Ворон - Битва за небеса

Глава 37. Красный шарик.

- 'В этом должен быть какой-то смысл', - думал Улькиорра.

Он сидел в своем кресле и молча смотрел вперед, на стену, а точнее - на картину на ней.

Вообще в его доме было немало картин, но смотрел он только на одну.

Когда он в первый день вернулся домой, то впервые ощутил чувство, схожее с шоком и ужасом, так как увидел, во что превратили его дом Котята, Лия и Доретта.

Дом теперь представлял собой... ну, он ожидал худшего. По крайней мере, стены не стали какого-нибудь вырвиглазного цвета и вокруг никто плюшевые игрушки не разбрасывал. Всего лишь постелили ковер, добавили мебели, а на стены повесили картины. К счастью, ничего такого уж ужасного.

Жаль.

Тогда бы у него были причины избавиться от всего этого, но раз ничего неприличного, то приходится терпеть.

- 'Я слишком раздражен... Но недостаточно сильно, что бы у меня было право действовать'...

Это точно работа Локи и Ноки.

Эти двое слишком хорошо изучили пределы его терпения, а потому все устроили так, чтобы действовать на нервы, но при этом не получить под хвосты.

- 'Хотя я уже отомстил...'

Для Улькиорры странно было так думать и так действовать, но после того, что он сделал с этими раздражающими сопляками, он ощутил странное удовлетворение... Он даже не подозревал, что отмщение может доставлять... удовольствие...

- Ту-ту-ру! Ру-ру-ру! - послышалось из того угла, что теперь стал кухней.

Шифер не знал, как это они так умудрились, но в его доме была организована небольшая кухня. Духовные частицы Хуэко Мундо достаточно плотны, чтобы потребности в еде не было ни у Арранкар, ни даже у духа смертной... Но эта женщина почему-то решила, что хочет есть, и готовит что-то...

- 'Даже знать не хочу, что...'

Он уже успел... насмотреться на ее... кулинарный шедевр...

Она ему приготовила в знак благодарности за свое спасение, хотя сам Улькиорра не понимал, зачем тут нужна какая-то 'благодарность'. Он просто выполнял приказ, ни больше ни меньше.

Да, его несколько раздражал Люпи, и ему было жаль, что не удалось его убить прямо там. Но вмешался Гриммджоу, а после той глупой клоунады преступник затаился, и, чтобы отыскать его, придется покинуть пост на слишком большой срок.

И вот после возвращения в свой дом она решила что-то ему приготовить...

Когда он увидел ингредиенты, то заподозрил неладное, но итог... бананы с кетчупом, луком-порей, с майонезом и сыром гуадо, приправленные селедкой...

Он еще долго не мог забыть увиденное...

Благо, есть это не пришлось.

Не нужно быть мастером дедукции, чтобы сказать, благодаря кому в комнате Улькиорры вообще появились продукты. Если женщины Лас Ночес нередко заказывали из Мира Живых фрукты и сладости, то вот другие продукты можно было найти лишь в холодильнике красноволосой сторонницы 'здорового сбалансированного питания для детей', а вероятность, что Эсперанса сама решит сделать ему подлянку, была слишком мала. Так что он схватил хвостатых виновников и все им скормил.

С тех пор два сопляка обходят его дом по километровой дуге, если в доме есть эта женщина.

Пусть немного... но смотреть на их кислые лица было приятно...

Улькиорра потерял интерес к тому, что делает его подопечная и вернулся к картине.

На стенах в его доме было много картин. В основном какой-то пейзаж Мира Живых, который не интересовал его, но вот это полотно резко отличалось от остальных. Повесили ли ее сюда случайно или был какой-то умысел, он не знал, но изображение с первого взгляда привлекло его внимание и не отпускало.

Картина представляла собой очень минималистичный рисунок, всего в трех цветах и их оттенках. Черный, белый и... ярко-красный...

На холсте был изображен маленький мальчик. Ребенок примерно возраста Локи и Ноки, одетый в потрепанную одежку и с густыми черными волосами, торчащими в разные стороны. Его глаза были пустыми и безжизненными, смотрели куда-то вниз и казались сухими и мертвыми. Он стоял на фоне такого же темного и мрачного города, где над ним двигалась безликая толпа людей. Сам же мальчик стоял, опустив голову, и держал в руках шарик ярко-красного цвета.

Пусть Улькиорре было чуждо искусство, но он мог понять сложность и искусность работы, а эта картина явно не претендовала на что-то серьезное и великое. И, пусть в доме есть куда более красивые труды, именно она занимала ум арранкара; Куатро мог часами смотреть на нее и размышлять. Он... будто чувствовал настроение и тоску, исходящую от ребенка, его мертвые глаза были ему смутно знакомы, но если все это было понятно и логично, то... что означает шарик? Почему он такой яркий? Он так сильно контрастирует со всем остальным, и рядом с ним мальчик не кажется таким уж несчастным и пустым... Будто шарик - нечто важное в жизни этого существа, и создавалось впечатление, что вот сейчас в этих пустых глазах... что-то появится...

- 'Не понимаю...' - сдался он, и отвел взгляд от картины.

Что-то он упускал, но вот что...

- Улькиорра-сан, вы не голодны? - спросила женщина.

Его подопечная выглядела бодрее, чем обычно.

До того события с Люпи она с ним даже говорить боялась, старалась держаться подальше и лишний раз на глаза не попадаться, но сейчас... она будто боялась отходить от него слишком далеко...

Вообще-то Улькиорра был там, в душевой.

Люпи не настолько хорош в сокрытии реацу, что бы Куатро не мог его почувствовать, но он не стал вмешиваться, пока для его подопечной не было прямой угрозы - он все же думал, что никто не посмеет нарушить приказ Айзена.

Недоумок начал оскорблять девчонку, говорить ей какие-то совершенно глупые слова, но они сильно давили на нее.

Но затем...

- 'Она понимала, что слабее его, но все равно не дала вытирать о себя ноги'.

Странно.

Очень странно.

Улькиорра никогда не видел такого.

Слабые есть слабые. Да, когда загонишь их в угол, они огрызаются, но такие никогда не будут выступать против сильных. А эта женщина... она понимала, что ничего сделать не сможет, и своими словами лишь себе хуже сделает, но... все равно дерзнула ему...

- 'Может, в ней все же что-то есть...'

Девушка смотрела на него и ждала ответа.

Та скованность и страх, что были в ней раньше, пропали, и она выглядела расслабленнее, чем обычно.

- Нет, - коротко ответил Улькиорра.

- Ну, как хотите, - пожала она плечами. - Может, Локи и Ноки составят мне компанию за ужином?

(В этот момент два котенка резко побледнели и затряслись в ужасе)

- При встрече приглашу их.

Маленькое злорадство.

И почему это так приятно?

Странно. Очень странно.

- Почему ты так спокойна? - спросил он напрямую. - Надеешься, что тебя спасут?

Она замерла, стоя спиной к нему.

Молчит. Слегка дрожит.

Ее кулаки сжимаются, и она пытается унять плохо скрываемую тревогу.

- Нет, я надеюсь, никто не придет, - ответила она, обернувшись. На ее губах была грустная улыбка, а в глазах читалась обреченность. Знакомая обреченность. - Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

- Даже если страдать придется тебе?

- Придя сюда, я была готова к этому, - вздохнула она. - Я порой чувствовала, что мне там не место, и я лишь мешаю, потому я не против остаться здесь. Мне уже сказали, что Вен-сан пытается меня завербовать. Может, стоит остаться, даже если Хебико-сан говорит, что это и не потребуется.

- Тут опасно, - напомнил он.

Помимо Люпи тут есть и другие, кто точно попытаются ей навредить. Раньше ему было как-то плевать на противостояние Вена и Заэля, пусть он и не одобрял подлое нападение на бывшую Третью, да и отвращение испытывал к ученому. Но все же по большей части ему было все равно, и влезать в разборки он не собирался.

Но сейчас под его охраной эта женщина, а потому...

- Я не думаю, что все будет так плохо, - неожиданно тепло улыбнулась она. - Улькиорра-сан же сказал, что будет рядом, так что мне бояться нечего.

Куатро застыл, услышав эти слова.

Женщина ушла к себе в комнату, а арранкар все пытался понять, что именно он сейчас почувствовал...

***

Множество мониторов освещало эту небольшую темную комнату. Мрак дергался и шевелился от неравномерного движения света экранов, а тени за спиной будто танцевали какой-то сумасшедший танец. За этими мониторами, быстро пробегая глазами по каждому, сидел Хиро и что-то набирал на клавиатуре, настраивая картинки и управляя поворотами камеры.

Система слежения.

Моя личная.

Пусть в Лас Ночес есть центральная система, но той управляет Гин, да и Заэль давным-давно подключился. Потому я получил разрешение создать свою собственную, независимую от центральной. Пришлось приложить немало усилий, чтобы достать все это оборудование, и чтобы загребущие ручонки одного розововолосого очкарика не прикасались к аппаратуре. Лично все это доставлял, а благодаря Роке удалось уберечь ее от внешнего проникновения, пока Хиро занимается внутренней системой.

Хиро неплохо разбирается в компьютерах, пусть это и не совсем его профиль.

- 'Эх, жаль, Така на сторону зла не перешел, он бы мне сейчас очень пригодился, - вздохнул я. - Скорее бы уже вся эта 'война' закончилась, и я мог спокойно вербовать нужных мне специалистов'.

Но, увы, пока у нас вся эта битва, приходится использовать то, что есть.

Благо, наши оппоненты тоже не компьютерные гении, и на таком же системном уровне, как и Готей. Така мне потом рассказывал о своем взломе архивов и обо всех их уязвимостях, потому и тут они частично присутствуют. А я не думаю, что Заэль об этом даже знает, потому пока бояться взлома не стоит, но в будущем обязательно стоит улучшить защиту: кто знает, какие враги нам попадутся, а информация - наше ценнейшее оружие.

- Готово, - произнес ученый. - Система слежения работает.

- Справишься с задачей?

- Сделаю, - кивает мой друг. - Можешь на меня положиться.

- Я и не сомневаюсь в тебе.

Да, дело предстоит немалое.

Со дня на день к нам нагрянут враги. Первыми должны прийти Ичиго и его друзья, а за ним - или сразу? или позже - подтянутся силы Готея. Главнокомандующий не упустит шанса ударить в тыл врагу, особенно когда тараном выступают левые детишки. Но нам это даже на руку.

Заманив сюда часть капитанов, нам будет проще сражаться в другом месте.

Главное тут - все сделать правильно, чтобы минимизировать жертвы.

Потому я и решил создать свою систему слежения, чтобы, когда к нам прибудут враги, Хиро координировал действия тех, кто останется. Я уже выдал кому нужно особые рации, чтобы убирать наших с дороги наседающих врагов, а также направлять 'гостей' к нужным людям.

Ичиго нужно стать сильнее, ему нужны особые противники, и в определенном порядке.

- Тебе точно нужно уходить?

- Увы, - покачал я головой. - Такой приказ.

Айзену я нужен на той стороне, а потому остаться тут и проследить за всем я не могу. Мне разве что чуть-чуть задержаться позволят, да и то, всего минут на пять.

Но... этого времени мне хватит... для кое-чего...

Улыбка сама появилась на моем лице... предвкушающая улыбка...

Он этого никогда не забудет и будет вспоминать в Аду...

- Как там наша гостья? - спросил Хиро.

- В порядке. Улькиорра в обиду ее не даст, а второго нападения не допустит. Да и Гриммджоу и его ребята приглядывают за ней.

Когда Иноуэ прибыла в Лас Ночес, я сделал все, чтобы ее пребывание тут было комфортным и безопасным. Но большая часть ребят и так ее не тронет, а после восстановления руки Шаолонга Гриммджоу посчитал себя обязанным ей, и теперь сам присматривает, чтобы ее никто не обидел.

И, как показала практика, не зря.

- Люпи будет нашим врагом.

- Это его выбор.

С Люпи получилось не очень хорошо.

Но тут действительно его вина.

Насколько я знаю, Люпи был в армии Баррагана еще с его правления. Сам я с ним тогда не встречался, но кое-что слышал, как и о Пикаро. Он был достаточно силен, чтобы входить в число 'генералов', приближенных к Королю, но, как и Пикаро, обладал невыносимым характером и раздражал повелителя. Но если Пикаро - просто дети, с которых особого спроса нет, то вот Люпи был именно раздражающим засранцем, которого многие недолюбливают.

Эгоистичный, самовлюбленный тип с нереальным ЧСВ, который свято уверен в своей исключительности и требует особого к себе отношения.

- 'Вот удумал, хочет, чтобы я лично его уговаривал', - фыркнул я.

Когда я собирал арранкар на тренировки, то со многими разговаривал, но Люпи демонстративно воротил нос и высказывал свое 'фи' обо всем этом. Явно намекая, что просто так он не присоединится. Будь Люпи просто гордым, но вменяемым - были бы варианты, но увы! В свое время я попросил Лию полазить по его голове и поискать подходы, но та лишь развела руками. Полностью бесперспективен. Если бы он когда-либо входил в состав Эспады, его Причина Смерти была бы 'Гордыня'.

Я - Зеро Эспада, лицо Лас Ночес, а потому унижаться перед каким-то трапом не собираюсь. Дело даже не в моей собственной гордости, дело в репутации. Пустые - хищники, и они не спускают слабостей. Прогнешься раз, прогнешься два, а на третий раз тебя никто и слушать не будет. Исключение - прогиб под вышестоящих, это в порядке вещей, но выше меня только Айзен.

Нет, если напрячься, то я из этого придурка человека сделать мог бы и не роняя своего начальственного достоинства. Но пришлось бы затратить огромное количество времени и сил, и еще неизвестно, не повлиял бы такой 'личный ученик' (а как иначе называть особь, которой придется уделять столько времени?) на отношения с другими Арранкарами. Характер-то препаршивейший!

Я не могу сейчас позволить себе такой траты времени и таких рисков. Не хочет приструнить свою гордыню - не моя проблема.

А теперь он сам уже сделал себя врагом для всех.

Напал на Иноуэ и хотел самоутвердиться за ее счет, а когда она оказала сопротивление, ударить попытался. Иноуэ - человек, а не арранкар, потому тот удар как минимум мог ее покалечить, так что Улькиорра появился вовремя. После того, как Гриммджоу отправил придурка в полет, он убежал и теперь где-то прячется. Судя по тому, что 'охотники' его еще не нашли, он скрывается где-то у Заэля, так как только туда никто не ходил.

- Ладно, готовимся. Я обеспечу твою охрану.

- Понял.

Поскольку Хиро будет следить за всем во время операции, ему нужна будет охрана. Рока сильная, но у Заэля есть на нее давление, он может психологически как-то навредить ей, потому тут помимо него будут подчиненные Хебико и ребята Гриммджоу. У остальных будут свои задачи, которые они должны выполнить.

Как только Айзен и остальные покинут Лас Ночес, он начнет действовать открыто, так что и мы сделаем свой ход.

- Ну-с, посмотрим, что будет...