенты также разошлись по своим палатам. Этим же вечером я снова посетила ту пожилую женщину чтобы удостовериться, что она приняла лекарство. Теперь я не скрывалась и приходила ко всем в своем обычном облике.

— Доброго вам вечера. Как ваши дела? Смотрю выпили все таблетки, отлично! — хвалила я пациентку.

— Здравствуй, солнышко! Конечно выпила, с тобой даже горькие лекарства в радость. — хихикнула женщина. — Кстати, твоя настоящая внешность тебе больше идет. Никогда больше не стесняйся быть той, кто ты есть на самом деле.

— Больше не буду! — пообещала я, после чего попрощалась с женщиной и покинула ее палату.

Вечером меня с Сандрой вызвала к себе Элана. Ей было интересно обсудить детали случившегося.

— Значит к тебе все-таки вернулась сила?

— Да, теперь я чувствую себя как прежде, даже лучше. А этот посох просто удивительное оружие. — делилась я впечатлениями, показывая наставнице свой новый артефакт.

— Это несомненно отличная новость. — радовалась Элана. — Но есть и обратная сторона медали: враги скорее всего не успокоятся со своим желанием захватить тебя в плен… И поэтому вряд ли будут ослаблять натиск.

— Не переживайте, мы ее друзья и не дадим им этого сделать! — заверила девушку Сандра.

— Элана, а вы можете рассказать про Мэрион? — задалась я вопросом, вспомнив видение во время битвы. Элана ненадолго замерла, словно вопрос ее удивил.

— Я могу конечно. А что-то случилось?

— Во время моего пребывания в темной сфере я увидела видение. — рассказывала я, демонстрируя магическую голограмму. — Передо мной была девушка вся покрытым священным сиянием, с белыми почти прозрачными крыльями и заколкой в виде бабочки как у меня. Ее лица не было видно, лишь силуэт. Ее волосы и одеяние развевал легкий ветер, придавая образу шарма… Она молчала, но при этом намекала взять из ее рук необычный дар в виде маленького огонька Света. После того как я прикоснулась к нему я и заметила, что ко мне вернулись мои силы.

Выслушав мой рассказ, Элана вздохнула и решила рассказать свою историю.

— Мэрион это моя мать. Она была самой могущественной Жрицей на свете. Образ который ты описала это как раз ее последнее воплощение, в котором ее видели. В своей последней битве с помощью Кристалла Жизни она заточила огромное зло в просторах бездны. К сожалению на это заклинание ушла вся мощь ее жизненной сущности и она погибла. Я унаследовала лишь малую часть ее силы. И как видишь даже сейчас я не настолько могущественна, чтобы защищать этот мир. Поэтому ты и стала Верховной Жрицей — Хранительницей Асдарота. Если отнять тебя у нас это поставит под угрозу всю жизнь в нашем мире. Именно поэтому, к сожалению, ты особо привлекательная цель для наших врагов.

— Это и так понятно. Вечная битва добра и зла… Меня терзает другое… Почему она явилась в моем видении? Почему именно после встречи с ней ко мне вернулась сила? — задалась я вопросом.

— Возможно в этот момент ты как-то соединилась с ее душой, ведь ты была близка к гибели. Вот она и явилась к тебе, пожелав помочь и поделиться с тобой силой. Это вполне объясняет не только восстановление Сердца Асдарота, но и появление новой силы. — произнесла Элана, указывая на мое сверкающее кольцо.

— Да, это действительно многое объясняет. — задумалась я.

— Вряд ли тебе понравится то, что я скажу, но теперь когда ты стала сильнее тебе не помешало бы потренироваться. С посохом произносить заклинания намного легче, а еще это оружие для самозащиты! — подмигнула наставница.

Вдохновившись ее рассказом, я встала с дивана и повернулась к подруге.

— Точно! Подруга! Как вернемся домой мне пожалуй будет нужна пара твоих… а может и не только твоих… В общем нужно будет несколько боевых уроков.

— Всегда с радостью. Позовем еще остальных, будешь учиться всему и сразу, заодно устроим пикник где-нибудь на лесной поляне. — подмигнула мне подруга, после чего мы попрощались с Верховной Жрицей и отправились оп своим делам.

Элана улыбнулась девушкам и попрощалась, в душе переживая за возможное будущее… Она была рада, что ее подопечная снова в строю, но ее не отпускало предчувствие, что скоро силы тьмы решатся на отчаянный шаг…