Война (СИ)

Глава 6. Аквариум смерти

Воздушные потоки и черные крылья мощно несли дракона вперед. С высоты полета открывался шикарный вид на ребристую водную гладь, что создавал ветер. Я же глядя на мирную картину, подводил итоги недавнего сражения. Разменять около трех сотен кораблей с нежитью на примерно такое же количество врага, было очень выгодно для меня. Причем, как судами так и мертвецами я не особо и дорожил. Не смотря, на казалось бы беспроигрышный бой, ситуация была далека от позитивной.

Мы убедились, что эльфы имеют сильную и многочисленную миллионную армию. Сложно подсчитать более точно. Я даже не смог увидеть все корабли, настолько их было много. Помимо сражения, я ставил целью, также сбор разведывательных данных и они не сильно радовали. Армия врагов мало того, что была огромной, так еще и по уровню силы их бойцы намного превосходили кланы под моим руководствам.

Начнем с архимагистров — почти все эльфы имели эту магическую ступень. Это косвенно может свидетельствовать об отличной магической школе и качественной системе образования эльфов. Так же это говорит о том, что они могут безопасно повышать уровни своих магов. Хотя это конечно скоропалительные и почти безосновательные выводы. Кто знает, что там творится у них за кулисами? Вдруг у них большие потери при обучении, а я лишь обнаружил верхушку айсберга, когда увидел элитных магов.

Враг в наличии имеет сильнейших магов жизни, даже если они не будут участвовать в бою напрямую, то смогут сильно сократить свои потери, оказывая медицинскую помощь раненым в тылу. По остальным народам под командованием эльфов не так все радужно с могущественными магами. Есть несколько архимагистров среди орков, людей, гномов. Вероятна это правящая верхушка, возможно марионетки эльфов, которым они помогли придти к власти и удержать ее. Но это мои домыслы. Что касается других магических уровней, то ниже мастера бойцов я не увидел и каждый десятый вообще был архимагом.

Что касаемо моих сил, то архимагистров было всего шестеро — Игрис, Северус, Лания, Милан, Призрак и я. Главы кланов и их приемники имели уровень архимага. Что на счет остальных магов, то они имели любой уровень, в том числе и практически не отличимый от нулевого. Также частью клановых сил были и обычные тренированные силы. Я думаю, разница между сторонами очевидна. Даже маги слабейшей ступени врага превосходят мои силы на голову, не говоря уже о количестве. Предстоят тяжелые времена.

Вернемся к настоящему или скорее к недалекому прошлому. Несколько нейроличей были уничтожены в морском сражении, остальные понесли урон разной степени. От некоторых вообще осталась только голова, ведь они защищали ее любой ценой. Всех уцелевших нейроличей подобрал адариловый дракон на дне, попутно личи собрали всякой морской нежити. Мы немного потрепали флот эльфов, но нам предстоит еще долгий путь к победе. Пункт их назначения очевиден — тот же самый порт откуда я и стартовал. Там и состоится наш следующий бой.

Мы с Призраком все также были пассажирами корабля, что находился на спине дракона. Адариловый меж тем подлетал к городу, что был пристанищем клана воды. Следуя моему приказу, дракон сделал облет вокруг города. Мне хотелось своими глазами увидеть будущее поле боя.

— Генерал, — раздался голос Аида в голове, — наконец-то связь пришла в норму, ну относительно конечно.

— Что там со спутниками, мы можем получить разведывательные данные? — Перебил я искина.

— К сожалению, генерал, магическая буря еще не исчерпала свои возможности. Должно пройти несколько дней перед тем, как пространство очиститься от энергетических помех. Так что информация об эльфах и их территории пока не доступна, — огорчил меня Аид.

— Ну что же ладно, ничего с этим не поделать, — пожал я плечами, — Как там Игрис с малышом?

— Она переживала, спрашивала, когда восстановится связь. Сейчас сообщу ей об этом, — ответил искин.

— Не нужно, я сам с ней свяжусь, — закончил я диалог и начал новый, — Игрис, привет любимая. Со мной все хорошо. Как ты? Как малыш?

— Дорогой, как ты мог уйти ничего не сказав? — с ходу наехала рыжая.

— Было раннее утро, не хотел тебя будить. К тому же ты в курсе, что я командую нежитью издалека. Совершенно не о чем было беспокоиться, — пришлось мне немного слукавить.

— Ну хорошо, — прозвучал недовольный и слегка недоверчивый голос. — Тебе нужна моя помощь? Чувствовалось ее волнение, это приятно, когда за тебя беспокоятся. Улыбка невольно появилась на лице.

— Пока нет, еще не время, а вот чуть позже может потребоваться. Так что не стоит беспокоиться. Поцелуй от меня малыша. Скоро увидимся.

— Буду ждать. Целую. — был мне ответ.

Я вернулся взглядом к городу. Вдоль берега располагались масштабные портовые постройки. Город находился по левую сторону устья Великой реки. От реки к пирамиде, разделяя город на две части, пролегал водный канал. Волны с легким плеском бились о подножие пирамиды. Конечно город был окружен крепкой каменной стеной, а подводная ее часть переходила в крепкие металлические решетки. Также стены имели ворота, перекрывающие канал, что открывались и закрывались по требованию и необходимости. Это был очень красивый город, что практически сливался цветом с морем и рекой. Стены и здания отдавали перламутром будто морские ракушки. Необходимо нарушить покой этого прекрасного уголка империи и я отправил сообщение магоискину.

— Аид, свяжись с главой прибрежного клана. Пусть начнет эвакуацию население города в другие части империи и оставит только клановую армию и подготовит ее к бою. Также необходимо расчистить территории по которым пройдет армия эльфов от этого города до столицы империи. Задействуй порталы и определи области, где эти люди будут наиболее к месту. Также отправь в портовый город армию нежити примерно такого же уровня, что мы недавно использовали в морском сражении.

— Слушаюсь, генерал, будет исполнено, — отреагировал искин.

Ну хорошо, у нас есть несколько часов до подхода эльфийского флота, есть время на подготовку и на небольшой отдых. Дракон высадил нас с Призраком недалеко от города, где нас встретил местный глава клана. Что уже был в курсе ситуации и готовил город к эвакуации и бою. Он принял приказы, как должное. Я давно донес информацию до всех кланов и главы понимали, что некоторых вещей не избежать. К тому же людей не бросали на авось. А все было частью плана, к которому я столько готовился.

Армада эльфов все ближе приближалась к мятежному материку. Их уже подловили один раз неподготовленными, больше ошибок они не намерены допускать. Теперь армия была более собрана и зла на прошлую неудачу. Раньше они считала врага лишь досадной помехой, теперь стали относиться немного серьезнее. На одном из кораблей в кают компании находилась смешанная группа людей — эльфы, орки, люди и гномы.

Это были архимагистры и полководцы армии эльфов. Армарил был верховным главнокомандующим от эльфийского народа. Серокожий здоровяк с дикими звериными глазами и высотой более двух метров по имени Урукай был командиром всех орков. Рыжий квадратный крепыш с бородой, заплетенной в косички был главой гномьей части армии. Рослый светловолосый человек с яркими синими глазами отвечал за человеческий отряд.

— Скоро нам предстоит второе столкновение с враждебными силами изолированного в прошлом материка, — молвил Армарил и тут же спросил. — Кто желает возглавить авангард?

— Господин, позвольте это сделать мне, — отреагировал Урукай, — моим оркам до смерти надоело море и они в бешенстве, им немедленно нужно выпустить пар, пока они не начали потасовки с другими отрядами. Все лидеры активно закивали головами — все знали о вспыльчивости орков — это следствие особенностей пути их магического развития. Тело закаленное магией постоянно требовало активных действий и сражений. Учитывая время в пути орки уже были на пределе.

— Хорошо, пусть будет так, — согласился Армарил, — первый город за вами. Совещание окончено, расходимся. Кают компания потихоньку опустела.

Город клана воды гостеприимно ждал врагов. Флот эльфов заполонил собой всю линию горизонта, он стремительно приближался. Корабли при подходе к берегу мощно врезались в мокрый песок, а затем на него спрыгивали бойцы и готовились к сражению. Береговая линия на большом отрезке превратилась в родную гавань для тысяч пришлых судов. Часть воинов с этих кораблей готовилась штурму морского города. Перед стенами города находилась многотысячна армия нежити. Я своими глазами с городских стен наблюдал, как из города прибывали и строились немертвые. В противовес моей армии орки строились и боевые порядки и устремлялись вперед к городу, готовясь к атаке.

Клановые бойцы находилась на стенах, они должны будут встретить врага магией. Для них планировался только дистанционный контакт, близкий бой исключался, поэтому экономить магию не имело смысла. Всю тяжесть прямого столкновения возьмет на себя нежить. Город смерти имел большие запасы нежити — зомби и скелетов, только малую их часть я успел превратить в элитную. Остальные мертвецы же ждали своего часа, я называл их «мусорной» нежитью. «Мусорная», потому что скелеты без доспехов, рун и без укрепления сплавов были очень хрупкими — их можно было обратить в прах мощными дробящими ударами.

Такая нежить представляла угрозу только в большом количестве и опытные воины могли справиться с ней очень и очень легко. Я отправил «мусорную» нежить в бой по трем простым причинам. Первая, потому-что ее было очень много. Вторая, для того чтобы эльфийская армия привыкла к такому виду противника, и расслабилась, чтобы потом врагов можно было удивить элитными немертвыми. Третья, потому что город клана воды станет ловушкой для той части армии, что войдет в него. Город уже опустел от жителей, так что территория полностью готова для сражения.

Орки пошли в атаку по всем правилам магической войны — четкими рядами, закрытые обычными и магическими щитами. Нежить на их фоне смотрелась более блекло — гнилые скелеты и зомби с практически отсутствующей броней и ржавым сломанным оружием. Со стороны такая армия могла вызвать смех, если бы не подавляла своим количеством и мрачным видом — все таки мертвецы могут нагнать ужас на кого угодно, пусть по большей часть пугающей была только аура, а не чистая боевая эффективность.

В отличии от морского сражения в данной ситуации немертвые не могли иметь преимущества и им пришлось отступить, оставляя после себе поле усеянное костями. Хотя отступить не то слово, которое можно применить. Нежить ни сделала и шагу назад, наоборот они стояли до конца, но были более хрупкими нежели мощные орки. Чем ближе нежить «жалась» к стенам города, тем более активным становился клан воды. Маги щедро поливали передние ряды орков магией, даже не обращая внимание, что иногда задевали и мертвых союзников.

Нельзя сказать, что это давало какое-то большое преимущество, но продвижение орков заметно замедлилось. Нужно ни дать понять врагу истинные мотивы этого сражения, если город будет сдан слишком легко, то командование может что-то заподозрить и отвести войска. Я не мог этого допустить. К сожалению, подобная ловушка была возможно только в подобном городе. Порядки орков уже не были такими твердыми и нежить также смогла внести свой вклад. Все же яростные бойцы не боящиеся смерти с поддержкой магов могут стать серьезным препятствием на пути любой армии. Каждый отдельный орк был крепким воином и сильным магом. Сплоченность орков под единым командованием придавала им еще больше сил. Можно было сказать, что орки сносили нежить, словно жнецы колосья пшеницы.

Все больше и больше немертвых падали под ноги оркам, а кости громко хрустели под сапогами. Я улыбался, глядя на это со стены. Этим оркам и эльфам еще учиться и учиться использовать все возможности на полях сражения. Кости устилали путь в город словно красная ковровая дорожка, это своеобразное магическое минное поле. И серокожие довольные и с криками уничтожали мертвых одного за одним, темп сражения был именно таким, чтобы не считаться легким, но таким что оркам приходилась прилагать достаточно усилий, чтобы продвигать линию фронта вперед. Маги клана воды поливали орков атаками со стены, по прежнему замедляя тех, заставляя использовать дополнительные силы для защиты. Казалось все идет по плану нападающих, поскольку орки с небольшим трудом, но все же справлялись с задачей. Прошлая неудача армии разозлила орков и удваивала их усилия. Напор орков был настолько велик, что нам с магами воды пришлось отступить в глубь города.

Но битва была не совсем односторонней. Не смотря, на то что орки были сильны. Но нежить все же брала количеством. Даже если пшеницу косить, то жнец может и устать от ее количества, тем более, что немертвые не стояли пассивно, а жестко атаковали в ответ. Причем, очень самоотверженно словно единый организм. Так что орки тоже несли потери, пусть и в десяток раз меньше, чем армия нежити. Битва становилась все ближе и ближе к центру города и пирамиде. Часть магов, что истощили свои силы, уже скрылась внутри, чтобы телепортироваться из города. Постепенно местных магов становилось все меньше и меньше в городе, Аид перебрасывал их порталом, как только они скрывались в пирамиде.

Нельзя врагу показывать все свои возможности сразу, поэтому переброска шла из пирамиды. Я отходил последним, часть личей и нейроличей контролировали городское поле битвы со зданий. Я тоже находился в подобном положении.

— Аид, запускай завершающие этапы плана! — Отдал я приказ. копкан захлопнулся теперь можно показать зубы.

— Есть!

В этот момент вся ковровая скелетная дорожка подорвалась словно шрапнель под ногами орков, нанося повреждение разной степени. Взрывы раздавались по всему городу, осколки костей словно зрячие пули находили незащищенные участки тел и пронзали их. В одно время многие орки оказались ранены, пусть и не смертельно, но все же это серьезно их ослабило. Вторым этапом плана активировался Щит пирамиды. Он появился сначала небольшим участком в небе над городом, затем распространился по всей защитной сфере. Орки оказавшиеся на линии Щита были разрезаны на две части, убитые распались на две кровавые половинки, только одна часть упала внутри периметра Щита, другая за его пределами.

Третьим же этапом, вода в канале стала прибывать в высоком темпе. Помимо этого по всему городу открылись порталы и напор воды сносил раненых орков с ног. Еще мгновение назад ликующие и побеждающие порядки оборачивались в прах. Воины укутывались индивидуальными магическими щитами и якорились к земле, но много ли сможет сделать магия против практически стихийного бедствия в рамках одного города. Тонны воды вливались в город каждое мгновение, играя сильными магами словно игрушками, а Щит пирамиды ограничивал ее словно стенки стакана.

Как будто этого было мало, в этих водах стали появляться немертвые морские создания, что нейроличи собрали со дна океана. Мощные скелеты и тела акул, китов и прочих тварей таранили одиночные щиты орков, лишая бойцов последних крох магии. Когда щиты бойцов исчезали, то испарялись и запасы воздуха и орки задыхались один за другим. Постепенно город превратился в шар заполненный водой и трупами. В вихревых потоках кружились тела орков и прочий мусор, в том числе скелеты и зомби. А морские немертвые создания плавали внутри этого аквариума словно хозяева и добивали и кормились еще живой частью армии чужаков.

Эльфийское командование и армия с ужасом наблюдали данную картину. Часть их армии, что могла уничтожить силы материка несколько раз в прямом столкновении исчезла в одно мгновение. Пару сотен тысяч орков умерли за несколько минут глупо и бессмысленно. Часть бойцов пытались извне уничтожить Щит пирамиды, но вскоре прекратили, когда стало ясно, что любое движение внутри аквариума смерти прекратились. Так на глазах все еще прибывающих чужеземных бойцов погибло больше ста тысяч орков.

Хотя еще миллионная армия была полна сил, две оплеухи подряд нанесли знатный урон ее моральному духу. А теперь еще и этот город находился перед ними словно памятник их самоуверенности. Армии эльфов ничего не оставалась кроме, как готовиться к походу. Ряд за рядом проходили мимо страшного сооружения, устремляясь вперед, на встречу с теми, кто уничтожал армии так легко и жестоко, словно играл с ними…