Возвращение из бездны

Глава 9. Шаг навстречу Тьме

— Да уж. Я конечно ожидал, что не все так просто будет, но чтобы настолько… — ворчал маг, пробираясь через дикие морские волны. Телепортация забросила его практически на край зоны туманов, где на данный момент шел сильный шторм. Даже при наличии мотора лодку раскачивало так, что у Патрика возникла морская болезнь. Сама лодка хоть пока и достаточно устойчиво держалась на волнах, но периодически потрескивала, и у мага было подозрение, что она может в любой момент развалиться от такой большой нагрузки. Спустя несколько часов мокрый насквозь маг увидел просвет в небе, где шторма уже не было и по воде расходились более спокойные волны. Приглушив на время мотор, побледневший от качания на волнах Патрик ненадолго лег отдохнуть. Его так укачало, что казалось он скоро помрет либо от голода, либо от морской болезни.

— Интересно, сколько я уже проплыл? И сколько еще проплыву в поисках этого парящего скрытого некрополя? Теперь я понимаю, почему ранее на него так просто нога человека не ступала — помрешь от морской болезни раньше, чем его увидишь… — ворчал маг, лежа на дне лодки и смотря на небо. После нескольких минут такого отдыха Патрика внезапно озарила идея.

— О кстати, как же я мог забыть. Я же в библиотеке изучил одно заклинание, которое позволяет мне смотреть вдаль. Вглядевшись в одну точку, я потом могу вглядеться в другую и так несколько раз. Итого своим магическим зрением я охвачу достаточно большую зону: может километров пять или даже больше!

Присев на днище лодки, маг направил свою руку вдаль, после чего закрыл глаза и сосредоточившись произнес заклинание. Спустя несколько секунд он начал видеть закрытыми глазами точку на небе, в сторону которой указывал ладонью.

— Отлично, теперь я могу вглядеться вдаль и таким образом осматриваться. А сейчас нужно попробовать заменить текущую точку обзора на более дальнюю. — подумал маг и предпринял попытку смены взгляда, которая тоже завершилась успешно. Но чем больше таких замен требовалось, тем тяжелее было контролировать заклинание. В итоге на пятом скачке маг увидел заветную цель. Некрополь висел над открытым морем, тщательно скрытый туманами. Оставалось лишь доплыть туда и подняться наверх.

— Вдохновившись полученными новостями, Патрик вскочил со своего места и завел мотор, направив лодку в нужном направлении. Забыв про мучившую его морскую болезнь, он терпеливо продолжал плыть вперед, уже предвкушая скорое достижение своей цели. В паре километров до заветной точки маршрута лодка стала замедляться, а мотор затихать, пока лодка не стала плыть лишь по инерции.

— Ну что еще стряслось? — стал ворчать маг, принявшись проверять мотор. В открытом им топливном баке отсутствовало само топливо, и в лодке запасного разумеется не было.

— Ну да, я же забыл что гоблины те еще хитрецы и даже топлива без спросу не доложат! — ругался маг, гневно хлопая крышкой мотора. — Но ничего, я уже так близко в цели, что такая мелочь меня не остановит. — прорычал он, после чего достал весла и стал грести самостоятельно. Буквально в километре от назначенной цели мага ждал новый сюрприз: сквозь тишину волн воду стало ворошить гигантское щупальце, желая сбить незваного гостя.

— Серьезно? Кракен?! Здесь?! — удивлялся маг своему везению, ускоряя темп. Когда щупальце было готовить ударить прямым ударом по его лодке, маг повернулся и заморозил его на месте. Однако монстр решил не сдаваться, и уже второй лапой нанес удар из под воды прямо по дну лодки. Из-за атаки лодка и Патрик подлетели на несколько метров, после чего лодка окончательно разбилась о воду. Маг же оказался проворнее: перед падением он заморозил под собой воду, тем самым создав эдакую ледяную горку для мягкого приземления.

— Ладно, раз не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому! — закричал маг, замораживая еще одно атакующее щупальце. Пока монстр пытался понять что происходит, Патрик рванул в сторону некрополя, замораживая под собой воду и прокладывая себе путь. Кровожадный кракен хотел попытаться остановить врага, но маг умело замораживал щупальца чудовища одно за другим, пока у бедолаги не осталась свободной лишь подводная голова. Убедившись что опасность миновала, юноша продолжил свой путь. Ледяные оковы Патрика оказались достаточно мощными чтобы сдерживать чудовище, но промедление могло обойтись дорого, ведь монстр мог вырваться в любую минуту.

— Интересно, я стою прямо под некрополем, но никакого входа я отсюда не вижу. И как же мне туда подняться? Хотя… Есть идея… — рассуждал маг, придумывая дальнейший план действий. Он стал замораживать воду под своей платформой, создавая высокий айсберг. Словно на лифте, маг ехал на этом айсберге и поднимался все выше и выше, пока площадка некрополя не стала в шаговой от него доступности. Встав твердо ногами у входа в здание, маг отозвал весь ранее созданный лед, обратив его в изначальное состояние и отпуская на свободу заключенного во льде кракена. С высоты Патрик наблюдал, как оставшийся без добычи монстр бушует в водах неподалеку от некрополя.

— Теперь все это мне больше не нужно… — повернувшись к входному проходу произнес маг, делая шаг вперед навстречу своей новой судьбе.

Бродя по лабиринту некрополя в поисках заветной комнаты, маг поражался его размерам. Снаружи он казался относительно небольшим сооружением, но внутри он выглядел бесконечным…

После около получаса размеренного скитания по парящему некрополю маг все-таки отыскал заветную комнату. На столе с разными раскрытыми книгами и магическим реквизитом на небольшой деревянной резной подставке лежала магическая сфера. Сначала она была прозрачной, но через несколько секунд в ней появился дух, заговоривший с магом уже знакомым для него голосом.

— Ммм, надо же, ты уже здесь. Не ожидал тебя увидеть так скоро. — ехидничал дух, рассматривая своего подопечного сквозь стекло сферы. — Видимо ты и вправду целеустремленный, раз не испугался и преодолел все опасности на пути сюда.

— Так вот ты какой, Маркус. Я думал ты будешь выглядеть слегка посолиднее. Неужели это ты всё подстроил? — косым взглядом смотрел маг на Маркуса.

— Простите, товарищ Патрик, но здесь в бездне совсем беда с модой и внешним видом! — огрызнулся Маркус. — И нет, я ничего не подстрайвал. Все так и было изначально еще до того как тут поселился Сэдрик. Когда он умер, я лишь переместился сюда с места битвы дабы не оказаться найденным врагами.

— Значит тут жил Сэдрик… Теперь понятно почему я ощущал тут остатки чьей-то темной магии. Все его вещи сами по себе словно пропитаны ею. Здорово… — вдохновлённо говорил маг, рассматривая каждую деталь владений.

— Будет еще лучше когда ты пройдешь ритуал обращения. Если ты конечно не передумал. — ехидно шипел из сферы Маркус.

— Нет, не передумал. Но если бы в теории так бы и было, то что бы ты сделал? — любопытствовал Патрик.

— Ничего особенного. Просто стёр бы у тебя все воспоминания, которые как-либо касались меня и всего происходящего здесь. Остался бы со своей горячей красоткой и делал бы дела в академии.

— Ты что, знаешь про Лайзу? — удивился маг.

— Я же был в твоем разуме, разумеется я все о тебе знаю. И о том как ты планировал эту красавицу переманить на нашу сторону я тоже в курсе. В целом я эту мысль поддерживаю, если ты конечно сумеешь правильно ей всё это преподнести, чтобы она не сдала нас врагу.

— Понятно… Так что мне нужно делать? — в предвкушении спрашивал Патрик.

— А ты все детально обдумал? — решил уточнить Маркус. — Помни: пройдя ритуал обращения ты уже никогда не будешь жить прежней жизнью, а также лишишься своих первичных магических сил.

— Если бы я хоть чуть-чуть сомневался, то я бы сюда не пошел. — парировал маг. — Так что я согласен.

— Хорошо. В отличие от Сэдрика, ты будешь темным магом — некромантом. Ты сможешь возвращать к жизни мертвецов, которые будут служить тебе. Твоя темная магия будет способна похищать жизненную и магическую энергию врагов, доводя их до изнеможения или смерти. Идеальное сочетание для тебя, как мне кажется.

— Звучит очень интересно. Я готов. — твердо ответил маг, прикладывая руки к сфере Маркуса.

— Ну раз ты готов, то меня два раза просить не надо. Но предупреждаю: может быть больно. Придется терпеть… — предупредил его Маркус, после чего сфера засияла темным светом, начиная ритуал обращения.

Патрик стиснул зубы и слегка скорчился от боли, пронзающей его тело из-за постепенно наполняющей его темной энергии. Он усердно терпел каждую частичку тьмы, передаваемую ему Маркусом и ни на миг не отпускал заветную сферу. С каждой секундой маг ощущал, как его душу все больше наполняет тьма, а от его прежней магии не остается и следа. Через некоторое время сфера погасла, вернувшись в исходное состояние, что видимо означало окончание ритуала. Убрав руки от сферы, Патрик почувствовал как его переполняет темная сила, но при этом выглядел он как обычно, чем разумеется удивил духа в сфере.

— Интересно… Сэдрика от темной магии преобразило не в самую лучшую в визуальном плане сторону, а вот ты вообще не изменился. — любопытствовал Маркус. — Видимо твое тело способно выдержать больше темной энергии, чем обычно.

— Насколько больше? — интересовался Патрик.

— Ну незнаю… Сейчас ты получил примерно столько же силы, сколько я в свое время дал Сэдрику. Но разумеется ты не сможешь сразу воевать в полную силу, для этого тебе придется набраться опыта. Как только я почувствую что ты готов, то мы приступим ко второй части плана — с помощью своей магии ты вернешь к жизни самого Сэдрика.

— Хм, это звучит интересно. Я бы сказал что даже очень интересно! — ехидно подумал Патрик, после чего стал громко смеяться, слегка сотрясая смехом комнату.

— Да уж. Вы похожи даже больше, чем кажется… — пробурчал дух, вспомнив что в свое время себя так же вел и первый его подопечный. — Займись своими тренировками, можешь разведывать обстановку при желании, только будь аккуратен: нельзя чтобы тебя обнаружили раньше времени. Как только ты достаточно освоишься со своей силой можно будет продолжать выполнение нашего плана.

Патрик ничего не ответил, лишь согласно кивнул и продолжил изучать свое пристанище. Проходя мимо зеркала, он с помощью магии изменил внешний вид своей одежды на традиционный свойственный темным магам балахон с капюшоном.

— Вот так гораздо лучше! — с ухмылкой произнес он, скрывая свою светловолосую голову под капюшоном, после чего отправился осваивать свою новую силу.

Почти два с половиной месяца маг тренировался, усердно практикуясь в своих профильных направлениях. За это время он научился уверенно воскрешать из мертвых и похищать жизненные силы своих врагов. Конечно призыв демонов и другие темные заклинания были ему тоже доступны. но в целом они были чуть менее эффективны, чем его профильная магия. Маркус периодически проверял успехи своего подопечного и наконец он дождался того дня, когда был достаточно удовлетворен его навыками.

— Отлично, теперь меня вполне устраивают твои способности и я могу посвятить тебя во вторую часть плана. — произнес дух, в очередной день позвав к тебе своего подопечного.

— Я тебя внимательно слушаю. — ответил Патрик, не отрывая взгляда от сферы Маркуса.

— Итак, как я уже ранее упоминал, вторым этапом плана будет возвращение Сэдрика к жизни. Хоть за это время мы и не выяснили местонахождение его могилы, но подготовку можно провести и без этого нюанса. Как ты уже знаешь, простое заклинание воскрешения мертвых вернет его к жизни если не скелетом, так безмозглым зомби, а нас такой вариант разумеется не устраивает. Чтобы вернуть его в изначальное состояние нужно собрать приличное количество жизненной энергии, которой ты зарядишь свое заклинание воскрешения. Думаю где брать эту энергию тебе объяснять не надо…

— Почему-то я так и подумал… — с умным видом произнес Патрик.

— Возьми из запасов пустую магическую сферу и наполни ее жизненной энергией жителей этого мира. Придумать для этого можешь все что угодно, лишь бы достичь должного результата. Но как и раньше при этом тебе по прежнему надо оставаться максимально инкогнито. Справишься?

— Справлюсь. Другого выбора у меня особо и нет. — поклонился маг и ушел думать над исполнением плана своего господина.

Через несколько дней после своего повышения я решила разнообразить свою жизнь новыми хобби, о чем как раз собиралась сообщить Сандре и Эндрю, зашедшему на огонек.

— Знаете ребят, я тут подумала, что после выпуска из академии было бы неплохо найти какое-нибудь занятие, которое помогло бы мне развиваться как жрице и при этом приносить пользу. И у меня есть несколько идей.

Друзья заинтересованно сидели с чашками чая в руках, ожидая продолжения рассказа.

— Например? — с любопытством спросила Сандра.

— Я буду помогать в Храме Света обучению остальных учеников, это и так ясно. Но я подумала, что я могла бы помогать больным в лазаретах или помогать нянчить детей в приютах, играть с ними, создавать для них необходимые вещи.

— Это конечно благородная цель. — согласилась Сандра. — Но ты не думала, что твоя постоянная попытка помощи всем и каждому приведет к злоупотреблению со стороны жителей? Всех на свете не исцелишь, а если ты вдруг кого-то не успеешь спасти тебя еще могут выставить виноватой.

— Я об этом думала. И решила посещать подобные места, приняв другой облик. Также я представлюсь всем другим именем и буду вести себя как обычная девушка, тайно применяя к ним магию таким образом, чтобы моя сила лишь усиливала их естественную регенерацию. Так я не вызову ни у кого подозрений и не будет никакого злоупотребления.

— Такой вариант мне кажется уже более реалистичным. — высказал свое мнение Эндрю. — Только не переусердствуй, я не хочу чтобы ты перетруждалась и падала в обморок от изнеможения…

— Это когда такое было? — удивилась я.

— Я не говорил что это было. Просто предостережение. Чересчур увлекаясь чем-то, некоторые могут изводить себя в угоду другим.

— А, теперь я поняла. Спасибо за беспокойство. Постараюсь следить за собой… — успокоила я друга.

— Ты уже придумала себе имя? — заинтересованно произнесла Сандра. Поразмыслив пару секунд, я дала подруге ответ.

— Как насчет “Кристина” или “Крис”? Мне на Земле нравилось это имя. Этим именем я представлюсь в детском приюте и лазарете, где буду помогать нуждающимся. Разумеется если вы меня встретите в этих местах, то вам придется называть меня также.

— А с обликом как? — напомнил Эндрю.

— Здесь все просто. С помощью своего заклинания я для всех кроме близких друзей буду выглядеть совершенно иначе: каштановые волосы, карие глаза, измененная форма лица. Угадать что это именно я незнакомому человеку будет нереально если я сама не сниму заклинание.

— Ясно. Если тебе хочется я не буду тебя останавливать. — смирился ассасин. — Кто знает, может это действительно поможет тебе на твоем пути Жрицы Света.

Я ничего не ответила, лишь благодарно кивнула и мы продолжили пить чай.

На следующий день я представилась руководству лазарета как медсестра-волонтер. Заведующая этим учреждением женщина оценочно окинула меня взглядом, после чего решила дать мне указания.

— Забавно, не часто таких молодых увидишь в желающих быть медсестрой. На первое время будешь выполнять разные простые поручения: приносить лекарства, помогать больным и делать уборку.

Я лишь согласно кивнула, начиная выполнять данные мне обязанности. Под предлогом осмотра или передачи лекарств я слегка касалась пациентов, передавая им совсем незаметную частицу исцеляющего заклинания, которое должно было придавать им силы для восстановления. Так я не вмешивалась в процесс лечения задуманный врачами и при этом помогала пациентам. На самом деле было весьма не легкой задачей контролировать магию настолько, чтобы вмещать исцеление в маленьких незаметных частичках. К счастью со временем я освоилась и справлялась с этим без особых проблем, но однажды мне пришлось рискнуть и проявить себя в полную силу…

Одной пожилой женщине стало настолько плохо, что у меня не было выбора — либо я смотрю как она умирает, либо я сейчас на месте ее исцеляю. В палате на тот момент была только она одна, я попросила коллег позвать врача, но счет шел на секунды. Рискнув всем, я сняла свой облик и в полную силу произнесла заклинание исцеления. Состояние пациентки вернулось в норму, но меня обнаружил на месте происшествия пришедший на помощь врач.

— Собственно теперь мне понятно почему наши пациенты стали так легко поправляться. — произнес он, поправляя очки на носу. — Я конечно никому не скажу, но просто по секрету хотел бы знать: почему вы решили скрыть от остальных свою настоящую сущность?

— Думаю вы не хуже меня понимаете к чему может привести мое подобное стремление. — пыталась объяснить я. — Просьбы о лечении и днем, и ночью… А если я вдруг не успею кому-то помочь и кто-то погибнет из-за этого, то на меня могут покатиться проклятья и гнев. Я хотела для всех быть обычным человеком. Пожалуйста, не выдавайте меня…

— Я вас не выдам, госпожа Верховная Жрица. Ваше дело действительно благое и я не буду мешать ему. А по поводу женщины не волнуйтесь — ее жизнь теперь вне опасности. — с этими словами он покинул палату. Впоследствии в своем отчете он указал, что опасный приступ женщины прошел сам как и начался, благодаря чему я сохранила свое инкогнито.

Таким образом я чередовала служение в Храме Света, помощь в лазарете и в детском приюте. Поскольку больные в лазарете пополнялись не так часто, то достаточно было приходить туда раз в неделю, чтобы наделить пациентов Исцеляющей благодатью — так я назвала свое миниатюрное заклинание, которое использовала для лечения. Один — два дня я уделяла благотворительности, создавая из ничего игрушки для детей и нянчась с ними пару часов. Мне нравилось мое хобби и мне казалось, что я стала лучше контролировать свои силы. Так и продолжалось последующие три месяца, пока в лазарете не стали происходить странные события…