Война паука

Глава 55. Хохочущие кости

— Больше! Больше песка! — зарычал Фохот, приказывая своим подчиненным не отлынивать и продолжать давление.

Впитавшаяся в него энергия бурлила внутри и придавала старому телу много сил, которые он направлял, чтобы наконец-то раздавить ненавистных ему букашек. Все его мысли были о том, что нужно поскорее закончить здесь и поспешить к Матери. Информацию, что он получает о толчках и взрывах в покоях их хозяйки заставляют беспокоиться. Нужно как можно скорее раздавить этих насекомых и поспешить на помощь. Старик чувствовал, как время утекает у него из-под ног.

— Быстрее!

Огромное сверло обрушилось на вторженцев и стало медленно продавливать их. Выставленный магический барьер остановил атаку, но это ненадолго. Ор может и дальше использовать эти странные методы и непонятные заклинания, но такую мощь ему никогда не пересилить. Его поражение лишь вопрос времени.

Песчаная буря, что втягивалась в сверло, закрывала обзор, но Фохот может поклясться, что видит там какой-то непонятный свет. Это напрягает и заставляет быть осторожным, но отвлекаться на такое нельзя. Нужно спешить.

— Сильнее кому я сказал!

— Но старший… — попытался возразить ему собрат. — Наши силы кончаются… если мы продолжим вливать больше песка, то удержать заклинание будет куда сложнее, и оно может выйти из-под контроля. Да и за землей мы уже наблюдать не можем…

— ЗАТКНИСЬ! — крикнул Фохот. — ВЫПОЛНЯЙ ПРИКАЗ!

Тот втянул голову и больше не смел подавать голос, а поток энергии от всех возрос в два раза. Количество песка все росло, ветер ускорился, а исходящая зачарованная паутина начала сдавливать сверло, придавая ему более острую форму, чтобы усилить концентрацию.

Он чувствовал, как враги начали сдавать назад, как это странная светящаяся стена из крыльев трескается и ослабевает. Ор может выпить жизнь их оставшихся низших, но даже его возможностей недостаточно, чтобы противостоять мощи армии пауков.

— Да! Пади! Умри! — говорил Фохот.

Быть может это напряжение от необходимости спешить, а может опьянение от полученной через темный оплот энергии, но старый паук полностью отдал себя концентрации над столь сложным заклинанием, ведь одна единственная ошибка в нем и результат может стать непредсказуемым. Если бы можно было обойти полумерами, он бы так и сделал, но нарастающее волнение за Мать торопило его, и арахнид думал только об одном.

— Ты проиграл, Ор…

В следующий миг земля под их ногами взрывается, и из неё вырываются костяные шипы.

Это оказалось так неожиданно, что Фохот даже не успел среагировать, когда его подчиненные оказались моментально убиты. Полностью отдавшиеся созданию песка и контролю над столь сложным заклятьем, никто из них не смог заметить приближающуюся опасность, за что они все поплатились. Лишь сам главный паук избежал этой участи, но появившиеся вслед за шипами костяные руки тут же схватили его за ноги и за торс.

— Что?! Какого…?!

— Хе-хе-хе-хе, соскучился? — прозвучал знакомый смех, и лошадиный череп показался из земли.

— Бьонд?! — с шоком произнес Фохот.

Он и думать забыл об этом скакуне посчитав того уже побежденным.

— Как ты…?!

— Спасибо, что не стал выкидывать мои косточки из барьера, — указал он пальцем одной из рук на торчащую из земли костяшку, которой Скакун Смерти выстрелил в них недавно. Те, что пробили воздушный барьер и проникли внутрь. — Если бы не они, я бы не смог ориентироваться под землей и докопаться до вас. Хе-хе-хе-хе-хе!

Так значит, та атака и не была направлена на то, чтобы точно кого-то убить, а лишь отвлекала внимание, пока тот устраивал подкоп. К тому же сотворенный песок явно облегчил ему эту задачу, а шум от бури спокойно заглушил все звуки. Из-за того, что маги земли были заняты другими делами никто из них так и не смог ничего заметить

Осознав все это, старик рассвирепел, едва не сбившись с контроля над сложнейшим заклинанием, которое он никак не мог развеять моментально. Если его сейчас отпустить, то пострадать могут вообще все на Фермах.

— Уйти! — зарычал Фохот и выплюнул на держащие его кости кислоту, чтобы расплавить их.

Какого же было его удивление, когда кислота, что как раз наиболее опасна именно для костей, лишь беспомощно сползла.

— Что?!.. Металл?! — произнес он, только сейчас увидев металлический блеск.

— Сродство с металлом, — исказил Скакун свой костяной череп в подобие ухмылки. — Только начало, но теми частями, что стали железом я тебя и держу!

— Ненавижу! — заскрежетал жвалами старый паук. — Ты слишком слаб, чтобы убить меня!

— Я? Да, — согласился Бьонд. — А что насчет него? Давай, Зубастый!

Подняв голову, Фохот с ужасом увидел над собой какое-то существо, напоминающее какую-то змею с гуманоидным драконьим торсом и множеством шипов на длинном хвосте как ножки у сколопентры. Вместо рук у этой твари было два больший и острых шипа, а за спиной у него красовался двуручный меч.

Существо, что до этого держалось за потолок зала, разжало свои конечности и устремилось на колдуна.

Острые шипы обрушились на него, и… управление заклятьем было нарушено…

Пронзив тело арахнида, и снеся тому голову, Артемий быстро принял свой человеческий облик. Форма Рассекателя довольно затратная по энергии, особенно когда ты получил серьезные повреждения от песчаного ветра, а потом долгое время держался в бури благодаря хитиновому панцирю.

— Я же сказал, что все получится, Зубастый, — усмехнулся костяной скакун, вылезая из земли.

— Дожил, мне приказывает лошадь, — фыркнул высший атавист.

В обычной ситуации он бы такое неуважение не потерпел, но сейчас как-то было плевать. Да и план у Бьонда оказался и правда, неплохим. Так что даже эту панибратское отношение он решил стерпеть. Скакун заслужил право говорить с ним на равных, особенно после такого.

Все же Ор умеет находить достойных соратников.

«Кошмар, скоро и та терийка будет со мной так говорить…»

Но если они будут столь эффективны, то можно и простить.

Когда вампир оказался вбит в стену, ему прилетел Шепот Ветра с посланием от Скакуна. Тот расписал свой план и велел готовиться. Поскольку сам Гаурун ветром не владел, то и отправить ему ответ не мог, а потому пришлось согласиться и медленно продвигаться к потолку.

И вот когда подкоп был завершен Артемий и обрушился на паука. Сил на все это было потрачено очень много, но главное, что дело сделано.

— Ладно, что….

Договорить он не успел когда земля под них ногами начала ходить ходуном.

Повернув голову, они увидели, как это огромное песчаное сверло начало трястись. Потеряв контроль со стороны магов, оно не рассеялось само по себе, а потеряло стабильность, продолжив хаотично бить по выставленному барьеру.

Несколько секунд такого хаоса, а затем оно направилось строго вниз и начал бурить землю, от чего полы пещеры затряслись и провалились, утянув всех находящихся тут за собой…

— О-о-о-о-ох… — застонал я от дикой слабости во всем теле, когда сознание вернулось ко мне.

У меня словно выжали все соки. Я себя также паршиво чувствовал после боя с Алеком, только там было еще ран много, что жрали энергию на свое восстановление. Сейчас же я было как опустошенный кувшин. Сил хватало только на то, чтобы хоть немного шевелиться.

Открыв глаза, я увидел вокруг себя лишь темноту, что была не слишком большой помехой для темного зрения, да гигантская дыра в потолке…

— А? — посмотрел я на провал, откуда явно только что упал. — Хм-м-м-м…

Так, надо вспомнить, как я тут оказался…

Помню, как держал Оплот от огромного сверла. Едва не терял сознание, а затем с буром начало происходить что-то не так. Оно словно стабильность и направление потеряло, а после вообще ушло в землю, пол под ногами провалился и дальше темнота.

— Ух, а хорошие мне доспехи Тордек сделал, — сказал я, стараясь подняться.

Да, свойство с распределением удара очень помогают. Пускай я нежить, да и кости черные, но внутренние органы все же имеются и их спасти, все же удалось. Не то, чтобы их восстановление было сложным, но в таком ослабленном состоянии оно принесло бы мне много проблем.

Поднявшись на локтях, я осмотрелся.

Находились мы в каком-то огромнейшем зале опутанным паутиной и с кучей костей под нашими ногами, что устилали весь пол. Я словно на Костяном кладбище оказался. Не самое приятное зрелище.

Рядом нашелся один из парализованных пауков, чью жизненную силу я сразу же поглотил.

Прилив небольших сил позволил несколько прийти в себя и подняться на ноги.

Валялся я тут не один.

Рядом стонал один из старших вампиров, у которого кружилась голова. Шиндзя немного придавило, но в целом он в порядке. Лич вон видно целый еще. Несколько рыцарей стонали вокруг, а недалеко я увидел из земли торчит платье Гвен. Где остальные непонятно, но вряд ли обвал им сильно навредил…

— Так… где…

— ТЫ! — резко прозвучал холодный голос рядом со мной.

Недавно восполненные силы начали резко таять и меня парализовало.

Предо мной возник… Каэкус…

— Бесконечная ересь…

Удар! Удар! Удар! Удар! Удар!

Целый шквал атак обрушился на щит и доспехи Пролатуса. Еще более яростные и дикие удары, чем раньше заставляют даже его выкованную дварфами броню покрыться вмятинами, трещинами и обломаться в некоторых частях. Лишь нерушимый щит пока держится, но им одним защититься весьма сложно, особенно когда противник даже продохнуть не дает.

Удар! Удар! Удар! Удар! Удар!

— Хы-хы-хы-хы! — смеялся демон, продолжая свои атаки, чередуя приемы рукопашного боя со стихийными заклинаниями и черным пламенем. Избавившись от опасного топора он больше ничего не боялся и на полную использовал все свои возможности, продолжая наседать.

Появляющиеся фантомы ничего не могли сделать с противником, и от них тот отмахивался столь же легко как от мух. Попытки некоторых подчиненных помочь тоже были бесполезны. Солдаты еще не оправились от прошлой атаки, а состояние самого Пролатуса не позволяло ему синхронизироваться с разумами тех кто ему безукоризненно верен. Да и армию пауков кто-то должен сдерживать, иначе все будет напрасным.

Сейчас Король-Скелет был предоставлен самому себе и был вынужден лишь выживать и выжидать, когда приготовления будут закончены. И по его ощущениям долго он под таким прессингом не выдержит.

Пламя и ветер с землей и льдом окружали его, бились о темную сферу, тяжелые атаки самого демона, мышцы которого вздулись и все тело будто увеличилось, отталкивали генерала и швыряли его словно тряпичную куклу. Броня и кости трескались и лишь траты сил на восстановления спасали его от неминуемой гибели.

«Скорее там!»

Но слова были излишни. Подчиненны и так делали все возможное и готовились.

Фантомная часть!

Создав себе руку из праха и энергии он ударил тварь по роже выбивая тому зубы.

Импульсный кулак!

Монстра лишь немного пошатнуло, но это не помешало ему поглотить всю энергию из призрачной конечности. Магические части тела куда слабее настоящих, и они против твари, что является фактически ходячим Темным Оплотом не очень эффективна.

Вот монстр снова бросается в бой. Ему удается поднырнуть под кулаком, увернуться от колена и схватить уже левую руку скелета.

Взрывной гамбит!

Пожертвовав не только броней на левой руке, но и самой конечностью ему удалось вырваться из хватки Пожирателя. Щит улетел в сторону, оставив своего хозяина полностью беззащитным. Хотя без рук он все равно бы не смог его использовать.

Рывок!

Воспользовавшись секундной задержкой врага, он рванул к топору, чтобы хотя бы зубами взять его и использовать против врага.

Удар!

Ему в спину прилетает атака сразу четырех паучьих конечностей и валит его на землю, а затем прибивает к камню, чтобы Король-Скелет уже не смог вырваться.

— Хы-хы-хы! — веселился монстр, смотря на беспомощного противника.

Лишенный обеих рук, в помятой и поломанной броне со множеством трещин и потерянных частиц тела. Сейчас Король-Скелет представлял собой жалкое зрелище, но даже на пороге смерти он не собирался просить о пощаде или звать на помощь. Смерть нужно принимать с гордостью.

Демон поставил свою ногу на грудь генералу и победно рассмеялся. Он приблизился к нему и высунул свой покрытый шипами язык, а затем облизнул череп Пролатусу, готовясь впиться зубами в его кости.

Красные огни в пустых глазницах равным и спокойным огоньком смотрели на чудовище без даже капли страха или паники.

— Их было двое, — произнес он, смотря на свою смерть. — Два брата, что поклялись достичь величия и вместе изменить этот несправедливый мир. Их понятие «справедливости» было не стандартным, так что мало кто бы понял задумку. Одного из них впоследствии назвали… Берит, а второй носил имя Аругель. Именно в честь него, в честь своего дорогого старшего брата, что погиб, спасая его, и хотел твой отец назвать тебя. В честь самого благородного и дорогого для себя человека. Того, кто отдал свою жизнь ради него.

Пролатус чуть приподнял голову и приблизился к лицу демона.

— Есть ли в твоей душе хотя бы крупица того, что так надеялся твой отец? — спросил он.

Демон лишь усмехнулся своим безгубым ртом.

— Я так и думал…

Пасть кинулась на него…

Собраться…

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — резко завопил монстр, когда ему в спину прилетел демонический топор…

Расцепленное острие с пастью вонзилось в плоть прямо между паучьими конечностями и начало стремительно пожиратель его тело и Хроники. Оглушительный вопль разнесся по всему котловану, когда случился не косой удар, а прямое и глубокое соприкосновение с творением дьявольского кузнеца. Жуткий топор с… новой костяной рукой притянулся прямо к своему хозяину и влетел точно в тело не ожидавшего подвоха демона.

Пожиратель тут же отскочил и вырвал из спины страшное оружие.

Собраться!

Рука с топором притянулась к Королю-Скелету и встала на место.

Базовая способность всех скелетов, не обремененных плотью. Каждый скелет может заменить часть тела, если та повреждена и подстроить её под себя. Лишь с навыком аугментации можно менять свое и добавлять иные, но становиться костяной химерой Пролатусу было ни к чему. И, разумеется, как любой разумный скелет, он позаботился о том, чтобы иметь запасные части тела, если его придут в негодность. Пускай он не чернокостный, которому нужно долго подстраивать новые части под себя и пропитывать их Тьмой, но даже так этот процесс не быстрый. Благо знающий это скелет держит недалеко уже подготовленные конечности.

И вот, пока он отвлекал демона и позволял тому бить себя разыгрывая драму и толкая речи, его подчиненные принесли все необходимое и незаметно сбросили новую руку прямо на упавший в стороне топор. Все что оставалось — это не дать демону ничего заподозрить до самого конца.

Вторая рука со щитом вскоре вернулась к Королю-Скелету.

Сращивание!

Быстро восстановив свое тело, и часть брони он посмотрел на топор.

= «ДА! ДА! ДА! ТО, ЧТО НУЖНО! ГОТОВО!» — смеялся в голове голос души заключенной в оружии.

Черное пламя!

Лезвие просто запылало черным пламенем, и оружие в разы выросло став даже для такого как Пролатус огромным двуручником.

Подняв это над головой, он посмотрел на шокированного демона.

— Прощай, Аругель…

Взмах…

Черный полумесяц рассек тело демона…