Волшебные сады баронессы Гринвуд - 2

Глава 31

Весь следующий день мы с Элаем не покидали своих покоев. Еду нам приносила одна из служанок Ее Величества и оставляла в общей гостиной. Когда она уходила, граф забирал поднос к себе. Лорда Роттербри никто не должен был видеть до бала, чтобы никаких слухов не просочилось. Со мной же было гораздо проще. Даже если кто и заинтересуется, кого прячет в гостевых покоях императрица, меня все равно не узнают, так что могут плодить сколько угодно версий.

Ящик с шионорми мы переполовинили. Часть плодов забрала Ее Величество, а остальное я должна буду презентовать на балу императору, чтобы шокировать его и быстро перетянуть на свою сторону, не давая времени очнуться аристократам, укравшим мои земли, иначе они сразу же начнут предпринимать попытки оставить все как есть и требовать зафиксировать за собой спорные территории. Боюсь, тогда меня просто откажутся выслушать, чтобы не вызывать гнев придворных и решить все в кулуарах малой кровью. А меня такой вариант не устраивает, я намерена вернуть себе все территории, что входят по закону в баронство Гринвуд, а не довольствоваться какой-то их частью.

В обед в моей комнате появилась компания девушек, которые должны были подготовить меня к балу. Я в шоке смотрела на четверых работниц индустрии красоты. Никогда не думала, что перед балом нужно так заморачиваться!

Несколько часов меня купали в различных составах, обрабатывали кожу и волосы, смазывали то одним, то другим средством, массировали и проводили другие процедуры. К концу этой пытки я лежала как тряпочка на лежанке, не в силах подняться, и хотела только одного - чтобы меня оставили в покое!

Но тут передо мной поставили какой-то эликсирчик, засунули мою разнеженную тушку под контрастный душ, намазали напоследок кремами, хорошенько вытерли, и я почувствовала себя заново рожденной! В теле поселилась невиданная легкость, спина выпрямилась сама собой, энергии стало хоть отбавляй, мне даже захотелось танцевать! Вот это вау-эффект! Надо бы себе прикупить такого волшебного энергетика на всякий случай, мало ли когда он может понадобиться.

Стоя в купальне и глядя на себя в зеркало, я не могла оторвать взгляд. Кожа будто светится изнутри, нежно-золотистый ровный тон притягивает взгляд, как и легкий румянец на скулах, глаза блестят, губки вишневые, словно я их только что слегка покусала. Красота! Да, все-таки она требует таких жертв, но, надеюсь, не слишком часто.

После окончания банных процедур со мной остались две девушки из четырех. Одна помогла мне надеть платье, вторая занялась прической. Я намеренно не смотрела в зеркало, пока они колдовали надо мной, хотелось увидеть уже готовый образ.

Сидеть пришлось, наверное, целый час, ну или мне так показалось. Одна из помощниц, Тамила, аккуратно, прядь за прядью подбирала и закалывала мои волосы, вплетая в них жемчужные нити и живые цветы. Когда все было закончено, меня подвели к ростовому зеркалу, и я наконец-то смогла увидеть себя.

Боже, неужели это я?! Нет, это не баронесса в зеркале, а настоящая принцесса!

Потрясающее серебристо-голубое платье выгодно подчеркивало фигуру, тон кожи и цвет волос. Тонкая талия, пышная юбка, серебристые переливы тончайшей вышивки на корсете, красивая прическа и оголенные плечи - все складывалось в невообразимо прекрасную картину. На минуту я даже забыла о волнении перед предстоящим событием, настолько была поражена.

- Девушки, вы просто волшебницы! - радостно пропела я, кружась перед зеркалом.

- Вы прекрасны, леди! - улыбнулась старшая. - Осталось только надеть украшения, и образ будет завершен.

А вот после этих слов я сникла. Не было у меня дорогих украшений, и неоткуда их пока взять, все деньги я собирала на взнос в храм, который придется сделать, чтобы состоялся развод. С собой привезла только красивый кулон на цепочке из белого золота, его я и собиралась надеть.

Скомканно попрощавшись с помощницами, которые почувствовали смену моего настроения и быстро ретировались, я присела на пуфик, разглядывая себя в зеркало. Ну и ладно, я и без украшений красавица! Конечно, косточки мне перемоют, пофыркают, ну и бог с ними.

Задумавшись, я не сразу услышала стук в дверь.

- Да, войдите! - крикнула, очнувшись, и поднялась с пуфа.

- Ну что, Адалин, ты готова? - граф Роттербри сделал шаг в комнату и так и замер, как громом пораженный. - Ты… ты…

- Я..? - протянула я в ожидании, лукаво улыбнувшись.

- Ты... просто невероятна! Как богиня, сошедшая с небес! Ты самое прекрасное создание, что я видел в жизни! - сбивчиво проговорил Элай, пожирая меня глазами.

Я смущенно потупилась Приятно видеть такую реакцию, чего уж там!

- Только…

- Что только? - удивленно встрепенулась я.

- Позволь мне добавить маленький штрих в твой образ, - Элай подошел ко мне и мягко развернул спиной к себе. - Закрой глаза и не подсматривай.

Я послушно выполнила требуемое, и услышала, как на столик рядом что-то опустилось, а затем щелкнул замок. Через секунду мою шею обожгло прохладой металла.

Распахнув глаза, я лишилась дара речи.

- Элай, это… - неуверенно начала я, проведя пальцем по безумно красивому и явно дорогому колье с голубыми бриллиантами.

- Это родовые украшения нашей семьи, я хочу, чтобы сегодня на балу ты была в них, и все видели, что ты со мной, ты под моей защитой.

На мои глаза набежали слезы, но я постаралась сдержать их, чтобы не испортить работу девушек, которые готовили меня к балу.

- Это еще не все, - тем временем продолжил мой возлюбленный. - В этом комплекте - браслет, кольцо и шпильки для волос.

Надев мне на палец кольцо, он с явным волнением взял в руки браслет и защелкнул на моей руке, надолго задержав мое запястье в своих ладонях. Я понимала его, сама сейчас переживала так, что дыхание перехватывало. В этом мире во время брачной церемонии жених и невеста надевали друг другу не кольца, как на Земле, а браслеты, и сейчас это интимное действо напоминало помолвку или генеральную репетицию перед церемонией в храме.

- Еще шпильки, - пробормотал он, судорожно втягивая воздух, и моя прическа пополнилась несколькими статусными украшениями. - Вот теперь можно и на бал.

Будто вторя его словам, раздался стук в дверь, и внутрь шагнул личный помощник императрицы, который вчера присутствовал на аудиенции.

- Накиньте и идите за мной,- он передал нам два серых плаща с глубокими капюшонами. - Снимете только перед самым входом в бальный зал. Шионоры принесет личный слуга Ее Величества.

Надев плащи, мы с Элаем вышли в коридор где уже ожидала охрана. Почти под конвоем проследовали длинными служебными переходами, затем миновали несколько лестничных пролетов, пока не оказались в нешироком коридоре, по которому шла государыня со своей свитой.

- Они здесь? Прекрасно, - кивнула она, окинув нас взглядом.

Пристроив нашу пару в эту группу вторыми по счету, помощник императрицы вручил нам визитные карточки, которые следует передать распорядителю на входе в зал, встал на полшага позади нее, и небольшая колонна продолжила движение.

Перед дверьми в огромное помещение, где уже играла тихая музыка и слышался шум голосов, мы остановились. Элай скинул свой плащ и отдал слугам, то же самое он помог сделать мне. Со стороны нас никому не было видно, мы стояли в «коробочке» из охраны, поэтому можно было не беспокоиться, что кто-то попытается помешать нам.

В этом мире самых приближенных к императрице людей, следующих в свите, по желанию монаршей особы могли представить вслед за Ее Величеством, это считалось особой привилегией, свидетельством того, что объявляемый имеет особый статус при дворе и входит в ближний круг правителей.

- Ее Величество Айлинор Сенталийская! - прогремел на весь зал голос распорядителя.

В зале наступила тишина, и императрица гордо шагнула вперед.

- Герцог и герцогиня Амбриоз!

Пара перед нами сделала шаг вперед, а Элай быстро протянул наши визитные карточки церимониймейстеру.

- Граф Роттербри и баронесса Гринвуд!