Возрождение - 3

Глава 14

Не заметив на моем лице ожидаемого восторга, Северов принялся перечислять все преимущества нового статуса. И не только моего. Девочки, его стараниями, тоже зачислены на службу, как мои помощницы. С чином, правда, пожиже — всего лишь губернский секретарь, но уже тоже относящееся к благородиям. Примерно, как лейтенант. Соответственно, мы все теперь не беглые и разыскиваемые преступники, за чьи головы назначено вознаграждение, а наоборот — достойные члены общества, которым, помимо гарантированных свобод, полагается служебная (то есть — дармовая) жилплощадь. Причем, не абы какая — а статусная. И — ежемесячный оклад. К слову, тоже весьма щедрый. Особенно, с точки зрения жителей трущоб.

— Неужто и теперь спасибо не скажете? — притворно изобразил печаль советник.

— Скажем… — первой отозвалась Сашка. — И вот ваша награда, — поставила перед Северовым чашку кофе.

— Благодарствую… — советник осторожно отхлебнул дымящийся напиток. — Ух! Ну и наворочаем же мы теперь делов, Лёня! Твои, пардон, ваши умения… мои, практически, неограниченные ресурсы. Думаю, уже через месяц в крае будет идеальный порядок. Самый жесткий контроль! Всех, кто не согласиться работать по нашим правилам, показательно ликвидируем. А остальных — так прижмем к ногтю, что без нашей санкции, они не то что дурь, сигареты из-под полы продавать не рискнут. Феликсу через полгода-год придется свое заведение под гостиный двор перепрофилировать. Из-за отсутствия клиентов. И начало уже положено… Ваша красавица так эффектно ушла из заведения мадам Фаины, что в городе до сих пор разговоры не утихают. Так что можете записать очко на свой счет. Кстати… А что такое ты подожгла? Что оно так знатно полыхнуло? Пожарники едва справились с огнем.

— Не знаю… — пожала плечиками Лена. — Какие-то бутыли под лестницей стояли. А я, перед тем, как уйти, бросила туда кочергу.

— Видимо, самогон, — предположил Северов. — Друзья! А не выпить ли нам с вами шампанского? За будущие успехи? У меня есть. Малышка, — повернулся советник к Сашке. — Не в службу, а в дружбу… Сходи, принеси. А мы с Леонидом пока соответствующие бумаги подпишем. Формальность. Но в нашем мире бюрократия бессмертна. Ее даже Хантеры отменить не смогли.

— Подожди, — остановил я девушку. — Господин советник, ваше предложение весьма щедрое. Правда, совсем недавно, я о подобном только мечтать мог. Но не сейчас…

— Да ладно? Не знаю, как тебе удалось это провернуть, да и спрашивать не стану, но Хантеры действительно уходят, — горячо заговорил Северов. — Пока об этом знают только на самом верху, но тем не менее — процесс запущен. И скоро их флот покинет орбиту. А, значит, мы можем спокойно взять всю власть в свои руки. Да, собственно, уже взяли. У нас с губернатором четкий уговор: я не лезу в политику и экономику, а он не мешает мне наводить порядок и стричь овец. В общем-то, я и без тебя справлюсь. Еще остались кое-какие силы. Или с тем же Феликсом соглашение заключу. Но, все это будет не так эффектно, да и гораздо дольше. Так что я очень на тебя рассчитываю. Давай, обойдемся без сюрпризов. Что такого неординарного могло случиться за один день?

— Сейчас… Это проще показать, чем объяснять словами.

Я достал из инвентаря полученный от адмирала Бо-Гора информационный кристалл, выложил его перед собой, произвел необходимые манипуляции, и над столом возникло голографическое изображение Земли.

— Охренеть! — прокомментировал увиденное советник. — Неужели планета настолько изменилась? Если сравнивать с тем, что я помню, суши стало меньше как минимум на треть!

— Это печально, — кивнул я. — Но оно уже случилось. А вот будущее еще можно спасти. Обрати внимание на разноцветные маркеры.

— Вижу. И что это?

— Места, где производилось или складировалось новейшее оружие. Хантеры посчитали нецелесообразным тратить силы на их ликвидацию, и просто «законсервировали» их, что ли… В общем, изолировали.

— Так в чем тогда проблема? — пожал плечами советник.

— В сроках изоляции… Генераторы силовых полей не вечны. Видишь, обозначения разного цвета?

— Да. От зеленого до ярко-красного…

— Красные — это заряд заканчивается и защитное поле вот-вот спадет.

— Ну, спадет… Я все равно не понимаю, какое нам до этого дело? Из всех обозначенных мест относительно неподалеку только одно. Да и то почти на границе Края.

— Видимо, я плохо объяснил. На глобусе обозначены места, где располагались военно-исследовательские лаборатории, испытательные полигоны, заводы по производству оружия последнего поколения. И все это не было остановлено. Там по-прежнему что-то происходит. Причем, учитывая то облучение, которое вызвало всевозможные мутации, мы даже представить себе не можем, что оттуда вырвется на свободу. Помнишь бункер? Где ты положил кучу народа, пытаясь проникнуть внутрь? Знаешь, что его защищало?

— Ты не рассказывал, я и не спрашивал.

— Боевые роботы. Причем, далеко не самой последней модели. А мне приходилось видеть, во что они могут превратиться после модификации. Поверь, одного ТБР хватит, чтобы уничтожить треть города. А ведь и он не вершина линейки развития.

— Похоже, ты не шутишь.

— Да какие тут шутки. Я читал старую книгу. Называется «Восстание роботов». Сюжет простой. Боевые роботы повернули оружие против людей. Результат — пока их усмирили, погибла половина человечества, а планета превратилась в сплошные, дымящиеся руины. Так вот… Если не принять меры, а оставить все на самотек — дождаться, когда защита спадет… Боюсь, времена Хантеров человечество будет вспоминать как Золотой век. Если останется кому вспоминать.

— М-да… — Северов внимательнее пригляделся к голограмме. — Умеешь ты удивлять, Лёня. Причем, сам не понимая, какой информацией владеешь. Это же не просто карта потенциально опасных мест. Это — ключ к мировому господству. По уму, я бы должен сейчас вас всех троих убить и стать Властелином Мира… М-да… Шампанское, похоже, отменяется. Тут нужно что-то покрепче. И, как минимум, ведро кофе.

При слове «убить» Сашка сдвинулась мне за спину, а Ленка подобралась, как кошка, только ноготки выпустить.

— Объясни…

— А сам не сообразишь? — не в силах сдерживать эмоции, Северов вскочил и стал мерить комнату широкими шагами.

— В плане мирового господства? — уточнил я, пожимая плечами. — Не-а…

— Как все запущено… Смотри… Первое — как я понял, эта информация есть только у тебя. Верно?

— Если Хантеры не передумали и не передали ее еще кому-то. Но, не должны. Это, вроде, награды. За то, что не стал взрывать инкубаторы.

— Значит, считаем — эксклюзив. А любая эксклюзивная информация, тем более такая, дорого стоит. И ею можно по-разному распорядиться.

— Это все общие слова. Что ты конкретно предлагаешь?

— Конкретно? Ладно, объясню по порядку. Как ты думаешь, чего нам всем стоит ожидать в первую очередь после ухода Хантеров?

— Откуда мне знать, господин действительный статский советник? — сделал я самое тупое выражение лица. Хотя, надо признать, очень уж сильно стараться не пришлось. Я и в самом деле понятия не имел о том, как все будет развиваться дальше. Да и голову особо сушить не хотел. Имеющаяся в кошельке сумма, позволяла неплохо устроиться при любом раскладе. — Запамятовали? Я всего лишь обычный парень из предместья. Даже школу закончить не смог.

— Ха… — отмахнулся Северов. — Если б на Земле было хотя бы несколько десятков таких «простых» парней, мы бы всю Вселенную раком поставили. Так что не прибедняйся. Ладно, проехали… Передел власти будет. Везде и всей, какая только есть.

— Не понимаю связи.

— Да? Тогда скажи, на чем держится власть исполняющего сегодня роль координационного центра всей планеты Временного Совета? Правильно, на страхе перед Хантерами. Ведь сам Совет всего лишь рупор инопланетян. И какие рычаги у них останутся, после того, как Хантеры уйдут? Рота почетного караула? Так из этих паркетных солдатиков такие вояки, что их дворовая шпана камнями разгонит. Это раз? Два — что они могут дать всем, за лояльность к себе? Ведь все те блага, которые Совет раньше распределял по анклавам, тоже были получены от Хантеров или изъяты у производителей. Повторюсь… Хантеров нет. Блага закончились. А заставить тех, кто хоть что-то производит на планете, отдать свою продукцию бесплатно — у Совета нет сил. Более того… Именно в тех местах, где еще существует производство, и начнутся первые выступления о том, что хватит кормить бездельников и тунеядцев, а потом — о выходе из всемирного союза и провозглашении автономии. И, поверь мне, как только раздадутся первые голоса, их подхватит вся планета. Думаю, максимум месяц, и вся Земля будет раздроблена на десятки сотен анклавов, объявивших о независимости. Ну, а дальше… уверен, ты догадаешься сам. Люди примутся за свое любимое дело — начнут воевать. Потому что людей все еще слишком много, и благ на планете на всех не хватает.

— Кошмар… Я думал, избавившись от власти инопланетян, люди начнут восстанавливать планету. Объединятся.

— С чего вдруг? Мы воевали тысячи лет до Вторжения. Так почему теперь должны отказаться от проторенного пути? И не надейся. Ведь отнять то что тебе нужно у слабого всегда проще и быстрее, чем сделать самому. А главное — дешевле. Война, дружище… Как бы прискорбно это не звучало, но нас ждет длительная бойня всех со всеми, до тех пор, пока сильные не уничтожат или не покорят слабых, создав новое мировое господство.

— Блин… Послушаешь тебя и начнешь жалеть, что Хантеры уходят.

— Да ладно… Все не так страшно. Тем более, что благодаря тебе, у нашего анклава большая фора. Никто еще ни о чем даже не задумывался, а мы уже третий день готовимся и ведем переговоры с соседями. А теперь у нас в рукаве еще и вот этот козырный туз появился… — Северов кивнул на голограмму. — И разыграть эту карту надо с умом. С союзниками поделиться информацией по дружбе. Возможно, даже помочь. Нейтралам или тем, кто территориально слишком далеко находится, чтобы выстраивать какие-то серьезные отношения — продать. А врагов «забыть» предупредить. Понимаешь?

— Да. Но, как-то это…

— Неблагородно? — фыркнул советник. — Забей. Посмотри на глобус. Видишь, как расположены огоньки?

— Везде, кроме южной Америки и того, что осталось от Австралии.

— Я не об этом… Расстояния! — Северов демонстративно ткнул в точку, где примерно находился наш город, а потом развел пальцы, дотягиваясь до ближайшей отметки. — Ты все равно не сможешь помочь всем. Авиации, стараниями Хантеров, нет ни в одном анклаве. А дороги не ремонтировались со дня Вторжения. Представляешь, во что они превратились за все это время? Сейчас не то что тысячу — пару сотен километров придется преодолевать неделями. И это если мосты сохранились. Так что не забивай себе голову невозможным. Один древний мудрец говорил: «Господи, дай мне спокойствие принять то, чего я не могу изменить, дай мне мужество изменить то, что я могу изменить. И дай мне мудрость отличить одно от другого». Похоже, сейчас именно такой случай.