Возрождение - 3

Глава 11

Ламга больше всего напоминала подслащенное молоко с каким-то очень приятным привкусом, от которого во рту оставался бодрящий привкус. Как глоток свежего, морозного воздуха.

— Ну что, Лео-Нид, картина, в общих чертах, понятна… И вполне предсказуема, — адмирал, который до этого работал с каким-то прибором, развернулся вместе со стулом в мою сторону. И я даже не сразу сообразил, что понимаю его без перевода.

— Эээ… Я это… А как? — от изумления я даже мысль четко сформулировать не смог. Но Бо-Гор меня понял.

— Совместили нужное и полезное. Пока сканировали твой мозг, заодно вложили в память основной словарь нашего языка. На бытовом уровне. Что-то около шести тысяч слов. Технически термины и идиомы не поймешь, но в целом общение упростит. Да и мне удобнее.

— Спасибо…

— Не за что.

Вообще-то, есть за что. Поскольку система только что оповестила, что мой интеллект вырос на «1» пункт. Мелочь, а приятно.

— Ладно. Это все не существенно. Важно, что я разобрался в причинах того, что с тобой происходит. Точнее, убедился в правоте своих догадок. Как тебе уже известно, в пределах нашей Галактики существует два вида разумных. Мы и Эвилэоны. На твоем языке — Наблюдатели… Гм, извини… привычка. И земляне… Так вот, Наблюдатели древнейшая раса. Старше нашей как минимум на несколько тысяч вращений. Они настолько древние, что к этому времени прошли все стадии становления цивилизации и достигли такого уровня развития, что по могуществу сравнялись с мифическими богами и… уперлись в тупик. Им банально стало скучно. Настолько скучно, что миром Эвилэонов прокатилась мощная волна суицидов. Счет самоубийств шел на миллионы, угрожая уничтожить весь вид. Совет Старейшин, куда входили лучшие умы объединенных планет, едва успел предпринять меры. Предложив своим гражданам глобальный тотализатор. Любой житель содружества мог предложить любой спор и ставку на какое угодно событие… От — погаснет ли белый карлик до количества особей в любом, произвольно взятом муравейнике. Как ни странно, подействовало. Азарт вернул Эвилэонам смысл жизни. И теперь они ни во что не вмешиваются, а только наблюдают и делают ставки. К слову, ничем не ограниченные. От одного… ммм… скажем, медного кредита, до частной планетарной системы. Так что, как ты понимаешь, всегда найдутся те, кто весьма заинтересован в том или ином исходе спора.

— Обалдеть… Древнейшая раса не придумала ничего лучшего, как превратить весь мир в одно огромное казино.

— Не нам их судить… — пожал плечами адмирал. — Во всяком случае, пока. Посмотрим, что с нами будет эдак через десять-двадцать тысяч вращений. Вот тогда и решим. А сейчас давай, вернемся к тебе… Не возражаешь?

Поскольку вопрос был риторическим, я ограничился кивком.

— Итак, судя по имеющимся фактам, Наблюдатели поспорили на то, смогут ли земляне освободиться от нашего присутствия, использовав для этого тебя как… эээ… ориушо. Применив метод ваго тенто инслага… Ммм… Сейчас подберу понятные тебе слова. В твоих ассоциациях — это ближе всего к… гм… ослик и морковка. Странно… Не понимаю при чем здесь животное и овощ? Видимо, что-то со словарным запасом. Ка-Гор! Ты не попробуешь перевести точнее?

— Не надо… — вздохнул я. — В древние времена, когда эти животные использовались как тягловая сила, им перед носом вешали морковку. И ослик, чтобы дотянуться до лакомства, шел вперед, тем самым, перемещая груз. Так что все верно. Я — глупый ослик, которого поманили морковкой.

— А… Тогда понятно. Но ты, Лео-Нид не расстраивайся. В мире все так устроено. И все мы что-то делаем, держа в уме какую-то цель и награду. То есть, тянемся каждый за своей морковкой. А, зная возможности эвилэонов, я уверен: тебя поманили довольно солидной наградой. Мы знаем, что Наблюдатели частенько используют в подобных случаях Клгоапт… Эээ… Систему. Правда, до сих пор они применяли ее только на низших и не активировали разумных. Видимо, то что земляне разумные, и они поняли далеко не сразу. Что, пусть косвенно, но снимает часть вины и с нас. Ведь в оценке людей ошиблись не только наши аналитики.

— Система… Да. Все началось именно с нее. Я получил такие возможности, о которых раньше даже мечтать не мог.

— Вот видишь, — кивнул адмирал. — Так что тебе не в чем себя упрекнуть. Никто бы не устоял. А главное, — ты смог пройти весь путь. Наверняка, сложный. И выполнить задание. Мы уходим.

— Тогда, почему меня отключили?

— Трудно понять логику тех, кто старше тебя на несколько тысяч лет. Но, предположу, что слишком многие поставили на уничтожение инкубаторов. А так как ты этого не сделал, избрав другой способ решения задачи, проигравшие разозлились и потребовали твоей дисквалификации.

— Тогда, почему потом снова подключили?

— Опять-таки, это всего лишь догадка, но думаю, нашлись и те, кто ставил на мирное урегулирование вопроса. И они внесли протест. Тем более, что после передачи тебе карты с очагами напряжения, у них появилась новая тема для тотализатора. И сейчас брокеры уже во всю принимают ставки на то, сможешь ты спасти Землю еще раз или нет.

— Твою ж гипотенузу… Что-то мне не сильно нравиться быть призовой лошадкой на ипподроме. Нельзя ли как-то эту Систему отключить?

— А ты действительно этого хочешь? Подумай хорошо. Ведь угроза для людей никуда не денется. Зато у тебя, шансов с ней справиться, станет куда меньше. Ведь Клгоапт предоставляет своему носителю уникальные возможности, недоступные обычному человеку. Не лучше ли принять правила игры и максимально использовать их для достижения собственных целей?

— Звучит разумно, — вынужден был я признать логику в словах инопланетянина, как бы гонор не возмущался.

— Вот и хорошо, — показал клыки в улыбке Бо-Гор. — Мудрость в принятии решений, вопреки эмоциям — это тоже признак разумности. — А теперь, давай подумаем, какую помощь и мы сможем тебе оказать? Чтоб не отпускать с пустыми руками.

— Лично мне или Человечеству?

— Похоже, быстро не получится… — потер подбородок адмирал. — Предлагаю перейти в кают-компанию. Там будет удобнее… Да и время обеденное. Неправильно будет отпустить нашего гостя, даже не накормив. Ты как считаешь, сын?

Не ожидавший вопроса, Ка-Гор только энергично кивнул.

— Вот и я о том же… Прошу…

Адмирал шагнул к двери, и та легко скользнула в стену, открывая проход.

Кают-компания оказалась почти рядом. Метров двадцать прошли, не больше. Коридор, отделанный матово-отсвечивающим пластиком, создавал впечатление, что мы идем внутри какого-то огромного осветительного прибора. А легкое потрескивание в волосах указывало на высокую ионизацию воздуха. Как перед грозой. Дышалось, к слову, тоже очень легко. И пахло приятно. Наверно, какими-то цветами или фруктами с родной планеты Хантеров.

Кают-компания, в отличие от аскетизма всех виденных мною раньше помещений, удивляла роскошью и удобством. Все внутри было приспособлено для расслабления и приятного отдыха. Начиная от общего интерьера, до кресла, принявшего меня в свои объятия так мягко, что возникло ощущение парения над полом. Но при этом, без подсознательного возникающего в такие моменты чувства падения. Я висел в пустоте, но при этом был уверен, что она тверже и надежнее камня.

— У тебя будут какие-то предпочтения к трапезе, Лео-Нид? — поинтересовался адмирал Бо-Гор, после того, как все расселись. — Или позволишь угостить на свой выбор?

— Глупо отказываться от единственного шанса попробовать пищу Хантеров.

Адмирал едва заметно дернул уголком рта.

— Если тебя не затруднит, я бы предпочел, чтобы ты называл нас… Хаантэры. Искатели… Так точнее на вашем языке звучит название нашего вида. Хантеры. Охотники — очень похоже по звучанию, но согласись, отличие существенное.

— Извините…

— Принимается, — кивнул Бо-Гор. — В конце концов, к сожалению, наши взаимоотношения с землянами сложились так, что не мудрено искажение. Но давай вернемся к прежнему разговору, пока готовятся блюда.

Теперь пришла моя очередь кивать.

— Итак, ты спросил, кому мы предлагаем помощь? То есть, ты считаешь, что мы слишком мало сделали для землян в целом? Что ж, давай проясним этот момент. Как тебе уже известно, мы оставляем вам все предприятия по производству синтетической пищи. Это раз… Мы запустили и максимально активизировали процесс восстановления экологии. Без нашего вмешательства, планета возрождалась бы сама лет двести. Мы максимально ускорили этот процесс, и часть Земли станет уже ограниченно плодородной через каких-то лет десять-пятнадцать. То же самое и с водными ресурсами. Чем еще мы можем помочь? Увы, но воскрешать умерших наша наука еще не умеет.

— Производство… В процессе вторжения, вы практически полностью уничтожили всю индустрию планеты.

— К сожалению, ты прав. Но и тут мы бессильны.

— Почему? Неужели вы не можете построить для нас хоть несколько действующих предприятий? Выпускающих что-то крайне необходимое для быстрейшего развития?

— И да, и нет… — пожал плечами Бо-Гор. — Но, главное — это бессмысленно. И вредно.

— Не понимаю.

— Хорошо. Попытаюсь объяснить доступно. Во-первых, — мы не адаптационный отряд, а боевое крыло. У нас нет ни соответствующих специалистов, ни техники. У нас другие задачи. Но, допустим, мы модифицируем три-четыре десятка ремонтников в строителей, перепрограммируем полсотни карателей, укомплектуем их кое-как переделанной техникой и… скажем года за три… построим вам комплекс по производству чего-то, ммм… относительно простенького, но важного. Например, легких флаеров.

— Это же здорово!

— Возможно. Вот только где вы найдете для обеспечения бесперебойного производства необходимое сырье? Энергию? Обслуживающий персонал? Ремонтников? После того, как мы уйдем, завод не проработает и месяца. И результатом наших трехлетних усилий станет какая-то сотня-другая летательных аппаратов. Причем, даже без ремонтной базы.

— Ну, я думаю, за годы строительства, эти вопросы можно как-то решить.

— Что ж, возможно. Тогда ответь мне еще на один простой вопрос: где мы должны этот завод поставить? Кого именно осчастливить, превратив тем самым в будущего диктатора Земли. Твою страну? Соседей? Или кого-то на противоположном континенте? А может еще более избирательно? Конкретно рядом с твоим городом? Подарив, после того как мы уйдем, его жителям власть над планетой?

— Я не совсем понимаю…

— Да просто все. Наличие воздушного флота сделает вашу общину самой могущественной. И ты думаешь, что ваше руководство не попытается это использовать? Милитаризация неотвратима. Зачем, к примеру, продавать кому-то флаеры, если с их помощью можно все что надо получать бесплатно. Достаточно всего лишь сбросить на тех, кто против, пару бомб.

— О, нет! После Вторжения, гибели миллиардов… люди никогда больше не станут воевать.

— Извини, Лео-Нид. Но ты ошибаешься. Еще как станут. Это заложено в вашей природе. И если у человека будет возможность безнаказанно отнять что-то у других, он непременно это сделает. Да ты и сам ведь шел убивать. Причем, не воинов врага, а детей. И никакие пацифистские сомнения тебя не мучили.

— Но я же этого не сделал.

— Потому что надобность исчезла. А если б мы не уходили? Признайся: нажал бы на кнопку активации мин?

Я призадумался, помолчал и опустил голову. Да. Я взорвал бы инкубаторы. И волновал бы меня в тот момент только вопрос собственной безопасности.

— Спасибо за честность. Считай, сам ответил на свой вопрос о том, что мы можем еще сделать для людей. И если эта тема исчерпана, давай перейдем к ее второй части. Чем мы можем помочь лично тебе, в свете тех задач, которые перед тобой поставила судьба и Клгоапт.