Война и миръ

Глава 8

Кроме Гвардии, в Итальянской кампании предстояло поучаствовать Первой западной армии, под командой генерал-лейтенанта Павла Карловича Ренненкамфа – четыре армейских корпуса и один кавалерийский. Сто шестьдесят тысяч штыков и сабель. Впрочем, теперь уже не сабель. Кавалерия теперь – та же пехота, только помобильнее на тактическом уровне. В каждом эскадроне по две пулемётные тачанки и четыре АКМ, один из шести эскадронов в полку был сапёрным, а остальные пять обеспечивали его деятельность.

Кавалерии предстояло просочиться в пробитую на фронте брешь и парализовать железнодорожное сообщение севернее Рима. А сабли у них теперь только для парадов, по новому уставу, их не носят даже с повседневным мундиром, не то. что с полевым. Чтобы даже думать забыли о кавалерийских атаках с белым оружием. Вскрыл узел сопротивления, нанёс на карту и ищи пути обхода. Ваше дело – препятствовать снабжению, уничтожать вражеские силы должна артиллерия. Её у нас достаточно.

Западных армий в Российской Империи было сформировано три. Вторая (самая слабая, два армейских корпуса и две кавалерийских дивизии), под командованием генерал-лейтенанта Александра Васильевича Самсонова уже вступила в бои с греками и болгарами в Македонии. Боями их можно было назвать с большой натяжкой, так, пострелушки разведывательных подразделений. Как только подтягивалась артиллерия, а она подтягивалась быстро, «братья» славяне-болгары и тоже «братья» православные греки, сразу оставляли позиции. «Братья» уже поняли, что вступили в войну не на той стороне и активно искали подходы к Самсонову (всех дипломатов из России давно выслали), но Александр Васильевич все их потуги игнорировал. Ему приказали взять Афины и Софию, так что он их возьмёт, а о «братстве» поговорим уже после этого. Об этом нужно разговаривать вдумчиво, с документами на руках, а это не дело военных.

Третья западная армия, под командой генерал-лейтенанта Владимира Александровича Сухомлинова, самая мощная (шесть армейских и два кавалерийских корпуса) базировалась под Кёльном, в местечке Бонн, как раз на стыке британского и французского фронтов. Не бездельничала, кушая шнапс и флиртуя с любвеобильными фройляйн и фрау, хотя и не без этого – на войне, как на войне.

Третья армия обкатывала подразделения в боевой обстановке, принимая под ответственность участки фронта и давая передохнуть германцам. Передохнуть, съездить в отпуск, снять стресс и зачать детей. Ротация подразделений на передовой проводилась каждый месяц – и опыт копился (боевая мана), и псами войны люди становиться не успевали. Кроме того, постепенно формировалось настоящее братство по оружию. А это братство не православное и не славянское, не историческая фикция, а сегодняшняя реалия. Нет, случались, конечно, конфликты, и дуэли происходили, но это неизбежно в такой среде. Это мир хищников, и они неизбежно будут устраивать игрища, по выявлению альфа-самца.

Третьей Западной армии предстояло поучаствовать во взятии Парижа, Брюсселя и Амстердама. В следующем году, когда боевой дух убивающихся сейчас об оборону Рейха британцев и французов падёт ниже уровня дна выгребной ямы. Когда разъедутся по городам и весям безрукие-безногие калеки, когда начнут распределять хлеб по карточкам, а на производство мобилизуют женщин и детей, потому что все мужчины либо на войне, либо с оторванными конечностями.

На вокзале в Идрии Николай Второй вышел уже в полевой камуфляжной форме, с такой-же камуфлированной свитой. Почётный караул, оркестр, «Прощание славянки» и «Имперский марш». Пьянка в компании Сандро, Ренненкампфа, Вилли-младшего, Леопольда, принца Баварского и статского советника Джека Лондона, которого Государь-Император привёз поучаствовать в кампании. У этого падения Рима будет много очевидцев, в том числе и с камерами синематографа, но взгляд гениального литератора как минимум не помешает. Джек носил камуфляжную форму с погонами полковника (как и сам Государь) и был принят военными очень радушно. Ещё бы. Звезда. Даже не звезда, а Творец, который зажигает и гасит звёзды. А кому не хочется стать Звездой?

Рейх выделил для Итальянской кампании две армии – Вторую (Баварскую) и Четвёртую (Австрийскую). Те самые, которые по плану Шлиффена должны были удерживать восточный фронт на первом этапе войны. Семьсот тысяч человек. Плюс двести тысяч русских, против двух с небольшим миллионов итальянцев. Почти миллион хищников против двух, хоть и рогатых, но травоядных. Они могли ощетиниться рогами на подготовленных позициях линии фронта, но стоит её только прорвать, и всё это стадо сразу обратится в бегство.

Проехались по штабам и расположениям дивизий. Везде, что называется, били копытом в предвкушении. Священную ярость мы получили. Никто не сомневался, что война эта справедливая, что напал на нас враг подлый, коварный и злобный, но наше дело правое, а, значит, победа будет за нами. А уж итальяшек-то, холопов британских, сомнём и не заметим. Настрой радовал, года на три его хватит, особенно если предоставлять отпуска. Хотя-бы на пару недель в году. Это реально, торопиться нам некуда. Больше того, торопиться нам противопоказано. Это у запада цугцванг, а мы имеем возможность каждый ход (год) делать рокировки по Великому Северному морскому пути и железной дороге. Пусть они делают плохие ходы, а мы подождём.

У нас, несмотря на войну, снижаются цены на все виды топлива и электроэнергию, растёт производство и деловая активность, даже доходы населения растут. Мобилизация не проводилась, Трудовая армия не в счёт, она и так была армией, обыватель войны даже не почувствовал. В газетах писали и по радио говорили, иногда приходили похоронки, но это дело житейское. Первая мировая война пока затронула общество гораздо меньше, чем та-же Русско-турецкая. Военный налог пять процентов? На Святое Дело не жалко. Тем более, что в Германии и Японии по десять.

Шестнадцатого октября 1907 года состоялась первая эпическая морская битва этой войны – первая битва на Доггер-банке. После обстрела Эдинбурга, а после Циндао стесняться было уже нечего, поэтому контр-адмирал граф фон Шпее бил не только по порту, но и по городу, в результате чего была разрушена, или сгорела треть зданий, Эдуард Седьмой потребовал от первого морского лорда адмирала Фишера активных действий.

Запертую, после перекрытия Суэцкого канала, в тупике Средиземного моря Мальтийскую эскадру Роял-Нэви объединили в Скапа-Флоу с Флотом Метрополии и пафосно назвали Гранд-Флитом. Мальтийская эскадра, после бездарной атаки Царьграда, где она, в перестрелке с береговыми укреплениями, потеряла линейный крейсер «Тайгер» сменила флагмана. Вместо контр-адмирала Джона де Робека, флотоводца рассудительного и осторожного, на которого ни за что, ни про что возложили вину, хотя он в точности исполнил приказ Адмиралтейства, а до этого высказывал сомнения в целесообразности такой атаки, был назначен контр-адмирал Джон Рашуорт, граф Джеллико, человек эмоциональный и рисковый.

Призвали и союзника, французам в Средиземном море тоже было больше нечего делать. Германскую рухлядь в Барселоне уже перетопили, а другого противника нет. Черноморский флот Российской Империи заперт Дарданелльскими укреплениями, да и нет линейных кораблей в его составе, только лёгкие силы, а для контроля греков (и, чем чёрт не шутит, на случай захвата Дарданелльских укреплений Русской армией), хватит там одних итальянцев, на корабли которых, на всякий случай, назначили наблюдателей.

Французы в Барселоне тоже, мягко говоря, проявили себя не здорово. Топили они австрийские трофеи германцев целую неделю и сами потеряли два корабля линии. Не безвозвратно, но надолго. Корректируемые береговым радаром короткоствольные пушки «стариков» работали почти на максимальных углах возвышения, а потому их снаряды падали французам на палубу. Падали-падали и пробились – у двух линейных крейсеров повреждены турбины, которые заменить просто нечем.

Контр-адмирал фон Хиппер обменял свою эскадру по очень выгодному курсу, при этом потери в личном составе экипажей понёс минимальные, для такого неравного сражения – меньше четверти. Теперь контр-адмирал и его моряки воевали в составе корпуса генерал-лейтенанта Корнилова в Жироне. И отлично воевали, кстати, зря Вилли сомневался.

Собравшиеся в Скапа-Флоу союзные силы Антанты по весу залпа почти вдвое превосходили Флот Открытого Моря, а в возможность объединения сил Трёх Императоров, командующий Гранд-Флитом, адмирал Артур Уилсон не верил. То есть, в кучу-то они собраться могут, но ничего хорошего из этого не выйдет, даже в этом случае перевес будет полуторным.

Объединённый флот Союза трёх Императоров имел в своём составе восемь шестнадцатидюймовых суперлинкоров (шесть германцев и два японца), двадцать четыре четырнадцатидюймовых линкора и двадцать восемь линейных крейсеров. Шестьдесят кораблей линии. Жуткая жуть, только «железа» примерно на двести сорок миллионов рублей, но противостояла им сила ещё большая, воистину Адова – четырнадцать суперов, тридцать три линкора и тридцать семь линейных крейсеров. Восемьдесят четыре корабля линии, на сумму больше четырёхсот миллионов рублей (дороже они Антанте обходились). Действительно, морской Рагнарёк.

Командующий Гранд-Флитом, адмирал Уилсон правильно просчитал, что свою базу в Бергене германцы защищать обречены, а значит появится возможность прижать их к берегу и лишить главного преимущества – скорости. Не ожидал он только, что встретит его фон Тирпиц в открытом море, на Доггер-банке. Это ведь неправильно – уходить заведомо меньшими силами от своих портов. Никогда ведь такого раньше не было, чтобы слабый выходил навстречу сильному в открытое море. Только у адмирала Альфреда фон Тирпица, насчёт – кто здесь сила, имелось другое мнение.

Первые прилёты по идущей в авангарде Мальтийской эскадре начались ещё ночью, в три сорок по Гринвичу. А одновременно с первыми попаданиями отказали все радары. Под матовым стеклом тактического стола контр-адмирала графа Джеллико, вдруг разом вспыхнули все индикаторные лампочки, да ещё и связь пропала. Пока разбирались в чём дело, а связь морзянкой посредством сигнальных ракет – дело очень небыстрое, золотое попадание шестнадцатидюймого снаряда получил линейный крейсер «Гемпшир». Подарок с «Ямато» пробил две палубы и взорвался в котельном отделении правой турбины. Огнетрубные котлы шарахнули ещё сильнее и вызвали детонацию угольной пыли в котельном отделении левой турбины. «Гемпшир» на миг расцвёл небывалой красоты цветком и после этого почти моментально затонул. Один-ноль.

«Гемпшир» затонул, связи нет, радары не работают, ночь и кромешная темнота. Что делать? Отступать от заведомо слабого, да ещё и под беспокоящим обстрелом? Это прямой путь в трибунал и к расстрельной стенке. Контр-адмирал граф Джеллико приказал подать сигнал ракетами – «Эскадре полный ход». В общем, логично, только в ночной свалке можно реализовать численное преимущество. Младший флагман Гранд-Флита ведь понятия не имел, что адмирал фон Тирпиц не ослеп.

Умница Альфред разыграл эту партию гениально. Союзный флот Трёх Императоров он разделил на четыре линейных эскадры. У вице-адмирала Чухнина он забрал три линкора («Князь Владимир», «Екатерина Великая» и «Павел Первый»), для всех этих радиоэлектронных игрищ, которые включил в состав эскадр вице-адмиралов фон Ингеноля и Камимуры и контр-адмирала Сушона, а Чухнину, не вступающему во встречный бой, придал шесть своих самых быстрых линейных крейсеров. Классика – тяжёлые гоплиты, которые хоть и отступают, но строй держат, и кавалерия, готовая рубить бегущих.

Стоит отдать должное британцам. Даже в такой ситуации они шли вперёд и даже умудрились на рассвете серьёзно потрепать третью линейную эскадру контр-адмирала Сушона (безвозвратная потеря суперлинкора «Пруссия», линкора «Бисмарк», двух линейных крейсеров «Зейдлиц» и «Гнейзенау» и ещё три корабля уводили в доки буксирами) и утопить линейный крейсер у слегка увлёкшегося, с рассветом, вице-адмирала Камимуры. Были бы во флоте Антанты одни британцы, ещё неизвестно чем бы всё закончилось, но французы умирать в Северном море не захотели. Радары не работают, связи нет, извините – у нас форс-мажор.

Итоги первой битвы на Доггер-банке превзошли все самые оптимистичные ожидания. Гранд-Флит безвозвратно потерял шестнадцать кораблей линии (семь из них добил засадный «кавалерийский полк» вице-адмирала Чухнина), ещё двенадцать нуждались в капитальном доковом ремонте. Союзный флот Трёх Императоров – пять утопленными и три сильно побитыми. Враг бежал, победа за нами.

Кайзер Вильгельм Второй растрогался чуть не до слёз, такого даже он не ожидал. Альфред фон Тирпиц стал Гросс-адмиралом, кавалером ордена «Пур ле Мерит» и Имперским князем Зальцбурга, вице-адмиралы Чухнин и Камимура князьями Мемеля и Данцига. А что? Неплохо звучит – адмирал Хиканодзё, барон Камимура, князь фон Данциг, или адмирал Чухнин, князь фон Мемель.

Вилли привёз в Берген четыре чемодана орденов и лично вручал их два дня. Лично, каждому их офицеров, да с братским объятием. На площади, перед ратушей, под объективами десятка синематографических камер. Антон Павлович Чехов снимал очередной шедевр, у него и на кораблях группы работали, и на берегу.

Британия повержена на море! Британия бежала, оставив Скапа-Флоу Флоту Открытого Моря! Первый лорд Адмиралтейства застрелился! Адмирал Уилсон застрелился! Раненый в бою контр-адмирал, граф Джеллико привлекается к суду! Эдуард Седьмой тяжело заболел.

Дядюшку Эдика даже жалко. Очень полезный идиот – дурак на вражеском троне. Он настолько упивался собственным величием, что предпочитал игнорировать очевидное, не вписывающееся в его картину мира. Дай Бог ему здоровья, жаль, медицинскую помощь предложить невозможно, наши бы его точно на ноги подняли. Самое время начинать массовое строительство стотысячетонных восемнадцатидюймовых мегалинкоров. Ведь они бы на Доггер-банке точно победили. Давай-давай, фас-фас.

Григорий Павлович Чухнин, князь фон Мемель, был жалован чином полного адмирала и орденом «Святого Георгия» третьей степени, Гросс-адмирал, князь фон Тирпиц фон Зальцбург награждён орденом «Андрея Первозванного», а вице-адмирал Камимура, князь фон Данциг, орденом «Святого Владимира» первой степени с мечами, бантами, бриллиантами и императорской короной. Скуповато, да. Награды у нас дорогие. Таким «Владимиром», как у Камимуры, сейчас обладает только Сандро. Даже у самого Светлейшего князя Дубасова-Босфорского пока нет на «Владимире» бриллиантов и императорской короны.

Награды они заслужили, но слишком баловать незачем. Эту победу одержал Тесла, в бою не участвовавший. Хорошо, что ему все ордена безразличны, ни одного не носит, скирдует всё в чулан, а то они в Российской Империи для него бы давно закончились. Друг Никола, в качестве награды, просит откровений. Пусть и дилетантских, но для него очень важных – полупроводники, чистое производство, слойные микросхемы. Для него это не просто слова, это – направления новых исследований. Тесла мечтает научить электричество думать. Не считать, считать оно уже умеет, правда, пока калькуляторы размером со шкаф, а именно думать.

Жить хорошо! Русские Железнодорожные войска армии Китайского Императора Михаила уже прошли Ханой. Это в качестве командующего фронтом Куропаткин слаб, а как организатор и администратор – он один из лучших. Недаром, ещё Скобелев говорил ему, своему начальнику штаба – «Не приведи Господь тебе придётся когда-нибудь воплощать собственные планы, Алексей. У тебя на это духа не хватит».