Война и миръ

Глава 16

Двадцать второго (девятого) июля 1909 года, состоялось покорение Северного полюса.

Тяжёлый ледокол «Ломоносов» смог пробиться до восемьдесят четвёртой параллели, откуда стартовала экспедиция на двенадцати собачьих упряжках, в составе: начальника, генерал-лейтенанта Савелия Николаевича Изюмова; заместителя начальника, коллежского советника, литератора Джека Лондона; подданного Рейха норвежского происхождения, полярного исследователя, взрывотехника Руаля Амундсена; врача Евгения Сергеевича Боткина; радиста, капитана второго ранга Василия Васильевича Дьяконова; синематографиста Игоря Дмитриевича Глебова и шести алеутов-погонщиков (Тыгйока, Налагйака, Анылги, Кавихака, Анкалыына и Кайака).

Вообще-то эту экспедицию планировали провести уже после войны, но потребовалось чем-то срочно занять впавшего в меланхолию Изюмова, которого не развлекло, а ещё больше расстроило участие в Тихоокеанской кампании 1908 года. Неудачно получилось, в роли пассажира Сато Исуми совсем извёлся, потерял сон и аппетит, пришлось форсировать события.

В октябре 1908 года в Иркутске собрали кандидатов и, как только на Байкале встал лёд, начались тренировки. За зиму, они намотали около двух тысяч километров, выжили в буранах, научились ухаживать за собаками, так что сомнений в успехе не было – рекламную кампанию запустили сразу на весь мир.

Потребовала себе места и Маман, куда же без неё, Николай даже не пытался отговаривать. Опасно, конечно, но жить вообще опасно. Вон дядюшка Эдик схлопотал апоплексический удар в своём дворце и неделю перед смертью под себя гадил. Даже врагу такого конца не пожелаешь.

На «Ломоносова» погрузили ещё один самолёт с лыжным шасси, оборудованный системой наведения на радиомаяк, а адмиральский салон заняла вдовствующая Императрица Мария Фёдоровна.

В паковые льды ледокол упёрся четырнадцатого (первого) июля, пятнадцатого стартовала экспедиция лыжников-собачников, а моряки начали готовить ледовый аэродром. Двадцать второго это свершилось, через ретранслятор «Ломоносова» мир получил возможность услышать доклад генерал-лейтенанта Изюмова Государю-Императору. На Северном полюсе начали готовить взлётно-посадочную полосу. Короткую. Биплан с тормозным парашютом мог сесть буквально на стапятидесятиметровый пятачок. С опытным пилотом, конечно, но опыта Маман было не занимать, летала она чуть ли не каждый день.

Славно получилось. Все воюют, а мы туристов на Северный полюс возим. А почему бы и нет, раз появилась такая возможность. Правда туристами были военные моряки – начальник Великого Северного морского пути, вице-адмирал Эбергард и командир ледокола «Ломоносов», капитан первого ранга Бахирев, но они побывали на полюсе именно авиатуристами.

Всех полярников, Кавалерственная Дума представила к орденам «Святого Георгия», всех, включая и алеутов. Лыжников-собачников к четвёртой степени, а Маман уже ко второй. Возражать Николай не стал, только добавил в список и Эбергарда с Бахиревым (по совокупности заслуг, всё-таки именно они пробились почти до самого полюса и обеспечили успех).

В июле 1909 года дождались своего часа казаки из внутренних областей России. Два года готовились они к этому дню, целая армия находилась в резерве и занималась боевой подготовкой, сначала на южном берегу Каспия, а потом в окрестностях Бендер-Аббаса. Без малого полмиллиона, тридцать восемь дивизий, и каждый имел опыт морского десантирования на необорудованный берег.

Транспорты, захваченные адмиралом Макаровым у берегов Южной Африки, пришлись как нельзя кстати. Специальных десантных кораблей мы успели построить всего восемь, но для захвата причалов в Карачи и Бомбее этого хватит, а развивать успех будут уже казаки, разгрузившиеся в портах из обычных коммерческих судов.

Британцы вторжения в Индию ждали, целая армия ведь на границе, но они вынуждены были распылить силы – наиболее вероятным им казалось сухопутное наступление через Белуджистан. Да и портов в западной Индии много, и все они очень слабо защищены, если сравнивать с тем-же Бендер-Аббасом, или Капстадом. Не ждали джентльмены такого развития событий в начале войны, а после стало уже поздно. Метрополия оказалась отрезана, а в Индии башни и пушки не производились.

Степан Осипович Макаров, с линейной эскадрой Флота Индийского океана, готовился провести конвой с неграми-наёмниками ЧВК Гриппенберга из Сан-Паулу-ди-Луанда в Джексонвилл, но, чтобы смести наскоро сооружённые укрепления с сухопутной артиллерией, за глаза хватило крейсеров вице-адмирала фон Эссена. Двадцать девятого (шестнадцатого) июля, порты Карачи и Бомбея были захвачены десантом, началась разгрузка основных сил. Озверевших от почти двухгодичных учений и жаждущих хорошей драки, наград и добычи. Остановить их британцам было уже нечем. Только искать мира.

В августе 1909 года три Императора встретились в Либаве. Сигналы о готовности к мирным переговорам, Антантой подавались уже по всем доступным каналам – от посольств в Стокгольме до Сан-Пауло, Сантьяго-де-Чили и Буэнос-Айреса.

В 1908 году встреча не состоялась, напряжённый выдался тот год, поэтому по посиделкам в хорошей компании под японскую кухню и русскую водку все успели соскучиться. Да и обстановка на фронтах способствовала хорошему настроению.

Рейхсвер давил французов, бои шли уже в окрестностях Нима, Авиньона, Маноска и Фрежюса, Петен с правительством уже перебрался в Алжир, что не добавляло защитникам Марселя мотивации стоять за Родину насмерть. К тому-же, тевтоны вели себя на завоёванной территории очень цивилизованно, даже местную полицию вернули на службу. Никаких изнасилований, никакого мародёрства – за это своих-же, пойманных на горячем, ставили к ближайшей стенке. В общем, Франция – всё. Рейх начал накопление в Бремене, Бергене и Амстердаме войск, для десанта на Проклятый остров. Всё у Вилли шло хорошо, кроме экономики.

Семь миллионов, изъятых из производства и поставленных под ружьё – это серьёзное сокращение налоговых поступлений и увеличение бюджетных затрат, и что самое плохое, эту армию быстро не демобилизуешь. Оккупированные территории (Франция, Италия, Бельгия, Голландия, Швейцария и Венгрия), по площади почти вдвое больше самого Рейха, а ведь придётся ещё и колонии брать под контроль. Только в Египте (с Суданом), по самым скромным оценкам, потребуется полумиллионная армия.

В общем, землями Рейх прирастает, а лидерство в промышленном производстве мирной продукции постепенно утрачивает. Заводы Рейха теперь производят оружие, боеприпасы и экипировку, вместо сеялок-веялок, сковородок-мясорубок, гражданской обуви и одежды. Ещё бы! Им это очень выгодно, казна ведь платит и не нужно напрягаться в поисках рынков сбыта, но свято место пусто не бывает, эти рынки тем временем осваивает кто-то другой.

Да и казна далеко не бездонная бочка. Канцлер фон Бюлов уже разместил на Санкт-Петербургской фондовой бирже заём на два миллиарда марок под четыре процента годовых, но этого хватит для финансирования бюджетного дефицита только на один год. Вот так слишком большой кусок и рвёт глотку. Нас, человеков, всегда губят жадность и злобность, а Кайзер, хоть и велик, но он обычный человек со всеми пороками.

Японцы тоже поставили в строй семь миллионов, но из семи, три были корейцами и миллион – маньчжурами, а сами расовые японцы – крестьянами из депрессивных регионов, где урожай случался через два года на третий, да и то по милости Богов. Из промышленности людей массово не мобилизовывали. Микадо и Наследный Принц, в отличии от Вильгельма, к советам Николая прислушались и не прогадали.

Нищие японские крестьяне теперь унтера и даже офицеры, досыта кормят Империю Восходящего Солнца сельскохозяйственной продукцией с оккупированных территорий, а японская промышленность не только обеспечивает потребности войны, но и развивает производство мирных товаров. Тот же концерн Мицубиси, например, выиграл тендер на поставку конструкций для строительства трёх мостов через Амур. Самим нам пока везти свой металл так далеко не выгодно.

В Русскую Императорскую армию, с началом войны, зачислили пять миллионов трудармейцев. То есть, перевели их из «стройбатов» в строевые части, но они и до войны уже были армией. У нас притормозились казённые инфраструктурные проекты, вроде БАМа, плотин на Ангаре и Селенге, но их заморозка для казны вышла облегчением. Ведь на стройках требуются не только рабочие, но и материалы, вот на них и сэкономили, причём существенно. Только строительство БАМа обходилось казне пости в триста миллионов рублей в год. Нужная магистраль, многообещающая, но не критичная – подождёт.

Из пяти миллионов трудармейцев, три мы задействовали в железнодорожном наступлении на Сингапур, через Ханой, Лампанг и Бангкок. Путь там прокладывался по временной схеме, на лёгких рельсах, иногда без насыпи, но укрепить его будет уже гораздо проще, быстрее и дешевле, чем строить с нуля. А ведь эта дорога теперь наша, русская. Армия передаст её в управление министерству Транспорта князя Хилкова, как минимум лет на сто, и все с этим согласятся. Всем это выгодно.

Мобилизованных «портяночников» к боевым действиям привлекали только в крайнем случае, вроде отражения британского десанта в Хайфоне, да и то только до подхода кадровых частей. Потери были, на то она и война, но потери очень скромные, учитывая масштабность боевых действий. Пока, убитыми, покалеченными и умершими от болезней во время службы, мы потеряли чуть больше двухсот тысяч, что сопоставимо с испанцами. Рейх потерял в шесть раз больше, а Япония в четыре. Когда-нибудь это оценят благодарные потомки. Если они родятся благодарные, конечно, но это уже зависит от нас самих. Только от нас и не от кого больше.

– Кто будет командовать флотом? – спросил вахтенный дежурный, Император Японии Мацухито, разливая по стопкам остатки.

Главный вопрос сегодняшней встречи оставили напоследок. Самый мощный флот сейчас у Рейха, но это если судить по водоизмещению и весу залпа, главной же ударной силой сейчас являются четыре русских авианосца – «Москва», «Севастополь», «Царьград» и «Иерусалим», а линейным эскадрам отводится, по сути, вспомогательная роль по их охране. Даже «Гогенцоллерну». Прошлогодняя кампания на Тихом океане изменила все представления о тактике военно-морских сил.

Вилли думает, что это только на время, что с появлением авианосцев у всех сторон, всё снова вернётся на круги своя и исход сражений опять будут решать пушки и броня, прикрытые от атак с воздуха. Ведь полсотни истребителей – это авиакрыло небольшого эскортного авианосца, типа «Санкт-Петербург», а они способны отразить атаку и сотни бомбардировщиков. Плюс артиллерия ПВО, наводимая по радару, которую можно установить на лёгкие силы, вроде эскадренных миноносцев. Наверное, так бы оно и было, если бы развитие остановилось. Но оно не остановится.

И Рейх, и Япония свои авианосцы уже заложили, морских лётчиков стажируют на «Санкт-Петербурге», специально для этого оставленного на Тихом океане, но к этой войне они уже не успеют. Всё решится в течении полугода максимум. Италия уже остывающий труп, Франция делает последние вздохи, Британия подчинила себе их флоты и на бумаге до сих пор имеет самые внушительные военно-морские силы, но это на бумаге. Скоро их перестанут защищать береговые батареи и минные поля – самолётам они не помеха, перетопим всех прямо в портах, если не вылезут, конечно. Но вылезут, обязательно вылезут, даже если шансы на победу будут только теоретические. Британцы – не французы и не итальянцы, в чём-то они тоже самураи, предпочитающие славную смерть бесславной жизни.

Вопрос с командованием флотом в этой кампании для Кайзера очень болезненный. Эта победа очень важна для него и для Рейха. Он ведь именно ради этого и живёт, по большому счёту. Ради свержения Британии с пьедестала величайшей морской державы. Не стоит лишать хорошего человека исполнения устремлений всей жизни, ничего хорошего нам это не принесёт.

– Командовать будет гросс-адмирал фон Тирпиц, но с одним условием.

– Каким? – просветлел лицом Вилли.

– Свой флаг он поднимет на «Москве», а начальником его штаба будет вице-адмирал Руднев.

– Договорились!

Договорились. Так правильно – пусть Вилли получит свой триумф, а мы миръ. Пора сокращать армию до штатов мирного времени, плодиться и размножаться. Нам нет нужды держать под ружьём миллионы, наши основные завоевания отходят под контроль доминионов: Греция – Европейской Турецкой Республике, Левант (без Финикии) и Ирак – Персии, а Ангола и Мозамбик – ЮАР. Аляска и Алеутские острова вошли в состав Империи добровольно, Наместник Дальнего Востока, граф Алексеев докладывает о полной лояльности местных.

Республика Калифорния способна защитить себя сама, как от внешних врагов, так и от внутренних, а остальные наши «трофеи» (Центральную Америку, Карибские острова, Филиппинский архипелаг и Гоа) будут принуждать к порядку испанцы.

В общем, нам вполне хватит полумиллионной армии мирного времени – сто тысяч Гвардии (силы быстрого реагирования), сто тысяч специалистов по сложному вооружению (лётчики, артиллеристы и танкисты) и триста тысяч активного резерва казаков-десантников. Ближе ко Второй Великой войне, лет через пять-семь, снова начнём призывать срочников, а пока пусть работают и плодят детей.

Седьмого сентября (двадцать пятого августа) 1909 года из Сан-Паулу-ди-Луанда вышел конвой в Джексонвилл. Шестьдесят тысяч негров-наёмников представляли собой уже очень грозную силу. Правительство доминиона ЮАР расплатилось с ЧВК Гриппенберга за Анголу, причём, с хорошей премией, так что денег хватило и на сорок транспортов (дёшевы они сейчас, как никогда, никто не покупает), и на оружие с боеприпасами и даже на золотовалютный резерв будущей казачьей Республики во Флориде, Алабаме, Луизиане и Миссисипи. Верность они нам точно не сохранят, закружилась уже голова от успехов, но так даже лучше. Их верность и нас бы многим обязала, а так, заработали – получите, распишитесь, а дальше – сами с усами. Воюйте себе хоть Техас, хоть Джорджию, нас любой вариант устраивает. В любом случае – это нам только на пользу.

Семнадцатого (четвёртого) сентября флот Антанты ушёл из Средиземного моря. Всё их базы каждый день атаковались авиацией, а захватить небо было нечем. Разработки собственных монопланов велись и в Британии, и в САСШ, но они уже опоздали к этой войне. Теперь нужно хоть что-то сохранить для реванша, других реальных задач не осталось. Вражеский флот уходил, увозя войска их Египта, Сицилии, Мальты и Гибралтара. Они ещё пригодятся в обороне Метрополии. Эпоха Пакс-Британики закончилась. Сражаться им теперь предстояло не за мировое господство, а за собственное выживание.

Девятнадцатого (шестого) сентября 1909 года, Черноморский флот вошёл в гавань Ла-Валетты. Мальтийское наследство Павла Первого вернулось в родную гавань. Двадцать седьмого (четырнадцатого) русский гарнизон прибыл в Гибралтар. Всё. Больше нам ничего от этой войны не нужно. Осталось только ограбить и разрушить Лондон и заключить мир на его руинах. Мир лет на десять, нам этого хватит, мы уже готовимся ко Второй мировой. Давно готовимся.

Двадцать девятого (шестнадцатого) сентября, в Лиссабоне началась погрузка экспедиционной испанской армии под командованием Генерального штаба генерал-лейтенанта Лавра Георгиевича Корнилова, которой предстояло изгнать янки из Центральной Америки, с Кубы и Пуэрто-Рико, а британцев с Ямайки и Барбадоса. Можно было и не тратить на это силы, сами уйдут, никуда не денутся, но испанцам тоже нужно почувствовать себя победителями. Почувствовать гордость. Снова осознать себя Великой Империей. Великой, с династией Романовых-Царьградских на престоле в Мадриде.